Аня милая?

Холодный, уже совсем остывший порыв осеннего ветра забрался в крону дерева, начав там свою дерзкую пляску, повлёкшую за собой сразу целый ливень золотых и рыжих листьев. Те же, не успев даже коснуться земли, были подхвачены всё новыми резвящимися волнами и унесены высоко в безупречно голубое небо. Холодная голубизна, символизирующая собой скорое приближение зимы, приближение зимних каникул. Один из золотистых обломков былого природного величия закрутился, затрепетал на мгновение, подобно испуганной птахе, после чего опустился под ноги молодому человеку, который осторожно прижал его ботинком к земле. В жёлтых стёклах отражалось небо, пар от сигареты, дымящейся в руке, а также несколько напряжённые лица трёх друзей, которые всего лишь хотели немного прогуляться, провожая последние более менее погожие деньки. Крашенные в блонд волосы, золотая массивная цепь на шее, язвительная улыбка, играющая на губах. Пару минут назад этот человек внезапно обратился к Дэмиану со всей своей дружелюбностью, так когда же его тон успел стать настолько враждебным? — Не уж то нам сегодня удача привалила, а, народ? Это же ученики Эдема! Он тихо засмеялся. — Вот, вот, то-то я запах деньжат почуял! Издевательский смех с каждым мгновением будто бы множился. Бросив настороженный взгляд назад, Дэмиан понял, что ему не почудилось, и неприятных собеседников действительно становилось всё больше. Теперь перед ними стоял уже не один нахальный тип, который нарывался на конфликт сразу с тремя противниками — сейчас стало видно, что перед ними, зловеще ухмыляясь, стоял самый настоящий вожак хищной стаи, члены которой стремительно окружали загнанную им добычу. Подобно гиенам, почуявшим запах раненого зверя, они бросали друг-другу насмешливые взгляды, скалились кривыми улыбками и подленько посмеивались в предвкушении скорой наживы. Зализанные назад волосы, серьги, кожанки, странного яркого цвета футболки, цепи и удушливые пары табачного дыма, срывающегося с растянутых уродливыми гримасами губ. Поправив свои очки, вожак бросил на землю все ещё дымящуюся сигарету и придушил её ботинком, после чего перевёл прищуренный взгляд на Дэмиана. Опыт и интуиция безошибочно помогали определить того, кого следует сломать первым. — Чувствую, у нас найдётся тема для разговора. Снова смех. Только сейчас Дэмиан поймал себя на мысли, что, сконцентрировавшись на вожаке, он несколько позабыл об остальной стае, которая ненавязчивыми движениями медленно, но верно, давила на них, заставляя тем самым рефлекторно ступать в обратную сторону. Теперь они более не стояли на улице, а сместились куда-то в бок — ближе к крохотному закоулку, где с труб капала наземь вода, а у стен валялись выброшенные прохожими газеты. Эмиль и Юэн растерянно оглядывались по сторонам, то и дело смеряя глазами оппонентов. Парни определенно были напуганы. Нельзя было позволить им затащить их... Грубый толчок — и вот уже улица осталась позади, и пара членов стаи, скрестив руки на груди, загородила собой спасительный проход. Только сейчас Дэмиан смог их посчитать — шестеро, если не считать главаря в жёлтых очках, который взгромоздился на уступ возле задней двери какого-то дома и теперь сверху вниз смотрел на всю их компанию. Наверняка хотел показать свою доминантность. Вот же заноза. — Так, так, так. Вожак стаи задумчиво взглянул на Юэна, затем на Эмиля, после чего снова вернулся к Дэмиану, который продолжал, слегка нахмурившись, спокойно следить за его движениями. — Буду с вами краток, дабы не тратить зря времени. Во-первых, не думайте вытворять никаких глупостей: кричать, пытаться сбежать или корчить из себя героев и бросаться в драку. Если, конечно, не хотите, чтобы следующая контрольная прошла без вас. Как бы невзначай, мужчина покосился в сторону своих шестёрок — тех, что устроились у стены напротив. Один из них сладко улыбнулся и крутанул выпорхнувшей из-за отворота куртки бабочкой. — Ну, а во вторых, отдавайте всё ценное, что у вас имеется. Будете покладистыми — не заставим в одних трусах домой топать. — А то и