Феномен близнецов

"Он молчит. Я молчу. Облом. Большая любовь отменяется по техническим причинам."

(с) С просторов интернета.

Девушка обернулась, увидев стоящего позади неё Клода в мужском облике. Принц едва улыбался, красивое лицо сегодня наполовину скрывала маска. - Чья? - это первое, что уточнила Васса, неосознанно прижав руку к сердцу, которое заполошно билось. Понять бы ещё из-за чего: из-за слов Кармы или из-за того, что он появился и подошёл к ней неожиданно, девушка даже на какой-то миг испугалась. Но быстро уняла сердцебиение, заглушив ладонью на груди, окинула парня внимательным взглядом, кое-чего не понимая. - Почему ты в мужском облике в такой толпе? Маску же легко потерять, ты с ума сошёл? - О, а ты волнуешься обо мне? - Карма улыбнулся озорной, практически детской улыбкой. Васса ни разу не видела у него такой и даже не догадывалась, что он может так улыбаться. - Но не стоит так переживать, маска зачарована, и в танце с тобой я её точно не потеряю. Даже не думал, что судьба настолько мне благоволит, что сегодня была именно моя очередь идти в патруль. - Патруль - это не праздное времяпрепровождение на фестивале, - укоризненно посмотрев на парня, ведьма сложила под грудью руки. Однако факт, что маску так просто с Кармы не снять, заметно расслабил, он оказался не столь безрассудным, как успела подумать девушка. - И это была не судьба, а я, заставившая Гарлана позвать Журьен на этот праздник, из-за чего тебе и пришлось сегодня патрулировать. И да, я волнуюсь, что ты вышел в мужской одежде в толпу девушек, если ты не заметил, - Васса кивнула на помост, у которого собрались как участницы конкурса, так и зрители, среди которых тоже было много леди. Видимо, не одна Эстель такая, кого вытолкала на сцену подруга, оставшаяся наблюдать. - О, значит, эта парочка тоже гуляет где-то тут, - Карма довольно улыбнулся. В таверне он рыцарей не видел, значит, они оба сейчас на фестивале. - И тем не менее, - принц поклонился, одну руку заведя за спину, вторую протянув в сторону ведьмочки, приглашая ее на танец по всем правилам, - надеюсь, ты мне не откажешь в паре кругов? - Уже в паре? - поведя бровью, Васса переступила с ноги на ногу. Вроде речь шла изначально об одном танце, теперь уже Карма хотел два - каков жадный прохвост. Ведьмочка обвела взглядом помост и толпу, разыскивая сестру, что-то она долго не появлялась со своим призом. Однако Васса успокоилась, заметив Эстель танцующей с каким-то юношей, но почему она не подошла сначала к ней? Сразу со сцены стащили поклонники, или она заметила Карму? В любом случае девушке оставалось только выдохнуть и принять предложение принца, отведя юбку платья в сторону и присев в неглубоком реверансе. - Учти, я не знаю ни одной женской партии, - предупредила ведьма, подавая свою ладонь. - Ничего, просто следуй за моими шагами, - Карма принял ладошку девушки в свою, не разрывая зрительного контакта, чуть сжал хрупкие пальчики, вторую руку складывая на тонкую талию. Как раз зазвучала новая песня, и принц принялся неторопливо кружить со своей партнершей по площади. Танец довольно простой, шаги и движения запомнить было легко. Тем более что тут был не бал, и все танцевали как умели. Карма наслаждался этими минутами, столь редкими и прекрасными для него. Когда эта ведьмочка в его руках, когда смотрит только на него, язвит, но все равно идет навстречу. - Платье тебе очень идет, - принцу казалось, что не пригласи он Вассу на танец, то сейчас сгорал бы от ревности, смотря, как она танцует с другим юношей, как это делала сейчас ее сестра, улыбаясь какому-то парню, даже смеясь, когда он что-то рассказывал. - Спасибо... - ведьмочка скользнула взглядом куда-то в сторону, чтобы не смутиться сильнее и остаться в душевном равновесии. Это был ее первый танец не в качестве кавалера, а в роли партнерши, которой нужно просто следовать чужой воле и быть украшением танца. Сложно было расслабиться и не начать перехватывать