***
Приезд Гермионы привнёс в его жизнь приятное разнообразие, утром после завтрака они гуляли по округе. Джинни предпочитала практиковаться в полётах на метле, благодаря маскирующему заклинанию маглы не видели её. Рон и Гермиона говорили о Гарри, оба беспокоились за друга, в августе он должен был приехать в «Нору», а оттуда все вместе отправились бы на финал чемпионата мира по квиддичу. Иногда они обсуждали одноклассников, ну и, конечно, не щадя издевались над Драко Малфоем. — Погань бледная, — выругался Рон. — Как ты его назвал? — засмеялась подруга и её смех теплом разлился в его груди. — Погань, — повторил юноша, искоса поглядывая на её лицо, такое знакомое и такое… Он не мог выразить своих чувств, что-то определённо изменилось в нём по отношению к Гермионе. Её выпирающие зубы и растрёпанные волосы казались необыкновенно красивыми. Хотелось, чтобы она как можно чаще улыбалась, ради этого он был готов даже изображать из себя шута. После прогулок девушка возвращалась в «Нору» и до глубокой ночи занималась. Также она состояла в переписке с Макгонагалл. Рону ребята рассказали и про маховик времени, и про спасение Клювокрыла, поэтому ему было известно, как весь прошлый год Гермионе удавалось успевать на огромное количество дополнительных занятий. В этом году, как призналась сама девушка, ей хочется немного сбавить обороты и всё равно последний месяц каникул она занималась как проклятая. Рон опасался, что в ослеплении жаждой знаний подруга привлечёт и его к совместным занятиям, но, к счастью, этого не случилось. Молли, взволнованная подобным усердием, всё пыталась напоить девушку горячим шоколадом. Один лишь Перси отчасти мог понять Гермиону, он и сам посвящал август изучению некоторых предметов, с которыми, как он полагал, могли возникнуть проблемы. Сейчас он был занят подготовкой к стажировке в Министерстве магии. Близнецы Фред и Джордж, неистощимые выдумщики, в присутствии Гермионы немного затихали, уж слишком серьёзным был взгляд юной колдуньи. Но благотворное влияние Грейнджер длилось ровно до тех пор, пока она не запиралась в своей комнатке, склонившись над учебниками. Тогда братья принимались тормошить Рона, подбивая его на всякие безрассудства. Собственно, из-за них он и попал в переплёт. Неведомым образом, Рон подозревал, что не без помощи упыря, близнецам удалось выяснить, что Гермиона хранила в сумке бесценное сокровище. — Маховик времени! — шёпотом воскликнул Фред. Они собрались на военный совет в комнате Рона, самому хозяину спальни такое не сильно нравилось, но близнецам невозможно было отказать. — Можно такую хохму устроить! — поддержал брата Джордж. Потом оба уставились на Рона. — Я в этом не участвую! — он протестовал, уже зная, что проиграет, близнецам противостоять себе дороже. — Да ладно, Ронни, — Джордж приобнял его. — Гермиона даже не узнает, поверь, мне тоже не хочется злить лучшую ученицу Хогвартса. Ещё, чего доброго, превратит нас в непарные ботинки! — Отстаньте от меня! — Рон попробовал освободиться, но тут с другой стороны подскочил Фред. — Да, и что вы хотите сделать? — О, ничего такого, — братья улыбались, всё крепче обнимая его. — Стащишь у Гермионы маховик, затем по каминной сети переместишься с ним в кабаре «Париж». Рон присвистнул, это заведение со столь непатриотичным названием пользовалось пикантной славой. Они с ребятами иногда обсуждали то, что можно там увидеть. Ходили слухи о сказочно красивых девушках с голубоватой кожей, белоснежными волосами и сапфировыми глазами, которые выступали в полупрозрачных мантиях под аккомпанемент эльфийского джаз-бэнда. Также шептались, что в заведение можно было попасть только по приглашению, что алкоголь, причём высочайшего качества, там лился рекой, и что на кабаре стоит ограничение по трансгрессии. — Я не могу туда попасть, — Рон даже обрадовался. — У меня нет приглашения. — Насчёт этого не волнуйся, — отмахнулся Фред. — Предоставь нам решить все вопросы. И они решили! Рон выругался про себя. Этим вечером женская половина дома Уизли получила приглашение в театр на премьеру постановки драмы «Мерлин и Моргана». Гермиона вначале отказалась, но после долгих уговоров сдалась. Все три ведьмы, нарядные и в хорошем настроении, скрылись под вспышки летучего пороха в камине. Артур Уизли сразу же направился в свой гараж, чтобы разобраться с очередным магловским изобретением, сейчас его занимал чудо-тостер. Перси, как всегда, у себя в комнате готовился к стажировке. Близнецы похлопали Рона по плечам, он заметил, что братья прилепили ему две серебристые звезды на мантию. — Что это? — спросил он, немного хмурясь. — Улыбнись, Рончик, это то, что позволит тебе без проблем попасть в Париж, — ответил ему Фред, дружески дав подзатыльник. — А теперь иди, добудь нам маховик. Мы с Джорджем отправимся первыми, ты, как только найдёшь маховик, отправишься по камину в кабаре. Рон с сомнением посмотрел на стоявший рядом с камином пустой ковш, миссис Уизли и девочки использовали последнее. Джордж перехватил его взгляд и с широкой улыбкой достал из внутреннего кармана мантии розовый мешочек. — Не трусь, Ронни, — он бросил ему мешочек, Рон неуклюже поймал. — Здесь отличный летучий порох. Ладно, нам пора идти, следует кое-что подготовить. А ты смотри, не мешкай! Фред достал точно такой же розовый мешочек, зачерпнул горсть порошка и, войдя в камин, громко произнёс: «Кабаре Париж», после чего бросил зелёный порох. Произошла яркая вспышка и близнец исчез. Фред напоследок махнул брату рукой и тоже бросил горсть порошка. Близнецы вышли из камина в известном заведении, сегодня им предстояло выступить с фокусами и парой трюков. Они решили подождать Рона, но тот задерживался, когда прошло полчаса, Фред решился задать вопрос: — Слушай, а ты их не перепутал? — Ты что, думаешь, я совсем, — Джордж достал из правого кармана розовый мешочек, затем внимательно на него посмотрел и потрясённо уставился на брата. — Не тот! — Проклятье! — выругался Фред. — Я же говорил, что нельзя их держать в одинаковых мешках! И где теперь Рон?! Оба пристально вглядывались в камин.***
Рон вращался и потел в подозрительно долгом полёте, руки он из предосторожности держал плотно прижатыми по бокам. Но когда поток сделал очередной крутой виток, его затрясло и он неосторожно коснулся спрятанного в кармане маховика. Сквозь гул и всполохи пламени, которые сопровождали перемещения по каминной сети, Рон не услышал главного — как маховик пришёл в движение. Под воздействием огненных потоков он бешено завращался в кармане. Внезапно всё потемнело перед глазами и Рон на мгновение потерял сознание.