31 августа, 2021. полдень (спустя двое суток)
I. Трэвис.
Трэвис сидел в участке и пялился в монитор своего доисторического компьютера. «Дьявол,» — всё, что крутилось у него в голове. «Дьявол Кирни». На экране был открыт документ, в заголовке которого значилось «Дело Хэкеттов, август 2021», а внизу пометка о том, что дело запрошено офицером Кирни, Нью-Йоркский департамент полиции. «Получается, не поверил,» — сделал простой, но напрашивающийся вывод Трэвис. «Похоже, что в полицейской чуйке ему не откажешь,» — и это одновременно и радовало, и пугало. Радовало потому, что ещё не все полисмены проедают дыру в бюджете за просто так, а пугало потому, что Хэкетты стали на шаг ближе к тюремному заключению. Если этот Кирни так умен, как показалось Хэкетту при встрече, то он обеспечит ему счастливый конец жизни за решеткой. Надо сказать — поделом, но… Что будет с Лорой? Как никогда в жизни сейчас Трэвису хотелось оттянуть вероятное и неизбежное наказание за все, что он совершил. Но, кажется, отец Лоры, очевидно младше Хэкетта, будет против такого «парня» для своей дочери. Забавно было бы узнать, что он думает о Максе. Звонит стационарный телефон и Хэкетт снимает трубку. — Хэкетт? Это Мередит, ты просил позвонить. — Да, привет, Мер, есть новости? — Ну, жить этот оболтус будет, хотя и не знаю, кто от этого выиграет. — Он провисел почти сутки вниз головой. Наверное, от этого не умирают, но все-таки… — Ой, — отмахнулась Мередит, — прокапали его. Отлежится, ничего с ним не будет. Все твердит про какую-то Мэри. Говорит, у неё телефон не отвечает. — Да… — морщится Хэкетт, — она приехала с ним. Журналистка из Нью-Йорка. — Фу! — Даже через телефон слышно, как кривится темнокожая женщина. — Имей в виду, что её я лечить не стану. — Станешь, — ухмыляется Хэкетт, — ты давала клятву Гиппократа. — Подумаешь, — фыркает она. Трэвис вздыхает. — Бобби вызвался попробовать отыскать эту красотку. Если потребуется твоя помощь… — Да-да, Хэкетт, я все ещё здесь. — Отлично. До связи, Мэр. Трэвис запустил пальцы в волосы, отмечая, что они несколько отросли и теперь их ещё сложнее заставить лежать как надо. Но вообще, было достаточно сложно управлять всем, что происходило в Хэкеттс Куори: этот парень, попавшийся в ловушки, оставшиеся с полнолуния, пропавшая наглая журналистка в лесах Хэкеттов, близящиеся проблемы с оборотнями и, словно вершина на торте — отец Лоры, вдруг решивший почитать закрытое дело перед сном. И то, может быть он назвал не все? Кстати о Лоре. Лора эти дни была абсолютно мила и вызывала у Хэкетта только положительные эмоции, долгие взгляды и незаметные другим мелочи, вроде касаний или трепетного шепота на ухо. Тот вечер, что снова столкнул их вместе, как кометы, все ещё искрами дымился в голове Хэкетта. Сама возможность существования того, что едва не произошло, окатывала волной возбуждения, стоило только Хэкетту вспомнить. И его разрывало на такие полярные эмоции: тревога от накручивающихся снежным комом проблем и счастье от взаимности Лоры. Такого диапазона чувств у Трэвиса давно не было. Однако, самой серьезной проблемой, все ещё требующей внимания, оставался вопрос с поимкой Сайласа, который бродил вокруг Хэкеттс Куори с ружьем, и ждал, когда выдастся случай прибить кого-нибудь, как он пытался расправиться с Крисом. Кстати говоря, Крис начал выбираться из своего замка чаще и даже не норовил удрать в коттедж, чтобы там приговаривать бутылку за бутылкой. Вместе с этим настроение его было смурное и даже гадкое. Любая попытка завести с ним разговор оканчивалась едва ли не скандалом. И у Трэвиса сдавали нервы, вынуждая вечером улаживать свои проблемы бутылкой крепкого напитка. Трэвис много рассуждал о том, как поймать Сайласа. И, наконец, он пришел к выводу, что лучшим способом поймать волчонка будет заманить его в ловушку. Он одержим местью Хэкеттам, а значит ждет удобной возможности