инициативу, она ведь так привыкла вести. И длинная юбка болталась в ногах, было непривычно... Карма уже обнимал ее за талию раньше, но в этот раз его руки и вообще близость ощущались иначе, заставляли сердце то биться чаще, то замирать. Наверное, Васса ощущала неловкость, потому что они были на людях, тем более их могла увидеть Эстель, а представляя их пару со стороны, ведьмочка даже не знала, как они смотрятся. Странно, скорее всего. Однако Карма этому особого значения не придавал. Какая кому разница, как они смотрятся? Самое главное, что сейчас эта вредная ведьмочка была в его руках и танцевала только с ним. Первый круг, второй, один танец как-то сам собой сменял следующий, принц не позволял оборвать столь сладкий для него миг, однако остановился, когда понял, что Васса заметно притомилась. Ловко увел ее в сторону от площади, поближе к ларькам со вкусностями, посадил на скамеечку, давая шанс свободно вздохнуть, и отошел буквально на пару шагов, чтобы купить стаканчик лимонада. - Держи, - напиток был протянут в сторону Вассы. - Спасибо, - вновь поблагодарила девушка, делая пару глотков и аккуратно облизывая подкрашенные помадой губы. С непривычки в платье было танцевать тяжеловато, плюс Васса немного переживала из-за толпы и того, что в женском образе. Будь они наедине, или она под маской Ганзеля - было бы не так неловко. - Ты хорошо танцуешь, - вдруг отвесила комплимент ведьмочка, как показалось Карме. Но это была не совсем похвала, а больше рассуждения вслух. - Держишься элегантно и фехтуешь лучше королевских рыцарей, - подведенные стрелками глаза прищурились, парень ожидал вопросов и подозрений, но их не последовало. Васса лишь озвучила очевидное. - Ты явно аристократ. - Не отрицаю, - Карма прищурил свои зеленые глаза, но за маской этого заметно не было, только губы растянулись в поистине плутовской улыбке, пронзая сердце. Хотелось снять с себя этот мешающий атрибут, но он выпросил его у Парфе, когда заметил, как сестры покидали таверну, а перед этим он пару раз слышал в разговорах, что сегодня ночью будет фестиваль. Конечно, можно было прийти переодевшись девушкой, как он это делал при постоянных вылазках в город. Но он не мог упустить такой шанс и остаться самим собой рядом с красивой девушкой, которая постепенно западала ему в душу. - А я и не спрашиваю, - усмехнулась Васса, поднимаясь со скамейки с видом, словно задумала нечто очень интересное и забавное для нее. Оставив стаканчик на скамейке, сделала к Карме шаг, сложила ладонь ему под ухо, чтобы не пришлось приподниматься на носочках, и заставила парня чуть наклонить голову к ней, словно она хотела что-то прошептать на ухо. Однако ведьма оставила ему поцелуй, намеренно не коснувшись кожи, а задев маску повыше скулы, словно дразнила. - Считай это моей благодарностью за то, что я сегодня почувствовала себя девушкой, - рука Вассы соскользнула с мужской шеи, отстранившись вслед за хозяйкой. - И мне нужно найти Эстель. А тебе - перестать отлынивать от патруля. Карма на это недовольно фыркнул. Вот только он ощутил проскочившую искру, сердце забилось быстрее, и он ждал шага Вассы, чтобы предпринять свой, как после ее слов атмосфера, что появилась между ними, лопнула, словно мыльный пузырь. Вздох. Ладонь требовательно легла на шейку девушки, скользнула на затылок, чувствуя, как шипы приносят все больше дискомфорта и боли. - С радостью еще раз дам тебе почувствовать себя особенной девушкой, - принц наклонился, сокращая расстояние, губы легко коснулись губ Вассы, почти невесомо, не углубляя, но даже так чувствуя боль, которая заставила схватиться за сердце и отстраниться в попытках ее унять. - Извините, я не хотел, - парочку еще и, как назло, толкнул проходивший мимо джентльмен в странном костюме и маске. И в руках он нес цветочный венок, которым сегодня украсила свою голову Эстель. - Что... за?.. - Васса оказалась в такой растерянности, что незнакомец успел сделать еще несколько