Феномен близнецов

"Каждый шаг, поступок, каждое знакомство могут повернуть жизнь в новом направлении."

(с) Облачный атлас (Cloud Atlas). Айзек Сакс.

- Кстати, Вальтц, с тебя потом причитается, - взгляд красивых зеленых глаз Кармы был направлен в сторону ведьмака, чьи покупки тоже были в списке, а ведь проклятый так не любил перерабатывать. Вальтц в ответ на обезоруживающую улыбку Кармы недовольно цокнул. Он и так вечно был жертвой этого лентяя, таскаясь с ним за покупками и нося на себе тонну пакетов. В последнее время под руку еще попадала Люсьетт, которую принц в этом плане тоже не щадил и заставлял носить тяжести. Со вздохом поднявшись со своего места, Вальтц вдруг подошел к Карме, заглядывая в список, бывший на этот раз чуть ли не вдвое длиннее обычного. - Довольно много покупок... - взгляд красных глаз скользнул на Ганзеля, еще не подозревающего о намерениях Кармы на него. Юноша выглядел подтянутым, но о размере его силы судить было сложно, а Вальтц не столько делал жест доброй воли, сколько не хотел оказаться в должниках у принца. - Пожалуй, я схожу сегодня с вами и помогу с пакетами. К тому же двойняшкам будет полезно знать, где и что мы обычно закупаем, вдруг однажды им придется отправиться по магазинам для таверны самостоятельно. - Двойняшкам? - переспросил Ганзель. - Да, почему бы Гретель не пойти с нами? - Вальтц добродушно улыбнулся и перевел взгляд на девушку, словно приглашая. Та неопределенно пожала плечами, словно ей было все равно, хоть воля, хоть не воля. - Хотя можно заглянуть в магазин игрушек, вдруг опять индивидуальные заказы появились? - девушка отодвинула от себя поднос, где была съедена от силы половина, поднимаясь на ноги и поправляя подол туники. - А, еще можем зайти в то кафе. Помнишь, Ганзель, мы с тобой там монблан ели? - Значит, договорились, - Карма даже обрадовался такому количеству народа: двойняшки и Вальтц, благодаря им можно будет неспешно насладиться прогулкой, свалив все пакеты на эту троицу. Ганзель почти залпом осушил чашку с чаем, гулко сглотнув, и кадык прокатился по горлу парня вниз и обратно вверх, заставив завороженно замереть Энис. Которой он подарил неожиданную улыбку, окончательно сразив девушку. - Надеюсь, мы закончим с этим до обеда, и я успею вернуться и помочь тебе с ланчем, - спустившись со стула, юноша позволил Гретель пройти первой к выходу, а потом глянул на принца, элегантно указав рукой на выход. - Прошу, мисс-с-с Карма, - губы вновь тронула эта озорная улыбка, Ганзеля невероятно забавлял тот факт, что мужчина требовал к себе отношения как к леди. Что ж, он не против поддержать этот фарс. - Какой галантный юноша, мне нравятся такие, - Карма с удовольствием поддержал игру. За последний год он буквально слился с женской ролью, играя ее на ура. Никто не догадывался, что за маской прячется мужчина. Правда, Ганзель приятно удивил, не так и просты оказались новички, не считая того, что действие проклятья не распространялось на ведьм, фей и таких же проклятых. А тут целое комбо. К слову, о проклятьях. - Кстати, я думал, что ведьмы или феи проклинать друг друга не могут, - странная компания вышла из таверны, шагая по лесной тропинке в сторону города. И пока Вальтц и Гретель обсуждали вышивку у девушки на тунике, Карма решил задать вопрос Ганзелю. Однако ответил, ко всеобщему удивлению, далеко не он, а Вальтц, краем уха услышавший внезапно поднятую немного болезненную, но животрепещущую для него тему. - Наложить проклятие на фею или ведьму возможно, - обратил на себя внимание в первую очередь двойняшек мальчишка, - если проклинает Хранительница кристалла. Ганзель и Гретель могут об этом не знать, ведь многие жертвы проклятий даже не в курсе, что за ведьма их прокляла. - Нет, мы знаем, - коротко возразил парень, беря сестру под локоть. Ведь та могла на ровном месте зацепиться о собственную ногу