напасть. Навряд ли он желает зла Лоре, Максу или Бобби. Первых двух он просто не знает, а Бобби как цель — очень сомнительно. Особенно с учетом того, что он переломит волчонка через колено, даже не поморщась. А это все значило только то, что Трэвис — идеальная мишень. Крис уже получил свое, и хоть парень не довел дело до конца и явно попытается напасть снова, Трэвис все ещё был соблазнительной целью. Оставалось дело за малым — устроить засаду, притворившись, что ты остался в затруднительной ситуации и крайне желательно — один. Напасть Сайласу будет проще в лесу, хотя дом тоже подойдет, если делать все не слишком «на показ». Парень хитер и наверняка почует явную подставу, значит надо провернуть все естественно, насколько это возможно. Шериф ломал голову. Идеальным казался бы вариант оказаться ночью в лесу одному. Но такой «идеальный» план грозился оказаться трагическим в том случае, если подмога не успеет и Сайлас возьмет верх. Он приехал домой ближе к ужину. Окно на кухне светилось, из чего Трэвис сделал вывод о том, что кто-то из обитателей дома готовится к трапезе. Когда он вошел, то очень удивился, поскольку за столом сидели все четверо обитателей поместья, обсуждая, очевидно, что-то крайне важное. Завидев его на пороге, все обернулись. — Отлично, что вы все здесь, — вместо приветствия сказал Трэвис, проходя к кухонной зоне и доставая свою кружку, чтобы налить немного кофе. — Хочу кое-что обсудить. Нужно поймать Сайласа: пока он бродит здесь голодный и злой, любая ошибка может стать для нас роковой. Предлагаю план — разделиться. Кто-то поедет в коттедж, кто-то останется здесь, поскольку мы не знаем, где именно он прячется. Несомненно он воспримет это как сигнал к действию и нападет. И тогда можно будет устроить ему западню, засунуть в клетку до наступления полнолуния и… — он не стал говорить о том, что пристрелит подростка. Но обитатели Хэкеттс Куори наверняка и сами об этом догадались. — Ну, что скажете?II. Лора.
Небольшая комната, ярко освещаемая настойчивыми лучами дневного солнца, умело скрывала за стенами свою временную хозяйку, нервно перебирающую вещи на кровати, и, заодно, настойчиво врущую собственному отцу по телефону. Впрочем, Лора уже к этому привыкла — узнай родители всю правду, наверняка тут же бы забрали ее и заперли дома, воспользовавшись служебным положением Джейсона Кирни, которое вполне позволяло ему наложить легальный домашний арест на совершеннолетнюю дочь. Чтобы та не могла никуда вырваться даже после звонка в 911, вместе с сообщением, что ее насильно удерживают. — Да все нормально. Семестр начинается в сентябре, я все успею. Оторвавшись от вещей, Лора начинает бесцельно бродить туда-сюда по комнате и нервно глазеть на тусклые обои. Пол под ее ногами едва слышно скрипит, а в голосе явно начинают слышаться яркие нотки раздражения. Еще бы. На такой дистанционный контроль от предков она точно не рассчитывала. Тем более — касательно учебы. — Я заходил на сайт колледжа. Там, говорят другое. Она закатывает глаза, замирая на месте. Свободную руку упирает в бок ладонью, напряженно морщась. Чертовы дополнительные занятия — она ведь думала, что все с ними решила. Зачем он вообще полез на сайт? Стал не доверять? — Пап. Это необязательные занятия. Если посмотришь внимательнее… — Лора. Это глупо — начинать так учебу, из-за какой-то подработки. Ты же понимаешь? Он даже ее не слушает, перебив на полу-фразе. Мысленно выругавшись, Лора подходит к кровати, садясь на нее. Понимаешь — не понимаешь, глупо — не глупо. «Это ты, черт возьми, ничего не понимаешь. И, не поймёшь, если будешь так продолжать.» Лора раздражается. — Кажется, я никогда не давала повода проверять меня в этом плане. Я сама поступила в колледж. Потому, что это была и есть моя мечта. Если ты думаешь, что что-то изменилось, то это не так. Я знаю, что делаю. Все будет нормально. — Смены в лагерях обычно