Разбитый мир

Раздался низкий раскат грома, когда с неба начал моросить дождь. Оставшиеся шоканы позаботились о своем сожженном принце, на данный момент не обращая внимания на их нападение на Небесный Храм. Китана поднялась на ноги, потирая руку, и могла только смотреть на Скорпиона. Он молчал и неподвижно стоял на коленях, его руки обмякли по бокам, а голова опустилась. Хотя он часто присутствовал в битвах между Внешним Миром и Земным Царством — иногда как союзник, иногда как враг — она мало знала о нем, кроме того, что он был призраком, ищущим мести. Всего несколько мгновений назад он был смертным человеком, и она догадалась, что он тоже был переделан в этом новом мире. Но сейчас … Она подошла к нему и услышала его хриплое дыхание, которое звучало болезненно и печально. Он посмотрел на свои руки, и хотя его лицо представляло собой не что иное, как голый череп, она почувствовала его отчаяние. Она поняла, что то же самое, что случилось с Милиной, произошло и с ним. По какой-то причине он вернулся к своему прежнему «я», как и она. — Скорпион. — Он повернулся к ней, и, хотя от его призрачного взгляда у нее похолодело, она сказала: — Прости. — Китана! — крикнула Милина у входа в храм. — Пойдем! Прежде чем они перегруппируются! Скорпион снова надел маску и капюшон и со вздохом встал. — Иди, — сказал он. — Я встречу тебя там наверху. Не говоря больше ни слова, он исчез во вспышке пламени.

***

— Я не могу сказать, что там происходит. Сарина отошла от окна, чувствуя волну головокружения от огромной высоты Храма. Глядя вниз, она представила, каково это будет упасть на землю далеко внизу — и вспомнила леденящий кровь крик Ашры — и от этого у нее скрутило желудок. Ей также не нравилось стоять спиной к Шанг Цунгу. Он стоял, прислонившись к стене с другой стороны комнаты, с закрытыми глазами и вытянутыми вперед руками со сложенными вместе пальцами. Он что-то напевал себе под нос и, казалось, медитировал или молился. Глядя на него, разные эмоции столкнулись из-за того, что он сделал с Ашрой. Часть ее жалела мертвую охотницу, но другая была рада избавиться от нее. Она задавалась вопросом, могли ли они быть союзниками или даже друзьями при других обстоятельствах. И даже если охотница была ее врагом, заслуживала ли она такой смерти? Еще одна часть ее задавалась вопросом, почему Цунг вообще вмешался. Просто садизм? Или он действительно думал, что помогает? Почему-то это казалось еще более тревожным. Тем не менее, даже если бы он помог ей, она знала, что будет глупо считать его своим союзником. Она отогнала эти мысли и сказала: — Кажется, я видела огонь, но мы слишком высоко. Я не знаю, что происходит. Он не ответил, все еще сосредоточившись на том, что делал. Прежде чем она успела что-то сказать, вернулся Хавик, весь в поту и запыхавшись. Войдя, клирик тут же рухнул на ближайшее сиденье. — На тебя тоже напали? Есть еще? — Нет, — сказал он, хватая ртом воздух. — Лифт внизу. Мне пришлось подняться по лестнице, чтобы добраться сюда из библиотеки. Это место утомительно, когда ты не можешь телепортироваться. Он вытер лоб и огляделся, отмечая повреждения и их состояние. — Что я пропустил? — Не так важно, клирик, — ответил Цунг, все еще закрыв глаза. — Я исцелил демона. Она освободила меня. Мы убили каких-то паразитов. — Понятно, — сказал Хавик. — Должен сказать, я удивлен, что ты все еще здесь. Я думал, ты сбежишь при первой же возможности. — Именно это я и собираюсь сделать. В углу раздалась вспышка огня, которая напугала всех внутри. Рефлекторно Сарина обнажила свои лезвия кама, думая, что атакует другой враг. Точно так же и Цунг, и Хавик приготовились к бою, но когда пламя погасло, остался только Скорпион. Он посмотрел на нее, затем бросил быстрый взгляд на Шанг Цунга. — Он исцелил тебя. — Да, — сказала она. — Мне жаль. Нас атаковали, поэтому я… — Не извиняйся, — сказал он. — Это то, ради чего мы сюда пришли. Она кивнула, но заметила, что его тон звучал мрачно. Глядя на него, она поняла, что он изменился. Хотя он все еще был одет в знакомую желтую и черную одежду, его форма ниндзя стала более зловещей. Потом она хорошенько посмотрела ему в глаза. — Что с тобой случилось? Ты… ты… — Опять призрак, — закончил он. — Я не знаю, как и почему. Я только что переродился. Она посмотрела на Хавика, ожидая объяснений, но клирик молчал и казался серьезным. Гром грохотал, когда снаружи усиливался дождь. Скорпион стоял молча, опустив голову и закрыв глаза. Кулаки сжались, дыхание участилось, и Сарина вздрогнула, когда он внезапно взвыл и ударил кулаком в стену позади себя.

