Как стать королевой

Счёт времени был бездарно потерян. Сколько они вот так бродят по лесу или куда конкретно держат путь — Амалия не знала. Уже после первого дня безуспешного скитания девушка упрекнула свою излишнюю эмоциональность и панику за то, что сбежала и даже не поинтересовалась наличием карты. Её спутник также мало чем помогал в ориентировании; Гэлиру едва хватало времени на отдых, что уж говорить о путешествиях. По крайней мере с этим мальчишкой она вполне прилично ест и спит комфортнее, чем могла бы. Но спать это конечно сильно сказано — Амалия всегда начеку, ожидая преследования. Поведав Гэлиру свой дальнейший и довольно скромный план, она его совсем не обрадовала. – То есть мы идём неизвестно куда к какому-то эльфу из легенды, которого возможно и не существует. Я правильно понимаю? Отличный план! – Ну уж извиняй, получше я придумать не смогла. Между прочим у меня на всё про всё оказалось около месяца, а я только недавно летать нормально научилась. Больше они не препирались на эту тему. Ноги болели ужасно. При жизни Амалия не была спортсменкой, даже ходила мало, уделяя больше времени учёбе или чтению. Успела пожалеть и об этом. Вариант лететь откинули сразу: они не маленькие поворотливые птицы, а здесь целая роща деревьев. – Расскажешь что-нибудь? Ну о том мире откуда ты. – А, эм… да, конечно! Хах, сразу всё вылетело из головы. Наверное, в первую очередь скажу, что эта планета называется Земля, а её население людьми. – Люди? – Да. Люди и эльфы выглядят одинаково, за исключением ушей и крыльев. Но вот в остальных качествах эльфы нашу расу я бы сказала превосходят. Мы не можем жить вечно, у нас нет никаких способностей и всё такое. Но, зато мы очень быстро развиваемся в технологиях! – В чём? – Долго объяснять. Но поверь на слово, у нас есть много крутых штук. Некоторых мне порой не хватает… – А чем ты там занималась? – Заканчивала школу, готовилась к поступлению в университет, гуляла с друзьями и парнем. Ходила на плаванье, кстати! С детства люблю плавать. Ну и конечно проводила время с родителями. На последнем слове улыбка Гэлира дрогнула, что не было не замечено Ами. Осторожно, она поинтересовалась: – А я ведь не спросила тебя. Ты ведь заходил домой в тот вечер. Как… отреагировали родные? – Мы с Фридой живём вдвоём. Наши родители погибли ещё когда мы были новорождёнными. – Извини… Когда Лия пыталась сосредоточиться на Земном прошлом Гэлира и Фриды, то это были очень короткие видения. И заключались они в рождении близнецов: о том, какими слабыми эти двое пришли в мир. Если предположения Амалии верны и многие обитатели сего мира с Земли, то напрашивается один вывод. Это не родители Гэлира и Фриды погибли. Дело в том, что близнецы не смогли выжить. Понимание этого заставило её сочувственно сжать в тонкую полоску побледневшие губы. Девушка отвернулась, чтобы спутник не видел выражения её лица. Сказать ему об этом сейчас она не могла по какой-то необъяснимой причине. Быть может, думала, что ещё слишком рано? Или же не была до конца уверена в своих догадках, так что не хотела шокировать лишний раз? В любом случае, Лия решила пока что хранить молчание. – Ты ни в чем не виновата… Амалия резко останавливается и Гэлир едва не врезается ей в спину. Девушка безмолвно подносит палец к губам. Эльф понял, чего от него хотят, так что в тишине они оба стали прислушиваться к любым звукам. Когда они услышали хруст ветки, сердце Амалии увеличилось в объёме так сильно, что могло загородить собой весь мир. Её тело будто закаменело, от страха она не могла ступить и шагу. Несколько секунд девушка не дышала, просто забыв об этом. Но она начала думать и поняла одну вещь — эльфы ходят плавно, тихо и незаметно. Так что, либо они наткнулись на зверя, либо тот, кто был рядом с ними, не скрывал своего приближения. Девушка находит в себе силы и с трудом выдавливает из себя: – Выходи, кто бы ты ни был! С трудом она подавляет желание зажмуриться и, не моргая, внимательно следит за происходящим вокруг. С особенной тщательностью смотрит на место, откуда слышался хруст, готовая в любой момент броситься бежать. Из-за деревьев выходит эльф. Он выглядит крепче, нежели жители