Сказочная принцесса

— Прости, что опоздала! — прозвучал мелодичный голос.  Зеницу вскинул голову на звук и в ту секунду увидел самую красивую девушку, которую когда-либо встречал в жизни. Вот она, настоящая сказочная принцесса! У таинственной красавицы были бледная кожа и длинные тёмные волосы, заплетённые в косу, перекинутую через плечо. Одетая в розовое платье-свитер, чёрные легинсы и ботильоны, она подарила Зеницу ослепительную улыбку, которая сбила его с толку не меньше чем то, что эта девушка определённо обращалась к нему, стоя возле столика.  — Мне жаль, что заставила тебя ждать, но пробки этим вечером просто ужасные, — вешая красную клетчатую сумочку на спинку стула, сказала она так естественно, как будто не была совершенно незнакомым Зеницу человеком.  Маленький розовый бантик в слегка вьющихся волосах не давал непокорной прядке падать на прекрасное лицо незнакомки, и это воистину было благословением, поскольку её глаза цвета сакуры очаровали Зеницу с первого взгляда. Сейчас же они кристально ясно транслировали ему сообщение: «Подыграй мне!» Они ещё толком не разговаривали, но встать на сторону этой девушки отныне и на всю жизнь почему-то показалось Зеницу абсолютно нормальным. — О нет, нет, нет! Это я должен был позвонить, убедиться, что ты уже в пути. Я хотел, но н-не был уверен, вдруг ты за рулём или… — «О боже, почему я так много говорю, когда нервничаю? Зеницу, заткнись уже!»   Таинственная девушка улыбнулась ему и обернулась к официанту.  — Сегодня наше первое свидание, и мы оба немного волнуемся, — мило произнесла она и сделала движение, чтобы отодвинуть свой стул.  Зеницу тут же вскочил, едва не споткнувшись о ножку стола, и бросился к своей неожиданной спутнице.  — Позволь мне! Это меньшее, что я могу для тебя сделать! — с этими словами он аккуратно выдвинул стул.  Её удивлённое лицо на мгновение вогнало Зеницу в ступор, заставив думать, в чём же он ошибся, но затем красавица грациозно присела за стол. — Какой джентльмен. Спасибо, — выразила признательность она, когда Зеницу помог ей устроиться поудобнее. Он смущённо хихикнул в ответ и с воодушевлением повернулся к ошеломлённому официанту.   — Не могли бы вы подойти через несколько минут, чтобы моя подруга успела изучить меню?   Парень смотрел на Зеницу, недоверчиво прищурившись, словно никак не мог поверить, что за столом самого одинокого посетителя ресторана действительно сидит настоящая девушка. Официанту потребовалось несколько секунд, но он всё же улыбнулся. — Конечно, сэр, — сказал юноша и ушёл, чтобы заняться другими клиентами.  Зеницу и его «подруга» дождались, пока официант скроется на кухне, а остальные любопытные гости вернутся к еде, и вздохнули с облегчением. Их взгляды встретились, и они оба тихонько рассмеялись.  Девушка спряталась за меню, чтобы осторожно поговорить с Зеницу. — Спасибо, что не выгнал меня, — прошептала она.  Зеницу был в шоке. Прекрасная спасительница благодарила его? Он скопировал её движение. — Это я должен сказать тебе спасибо. Если бы ты не пришла, меня бы выставили за дверь.  Она одарила его сочувственной улыбкой, от которой он мысленно потерял сознание.  К тому же его бросило в жар от осознания факта, что какой бы замечательной ни была девушка, сидевшая напротив, он всё ещё не знал, кто она такая. Зеницу молча смотрел, как незнакомка листала меню, как шевелились её губы, когда она потрясённо бормотала что-то о местных ценах, и его сердце забилось чаще. Как же она была хороша!  Он прочистил горло, чтобы привлечь её внимание, и, стараясь быть как можно более небрежным, спросил: — Раз уж сегодня наше первое фальшивое свидание… Могу я узнать твоё имя? Ну, т-ты знаешь, чтобы история была правдоподобнее. — Зеницу понадеялся, что оправдание прозвучало не слишком жалко.   Девушка казалась озадаченной, но, прежде чем Зеницу успел сделать себе сэппуку ножом для масла, заговорила:  — И правда, прости, что забыла представиться. Я Незуко Камадо, — она нерешительно протянула ладонь, и Зеницу тут же обхватил её тонкие пальцы двумя руками. — Мне очень приятно познакомиться с тобой, пусть даже и при таких странных обстоятельствах, — Незуко застенчиво улыбнулась, а нежный румянец украсил её скулы. — Всё в порядке! Я Зеницу Агацума! Рад встрече, — наполовину прокричал, наполовину прошептал он, держа её ладонь. Рука Незуко была такой мягкой! Зеницу уже задержал девичью ладошку в своей дольше, чем было принято, но Незуко, похоже, не слишком возражала. Её щёки, возможно, разгорелись чуть ярче, но Зеницу усилием воли заставил себя не пялиться слишком откровенно на это чудесное зрелище.  