и разбить себе коленки, притягивать все несчастья и недоразумения этого мира она любила. - Нас еще в детстве прокляла Хильдир. А ты откуда об этом знаешь? - алые глаза с подозрением прищурились, зрачки стали еще уже, походя на вертикальные щёлки. - Дело в том, что... - Вальтц с неловкой улыбкой почесал в затылке, - я тоже проклятый ведьмак. - А мир тесен, - Гретель с благодарностью вцепилась в руку брата, стараясь смотреть под ноги, но нет-нет, а отвлекалась на разговор. А все несчастья мира так и липли к ней как банные листы к одному месту. - А какое у тебя проклятье? Если это не секрет, конечно, - девушка с интересом рассматривала паренька. На вид дашь максимум лет двенадцать, и чем-то он очень был похож на брата. Тоже черные волосы, красные глаза, только вот кожа была довольно смуглой, хотя некоторые элементы стиля казались девушке довольно смелыми для его возраста вроде длинной серьги в ухе или ожерелья на шее, довершая все короткими кожаными перчатками. - Неверлэнд, - со вздохом произнес Вальтц, с тоской взглянув куда-то вперед. - Я, как Питер Пэн, вечно молодой и выгляжу поэтому как ребенок, хотя на самом деле мне двадцать два, - выражение лица и подавно стало каким-то обреченным. Столько людей воспринимало его маленьким мальчиком и относилось соответствующе, кто-то намеренно подкалывал, и все это ужасно не нравилось ведьмаку. - Вдобавок я почти полностью лишен магической силы и не могу творить волшебство. Только какую-нибудь мелочь на грани фокусов и ловкости рук. - Два... Двадцать два?! - пораженно пискнула Гретель, запнувшись все-таки об корень дерева, и если бы не сильная рука Ганзеля, то девушка точно бы растянулась на дороге, набив кучу синяков, шишек и ссадин. Казалось, сделать еще больше ее глаза было невозможно, но нет, сейчас на личике девушки был самый натуральный шок. - Что же ты такого сделал Хильдир, что она лично прокляла тебя, - протянул Ганзель, взгляды которого на Вальтца становились все продолжительнее и внимательнее. Прошлая Хранительница Тенебрарума - та еще знаменательная личность, подпортившая кровь всему королевству, и тот факт, что она самолично накладывала на кого-то проклятие, означал лишь одно. Нужно было очень сильно ей насолить. - То же самое я могу спросить у вас, - парировал ведьмак, смотря на то, как Ганзель ставит сестру на ноги и недовольно поджимает губы, - мне хотя бы было восемнадцать, а вас прокляли еще в детстве, это что же нужно было сделать такого? - Давай не будем об этом? - парень предложил пока что мирно замять тему проклятий. В конце концов не все сразу выкладывать незнакомцу в первый день. - Кстати, вы уже решили, кого возьмете себе в партнеры и будете ли брать? - Карма внезапно вклинился в разговор, так как ему не понравилось, что эта тройка шла и активно болтала о чем-то своем, а его словно и не замечала. - Если будете с кем-то объединяться для снятия проклятия, то, Гретель, предлагаю вам свою кандидатуру, - ослепительная улыбка засияла на лице принца, когда он хитро подмигнул девушке, прекрасно помня, что Вальтц уже выдвинул себя первым. Правда, он лишь предложил стать его помощником. Девушка, которая еще отходила от шока после новости о том, что мальчик оказался на самом деле мужчиной, снова зависла, хлопая ресницами и смотря на Карму как баран на новые ворота, не совсем понимая, что он имеет в виду. - Партнеры? - Ганзель тоже лишь примерно понимал смысл такого сотрудничества. - «Сказка» - это таверна только для проклятых. Здесь можно найти приют и поддержку, а также помощь. Для многих собственные проклятия - непосильная ноша, даже я не уверен в том, что когда-нибудь смогу снять с себя свое, - вздохнул Вальтц, внося для двойняшек ясность. - Поэтому искать решение вдвоем порой легче, и многие объединяются с кем-нибудь в пару, помогая друг другу снять проклятия. - В таком случае у тебя, Гретель, уже