заканчиваются в начале августа. Что ты там собралась делать до конца сентября? Не рассчитывавшая на подобный вопрос, Лора, сбитая с толку, берет короткую паузу. Начинает что-то придумывать, сжимает в кулак одеяло, на котором сидит. Этого времени хватает, чтобы отец, явно заподозрив что-то, продолжил. — Я заеду на днях. Она забирается на кровать с ногами, чувствуя, как начинает молотиться ее сердце. Что она скажет? Не приезжай сюда? Он тем более приедет — возможно даже, прямо сегодня, или завтра с утра. Остается только врать как можно убедительнее, чеканя при этом слова, чтобы звучали уверенно. — Мы с Максом будем помогать закрывать смену. И, если ты не знал, многие дети здесь отдыхают до середины сентября. Из вожатых, нас осталось всего трое. А работы будет много. В общем, как хочешь. Делать нечего — приезжай. Проверь, что делает твоя совершеннолетняя дочь. Слышно, как он усмехается. Лора прикрывает глаза, судорожно вспоминая, кого из подруг можно позвать в Хэккетс Куори, чтобы вожатых действительно было трое — если отец приедет, так будет выглядеть более убедительно. Дети разъехались, лагерь после них приводят в порядок — все вполне нормально. Но, при одном единственном варианте: если все произойдет не на днях, а хотя бы через неделю. Сейчас, по ее же словам, школьники здесь еще отдыхают. Обман раскроется, если папа никого из детей здесь не увидит. — Я привык доверять тебе. И привык знать, что ты в безопасности. — Я в безопасности. — Посмотрим. Этот диалог с отцом выпил из Кирни все соки. Выскочив из своей комнаты, она стремительно подходит к комнате Макса, тут же нетерпеливо стуча в дверь. — Ну? — Макс отзывается практически сразу, неполностью показываясь из дверного проема. Лора кивает в его сторону, собираясь рассказать о прошедшем разговоре. — Пустишь, может? Мне надо с тобой поговорить. Звонил отец. Макс, пусть и давно не выглядел обиженным, все равно, вел себя немного (спасибо, что вообще не игнорировал) отстраненно. Сейчас, он открыл дверь шире, отходя в сторону. — Мне тоже. Я не взял трубку. Чуть было не споткнувшись о шов в полу, Лора бросает на бывшего парня эмоциональный взгляд, — чего? Что он… Этого еще не хватало. — Я не знал, что сказать. Матери вру, будто мы тут в поте лица работаем. А твоему отцу я сочинять не буду — ставлю сотку, он со своими полицейскими штучками давно научился понимать, когда ему врут. Пожимая плечами, Макс закрывает за Лорой дверь, после, наваливаясь на нее спиной, и скрещивая руки на груди. — Он собирается приехать. Если он сделает это на днях — все, конец. Нас заберут отсюда, ты в следующее полнолуние кого-нибудь сожрешь… В бессилии вскидывая руки, Кирни проходит к стене, вставая прямо напротив нее, боком к парню. Трэвис на работе — поделиться ей больше не с кем. Наверное, вечером, когда она это расскажет уже ему, тот либо пустит пулю себе в лоб, либо начнет выдирать из головы новые седые волосы. Которые, несомненно, у него появятся — сразу после новости о приезде в Норт-Килл копа из главного управления. Который, по совместительству, являлся ее отцом, и умел отлично вынюхивать любые подробности о том, что его интересовало. — Приехать? Зачем? Мы же, типа, работаем. Лора выдыхает, словно пытаясь себя успокоить. Не то, чтобы Макс всегда был очень проницательным… Но сегодня, наверное, побил все рекорды по логике. — Вот именно — типа. Боже… Пока она в красках пересказывала весь диалог, Макс то хмурился, то чесал голову, выдавая происходящий в его голове мыслительный процесс. Закончив, Лора начала бегать по его лицу вопросительным взглядом, будто бы ожидая услышать какие-нибудь предложения. Предложений не было. Был вопрос. — Почему ты сказала, что вожатых трое. Хочешь нарядить Бобби в топик Хэккетс Куори? Не поверит. Подняв брови, она несколько секунд смотрит Максу прямо в глаза. Безнадежно выдохнув, Кирни понимает, что помощь пришла