заставим! Смех. Нельзя было поддаваться их давлению. Они ведь как те же собаки, которые, почуяв страх, моментально впадали в своего рода состояние, снимающее всякий предохранитель агрессии. Дэмиан стиснул кулаки, чувствуя, как его сердце начинает потихоньку ускорять свой бег. Сейчас самым разумным решением было бы просто послушаться. Однако какие у них при себе могут быть ценности? Эти бандиты вряд ли даже после этого их отпустят. Наверняка потом свяжут где-нибудь и запросят у родителей выкуп. Нет уж, на такое он не мог пойти ни при каких условиях. С получением последней Стеллы, его отношения с отцом только успели немного наладиться. Страшно было даже подумать, что произойдёт, если отцу придётся выплачивать за него выкуп. Дэмиан почувствовал, как горький смешок срывается с его губ. Да уж, выходит, выхода он сам себе не оставляет. Надо самому как-то выбираться. Но как же быть с друзьями? Стояли за его спиной — сейчас они наверняка с наполненными надеждой глазами смотрели на него, надеясь, что он примет какое-то правильное решение — они ведь тоже осознавали всю тяжесть создавшейся ситуации. Как же всё это бесит. Нельзя, чтобы они пострадали. Даже если отец перестанет его уважать, нельзя, чтобы с дорогими ему людьми что-либо произошло. Просто нельзя. — Босс Дэмиан... Еле слышный шёпот за его спиной. — ...не беспокойся за нас. Мы последуем за любым твоим решением. — Босс, не сомневайтесь в нас. Неужели почувствовали его настрой? Вот же. Дэмиан ощутил некоторое облегчение глубоко внутри себя. Ладно. «Ребята, вы лучшие». — Знаете, мне, конечно, не очень приятно это говорить, ведь я до сих пор всегда считал себя человеком воспитанным... Стая на мгновение затихла. Дэмиан почувствовал, как за его спиной гордо выпрямились друзья. «Тогда удачи нам!» — Хех, однако, не пойти ли вам всем к чёрту?! Прищурившись, он криво усмехнулся, заглянув в свое золотистое отражение, застывшее в очках главаря. Поймал себя на мысли, что невольно скорчил то же лицо, что делала временами Аня. — Ах ты ж мелкий... — Убойная Стелла Света! Хриплый голос оборвался самым непредсказуемым образом — рассекая пространство, так, что почти можно было услышать свист, ему в голову впечатался какой-то объект, тем самым вырубив высокомерного вожака на месте. Под удивлённые взгляды членов стаи и трёх друзей вместе с осколками жёлтого стекла на землю упала кремового цвета женская сумочка. А у самого входа в переулок, возвышаясь над одним из бандитов, стояла хрупкая фигурка в аккуратненьком платьице. Большие зелёные глаза весело засверкали. — Привет, Си-он! — Ч-что это за пигалица? Мерзавка! Вздумала нас опозорить?! Злобно ощерившись, один из парней было подался к ней, однако не особо умелый, но, несмотря на это, очень крепкий удар в голову мгновенно отправил его на землю. Дэмиан встряхнул руку и быстро повернулся к стоящим у стены парням, как минимум у одного из них был нож. — Мочи их! Первая волна удивления прошла — и вот уже серые тени у стен отделились от них и, прижав к груди кулаки, грозно исказив яростью лица, бросились на бывших «беспомощных» жертв. Очень быстро стычка превратилась в плохо просматриваемую толчею из вскриков, ругани, кулаков и пыли, вокруг которой скакала, ловко уворачиваясь от нападок, розововолосая девчушка, умело осаждающая бандитов четкими ударами. Схватив парня с зализанными волосами за шиворот, Дэмиан с силой впечатал его в стену, едва успев увернуться от смертоносного лезвия бабочки, которое лишь длинной кровавой полосой прошлось по его щеке. Ещё один удар — и нож полетел на землю и был сразу же отброшен далеко в сторону. Краем глаза он видел, как одни за другим сыпались «коронные удары Ани», ставшие с момента его первого знакомства с ними заметно мощнее. Хорошо, что на их пути было не его лицо. Проход освободился. — Ребята, уходим! Эмиль и Юэн кинулись в сторону улицы. Не дожидаясь, пока бандиты снова мобилизуются, Дэмиан схватил едва успевшую поднять с земли сумочку Аню за руку и последовал за друзьями. Сзади вскоре послышались ругань и топот ног. Сколько же у этих