шагов. Ведьмочка толком не осознала случившийся поцелуй, как уже заметила внезапное состояние Кармы, подныривая ему под руку, своей приобнимая за спину, словно переживала, что он упадет. Взгляд скользнул в сторону уходящего мужчины в черном плаще, девушке казалось, что его шаги становились все медленнее, словно он давал ей шанс погнаться за ним. Венок в его руках вообще заставлял панику внутри Вассы биться как пойманная птица в силках, но ведьма не могла бросить Карму, когда с ним творится что-то непонятное. - Клод, ты в порядке? - В порядке, - Карма, наоборот, постарался поскорее отстраниться, чтобы не было больнее. Взгляд зеленых глаз тоже сосредоточился на странном незнакомце, который напоминал кошку, что пришла поиграть с мышатами. Он показательно покрутил венок из цветов и лент на своем пальце, делая еще несколько шагов и почти исчезая в темноте подворотни. - Чего ты так испугалась? - принц понимал, что Васса встревожена и даже напугана этим незнакомцем, но не мог понять, в чем причина? В том венке? Так сейчас многие девушки ими волосы украшали, все-таки цветочный фестиваль. - У него в руках... венок Эстель! - если секунду назад Васса еще сомневалась, то, увидев, как для нее показательно покрутили в руках цветы, убедилась, что этот тип прошел тут неслучайно. И толкнул, и замедлился - он явно звал ее за собой в темную подворотню, где могла быть ловушка. Но... Васса просто не могла не пойти, когда давили на самое больное - на связь с сестрой! Ведьма сорвалась с места, хватая юбку платья и побежав за незнакомцем прямо ему в лапы. Как-нибудь справится, в конце концов мало в стране ведьм или фей ее уровня. Карма, услышав, что у столь подозрительного типа в руках венок младшей Лакруа, выругался неподобающим для принца образом, беря резкий старт, вбегая следом за девушкой в темную подворотню. Тип в маске ловко уходил вперед, как бы они ни спешили, нагнать его получилось не сразу, только когда они существенно отдалились от главной площади. - О, не думал, что джентльмен последует за вами, ведьма, - незнакомец в маске шутовски поклонился, отводя плащ назад и не улыбаясь, а натурально скалясь, причем так, что кровь стыла в жилах. - Позвольте представиться. Меня зовут Варг, и мой хозяин очень хотел встретиться с дочерью столь дорогого ему друга, которая унаследовала его силы. - Мне плевать, кто ты и кто твой хозяин, - догнав нахала, Васса остановилась, все больше закипая от злости, быстро осматриваясь. Специально завели на окраины города, в безлюдное место, где никто не сможет помочь, никто не услышит. Кроме Кармы. Девушка с некоторым запозданием поняла, что он ринулся бежать за ней. Но она была ему благодарна, вдруг потребуется его помощь? Все-таки ведьма была не всесильна. - Говори, что с моей сестрой? Если ты просто утащил у нее венок, то чувство юмора у тебя отвратительное, а если... - девушка не договорила, на кончиках пальцев красноречиво зажглась магия. - Ах да, от этого надо избавиться, - незнакомец элегантно ударил тростью об землю, и свечение магии погасло. - От юной феи пришлось избавиться, иначе она не позволила бы поговорить с вами, - он ловко отскочил в сторону от Кармы, отразив его атаку своей тростью. - Уж лучше тебе по-хорошему сказать, где фея. Иначе тебе точно не поздоровится, - Карма и сам был зол. Они лишь немного расслабились, и вот с Гретель случилась беда, и где она или что с ней, знает только этот мутный тип. Который, конечно же, не торопился рассказывать. Мечник Варга не интересовал, скорее даже мешал и чуть раздражал, а вот ведьмочка... что она будет делать без своей магии, на которую привыкла полагаться? Кинув на нее взгляд, он был очень удивлен, что девушка довольно быстро осознала происходящее. Цыкнула, но явно не сдалась, задирая по ноге юбку до самого бедра и отвязывая от него зафиксированный хлыст. - Занятная штучка эта твоя трость, - Васса была очень зла, раз решила прибегнуть к этому магическому артефакту и ударить