Нет-нет-нет, он категорически отказывается возвращаться в те времена, когда мгновенно влюблялся и делал предложение каждой девушке, проявившей к нему хоть каплю доброты. К тому же он всё ещё в отношениях. Вроде, как бы, что-то типа того…  Официант вернулся, чтобы принять их заказы, и так же быстро ушёл, незаметно показав Зеницу поднятый большой палец. Зеницу почувствовал, что его лицо горит, и уткнулся в свою пустую тарелку, как в самый безопасный для взгляда предмет.  — Этот ресторан действительно высшего уровня. По крайней мере, цены заставляют так думать, — пошутила Незуко, продолжая разговор.  Сглотнув нервозность, Зеницу попытался ответить: — Да, ты не ошибаешься, в прошлый раз, когда я был здесь, мне едва хватило денег расплатиться за ужин. Но зато он был очень вкусным. — Ты приходил сюда раньше?  — Да, на первое свидание. Розовые глаза Незуко расширились.  — Этот ресторан идеален для первого свидания, — заметила она.  — Моя девушка тоже так считает. — Разговор вернул Зеницу к мыслям о Суяко, и он понял, что меньше всего сейчас хочет думать о ней. — А чем ты занимаешься, когда не занята спасением одиноких парней в дорогих ресторанах? — спросил он, постаравшись сменить неприятную тему.  К счастью, Незуко последовала его примеру. Она звонко усмехнулась, отчего сердце Зеницу сжалось. — Ну, я иногда помогаю в пекарне моей семьи, хотя моя основная профессия — швея. Мне всегда нравилось шить, вязать, я обожаю модную одежду, и вот как-то так… — Незуко внезапно замерла, а её щёки стали ярко-красными. — Я только что рассказала тебе почти всю историю своей жизни, хотя ты всего лишь спросил, чем я занимаюсь. Извини, у меня есть привычка говорить больше, чем нужно, хотя это никому и неинтересно… Ну вот, я опять продолжаю заваливать тебя ненужной информацией, — пискнула она, смущённо пряча взгляд.  И это было даже хорошо. Зеницу не сомневался, что его румянец сейчас на пару оттенков алее, чем её. «Почему она такая милая? Как вообще можно быть настолько милым?!» — заходился в истерике голос в его голове. — Нет, что ты, продолжай! Я тоже хронический болтун! Слушать тебя мне очень интересно! — «Зеницу, ну почему ты такой косноязычный идиот! Успокойся уже!» — Значит, у твоей семьи есть пекарня? — спросил он, пытаясь замаскировать волнение.  — Да, пекарня Камадо! Не хочу хвастаться, но мы печём лучший хлеб и сдобу в районе, — с неприкрытой гордостью за свою семью ответила она.  — Звучит потрясающе, — восхитился Зеницу и был вознаграждён сияющим взглядом Незуко. — У тебя есть братья или сёстры? — полюбопытствовал он, гадая, в какой семье мог родиться такой ангел, как она.  Неудивительно, что её семья была идеальна. Любящая мать, заботливый отец, четыре брата и одна сестра, которые были сильно привязаны друг к другу. Незуко долго рассказывала Зеницу о том, какая добрая и сильная её мама, как быстро встал на ноги отец, поборов тяжёлую болезнь. Зеницу узнал, что Незуко вторая по старшинству в семье, а её старший брат Танджиро подрабатывает пожарным, когда не занят в пекарне. Такео учится в государственном колледже, а Ханако, Сигеру и Рокута ещё школьники. После такого подробного рассказа Зеницу стало казаться, что он знает каждого члена большой семьи Камадо лично. Да он был бы и не прочь на самом деле познакомиться с ними. «Прекрати! Ты снова торопишь события!» — мысленно отругал он сам себя.  — А что насчёт тебя? Я так много говорила о себе, но мне очень хочется узнать и о твоей жизни, — призналась Незуко с улыбкой. Зеницу тут же смутился.   — О моей жизни? В ней нет ничего интересного. Я пишу музыку и сочиняю тексты. Если тебе нужна новая песня или музыкант на свадьбу — смело можешь обращаться. — Он мгновенно сдулся, заметив, как странно это, должно быть, прозвучало. Надеясь, что Незуко не заметила досадный промах, Зеницу продолжил: — Если бы не дедушка, наверное, я бы никогда не осмелился всерьёз заняться музыкой. Но благодаря ему, сейчас я достаточно успешен. — Похоже, твой дедушка — мудрый человек. Расскажи о своей семье, — невинно попросила Незуко.  