***
Хяккимару уже был в горах. Поскольку темнело, он стал искать место для ночёвки. Внизу всё ещё видно было деревню. Он заметил полыхающий домик. "Огонь. Но...демона нет" - подумал в этот момент парень, после чего начал спускаться, хотел проверить, не напал ли на деревню ещё какой-нибудь монстр. Пройдя несколько метров вниз, Хяккимару осмотрел Цуимего. Ведь огонь душ он всё ещё распознавал. В деревне он видел лишь множество белых огоньков, местами проскакивало алое пламя, однако он понимал, что это всего лишь люди. Убедившись, что монстров поблизости нет, мечник начал обратно взбираться в гору, как вдруг заметил знакомые цвета душ. Он видел, как 2 маленьких человечка бегут по направлению к монастырю. Однако подле того здания, вились еле заметные красные языки пламени. Хяккимару не стал обращать на них внимание и продолжил взбираться.***
В монастырь пустили Наоми с бабушкой. Войдя в здание, девушка сразу разговорилась со своей старой знакомой, женщиной, что приютила её здесь после смерти родителей. Наоми многое хотелось рассказать, но сейчас самое главное найти кров. Об этом она и спросила у работницы монастыря. Старуха сначала растерялась, но немного поразмыслив, согласилась позаботиться о них. Затем она вышла, оставив новых соседок наедине. Наоми радостно подбежала к пожилой. - Всё, бабуля! Они нас здесь примут. - Ох, внучка, давно я так не бегала! Теперь неделю отслеживаться буду. - Ничего, если нам работу дадут, я и за тебя сделаю, отдыхай. - А ты разве не собралась последовать за тем юношей? - Да куда уж мне теперь! А о тебе кто позаботится? - Внуча, за меня не переживай! Ступай за тем пареньком! - Но как я тебя брошу, бабуля! - Иди, иди! Солнышко, со мной всё будет хорошо, а вот отчим может вернуться! - Так ведь и тебе тогда не поздоровится! - Не беспокойся, меня он не станет трогать. Ступай, солнышко, ступай, пока он далеко не ушёл. Но смотри, если вдруг не разрешит следовать за ним, не вздумай возвращаться! Наоми хотела что-то сказать, как вдруг её перебил какой-то парень, только что вошедший в их зал: - У вас что-то случилось? - А ты ещё кто такой? - оглянулась девушка. - Не бойтесь, я здесь работаю. Просто ненароком услышал часть вашего разговора. Если вам тут не рады, могу помочь с работой. - Ну и как же? - Я могу привести вас в монастырь моих родителей, в землях Бантайго. Там не хватает рабочих, поэтому платят хоршо. - Спасибо, милый человек, за доброту. - А мы же можем подумать над твоим предложением? - Да, конечно, я вас не тороплю. Молодой человек вышел. Наоми даже проверила, покинул ли он стены этого здания. Убедившись, что кроме них здесь никого нет, девушка вернулась к старушке. - Не нравится он мне, подозрительный. - Ну что ты, такой милый юноша. Помочь решил. - Как знать... - Ладно, ступай уже, пока тот паренёк не слишком далеко. - Бабуля, но... - Солнце, - протянула бабушка руки, нежно взяв ладони своей внучки, - Подумай сама. Что тебя здесь ждёт? С тем пареньком ты хотя бы свободна будешь. А здесь, рано или поздно, появится Катсуки, выдаст тебя за какого-нибудь шайтана, а ты ведь сама твердила, по любви хочешь. - Но я... Я словно предаю тебя, сбегаю... - Нет, внучка, ты распахнула крылья и теперь должна вылететь из гнезда. - Бабуля... - обняла девушка старушку, роняя слезинки. Она стояла, а бабушка сидела на скамейке. Вобнимку они пробыли около 10 секунд, после чего, Наоми взяла свою мешочек и напоследок сказала: - Я обязательно вернусь! - Правнучков показать? - улыбнулась старушка, закрыв глаза. - Как получится... И после этих