Новые загадки ла Тараэ

Несколько часов спустя – Вот мы и на месте, – бережно опуская Эйрис на землю со своей спины, сказал Ной’Манн. – Опоздали, конечно, но раз ты уверяешь, что Майер живёт здесь… – Эйрис! – раздался возглас откуда-то из-за спин драконов. Майер, щуплый серопёрый грифончик, возник из сумрачного переулка и отряхнулся от пыли. – Жалко, что утром не увиделись, но я видел, как тебя награждали. Круто… Ой, здрасьте, дядя Ной’Манн. Дракон усмехнулся. Малец всё-таки старается быть порядочным, хоть и видно, что родителям с ним скучать не приходится. Что ж, тогда можно понаблюдать со стороны просто для собственного спокойствия. – Привет, Майер, – сказал Ной’Манн. – Ну, идите, погуляйте. Я просто почитаю тут неподалёку, а потом отведу Эйрис домой. Майер заметно надулся, узнав, что так просто Ной’Манн не уйдёт, однако быстро взял себя в лапы. – Ну, эм, расскажи про себя, Эйрис, – подождав, пока звёздный отступит в тень соседнего здания и развернёт принесённую с собой карту, заговорил Майер. Ной’Манн погрузился в изучение карты Красной Скалы, которую попросил у Энры. Лишь изредка он присматривал за Эйрис через верхний край свитка. Дети, конечно, не смогли усидеть за обычными разговорами и вскоре затеяли игру в догонялки на небольшом пятачке между домами. Дорога в Красную Скалу, отмеченная на карте красным же пунктиром, не вызывала у Ной’Манна особенного опасения. Энра не обещала иных опасностей, кроме ныне отключённой машины иллюзий. Единственным опасным местом на пути в город был мост через подземную реку, который, возможно, был разрушен… Впрочем, порталы Ной’Манна и инженерная сноровка грифонов наверняка могли решить эту проблему. Больше сюрпризов могла преподнести сама Красная Скала. Город, как и намекало его название, стоял на склонах, порода которых имела красноватый оттенок из-за залежей железа. К этим залежам во времена ла Бен были пробиты многочисленные штольни. И вот они-то и беспокоили звёздного больше всего. В столь укромных местах покинутого города вполне могло поселиться что-нибудь угрожающее… – Ной’Манн! Майер! Брат! Верхний край карты был беспощадно смят когтями теолида. Даймон в упор воззрился на Ной’Манна, ошалело размахивая лапами. Дракону пришлось поймать теолида в свои пальцы и усадить на плечо. – Давай-ка поспокойнее, Даймон. Что стряслось? Зверёк одной лапой схватил Ной’Манна за рог, а вторую вытянул к противоположной стороне улицы. Там двое стражников вели некрупного серого грифона, чьи крылья были крепко связаны. Неужели они разыскали того подстрекателя с площади? Но почему стражники привлекли такое бурное внимание Даймона? И где Эйрис?.. Конвой внезапно остановился. Приглядевшись, звёздный понял, что им преградил путь не кто иной, как Майер. Эйрис же стояла чуть поодаль, прижав уши и напряжённо наблюдая за другом. «Брат», сказал Даймон. Выходит, узник – это брат Майера?! – Сейчас разберусь, Даймон. Сиди смирно, – взволнованно пробормотал Ной’Манн и поднялся на лапы. – Что случилось? – подойдя к стражникам, громко спросил звёздный. – Куда вы ведёте этого грифона? – Это мой брат, Дорм! Он… – затараторил Майер, опережая воинов. – Подожди, Майер. Сейчас мы всё выясним, – пресёк Ной’Манн сумятицу. – Дорм ла Нар – тот самый грифон, что выкрикивал на площади лозунги, господин Ной’Манн! – отрапортовал один из конвоиров – тоже ла Нар, как и узник. – Мы ведём его к госпоже Энре, как она и приказывала! – Хорошо, – кивнул Ной’Манн – к ужасу в глазах Майера. Однако дракон знал, что делал. – Не буду вас больше задерживать… Но передайте госпоже Энре, что я тоже буду присутствовать на беседе с господином Дормом. – Передадим… Но обещать, что она согласится, не можем, – отведя взгляд от Ной’Манна, сообщил стражник. – Вы, наверное, и сами знаете, насколько проблема «Чистой крови» для нас важна… Когда стражи и их пленник скрылись за углом, Ной’Манн положил лапу на плечо Майера, на глазах которого проступили слёзы. Другой лапой он приобнял Эйрис. – Надеюсь, что это какое-то недоразумение, и твоего брата быстро отпустят, Майер, – тихо проговорил он. – Но даже если окажется, что Дорм в чём-то и виноват, то я постараюсь убедить госпожу Энру быть снисходительной. А пока я открою портал в дом госпожи Айн, целительницы. Мы с ней давние друзья, и она напоит вас чаем, а я в это время схожу в башню.