Её неподдельный интерес разволновал Зеницу. Он с трепетом рассказал Незуко все: как дедушка усыновил его и как всегда поддерживал. Джигоро был мастером боевых искусств кэндо на пенсии, владел магазином автозапчастей, а характер его мог соперничать в твёрдости со сталью. Энтузиазм Зеницу медленно улетучился, когда он упомянул о старшем брате, таком же приёмном сироте, Кайгаку. В общем, его рассказ вышел значительно короче, чем у Незуко, и Зеницу порадовался, что она никак это не прокомментировала. — Выходит, ты и твой брат знаете кэндо? — спросила Незуко, казавшаяся очарованной его неказистой историей.  — И довольно неплохо. Дедушка считал, что внуки обязаны пойти по его стопам и освоить техники фехтования. И мне приходилось сражаться в паре со своим братом. А мой брат не из тех, кто по-доброму относится к людям, а особенно ко мне, — простонал Зеницу. — А ты хотел бы, что бы он был добрее?  — И да, и нет. Да, потому что я всё-таки младше и не знаю всего, что знает Кайгаку, и нет, потому что, только завидев меня, он выдал: «Этот хлюпик и пяти минут на ринге не продержится», — Зеницу попытался театрально изобразить пренебрежительный тон старшего брата. Незуко рассмеялась, и её звенящий смех Зеницу быстро спрятал в самые глубины памяти.  — Но кэндо — это действительно очень тяжёлый вид спорта. Когда мы были младше, Танджиро ходил в школьный кружок по кэндо. Каждый вечер после тренировок он в прямом смысле падал на кровать и мгновенно засыпал, полностью измученный. В такие дни никто из младших не рисковал будить его, иначе нам бы всем досталось, — хихикнула Незуко.   — Надо же, я никогда не встречал твоего брата, но уже чувствую с ним родство, — заявил Зеницу притворно серьёзным голосом, заставив Незуко вновь залиться смехом. — А как ты оказалась здесь? — спросил он, чувствуя, как с каждой секундой её нежный образ всё глубже и глубже западает в его сердце.  — Ну… Сегодня у меня выходной, поэтому я решила прогуляться по торговому центру. Я проходила мимо ресторана и увидела тебя через окно. Когда я возвращалась домой через час, ты всё ещё был один. Я забеспокоилась. Честно говоря, мне пришлось несколько раз пройтись туда-сюда, прежде чем я рискнула войти, — призналась Незуко. Зеницу хотел провалиться сквозь землю от того, каким жалким он, должно быть, предстал перед этой прекрасной девушкой.  — Ха-ха-ха! Наверное, я выглядел слишком грустным, раз ты пожалела меня, — он старался свести всё к самоуничижительной шутке, но его голос дрогнул. — Нет, когда я тебя увидела, то подумала, что это свидание было очень важным. Не тебе должно быть стыдно, а той, кто бросила тебя здесь, — решительно произнесла Незуко. — Ты хотел отметить с ней День святого Валентина?   «Ох, наконец-то она спросила», — подумал Зеницу, мысленно готовясь объяснить, что произошло. — Не совсем так. Конечно, праздник — это дополнительный бонус, но у этого свидания была и другая причина. — Его глаза уткнулись в тарелку.  — Годовщина? — услышал он вопрос Незуко. — Скорее, примирение… Она изменила мне. Мы должны были поговорить, — Зеницу вздохнул и поднял взгляд. Незуко смотрела на него широко распахнутыми глазами, со слегка приоткрытым от шока ртом. Её реакция мотивировала Зеницу продолжить. — Я забронировал столик в ресторане, где прошло наше первое свидание, чтобы всё обсудить и, может быть, наладить наши отношения, но, ну… ты же видишь, — он всхлипнул, чувствуя, как на глаза наворачиваются позорные слёзы. — «Соберись, ты, наверное, пугаешь Незуко», — мысленно попытался он взять себя в руки.  Но, чёрт возьми, Зеницу Агацума всегда был плаксой. Он поднял руку, чтобы вытереть слёзы, но заметил перед собой салфетку. Зеницу поднял наверняка совсем непривлекательно покрасневшие глаза и увидел доброе и понимающее выражение лица той, кто держала белую салфетку в изящных тонких пальцах.  Зеницу принял её подношение и незаметно промокнул уголки глаз, изо всех сил стараясь успокоиться.  Над их столом повисла тишина. Не неприятная, но немного тяжёлая.  — Как насчёт того, — начала Незуко, прервав молчание, — чтобы поговорить о чём угодно, кроме той-которую-я-даже-не-буду-называть, потому что она не заслуживает ни тебя, ни времени, потраченного на воспоминания о ней?  