слов, Наоми покинула мнастырь. Она направилась в горы. Бабушка заплакала. Ей больше не о ком заботиться. Долго горевать ей не пришлось. Распахнулась дверь и из-за неё показался тот самый паренёк, предложивший работу. Однако его взгляд стал совершенно другим. По его лицу расползлась злобная улыбка. Стало ясно, он - преспешник демона. И бабушка знала это с самого начала. - Кажется, одна сбежала. Ну ничего, вам работёнка найдется, Госпожа. - высунув язык, сказал парень. Юноша метнулся к женщине и оказавшись за долю секунды около неё, ударил по голове. Пожилая потеряла сознание. Молодой человек поволок её из здания. Оказавшись снаружи, парень потащил женщину к деревьям, что в нескольких метрах от монастыря. Из земли высунулись огромные щупальца, которые обволокли тело старушки и моментально скрылись в почве. Тунель, который был в земле, исчез. Он очень хорошо замаскирован. Юноша сначала улыбнулся, но потом его лицо стало прежним. С фонарем вышла старуха, знакомая Наоми. Не найдя никого в здании, она стала искать их на улице. - Таске! Как хорошо, что я тебя нашла! Тут были бабушка с молодой девчонкой, не видел их? - Не волнуйтесь, Ацуми. Я им предложил работу на моих землях, они ушли. - Что? Так поздно? Они выглядели уставшими, разве старуха пошла бы ночью куда-нибудь... - Почем мне знать. Им тут, кажется, не рады, поэтому они и согласились уйти. - Вот как... Эхе-хе, Наоми, чудная девчонка. Чтож она натворить успела, ничего даже не рассказала мне... Эх, ладно, пойдем, поздно уже.***
Наоми быстрым шагом шла в сторону гор. У неё сил не было бежть, не один километр уже намотала. Она понятия не имела, где искать Хяккимару, но надежды её не оставляли. Поднявшись на несколько метров по уступу горы, девушка остановилась, чтобы перевести дух. "Я найду тебя, Хяккимару!" - подумала она и немного постояв, продолжила путь. Долго же пришлось Наоми идти по каменистой громаде. Это много отнимало сил. Да и к тому же, было очень темно. Кто знает этого Хяккимару, а вдруг он даже не останавливался? Этот вопрос побуждал девушку идти не останавливаясь. Внезапно, из кустов сверкнули красные глаза. Демон. Увидев человека, монстр зарычал и выпрыгнул из зарослей. Хоть монстр среднего размера, всё рано вооружён острыми зубами. Он преградил дорогу человеку, виляя хвостом, состоявшим из листьев. - Рааааа! Вот тебя мне здесь не хватало! Поди прочь! - задрав голову вверх сердилась девушка. - Грррр! - всё также стоял демон, не желая уходить с дороги. Вероятно, монстр был удивлен, что какой-то человечишка разговаривает с ним. Ведь сам по себе, демон был похож на какую-то четвероногую зверюгу, с кошачими лапами, шеей и хвостом из листьев, мордой без глаз и ушей, но с длинной пастью и зубами как у какой-нибудь акулы, загнутыми назад, чтобы жертва не ускользнула. Тело монстра было покрыто деревянными чешуйками. Все люди, при его виде пугались и кричали от страха, пытались убежать, но им этого не удавалось. А тут впервые с ним спокойненько говорят, да ещё и указывают куда пойти. Простояв 5 секунд, демон прыгнул на Наоми, но та увернулась. Монстр развернулся, и уже с открытой пастью летел в сторону девушки, но вместо её плоти, получил палку. - Хе-хе! Вот так вот, нечего женщин обижать! Наоми стала быстро взбираться по крутому склону горы, а монстр перегрыз палку и побежал за ней. От гнева, его тело увеличилось и он уже не был похож на собаку дворовую. Скорее, по высоте сравнить можно с лошадью. Заметив его, девушка стала кидать камни среднего размера. Они ему не сильно мешали, но потом прилетел и большой