целых два кандидата, - усмехнулся Ганзель сестре, однако внезапное предложение Кармы его озадачило. Вальтц хоть сам себя и не предлагал в помощь, но мог составить девушке интересную компанию, у них даже интересы совпадали, а этот парень в платье чего вдруг заинтересовался Гретель? - А ты весьма популярна. - Вот еще. Мне, кроме тебя, Ганзель, никто не нужен, - девушка забавно фыркнула. Конечно, они зашли в тупик, раз не смогли снять с себя проклятье вот уже больше десяти лет, и им не помешал бы свежий взгляд. Но и вступить с кем-то в союз казалось непосильной задачей. - К тому же мисс Карма мне не нравится, - Гретель обхватила руку брата своими руками, высовываясь из-за его плеча в сторону принца. - Я вообще злая, недобрая и ходячая катастрофа для окружающих. Делора вечно меня бомбой замедленного действия зовет, а этот парень в женском платье меня быстро доведет до ручки и отправится на кладбище. - Я и не настаиваю, насильно мил ведь не будешь. Тогда мы вполне могли бы объединиться с твоим братом. Но вас так же никто не заставляет сразу принимать решения. Осмотритесь, пообщайтесь с жителями таверны и тогда сможете решить, с кем захотите образовать пару, - Карма ни капельки не расстроился за то, что его отшили довольно грубым образом. Но вещи, как ни странно, говорил правильные. - Сомневаюсь, что у меня будет время на партнера. Боюсь, ежедневных обязанностей будет много, - Ганзель уже предчувствовал, насколько будет занят в «Сказке». С утра подготовка к открытию, завтраки и обеды будут на нем. Вдобавок могут припахать к закупкам, как сегодня. Еще парень не хотел бросать приготовление своих лечебных настоек, они приносили неплохую прибыль в карман, а вторая половина дня как раз уйдет на сбор ингредиентов и оттачивание магических способностей. Добавить к этому потребность в сне и одну особенность его проклятия, и шансы обзавестись партнером стремительно катились к нулю. Да и не особо пока хотелось. - Хотя, если партнерство предложит кто-нибудь интересный, я подумаю, - юноша улыбнулся. - А вот ты, Гретель, вполне можешь подружиться с кем-нибудь, - на последнем слове Ганзель красноречиво так взглянул на Вальтца. - Ну, если так рассуждать, то свободного времени и у меня не останется. Как бы сон урезать не пришлось с учетом того, что меня будут учить фейской магии, - Гретель вздохнула. Сама мысль об этом вгоняла в нервный мандраж. Столько лет оттачивать лишь одну способность и какую-то основную магию, и тут как снег на голову обучение по специальности. Это было волнительно, конечно, но и жутко одновременно. С учетом того, что буквально с пеленок она мечтала быть ведьмой, как Ганзель. - Но я всегда буду рада поделиться опытом в плане пошива или рассказать несколько историй, которые можно будет использовать в спектаклях, Вальтц, - робкая улыбка легла на губы девушки, которая на юного ведьмака смотрела достаточно тепло и даже дружелюбно, чего нельзя было сказать про того же Карму или Румпеля. - Взаимно, - мальчишка подарил ответную добрую улыбку. Глядя на них с Гретель, Ганзель тоже улыбнулся: хотя бы один новый знакомый сестру не нервировал - это замечательно. Вообще, этот ведьмак был весьма интересным, и позже они обязательно обсудят, как это он связан с Хильдир. Компания наконец через лесную тропку вышла в город, оказавшись на оживленной улице. Большая часть народа уже проснулась, открывались магазинчики и лавочки, даже запах свежей выпечки, томящейся в печи, уже разносился в воздухе. Гретель была счастлива, с довольной улыбкой рассматривая вывески, замечая в первую очередь всевозможные пекарни и выставленные на витринах десерты. Однако очень далеко они не ушли, сначала группа детей подбежала к Вальтцу, облепив ведьмака и требуя с ними поиграть, следом та же участь постигла Гретель, у которой спрашивали, не принесла ли она снова кучу игрушек. - Такими