всерьез, - у меня тоже такая есть. Сейчас я вас познакомлю, - тонкий свист до мурашек по коже, кнут обвился точно вокруг трости незнакомца и вырвал ее, словно верный пес, отбросив к ногам хозяйки. Поворот кольца на рукояти хлыста, и воздух рассекли мелкие колючие молнии энергии, а новый удар целился точно в лицо, чтобы разбить маску. - Какая занятная вещица, но зря ты думаешь, что лишила меня оружия, - Варг метнулся вперед, почти змеиным движением уворачиваясь от хлыста, с которым столкнуться было очень опасно. Рывок и трость, оказавшись у него в руках, вызвала волну, которая снесла с ног. Вассу попросту впечатало в стену дома, а вот от Кармы незнакомец не смог увернуться, и меч рассек ему плечо. На что тот чертыхнулся, увеличивая дистанцию. Но то, что ведьмочка осела по стене, невольно вызвало довольную улыбку. Девушка явно была не приспособлена к таким ударам, либо он все-таки немного не рассчитал силы, раз почуял запах крови, смешанный с ароматом роз. Васса затихла, еле удерживая себя в сознании, чувствуя, как от затылка к шее бежит кровь. Она явно заработала сотрясение, голова пошла кругом, зрение поплыло, а легкие от удара как будто схлопнулись, из горла вырвался какой-то странный сломанный звук. Из горла Кармы вырвался клокочущий рык, и он уже собрался порезать Варга на лоскуты, как замер. Ноги приросли к земле, дыхание перехватило, стало нечем дышать, сердце забилось так быстро, словно пыталось убежать из собственной клетки из ребер, все тело покрылось липким потом. Такого ужаса он никогда в жизни не испытывал. - Так-так-так, - голос вроде был знаком, но столько ненависти он в нем никогда не слышал. - Меня, кажется, уже и не ждали и думали, что меня убьют или продадут в рабство после того аукциона, на который ты меня уволок? - в переулке показалась Гретель, ветер трепал длинные косы и порванную юбку платья, глаза горели опасным огоньком. - И что я вижу? Ладно, ты посмел поднять руку на меня, но как ты мог ранить мою единственную сестру? - ветер поднимался, из земли появлялись не то клыки, не то шипы, которые были почти прозрачными, переливаясь оранжевыми и желтыми оттенками, временами вспыхивая синими искорками. Варг упал на колени, трость выпала из ослабевшей руки, на теле внезапно появилась куча кровоточивших, но пока еще не смертельных ран. - Тебя убить за это будет мало, - поднятая рука, но фею резким порывом снесло с ног. Девушка больно ударилась об землю, пропахав телом несколько метров, не сразу замечая, поднявшегося врага и какого-то типа, который и помог ему удрать. Все закончилось так же внезапно, как и началось. Кто и зачем приходил, было понятно лишь наполовину, но обеих сестер здорово потрепало: Эстель тоже выглядела неважно, но Вассе явно было значительно хуже. Казалось, ведьма вовсе отключилась от происходящего, если бы не хриплый надломленный голос: - Эстель... жива... - голос вырывался с болью, гудела голова и болела спина, веки налились тяжестью. Васса чувствовала, как горячие струи крови добрались уже до начала лопаток, становясь холодными и неприятными на воздухе, пропитывая кружево платья. Она так боялась... Услышав от того типа, что от феи пришлось избавиться, девушка представила сразу наихудший сценарий и испугалась. - Васса! - Эстель тут же бросилась к сестре, буквально на пару секунд опережая Карму, который уже снял с себя плащ и мечом порезал его на лоскуты, стараясь остановить сочившуюся кровь. - Все в порядке. Я жива. Боги... - у феи дрожали руки, когда она с ужасом смотрела на кровь, бегущую из ран. - Сейчас не время. Потом будете разговаривать, - принц насколько смог остановил кровь, подхватывая девушку на руки, внимательно смотря на Эстель, словно ждал чего-то, но фея была слишком напугана состоянием сестры, и только взгляд в панике бегал по подворотне не в силах ни за что зацепиться. - Строй портал в таверну! - рявкнул парень, когда девушка уже готова была сорваться и бежать своими