камень, который Наоми толкнула ногой. Она выйграла время, чтобы взобраться наверх и бежать по скалистой тропе. Демон разозлился ещё больше и тело вновь увеличилось. Он отряхнулся и зарычал, взбираясь по склону с невероятной скоростью. А у Наоми уже не было сил быстро бежать, её спасал только адреналин. Вскоре, монстр настиг девушку. Он зацепил её лапой и она упала. Демон навис над ней, пытался откусить её голову, но девчонка уворачивалась. Она попыталась ногами стащить своё тело вниз, но монстр это заметил и наступил на её ногу. Наоми закричала нисколько от боли, сколько от страха что он сейчас сломает её ступню. Поскольку было темно, девушка на ощупь пыталась найти что-нибудь, хоть камень, хоть палку, чтобы как-то отвлечь зверюгу. Однако рядом ничего нет, что можно взять. Только дерево и камень. - Рааааааа, пропади ты пропадом! Голову мою собрался откусить? Ну так давай, попробуй! - отчаянно злилась девушка. Демон начал медленно склонять над ней голову, раскрыв пасть. Видимо, перед трапезой, он любит послушать крики отчаяния. Наоми зажмурилась. Она набрала каменной пыли в руку и бросалась ею в пасть монстра, но всё тщетно. И вдруг, она услышала звук клинков. Раздался громкий рёв монстра, а затем, на её лицо и тело попала какая-то теплая жидкость. Она открыла глаза и увидела, что она темного цвета. Но самое главное, демон отскочил назад, а с его шеи тоже текла темная жидкость - кровь. Монстр в страхе оглядывался не только по сторонам, но и наверх глядел. Его хвост поджался. Затем, слева вылетел человек с двумя клинками. Демон выставил твёрдый лоб, мечи не могли даже поцарапать его. К его несчастью, мечник резко развернулся, обошёл голову монстра и воткнул клинок прямо в шею. Это произошло буквально за секунду. Кровь огромной струей била из шеи демона. Он свалился. Наоми наблюдала за этим с удивлением. Лица мечника не было видно, потому как он стоял напротив луны, которая не освещала ту сторону, с которой находилась девушка. Засунув катаны в ножны, парень подошёл к девушке и протянул ей руку. - Хяккимару? Парень кивнул в знак согласия. Да, это был он. Ночлег он нашёл, но шум от демона пробудил его. - Это было потрясающе! Ты просто невероятен! В один миг расправился с ним! - взялась за протянутую руку девушка и поднялась. - Ухх, я думала никогда тебя не найду. - Огонь...из-за него...в деревне? - А, да нет-нет, не из-за него. Мальчишки просто разыгрались и случайно подожгли дом один, ничего особенного, скоро потушат. - Ясно. - протянул парень. Хяккимару молча пошел вперёд. Он помог ей, а она зачем-то идёт за ним. - Твой дом, - показал парень пальцем вниз, - там? - Д-да... Но у меня его больше нет, как бы. - Кто-то забрал твой дом? - Ну, можно и так сказать. - Кто? - Отчим. Но это уже не важно... Можно я останусь... С тобой? Хяккимару не знал, что ответить. Он не знает, что значит давать разрешение. Дороро просто шла с ним вместе, не спрашивая ничего. Ну как не спрашивая... Он ведь ничего не слышал и ничего не говорил. Поэтому сейчас, он просто решил поступить также, как с Дороро. Белый огонек остался с ним, пусть идёт. Опасности же она не представляет. Поскольку парень молчал, Наоми восприняла это как "Молчание - знак согласия", поэтому просто продолжила следовать за ним. Хяккимару не трогал её. Это лишь подтверждало думки Наоми. Следуя за парнем, Наоми что-то рассказывала, пыталась поговорить с ним. Хяккимару иногда разговаривал с ней, спрашивая что значат некоторые слова. Так, он стал пополнять словарный запас, отчего становился немножечко разговорчивее.