темпами мы далеко не уйдем, - Карма вздохнул, так как ребятня добралась уже и до него, а Ганзеля и вовсе облепила в первую очередь. Похоже, новеньких в городе знали и очень любили. - И что будем делать? - Ганзель не успел выслушать мнения своих собратьев по несчастью, как один мальчик вытащил рисунок, протягивая его Гретель. - Смотри, сестренка, это я нарисовал нас с тобой! - А я нарисовала игрушку, которую хочу на день рождения! - подключилась какая-то девочка, тоже тряся листочком в воздухе. - Наглёж... - почти неслышно вздохнул Ганзель, а стоящий рядом Вальтц старался скрыть рвущийся наружу смех. - Зато я понял, кто был моим конкурентом, - ведьмак по привычке прикрыл рот кулаком, смотря, как атакуют малыши Гретель своими нагловатыми заказами. Раньше у него частенько просили кукол, сшитых для выступления, но в какой-то момент он сам стал замечать у детей новые игрушки, кто-то даже не стеснялся хвастаться и говорить, что их подарила добрая фея. Кто же знал, что все окажется чистейшей правдой. - Ладно, дети, сегодня у нас много дел, и мы, к сожалению, не сможем с вами поиграть... - Ну во-о-от... - сразу раздалось хныканье в небольшой толпе. Кто-то тут же расстроился, а кто-то еще не оставлял попыток уговорить взрослых задержаться и поиграть. Но ситуацию неожиданно разрешил Ганзель. - Ну что с вами поделаешь, маленькие вымогатели... - вздохнул он, проводя ладонью вверх по лицу и забирая волосы к затылку. - Так и быть, сегодня с вами поиграют мои маленькие помощники. Кис-кис-кис, - в знакомом призыве вдруг почувствовалась магическая сила, по дороге пронеслись синие и оранжевые искорки волшебства, а из укромных уголков, окошек и крыш стали выглядывать кошки разных мастей и размеров. - Уф, ты нас просто спас, - Гретель уже складывала рисунки в свою сумку, чтобы дома потом их рассортировать. Те рисунки, где дети просто нарисовали ее и себя, она складывала в отдельную коробку, а вот рисунки с изображениями игрушек потом надо будет обсудить с родителями. Хоть Ганзель и твердил, что они с ее добротой пойдут по миру, девушка, если шила игрушки на заказ ко дню рождения, брала деньги только за материалы. - Интересная магия, - Вальтц с любопытством смотрел, как дети играют с многообразием пушистой братии. - И я никогда еще не видел круг, который состоит из двух цветов, - красные глаза прищурились. Но такие же красные глаза Ганзеля выдержали подозревающий взгляд, парень вообще нисколько не изменился в лице. Только хитро улыбнулся и явно не собирался отвечать. По крайней мере, не сейчас. Всему свое время. - Я предлагаю выдвигаться, пока внимание детей успешно отвлекают, - нагнувшись и погладив проходящую мимо кошечку словно в благодарность, Ганзель поймал сестру за руку, утягивая поскорее к магазинам. - Поддерживаю, - Карма направился следом, заходя в первый магазинчик, где им надо было закупить некоторые приправы, которые почти закончились. В беготне по городу прошло несколько часов. Пока купили все необходимое, солнышко уже высоко поднялось, говоря о приближающемся обеде, так что решили поспешить обратно в таверну, чтобы Ганзель помог Энис с сегодняшним обедом. - Ганзель, отдай мне часть пакетов, тяжело ведь, - Гретель, которая несла свои сумки, нацелилась на объёмный пакет брата, который тот нес двумя руками, прижимая к своей груди. - Еще чего, - юноша увернулся от рук сестры, сузив глаза и припечатывая ее несколькими неприятными фактами, - во-первых, не оскорбляй меня как джентльмена. Во-вторых, я тебя сильнее физически, в-третьих, ты хочешь взять сумки, чтобы закрыть себе обзор, запнуться о собственную ногу и сгреметь костями? - Ганзель красноречиво выгнул бровь. - Знаем, проходили уже, магнит ты для неприятностей. Так что нет, сумку я тебе не отдам. К тому же, - парень повернулся на звук дверного колокольчика, наблюдая за выходящим Кармой с очередным