❴✠❵┅━━━╍⊶⊰⊱⊷╍━━━┅❴✠❵
Погода за окном улучшилась. От пасмурного неба не осталось и следа, ярко сияло летнее солнце. Эрих стоял у подоконника и пил из своего бокала вино. Как только ему сообщили, что команда с Лизой полетит в Аляску, прямо к нему в лапы, он был настолько счастлив и горд собой, что открыл старую бутылку, подаренную ему еще отцом. Музафар уже должен был отправиться за ней и ее собачонками. Проведя рукой по небольшим папкам у себя на столе, он остановил свой взгляд на фотографии Лизы. — Элизабет Хейз. Заноза в заднице. — процедил сквозь зубы мужчина, делая новый глоток вина. — Вечно суешь свой нос куда не следует. Как в детстве, так и сейчас. Он пробежался взглядом по небольшому досье, что составили ему работники его же компании. Не обнаружив ничего примечательного, кроме того, что Лиза год ходила на терапевтические сессии к психологу после гибели отца, Эрих скорчил недовольную гримасу. — Знаешь, Лиза. Надеюсь, ты вспомнишь меня, когда я буду убивать твоих друзей. И очень пожалеешь о том, что вообще родилась на свет. А я уж постараюсь, чтоб больше тебе психолог не понадобился, только если патологоанатом.❴✠❵┅━━━╍⊶⊰⊱⊷╍━━━┅❴✠❵
Лиза оглядывалась по сторонам, стоя на балконе их нового укрытия. Команде выделили полчаса, чтобы привести себя в порядок и собраться к леднику. Небольшой двухэтажный домик, располагался в маленьком городке под названием Джуно. Тут все дома находились достаточно близко друг к другу, люди всегда улыбались и приветствовали новоприбывших гостей. Разноцветные деревянные дома не могли не радовать глаз, а яркое солнышко согревало душу. План с подставным самолетом прошел успешно. Пока отряд из подставных людей прикрывал группу Юнайтед, ребятам удалось благополучно приземлиться и добраться до места назначения. Правда на сколько они задержат врагов было пока непонятно. Отряд считал, что они имеют дело с хитрым и коварным противником. Об их прибытии явно уже было известно врагу, и как они будут действовать дальше — продолжало оставаться загадкой. Последняя надежда на удачу. Перси мирно посапывал рядом с хозяйкой на коврике, изредка дергая лапками во сне, чем вызывал улыбку у Лизы. Зайдя в душ всего на десять минут, девушка пыталась перерыть в своей памяти детские воспоминания и своих друзей. Эрих Хоффман не хотел выходить из ее мыслей, что-то приторно горькое было в его имени, и отдавалось ноющим чувством печали в сердце. Она понимала, что это сын дяди Лютера, но самого мальчика она не помнила, хотя отец часто вместе с ней бывал в компании Хоффмана старшего. Помывшись и приведя себя в порядок, девушка спустилась вниз. Мэг и Лео сидели за столом и что-то бурно обсуждали. Все дожидались гида, который с минуту на минуту должен был прийти. — Как у вас дела, ребят? Парочка обернулась, глаза их были красными и опухшими, вид помятый, как и у всей команды. Но Мэг выглядела чуть лучше, чем во время полета. Статичное положение ноги давало свои плоды. Однако команда Юнайтед нуждалась в отдыхе. — Рори обнаружил крысу, сейчас мужика допрашивают. — выпалил Лео, сердито хмуря брови. — Но он молчит и отнекивается. — Еще бы он выдал что-то. Наши не умеют пытать просто. — констатировала факт Мэг и тоскливо посмотрела в открытую дверь. — Где этот чертов Джейсон? Обещал быть через три минуты. Девушка сильно нервничала, была как на ножах. И Лиза прекрасно понимала почему. Мэг должна была остаться в доме, пока остальные поедут к леднику Мендеххол. Из-за сильной раны после пули, Браун еле передвигалась. Любое неудачное движение могло привести к возобновлению кровотечения. Чувство беспомощности заставляло ее нервничать и раздражаться еще больше. — А Дрейк где? — спросила Лиза, стараясь не сильно показывать свой интерес к его личности. Но ребятам сейчас было не до нее, поэтому Лео буркнул себе под нос: — Сходи к нему в комнату. Поторопи эту улитку. Хейз кивнула и пошла на второй этаж. Перед посадкой самолета Дрейка в кабину пилота позвала Карен. Парень так и не вернулся оттуда до самого приземления. В некоторым смысле Лиза понимала, что все это глупости, но в тоже время внутри у нее резвилось противное чувство ревности и