Гость из прошлого

      Свет неонов – одно из самых интересных явлений, наблюдаемых человеком. Казалось, неоновые лампы способны осветить и всё, и ничего. Способны даровать видение, но и скрыть всё важное от глаз людей. Никто и никогда не сможет сказать, что коридор светлый, если в нем полно подобного освещения, но и никто не докажет, что он темный. Думаю, не зря компания «Фазбер Интертеймент» выбрала именно их для своего заведения.       Сколько плохого происходило на глазах у людей, сколько смертей и похищений пережила франшиза, сколько беспокойных душ сопровождало путь этой адской машины по заработку денег на черной славе. Но каков конец? Он один и тот же: начинаются новые смерти, новые трагедии, на которые все закрывают глаза. Интересно представить, что бы случилось с владельцем этого места, если бы его ребенок пропал. Хотя опыт предыдущих хозяев не был столь радужен и счастлив, наоборот же, он полностью сломил их, не оставив не единого напоминания о них.       «Пицца-Плекс» - это воистину яркое и красивейшее место, в котором бы желал побывать каждый живущий на земле ребенок. Только ради одних красок, этого гламурного блеска и шика, современного подхода к выступлениям и красочных игрушек все дети прибежали бы к воротам комплекса в ожидании его открытия. Кто же будет подозревать о том, что доброжелательный работник или робот, созданный для их развлечения, окажутся подопечными настоящего дьявола, питающегося людскими страданиями и их кровью, слезами и силами души?       Но главный вопрос не в этом. Как тот, кто прошел через все круги ада, знал о излюбленном всеми лицемерии, о ложных улыбках, скрывающих истинное лицо монстра, мог снова поверить кому-то в охранной форме?       С Шарлоттой подобного никогда не происходило: она медленно брела по коридору и не понимала, что ощущает внутри. Ноги словно бы прилипали к зеркальному полу, руки болтались возле туловища, как сваренные спагетти, а в груди будто клевались птицы, разрывая ей сердце на мелкие кусочки. Чарли не понимала, почему ей так плохо от осознания одного факта: Ванесса – предательница, убийца и маньячка, помогающая её дяде.       Она никогда не была в дружеских отношениях с этой девушкой, но от лица Марионетки Шарлотта наблюдала за ней достаточно долго, чтобы понять ей суть и её принципы. Девочка поощряла в ней умение следовать четким правилам, предписанным администрацией, и усердие, с которым она обходила весь «Пицца-Плекс», в то время как её коллеги отсиживались в офисе, смотря футбол или дремля. Но все эти качества не были просто частью её характера, они были частью её жизни. Подчинение, стойкость и трудолюбие – вот, что уважал, нет, искал в своих подчиненных Уильям. То, чего он не мог найти ни у бунтаря-Майкла, ни у ленивой Лиззи, ни у боязливого Кэсседи. Можно сказать, что Афтон воплотил свои мечты об идеальном последователе в ней, в этой характерной, но безобидной с виду девушке.       «Как я могла быть так слепа?..»       «Моя миссия – защита «Пицца-Плекса» от всякого рода угроз и расправа с ними. Если людей можно посадить, то с вами, ботами, всё иначе. Если ВЫ представляете опасность, то я могу использовать и такие методы».       «Ты искала не угрозы «Пицца-Плексу», а угрозы вашему плану. Вы боялись, что остатки ремнанта в Чике, Бонни и Фокси смогут противостоять вашему контролю, а потому и истребляли их одним за другим…»       «То есть, они поставили робота следить за другими роботами? – скучающе заключила девушка. – И они не боятся, что ты тоже станешь девиантом? А тебе стыдно не будет за то, что ты сдал своих старых друзей?»       «Здесь повсюду камеры, да и у работоботов весьма высокий уровень внимательности. Они легко смогут вычислить, если здесь что-то пойдет не так. Да и ты плюсом…»       «И причем вы хотели, чтобы именно я их изничтожила, но вашему плану помешал Монти, принявший удар Бонни на себя. Вы хотели выставить меня как угрозу, но всё равно находились способы избежать моего отстранения от службы. Я мешала вам, ведь была единственной, кто ни в каком бы случае не подчинилась вам. И всё, что вы смогли придумать, - это избавиться от меня. Интересно, ликовали ли вы, когда Марио летел навстречу своей смерти? Радовалась ли ты, офицер Ванесса? Надеюсь, что не слишком сильно. Всё же ты находила меня забавной временами, не так ли? Или отношения для тебя – пустой звук? Согласилась ли ты на эти убийства сама или тебя заставили? Сопротивлялась ли ты или подчинилась? Была ли ты, как Джереми?..»       «Я не хочу тебя ненавидеть, я не хочу тебя не любить! В тебе было столько хорошего, что я могла разглядеть! То, как ты усидчиво занималась работой, которая тебе не нравится; то, как ты терпела моё общество заместо того, чтобы порешить сразу же. Но ты позволила моему дяде, ты допустила его к его ребенку, потерянному и сломленному, чтобы превратить в куклу и доломать его окончательно. Я видела тебя, я видела, как ты страдала в его лапах! Как он избивал тебя, чуть ли не убил, когда заподозрил тебя в измене, но ты же всё равно продолжаешь делать то, что хочет он! Ты ли это вообще? Насколько ты искалечена им, насколько ты тронулась умом, если находишь его идеи разумными? Я не знаю, что и думать о тебе… Это ли испытывали остальные, когда они нападали на Майкла? Ту же двойственность чувств, когда ты испытываешь злость к тому существу, который, вроде, ни в чём и не повинен, и ты это понимаешь, но всё равно ощущаешь неистовое желание навредить ему так же, как он и тебе когда-то?»       «Но хочу ли я кому-то вредить? Хочу ли я видеть гримасу боли на её лице? Как я могу желать этого, если я не знаю ни её мотивов, ни ситуации, заставившей пойти на такое преступление? Может, её принудили, а она сама неплохая?»       «Но Джереми смог вырваться! Он пытался! Пускай и таким трудным способом, но он смог!»       «Но на неё же он давит, держит на цепи, намного серьезнее относится, нежели к Джереми».       «Но оправдывает ли её это?.. Оправдывает ли это вообще кого-то?»       «Я не знаю… Я не знаю!..»       Мысли заплутали внутри черепной коробки, они перегородили собой всё окружение девочки, оставив наедине со своими внутренними переживаниями. Техника задребезжала, лампы испуганно замигали, зажужжали, словно пчелки. В ушах звучал свой собственный голос, спорящий с самим собой и перебивающий высказывания другого. Будто кто-то вытряс улей ос, и те горячо спорили друг с другом, как поступить с неприятелем. Девочка схватилась за уши, пыталась заглушить навязчивые мысли, она склонилась над полом, но заместо своего силуэта Чарли увидела призрака Кэсседи. С его кровавых лицевых повязок стекала багровая спекшаяся кровь, рот повис в вечном опустошении и на хрупкой детской истерзанной шее стиснулись змеиной хваткой нити, выдавливающие из него остатки жизни. «Помоги мне… - изливаясь кровью, просил он. – Помоги… Или ты не можешь?»       Шарлотта стиснула кулаки, замахнулась и с силой ударила о пол, пустив трещину. Силуэт мальчика лишь сомкнул брови в разочаровании и стал исчезать, дробясь в осколках плит. «Я могу всё что угодно! Но кто даст мне шанс показать это! – вопила она, раз за разом ударяя по пропадающей фигуре друга. – Ведь все вы делаете лишь одно и то же! Вы ослепляете моё сердце и завязываете глаза своей показной добротой и человечностью! Но кто из вас и вправду такой!? Кто правда не желает мне зла!?»       Чарли подняла голову и закрыла её руками, не выпуская слезы из глаз. Ей не хотелось плакать, но детский организм не выдерживал нагрузки и пытался избавиться от неё вместе с жизненными силами девочки. До ушей долетел неприятнейший шуршащий звук. Шарлотта развела пальцы, взглянула сквозь свою «маску» на источник противного звучания и увидела телевизор. Это был обычный плазменный широкий телевизор, которых по всему «Пицца-Плексу» было предостаточно. Но вместо радужной рекламы конфет «Солнечной капли» и «Лунной капли» были лишь одни помехи, мрачные и крикливые, заглушавшие собой даже мысли девочки. Сначала на нем повторялось одно и то же, серые полосы бегали поверх черных и наоборот, а после же на мгновение появлялись картинки, знакомые Чарли с детства. Это был небольшой мультсериал, сделанный по их франшизе небольшой группой подростков, любивших посещать «Обед у Фазбера». Он пропитался теми временами, когда девочка могла ещё спокойно ходить и дышать свежим воздухом, а не просто чувствовать запахи. Она любила эти мультфильмы, пусть они и походили один на другого. В нем участвовали все маскоты, существовавшие тогда и только начинавшие свою звездную карьеру: Фредбер, иногда фирменная четверка и СпрингБонни. И именно сейчас перед ней мелькала эта золотая фигура кролика, радостно смеявшаяся и проговаривавшая свои фразы, порой обрывавшиеся прямо на середине предложения: «Иметь друзей – это!.. ужасно!.. Никто из нас тебя не… любит!.. Лучше …сдавайся!»       Шарлотта занесла руку над экраном. «Да пошел ты!» - прошипела та, замахнувшись. Чарли желала со всей силы разбить его, избавив себя от вида злорадствующего кролика, но в сантиметре от него её руку перехватила холодная, когтистая и металлическая лапа.       - Чарли! Успокойся! – оттолкнул ту Фредди, испуганно взглянув на неё свысока. – Чарли, что с тобой?       - Дай мне его ударить! – вырывалась девочка, пытаясь достать ручками до телевизора. – Он забрал моих друзей и семью! Дай хоть здесь я сотру его улыбку с лица!       - Кого его? Там никого нет! – Фазбер схватил её за талию и приподнял над полом, показывая из-за своего плеча выключенный экран телевизор.       - Но только же там был!..       - Чарли, ты вся белая, - в полголоса сказал Фредди, осматривая её со всех сторон. Шарлотта взглянула на свои ладони: они были идеально белоснежного цвета. Как у призрака. Девочка повернулась к блестящей стене и не увидела самой себя. Чарли склонила голову и уперлась ей в металлический корпус Фазбера, обеспокоенно смотрящего на неё. – Мне есть о чем переживать?       - Нет, не волнуйся, - отнекивалась девочка. – Я просто… просто устала.       - Может, ты посидишь внутри? Всё равно мы с Грегори занимаемся поисками Марионетки по камерам. Пока безрезультатно…       - А мы ему предлагали взять с собой часы, но, нет, надо строить из себя крутого парня, - устало возмущалась девочка. – И как теперь с ним связаться, чтобы придумать хоть какой-то план по поимке Ванессы?       - «Пицца-Плекс» только кажется большим, на самом деле, здесь мало мест для пряток, - снисходительно пожал плечами мишка, укачивая девочку на руках. – Рано или поздно он появится на камерах, и тогда мы ринемся в погоню!       - Угу, - промычала Чарли, медленно засыпая. Она настолько устала, что её тело перестало быть плотным, и оно провалилось вовнутрь Фредди. Сначала мишка очень испугался, когда девочка просто прошла насквозь его, но затем он услышал тихие посапывания внутри и спокойно вздохнул, вернувшись в охранный офис.       - Я слышал крики, всё хорошо? – вопросил Грегори, листающий камеры.       - Не бойся, Грегори, - потрепал его по голове мишка. – Чарли просто переутомилась.       - И где она? – Фазбер молча указал на живот, и Грег понимающе кивнул.       - Как успехи с поисками?       - Ничего нет! Марионетка будто умеет проходить сквозь стены! Или телепортироваться! – раздраженно выдохнул мальчик. – И что нам делать тогда?       - Можно, конечно, сделать объявление по всему комплексу, но тогда нас найдет не только Марио, но и все остальные, - размышлял медведь. – Какой же отец иногда нелогичный. Почему надо быть всегда таким самостоятельным…       - Стой, - прервал его Грегори, - ты только что назвал его отцом?       - Ну, - засмущался Фредди, - он мне как отец. Почему бы мне его так не называть?       - Почему он вообще тебе «отец»?       - Когда я был младше, то тогда на сцене выступало всего двое: Фредбер и СпрингБонни, а Марио сидел в коробке возле выхода, следя за детьми, - вспоминал Фазбер. – После них же появился и я, но тогда уже Фредбера и СпрингБонни не было, остался один Марионетка. Из-за возраста и большего опыта он и стал нам как отец.       - Но ведь тогда у вас не было сильного ИИ, не так ли? – спрашивал Грегори.       - Не было, но я разделяю память со своими предыдущими версиями, так что сейчас я могу анализировать ситуацию со своего уровня и выражать эмоции, - пояснил Фредди.       Мальчик отвел взгляд в сторону, и Фазбер, заметив это, растерялся.       - Я сказал что-то не так? – вопросил мишка.       - Нет, нет, просто… - помедлил мальчик. – Просто я хочу знать… Испытываете ли вы боль?       - В плане? – изумился Фредди, не ожидавший подобного вопроса.       - Ну, если вас, скажем, ослепить или, ты знаешь, отломать какую-нибудь часть, будет ли вам больно?       - Ох, в этом плане, - скривился медведь.       - Если это тайна, то ты не обязан отвечать, - предупредил его мальчик.       - Нет, здесь тайны нет, просто, - он вздохнул, - я и сам не до конца понимаю, что испытываю. С одной стороны, когда меня осматривают техники или разбирают на части механизированные руки, я ничего не испытываю. С другой стороны, когда я случайно ударяюсь о что-либо, спотыкаюсь, меня слепят или отдирают что-то, то мне становится неприятно. Как будто мои механизмы резко нагреваются, а в чипе копошатся тараканы. Ну, вскрикиваю я больше не от боли, а от испуга или для того, чтобы подать сигнал остальным товарищам.       - Я тебя понял, - кивнул Грегори.       - Почему тебя вдруг это заинтересовало?       - Просто… Я переживаю из-за того, что я тебе несколько раз стрельнул в глаза бластером, - отвечал Грег, смотря вправо. – Больно ли тебе было?       - Не переживай из-за этого, - отмахнулся мишка. – Мне не было больно. Просто испугался.       Фредди нагнулся над столом, желая помочь в поисках Грегори, но тут над ухом пронеслось шепчущее: «Сзади».       - Какого черта тут происходит! – прозвучал женский злой голос. Фазбер обернулся и прикрыл рукой Грегори, испуганно сжавшегося на стуле. В дверях стояла ошеломленная Ванесса, косившаяся то на Фредди, то на мальчика. – Ты! Спустя пять часов я нашла тебя! Фредди, почему ты не сообщал о находке!       - Ванесса, - фыркнул медведь, блеснув белыми радужками. Девушка в смятении нахмурилась, сделав шаг назад.       - Сделай её! – прокричал мальчик.       - Стоп, что!? – вскрикнула Ванесса. Охранница попятилась назад, но её это не спасло. Медведь менее чем за секунду оказался возле неё, схватив ту за шею и прижав острыми когтями к стене. Девушка кряхтела и боролась за кислород, но хватка озлобленного мишки была слишком сильна.       «Господи, я хоть понимаю, что делаю? Я сейчас могу убить человека! – думал про себя Фредди. – Чарли, это ты мной управляешь? Одумайся! Мы идем против моей программы! Пожалуйста!»       Медведь застыл. Он сверлил белыми глазами охранницу, дрожащую всем телом и глотающую воздух из последних сил. На её лице не было привычной самоуверенности и холодности; Ванесса выглядела так потерянно и напугано, что невольно возникал вопрос: «А тот ли человек им нужен?» Девушка уложила руки на лапу Фазбера и заплаканными глазами посмотрела прямо на него. По её щекам стекала одна слеза за другой, по лицу тек пот, сердце замедляло ход, а эти два изумруда давили на медведя и говорили только об одном: «Я не хочу умирать!»       - Я… не могу… - стиснув зубы, прошептал он. – Я не могу… убить…человека.       Фредди отпустил её. Охранница свалилась на пол, откашливаясь и набирая воздуха в легкие. Она была вся красная, на кончиках пальцев белая, а на шее красовались синяки.       - Фредди! – вскрикнул Грегори. – Ты что! Она же убила моих друзей!       - Грегори, я не могу убить человека, пока его вина не доказана. Это же просто наши догадки, - повернувшись к нему, ответил Фазбер, стыдливо опустив уши. – Мы допросим её, и тогда уже будем решать. Я не могу поверить в то, что это…       Но мишка не успел закончить. Разъярённая охранница вскочила на ноги и пнула в спину Фредди, втолкнув его в охранный офис. Медведь, не ожидавший подобного удара, не успел сгруппироваться и ударился головой о угол стола. Фредди опустился на колени, молча приложив руку к морде. Мальчик испуганно подбежал к Фазберу, вопя:       - Фредди! Ты меня слышишь!? Посмотри на меня! – Грегори схватил его за лицо и повернул к себе. На левом глазу образовался скол, а сама глазная камера бесчувственно повисла вниз.       - Так и знал… - вздохнул мишка. – Что самое обидное, то самое истинное.       - Чика! – воскликнула Ванесса, схватившись за шею. – Займись ими!       В офис охраны заглянула курица, вопросительно взглянувшая на Фредди и Грегори. Охранница грубо толкнула её вовнутрь и заперла дверь снаружи, оставив их один на один с глючной птицей. Чика тут же кинулась к медведю, пытаясь подлезть пальцами под его каркас и разорвать его на части. Фазбер был опустошен, но продолжал защищать свой живот от напорной курицы, весело кудахчущей.       - Чика! Прекрати! – просил её Фазбер, сопротивляясь. Птица подняла на него пустые глаза, которые с виду ничего не показывали: ни эмоций, ни каких-либо мыслей, только подчинение и бездушность. Но только с виду. Фредди видел в её зрачках испуг и некую заботу. Будто ту что-то беспокоило, что-то гложило её изнутри, но что именно она не говорила. На мгновение Фазбер ослабил хватку, и птица чуть ли не вплотную приникла к нему, медленно соскабливая покрытие с груди. Фредди вскрикнул, чуть не пустив слезу: ему было обидно видеть его подругу, пускай и не ту, которую он знал ранее, но всё равно подругу в таком состоянии, когда она всё понимает, но не может с собой ничего сделать. Когда она бессильна.       - Эй! Ты! Глупая курица! – позвал ту Грегори. Чика отвлеклась, и мальчик выстрелил в неё из бластера. Птица поникла, отключившись, и в этот момент Грег схватил близстоящий стул и со всей своей силы ударил прямо ей по лицу. Чика механически прокричала и свалилась на пол, схватившись за лицо. Её клюв свалился на пол, оголив эндоскелет и пустив трещину по всему её лицу. Отпустив себя, курица взглянула на свое отражение в полу и, лицезрев своё уродство, закрыла глаза, начав тихо всхлипывать.       - Грегори! Что ты наделал!? – обомлел Фредди, поднявшись с пола и обеспокоенно осматривая Чику.       - Что я наделал!? Чувак, она чуть не вскрыла тебя! А внутри же была Ча…       Мишка шикнул. Мальчик злобно зыркнул на него, но всё же замолчал, отойдя к двери и упершись о неё спиной в попытках открыть. Фазбер подошел к рыдающей курице и аккуратно уложил руку ей на плечо. Чика встрепенулась и испуганно отпрянула от него, свернувшись калачиком. «Так она всё понимает? Или она начала всё понимать? Что вообще с ней твориться?» - недопонимал Фредди. Он вновь попытался уложить руку, и на этот раз она не стала её стряхивать. Лишь сильнее задрожала, прикрывая глаза. Фазбер вздохнул и отошел к одному из столов, рыская в нем.       - Блеск! Она отключила от питания все компьютеры и закрыла все двери снаружи! – возмущался Грегори. – И как нам выйти отсюда?       Но мишка не отвечал: он упорно продолжал что-то искать в ящиках, не обращая внимания на мальчика.       - Фредди! Что ты там делаешь? Не хочешь мне помочь?       - Я пытаюсь помочь своему другу, Грегори, - задумчиво ответил Фредди. – О да! Нашел!       Медведь вытащил пожарную веревку и небольшую майку, подошел с ними к Чике и стал проворачивать небольшие манипуляции: завязывать ей руки морским узлом, а на голову натягивать майку, закрепляя ту на глазах. Курица, потерявшаяся в пространстве, начала крутиться и непонятно говорить, по-видимому, возмущаясь.       - Эм, как это должно ей помочь? – недопонимал мальчик.       - Она сейчас напугана, а по её программе она должна успокоиться в темноте, - объяснял медведь, встав на середину офиса. Он нагнулся, нащупал вентиляционную решетку в полу и принялся её отрывать.       - Куда ведет этот путь, Фредди?       - Если я хорошо помню, то в главный холл.       - И мы, что, возьмем её с собой? Она пыталась прибить тебя, чувак! – возмущался Грегори. – Ты не можешь постоянно прощать тех, кто причиняет тебе боль.       - Я не могу, - согласился Фазбер, вырвав решетку и откинув её в сторону. – Я и не собираюсь. Ванесса и вправду плохой человек, раз она поступила со мной так, когда я пощадил её. Но Чика, она… она просто сама не понимает, что творит. Поэтому мы и берем её с собой. Я, как лидер, должен следить за сохранностью моей команды.       - Мне бы твоё сердце, Фредди… А куда дальше пойдем?       - Ну, я не знаю, но можно…       «Чика! Где ты!? Почему от тебя нет никаких отчетов! Немедленно иди в мою локацию, иначе я найду тебя и растерзаю на мелкие кусочки!» - раздавался голос Рокси с часов Чики, встрепенувшейся от её крика.       - Видимо, нам сама судьба говорит, куда идти, - усмехнулся Фредди.       - А зачем нам туда идти? Вдруг это ловушка? – напряженно спросил Грегори.       - Может быть, но вдруг там Марионетка, и он нуждается в нашей помощи? Пошли! Нам нечего страшиться!              - Могу задать вопрос?       - Только один.       - Как долго ты собирался притворяться, что мы друзья?       Марио остановился. Он непонимающе взглянул на аллигатора, ползущего за ним по вентиляции, и тот вопросительно взглянул в ответ.       - Я не притворялся, - ответил Марионетка.       - Ты же сказал, что я перестал тебе быть другом в тот момент, когда я «убил» Бонни, - продолжил свою мысль Монти. – Значит, после этого ты считал меня своим врагом?       - Нет, - отрицательно покачал головой Марио, продолжив путь. – Скорее, неприоритетной личностью.       - Да ладно тебе! Ты бы умер без меня! – недопонимал Монтгомери. – Как ты можешь меня винить в чем-то?!       - Я этого не знаю, - парировал Марионетка. – Может, я бы смог найти способ спасти его. Но с тобой у меня не было выбора, кроме как смотреть, как он умирает.       - Он же тебя пырнул в спину!       - Чья это вина? Его или того, кто им управлял? – риторически спросил его Марио.       - Как же ты бесишь, - рыкнул Монти. – Ты же на него свалил то ведро, отчего мы оба упали.       - Это был не совсем я… - устало вспоминал Марионетка.       - То есть, ты, Джереми, соперничаешь в управлении телом с самой куклой? – усмехнулся Монтгомери. – Звучит по-лузерски.       «Он реально не понимает, что души Джереми во мне нет, или просто издевается надо мной? - раздраженно спрашивал себя Марио. – Ладно, это мне в плюс. Он хоть не подозревает о Чарли».       Добравшись до конца вентиляции, Марио выпнул решетку и выбрался наружу, заодно подхватив и Монти. Всё та же недостроенная гоночная трасса, пустующая ещё со дня появления в комплексе Роксаны, сломанные боты-водители и огромное количество машин. «Гонки Рокси» ни капельки не улучшились, наоборот, по полу этой локации пошли странные трещины, говорившие либо о зыблемой почве, либо о неумении строителей правильно класть асфальт.       Снизу доносились разъяренные крики Волчицы, видимо, пытавшейся дозвониться хоть до кого-нибудь:       - Чика! Выйди на связь! Куда ты пропала, чертова курица! Монти! Идиот! Прекрати игнорировать мои сообщения! Никто не смеет игнорировать меня! Луна!       - Что? – тот испуганно подал голос, спрятавшись от озлобленной Роксаны за картонной фигуркой.       - Где Монти!? Почему ты не остался с ним, как тебе было велено!? – рявкала Рокси.       - Я не знаю! Окей? Я не знаю! Я ушел от него, потому что он говнюк и очень грубый, но, когда я вернулся за ним, чтобы мы могли извиниться перед друг другом, его уже не было! Я нашел на полу только его ноги! – вздрагивая, отвечал надзиратель. – А вдруг его убили! И нас тоже убьют!       - Бога ради, успокойся! – пренебрежительно выгнув бровь, отмахнулась Роксана. – Кто его мог убить? Мальчишка? Добрячок-Фредди? Или высшие силы?       - Я не знаю, но следующим я быть явно не хочу, а потому я сваливаю отсюда! – Месяц хотел пронырливо проскользнуть мимо Волчицы, но та жестко схватила его за шкирку и пригвоздила к металлическому цепному забору, окружавшему весь гоночный трек.       - Эй! Так нечестно! – возмутился Луна, но его рот прикрыли и осадили грозным взглядом.       - Слушай сюда, ты, мелкий гаденыш, - начала Роксана. С каждым сказанным ей словом глаза Луна всё больше округлялись и округлялись, а руки всё нервнее и нервнее сжимали её лапы, удерживающие надзирателя над полом. В один момент тот и вовсе стал пялиться куда-то ей за спину, отчего Рокси вспылила и рявкнула: - Куда ты смотришь! Что за неуважение ко мне!?       