пакетом, и спросил: - Это последний? Принц вопрос понял не сразу, но через несколько секунд кивнул и позволил себе усталый вздох. Это еще хорошо, что с ним пошло столько народу, но даже при таком количестве рук покупок было слишком много, а Карма так надеялся прогуляться налегке. - Наконец-то, - Ганзель был того же мнения и ждал только окончания шоппинга, чтобы облегчить жизнь и себе, и своим спутникам. Подойдя к лавочке, он сгрузил свой объемный пакет, обвел взглядом остальные сумки и раскрыл ладонь внутренней стороной вверх, вытягивая длинные пальцы. Снова показалась пестрая сине-оранжевая магия, и покупки начали уменьшаться до размера кукольных, покидая руки Кармы, Гретель и Вальтца, ложась небольшой горсткой в ладонь Ганзеля. - Ну вот, теперь можно идти, - тот с видом, словно ничего такого не произошло, сложил все покупки в карман и сам по-кошачьи потянулся, разминая спину. Вальтц стоял, смотря широко раскрытыми глазами на произошедшее. Данное заклинание нельзя было отнести к разряду сложных, но заколдовать столько предметов сразу - на это должна была уйти прорва энергии. Даже на пике своей силы он бы не стал применять эту магию, чтобы донести покупки до дома. Снова тяжелый взгляд красных глаз был направлен в сторону Ганзеля. Силен, очень силен в магии. Даже страшно было представить, какая магия подвластна этому парню. - Не проще ли в таком случае было открыть портал? - пусть на это заклинание ушло бы чуть больше времени, но сил было бы затрачено меньше. Ведь Ганзелю сейчас еще пару часов придется поддерживать покупки в крохотном состоянии. - Хм... - Ганзель потер пальцами подбородок, прекрасно понимая, что Вальтц оценивал его размер сил, раз задал такой вопрос. Порталы - высшая магия, доступная только Хранителям и единицам рядовых ведьм и фей, которые очень сильны. - Да запросто, вот только есть одна загвоздка. Для создания портала нужно четко представлять, куда его открывать, а я в «Сказке» пробыл от силы пару часов, даже собственной комнаты не видел, вы меня сразу припахали к работе, - упрекнул юноша некоторых в гостеприимстве. А ведь сейчас они вернутся, и ему прямиком на кухню топать... - К тому же вдруг кто-то захочет прогуляться и насладиться свежей выпечкой и чаем, - взгляд скользнул в сторону Гретель, - не могу же я лишать такого удовольствия. - Тогда почему бы нам не прогуляться до кафе? - Карма снова ослепительно улыбнулся, заставив часть людей зависнуть, любуясь столь красивым лицом. - Я знаю одно место, где подают восхитительные пирожные. - С радостью принимаю предложение посидеть в кафе, - Гретель заметно воспрянула духом. Девушке нравилась перспектива не только поесть вкусного, но и отдохнуть, они несколько часов добирались из своего прошлого дома до таверны, а потом им сразу устроили не самую легкую прогулку в город, и ноги теперь отказывались слушаться, а тело просто молило о том, чтобы где-нибудь присесть. Ганзель возражать не стал, а Вальтц уж тем более. Он после исполненных трюков вообще молчал, немного хмуро наблюдая за ведьмаком. Ему не было завидно, скорее он оценивал новичка с точки зрения опасности для остальных в «Сказке», особенно Люсьетт. Но если двойняшек привела Делора, у которой они к тому же прожили столько лет, то все должно быть нормально? Странная компания добралась до одного из многочисленных заведений на площади с фонтаном. Уютное небольшое кафе, многообразие выпечки и напитков, сладкие, кружащие голову ароматы. Гретель зависла перед витриной, разрываясь между слишком большим изобилием вкусностей, уговаривая Ганзеля взять пару пирожных и разделить их пополам. А вот к Карме подошел один из посетителей, которого они видели где-то минут двадцать назад в магазине с тканями. Сильно потея и краснея, парень протянул принцу большой букет цветов. - Добрый день, мисс Карма. Знаете, еще полгода назад, впервые увидев