И Зеницу решил, что это отличная идея. — Да, давай так и поступим. Наконец принесли горячее, и пышущий жаром ужин прервал их разговор, но не надолго. Как только тарелки опустели, Незуко и Зеницу вернулись к лёгкой и непринуждённой болтовне о жизни, работе, друзьях. Беседа протекала увлекательно и весело. Незуко на самом деле вслушивалась в каждое слово Зеницу, и для него это было в новинку.   Именно такое внимание он мечтал получать от своей девушки.  Официант принёс общий счёт, но Незуко тут же вернула его, затеяв спор о том, что она должна сама оплатить половину.  — Это справедливо. Ведь на самом деле ты ждал не меня. Зачем тебе тратить деньги на кого-то, кто насильно навязал тебе своё общество? Я сама подсела за твой столик и не хочу, чтобы ты думал, что чем-то обязан мне, — рассуждала она.  «Пожалуйста, навязывай мне своё общество до конца моей никчёмной жизни», — мысленно взмолился Зеницу, когда они получили отдельные чеки.  Продолжая играть роль влюблённых, Зеницу и Незуко вышли из ресторана, держась за руки. Зеницу знал, ещё немного — и они расстанутся, он должен действовать быстро, если не хочет потерять свою сказочную принцессу. Но, как назло, он ничего не мог придумать. Одно только то, что в его ладони была её нежная рука, почти довело Зеницу до сердечного приступа.   — Эм, где ты припарковалась? Я могу проводить тебя до машины, если хочешь — нервно предложил он. Он был готов на что угодно, лишь бы провести с Незуко лишнюю минуту.  — На самом деле у меня нет машины, я езжу на автобусе… — Незуко резко замерла. — Который час? — спросила она, роясь в сумочке. Вытащив телефон, Незуко быстро проверила время. — О нет… До Зеницу сразу дошло, что происходит.  — П-подожди, ты пропустила свой автобус? — догадался он. И всё из-за него! Из-за того, что Незуко была так добра и всячески старалась поддержать его, теперь ей же придётся страдать!    — Ну это не так уж страшно, — поспешила успокоить его она. — Следующий будет минут через сорок, а я очень терпеливая девочка.  Оставить это неземное существо на пустой автобусной остановке, ночью, в абсолютном одиночестве? Неприемлемо! Именно поэтому Зеницу выпалил, не раздумывая: — Я могу подвезти тебя! Кажется, на вечно шумящий Токио на мгновение опустилась тишина. Зеницу готов был поклясться, что слышал, как где-то рядом остановилась машина, возмущённо взвизгнув шинами от его непристойного предложения. «Она всего лишь провела несколько часов с брошенным неудачником, а ты вообразил, что понравился ей и она разрешит тебе узнать свой домашний адрес? На что, чёрт возьми, ты надеешься, кретин?!» — вопил он в своём сознании. Как спасти ситуацию и не позволить Незуко думать о нём, как о назойливом маньяке?  Голос Незуко прервал его мысли: — Ты на самом деле хочешь меня подвезти? — спросила она с удивлением. «Ну конечно, она удивлена! И, скорее всего, даже напугана! Зеницу, очнись, ты для неё едва знакомый парень!» Он напряжённо сглотнул. — Ну только если ты не против, конечно! Я ни на чём не настаиваю! Я могу просто подождать автобус вместе с тобой! Понимаю, так тебе будет гораздо комфортнее! — Зеницу практически перешёл на фальцет и перестал контролировать громкость голоса, думая только о том, что похож сейчас на влюблённую тринадцатилетнюю школьницу. И как эти вопли помогут Незуко почувствовать себя в безопасности рядом с ним? Он тряхнул головой, успокаивая разбушевавшиеся нервы, и попытался объясниться: — Мне некуда спешить, и дома меня никто не ждёт, так что мне совсем не трудно остаться с тобой до тех пор… Я не хочу, чтобы ты одна ждала автобус в темноте… — Зеницу прилагал все усилия, стараясь подчеркнуть, что он вовсе не извращенец, не желающий отпускать самую потрясающую женщину, которую ему посчастливилось встретить.  Незуко задумчиво посмотрела на него, кусая нижнюю губу. Зеницу же казалось, что ярко-красный румянец не сойдёт с его лица до скончания дней.  — Ну, я довольно далеко от дома, и моя семья волновалась бы, если бы узнала, чтобы я здесь одна… — наконец медленно произнесла она.  — Я тоже волнуюсь за тебя, — перебил Зеницу, размышляя о том, хватит ли у него сил принять выбор Незуко и уйти достойно, когда она отвергнет его помощь. Он был так поглощён этими мыслями, что чуть не пропустил её ответ.  — Я согласна, — твёрдо сказала Незуко.