Аня милая?

До чего же было непривычно сидеть на уроке одной. Прозвенел звонок, и ученики один за другим стали покидать класс, быстро увлекаясь весёлыми беседами, общими планами. Всё как обычно. Вот только место подле Ани было непривычно опустевшим. Ни цветных ручек, ни шелеста закрывающегося учебника, ни весёлого голоса, вещающего о просмотренных романтических фильмах — Бекки заболела. Подруга крайне редко болела, а когда это случалось, то, как правило, на каникулах. Но не в этот раз. Родители забрали её на это время из общежития, так что помимо одиночества днём, Ане ещё предстояло пережить тоже самое ещё и ночью. Только сейчас, когда большая часть одноклассников успела покинуть класс, она до конца осознала, как сильно привязалась к этой бойкой и крайне романтичной особе. Ещё с начальных классов они с Бекки стали лучшими подругами и в школе никогда не расставались. После того случая с Дэмианом, и вовсе, когда все остальные стали их избегать, что до сих пор осталось неизменным; всегда держались друг-друга, оказывая всевозможную поддержку. В то время как Аня всегда эмоционально реагировала на любые задирки одноклассников, быстро начиная плакать, Бекки всегда была готова стоять до последнего в любой перепалке и выходить из них всегда с самым достойным видом. Надо будет непременно её навестить! Ну, а этот день как-нибудь пережить в одиночку. В конце концов, конфликты сейчас стали случаться куда реже. Все будет хорошо. Вздохнув, Аня встала и тоже направилась на выход из опустевшего класса. В столовой многолюдно, шумно, тесно, некомфортно. Школьники разных возрастов толкались, с кем-то здоровались, что-то весело обсуждали, собираясь в группки и загораживая всем остальным проход, в то время как другие пробиралась через них к своим местам. Всё как всегда. Заказав уже привычный омлет (потому что лучше омлета нет предмета), она последовала примеру старшеклассников, осторожно просачивающихся сквозь очередь у пункта приема заказов. Ещё чуть-чуть — и галдящее место останется позади. Иметь маленький рост в сложившихся ситуациях было максимально неудобно. Даже несмотря на мантию стипендиата, которая должна была бы придать ей статности, её продолжали попросту не замечать. Хорошо же, наверное, было Си-ону с его-то ростом. Хотя, если так подумать, может, «маленькость» была бы и хорошим плюсом, если бы ей захотелось стать шпионом? Неустрашимая и почти невидимая Аня, способная проникнуть куда угодно. Звучит здорово. Пару шагов. Сильный толчок в спину — кто-то из младших, скорее всего, заигравшись, внезапно прыгнул назад, наткнувшись при этом всей своей массой на девушку. Не успев даже толком испугаться, Аня рефлекторно поспешила удержать равновесие, полетев при этом куда-то вперед. В ответ — чей-то испуганный вскрик. Аня испуганно замерла. Ей удалось удержаться на ногах, однако не настолько удачно, как ей это представлялось. Но ничего страшного не произошло? Девушка, с которой ей не повезло столкнуться, тоже стоит на ногах. Не упала и не пострадала, скорее просто испугалась. Как учил папа — леди не стоит настаивать на конфликте, она должна просто улыбнуться и искренне извиниться за эту неприятную случайность. — Мне очень жаль, прости! Ты не пострадала? Молчание в ответ. Взгляды членов группки, в которой находилась «пострадавшая», были прикованы к ней. Атмосфера не предвещала ничего хорошего. Может, можно уже уйти? Аня неуверенно ступила назад, продолжая бегать глазами по членам группки. — Куда это ты собралась, а? Неужели думаешь, что после того, как так грубо со мной обошлась, можешь просто так взять и смыться? — Прости ещё раз! Но это была случайность, меня толкнули и... — Рот закрой. Пострадавшая выпрямилась, после чего смерила Аню надменным взглядом холодных синих глаз, которые при более приятных обстоятельствах можно было бы назвать воистину прекрасными. Длинные чёрные волосы, черты лица запоминающиеся и тонкие; однако Аня все никак не могла вспомнить имени этой девушки, сколько бы не пыталась. Может, из параллели? — Ты же та коротышка, что одна из первых получила восемь Стелл! Думаешь, что раз стала стипендиаткой, то можешь вести себя, как попало? — Я же сказала, это была случайность! — Да, да, наверняка такая же случайность, как и тот факт, что ты стала стипендиаткой. Не повезло же Десмонду делить это звание с такой, как ты. Твои родители ведь даже поста никакого важного не занимают. Наверняка ты просто кому-то хорошо так угодила. Ехидная улыбка подобно открытой ране прорезалась на прекрасном лице, подхваченная сдержанным смехом со всех сторон. Только сейчас Аня обнаружила, что оказалась чуть ли не в середине неприятной группки, что незаметно успела наползти на неё, тем самым буквально заглотив. Люди вокруг, уже привыкшие к таким моментам, лишь бросали безразличные взгляды в их сторону, проходили мимо. Шума не поднималось, так что создавалось ощущение, будто две подруги просто шутливо, несколько цинично, ведут токсичную беседу. Аня напряглась. Похожая ситуация происходила уже когда-то давно, тогда, с Си-оном, но в тот раз она удачно вышла из неё, пускай и с некоторыми потерями. Хотя тогда речь шла о детской обиде, не таящей в себе настоящей злобы... Сейчас бить ни в коем случае нельзя было. Четыре молнии уже были