вас в городе, я влюбился. Согласитесь ли вы пойти со мной на свидание? Принц цокнул, закатив глаза, рука сама по себе легла на рукоять меча, буквально мечтая проделать в данном индивиде несколько новых дыр, зеленые глаза сузились, пылая праведным гневом, рот открылся, желая, как минимум, послать в пешее эротическое. Сопровождающая мисс Карму троица отвлеклась от выбора вкусностей и дружно повернула головы в сторону разворачивающейся сцены. Двойняшки хлопали ресницами, а Вальтц уже готов был рвануть с места, чтобы не дать принцу как минимум залепить пощечину несчастному влюбленному, но его опередил Ганзель. - Прошу прощения, сэр, но, боюсь, у мисс Кармы уже есть кавалер, - юноша вырос рядом с рыжеволосой красавицей в платье, складывая руку ей на пояс. Стараясь сделать это деликатно, чтобы принца не прошибло отвращение от того, что его приобнимает парень, но в то же время с достаточной силой, чтобы не дать Карме вытащить меч из ножен. Ведь именно на ладонь на рукояти и легла мужская рука. - И он вправе отказать вам вместо нее. - Но букет принять можно, - вставил свои пять копеек Вальтц, делая большие просящие глаза ребенка, но на губах его улыбка была как у демона. Двойняшкам неоткуда было знать о том, как любили принц и ведьмак друг друга поддевать, и это была своеобразная месть Вальтца за вечные подколы Кармы на тему его мальчишеского вида. Конечно же, прикрытая бескорыстной добротой и нежеланием обидеть дарителей Кармы. Кто же заподозрит ребенка в ловких издевательствах? Ганзель взглянул на пышный букет кроваво-красных роз. Потом на Вальтца, в глазах которого плясали бесенята, и снисхожденно улыбнулся. - Что ж, цветы действительно достойны красоты этой леди, будет жаль, если они окажутся выброшены, - юноша протянул свободную ладонь, посмотрев на Карму, как бы говоря, что он может принять букет. Карма скрипнул зубами, буквально выдавливая из себя улыбку, принимая букет из чужих рук, который так или иначе отправится в мусорку в ближайшие несколько минут. Хотя была у него одна идея, как избавиться от нежелательного подарка. - Думаю, эти цветы будут лучше смотреться в руках другой свободной леди в нашей компании, - большой букет роз тут же перекочевал в руки опешившей Гретель. - Выглядите неотразимо, точно как Белоснежка из сказки, - принц озорно подмигнул смутившейся девушке, которая послала незнакомцу искреннюю, полную тепла и смущения улыбку. - Но эту леди на свидание пригласить тоже нельзя, - на всякий случай уточнил Ганзель, поймав на себе удивленный взгляд поклонника Кармы. С неудовольствием цыкнул: - К своей сестре я отношусь довольно ревностно, и... - его взгляд вдруг скользнул в сторону выхода из кафе, чуть задержался, после чего ведьмак, натянув беспокойство на лицо, произнес: - это не вашу лошадь там одолевают вороны? Интонация и выражение лица юноши были такими, словно он увидел нечто паранормальное, а не сам лично приложил к этому руку. Незнакомец обернулся, смотря на то, как его скакун беснуется и паникует под атакой взбесившихся и раскричавшихся птиц, всплеснул руками и, наскоро попрощавшись, выбежал из кафе разгонять стаю ополоумевших ворон. - Слишком сильно кто-то меня опекает, - Гретель с довольной усмешкой ткнула Ганзеля локтем в бок. Только близнецы знали, что у брата есть особая сила в виде контакта с животными, и лучше всего ему подчинялись кошки и вороны. И постоянно при походах в город всем поклонникам Гретель не везло: то вороны нагадят, то кошки поцарапают, то еще что-то случится. Ведьмак гонял всех от своей феи поганой метлой. Карма в то время опустился за один из столиков, внимательно рассматривая Ганзеля. За покупками его отправляли чуть ли не ежедневно, и продемонстрированная сегодня магия заметно подкупила принца, особенно слова о том, что стоит немного привыкнуть к «Сказке» и ведьмак сможет использовать порталы для