раздражение к самой себе. Девушка всеми силами пыталась заставить себя перестать думать об этом мужчине, перестать в него… влюбляться. Сейчас было совсем не подходящее время для этого. Но с каждой его улыбкой или каждым его теплым взглядом янтарных глазах, это становилось все сложнее. Приблизившись к закрытой двери, Лиза сжала свои руки, затем набрав в груди побольше воздуха постучала. — Да, входите, — послышалось с другой стороны. Лиза поправила свою толстовку, и открыла дверь. Дрейк стоял к ней спиной, старательно пытаясь нанести какую-то мазь под лопатку. Это выходило у него коряво, так как ему было ужасно неудобно тянуться туда раненной рукой. Услышав, что дверь открылась, он повернулся, и Лизе открылся вид на прекраснейший рельеф грудной клетки парня, с накаченными мыщцами и выступающими кубиками. Покраснев до ушей, Хейз резко отвела глаза в сторону, стараясь найти хоть что-то интересное на стенах этой комнаты. И как назло стены были пустые. — Гид уже приехал? — прервал неловкое молчание Дрейк, выпрямляясь. — Нет еще. Т-тебе помочь намазать? — спросила девушка и поймала взгляд горящих глаз. Парень посмотрел на свой тюбик и протянул его девушке, поворачиваясь спиной. Лиза приблизилась к мужчине, и трясущейся рукой выдавила крем на пальцы. Он оказался холодный и пах кокосом. Девушка принялась нежно втирать его в кожу Дрейка, сердце стучало ударов сто двадцать в минуту и ей казалось, что уже весь дом его слышит. Решив немного отвлечь себя от разных мыслей, девушка воспользовалась моментом и принялась разглядывать татуировку, что заинтересовала ее еще утром. Два больших тигра будто спускались с его плеч вниз, широко разинув пасти и выпустив свои длинные когти. Вокруг них, словно дополнительная защита, расположились фразы на иероглифах, видимо китайских. Когда Дрейк выпрямил спину, мышцы на его спине заходили ходуном, а вместе с ними и татуировки. Сложилось впечатление, что тигры ожили и готовы были вот-вот выпрыгнуть и наброситься на любого обидчика, подкравшегося со спины. По телу Лизы пробежались мурашки. — Можно вопрос? — решилась на разговор она, прерывая неловкую тишину. В ответ заметила легкий кивок. Последние несколько часов парень стал очень неразговорчивым, отстраненным. Это ее тревожило. — Что для тебя значит эта татуировка? Продолжая мягко массировать мышцу мужчины, девушка невольно съежилась, переживая, что заступила за личные границы Дрейка. Но парень стоял неподвижно, и после небольшой паузы, сказал: — Шесть лет назад меня послали на первое задание. Мы должны были обезвредить бомбу, спасти заложников. В тот день мне было так страшно, что в какой-то момент из-за меня чуть не погиб маленький мальчик, схваченные террористами в плен. — он говорил очень тихо, почти шепотом. В голосе слышалась боль, что явно до сих пор давала о себе знать. — Его жизнь весела на волоске от смерти. Я молился всем Богам, чтобы они его пощадили. С тех пор я дал себе клятву, что никогда больше не испугаюсь грозящей опасности. В честь этого я набил татуировку. Она будто…. — …защищает твой тыл. — договорила за него Лиза. Парень снова еле заметно кивнул. — Ты чувствуешь ответственность за всех и всегда. И сейчас Дрейк ты на грани падения. — Я? О чем ты? — парень хотел было развернуться, но Лиза не позволила ему этого сделать, продолжая втирать мазь. — Просто выслушай меня, хорошо? Ты молчишь, с нами практически не общаешься. Все время проводишь в мыслях. Нельзя так делать. У тебя есть твоя команда, ты должен разделять свое волнение с ними. Не взваливай защиту мира полностью на свои плечи. Ты не несешь ответственность за это. — руки стали дрожать сильнее. Девушка переживала, что мужчина может разозлиться на нее, выставить за дверь. Но Дрейк молча слушал. — Со мной ты тоже можешь поделиться тем, что тебя тревожит… — закончила Лиза и отошла на пару шагов назад, не поднимая на него глаз и закручивая мазь. Дрейк развернулся к ней лицом и слегка улыбнулся. — Спасибо… за мазь. Лиза тоже улыбнулась и пожала плечами, кладя мазь на стол рядом с собой. Снова наступила неловкая пауза тишины, от которой Лизе хотелось кричать. Девушка собиралась было