***

Чувство медленно начало возвращаться к руке Китаны. Рука пульсировала от боли, но она решила, что ей повезло, что она не была оторвана от ее тела. Вкус крови все еще был у нее во рту, и она подозревала, что еще несколько дней будет чувствовать боль, когда все это закончится. Ее спутники выглядели не намного лучше. Даже Эрмак был потрепанным. Однако он лучше скрывал это, все еще стоя прямо и выглядя стоически, как всегда. Милина тоже была в синяках и побоях, но в данный момент шаткий лифт, казалось, беспокоил ее больше всего на свете. Она вцепилась в перила, ее глаза были закрыты, а тело напряглось, и она затаила дыхание каждый раз, когда он качался. Когда они приблизились к верхним уровням, Китана повернулась к Эрмаку и почувствовала холодок, глядя в его жуткие зеленые глаза. Она не забыла, что он был самым смертоносным силовиком Шао Кана, но, несмотря на ее беспокойство в его присутствии, казалось, что на данный момент он был одним из ее союзников. — Кто еще здесь? Рейден придет? Ты знаешь, кто этот Король Драконов? Он вздохнул и кивнул. — Мы знаем. К сожалению, у нас не так много союзников, принцесса. — Лифт замедлил ход и с громким лязгом остановился. Открывая задвижку, он добавил: — Мы предупреждаем вас заранее: вам, вероятно, не понравится тот, кого вы здесь найдете. Она вошла в комнату и быстро заметила, что их действительно мало. Она увидела Скорпиона и узнала Хавика по его изуродованному лицу. Она не узнала женщину, но татуировки Братства Тени на ее руках не внушали оптимизма. И тут она увидела его. — Ты?! Шан Цунг стоял в соседней комнате спиной к ней и раскинул руки. Он повернулся и пробормотал: — Я тоже рад вас видеть, ваше высочество. Она отступила к стене, чувствуя, что совершила ужасную ошибку или попала в ловушку. Она натянула веера и приготовилась к битве. — Я знала, что ты будешь в этом замешан, ублюдок! Я помню, что ты сделал! — Принцесса Китана, — сказал Хавик, вставая. Он поднял руки вверх, и его изуродованное лицо выглядело так, как будто он ухмылялся. — Если вы зашли так далеко, то вы, по крайней мере, знаете, что что-то не так. Я понимаю, что мы не совсем ваш предпочтительный выбор компаньонов, но на данный момент мы единственные ваши друзья. Ее глаза переходили с одного человека на другого. Милина была Милиной, и даже она выглядела растерянной и неуверенной. Она едва знала Скорпиона, но понимала, что он может быть союзником. Она не доверяла Эрмаку, но видела, как он пришел ей на помощь против шокана. Она допускала, что цели Хавика могут совпадать с ее целями, даже если его интересовал только хаос. — Вы не можете ожидать, что я буду доверять Шанг Цунгу. — Я не прошу тебя об этом, — ответил Цунг. В другой комнате он махал руками круговыми движениями, повторяя странное заклинание. С неестественным порывом ветра и треском молнии перед ним открылся вращающийся портал. — Я ухожу. Если вы хотите присоединиться ко мне, это ваше дело. — Куда это нас приведет? — спросил Эрмак. — Внешний Мир. Он усмехнулся на прощание и исчез в портале. Эрмак быстро последовал за ним, и Скорпион жестом приказал девушкам сделать то же самое. Милина двинулась к воронке, но казалась нерешительной. Она оглянулась на Китану, ожидая, что та присоединится к ней. — Но… Рейден. Он нам нужен. Не так ли? — Принцесса, — сказал Хавик. — Я знаю, как это прозвучит — особенно от меня, — но в данных обстоятельствах я бы не стал рассчитывать на Бога Грома. Онага, Король Драконов, сделал мир таким, каким