силами. - Да... Точно. Портал… - Лакруа находилась в какой-то прострации, но знакомый круг уже разрезал воздух, открывая воронку со знакомыми очертаниями. - Стой... - удивительно, насколько велика была сила воли Вассы, раз она все еще держалась на плаву. Однако недолго она еще сможет подавлять свое состояние, которое ухудшилось, стоило Карме ее подхватить на руки. Больше всего хотелось сидеть неподвижно там у стены и отключиться, но так она рисковала больше не очнуться никогда. Так что приходилось держаться и терпеть. - Ей нельзя создавать... портал... Она же потом... свалится от бессилия... - Васса, магическое истощение смертью в большинстве случаев не грозит. Давай, Карма, иди. Я смогу перенести только вас, - девушка с твердой решимостью смотрела в темно-зеленые глаза. Дождалась утвердительного кивка, и принц первым вошел в портал. Пара шагов и вот он оказался в знакомой таверне, а воронка позади захлопнулась, исчезая, словно ее и не было. - Васса, потерпи немного, я сейчас позову Румпеля, - Карма бережно уложил девушку на диван в гостиной и убежал наверх, чтобы через несколько коротких минут вернуться с врачом. И застать момент, как нерадивая ведьма уносится в противоположный коридор, неизвестно откуда взяв силы и прыть. Васса прекрасно понимала, что через пару минут она об этом сильно пожалеет, поэтому торопилась как могла, буквально вваливаясь в комнату Вальтца и тут же падая на колени, сползая по дверному косяку на пол. - Там... Эстель... - сознание стремительно покидало ее, девушка уже не видела вздрогнувшую фигуру подскочившего к ней ведьмака. - Чт... Васса! - парень придержал голову ведьмы, положив ладонь на шейку и с шоком осознавая, что запачкался в крови. - Забери ее... - еле слышно попросила девушка, падая вперед и уже не чувствуя, как ее придержали за плечи, не видя, как напуганный до ужаса Вальтц пытался выглянуть через ее плечо в коридор, чтобы посмотреть, не бежал ли кто Вассе вслед. Как оказалось, бежали и очень даже прытко. Помятый Карма, тоже запачканный кровью, следом напуганный и явно только что вытащенный из постели Румпель, который очень быстро проснулся, требуя немедленно уложить девушку на постель, а сам временно убежал за аптечкой, услышав вслед, что его будут ждать в комнате ведьмы. - Неужели нельзя было спокойно лежать, - Карма скрипел зубами от злости, но девушку из рук Вальтца забрал бережно, словно она была сделана из стекла, шагая в сторону ее комнаты, ногой открывая дверь и укладывая Вассу на кровать. Потревоженный и изрядно перепуганный Вальтц увязался за ним, бросив изучение каких-то бумаг, успев схватить только плащ, накидывая его себе на плечи, ведь явно придется сейчас куда-то выдвигаться. Вот только куда? И что стряслось вообще?! - Карма, что случилось?.. - ведьмак рискнул спросить, только когда ведьма оказалась на постели, а злой принц хоть немного выдохнул. Вальтц не представлял, что такого могло произойти, чтобы Васса выглядела ТАК, а Эстель пропадала неизвестно где и, возможно, в подобном состоянии. - На нас напали, - коротко ответил принц, шумно выдыхая, проводя руками по лицу и начиная нервно мерить шагами комнату. Казалось, еще секунда и он снова сорвется на поиски Румпеля, притащив его уже за шкирку. Подробно рассказывать сейчас не было ни сил, ни желания. - Гретель в подворотне в северной части города. Если чуть точнее, то на площади между палатками с напитками и шашлычками, потом налево, налево, направо, налево, направо и снова направо. Найдешь ее там. Благо, Вальтц не задал более ни единого вопроса. Когда дело доходило до серьезных поворотов, принц с ведьмаком становились просто превосходной командой, и, отлично видя нервное состояние Кармы, Вальтц предпочел заняться делом, а спрашивать потом. Создал портал на площадь и исчез в нем за секунду до того, как в комнате появился нагруженный медицинскими предметами Румпель. - Так, нужно перевернуть ее на живот, я осмотрю рану, и скорее всего придется