уйти, но парень вдруг сделал шаг вперед и встал прямо перед ней, возвышаясь над хрупким телом. — У меня есть кое-что для тебя. Парень сунул руку в сумку, что лежала на столе, и достал оттуда компактный пистолет серебристого цвета. Лиза пошатнулась и отступила назад. — Этот пистолет разработал Лео. Он не стреляет пулями, не может убить. Из него вылетают маленькие электрические заряды, которые вырубают врага на некоторое время. — Дрейк провел рукой по своим волосам и посмотрел на девушку. — Я подумал, что он может тебе пригодиться. Лиза попыталась успокоиться и унять страшные воспоминания об отце. Заметив взволнованный взгляд парня, Лиза тут же выпрямилась и протянула руку вперед. Пальцы подрагивали, но зеленые глаза были наполнены решимостью. — Спасибо, я думаю, мы поладим. Его пальцы прикоснулись к ее всего на мгновение, но девушка ощутила это словно слабый электрический разряд. Постыдившись своей реакции, Лиза попыталась пошутить: — Накинь уже футболку, а то гид скоро придет. Все готовы, кроме тебя. Улыбка на лице парня засияла ярче прежнего. — Карен всегда мне говорит, чтобы я меньше перед мужиками щеголял без футболки. Ха-ха. А то похитят. При упоминании пилота их самолета, Лиза немного поежилась, но всеми силами постаралась этого не выдать. Поэтому в шутку бросила: — Видимо она боится, что у нее может мужик мужика увести. Реакция на лице парня была такая, словно он выиграл какой-то сектор приз: — Карен моя сестра двоюродная. После этих слов Лиза поняла, что совершила глупейшую ошибку, выдав себя в потрохами. На улице послышался звук мотора, что позволило девушке быстро придумать повод для исчезновения. — Кажется гид приехал, давай быстрее одевайся. — она кинула ему футболку, что висела на стуле и выскочила из комнаты, закрывая лицо руками от стыда. — Вот это ты дура Лиза! Вот это ты дура. Спустя пару минут на первый этаж, следом за ней, спустился Дрейк, улыбка от одного уха до другого не сходила с его лица, отчего Лиза забыла, как дышать, ощущая свое смущение. — Слышь, Дрейк, что за выражение лица? Что-то хорошее случилось? — поинтересовался Лео, приближаясь к другу. В ответ Виннер лишь пожал плечами и мельком бросил взгляд на Лизу. Разговор мог бы продолжиться дальше, так как ребята редко видели Дрейка таким довольным, но крик с улицы нарушил их идиллию, что на мгновение воцарилась в доме: — Есть кто-нибудь? Гости дорогие? В дверь заглянул миловидный молодой человек, со слащавым личиком, слегка кудрявыми темными волосами и аккуратной щетиной. Угольные глаза, сияющие на солнце, светились интересом. — О, Джеймс! — воскликнула Мэг и широко улыбнулась. Парень смело шагнул в дом и приветственно развел руки. Браун прихрамывая поспешила к нему. — Ребят, все же помнят Джеймса? — поинтересовалась она. Лео раздраженно закатил глаза: — Конечно, это ведь твой бывший. Как его не помнить. Лиза переводила взгляд с одного человека на другого и понимала, что напряжение нарастает. Девушка встала к парням и сказала: — А я не знакома, Мэг. Командирша с благодарностью посмотрела на Лизу и кивнула ей. — Джеймс, это Элизабет Хейз. Сегодня она поедет вместо меня. Приглядывай за ней. — За такой милашкой грех не приглядеть, — выкинул новоприбывший мужчина, сладко улыбаясь и подмигивая Лизе. От такого девушку передернуло и она, не осознав своего действия, вдруг спряталась за спину, стоящего рядом Дрейка. Очнулась она, ощутив легкое прикосновение к своей руке. Виннер стоял все так же спиной к ней, сурово глядя на гостя, и осторожно прикасаясь к ее руке из-за спины. — Так, лучше за ней приглядят мои парни. А ты просто довези их, пожалуйста, до пещеры. — перебила молчание Мэг, и стукнула Джеймса кулаком в плечо. Тот кивнул, не отрывая своих заинтересованных глаз от Лизы.❴✠❵┅━━━╍⊶⊰⊱⊷╍━━━┅❴✠❵