мы его знаем. Кто знает, что мы найдем, когда Рейден вернется? А что, если он считает, что этот мир стоит защищать? Она вздрогнула, вспомнив, как Джейд настаивала, чтобы она просто принимала вещи такими, какие они есть. Оставив все на этом, Хавик повернулся и вошел в портал. На этот раз Милина тоже вошла, оставив Китану со Скорпионом в Небесном Храме. Снаружи грохотал гром и сверкали молнии, а дождь усиливался. Если она все еще хочет увидеть Бога Грома, ей не придется долго ждать. — Скорпион, — сказала она. — Я… мы никогда не знали друг друга. Но я знаю, что ты человек чести. Если ты скажешь мне, что Рейдена ждать не стоит, я тебе поверю. Он смотрел на нее торжественными глазами. — Тебе не нужно, чтобы я говорил тебе не доверять Шанг Цунгу или Хавику. Но сейчас мы — лучший шанс, который у тебя есть. Она закусила губу и переместила свой вес. Казалось неправильным продолжать, по крайней мере, не посоветовавшись с Рейденом. Без Лю это было неправильно. Сама мысль о пребывании Шанг Цунга заставила ее покрыться мурашками. Но, как сказал ранее сам Эрмак: странные обстоятельства приводят к странным союзам. Она убрала свое оружие и присоединилась к Скорпиону в портале.

***

Сарина стряхнула с себя покалывание от путешествия по миру и стала ждать Скорпиона. Неподалёку Эрмак уставился на Шанг Цунга, вероятно, следя за тем, чтобы колдун не закрыл портал до того, как к ним присоединятся остальные. Следующим появился Хавик, а вскоре после этого Милина. Наконец, через несколько мгновений появились Скорпион и Китана. Цунг взмахнул руками, и после нескольких волшебных слов вращающийся портал сжался. Он закрылся со вспышкой, подобной молнии, и не оставил после себя ничего, кроме легкого ветерка. Сделав это, он направился к дому, расположенному посреди леса. Эрмак и Хавик последовали за ним. Милина помедлила мгновение, глядя на сестру, а затем пошла с ними. Сарина повернулась к Скорпиону и почувствовала, что должна что-то сказать. Ее мучило чувство вины, и она боялась, что его превращение в призрака могло быть наказанием Онаги за помощь ей. Неужели она навлекла на него это? И что это будет означать для его семьи? Даже если они все еще были в порядке, мог ли он остаться с ними таким, какой был? Он отряхнулся и молча направился к дому. Она слышала, что он был человеком чести, но знала также и о его дурном характере. Куай Лян однажды сказал, что Скорпион иногда мог потеряться в своем гневе и жажде мести. Если Онага вмешается в его семью — или она будет как-то виновата — поможет ли им гнев Скорпиона или станет их гибелью? — У тебя все нормально? Он повернулся и увидел, что Китана смотрит на него. Он колебался, понимая, что никогда не встречал принцессу, пока был жив, но решил не обременять ее своими проблемами. — Это ничто. — Нас не представили, — сказала она. — Я Китана. Хотя, я думаю, ты меня не помнишь? — Мы встречались? — Вроде, как бы, что-то вроде. В то время ты была призраком. — Она издала неловкий смешок. — Ты пыталась меня убить. Китана моргнула, и ей потребовалось мгновение, чтобы понять, что это значит. — О, нет. Это былв не я. Вроде, как бы, что-то вроде. Мой призрак был моим… будущим собой? Я из… Кроника вытащила меня из прошлого. — Увидев ошеломленное выражение лица Сарины, она добавила: — Не спрашивай. Это сбивает с толку. — Хорошо, — сказала она, пожимая плечами. — Ну, в любом случае, меня зовут Сарина. Они пожали друг другу руки и направились к дому. Сумерки Внешнего Мира были прохладными