Следуя за неизбежным

Клэр Никакие слова не могут остановить Чарли, который, едва дослушав всю правду о ребенке, поднимается на ноги и уходит прочь. Мне остается только сидеть на месте и сжимать в руках полупустую банку, осознавая, что вечер прошел просто хуже некуда. Судя по реакции парня, мне не следовало вообще ничего ему говорить. Может, вот-вот нагрянут спасатели, и все, что случилось на острове, больше не будет иметь никакого значения. И вся эта правда окажется никому не нужной. Чарли так и не возвращается - ни спустя час, ни к тому моменту, когда на остров опускается ночь. Мне приходится переместиться ближе к костру, чтобы не замерзнуть, а вскоре ко мне присоединяется Итан, которого, видимо, подослал Джек. После того, что случилось прошедшей ночью, он не хочет, чтобы я оставалась одна. Да и я согласна с ним, не желая, чтобы все опять повторилось. Страх все еще отчетливо проступает сквозь пелену тумана, который заслонил собой всю правду. Интересно, смогу ли я когда-нибудь вспомнить, кто же на меня напал? - Ты выглядишь очень усталой, - говорит Итан, вырывая меня из бесплодных попыток заставить свою память работать. Я пожимаю плечами в ответ, а парень, поднявшись на ноги, протягивает мне руку, предлагая проводить до палатки. Прежде, чем согласиться, я бросаю взгляд на другую сторону пляжа, пытаясь разглядеть среди еще бодрствующей толпы Чарли. Но вскоре убеждаюсь, что его там нет, и потому следую за Итаном. Он доводит меня до самой палатки, отгибает ее край и пропускает внутрь. Я уже собираюсь пожелать парню спокойной ночи и поблагодарить за заботу, как вдруг он больно хватает меня за запястье. Я не успеваю испугаться, потому что перед глазами мелькает какая-то картинка: ночь, палатка и чья-то рука, касающаяся моей, мешая отдернуть полог палатки и позвать помощь. Это крошечное воспоминание накладывается на то, что происходит сейчас, и вся картинка тут же возникает в моей голове. Это Итан, это он был здесь прошлой ночью. Он и кто-то еще, они что-то вкололи мне. Я хочу закричать, но Итан резко подвигается вплотную ко мне и зажимает рукой рот. Он шепчет, чтобы я молчала и не вздумала дергаться, а потом вытаскивает из кармана штанов нож. При виде сверкающего лезвия я застываю, опуская обе руки на живот, а парень начинает толкать меня к другой стороне палатки. Нож с легкостью впивается в тонкую ткань, прокладывая нам дорогу в джунгли, в которые потом тащит меня Итан. Если бы не ребенок, я бы закричала, даже несмотря но оружие в руках парня. Даже когда свет от догорающих костров перестает виднеться сквозь плотно растущие деревья и кустарники, я не осмеливаюсь издать ни звука. Страх сковал тело, и я едва шевелю ногами. Итак, все еще крепко сжимая мое запястье, уверенно двигается куда-то вперед. Я могу лишь строить безумные догадки о том, что этому психу от меня нужно. Он ведь явно сумасшедший, иначе объяснить причины его поступков я не могу. Кто еще с наступлением ночи потащит беременную девушку в джунгли, а до этого будет пичкать ее неизвестно чем? А главное, зачем? Что ему от меня нужно? Мне все еще слишком страшно для того, чтобы пытаться спрашивать что-либо. Но когда я все-таки собираюсь упереться ногами в землю и попытаться начать задавать вопросы, Итан отодвигает в сторону широкую ветвь и моему взору открывается небольшая полянка, сплошь заставленная палатками и различными постройками. Но больше всего меня изумляет не это, а люди, которые ходят среди этого лагеря, о чем-то разговаривают, смеются и что-то делают. Но вся жизнь, кипящая в этом месте, резко застывает, когда мы с Итаном выходим из-за деревьев. Десятки глаз устремлены на меня, и я невольно осознаю, что страх, который я испытывала до этого, был просто сущим пустяком по сравнению с тем ужасом, что охватил меня сейчас. - Не бойся. Мы не причиним тебе вреда. - К нам выходит молодая женщина со светлыми волосами, убранными в хвост. Она улыбается, протягивая мне руку, а я узнаю ее голос. Это она была с Итаном в моей палатке. Она воткнула шприц в мою кожу. - Меня зовут Джулиет. Чарли У меня болит голова. Кажется, что-то внутри сломалось от бесконечных мыслей, вопросов и догадок, внезапно свалившихся на меня после разговора с Клэр. Конечно же, сначала я не поверил в ее историю о том, что отцом ее ребенка, якобы, являюсь я. Да где это видано вообще? Я вижу-то эту девушку в первый раз только на острове, а она уже пытается повесить мне на шею свою не родившегося ребенка. Любой на моем месте посчитал бы все это бредом. Разве нет? Но чем больше Клэр рассказывала, тем больше сомнений зарождалось во мне. Она так подробно описала нашу встречу и ночь в мотеле, что я невольно начал припоминать что-то подобное. Лица той девушки, внезапно покинувшей под утро мой номер, я не запомнил. Да и не было толку, она же в то время была брюнеткой с соответствующим макияжем. А сейчас? Белокурая улыбчивая девушка с личиком ангела. Сводящая с ума одним лишь своим присутствием, со звонким голосом и большими голубыми глазами, в которых пляшут