зашивать, - дав указание принцу, что делать, парень достал в первую очередь бинты и антисептик для промывания. Дальше время замедлило свой ход, а мир для Кармы и Румпеля сузился до размеров этой спальни. Принц почему-то не уходил, а врач не возражал, изредка ему приходилось подавать предметы, пока он промывал и осматривал рану, отрезал несколько прядей волос и зашивал, накладывал повязку. Попутно на несколько секунд их отвлек Вальтц, сообщая, что Эстель дома, и, забрав необходимые ему медикаменты для обработки ран феи, удалился, снова оставив их оказывать Вассе необходимую помощь. - Ты сам не ранен? - утерев пот со лба, Румпель поправил очки на носу. Карма покачал головой, выдыхая, думая, что он бы сейчас не отказался бахнуть той самой успокоительной настойки Вассы. А то тело до сих пор потряхивало от бушующего адреналина, которого было по самые уши. - Отделался синяками и ссадинами. Потом сам обработаю, - принц выдохнул, снова переведя взгляд на ведьму. - А вот ей еще стоит обработать спину. Ее, в отличие от меня, отбросило к дому и впечатало спиной и головой. Думаю, у нее еще и на спине теперь синяков целый рассадник. - О, так ты хочешь, чтобы я ее раздел? Думал, сам предпочтешь этим заняться, - Румпель не смог сдержать усмешку, хоть она и была не к месту. Однако многие замечали тесное общение Ганзеля с Кармой, многим посетительницам, особенно ретиво воздыхающим по ведьмаку, он даже говорил, что влюблен в мисс Карму, чтобы бросили свои влажные надежды и фантазии. Румпель обтер окровавленные руки, бросил полотенце в сторону и принялся развязывать шнуровку на корсете, думая, что потом для полноценного переодевания ведьмочки стоит позвать Парфе или Энис. - Р-Румпель… - Карма угрожающе прорычал имя врача, зрачки сузились, а весь вид показывал, что еще пара таких шуток и он доиграется и будет бегать от принца по всей таверне, уворачиваясь от его меча и проявляя чудеса акробатики. Принц тоже помогал снимать платье, которое в некоторых местах пришлось намочить, так как кровь застыла и оторвать ее так просто было невозможно, самыми слабыми последствиями было добавление новых ссадин. Синяки еще не успели вылезти, поэтому спину просто обработали мазью, которую теперь полагалось накладывать ежедневно, чтобы быстрее свести на нет, если все-таки появятся. Для полноценного переодевания все-таки разбудили и привели Энис, которая обтерла девушку от крови окончательно, умудрилась одеть ее в первую найденную чистую рубашку. Правда, с женскими ночными рубашками у Вассы явно была проблема, поэтому ведьма лежала только в мужской, а штаны Энис была надеть не в состоянии, слишком тяжело для нее. Но затолкать девушку под одеяло она смогла, после чего открыла дверь комнаты и известила мужчин: - Все, можете расходиться по комнатам. - Отлично. Завтра утром я ее снова проведаю, - Румпель поудобнее перехватил свою сумку, направляясь к себе в спальню. А Карма внимательно смотрел в яркие оранжевые глаза Энис и твердо покачал головой, выражая несогласие. - Нет. Я останусь сегодня тут, - принц был тверд в своем решении и менять его не собирался. Еще слишком свежи были воспоминания, когда девушке сказали полежать и дождаться врача, а она, словно упрямый ослик, поскакала к Вальтцу с требованием забрать сестру. Поэтому он предпочел бы остаться сегодня с ней, меньше седых волос раньше срока заработает, если она проснется и снова решит куда-нибудь бежать и что-нибудь делать. - Спокойной ночи. Короткий благодарный кивок головой и Клод зашел в комнату, придвинул кресло поближе к кровати, в изнеможении плюхнулся в него. Пальцы запорхали, нервно расстегивая несколько пуговиц рубашки, чтобы облегчить приток кислорода, расстегнули манжеты, даже волосы парень распустил, давая коже головы немного отдохнуть. Маска полетела на прикроватную тумбочку. - Ты просто беда, моя леди, - тихо шепнул Карма, запрокидывая голову назад, снова чувствуя боль в груди. - Но очень очаровательная беда.