и спокойными и окрасили небо в темно-фиолетовый цвет. Заходящее солнце было подобно крови, оставляя землю в тускло-оранжевом сиянии. Легкий ветерок гулял по поляне, заставляя качаться голые деревья вокруг них. Мертвые листья устилали дорожку, ведущую к дому. — Не пойми меня неправильно, — сказала Китана. — И я понимаю, что это необычные обстоятельства для всех нас, но… Она указала на татуировку на руке Сарины. — Я знаю этот символ. Сарина вздохнула, чувствуя себя неловко из-за метки. — Да, — сказала она. — Раньше я служила Братству Тени. Я была… я была одним из убийц Куан Чи. Она снова вздохнула и покачала головой. — Но я больше не являюсь частью этого. Я выступила против Братства. Клянусь: я не хочу иметь ничего общего с Куан Чи. Китана остановилась, когда они подошли к двери дома, и мгновение посмотрела на нее. Выражение ее лица было пустым, и Сарина не могла понять, о чем она думает. Наконец, она пожала плечами и сказала: — Раньше я служила Шао Кану. Кто я такая, чтобы судить? Дом был простым, уютным местом, которое выглядело так, будто его давно забросили. Тканевые простыни покрывали большую часть мебели, и все было покрыто слоем пыли. За гостиной располагалось небольшое додзё для тренировок и занятий боевыми искусствами. Внутри Эрмак уже принял свою обычную левитирующую позу для медитации. Скорпион нашел темный угол, чтобы поразмышлять, в то время как Милина и Хавик рылись вокруг — то ли на самом деле искали что-то, то ли просто от скуки, Сарина не могла сказать. Однако Шанг Цунг осматривал пол. — Где мы? — Это дом Бо Рай Чо, — ответил он.-Он был мастером, обучавшим Лю Кана. По крайней мере, он был в реальном мире — я могу только догадываться, что он делает в этом. — Зачем ты привел нас сюда? — спросила Китана. — Ты надеялся найти его? — Абсолютно нет, — сказал он. — Последнее, чего я хочу, — это столкнуться с этим толстым олухом. И, к счастью, его здесь давно не было. — Тогда зачем мы здесь? Цунг улыбнулся, обнаружив люк в подвал. Он отодвинул стол в сторону и распахнул дверь. Взметнулось облако пыли, словно подвал кашлянул на него. Не испугавшись, он залез внутрь и обнаружил пыльную черную бутылку чего-то похожего на вино. — Вот, небеса улыбаются нам для разнообразия. Сарина скрыла хихиканье, когда Хавик, а затем Милина взяли бутылки вина для себя. Однако Китане было не до смеха. Она уставилась на колдуна, упершись руками в бедра, и, казалось, обдумывала его убийство. — Итак, этот Король Драконов, — сказала она. — Что же он хочет? — Почему ты меня спрашиваешь? — сказал он, открывая бутылку. — Ты все еще думаешь, что я как-то за этим стою? — Я знаю, что последнее, что я помню перед тем, как проснуться в Эдении, — это слухи о том, что ты убил Шао Кана и Синдел, — сказала она. — Это означает, что у тебя был доступ к песочным часам Кроники. Так что, как я понимаю, если кто-то и знает, как Онага добился этого, так это ты. — Вы были бы правы, но мне было отказано в возможности изменить историю. Вы должны благодарить за это своего героя, Лю Кана. — Он сделал глоток вина и ощутил его вкус. — По словам клирика, Онага использует что-то другое. Китана казалась озадаченной его упоминанием о Лю Кане, но прежде чем она успела задать ему вопрос, Хавик сказал: — Да. Библиотека Рейдена подтвердила мои опасения. Онага не просто изменил время. Он перековал саму реальность. Хотя она все еще подозревала Цунга, она повернулась к Хавику и сказала: — Достаточно честно. Объясни… как нам его остановить?