быстрого перехода. - Вы заказали? - обратился принц к остальной части компании, когда ему на стол поставили красивое пирожное, приборы и чашку с черным чаем. Остальные тут же поторопились с заказом, последний к кассе подошел Ганзель, который еще с минуту наблюдал за неудавшимся поклонником Кармы и Гретель, мысленно разгоняя ворон восвояси. Выбрав чай с бергамотом и кусочек яблочного штруделя, парень взял свой поднос и поднос Гретель, донес до столика, куда все составил, а после отодвинул для сестры стул, предлагая сесть первой. - Будьте добры, принесите вазу, чтобы девушка могла поставить туда букет, - поймав официанта, с просьбой к нему обратился Вальтц. Долго они здесь не просидят, но с цветами было довольно неудобно. - На мой взгляд, лучше бы вместо этих веников он еду дарил. Ее хоть съесть можно, - Гретель зацепила вилкой кусочек сладкого каштана с монблана, отправляя его в рот и довольно улыбаясь, но на букет явно косилась, думая, что с ним делать, когда они вернутся в таверну. - Но из этих цветов получилось бы неплохое саше, они достаточно ароматные. Я могла бы сделать такое тебе, Карма, - девушка разделила свою сладость пополам, одну половину переложив брату, после чего невольно зависла, смотря, как элегантно принц разрезает свое пирожное и ест. Словно не в кафе для простого народа, а как минимум на приеме у царской семьи, где малейший неверный жест будет провалом. - О, благодарю, - Карма улыбнулся, отправляя в рот кусочек пирожного, заметив, что у них с Ганзелем похожий выбор напитков. А вот в чашке его сестры плескался сладкий молочный чай. - Ничего вы не понимаете в красоте растений, - вздохнул Ганзель, бросив взгляд на пышные розы, которые им любезно поставили в вазу. Цветы явно из дорогого магазина, крупные и свежие, к тому же без шипов, очень красивые. Даритель букета явно ценил мисс Карму, раз не посмел притащить действительно веник, купленный на ближайшем углу. - Делать из них саше - просто преступление. Хоть бы ванну с лепестками тогда предложила или розовую воду. Мисс Карма следит за внешним видом, а розы, между прочим, хорошо ухаживают как за кожей, так и за волосами. - Ну, розовая вода - это по твоей части, Ганзель, как и косметика и все с ней связанное, - Гретель не обиделась. У них с братом ко многим вещам были разные подходы и мысли, но решать все-таки, что делать с букетом, будет Карма. В конце концов эти цветы изначально предназначались ему. - Я уже подарил букет тебе, Гретель, так что сама и решай, что с ним сделаешь, - Карма элегантно взял в руки свою чашку с чаем, делая глоток, и фея понимала, почему столько людей засматриваются на этого человека, а многие даже влюбляются. Красив, статен, умеет себя преподнести в лучшем виде, у него можно было многому научиться. - Тогда я просто отдам букет брату. Уж ты найдешь, куда его пристроить и какую выгоду потом заиметь с дармовых качественных ингредиентов, - девушка уже прикончила свою половину пирожного и теперь с любопытством ждала кусочек штруделя. Заметив голодный взгляд, Ганзель отрезал от штруделя половину, обращаясь с приборами не так элегантно, как Карма, но не менее ловко. Переложил кусочек сестре и посмотрел на несчастные розы. - В итоге, они попали вообще ко мне, - покачав головой, ведьмак с озорством взглянул на Вальтца, что старался не отсвечивать во время дележки букета. - Должен ли я сделать ход в этой эстафете и предложить цветы тому, кто вообще настоял на их принятии? - Ганзель подпер голову рукой, расплывшись в хитрой улыбке. - Я постоянно заставляю Карму принимать подарки от поклонников, иначе ее поведение будет невежливым, - отбил атаку Вальтц. - А принимать подарки и делать отказ на мой взгляд еще более невежливо, - Гретель с благодарностью кивнула брату, принимаясь теперь за штрудель, который восхитительно сочетался со сладким молочным чаем. - Но мне кажется, что