на её счету, за физическое насилие станет на три больше, а ведь ей ещё два года учиться! Нет, надо оставаться спокойной. — Смотрите, она притихла! Вай, неужели сейчас расплачется? «Вот же уродина!» «Почему она вообще ещё здесь учится?» «Наглая какая!» — Почему вы не хотите просто разойтись мирно? Аня устало вздохнула, чувствуя, как от обилия враждебных потоков мыслей ее голова начинает потихоньку кружится. Надо как-то выбираться отсюда: будет хуже, если она прямо здесь рухнет в обморок или ещё что по хуже. Сжав руку в кулак, она с вызовом взглянула в лицо девушке. Нет, уж что, а плакать её они точно не заставят. — К слову, коротышка, где твоя занудная подружка Блэкбелл? Неужели тебя бросила? Если да, то я поменяю мнение на её счёт — она не такая уж и дурочка, как я всегда думала. — Бекки здесь совсем не причём! — А ты такая дерзкая, неужели не боишься... — Заткнись! — Заткнись. К звонкому Аниному голоску внезапно прибавился металлически твёрдый, наполненный такой же решительностью, что и её, но звучащий куда более угрожающе. Вскинув голову, она поняла, что в пылу ссоры не заметила, как за её спиной выросла тень внезапного союзника. — Не кажется ли тебе, что ведя себя подобным образом, ты выставляешь собственную семью не в самом лучшем свете? «Как же её зовут? Хотя, какая разница. Очередная завистливая дурочка, которой недостаёт внимания». — Д-десмонд? Она толкнула меня, повела себя очень высокомерно и... — Она извинилась. Аня невольно замерла, чувствуя, как общая враждебность группки сходит с каждым мгновением на нет. Ей приходилось до сих пор лишь пару раз встречать отца Дэмиана — помнилось, что характеры у них в корне отличались, так что можно было порой даже усомниться в их родстве. Однако сейчас ей отчётливо виделось очевидное сходство. Со своим высоким ростом, несколько взъерошенными тёмными волосами, мантией и презрительно прищуренными, отливающими холодным золотом глазами; в обычное время не отличающийся особой дружелюбностью, Дэмиан сейчас обладал подавляющей аурой. Как же редко можно было увидеть его таким. — Хорошо, признаю, меня немного занесло. Но чего это ты, Десмонд, вступаешься за такую, как она? Ты... — Ненавижу высокомерных выскочек. «Поразительно, а ведь в детстве чуть было сам таким не стал». Девушка вместе со своей группкой стала отступать. «Ещё не хватало с Десмондом из-за этой коротышки поссориться». «Это всё из-за нее! Как унизительно!» Снова поток мыслей. Аня почувствовала, как что-то горячее коснулось ее горла, мешало дышать, окрасило чувства в душный вкус железа. Только не сейчас. Прижав руку к лицу, она только успела коротко встретиться с настороженными золотисто-карими глазами, прежде чем нырнула в толпу и поспешила пробраться к выходу из столовой. В уборную. Сейчас надо в уборную. Впереди ещё две пары, нельзя позволить себе запачкаться и по этой тупой причине всё прогулять. Вот уже дверь. Лестница. Отливающие серебром перила сверкнули заманчиво, предлагая свою помощь. Прощупала карманы — где же платок? Верно говорила тогда Мадам Шлаг, когда проверяла их наличие. Вот он. Действительно, никогда не знаешь, когда они... вдруг... они вдруг... Ровные очертания ступеней поползли куда-то вправо. Весь пол последовал его примеру, стены тоже. Ступени стали стремительно приближаться и... Чья-то рука быстро подхватила ее. — Чёрт, едва успел. Ты как там? — Сойдёт. — Оно и видно. Вздох облегчения — и в следующее же мгновение её ноги оторвались от земли. — Си-он, что ты?... — Платок у тебя есть? Свободной рукой можешь держаться за мою шею и смотри, не отключайся. Идём в медпункт. Послушно последовав его указаниям, Аня в очередной раз поразилась тому, каким собранным парень мог оставаться в подобных ситуациях. Как всегда нахмуренные брови, золотисто-карие глаза, устремлённые вперед, вьющиеся волосы, щекочущие её руку. Грозная аура испарилась так же внезапно, как и появилась — перед ней снова всё тот же Си-он. Хороший же шпион из него вышел бы. Она немного расслабилась, продолжая чувствовать привкус железа в горле. Столовая с её жгучими мыслительными потоками удалялась, а вместе с ней и головокружение. — А что с той девушкой? — Нашла ещё, на чей счёт переживать. Юэн и Эмиль остались там, так что можешь быть уверена, что все обойдётся — на них можно положиться. Однако и ты постарайся быть впредь поаккуратней: такие, как эта дурочка, цепляются просто оттого, что у них плохое настроение, и им плевать на то, кто прав, а кто нет. Провоцируют на необдуманные действия. «А мне не хотелось бы, чтобы тебя выгнали из школы из-за такой ерунды». — Снова ты меня выручаешь, спасибо. — Скажешь тоже. Хотя, если честно, я уже привык, ты ведь пример неуклюжести. «В конце концов, в том разнообразии передряг, в которые ты попадаешь, это бывает даже весело». Аня улыбнулась, покрепче прижавшись к своему спасителю. И верно. С Дэмианом подобные передряги — даже сейчас — действительно становились чем-то весёлым. Даже сейчас вместо того, чтобы переживать из-за ссоры, головной боли и окровавленного платка, в душе она ощущала себя просто превосходно. — А Вы страшны в гневе, Мистер Десмонд! — Сиди спокойно, коротышка. И она почувствовала, как еле заметная довольная улыбка буквально на мгновение показалась на его лице.