***

Пока Хавик говорил, наступила ночь. Был зажжен небольшой костер и несколько свечей, и в лесу возле дома Бо Рай Чо было тихо. Скорпион и Эрмак, хотя и слушали, остались у двери и караулили. Китана тоже слушала, не обращая внимания на тревожную иронию, но тот из них, казалось, лучше всех понимал, что происходит, был сумасшедший без половины лица. Из своего опыта и опыта Милины она уже догадалась о многом, но это помогло ей узнать подробности и контекст о том, кто был их врагом и чего он добивался. Она рассказала, с чем они с Милиной столкнулись в своем путешествии. Присутствие Сейданской гвардии в Эдении подтвердило то, на что намекал Хавик: хотя Король Драконов предоставил им кажущуюся утопию со всеми их желаниями, на самом деле он стремился к совершенному контролю. Он хотел, чтобы они успокоились, чтобы его последователи могли обеспечить соблюдение его правил. — Я могу себе представить, — сказал Хавик. — Как только ваше царство будет заперто, Онага распространит Сейданскую гвардию на другие царства. Так что, даже если вся реальность не рухнет сама на себя, мы увидим новую тоталитарную империю во всех сферах. Те из нас, кому негде приспособиться, будут уничтожены. — Как он этого добился? Что может быть мощнее Песочных часов Кроники? — Мифы и легенды рассеяны, — начал Хавик. — Все расплывчато и неполно. Я не могу сказать, сколько из этого утеряно со временем, а сколько было изменено из-за смещения линий времени и меняющейся реальности. — Из того, что мне удалось собрать в библиотеке Рейдена, — продолжил он. — Давным-давно, в великой тьме до существования, были только Старшие Боги и… что-то еще. Сущность. Существо. Старшие Боги разрушили это существо и тем самым создали на нем миры и жизнь. Они сделали это с помощью оружия под названием Камидогу. — После этого они разделили Камидогу на шесть частей и спрятали по одной в каждом из шести ключевых царств: Земля, Внешний мир, Эдения, Преисподняя, ​​Сейдо и Царство Хаоса. Камидогу, собранное воедино, представляет собой двигатель невероятной мощности. Сила, создавшая саму реальность. — Итак, — сказала Милина. — Онага… ты хочешь сказать, что он нашел Камидогу? — Он искал его тысячелетиями, — сказал Эрмак. — Через несколько временных линий. Это может быть даже не первый раз, когда он приобретает эти шесть предметов. — Я помню, — сказала Сарина. — Когда я была в Преисподней, ходили слухи. Некоторые культисты ищут реликвию, найденную стариком. Все были так сосредоточены на ревенантах Лю Кана и Китаны, что я не придала этому особого значения. — Да, — сказал Хавик. — И благодаря усилиям Рейдена по предотвращению Армагеддона никто не мешал Королю Драконов найти Камидогу. Когда все взоры были прикованы к попытке Кроники создать новую эру, никто не остановил его воскрешение. Китана встала и зашагала вокруг. От всего этого у нее скрутило желудок. Переделать саму реальность вокруг себя — закрыть глаза на мгновение и проснуться в совершенно другом мире и истории. И только идея, что это произошло у всех под носом. Это заставило ее задуматься о том, какие еще угрозы существуют снаружи, забытые из-за постоянного переписывания истории. — Что мы можем сделать? У тебя есть план? — Судя по моим показаниям, — сказал Хавик. — Есть только одно вероятное место, где Онага мог бы это делать: Нексус — царство за пределами царств. Это центр всего сущего. Там сила Камидогу будет наиболее мощной. — Итак, мы добрались до Нексуса, и мы… — Она замолчала, не зная, как закончить. Сразиться с Королём Драконов? Как они могли бороться с