Глава 3. Порт
21 апреля 2022 г. в 14:54
Сошли с поезда мы уже вечером. Однако солнце должно было сесть ещё не скоро, поэтому решено сразу пересаживаться на паром, не задерживаясь в портовом городке. Всё же мне не терпелось скорее добраться до Нагасаки и встретить там брата, узнать наконец, что с ним случилось, и что его так задержало.
Хотя нетерпение уже больше походило на болезненную манию.
К концу дня я начала уставать от дороги, бесконечного ожидания и невозможности ускорить путь. Я бы пробежала город, даже не оглянувшись по сторонам, даже не взглянув на незнакомые пейзажи, лишь бы быстрее найти ответы. И всё же мне захотелось остановиться.
На одной из улиц города, узкой, неприметной, такой же, как и все прочие, выделялась прямоугольная мраморная плита. На ней покоилось несколько увядающих цветов, а по бокам повязаны белые ленты.
Мемориал. Кажется, импровизированный, сооружённый родственником или другим близким человеком погибшего. Государственные мемориалы всегда выглядят помпезно.
Я попросила Ренгоку дать мне пару минут и подождать, чтобы выполнить одно дело. То, как одиноко и забыто выглядела мемориальная плита отчего-то разбивало мне сердце. Чувства и так в последние месяцы были расшатанными. Теперь я встречаю ещё одно напоминание о том, как жизнь уносит самое лучшее куда-то во тьму.
В лавочке, что как раз стояла неподалёку я купила свечу. С запахом камелии, для наибольшей символичности. Камелии густо росли рядом с нашим домом в Тосиме. Возможно отец также как и я ассоциировал этот запах с домом, возможно он также дарил ему ощущение защищенности и спокойствия, как мне. Выбрать свечи с ароматом камелии мне казалось самым правильным вариантом.
— Памяти павших при защите Корейского пролива, — прочитал Ренгоку эпитафию, — Тысяча девятьсот пятый год.
Кажется он был в растерянности.
— Мой отец погиб на этой войне. Мне показалось, что это какой-то знак, ведь мы нашли этот мемориал сейчас. Что… возможно, у меня получится попросить его помощи. Вернее, его дух. Помощи в нашем деле, чтобы всё прошло хорошо.
— На войне? — переспросил после небольшой паузы Ренгоку.
— Да, — пояснила я, — Понимаю. Это удивляет, даже огорчает. Вы, истребители, каждый день рискуете жизнью, чтобы защищать людей. А они прекрасно справляются с убийствами и без демонов.
Я зажгла фитиль свечи и поставила перед мемориальной плитой. Сложила руки перед собой, чтобы помолиться.
— Всё же я храню память отца, как героя. Он сражался за нашу семью, оберегал нас тогда. И я верю, оберегает и сейчас. Если, конечно, такое в силах человека.
Перед тем как закрыть глаза я увидела, что Ренгоку последовал моему примеру и молился со мной. Я была ему благодарна.
Мне больше ничего не оставалось, кроме как тихо просить, чтобы боль и страдания перестали преследовать эту жизнь. Чтобы все мы жили мирно и счастливо, чтобы не знали того ужаса, что всегда таился поблизости. Чтобы снова, как в почти растворившемся в памяти детстве, царил мой личный эдем, где нет ненависти и смерти.
— Надеюсь, это принесёт нам хотя бы небольшую удачу, — сказала я, не сильно рассчитывая на успех сама.
— Думаю удача уже с нами, ведь мы путешествуем вместе!
Чтобы не значили эти слова, мне было приятно их услышать. Вообще, чем дольше проводишь время с этим человеком, тем сильнее он располагает к себе. Очень удачный собеседник для меня, особенно сейчас.
Мы направились в сторону порта. Ренгоку всю дорогу рассказывал о своей миссии, которую успел завершить как раз перед встречей со мной в поезде. Я слушала с интересом и не перебивала. Хотя чтобы перебить Ренгоку, наверное нужно очень постараться.
Честно говоря, все мечники, которых я встречала раньше были задумчивыми и серьёзными людьми. Та же наставница, весьма суровая женщина. Да и Кацу ходит мрачнее тучи с тех пор как пополнил их ряды. Как-будто это было обязательным условием приёма в организацию. Особенно в ряды столпов.
