Начало новой жизни - Первый шаг

— Я перевожусь в Балтимор. Темнокожий мужчина несколько секунд смотрел Дереку в глаза, словно смысл услышанных слов никак не доходил до него, но в следующее мгновение его брови поползли вверх, и он еле удержался, чтобы не вскочить со стула: — Вот это да… Инспектор потер рукой лоб, уставившись задумчивым взглядом на гладкую поверхность рабочего стола. Никсон молча смотрел на него. Он мог себе представить, насколько эта новость шокировала Беннета, и ему было печально наблюдать за появившейся грустью на лице старого товарища. Но решение было окончательным, а значит, неоспоримым. Мистер Беннет поднял голову и устало улыбнулся ему: — Пойду-ка, принесу нам с тобой по чашечке кофе. Получив в ответ от Никсона одобрительный кивок, он неспешно поднялся из-за своего рабочего места, и, прихватив с собой кружку, ненадолго покинул кабинет.

***

Сара стояла на улице возле дверей участка, дожидаясь возвращения Дерека. Она рассматривала скучающим взглядом тротуарное покрытие, иногда поднимала голову, смотрела на низко пролетающих птиц и заметно чернеющие облака. Начинал подниматься ветер. Первый его порыв окутал Сару, проникнув сквозь ткань её пальто и заставив поёжиться. Девушка обхватила себя руками и попятилась назад, прячась под козырьком перед входом в участок. На землю уже стали падать первые холодные капли дождя. С каждой секундой их становилось всё больше и больше, пока они не превратились в настоящий ливень. Из-за ветра, который периодически обдавал О’Нил брызгами воды, девушка больше не могла находиться в своём «укрытии». Тихо выругавшись, она быстро юркнула внутрь здания. Блондинка в полицейской форме, сидящая за рабочим столом у входа и разговаривающая по телефону, отстранила трубку от уха и посмотрела на Сару: — Добрый день, вы что-то хотели? — Здравствуйте. Нет, я просто была на улице, и тут пошёл дождь. Надеюсь, вы не против, что я пережду его здесь? — Конечно, — девушка коротко кивнула Саре и снова вернулась к телефонному разговору. О’Нил обвела взглядом помещение и отметила, что здесь сделали неплохой ремонт: выровняли и покрасили стены, заменили некоторую мебель. Девушка прошла чуть в сторону и аккуратно присела на одно из кресел, стоящих возле стены. Она поправила края своего пальто и положила руки на колени, словно боясь сделать что-то не так. На какой-то момент Сара снова почувствовала себя подростком, который попал в неприятности и ждёт, когда придёт дядя-шериф и заберет её для допроса. В участке царило непривычное спокойствие. Было лишь слышно как потоки дождя бьются и стекают по стенам и окнам здания, гул от ламп на потолке и периодически раздающийся стук пальцев по клавиатуре… Сара обратила внимание на доску объявлений, висящую напротив неё. На ней были закреплены различные бумаги, документы, одно фото какого-то мужчины с надписью «разыскивается» и объявление о пропаже семилетней девочки. О’Нил грустно вздохнула: «Ничего не меняется…» Спустя какое-то время девушке наскучило заниматься разглядыванием потолка и стен, поэтому она решила найти Дерека, который, по её мнению, уже достаточно долго отсутствовал. Сара поёрзала в кресле и покосилась на девушку возле входа, которая что-то внимательно вычитывала с компьютерного монитора. О’Нил встала со своего места, подошла к её столу и пару раз кашлянула, привлекая внимание девушки: — Извините, могу я у вас узнать, — она выдержала небольшую паузу, дабы убедиться что её слушают. Та подняла на неё вопросительный взгляд, и после этого О’Нил продолжила: — Мне нужен Дерек Никсон. Услышав это имя, блондинка заметно напряглась и оценивающе оглядела Сару с головы до ног: — Сержант Никсон? А с какой целью вы интересуетесь? О’Нил немного смутило её последнее действие, но она не подала виду: — Я его девушка. Мне нужно его найти. Сара заметила, как после этих слов блондинка вздрогнула, будто от удара и сжала пальцы на компьютерной мыши. Теперь эта девушка смотрела на неё менее дружелюбно, хоть и старалась скрыть это: — По коридору последняя дверь справа. О’Нил вежливо улыбнулась ей: — Спасибо. Блондинка ничего не ответила и снова уткнулась в монитор, с силой стуча пальцами по клавиатуре. Сара в недоумении приподняла бровь: «Интересно…» Решив игнорировать беспокойное поведение девушки, О’Нил отправилась на поиски Никсона. Она медленно шла по длинному узкому коридору, с интересом разглядывая таблички на дверях и чувствуя на спине прожигающий взгляд блондинки. Никсон сидел напротив инспектора Беннета за его столом и неспешно попивал принесённый для него кофе. Он настолько увлёкся разговором с коллегой и своими размышлениями, что только сейчас обратил внимание на окно, по которому вот уже несколько минут монотонно тарабанил дождь. Дерек сразу же подумал об О’Нил, которая упрямо осталась ждать его на улице и выругался: — Чёрт, Сара… Он отставил кофе в сторону и встал со своего места. Инспектор Беннет обеспокоенно взглянул на него: — Что-то случилось? Никсон уже стоял возле двери, и коротко обернулся к нему: — Нет, всё в порядке. Подожди немного, я сейчас вернусь. Не дождавшись ответа, он распахнул дверь и тут же наткнулся на Сару, которая, видимо, как раз собиралась постучаться.