Новая встреча

      Из сумбурных рассказов Мэгги Джоанна толком ничего не поняла, кроме того, что они с Клифом расстались. Она старалась успокоить подругу, но безуспешно — та продолжала рыдать в трубку. Тогда Джоанна решила поехать к ней в отель, в котором женщина временно остановилась. Услышав название, безмерно удивилась. Это «Magic Castle Hotel». Посмотрев «Гугл карту», поразилась ещё больше. Это был трёхзвёздочный отель, хоть и с неплохими отзывами, но сам факт, что Мэгги остановилась в «трёх звёздах», удивлял. Подруга Джоанны в последние годы если и останавливалась в каких-либо отелях, то только в пятизвёздочных, высокого класса, а тут…       Джоанна всю дорогу гадала, что могло произойти? Они, конечно, в последнее время не очень часто виделись и даже созванивались редко — ей было откровенно не до того: дикая история с семейством Портеров, разгоревшийся роман с Кристианом, заморочки с детьми, поездка в Париж и Лас-Вегас и, наконец, свадьба и переезд в дом Кристиана. Джоанна собиралась позвонить Мэгги в ближайшие дни, после того, как выйдет на новую работу, обустроит быт девочек, а теперь она понимала, что нужно было связаться с подругой раньше.       Набирая скорость по вечернему шоссе, она чувствовала некоторую неловкость невнимательности к подруге, ведь Мэгги позвонила ей один раз, когда они с Кристианом садились в поезд до Тулузы — вспомнила об этом сейчас. Тогда голос подруги показался каким-то не таким, но Джоанна беспечно отмахнулась, сказав, что сейчас не может разговаривать, да и вообще находилась во Франции, но потом обязательно перезвонит. «Потом» так и не наступило. И теперь чувство вины так и норовило залезть в душу.       Добравшись до отеля, Джоанна снова поразилась тому, где обитала Мэгги: жёлтому двухэтажному зданию, стоявшему буквой «П», с небольшим бассейном во дворе. Оно до боли напоминало те дешевые мотели, которые они себе иногда позволяли, будучи учениками старшей школы и студентами.       Она, засомневавшись, ещё раз сверилась с адресом и названием. Нет, именно этот отель. В холле Джоанну встретила Мэгги и сразу потянула за собой в номер.       — Что у вас произошло? — спросила Джоанна, как только они вошли внутрь.       — Клиф велел мне убираться из его жизни и дома, — всхлипнула Мэгги.       — Но почему? Всё же было так хорошо, а потом, ты ещё до Рождества упоминала, что всё идёт к свадьбе…       — Оно и шло, но понимаешь, — она замялась на некоторое время. — Ты же видела Клифа: толстый, рыхлый, с щеками, лежащими на плечах…       Мэгги замолчала. Джоанна и так догадалась, к чему вела подруга. Да, Клиффорд действительно не обладал внешностью голливудских красавчиков, да и с потенцией, со слов Мэгги, у него в последнее время были некоторые проблемы. Иногда она задавалась вопросом: не противно ли подруге ложиться с ним постель? Хоть он и не так часто мог, но всё же.       — В общем, он застал меня с моим фитнесс-инструктором, — наконец-то призналась Мэгги. — Но я же ещё молодая, чёрт побери! Мне хочется качественного секса, чтобы ноги дрожали, а оргазмы накрывали с головой. Аарон оказался потрясающим любовником, но он был всего лишь приключением, разрядкой для тела. Я не собиралась уходить от Клифа.       Джоанне хотелось сказать, что она сама виновата, что если живёшь на иждивении мужика, то можно хотя бы не наставлять ему рога в общей постели. Она промолчала. Как бы там ни было, а ей в своё время Мэгги очень помогла, поэтому Джоанна считала, что не имела морального права осуждать.       — Что теперь думаешь делать? — спросила она.       — Не знаю, — призналась Мэгги. — Я отвыкла работать, отвыкла от подсчёта каждого доллара…       — Ну это тебе вряд ли грозит, — улыбнулась Джоанна. — Клиффорд тебя такими шикарными и дорогостоящими подарками засыпал, что хватит до конца безбедной жизни.       — Засыпал, — криво усмехнулась Мэгги. — Он же все и отобрал.       — В смысле? — не поняла Джоанна. — Это же подарки.       — В прямом. Перед тем, как я к нему переехала, он предложил подписать контракт о том, что если ловит меня измене, то мне придётся всё ему вернуть.       — О, боже! Так о чём ты думала, когда трахалась с садовником?! — не сдержалась Джоанна.       — Не с садовником, а с фитнесс-тренером, — оскорбилась Мэгги. — Я же тебе говорила.       — Извини, конечно, но это же выстрел себе в висок.       — А то я не знаю, но теперь уже ничего не исправить. Не добивай меня, — разрыдалась женщина.       — Извини, я не хотела, — Джоанна почувствовала подкатывающее чувство стыда. — Ладно, теперь надо решать проблемы. На какое время ты сняла номер?       — До конца недели. Мои кредитки Клиф заблокировал, а налички у меня не очень много, — ещё сильнее разревелась Мэгги.       — Для начала надо решить проблему с жильём. Предлагаю переехать ко мне, пока не встанешь на ноги финансово…       — Но вас и так пятеро в крошечном доме, — перебила Мэгги.       — Э-э-э, нет, мы с девочками переехали оттуда, так что никто мешать не будет.       — Вот это да! Когда это ты успела? А главное — куда?       — Надо было, конечно, немного раньше рассказать… ну в общем, я вышла замуж, — призналась Джоанна.       Глядя на округлившиеся глаза Мэгги, её стал душить смех, который она постаралась замаскировать под кашель.       — Серьёзно?! И мне ничего не сказала?! Даже на свадьбу не позвала! — возмутилась Мэг.       — Да свадьбы-то как таковой не было. Всё получилось экспромтом. Мы поехали отдохнуть в Лас-Вегас, немного расслабиться, тем более дочерей я отправила к родителям на ферму, — принялась рассказывать Джоанна. — А потом в один из вечеров, даже не знаю, что на нас нашло, мы пошли и поженились. Вот как-то так.       — Ну даёте! А я думала, что так только в глупых комедиях бывает, — протянула Мэгги. — Кстати, кто он? Ну твой избранник.       — Ты будешь смеяться — это Кристиан Рокье.       — Голливудский режиссёр?!       — Он самый. Да я же тебе рассказывала, что мы учились вместе в Париже, а потом встретились вновь уже здесь, в Лос-Анджелесе. В общем, закрутилось у нас всё.       — Что ж, от всей души поздравляю, — улыбнулась Мэгги.       — Спасибо.       — Не могу не полюбопытствовать: а что у вас с брачным контрактом? Для тебя хоть немного выгодный?       — У нас его нет, — призналась Джоанна, которая до сих пор была в шоке, что он не предложил подписать договор.       — Серьёзно? Боже, Джоанна, да это же просто сорванный джекпот! И снова поздравляю!       Да она и сама это понимала, но всё же слова подруги немного покоробили. В момент обряда бракосочетания меньше всего хотелось думать о том, как бы урвать кусок пожирнее, впрочем, Джоанна бы солгала себе, если бы не признала, что совсем не думала об этом. Размышляла, но не в том ключе, что нужно прожить вместе год или два, а потом бежать разводиться, пытаясь оттяпать куш послаще. Нет, ей, скорее, казалось странным, что Кристиан не желал обезопасить свои финансы, ведь нынешнюю Джоанну он почти не знал, а помнил двадцатилетнюю девушку и — она подозревала — считал, что её характер остался прежним.       — Мы пока не собираемся разводиться, — наконец ответила она.       — Извини, если это было не очень красиво, но понимаешь, у меня самой сейчас такая ситуация. — Глаза Мэгги снова наполнились слезами.       — Я всё понимаю, правда. — Джоанна погладила подругу по руке. — Всё образуется.       Домой Джоанна вернулась не в настроении. Это не укрылось от Кристиана. Он моментально заметил в ней перемены. Обычно разговорчивая и улыбчивая, она больше молчала и тихо проскользнула в душ, до этого проверив детей. Кристиан хотел её приласкать, но Джоанна заявила, что у неё нет для этого настроения.       — Так что случилось у твоей подруги? — принялся расспрашивать он, когда супруга легла в постель.       Джоанна вздрогнула — она думала, что он уже спал. Ей не хотелось разговаривать о проблемах Мэгги, да и вообще… А с другой стороны — она себя одёрнула — они же теперь женаты. К этому стоило начинать привыкать.       — Её любимый человек выгнал из дома, — всё-таки рассказала она, удобно устраиваясь в кровати. — И сейчас она живёт в отеле.       Шёлковое постельное бельё приятно холодило кожу. До отношений с Кристианом в его постели, ей казалось, что это неудобно, скользко и вычурно, а оказалось приятно и мягко — так и клонило в сон.       — Хм, что ж, бывает, — равнодушно заметил Кристиан.       Ему не было никакого дела до её подруг и их проблем. Зато Джоанну несильно, но задел его тон, хотя она умом понимала, что Мэгги для него никто — они даже не знакомы.       — И карточки заблокировал.       — А у неё своих не было?       — Она в последнее время не работала, поэтому так получилось. В общем, вышла некрасивая история, в результате которой Мэгги осталась почти без денег и крыши над головой, и я предложила ей пожить в моём старом доме, — рассказала Джоанна, умолчав о причине разрыва подруги с Клифом.       