Новая встреча

      Окружение Кристиана оказалось в шоке от его тайной свадьбы в Лас-Вегасе. Кто-то тактично промолчал, кто-то просто удивился, но поздравил, кто-то непременно захотел познакомиться с новоиспечённой миссис Рокье. Коди — лучший друг Кристиана, — вспомнив разговоре в самолёте и его реакции, всё же не удержался и поинтересовался деталями брачного договора, который советовал с самого начала.       — И как тебе роль мужа и отчима детишкам? — спросил Коди.       — И то, и другое неплохо, хотя иногда малышни бывает слишком много, — всё же признался Кристиан.       — Больше не забрасывают твою машину яйцами и туалетной бумагой?       — Нет, слава богу, — рассмеялся Кристиан. — Хотя дом теперь похож на филиал магазина игрушек.       — Ну а брачный контракт… — не договорил Коди, так как его перебил Кристиан:       — И ты туда же! Нет у нас никакого контракта — всё исключительно по любви и на доверии. Джоанна не такая, как большинство меркантильных бабёнок, которые крутятся около нас и только и ждут, как бы урвать куш побольше и послаще.       Брови Коди поползли вверх от удивления. После отповеди Кристиана он тактично замолчал и перевёл разговор на другую тему.       — Кстати, я в следующем году собираюсь снять комедию по книге Тиббита. Мы уже обсудили детали проекта, а кастинг начинается буквально с завтрашнего дня.       — Поздравляю! Уверен, у тебя всё получится, тем более комедийный жанр, по моему скромному мнению, это твоё, — улыбнулся Кристиан.       Напряжение, повисшее в воздухе, потихоньку начало спадать. Больше они не возвращались к теме свадьбы. Вообще для Кристиана стала большой неожиданностью реакция некоторых людей, особенно родителей, на чьи телефонные звонки он после той неудачной поездки не отвечал. Не хотелось с ними разговаривать.       Джоанна предупреждала ещё тогда, в Тулузе, что так и будет. Он тогда сказал, что они все могли идти к чёрту, и сейчас придерживался той же позиции: пусть проваливают или держат своё «ценное» мнение при себе.       — Ну а ты? Уже определился с новым фильмом? — вывел его из раздумий Коди.       — Да, конечно. Вообще я в последнее время подумываю об анимации, но это такой жанр, что очень желательно укладываться в детский рейтинг, а у меня с этим проблемы, сам знаешь, — признался Кристиан.       — Мысль перспективная. Попробуй. Мне кажется, что у тебя должно получиться.       Домой Кристиан вернулся в районе одиннадцати вечера. Девочки уже спали, а Джоанна читала книжку, лёжа на животе в кровати, и выглядела соблазнительно в новой белой кружевной сорочке, которая еле-еле прикрывала ягодицы. Кристиан не удержался и шлёпнул её попке.       — Кри-Кри! — возмущённо вскрикнула Джоанна.       — Извини, не удержался, — улыбнулся он, поглаживая её бёдра.       — Иди в душ, — проворчала она, убирая его руку.       — Я скоро, смотри, не засни без меня, — поцеловал её Кристиан.       Он отправился в душ, а Джоанна обдумывала, как начать разговор о Мэгги. Не хотелось действовать нахрапом, нужно было как-то поделикатнее. Впрочем, она считала, что Кристиан не откажет ей в маленькой просьбе.       Мужчина вернулся из душа и сразу же довольно растянулся на постели. Только сейчас на него стала наваливаться усталость, мышцы словно одеревенели, веки налились тяжестью и клонило в сон. Не было сил даже приласкать Джоанну, хотя пока ехал домой мысли были самые что ни на есть пошлые. «Не сегодня», — лениво подумал он прежде, чем закрыть глаза. Вот только уснуть сразу не удалось. Джоанна не дала.       — Помнишь, я рассказывала про свою подругу? — спросила она, выдёргивая мужа из сладкой дремоты.       — Угу, — лениво промычал он.       — Знаешь, у неё ведь нет работы, и я подумала: а почему бы тебе не взять её к себе в компанию?       С Кристиана окончательно слетели остатки сна. Идея ему решительно не понравилась. В своё время выше крыши хватило Аделины, поэтому он зарёкся иметь дело с родственниками, друзьями и друзьями родственников. Коди был единственным исключением из правил и то только потому, что в основном они работали над разными проектами.       — Это неудачная идея, — прямо заявил он.       — Почему? — опешила Джоанна.       — Потому что я не беру на работу родню и друзей, а так же приятелей родственников и друзей. Поэтому мой ответ: нет, — твёрдо заявил Кристиан.       — Но Мэгги тебе не родственница и не подруга, да вы вообще не знакомы…       — Тем более. Кстати, кем она работала в последнее время? У неё есть резюме?       — Она не работала несколько лет, — призналась Джоанна. — Но вообще Мэгги эколог по специальности.       — Час от часу не легче, — закатил глаза Кристиан.       — Но ведь ей надо помочь!       — Пусть встанет на биржу труда.       Джоанна сидела на кровати, пораженная поведением Кристиана. Она помнила его другим. В те времена ей ничего не стоило настоять на своём, а тут… У женщины от обиды задрожала нижняя губа, но через несколько секунд она взяла себя в руки. И не только себя: Джоанна решила немного пошалить, запуская пальчики под боксеры мужа, нежно щекоча его между ног. Он довольно застонал от ласк.       — Что ты делаешь?       Джоанна не ответила, лишь лукаво улыбнулась, стягивая с него бельё, затем, наклонившись, провела языком по головке члена.       — Так на чём мы остановились? — прекратила она ласки, распалив Кристиана.       — Продолжай, — пробормотал он.       Джоанна, подразнив его ещё немного и распалив ещё сильнее, отодвинулась в сторону. Видя возбуждение мужа от её действий, а потом недовольство из-за незаконченности, она снова напомнила ему о помощи ближним, в частности, о подруге. Каким бы ни был затуманенным в этот момент разум, Кристиан понял, чего она добивалась. Вообще в последние годы он не терпел манипуляции и не позволял проворачивать такие номера с собой, но Джоанна была особым случаем. Поэтому…       — Ладно, пусть завтра подъезжает к офису к десяти — я подумаю над вакансией.       Джоанна довольно всплеснула руками и кинулась обнимать мужа.       — А теперь продолжим то, что ты так хорошо начала, — промурлыкал Кристиан, притягивая её к своему паху.       — Ты же хотел спать, — хитро ухмыльнулась она.       — Угу, потом сразу спать.       На следующий день Кристиан, как и обещал, согласился встретиться с Мэгги насчёт работы. Он ещё ночью выбрал для женщины подходящие вакансии: курьер, уборщица или ассистент костюмера или директора по кастингу — этим двоим нужны были помощники в ближайшее время, и хотя последние должности звучали интереснее, а по сути ничего особенно, кроме сдачи в химчистку костюмов, а так наблюдение за ними же, чтобы не были грязными и/или мятыми. Для ассистента директора по кастингу также ничего особенного: в основном бегать за кофе, заниматься массовкой и так далее. Кристиан не был уверен, что хоть что-то из этого подойдёт для подруги Джоанны. С её слов получалось, что женщина довольно-таки избалована хорошей жизнью и деньгами, с завышенным самомнением — такая вряд ли согласится бегать за кофе и заказывать обеды для съёмочной группы.       Мэгги вошла в офис ровно в десять. Она выглядела именно так, как Кристиан и представлял: стройная блондинка с явно силиконовым бюстом, перекроенным носом и филерами в скулах, в брендовой одежде. За столько лет в кинобизнесе Кристиан на раз мог отличить женщин с пластикой.       