вы просто... Хм... - девушка задумалась, стараясь подобрать правильное слово. - Не ладите? Нет, не то. Вы вроде и дружите, но не упускаете шанса друг друга поддеть. Прямо как мы с братом, - полные любви глаза были устремлены в сторону Ганзеля. - Тут ты права, Гретель, - Карма улыбнулся, поставив пустую чашку на блюдце, дожидаясь, пока остальные закончат трапезу. - Мы с малышом Вальтцем всегда так общаемся, - в сторону ведьмака тут же была отправлена издевательская усмешка. Двойняшки заметили, как у Вальтца дернулась щека, а взгляд красных глаз на секунду стал недобрым. Тут уж стало всем понятно, что ведьмак не любил, когда его звали маленьким, он ведь так выглядит только из-за проклятия. - Благо, теперь мы общаться будем поменьше, ведь таскать меня по магазинам ты не будешь, - мальчишка за сегодня уже успел заметить меркантильные взгляды Кармы на нового ведьмака в их компании. Ничего не скажешь, тут и сам Вальтц не отказался бы от такого удобного помощника, когда дело касается тяжелых покупок. - Взрослый красавец Ганзель явно удовлетворил тебя как компания: и пакеты несет, не жалуясь, и от женихов отваживает. - Я не согласен, - резко, четко и внезапно отказал юноша, невозмутимо сделав глоток чая. - Оя, почему же? Думаю, иногда будет полезно отдохнуть от кухни, - Карма чуть наклонился вперед, смотря в красные очень красивые глаза с вертикалями зрачков, словно взгляд дикого хищника, что притаился в засаде и выжидает секунды, чтобы впиться зубами в глотку свой добыче. - Потому что мисс Карма, похоже, считает, что ей все обязаны, раз даже не удосужилась поблагодарить меня, - заметив непонимание в зеленых глазах, Ганзель со вздохом поставил опустевшую чашку на блюдце и пояснил: - после долгого пути до «Сказки», где нам с Гретель, к слову, даже не предоставили шанса отдохнуть, я любезно согласился помочь с покупками - раз. Два - я спас вас от нежеланного поклонника без урона для вашей репутации прекрасной девы, - юноша успел за время сегодняшней прогулки заметить, как к Карме относились в городе. Везде его привечали и улыбались, были обходительны и милы. Так что отказать резко принц не мог, а мужчины порой были настойчивы, не понимая женского «нет», особенно если леди была одна. Поэтому помощь Ганзеля, абсолютно бескорыстная, словно манна небесная. - А сейчас... - ведьмак достал из внутреннего кармана жилетки карманные часы, наблюдая, что до обеда осталось не так уж и много времени. Поднялся из-за стола, подавая руку Гретель. - Я бы хотел отправиться в таверну. - Может, на сегодня тебя освободят от готовки, мы все-таки оба устали, - Гретель с благодарностью приняла протянутую в ее сторону руку, складывая ладонь на сгиб локтя. Раньше они часто бывали в городе, но всегда или она, или Ганзель использовали порталы, хотя чаще этим занимался брат. А тут приличный путь от дома до таверны, ведь вышли они из дома глубокой ночью, и поход по магазинам. Девушка чувствовала себя утомленной во всех смыслах этого слова. - К своим обязанностям приступишь завтра, Ганзель. - Прямо идиллия между братом и сестрой, - Карма улыбнулся, но двойняшки уловили нотку грусти. Все-таки принц завидовал этим двоим, которые делили одно проклятье на двоих, ведь он тоже скучал по своему младшему брату. Ответа ни от кого не последовало. Ганзель, посмотрев на Карму, явно неудовлетворенно поджал губы и переключил свое внимание на сестру, выходя с ней из кафе на улицу. Вальтц тоже скользнул по Карме строгим взглядом: ему буквально указали на его оплошность, предоставив шанс исправиться, но он им не воспользовался. Неудивительно, что брат Гретель не захотел впредь помогать, он вообще вынуждал с собой считаться и не позволял ездить на шее. Довольно сложный человек, которого так сразу и не разгадаешь, но с таким точно хотелось доброжелательных отношений, чем оказаться у него в немилости.