На дворе самый разгар лета. Солнце припекает, а лёгкий ветерок колышет чёрные пряди волос мечника. Сегодня Хяккимару ленился. Ему было жарко, поэтому он встал с мягкой поверхности горы, которая была покрыта ещё зелёной травой. Брюнет хотел отоспаться в ближайшей пещере, однако жара обезвоживала, поэтому парень спустился к реке. Напившись прохладной воды, Хяккимару вновь поднялся в горы. Нет, долго он плутает здесь, надо идти дальше. С этими мыслями, парень двинулся дальше.
Хяккимару шёл целый день. Солнце уже зашло. Брюнет уже было собрался свернуть в сторону пещеры, как вдруг его взгляд зацепили крыши домиков. Это была какая-то деревенька. Парню было любопытно осмотреться там, поэтому он спустился. Деревенька относительно не богатая, но всё же, есть что пожевать. Мечник настолько устал, что увалился дрыхнуть возле ближайшего домика. Тем более, к моменту пребывания в деревне, уже было темно.
- Эй, парень, тебе плохо? - спросил незнакомец, положив руку на плечо парня.
- Мф, что? - спросил сонный парень.
- У тебя ничего не болит? Чего развалился посреди улицы?
- Всё хорошо.
- А, так ты не местный? Путешественник?
- Да.
- Пошли у меня переночуешь? Всё же лучше чем на земле.
Хяккимару кивнул и отправился вслед за незнакомцем. Это был полненький мужчина, в истрепанном кимоно. Его домик на вид бедный, но внутри не так скудно. Мужчина накормил брюнета и предоставил место для сна.
- Парень, а для чего тебе катана? - прибираюсь, спросил мужчина.
- Катана?
- Да. Ты самурай что-ли?
- Нет.
- А кто тогда? Или не хочешь говорить?
На этот вопрос Хяккимару отвернулся. На самом деле, он просто не понимал, что такое катана. Незнакомец не стал трогать парнишку и просто дал тому выспаться.
Утром следующего дня, Хяккимару вновь ушёл в горы. Мужчина предупредил его, что между этой деревней и Цуимего, которая на востоке, напряженные отношения, лучше не пересекаться с ними. Поскольку парень не хотел убивать людей, он решил обойти деревни. Куда он шёл? Хяккимару и сам не знал.
И ещё один скучный, жаркий день прошёл. Мечник искал очередное место для ночлега. Но на этот раз, у подножия гор полыхала какая-то деревня. Хяккимару смотрел на языки пламени. "Красиво" - подумал он, но даже не предполагал, что это не красота, а настоящее бедствие. Темноволосый начал немного спускаться вниз. Отсюда было видно как люди в панике покидали свои дома. И тогда Хяккимару вспомнил, как наступив на огонь он чувствовал боль.
Ещё неоторое время брюнет разглядывал пламя и решил вновь идти. И вдруг, он услышал топот и всхлипы бегущего человека. Появился силуэт девушки, которая бежала непонятно куда, рыдающая, с зажмуренными глазами. Она споткнулась о камень и врезалась в ничего непонимающего Хяккимару.
Девушка была в легком бирюзовом кимоно. У неё пушистые, длинные волосы, каштанового цвета и ореховые глаза. Она подняла взгляд на путешественника, которого чуть с ног не сбила.
- Ты выглядишь несчастной. - непонимающе посмотрел на девушку мечник.
- Простите... - утирая слёзы прошептала девушка, - Это всё... Это всё демон! - вновь заплакала незнакомка.
- Демон?
- Да! Он напал на мою деревню! Из-за него наша деревня... Он сотрёт её с лица земли! - уже рыдала она.
Парень посмотрел на подножие горы. Его взгляд выразил недовольство, а также серьезность и готовность к бою. Мечник аккуратно убрал руки девушки и рванул вниз.
- Стой! Ты куда? - крикнула она ему вслед.
Прямо посреди деревни стоял огромный огненный демон, по силуэту напоминающий лиса. Люди бегали по улицам. Хяккимару обножил мечи и ринулся в бой.
