Машенька

      В избе было тихо. Не было ни вздохов, ни шелеста одежды. Словно все устали настолько, что не было сил даже повернуться, был только сон, окутывающий разум. Несмотря на усталость и приятное тепло, исходящее от печи, я не могла уснуть. Я лежала неподвижно, боясь спугнуть эту непривычную тишину. Не было слышно даже ветра и раскатов грома, хотя за закрытыми ставнями время от времени вспыхивали молнии. Из головы не шли мысли о том, куда же мы в конце концов приедем. Но постепенно, они заменились смутными образами, словно я погружалась в сон. Но я чувствовала, что остаюсь абсолютно бодрой. Внезапно они приняли облик нашего нового знакомого, Вилайна. Что-то в нем не давало мне покоя. Весь его облик говорил о том, что его нужно сторониться, но меня к нему тянуло, мне хотелось довериться ему. От него одновременно исходила и опасность, и спокойствие.       Чьи-то тихие крадущиеся шаги нарушили тишину. Я затаила дыхание и прислушалась. Кажется, кроме меня они никого не потревожили. Кому пришло в голову встать посреди ночи? Я была удивлена и пыталась разглядеть этого человека, но вокруг была темнота. По звуку я поняла, что он подошел и остановился рядом со мной. Сердце забилось чаще, и меня окатило волной липкого, необъяснимого страха. Я поняла, что неизвестный тянется ко мне рукой, и я захотела закричать, но не смогла. Горло словно сковало, я не могла даже пошевелиться...       В другом конце избы раздался тихий, но протяжный всхлип. Рука остановилась. Человек развернулся и направился к источнику звука. Я почувствовала, что снова могу двигаться, но даже не вздохнула, понимая, что это снова может привлечь его. Яркая вспышка молнии даже сквозь ставни помогла мне рассмотреть человека. Это был Вилайн. Неожиданно для себя, я поняла, что даже не удивлена. Даже в звуке его шагов слышалась грация, они были почти неслышимые, и никто из крестьян не смог бы красться так изящно. Несмотря на то, что молния осветила его всего на мгновение, я успела заметить, что его лицо выглядело немного по иному, чем вечером. Его выразительные глаза были прищурены, словно он вглядывался во что-то, словно видел в темноте. Тонкие губы, до этого почти всегда сомкнутые, растянулись в широкой, хищной улыбке, обнажавшей зубы, сейчас показавшиеся мне клыками волка.       Он подошел к скамье, на которой, как я вспомнила, лежал один мальчишка, Сашка, из не совсем бедной семьи. Он был самым взрослым из нас, ему было 13, и, в отличии от остальных ребятишек, рос довольно крепким. У него не было братьев и сестер, и вся забота родителей была направлена на него одного. Мужчина встал перед мальчиком на колени и наклонился, взяв Сашку за подбородок. Ребенок не шелохнулся, и я поняла, что он, как и до этого, не может пошевелиться. Внезапно, изо рта мальчика появилась тонкая струйка чего-то, напоминающего дым. Но она словно светилась голубоватым светом, освещая его лицо. Сашка с ужасом смотрел на хозяина избы, пока нечто, тянущееся у него изо рта, поглощалось Вилайном, который сидел ко мне спиной. Постепенно глаза мальчика помутнели, мужчина отпустил его и медленно поднялся.       Мое сердце учащенно билось, и я все так же боялась пошевелиться, хотя понимала, что лучше всего сейчас притвориться спящей, но не могла. Несмотря на тьму, окружавшую меня, теперь я с легкостью могла различать мужскую фигуру, которая теперь словно светилась изнутри. Внезапно Вилайн повернулся ко мне. Наши взгляды встретились, и я снова почувствовала оцепенение. Он смотрел на меня жутким, нечеловеческим взглядом. Его глаза были полностью одного цвета, заполнены тем самым голубоватым дымом. Я думала, что он подойдет ко мне, и сделает то же, что и Сашкой. Но он стоял на месте и улыбался. Его губы теперь растянулись еще шире, чем прежде, занимая почти всю нижнюю часть лица. Я поняла, что мне не показалось, и его зубы действительно превратились в клыки - очень много маленьких и острых клыков. Все так же улыбаясь, он приложил палец к губам и покачал головой, словно призывая меня молчать. Но даже я и рассказала бы кому-то об этом, разве мне кто-нибудь бы поверил? Он ушел. Я почувствовала, как моя голова тяжелеет и провалилась в сон. ***       Громкий женский крик вырвал меня из тяжелого, полного кошмаров забытья. Ставни были открыты, и за окном едва начало светать. Была осень, значит сейчас около семи утра. Я медленно спустилась с печи, ощущая, что тело словно меня не слушается, в ногах была тяжесть. Вокруг скамьи, на которой спал Саша, охая и причитая, столпились все, кто был в избе. Я медленно брела к ним, хотя знала, что их так напугало. Почти дойдя к ним, я почувствовала, что кто-то положил руку мне на плечо. Обернувшись, я увидела Вилайна. Его лицо было снова нормальным. Он улыбнулся, показывая ряд ровных зубов, и приложил палец губам. Затем убрал руку с моего плеча и легонько подтолкнул к остальным. Когда я приблизилась, из толпы вышел отец Саши, он нес на руках его тело. Оно было очень-очень бледное, кожа почти просвечивалась. Глаза были закрыты, а сам мальчик словно немного растаял, уменьшился. Мама Сашки стояла на коленях и плакала, все остальные женщины успокаивали её. Мужчины стояли в стороне, опустив головы. - Это ты виновата! - зашипела женщина. Все с удивление посмотрели на нее. Безутешная мать поднялась с пола, и показывала пальцем на мою маму, - Мой мальчик, мой помощник замерз насмерть! Если бы ты не отправила свою девку на печь, он был бы жив! Моя мама с испугом посмотрела на неё. - Ну что вы, - за нашими спинами раздался мягкий голос хозяина избы, - В этом не виноват никто, не стоит обвинять невинную женщину. Извозчик уже приготовил телегу, я думаю, вы уже можете отправляться.       Все вышли на улицу. Холодный утренний воздух обжигал, но я была рада уехать отсюда. в телеге, под холщовой тканью лежало детское тело. Рядом с ним сидел мужчина. Мама тихонько мне шепнула, что они хотят похоронить Сашу там, куда мы приедем. Так же в телеге оказалась небольшая корзинка с продуктами, которую дал нам в дорогу Вилайн. Но никто не был голоден. Мы медленно тронулись в путь. Колеса попадали в рытвины, но ямщик не подгонял лошадь. Все молчали, а у меня в голове крутилась только одна мысль. Мы еще встретимся...