Но столп Пламени Ренгоку кажется очень дружелюбным и общительным человеком. Наверное, всё же здорово, что я повстречала его именно сейчас.
— Кажется, мы опоздали на последний паром.
Я непонимающе посмотрела сначала на Ренгоку, затем на удаляющийся за горизонт корабль. Уж слишком резко он перескочил с темы на тему. Он же ещё не рассказал как сумел одновременно спасти ребёнка и убить демона, чтобы не пострадал заложник.
— Как это последний? — я подбежала к краю пристани и оперлась руками на ограждение, — Этого ещё не хватало!
Это плохо! Другого способа добраться на остров Кюсю не было. Теперь придётся искать ночлег в городе и ждать до утра. Это же столько драгоценного времени, я же просто не вытерплю!
— Тот корабль тоже отправляется на остров! — оповестил меня Ренгоку и указал на огромный грузовой корабль, размером больше, чем самые крупные городские дома.
— Нас не пустят на грузовой корабль. К тому же он тоже уже отходит от пристани.
Отплывающий корабль гудел как огромное страшное чудище. Сомневаюсь, что Ренгоку слышал, что я ему сказала. Зато его обычный голос звучал всё же громче.
— Держись крепче! — радостно крикнул он.
Не успела я опомниться, как меня лихо подхватили на руки, будто я ничего не весила. От испуга я крепко ухватилась за одежду Ренгоку.
— Что Вы хотите сделать? — закричала теперь уже я, чтобы наверняка быть услышанной.
Вместо ответа Ренгоку забрался на ограждение, будто на трамплин.
— Нет, пожалуйста, постойте!!! Там слишком высоко!
Но по широченной и уверенной улыбке Ренгоку я поняла, что он думал иначе. В следующее мгновение он оттолкнулся от ограждения и прыгнул вверх. Да так, будто мы с ним одно большое ядро, выпущенное из огромной мощной пушки, в небо.
Я тут же закричала от ужаса.
Корабль отплыл от пристани уже не меньше, чем на сто метров, но с таким мощным прыжком уже не было никаких сомнений, что мы допрыгнем. И всё же голова кружилась так, что вот-вот казалось, что я потеряю сознание — где-то внизу, на огромной высоте плескалась пугающая морская вода пролива. Я крепко вжалась в тело Ренгоку, руками обхватила его как спасательный круг.
Но паника стала превращаться в изумление, а уже затем в восторг. Крик ужаса уже начал сменяться истерическим смехом.
И если всем телом я вжалась в Ренгоку, то глазами безумно оглядывалась по сторонам: как же отсюда, сверху всё было красиво!
Приземление на корабль, казалось бы, должно было стать тем ещё испытанием. Я бы точно отбила себе все ноги или и вовсе упала и сломала себе всё, что только возможно, перед тем как кубарём полететь по всем контейнерам.
Но Ренгоку приземлился мягко, будто проскользив по поверхности, как по льду.
Всё ещё пребывая в шоке, я не спешила слезать с рук. Сердце колотилось как сумасшедшее.
— Как?! Как вы это сделали?
— Ты же хотела попасть на остров! — вместо ответа сказал он.
Я сползла с его рук и на трясущихся ногах встала на корабль.
— Я, конечно, знала, что возможности мечников выше, чем у обычных людей. Тем более у столпов… Но обычная техника дыхания теперь что, дарует возможность летать? Ведь этого же просто не может быть!
Тем не менее мы здесь, а пристань, с которой мы спрыгнули осталась далеко позади.
— Ты же говорила, что тоже изучила технику дыхания? — с лица Ренгоку не сползала улыбка, кажется это было его повседневное выражение лица.
— Да, это помогает быстрее двигаться, медленней уставать и точнее наносить удары. Но как, скажите мне, это позволит человеку летать как птице?
— Увы, я не умею летать!
До сих пор так и не придя в себя от шока, я просто молчала, не зная как бы ещё возмутиться.
— Хочешь, я покажу тебе что-то из своей техники? Скоротаем время до прибытия!