Мэгги, источая тонкий аромат духов, села на стул напротив Кристиана и представилась. К его удивлению, её голос звучал нежно и переливчато как весенний ручеёк.       — Джоанна сказала, что вы по образованию эколог? — уточнил он.       — Да, но пять лет не работала, да и вообще… — она неопределённо развела руками.       — Что ж, вы же понимаете, что я могу предложить очень ограниченный выбор должностей: уборщица, курьер, ассистент костюмера или ассистент кастинг-директора. Увы, но на этом всё.       На лице Мэгги читалась растерянность. Она явно ожидала другого. Пауза начала затягиваться, и Кристиан собирался было вежливо попросить освободить кабинет — ему нужно было работать — когда она наконец заговорила:       — Я согласна, — обречённо вздохнула Мэгги. — Думаю, что сплавлюсь с ассистентством кастинг-директору.       — Отлично, — кивнул Кристиан и вызвал по селектору секретаря. — Рейчел, проводи мисс Дэннингс к Ричарду Шелби — она теперь его новый ассистент.       Когда за женщинами захлопнулась дверь, Кристиан ухмыльнулся. Он был готов поспорить на пару сотен долларов, что Мэгги Дэннингс уже на следующей неделе уволится. Такие женщины ищут что-то получше, более денежное, в частности, кошелёк на ножках. Ему хватило пятнадцати минут общения с ней, чтобы это понять. Впрочем, удивило его не это — в конце концов Кристиана не интересовала чужая постель и кошелёк. Что общего у Джоанны с этой женщиной? Мэгги — типичная калифорнийская девушка, хоть и из Техаса, но повадки не спрятать, как и пластику. Кристиан не удивится, если скоро Джоанна попросит пристроить подружку в какой-нибудь фильм на главную или хотя бы вторую по важности роль и идея будет на сто процентов принадлежать Мэгги. Сама же Джоанна совсем другая: несмотря на жизненные трудности, она казалась всё той же вчерашней студенткой, только более спокойной чем раньше. При мысли о ней губы сами собой расползались в улыбке. Тяга к Джоанне до сих пор не ослабла.       К удивлению Кристиана его прогноз не сбылся. Мэгги и через несколько месяцев не уволилась. Не сказать, что хватала звёзды с неба, но это и не нужно было, достаточно вовремя выполнять поручения Ричарда.       Джоанна, после того как Мэгги устроилась в «Эльфисьен», заметила, что Кристиан мог бы предложить что-то и получше, чем беготню за кофе, на что тот жёстко присёк эти разговоры, заметив, что и так пошёл навстречу, устроив её подругу к себе. Джоанна немного подулась, а потом отпустила ситуацию — ей совершенно не хотелось ссориться с мужем, тем более в преддверии будущего ремонта.       На ремонт Кристиан, скрепя сердце, согласился и в ближайшее время его некогда холостяцкое жилище поменяет интерьер. Он принял предложение Джоанны о смене только из-за неё самой, чтобы ей и девочкам было удобно. Она оценила этот жест и не стала замахиваться на глобальные перемены — чуть-чуть тёплых оттенков, немного поуютнее диваны ну и ремонт в комнатах девочек. Еле-еле к Рождеству управились.       С Мэгги Джоанна теперь общалась чаще. После смены работы, при наличии няни для детей, у неё появилось на это время, да и не только на посиделки с подругой. Она занялась собой: регулярно ходила к косметологу, на массаж и пару раз в неделю — на фитнес. Своё отражение в зеркале стало нравиться гораздо больше, чего не скажешь о Мэгги. За последние месяцы она заметно потускнела, но при этом всё ещё была хороша собой.       Как-то раз сидя в кафе, Мэгги призналась, что распродала часть одежды.       — Учусь жить по средствам, — горько усмехнулась она.       — В «Гэнт» и «Джуси Кутюр» очень даже неплохая одежда, — рассказала Джоанна. — Да и потом, это же не навсегда.       — Думаешь? У меня, честно говоря, заканчивается оптимизм, — кисло улыбнулась Мэгги.       — Уверена, что всё будет хорошо. Кстати, может, придёшь к нам на рождественский ужин? — предложила Джоанна.       — А это удобно?       — Конечно!       — Мне кажется, я не нравлюсь твоему мужу…       — Какие глупости! — всплеснула руками Джоанна. — Просто у Кристиана сейчас новый проект, и он весь в нём, даже дома частенько о нём говорит.       На самом деле Джоанна и сама заметила то, о чём говорила Мэгги. Нет, он не был груб с женщиной и не обделял зарплатой среди помощников, но когда Джоанна попыталась подружить их или хотя бы вывести на приятельские отношения мужчина присёк все попытки, объяснив, что никакой дружбы с подчинёнными не водил. Можно было бы на этом успокоиться, но не такова Джоанна, чтобы просто сдаться. Она сделала ещё попытку и снова услышала ту же отповедь. При этом Кристиан ничего не имел против их дружбы, но сам не желал общаться с подругой Джоанны. Она оставила попытки на какое-то время.       Сочельник супруги Рокье решили провести в узком семейном кругу: только они и дети. Было очень мило и по-домашнему уютно. Девочки веселились, бегали наперегонки, потом попросили Джоанну и Кристиана с ними поиграть, а вкусный ужин и горячий шоколад на ночь завершили этот день.       Для Кристиана всё было в новинку, но тем не менее он прекрасно провёл время, беззаботно веселясь с детьми. Он всё чаще думал поговорить с Джоанной о совместном ребёнке. Девочки, конечно, милые, даже Джулия стала вполне дружелюбной и он смог найти с ней общий язык, но ведь хотелось и своего ребёнка. Кристиан решил поговорить с женой после завершения нового проекта, который сейчас продюсировал в собственной кинокомпании.       Он бы не отказался от сюрприза в виде беременности Джоанны, но она явно предохранялась, потому что от презервативов они отошли ещё в Лас-Вегасе. Супруги не обсуждали этот момент до сих пор. В любом случае, Кристиан собирался поднять этот вопрос.       На Рождество семейство Рокье пригласило несколько друзей: Коди с женой и двумя детьми, Эндрю и Кевина. Джоанна позвала Мэгги, Эмили — приятельницу с новой работы — и Кэрол с бывшей. Детвора быстро нашла общий язык и веселилась друг с другом, потом они с визгами убежали наверх, пока взрослые уминали индейку, фирменный рождественский рулет и шоколадный торт «Бисквит дьявола».       К удивлению Джоанны Мэгги и Эндрю почти весь вечер проговорили. Женщина заливисто смеялась над его не всегда смешными шутками, бросала на него томные взгляды, впрочем, он отвечал ей тем же. После ужина эти двое одновременно уехали. У Джоанны не было ни капли сомнения, что эта парочка проведёт ночь вместе. Она порадовалась за подругу, ведь в последнее время Мэгги была одинока и давно не ходила на свидания.       — Эндрю и Мэгги прекрасно смотрятся вместе, — заявила Джоанна перед сном. — Из них может получиться красивая пара.       — Думаешь? — скептически спросил он.       — Конечно! Они весь вечер не сводили друг с друга глаз, а потом уехали вместе.       — Может быть.       Кристиан устал за вечер и хотел спать, поэтому не было никакого желания обсуждать Мэгги и Эндрю, и в отличие от жены, Кристиан хорошо знал друга. Эндрю тот ещё ходок, и в ближайшее время вряд ли остепенится, хотя материально мог бы улучшить жизнь Мэгги — он был довольно щедр со своими подружками. Ничего из этого Кристиан не стал говорить Джоанне.       Зато та в своём воображении уже выдала подругу замуж за Эндрю, стала крёстной их детей — двоих или троих — она ещё не решила. Довольная собой, женщина провалилась в глубокий сон.