существом, которое может переделывать реальность так, как считает нужным? — Амулет Шиннока — это ключ. Он активирует Камидогу как спусковой крючок. Если мы сможем его получить, у нас есть шанс. Шанг Цунг из темного угла начал смеяться. — Шанс на что? Предположим, вы даже приблизитесь к Амулету, что тогда? Вы же не думаете, что можете использовать Камидогу против Онаги, не так ли? Эта идея не пришла Китане в голову. Она и представить себе не могла, что попытается подчинить такое оружие своей воле. Но, глядя на Хавика и нерешительность в его глазах, она поняла, что управление Камидогу, по крайней мере, пришло ему в голову. Затем она посмотрела на Шанг Цунга, и от мысли, что он управляет им, у нее похолодела кровь. — Не смотри на меня так, принцесса, — усмехнулся он. — Я не собираюсь приближаться ни к Королю Драконов, ни к его оружию. Она моргнула, искренне удивленная. Она посмотрела на других, и все они, казалось, были такими же. Их мысли озвучил Эрмак: — Ты ждешь, что мы поверим в это, колдун? Ты, кто был так близок к управлению Песочными часами? Как будто ты не стал бы убивать за возможность изменить миры так, как тебе заблагорассудится? — Конечно, хотел бы, — ответил он. — Но подумайте, с чем мы имеем дело. Мы говорим об устройстве, созданном Старшими Богами для использования Старшими Богами. Устройство, которое изменило саму реальность. Он наверняка убьет любого из нас, если мы попытаемся его использовать. — Даже тебя? — спросила Милина. — Если бы у меня было время, — сказал он. — Пришло время изучить его, понять его силу… может быть, с моим колдовством я смогу им владеть. У меня не будет времени, если Король Драконов навалится на меня. Не заблуждайтесь, этот Камидогу — если легенды верны — не предназначался для рук смертных. Он сделал глоток вина. — Что также должно дать вам представление о силе Онаги, если он им владеет. После этого землю разорвало еще одно землетрясение — более продолжительное и сильное, чем любое предыдущее. Китана и ее спутники цеплялись за все, что могли, чтобы сохранить равновесие. Полки в доме Бо Рай Чо упали, потолочная балка треснула, а в подвале на пол упало несколько винных бутылок. Когда тряска наконец прекратилась, все они посмотрели друг на друга, и их общий ужас стал ощутимым. — И он владеет им несовершенно, — сказал Эрмак. — Шанш Цунг прав. Никто из нас не посмеет рискнуть использовать Камидогу. Наша цель — забрать Амулет. Даже если Онага слишком силен, чтобы встретиться лицом к лицу с ним в бою, по крайней мере, реальность не разорвется на части. — Это означает, что эта реальность — та, которую мы будем иметь в будущем, — сказала Сарина. — Если мы сможем помешать ему переписать это больше, чем он уже сделал, то это все — к лучшему или к худшему. Китана подумала об этом, и ее немедленной реакцией было облегчение. Если Онага еще больше не изменит ситуацию до того, как все закончится, у нее все еще может быть Эдения и ее родители. Джейд по-прежнему будет иметь свою семью. Это было бы не так ужасно. Но она посмотрела на Милину и Скорпиона и поняла, что они не будут такими же хорошими. — Скорпион, — сказала Сарина. — Ты… я имею в виду, ты… — Моя жена и сын все еще живы, — сказал он. — Если я должен оставаться призраком… это справедливая цена. — Милина, — сказала Китана. — А ты? — Я же говорила тебе, что я не эденийка, — ответила она. — Вот кто я. Она сделала глоток вина, и хотя голос ее звучал уверенно, Китана услышала боль в ее голосе. — Тогда нам не следует медлить, — сказал Эрмак. — Чем дольше мы ждем, тем больше шансов, что