Месяц испуганно замычал. Рокси удивленно обернулась и попала под тень возвышавшегося над ней Марионетки, с жуткой улыбкой смотрящего на неё. Он приветственно перебрал пальцами воздух, и вся прежняя надменность Волчицы улетучилась в момент. Она от страха разжала руки, и Луна попытался сбежать, но со спины в него вцепился Монти, сжав острые пальцы эндоскелета на его шее.       - Монти, какого черта?! – шипела Роксана, стараясь не пропустить ни единого движения Марио в её сторону. – Почему он жив!?! И почему ты против нас!?       - Вы прекрасно знаете ответ, сучки! – злорадно ответил Монтгомери. – Вы думаете, я поверю, что вы хоть капельку переживали за меня! Ха! Хрена с два! Вы скорее боялись отдуваться за мою пропажу перед ним! У, я представляю, что бы он сделал с вами, если бы узнал, что вы не смогли помочь его любимцу!       - Ты никогда не был его любимцем, Ма…       - Ой, заткнись, Рокси, - перебил её Монти. – Мы все прекрасно знаем, что тебя никто уж точно не любит!       Роксану словно бы пырнули ножом в самое сердце: она обиженно взревела и хотела кинуться на своего бывшего напарника, но Марионетка прислонил лезвие топора прямо к её шее, отчего она пугливо отступила назад, прикрыв её руками.       - Не так быстро, - отрезал Марио. – Кажется, никто из вас троих не рад моему возвращению. Как жаль, а ведь вы оба мне нравились, Роксана и Луна. Обидно, что это было лишь показное.       - Ты не можешь убить меня!       - Это вызов, Рокси? – усмехнулся Марионетка.       - Поверь, на него это не работает, я пытался, - саркастично добавил Монти. – Не шатайся, Луна, боже ты мой!       - Ты мелкая тварина! – оскорблял его Месяц. – Я переживал за него, а ты решил прикончить меня!?       - Ой, что ты мне рассказываешь! В последнюю очередь поверю, что у тебя есть какие-то чувства ко мне, - закатил глаза Монтгомери. – Давай начнем с него, а, Джереми? Он меня бесит!       - Извини, но я уже выбрал свою цель, - отмахнулся Марионетка, повернувшись к застывшей в ступоре Роксане.       - Прошу, не надо! – молила та. – Я же ничего тебе не сделала! И никогда и не пыталась! Прошу! Не порти мою красоту!       - Прости меня, Рокси, - снисходительно пожал он плечами. – Но Фокси нужны его глаза.       Марио резким ударом расколол её череп, отчего Роксана завопила в адских муках, свалившись на пол. Она пыталась защититься от топора своими лапами, но Марионетка наносил удары снова и снова, пока у той не осталось сил сопротивляться. Луна, наблюдавший за всем этим, опустошенно сидел и прикрывал свои аудио-сенсоры, не желая слышать этих криков и стонов побежденной Роксаны. «Это снова происходит… - думал Кэсседи. – Снова разбирают моих друзей на части! Но только не отец! А этот! Спасибо, что не меня, конечно, но боже… Что с этим человеком не так!» Монти же упивался этим насилием, широко оскалившись: «Отец всегда говорил, что я похож на него. Но я никогда не понимал насколько! Он был прав, нет ничего лучше чужих страданий! Тем более твоей семьи!» Аллигатор залился смехом при виде вздрагивающего на полу тела Рокси, всё ещё находившейся в сознании, но не способной что-либо сказать. «Боже! Строила из себя всемогущую, а когда нашлась рыба покрупнее, так поджала хвостик и позволила себя растерзать!» - насмехался Майкл. Марио подошел к ней и, упершись рукой о её голову, вырвал из эндоскелета пару желтых глаз, таких знакомых и миловидных. «Привет, Фокси,» - улыбнулся им Марионетка, отойдя подальше.       - Марио! – вдруг раздался голос, который Марионетка хотел меньше всего сейчас услышать. Он с замиранием сердца повернулся ко входу, где стоял шокированный Грегори, прижимающийся к ноге Фредди, и сам Фазбер, удерживающий Чику под руку и изливающийся слезами. – Что ты натворил…       - Фредди, я… Это всё не так, как ты думаешь!.. - попытался объясниться Марио. – Что с твоим глазом?       - Откуда у тебя топор!? – воскликнул Фазбер. – Что случилось с Монти и Рокси! Что вообще тут происходит!?       - Фредди, остынь.       - Я и остынь!? Марио! Ты только что раздолбил топором Роксану! И вырвал ей глаза! Постой, так эти руки… - Фазбер сжал кулаки. – Грегори. Эти руки принадлежат Монти, не так ли?       - Фредди, я… - плакал мальчик. – Прости меня!       Грег обнял его, и мишка через силу приобнял его.       - Ничего, - сквозь зубы прошипел он, - ничего страшного…       - Фредди, я понимаю, как это может выглядеть, но позволь мне всё объяснить, - попросил Марионетка.       - Становится интересно, - усмехнулся Монти. Луна, выждав момент, столкнул с себя аллигатора и мгновенно подлетел к потолку. Монтгомери взревел: – Вот же сукин сын!       - Чарли! Не доверяй им! Они ненормальные! – крикнул напоследок Месяц, прежде чем скрыться в вентиляции.       - Что, Чарли? – изумился Монти.       - Чарли?.. – прошептала Роксана. Она смогла привстать с пола и дотронуться до своего лица, но, почувствовав одни лишь расщелины и вмятины, Рокси расплакалась, снова упав на пол: - Я уродина! Теперь я никому не нужна!       - Как будто раньше было что-то по-другому, - отрезал Монтгомери. – Прислушайся, тупая твоя бошка!       - Не указывай мне, что делать, предатель! – огрызалась Роксана.       - Ты хочешь, чтобы отец тебя поощрил? Тогда забудь о своей надуманной красоте и слушай!       - Что ты собираешься мне объяснять!? Марио! Ты тронул невинных ботов! – возмущался Фредди. – Я тоже не горжусь этим, но у меня не было выбора! Но ты же ради этого и оставил с нами Грегори! Чтобы продолжать сеять насилие по всему «Пицца-Плексу»!       - Когда я умер! – перебил его Марионетка. – Вместе со мной пропали и те игрушки, которые были внутри меня! Я пытался вернуть их! Я верну их! У нас есть ещё части от старых роботов! Мы можем достать из них ремнант, и тогда у тебя снова будут помощники! Мы вернем Левшу! И облегчим Грегори выживание в комплексе, ведь никто за ним охотиться не будет! Да и они смогут вернуть тебя к жизни!..       - Марио, ты понимаешь, что говоришь!? – возмутился Фазбер, оборвав его речь. – Ты выбираешь путь зла, даже не попробовав всё решить мирно! С их хозяином смысла договариваться уже нет, но они! Они же просто куклы в его руках! Чика вообще не хочет нападать на Грегори! Я не знаю, что с ней, но она будто что-то ищет! Она роется в мусоре и мертвых ботах, словно там что-то есть! С ней явно можно попробовать договориться! И… Что? Вернуть к жизни?..       - Простите, кого вернуть к жизни? – вклинился в диалог Грег. – Стой, ты же не хочешь сказать, что… Чарли…       - Извини, Грегори, - стыдливо ответил ему Фредди. – Мы не знали, как сказать тебе.       - Что тут вообще происходит!? – вскипел Грегори, вытирая слезы. – Сначала моих друзей похитила крольчиха, потом за мной бегали вот эти уродцы…       - Эй! – возмутилась Рокси.       - …теперь я узнаю, что девочка, с которой я тут бродил, ходил и о которой беспокоился, на самом деле призрак!? Я куда попал! В какой наркоманский трип!? Что я ещё должен знать!?       - Думаю, если я тебе всё расскажу, то у тебя мозг взорвется, - умерил его пыл Фредди. Он повернулся к вопросительно смотрящему Марионетке и выдохнул: - Что ещё за воскрешение? На кой оно мне?       - Что значит «на кой»? Ты не хочешь снова быть живым ребенком, как Грегори? Не ты ли грустила по поводу того, что не можешь играть на детской площадке вместе с остальными, что тебя не видит воспитатель, что никто и никогда не узнает о всех твоих свершениях? – Марио сделал шаг вперед. – Да, я понимаю, что я выбрал ужасный путь, но на то были причины. Я думал о твоём благе! Я думал о том, как было бы лучше для тебя! Для вас троих! Неужели три разбитых робота не стоят твоей жизни? Их восстановят, а тебя? Тебя уже никто… Мы просто найдем какую-нибудь девочку, вселим тебя в неё, вытолкнем её душу и тогда…       - Что!? – вскрикнула Чарли, выбравшись из живота Фредди в своем черно-белом виде. Монти ахнул от этого, а Роксана насторожилась, не понимая его радости. У Грегори отвисла челюсть, и он в недопонимании застыл, следя за девочкой. Марио испуганно отступил назад: - Ты хоть понимаешь, что ты мне предлагаешь!? Ты хочешь, чтобы я предпочла свою жизнь чужой! Марио! Ты точно не в своем уме! Кэсседи был прав! Уж не думала, что ты когда-то придумаешь что-то подобное!       - Я… - Марио склонил голову. – Прости, я снова повелся на его уговоры… Всё же Джереми во мне пропал не полностью…       - Это не оправдание, - Чарли выдохнула. – Если ты и вправду сожалеешь о своих идеях…       Марио встал на колени и опустил голову к полу, прося о прощении. Шарлотта ещё недолго хмурилась, но в конце концов она протянула руку и погладила его по белой голове, приказав привстать.       - Интересненько, - шептал Монти. – Кэсседи уже знал о ней, но нам ничего не сказал.       - Вот же козел, - прошипела Рокси.       - Хоть в чём-то с тобой солидарен.       - Кэсседи? – спросили Грегори и Марио, очнувшись от своего умиротворения.       - Это ещё кто такой? – вопросил Грег.       - Кэсседи тоже тут? – изумился Марионетка. – Только не говори мне, что Луна – это…       - Именно так, - кивнула Шарлотта. – Тот, кого вы чуть не прибили с Монти.       - Стой, если Кэсседи здесь, то, стало быть, и остальные…       - Эта версия Эннарда умнее, однако, - усмехнулась Роксана.       - Ой, не напоминай мне про это имя, Лиззи, - отмахнулся Монти.       - Я видела его фигурку где-то на этажах, - хихикала та.       - Сломаю нахер, - огрызся Монтгомери.       - Лиззи? Майкл? – позвала их Шарлотта, спустившись на пол. – Это вы?       - Привет, мелкая! – приветственно прокричал ей Монти, показав знак «победы». – Протянешь мне руку помощи? А то моя сестра не видит в этом ничего интересного.       - Ха-ха, Майкл, - небрежно ответила ему Роксана. – Ну что ж, привет, Чарли.       - Почему вы… Почему вы с дядей? Он вас держит на цепи? – вопрошала Шарлотта. Грегори уже окончательно потерял нить повествования, а Фредди и Марио неловко переглядывались, не понимая, что сказать друг другу в такой ситуации.       - Нет, мы просто поняли, что в его словах есть смысл, - снисходительно ответила Роксана. – То, что предложил тебе Марионетка, - то нам сказал и отец. Мы всё ещё готовы принять тебя в наши ряды, Чарли. Ты нам очень поможешь! Да и не только нам, но и твоему отцу!       Шарлотта рвано вздохнула. Она закрыла глаза и представила перед собой Генри, нежно улыбающегося ей и по-отцовски волнующегося за её состояние. Он бы хотел снова оказаться с ней, Чарли уверена. Но хотел бы он, чтобы ради этого погибали другие люди? «Все жизни важны, Лотти! Никто не имеет права лишать кого-то этого дара! Я это говорил и буду повторять всегда!» - отец бы этого не хотел.       - К сожалению, мне придется отказаться. И спасти вас от его влияния! – решительно нахмурилась девочка.       - Так, стоять! – вдруг подал голос Грегори. – Если все эти роботы, это мёртвые люди, то! ТО! Кто это!?       Мальчик указал на Чику, непонимающе вращающуюся вокруг своей оси.       - Ну, давай подумаем, кто это может быть, - саркастично ответил ему Монти, улыбнувшись Чарли. – Если это Чика, то…       - Сьюзи, - опустошенно ответила Чарли.       - Бинго!       – Как вы умудрились её-то взять в свой садистский клуб! – не верила ушам Шарлотта.       - Она просто очень хотела найти свою собаку, - объясняла Рокси. – И эта мысль плотно застряла в её голове. Настолько, что она буквально ни о чем другом и не думает! И не видит…       - Другими словами, ей внушили, что где-то здесь её собака? Поэтому она рыщет по всем углам, мусоркам и мертвым ботам? – вопрошала девочка.       - Наверное, - пожал плечами Монти. – Мы не вдавались в подробности.       - Это какой-то ужас! Настоящий кошмар! – вопила Шарлотта, хватаясь за голову. – Я не хочу вас трогать, но вы же определенно не отстанете от Грегори, верно?       - Папочке нужен ремнант, Чарли, - поясняла Рокси. – У нас нет выбора, иначе скормят нас.       Шарлотта обомлела. В её голове вновь всплыла картинка, как Афтон отправляет на смерть золотого кролика в своем замке, скармливая того некому монстру с щупальцами. Чарли боялась представить, что тот сделает со своими детьми и Сьюзи, когда те проворонят мальчика. Но и отдавать Грегори им она не собиралась.       - Я найду способ освободить вас от его влияния, а пока что… Свяжите их! – приказала девочка.       - Чарли, ты не можешь!.. – возмутилась Рокси.       - Я всё могу, - прервала её Шарлотта. – Это ради вашего же блага.       Марио и Фредди быстро обвязали их руки первыми попавшимися строительными тряпками, привязав к столбам забора. Чарли аккуратно подсела к Монти, неловко убрав прядь за ухо.       - Спрашивай уже, - закатил глаза аллигатор.       - А… Как там папа? – спросила девочка.       - Ну, стареет, слабеет, что ещё могут делать старики? – протараторил он.       - Поняла, - грустно вздохнула та, отойдя от Монти.       - Он переживает за тебя, но не сдается, как бы не хотел, - кинул ей напоследок Монтгомери. – Чертов старикан.       Чарли улыбнулась и отошла к своей банде. Марио чувствовал себя не очень: ему было стыдно за то, что он сделал на глазах у его детей, но, когда Фредди сжал его руку, выслушивая возмущения Грегори, тот умиротворенно вздохнул.       - Итак, что будем делать? – подойдя к ним, спросила Шарлотта. Она взглянула на Марионетку и безмолвно отмахнулась, давая понять, что хоть она и злится, но всё-таки не настолько, чтобы делать это вечно. Марио выдохнул вдвойне спокойно.       - Ну, я предлагаю вставить Фредди эти глаза, Роксане они навряд ли понадобятся.       - У нас есть клюв Чики и её голосовой модулятор, который я случайно выбил… - показал его Грегори, вытащив из живота Фазбера.       - Как-то мне неловко использовать части моих друзей, тем более, которых это слышат…       - Всё нормально! – крикнул ему издалека Монти, смутив этим самым Фредди ещё сильнее.       - Ну, а потом мы…       «Эй ты! Медведь! – вдруг раздался голос по громкоговорителю. – Ты решил, что ты самый умный, ха? Что ты можешь так просто навредить мне, а потом отпустить? О нет, ты не понимаешь с кем связался! Выпустил своих друзей-эндоскелетов, говоришь? Так вот, даю тебе двадцать минут, чтобы прийти в то место, где ты когда-то работал! Иначе я перебью каждого из них! Время пошло!»       Из динамиков послышалось тиканье.       - Ладно! Новый план! – вскрикнула Шарлотта. – Мы идем спасать наших друзей!       - Простите, когда вы успели разозлить Ванессу? – прищурился Марионетка.       - Нам есть, что тебе рассказать по дороге…