Мэг взъерошила свои пепельные волосы, и сжала губы, ощутив жгучую боль в ноге. Сейчас она стояла у крыльца маленького домика, где ей предстояло пробыть одной как минимум пару часов, пока ее команда поедет к леднику искать пещеру с вирусом. Положение дел ее совершенно не устраивало, но поделать с этим она ничего не могла. Ехать с командой и тормозить всех — было бы эгоистично по отношению к целому миру. Пришлось унять свою гордость и смириться. — Надень этот шлем, иначе я собственноручно придушу тебя. — фыркнул на кого-то Дрейк, и Мэг даже не пришлось гадать на кого. — Да я могу и без него ехать! — парировал Лео, недовольно натягивая на свою голову шлем. Мэг улыбнулась, наблюдая за своими товарищами. А это они еще не решили кто с кем поедет на квадроциклах. — Как ты, подруга? — Лиза возникла из неоткуда и протянула капитанше чашку горячего шоколада. Сама девушка уже была одета в специальный теплый костюм, поверх головы небольшой симпатичный шлем. — Подруга? — удивленно спросила Мэг, будто пробуя это слово на вкус. Оно показалось ей достаточно теплым и домашним. Совсем не подходящим для их ситуации. У Мэг совсем не было подруг. Только Лео и Дрейк. Родители погибли еще в глубоком ее детстве, она росла одна, пока не попала в военный комиссариат. Там и нашла себе пристанище. — Могу не называть так, извини. — Лиза неловко переступила с ноги на ногу и стала натягивать на руки перчатки. — Хотела разрядить обстановку хоть немного. Все на пределе. — Все в порядке… подруга. — сказала Мэг, и даже слегка раздвинула уголки своих губ, в подобии улыбки. Девушка, что стояла рядом с ней, округленно выпучила глаза и радостно распахнула руки в разные стороны. Не успела Мэг подсуетиться и свалить с глаз долой ее новой знакомой, как та мгновенно втянула ее в свои объятия. Кто-то сбоку громко присвистнул, и Мэг быстро вытерла внезапно появившуюся слезу из глаза. — А меня обнять? Я тоже хочу! — Лео очутился рядом и крепко прижал ее к себе, вырывая из цепких рук Лизы. У капитанши перехватило дыхание от такой близости с человеком, которого она всегда сторонится в этом плане, потому что боится его потерять. — Тепло? — Тепло… — прошептала девушка, и внезапно для самой себя обняла парня в ответ. Ощутив оцепенение товарища, Мэг попыталась отстраниться, чувствуя, как краснеют щеки, что было совершенно ей не свойственно. Но Лео этого сделать не позволил, лишь на чуть-чуть и то, чтобы разглядеть ее лицо. — Во дела, родная… — сказал он наконец-то, немного улыбаясь и не отрывая своих глаз от девушки. Мэг поежилась и хотела было попробовать ретироваться еще раз, но Лео сжал свои руки на ее талии. — Мэг, обещай, что после нашей миссии ты поедешь со мной к морю. Обещаешь? Капитанша чувствовала, что ведет себя не так, как раньше, потому что сил на сопротивление у нее уже не было, она устала. До этого она уже бы перевернула несчастного корейца на спину, заломив его руку за спину, шлепнув по жопе. — Обещаю. — ответила она, нехотя поднимая свои глаза на него. Парень как ужаленный подскочил и начал вприпрыжку носится вокруг квадроциклов, радостно смеясь. — Походу дурдом все же по нему плачет. — сделал вывод Дрейк, подставляя подножку другу, после чего Лео повалился в сугроб. — Я посмотрю на тебя, если девушка твоей мечты согласиться отправиться с тобой в романтическое путешествие! — пробурчал ему друг, кидая в него снежком. Мэг засмеялась, чем вызвала улыбки у остальной команды. Им нужно было немного развеяться, хотя бы на пять минут, чтобы прийти в чувства. Они были близки к сумасшествию. — А с кем мне ехать? — спросила вдруг Лиза, тем самым разряжая еще больше обстановку. Потому что внезапно Джеймс подскочил прямо к ней и протянул свою руку со словами: — Садитесь на моего скакуна, миледи. И Мэг тут же заметила, как почернело лицо Дрейка, что наскоро завел свой квадроцикл. По итогу Лиза села все же с Дрейком, а Лео пришлось сесть позади Джеймса. И недовольство корейца походило на ощущение, будто он упал лицом в какашки. Когда команда была готова уже выезжать, Мэг приблизилась к Лизе и одернула ее за рукав куртки. Девушка повернулась к ней, и подняла колпачок шлема, чтоб лучше видеть подругу. — У меня к тебе просьба. — сказала девушка, и впервые за долгие годы в ее голосе слышался страх. Лиза тут же наклонилась к капитанше поближе. Мэг обняла ее за плечи и прошептала: — Обещай, что позаботишься о них, пока меня нет рядом. Я доверяю тебе, Лиза. Правда доверяю. Береги себя и ребят. Эти слова еще долго звенели у Лизы в голове.