искать не там. — Надо кого-то позвать для вида. Помнишь Эшли? У нас была общая биология. У нее есть тачка, я думаю, она могла бы приехать. Несколько минут, она пытается объяснить свой наспех придуманный план. Вместе с Максом, они проводят в его комнате практически весь день — сначала, Бринли долго пытается припомнить, кто такая Эшли. Вспомнив, пропускает несколько комментариев в духе «а, она горячая», а потом уже, видимо, настолько воодушевившись ее возможным приездом, даже начинает вникать в ситуацию более осмысленно. Они говорят не только о приезде отца Лоры — кажется, впервые за все время, проведенное в лагере, они обсудили события этого чертового лета, вяло перебросились шутками на тему ее ветеринарной практики, и ни разу не поругались. Последнее, стоит особенно отметить, это очень даже хорошо. Их разговор заканчивается, когда за окнами начинает темнеть. Поднимаясь с пола, на котором просидела последние минут сорок, Лора ощущает, насколько начала гудеть ее голова. Затекшие ноги словно покалывает сотней иголочек, ступни холодит. Ко всему прочему, подкрадывается еще и голод. — Пошли съедим что-нибудь. Я уже не могу думать. Макс, листающий профиль Эшли в инсте, вяло угукает — Лора, замечая фотки подруги на экране телефона подошедшего Бринли, закатывает глаза. Подумать только. Вот на что он пялился последние полчаса. — Я вас познакомлю, и скажу ей, что ты хороший парень. Бросив это, выходя в коридор, Кирни идет к лестнице. Дождавшись, пока Макс ее догонит, добавляет: — Но раз в месяц, у тебя, как у девочек, бывают проблемы. — Не скажешь. Ты же не хочешь, чтобы твой коп в пенсионном запасе присел, когда все узнают о том, что за дичь тут творится. — Смешно. Посмеюсь попозже. На кухне, за столом уже сидят Бобби и Крис. Скривившись от присутствия последнего, Лора все-таки проходит к столешнице, забирая разваливающийся сэндвич с большой тарелки. В любом случае, следует предупредить всех — ни для кого из Хэккетов не должно быть неожиданности, когда сюда нагрянет ее отец. Потому, немного помявшись, Кирни садится за стол, собираясь поговорить. Макс садится рядом, продолжая пялиться в свой телефон, и, держа в руке такой же сэндвич, ветчина из которого вот-вот рискует вывалиться. — Мистер Хэккет… — саркастично начав Лора пересказывает все сначала, делая особый акцент на том, что ее отец — коп из главного управления. Бобби, кажется, не особо слушал — ну, ему и не надо. Главное, чтобы делал все, как ему скажет старший. Старший, является немного позже. Со своим планом. — Отлично. Я пойду с тобой. — Поднимите руку те, у кого были сомнения, — смешок Макса Кирни встречает испепеляющим взглядом, на который тот не реагирует. Снова повернувшись к Трэвису, Лора с безысходностью понимает, что ей придётся все повторять в третий раз. Это осознание перебивает мысль даже о том, что она весь день скучала. — Папа сегодня звонил. Он, кажется, собирается приехать — не знаю, когда. Но он явно что-то заподозрил. Лора видит, как меняется выражение лица шерифа с каждым словом ее недолгого пересказа диалога с отцом. Ей самой неловко все это говорить — но что-то же нужно решать? — У меня есть подруга, которую я могу позвать сюда притвориться третьей вожатой. Об оборотнях и прочем дерьме, конечно, не скажу — но увидев только нас с Максом, папа точно ни во что не поверит. Нет детей, нет персонала. Все действительно выглядит странно. А так, закидаете нас бумажками для вида, соврем, что все разъехались буквально вчера — ну, в общем, не знаю. Решай сам. Это все, что я пока могу предложить. Складывается ощущение, что проблем с каждым днем становится все больше и больше. Будто, у них здесь все без того слишком гладко, и каждый из присутствующих словно коротает дни на курорте. Бобби, дожевав свой сэндвич, решает вставить слово, со знанием дела кивая старшему брату. — Трэвис, кажись, у злой баба очень злой папа.