Жители раззявили рты, кто-то кричал юнцу остановиться. Но Хяккимару летел вперёд, никого не слушая, прямо на разъяренного лиса. Демон открыл пасть, думая, что вот она, вкуснятина летит прямо ему в рот. Парень взмахнул обеими мечами и они вмиг окровавили горящую пасть. Огонь пропал. Юноша приземлился на ближайшую крышу. Лис ещё больше разозлился и вокруг него заново вспыхнуло пламя, только теперь более яркое и его языки сжигали все рядом находящиеся предметы. Лис вооружился огненными крыльями. Хяккимару вновь подпрыгнул, готовясь нанести ещё один удар, но демон оказался хитрее. Он отлетел назад, а мечник стал падать вниз. Тогда, лис взмахнул крыльями и стремительно направился в сторону парня. Юноша скрестил мечи, а демон уперся мордой в них. Когда они досигли земли, лис попытался лапой поцарапать Хяккимару, но тот одним мечом защитился, а вторым сдерживал его морду. Отскочив назад, мечник приготовился к атаке. Монстр заревел, пытаясь напугать. Хяккимару рванул вперёд. Лис же перепрыгнул его и попытался схватить человека хвостом. Хотя парень повернул голову в сторону лиса, успел отреагировать на слепую атаку и лишил демона огненного хвоста. Лис вновь заревел. Дальше завязался бой на скорость и гибкость. Монстр пытался растоптать мечника и не подпускал его к уязвимым местам. Хяккимару бегал по домам, кружа вокруг монстра, но лис изворачивался и умудрялся защититься лапами. Но на самом деле, парень не стремился запрыгнуть на него, ведь тогда, он обожжет ноги. Зайдя с другой стороны, Хяккимару бросил один меч и попал им точно в шею демона. Пока лис "возмущался", парень быстро прыгнул и встав на тот меч, что был в теле лисы, воткнул второй, уже глубже в шею. Всё же юноша немного обжегся. Из шеи демона хлестала кровь, потому что Хяккимару вынул одну катану и отпрыгнул на землю. Ещё ничего не кончено. Зрачки демона сузились и внезапно, он начал дышать огнем. Брюнет отскочил назад, но это была уловка монстра. Ему собственное пламя нипочём, поэтому из огня блеснули когти. Брызнула кровь. Но на этот раз человеческая. Лис задел когтем живот мечника, оставив глубокую рану. Хяккимару вскрикнул от боли, схватившись за живот, но один глаз держал открытым. Лис вновь начал дышать огнём. Хяккимару начал убегать, держа в одной руке меч. Демон обрадовался и несмотря на рану, приподнялся и начал медленно догонять человека. Поскольку демон большой, ему можно было и ползти за парнем - всё равно поймает. Хяккимару спрятался в домике. Второй меч всё ещё в шее демона. Как только тот подошёл ближе, юноша выпрыгнул, и, взмахнув катаной, нанес глубочайшую рану монстру. Пламя исчезло, а демон издал предсмертный рёв. Хяккимару подошёл чтобы вернуть оружие. Оглянувшись, он увидел как люди суетятся и тушат пожар. Засунув мечи в ножны, парень пошатнулся. Его резкие движения ещё больше разорвали рану. Боль давала о себе знать. Хяккимару простонал и начал идти вперёд, держа руку на порезе.
"Хееееей! Воин, подождиии!" - прозвучал знакомый голос сзади. Хяккимару даже не понял, что это к нему обращаются. Воином его ещё никто не называл. Парень продолжал идти, но всё равно этот голос звал его. До него потом дошло, что к нему обращаются.
Девушка в бирюзовом кимоно положила руку на плечо мечника. Хяккимару посмотрел на неё. Отдышавшись, девушка заговорила:
- Хаа, это было потрясающе! Ты невероятен! Я никогда не видела таких воинов!
- Кто..такие..воины?
- Как это кто? Ой, подожди! Что это? - взгляд девушки зацепил кровавый след, как на земле, так и на кимоно парня.
- ... - Хяккимару посмотрел на своё окровавленное тело.
- Дай-ка взглянуть.
Незнакомка осторожно убрала руку юноши с пореза. Оттянув мешающую ткань, девушка стала пристально разглядывать рану. Из неё сочилась кровь, а Хяккимару уже не выдержал и стал отключаться. Девчонка не дала ему упасть.
- Дитя моё! Нельзя же тяжести поднимать! - заметила девушку и парня старушка, в бедной одежде.
- Он спас нашу деревню! Бабуля, не стоит! Он лёгкий!
- Батюшки-матушки! Он же кровью истечёт! Давай-ка в дом его.
Женщин заметил какой-то старик. Он помог дотащить парня к дому старушки. Женщины обработали и перевязали рану мечника. Он был в отключке.
***
Раненый потихоньку приходит в себя. Он медленно раскрывает глаза ибо вчерашний день его вымотал. Оглянувшись, мечник понимает, что находится в чьем-то доме. В нем было прохладно, но эта прохлада комфортна. Хяккимару хотел встать, но рана на животе жёстко напомнила о себе. Как только парень начал вставать, порез "взвыл". Хяккимару схватился за живот, скривив лицо и невольно издал стон.
- Стой, тебе ещё рано вставать! - заглянула в додзе девушка.
Незнакомка подбежала к мечнику. Она сразу же усадила его. Хяккимару не сопротивлялся, больно было. Усадив его, девушка положила руку на живот парня.
- Глубокая. Долго заживать будет. Но ничего, можешь оставаться у нас сколько потребуется! - сложила руки девушка и после небольшой паузы продолжила, - Я Наоми. А тебя как зовут?
- Хя..ккимару. - как всегда с небольшой паузой ответил парень.
- Красивое имя!
- Красивое?
- Да. А тебе что, не нравится?
- Тебе становится приятно, когда слышишь моё имя?
- Ну... Наверное да. Твоё имя будет у меня в памяти как имя героя, что спас деревню от демона.
- Наоми... Твоё имя тоже красивое.
- Спасибо. - улыбнулась и немного покраснела девушка.
- Тебе жарко?
- Что? Нет, с чего ты взял?