негодяев сил?! Нет, так они точно нагонят. — Юэн, Эмиль, врассыпную! Коротко кивнув, парни бросились в другую сторону. «А куда же нам?» — Я знаю, куда! Прибавив ходу, Аня вырвалась вперёд — теперь уже она тащила за собой незадачливого парня. Улицы, переулки, балкончики, испуганно отпрыгивающие в стороны люди. Всё мелькало, сливаясь в единый смазанный поток; удары сердца сливались с соприкосновениями ног с твёрдой поверхностью тротуара, превращаясь в единый громоподобный грохот в голове. Чувства победы, остатки страха, азарта и радости распирали его существо, затмевая собой усталость. Ещё никогда прежде Дэмиан не ощущал такой физической свободы, свойственной обычно беспризорникам. Наконец, Аня шмыгнула в какой-то подъезд. Тишина. Ни шагов. Ни криков. Всё закончилось? Вздохнув, парень устало опустился на холодный бетон ступеньки. Его лёгкие горели, а сердце отбивало гулкие удары, которые, казалось, можно было даже услышать извне. Громко. Зарыв разгорячённое бегом лицо в ладони, он почувствовал густую вязкую жидкость, мгновенно устремившуюся в нос душным запахом железа. Никогда бы не подумал, что до такого докатится. Аня тихо присела рядом. Она тоже тяжело дышала. — Ты, это, с тобой всё хорошо? — Ага, даже лучше, чем ты можешь себе представить, Си-он! Я будто бы на короткий момент стала Бондмэном! Ты видел этот бросок? Разве он не был божественным?! Прямо в цель! Изнурительные тренировки мамы не прошли зря. Да, тогда, когда мы играли в вышибалы у меня не вышло, но теперь ты понимаешь, какие шансы у нас были бы? Её глаза радостно сверкали. Дэмиан невольно легонько улыбнулся. «Боже, она ещё такой ребёнок». — Но ты тоже был крут! Как ты повалил того парня в самом начале? А того с ножом! К слову, убери руку от лица. — Все хорошо. Парень хотел было отвернуться, но девушка ловко поймала его, повернув обратно к себе. Её внезапно ставшие такими серьёзными зелёные глаза вновь так близко. — Ч-что ты...?! — Так и думала. Подожди секундочку. У меня не то, что бы было что-то действительно полезное для таких случаев, но немного улучшить ситуацию можно. Она раскрыла свою знатно припорошенную пылью сумочку и начала там копаться. На мгновение замерла, выхватила из сумочки платочек, сказала: «Никуда не уходи!» и побежала вверх по лестнице. Через чуть больше, чем минуту, снова вернулась. Снова присела рядом. — Так, а теперь немного потерпи. Лёгкое жжение. Дэмиан слегка поморщился. — Что это? Она осторожно придерживала его за подбородок, сконцентрировав всё свое внимание на работе, едва дышала, пока шероховатая ткань окрашивалась в алый цвет. Её руки несколько дрожали от усталости. Подбитые костяшки, совершенно искажающие образ истинной леди. И при этом, собранное кукольное личико с такими большими глазами. Несколько потрёпанная, но целая, эта коротышка скорее всего спасла всю их компашку из крайне опасной ситуации. Такая маленькая, но такая смелая. За это он её так и любил. — Перекись. Прости, лучше всё равно ничего не нашлось, ну или только это у них и было. Я здесь не живу, просто знаю, что здесь подъезд есть. Так, всё вроде. До дома живым доберёшься! — Не преувеличивай. Слегка покраснев, Дэмиан снова отвёл глаза в сторону. Наверняка он сам выглядел нисколько не лучше нее, может, даже хуже — весь потрёпанный, во рту вкус крови, сам весь в ссадинах и синяках; произведёт не лучшее впечатление на семью. Хотя отцу всё равно будет плевать, но это всяко лучше чем то, чего им удалось избежать. — Спасибо. Даже не представляешь, из какой передряги меня сегодня вытянула. — А как иначе? Ты всегда оказываешься рядом со мной и помогаешь мне, когда это необходимо. Я даже в качестве фантазии себе свои школьные годы без тебя нарисовать не могу... рада, что смогла тебе хоть как-то помочь. Она закрыла сумочку. Немного помолчала, после чего, слегка покраснев, снова подняла сияющие радостью зелёные глаза. — И просто к слову, только не злись, Си-он, ты сегодня в том переулке просто нереально круто выглядел! Да и сейчас — настоящий агент после сверхсложного задания! Такой классный.