Она была уверена, что Кристиан точно осудит Мэгги. Конечно, Джоанна и сама понимала, насколько было мерзко со стороны Мэгги так нахально изменять Клифу, но она была её подругой, которая когда-то протянула ей руку помощи.       — Понятно, — кивнул Кристиан. — Раз ты считаешь нужным помочь — помогай. В конце концов, настоящие друзья познаются не только в радости, но и в беде.       — Я тоже так считаю, тем более, Мэгги в своё время очень сильно помогла мне, поэтому я не могу поступить иначе.       Всю неделю Джоанна и дети обживались в доме Кристиана и как-то моментально стало заметно их присутствие. Уже не было того строго выверенного — на грани стерильности — интерьера: дети то тут, то там оставляли игрушки и свои вещи, особенно близняшки. Также было удивительно много Джой. У собаки оказался миллион игрушек — не меньше, а ещё любимые лежанки.       Джоанна пристроила-таки и любимую вазу, при виде которой Кристиан мысленно содрогался. Все эти неестественно яркого цвета аляповатые, китчевые розочки, нагромождённые тут и там, и такие же стебли раздражали. Втайне он надеялся, что кто-то из детей её разобьёт, попав мячом, например.       Картины Джоанна повесила в спальне. Кристиана они не так ужасали, хотя и не особо нравились — не в его вкусе. Джоанна тоже заметила, что полотна не сочетались с интерьером дома и мягко, издалека начала намекать мужу о возможном небольшом ремонте.       — Было бы неплохо придать стенам чуть более тёплый оттенок, — предложила она за завтраком.       — А этот чем плох? — спросил Кристиан, допивая кофе.       — Какой-то слишком гнетущий что ли, — она старалась подбирать слова, чтобы не заявить всё, что на самом деле думала о его вкусе.       — Подумаю, — нейтрально ответил он.       Джоанна почувствовала, что Кристиан не собирался сдавать позиции. Её это только больше подстегнуло. Она дала себе слово, что к концу года переделает весь интерьер по своему вкусу. Если уж в своё время смогла его уговорить выпить сомнительный отвар, попрыгать в лосинах и позировать голышом, то тут уж тем более справится.       — А мне нравится интерьер, — заметила Джессика.       — Чем же? — удивилась Джоанна.       — Спокойствием, — удивительно взросло ответила девочка.       Джессика иногда пугала её своей флегматичностью, недетскими фразами и выражением лица, как будто реальный возраст девочки гораздо старше. Что-то в ней такое было, Джоанна не могла сформулировать, что именно. А потом Джессика снова становилась маленькой девочкой, которая любила таскаться хвостиком за старшей сестрой. У Джулии случались вспышки агрессии, да и просто капризы, а временами проскальзывали и авторитарные замашки, но при этом её легче было просчитать, чем Джессику. Та была загадкой даже для матери.       — А я бы кое-что переделала у себя в комнате, — вставила Джулия. — Я хочу бледно-розовые стены и такой же макбук, а ещё…       — Джулс, попридержи коней, — одёрнула Джоанна, испытывая неловкость перед мужем.       Не успели они пожениться, как её детвора уже пыталась усесться на шею Кристиана. Она уже пожалела, что завела разговор о смене стиля в доме.       — Да ничего страшного, мы вполне можем переделать детские комнаты под вкус девочек, — ответил Кристиан. — В конце концов им же там жить.       Джулия торжествующе посмотрела на мать и показала язык, подхватила Джой на руки и убежала в бассейн, оставив Джоанну в обескураженном состоянии. Остальные дочери резво посеменили за сестрой.       — У меня растёт маленькое чудовище, — вздохнула женщина. — Извини за нахальство Джулии, понятия не имею, что делать с ней. Психолог, конечно, помог, но…       — Да всё нормально, — перебил Кристиан. — Себя вспомни в юности — тоже не образец скромности, но и такую я тебя всегда любил.       После работы Джоанна собиралась помочь Мэгги с переездом; та всё ещё пребывала в состоянии уныния и даже мало разговаривала — это пугало и настораживало. Обычно она была той ещё болтушкой, лёгкой на подъём и просто обожала смеяться. Джоанна никак не могла взять в толк: почему Мэгги так выбило из колеи расставание с Клифом? Она прекрасно знала, что любви там было, может, чуть больше нуля процентов. Мэгги порой сама посмеивалась над мужчиной, говоря, что с таким кошельком внешность — дело десятое, поэтому ему простительно быть чуть симпатичнее обезьяны. Неужели так расстроилась из-за закрытого доступа к финансам? Неприятно, наверное, но не смертельно, и вообще можно найти работу и не зависеть от прихоти мужчин. Об этом Джоанна тоже хотела поговорить с ней. Сегодня Мэгги выглядела получше, даже расчесала волосы и нанесла лёгкий макияж. Джоанна зашла в комнату, заставленную чемоданами — она насчитала пять штук, плюс две дорожные сумки.       — Клиф милостиво разрешил собрать всю одежду, — криво усмехнулась Мэгги, проследив за взглядом подруги.       — Брендовые вещи можно продать через интернет, — предложила Джоанна, вспомнив, сколько люксовой одежды у Мэгги.       — Можно, наверное, — пробормотала она. — Мне придётся одеваться в масс-маркетах, — всхлипнула женщина.       — Соберись! — неожиданно рявкнула Джоанна. — Хватит рыдать! Пора брать всё в свои руки: найдёшь работу, снимешь жильё получше, а там, может, и нового «Клифа» встретишь.       — Нового? Очень сомнительно, — вздохнула Мэгги, но реветь всё же передумала.       — А почему нет? Посмотри на меня: я в третий раз вышла замуж при наличии четверых детей и пустого кошелька. Причём за успешного режиссёра, — попыталась приободрить Джоанна подругу, хотя сама не считала это каким-то великим достижением — довести до алтаря влюблённого мужчину.       — Это другое. У вас с Кристианом своя история любви с юности, которая дотянулась до настоящего. Объективно — это редчайшая редкость, извини за тавтологию.       Джоанне нечего было ответить на этот счёт. Она и сама знала, насколько маловероятна такая история. Ещё несколько месяцев назад расскажи ей кто-нибудь про то, как двое сошлись через пятнадцать лет разлуки, при этом у женщины орава детей один другого меньше — она бы усомнилась в правдивости истории.       От Мэгги не укрылась задумчивость подруги. Она не стала развивать тему, зато с удвоенной энергией принялась укладывать в сумки остатки вещей.       С улицы доносились крики и детский смех вперемешку с всплесками воды. Периодически кто-то из родителей пытался уговорить детвору вылезти из бассейна и пойти на обед. Солнечные блики наползали из-под полураскрытых штор в комнату. Джоанна машинально отметила не слишком качественную уборку номера. В солнечном свете были хорошо видны танцующие в воздухе пылинки и оседавшие на поверхности мебели.       Пока Мэгги сдавала ключи на рецепшине, Джоанна ждала в своём новеньком, ослепительно-белом «Range Rover». Этот автомобиль Кристиан подарил ей только позавчера и это всего лишь вторая поездка женщины в нём. Что и говорить — она была в неописуемом восторге и уже не терзалась из-за дороговизны подарков. Теперь они с Мэгги словно обменялись жизнями: одна въезжаела в старый крошечный дом, не имея финансов, а вторая окунулась в роскошную жизнь. «Превратности судьбы, что и говорить», — подумала Джоанна перед поездкой в свой прежний дом.       Там всё осталось почти неизменным: всё те же тёмно-зелёные в крупных розах обои, которые Джоанна так и не собралась переклеить, унылая кухня, только теперь без весёленьких занавесок и рисунков детей, прикрепленных магнитиками к двери холодильника. Она испытала лёгкое чувство ностальгии, ведь несмотря ни на что им с детьми было порой очень весело и именно в этом доме у них с Кристианом заново возникли чувства.       — Спасибо, что разрешила мне пожить здесь, — заговорила Мэгги, ставя чемоданы на пол. — Я постараюсь побыстрее найти работу и решить проблему с жильём.       — Кстати, о работе: у тебя уже есть какие-то мысли на этот счёт? — поинтересовалась Джоанна.       — Никаких, — вздохнула женщина. — Не в Макдональдс же идти работать, хотя кто знает? Может, и придётся.       — Хочешь, я поговорю с Кристианом и он подыщет тебе работу в кинокомпании? — предложила Джоанна.       — Ты серьёзно?       — Конечно. Компания только набирает обороты, ну, по крайней мере, он это так преподнёс, тем более у него в планах на следующий год три фильма, так что нужны будут новые сотрудники.       — Было бы здорово! — воодушевилась Мэгги. — А ты не хочешь поработать рядом с мужем?       — Боже упаси! — закатила глаза Джоанна. — Вот уж нет. Нужно же хоть иногда отдыхать друг от друга.       За свой брак она не опасалась и не потому, что настолько доверяла Кристиану. Джоанна доверяла лучшей подруге, у неё и тени сомнения не было, что она могла попытаться лечь в постель к её мужу, ведь та за все годы дружбы в никаких инцидентах замечена ни была. В общем и целом Джоанна была уверена, что это — хорошая идея.