озорные искорки. Готов ли я поверить в ее историю и начать играть с ней в семью? Прямо сейчас, на этом самом острове? Даже не знаю. Это кажется мне странным сном, одним из тех, который въедается в память и никак не хочет забываться. И ты думаешь об этом сне весь день, пытаясь расшифровать его, понять, почему именно он приснился. Но в конечном итоге не находишь ни одного подходящего объяснения, и просто забываешь о нем. Но сейчас-то я не мог взять и просто забыть весь наш разговор. Сделать вид, что никакого ребенка нет, а если и есть, то я вообще не причем. Что-то внутри, похожее на внутренний голос, подсказывало мне, что я должен перестать терзать себя глупыми вопросами, вернуться к Клэр и сказать, что я готов попытаться. Попробовать узнать друг друга ближе, попытаться почувствовать себя частью маленький семьи, которая образовалась совершенно неожиданно и в не очень удачное время. Хотя кто знает, может не просто так мы очутились вместе на этом острове? Может, этот ребенок – шанс исправить ошибки прошлого? Шанс начать новую жизнь? Темноволосая женщина, застыв на пороге, смотрела на меня с примесью удивления и легкого испуга. Еще бы, я был не в лучшей форме – бледное лицо, темные круги под глазами, которые с трудом скрывали очки с темными стеклами. Я даже на месте усидеть не мог, кружась по гостиной. Казалось, что последняя доза героина попала в мой организм уже очень давно, и теперь очередная ломка готовилась полностью подчинить меня к себе. К счастью, в этот момент в комнату вошел Лиам, который, заметив меня, не смог скрыть удивления. - Чарли, - вполне искренне улыбнулся брат, подходя ко мне и обнимая, словно давнего друга. Странно, в последнюю нашу встречу, мы все еще были в ссоре из-за группы, наркотиков и прочего. - Привет, - говорю я чуть охрипшим от волнения голосом. – Поговорить надо. Бросив беглый взгляд в сторону Карен, девушки Лиама, я как бы намекаю, что разговор конфиденциальный. Брат, понимающе кивнув, предлагает выйти в сад. Я следую за ним по извилистому коридорчику, дивясь тому, какой же большой домик отхватил себе Лиам. Кажется, отец Карен очень богатый, и заодно устроил Лиама на какую-то престижную работенку. Хорошо живет теперь парень, ничего не скажешь. Меня даже зависть пробирает. - О чем ты хотел поговорить? – спрашивает Лиам, когда мы выходим в сад и останавливаемся возле качели-скамейки, с тихим скрипом покачивающейся на легком ветру. Я не решаюсь сесть, и потому неловко топчусь на месте, а потом с трудом выдавливаю из себя просьбу. Всего-то прошу брата вернуться обратно в группу, которая медленно, но верно идет ко дну. - Обратно? К наркотикам, бесконечной суете и нервным срывам от перенапряжения? – хмурится брат, мотая головой. Поймав мой возмущенный взгляд, он устало потирает переносицу и вздыхает. – У меня семья, Чарли. Карен беременна и вот-вот родит. Девочку, - на губах брата расплывается едва заметная улыбка. Я сильно удивлен такой реакции парня. Еще не так давно я думал, что Лиам может получать удовольствие лишь от выпивки, шлюх и героина, а теперь он, похоже, грезит о счастливой семье и домашнем уюте. - Но группа, Лиам… А я? Я же твой брат, - я не могу отыскать нужных слов. Кажется, что ничего не сможет убедить брата вернуться. - Ты тоже можешь завязать, - спокойно отвечает Лиам. – Можешь даже остаться у меня на какое-то время. Я помогу тебе пристроиться на лечение в клинику, в которой я сам провел несколько месяцев. Ты станешь другим, Чарли, поверь мне. А еще ты мог бы стать крестным для Меган. - Меган? – я могу выдавить из себя лишь этот вопрос, хотя в глубине души хочу кричать и возмущаться. Какая, к черту, клиника? Зачем мне это? А как же слава и деньги? Разгульная жизнь? К чему обременять себя детьми? - Мы решили назвать дочку Меган, - отвечает Лиам, словно не замечая злости, проступившей на моем лице. Я смутно помню, чем тогда закончился наш разговор с братом. Кажется, я выкрикнул что-то о том, что дети это глупо, и попытки играть в семью – тоже полный бред. Что мы еще молоды и у нас вся жизнь впереди. А потом я вернулся в мотель, накачался наркотиками и провел ночь с первой встречной. Сейчас мне становится не по себе от своего поступка. Будь Лиам сейчас рядом, он бы хорошенько врезал мне и заставил вернуться к Клэр. Сказал бы, что семья – это самое лучшее, что только может быть у нас. От этих мыслей меня охватывает тоска по брату. Я так и не успел перед ним извиниться, а сейчас он наверняка считает меня мертвым. Я даже не увидел Меган, свою племянницу. От всех этих сожалений где-то в груди все сжимается. На остров уже опустилась ночь, а я так и сижу на каком-то диком пляже, который находился в получасе ходьбы от нашего лагеря. Пытаюсь ответить на вопросы, которые меня мучают, пока не начинаю понимать, что отвечать на них и не нужно. Надо просто вернуться обратно к Клэр, извиниться и принять все, как есть. Ухватиться за этот крошечный шанс, и вытащить свою жизнь из той глубокой задницы, в которую я ее вогнал. Лиам бы гордился мной.