Онага изменит ситуацию или даже перезагрузит реальность с нуля. Отдохнем ночь, а потом идем к Нексусу. Шанг Цунг может открыть там портал. — Если вы хотите идти на смерть, будьте моими гостями, — сказал Цунг. Глаза Эрмака сузились, и, несмотря на маску, было ясно, что он хмуро смотрит на колдуна. — Нам понадобится вся помощь, которую мы сможем получить в борьбе с Онагой. — Да, это так. Жаль, что это не будет включать меня, — сказал он. — Ты сам сказал: я невосприимчив к вмешательству Онаги в реальность, потому что я неестественен. Он может что-то менять, сколько хочет — ясно, что меня это не затронет. — Он все еще считает тебя угрозой, — сказала Сарина. — Он пришлет больше убийц. — Нет, когда он поймет, что мне неинтересно драться с ним. Я просто пойду своим путем, и в конце концов Король Драконов поймет, что я не представляю опасности для его утопии. Живи и давай жить другим, как обычно говорят жители Земного Царства. Китана нахмурилась — ее тошнило от того, что Шанг Цунг вообще присутствовал. Ее мысли вернулись к Морю Крови и цепи бедствий, которые к нему привели. Ее гнев усилился, когда она поняла, что он был в центре всего этого. — Откуда нам знать, что ты не предашь нас Онаге, чтобы спасти собственную шкуру? — спросила она. — Откуда нам знать, что это не одна большая ловушка? Он усмехнулся. — Я понимаю, что вы опоздали на собрание, принцесса, но агенты Онаги пытались убить меня с самого начала. Он ясно дал понять, что я ему не нужен. — Думаешь, я поверю хоть одному проклятому слову, которое сорвется с твоих уст? — отрезала она. — Думаешь, я не поняла, что все, что произошло на Море Крови, было твоим делом? Ты воскресил мою мать не только для того, чтобы она могла сражаться с Цетрион. Ты знал, что произойдет! — А, — сказал он. — Я действительно воскресил твою мать, зная, что она восстановит Шао Кана. И да, они были нужны мне, чтобы пробить защиту Кроники. Но ты переоцениваешь меня, Китана. То, что с тобой случилось… ну, это больше идея твоих родителей. Я был бы так же доволен осадой Крепости без твоего унижения. В мгновение ока ее веера были привлечены. Ее кровь закипела, когда он так легкомысленно отнесся к случившемуся, как будто ее страдания и страдания ее близких были просто случайностью. — Избавь меня от твоего негодования, — сказал он. — Ничего из этого вообще бы не случилось, если бы не твой возлюбленный. — Что это должно означать? Он сделал еще глоток вина, глядя на нее, приподняв бровь. — О, верно, — сказал он. — Вы бы не знали. — Знала что? — Это трудно понять, — начал он. — Поскольку это связано с путешествием во времени, но потерпите меня. — Позвольте мне рассказать вам, что произошло на самом деле. Незадолго до нападения на Крепость Кроники Рейден передал свою силу и божественность Лю Кану, зная, что это единственный способ, которым он может сравниться с Кроникой. — Вы повели свои армии — с королевой Шивой и ее шоканами на вашей стороне — в Крепость и пробились внутрь с новым Богом Огня. Там Избранный столкнулся с Кроникой и победил ее, получив контроль над Песочными часами. Поздравляю, принцесса… ты выиграла! Он усмехнулся про себя, сделав еще глоток, и Китана почувствовала холодок в крови. — Но, — продолжил он. — Чтобы использовать Песочные часы, ему нужна была корона Кроники, которая была уничтожена в битве. После ее смерти меня выпустили из пустоты, и я предложил вместе с Фуджином и Ночным Волком отправиться в прошлое, чтобы украсть корону. А… ну, остальное ты знаешь. — Что ты имеешь в виду, колдун? Итак, ты солгал и обманул