Хяккимару взялся за свои щёки. Потом он пальцем дотронулся до щёки Наоми и сказал:
- Это красное. Значит тебе жарко.
- Аааа, щёки покраснели. Может быть. Я могла не заметить что мне жарко. Ладно, полежи немного, я тебе еды принесу.
Наоми покинула додзе. Хяккимару стал пристально рассматривать комнату. Чуть позже, пришла девушка и принесла немного риса. Ближе к полудню, парень не выдержал и встал. Его встретила старушка и отблагодарила за спасение их деревни Цуимего. Парень остановился на веранде. Он разглядывал дома. Прохожие останавливались и говорили слова благодарности. Многие видели, как он сражается и были в восторге, но прежде всего, благодарны за спасение.
Ещё полчаса, Хяккимару бродил вокруг дома. Рана начинала изматывать парня ноющей болью. В теньке отбрасываемым деревом, он остановился, положив руку на живот.
- А я говорила, рано вставать. Болит? - откуда не возьмись появилась Наоми, хотя Хяккимару чувствовал, что она пришла.
На её вопрос юноша лишь непонятно посмотрел. Одна бровь девушки опустилась вниз, а вторая наоборот, поднялась вверх. Почему он молчит?
- Ладно, можешь не отвечать. Вижу, что больно. Пойдём, я помогу тебе.
Наоми взяла его руку и положила себе на шею. Одной рукой она держала его ладонь, а вторая приобняла его, чтобы тот немного оперся на неё. Не торопясь, молодые пришли в додзе.
- Ну вот, так гораздо лучше. Будешь меньше двигаться, быстрее заживёт.
- Что... Что значит "болит"?
- Как, ты не понимаешь значение этого слова?
Хяккимару отрицательно помотал головой.
- Ох... Ну, это очень неприятное ощущение. Помнишь, тебя тот монстр поцарапал? Когда он тебя поцарапал, тебе стало больно. Ты от этого, наверное, кричал.
- Я не кричал.
- Но всё равно, это называется "больно". Есть боль, которую можно терпеть и не кричать, но если ты кричишь, то значит она уже нестерпимая. Вот, - она ущипнула его за руку, на что мечник немного поморщился, - чувствуешь?
- Значит, это больно?
- Да, но не сильно. А ещё, бывает душевная боль. Её, ты не можешь почувствовать телом, но вот тут тяжело становится, - девушка положила руку на сердце парня, - От душевной боли, люди обычно плачут.
- Наоми... А ты плакала?
- Ну, все, наверное, плакали. Я тоже. И я думаю, ты тоже плакал.
В тот момент, Хяккимару вспомнилось как самураи убили Мио. Он тогда обезумел и убил людей. От этих воспоминаний, парню стало не по себе, поэтому он развернулся на бок.
- Эй, ты чего?
- Мне больно.
- Что, живот болит? Рана открылась? Дай посмотреть!
- Нет, душевная боль. Мне здесь больно. - положил он руку на сердце.
- Почему?
- Сестрёнка Мио... Её убили.
- У тебя сестра была?
- Нет, у меня есть только брат.
- А, так ты её просто назвал сестрёнкой. Грустно конечно, но что было, то прошло. Что ж, отдыхай тут.
Девушка покинула комнату. А Хяккимару продолжил грустить. Наоми так напоминает ему Мио. Она добрая, заботливая. Только песни не поёт и более эмоциональная.
***
Порез постепенно затягивался. Однако старушка настаивала на том, чтобы парень меньше двигался и больше лежал. Хяккимару следовал её совету, всё равно делать нечего. Наоми всё время куда-то уходила, а в её отсутствие, парню становилось тоскливее.
На третий день, Наоми осталась. Она помогала бабушке по хозяйству. Хяккимару думал, что уже поправился, поэтому встал и решил, что собирается уходить. Ничему жизнь его не учит. Даже простая царапинка исчезает через 5 дней, а у него глубокая рана. Неудивительно, что боль опять накатила.
- Так, так, кажется я говорила не шататься тут. Ну что же ты делаешь? - поставив руки на пояс, возмутилась девушка.
- Мне уже хорошо. Идти надо.
- Ну и куда же ты собрался? Вон, посмотри, ещё весь в бинтах.
- Что, такое бинты?
- О великий Будда, почему ты не знаешь многих очевидных вещей? Ты что, иностранец?
- ... - удивленно посмотрел он на Наоми.
- Хааа... Ладно, это я погорячилась. Откуда тут могут взяться иностранцы... Нам бы свои дела уладить. Пойдём, буду тебя уму разуму учить.
Для Хяккимару большая часть слов девки были непонятны. Однако она это заметила и просто взяла за руку, ведя в додзе. Там, она начала много рассказывать ему, о предметах, физических чувствах и многом другом. Парень внимательно её слушал. Голос Наоми был для него чем-то вроде музыки. При этом, всё, что девушка объясняла, юноша запоминал.
Несколько дней, Наоми рассказывала Хяккимару обо всем на свете, при этом поясняя ему значения большинства слов. Парень всё впитывал как губка, но всё равно оставался неразговорчивым. Его рана почти зажила. Теперь, он точно может продолжать свой путь.