— Да! Да-да покажите, — я с готовность подскочила к нему. О таких способностях мечника наставница мне не говорила.
Ренгоку стал подробно разъяснять мне, как именно он использует технику дыхания, наглядно показывая всё на своём примере. Стоит отметить, что практически ничего общего с тем, чему я училась ранее, у его подхода не было. Поэтому вместо того, чтобы повторить за ним, я растерянно выпучила глаза. А когда всё же постаралась сделать всё, как он сказал… надула живот и щёки, как лягушка, и вдыхала воздух через нос с комичным свистом.
— Так? — почему-то звук больше был похож на «Ква».
Ожидаемо, Ренгоку громко засмеялся надо мной.
— Понятно, кажется, к тебе нужен другой подход. Кто был твоим наставником?
— Асами Айзава. Она бывший столп дыхания Ночи.
— Я раньше не слышал о таком дыхании.
— Его изобрела сама настаница. Оно произошло от дыхания Воды.
Ренгоку понимающе кивнул.
— Тогда понятно почему у тебя не получается сразу. Дыхание Воды и Пламени противоположны по своей природе. Расскажи мне подробнее о своём Дыхании Ночи!
Честно говоря, такого азарта в тренировках у меня не было давно. Конечно, с Айзавой у нас было гораздо больше общего: телосложение, темперамент, отчасти характер, подход к тренировкам. Поэтому для меня она оставалась самым идеальным учителем.
Но Ренгоку умел зажигать интерес даже в таких лентяях, как я. Когда смотришь на него, энергия вокруг будто бы материализуется.
Что-то получаться у меня начало уже примерно с двадцатой попытки. Конечно, о том как с помощью тренировок научиться прыгать на такие расстояния, как Ренгоку, для меня остаётся загадкой по прежнему.
Как оказалось, дыхание Пламени неплохо сочеталось с дыханием Ночи, хотя ничего общего, на первый взгляд, в них я и не видела. Во всяком случае, теперь, я научилась пропускать воздух с помощью техники Дыхания, имитируя что-то вроде процесса накаливания. Будто воздух, проходящий через моё тело нагревается и распространяется быстрее.
Хотелось бы потренировать новый способ дыхания с катаной.
Время плавания пролетало очень быстро. За всё время тренировки мне в голову ни разу не пришла мысль, что в своей жизни я стремлюсь к тому, чтобы все мои навыки мечника мне никогда не пригодились. Я была увлечена, будто не хочу по возвращению домой найти обычную работу, вроде обычного воспитателя для обычного ребёнка, жить в обычной квартире, а по выходным навещать брата.
— У тебя неплохо получается. Но, кажется, ты не хочешь проходить вступительный отбор? — спросил вдруг меня Ренгоку.
Мне было стыдно признавать, что он потратил время и силы, показывая новую технику дыхания, а я даже не собираюсь ей пользоваться.
— Да, — я потупила глаза, — Скажите, вам никогда не хотелось бросить всё это? Жить спокойной и безопасной жизнью. Ведь это так несправедливо: постоянно бороться, висеть на волоске, но никто даже не скажет спасибо. Государство же не признаёт организацию. И никто из обычных граждан не знает, чем обязан вам.
— Ты права! Я понимаю, почему это расстраивает тебя, — Ренгоку ободряюще улыбнулся мне, в его глазах не было и капли осуждения, — Однажды один очень дорогой мне человек сказал, что если мне была дарована сила, то я должен защищать тех, у кого её нет. Это дар, которым нужно делиться.
Я задумалась над его словами. Конечно, это была единственно верная истина. Если у тебя есть возможность защитить слабых, то ты обязан сделать это. Обязан отдать за других всё. Но как же твоя жизнь? Ведь это тоже величайший дар, который больше не повторится.
Если бы Кацу должен был отдать жизнь, чтобы защитить кого-то другого, стало бы мне от этого легче? Жизнь брата за жизнь кого-то, кого я даже не знаю.
Всё это было слишком тяжело. Остаётся только благодарить вселенную за то, что существуют люди, которые рассуждают не как я, а как Кёджуро Ренгоку.
А тем времен берег острова Кюсю уже отчётливо появился на горизонте.