Лю Кана в одной временной шкале, чтобы солгать и обмануть остальных из нас в другой. — Так я и думал. Как ты слышала, я предал твоих мать и отца и забрал их души. Спасибо, кстати. Затем я победил Кронику. С их силой и короной под моим контролем, Песочные Часы были моими. Его ухмылка слегка скривилась. Хотя ему нравилось рассказывать эту историю, он, казалось, также ненавидел следующую часть. — Именно тогда появился Лю Кан — Бог Огня, которого я оставил позади. Как оказалось, когда я предложил забрать корону Кроники, он заглянул в песочные часы и предвидел, что только я могу использовать их, чтобы победить ее. — Затем его ухмылка превратилась в жестокую ухмылку. — Он знал, что я сделаю и что произойдет. Но он все равно позволил этому случиться, потому что ему нужна была моя победа. Китана колебалась, принимая во внимание то, что он сказал, и его последствия. — Я тебе не верю. — Отдайте мне должное, принцесса. Если бы я лгал, я бы придумал что-то более правдоподобное, чем это. Но это правда: твой любимый Избранный видел, что будет, и счел нужным. Он видел твое поражение и страдания. Он видел смерть твоих друзей и союзников. — …и он позволил этому случиться. Она сказала себе, что это ложь. Жестокое издевательство должно было настроить ее против Лю. Но страх медленно закрадывался в ее живот. Ранее он признался, что Лю победил его без причины — он не мог знать, что расскажет эту историю позже. Более того, слова Джейд эхом отозвались в ее голове: — Мы выиграли эту битву, и кто-то или что-то отняло ее у нас! — Нет, — сказала она. — Он… он бы этого не сделал… — Он сделал, — сказал он. — Его объяснением этого было то, что он просто перепишет историю, и вы ничего из этого не вспомните. Думаю, это должно было все исправить. Жалость Онаги помешала этому плану. — Ты врешь! — Должно быть больно, принцесса. Что, несмотря на все его сладкие слова и благородные банальности, твое благополучие — далекое второе место после его победы. Должен сказать, он определенно быстро стал богом, используя смертных и тех, кто ему доверяет, как пешек. Вот как обстоят дела с богами и жителями Земного Царства. Ваша боль и травма хоть и трагичны, но абстрактны. Есть о чем оплакивать, но не стоит из-за этого терять сон. Китана ничего не сказала, дрожа от гнева и стиснув зубы. — В конце концов, твой любимый герой осудил тебя, Рейдена, Фуджина, Кейджей, Джейд, Коталя, Кун Лао… и себя в прошлом. Даже мне показалось, что это было довольно хладнокровно. — Достаточно, — сказал Эрмак. — Вы высказали свое мнение. Ей понадобилось все силы, чтобы не закричать и не наброситься на колдуна. С бешено колотящимся сердцем и тяжелым дыханием она повернулась и пошла прочь, пока не сделала что-нибудь опрометчивое. Затем она услышала странный шум с кратким мерцанием света. Когда она оглянулась, ее глаза расширились, когда она увидела лицо Лю Кана, смотрящее на нее. — Поверь мне, Китана, — сказал колдун лицом и голосом Лю. — Ты можешь доверять мне. Я никогда не позволю, чтобы с тобой что-то случилось. Он ухмыльнулся. — И я бы никогда, никогда не причинил тебе вреда. Она зарычала и бросилась на него. Скорпион и Сарина сдерживали ее, и даже Эрмак встал между ними. Она толкалась и билась, не желая ничего, кроме как уничтожить это злобное, смеющееся лицо. — Позвольте мне убить его, — настаивала она. — Просто дайте мне убить его… Цунг вернулся в свою обычную форму, все еще смеясь. Затем он издевательски поклонился и ушел. Китана, наконец, сдалась и выбежала наружу, сдерживая слезы и изо всех сил пытаясь не вырвать.