города, не считая конечно стражей. В руках он с уверенностью держит лук и пользоваться им точно умеет. Гэлир шёпотом ей подсказал: – Кажется, это лесной эльф. – Эльфы бывают разные? *** Оказалось, что да. Лесные эльфы, как бы это логично не звучало, живут в лесу. Из-за здешних условий они выносливее городских, а их лечебные навыки в разы выше. Это рассказал ей Гэлир, а Лео, именно так звали нашедшего их эльфа, всё подтвердил. Девушка тускло припоминала информацию об этом в библиотечных книгах, но, видимо, она настолько погрузилась в содержание легенд, что даже не обратила внимание. Лео привёл их в деревню. За всю дорогу он не спускал с них глаз, а лук держал на готове. Поэтому Амалия была осторожна и старалась не делать резких движений. Пусть у неё и не было злых намерений, но, как говорится, бережёного Бог бережёт. В деревне их приняли гостеприимно: хорошо накормили, дали искупаться и предоставили ложе. Но перед тем, как лечь спать, Амалия решила поделиться целью своего путешествия. Конечно, не вдаваясь во все подробности. – Я услышала одну легенду, – рассказывает она, – про древнего и мудрого эльфа чья пещера находится в этом лесу. Я заинтересована в том, чтобы отыскать её и встретиться с тем эльфом. Меня не пугает то, что по слухам, оттуда никто ещё не возвращался. У меня есть цель и я намерена её добиться. Амалия говорит твёрдо и уверено, ни капли не сомневаясь в действительности своих слов. Конечно, ладошки потеют немного и язык заплетается, думая о том, что их там ждёт, но это ничего. Вспоминается фраза «вижу цель — не вижу препятствий». Про себя она усмехается, но снаружи лицо подобно непроницаемой маске. Девушка отовсюду слышит вздохи. Одни испуганные, другие пропитанные усталостью и раздражением. Неопределённо фыркает, в первый момент думая, что её приняли за наивное дитя. Но, как оказалось, вздыхали они по другой причине. – Я знаю дорогу к пещере и вызываюсь провести вас туда. Такая же сталь в голосе чувствуется в этой фразе; вовсе не скромно будет сказать, что непоколебимая решимость и жёсткость превосходят эти же качества Амалии. Это произнесла эльфийка вышедшая откуда-то с толпы вперёд. Её черные волосы подстрижены под каре, а из под чёлки выглядывали глаза, что зеленее травы. Девичье подтянутое тело облегал чёрный комбинезон, на ногах красовались высокие кожаные сапоги и такого же материала перчатки. Из-за спины выглядывал лук, что для здешних казалось было привычнее, нежели для городских. От этой девушки почти что буквально исходила удивительно сильная энергия, за что Амалия моментально прониклась к ней симпатией, чувствуя, как учащается пульс от неясного предвкушения. – Ева, опять ты за своё, – сказала ей другая эльфийка, что являлась полной противоположностью своей подруге: хрупкая, за нежностью которой вряд ли скрывается нечто будоражащее кровь. На ней Лия не заостряет внимание, оно полностью сосредоточено на уверенной в себе брюнетке. – Я уже все решила, Элейн, – она сказала это не оборачиваясь, – меня зовут Евангелина. Если ты не против, то мы выдвинемся завтра с утра. Не сказать что тон, которым новая знакомая произнесла это, давал девушке хоть какой-то выбор. Скорее, она была поставлена перед фактом. Но, на самом деле, Амалия почувствовала долю облегчения от появившегося надежного проводника, который обязанность насчёт дороги возьмёт на себя. А в надёжности этой эльфийки у Амалии почему-то даже не возникло сомнений. Вероятно, так получилось на почве того, что поведение Евангелины невероятно поразило уставшую попаданку, из-за чего последняя с радостью ей доверилась. Когда всё было решено, Амалия с удовольствием лягла спать. Она не знает сколько дней не спала на нормальной кровати, поэтому заснула сразу же, как её голова коснулась мягкой подушки. Утро наступило быстро. Даже слишком, как ей показалось. И все действия, неважно кем совершённые, ею или кем-то ещё, происходили спешно и как в тумане. Амалия опомнилась только тогда, когда они уже стояли у выхода с деревни, со всеми необходимыми припасами, а на ней неожиданно оказался новый наряд. Разглядывая его, она смутно припоминала, по каким принципам делала выбор: светло-синий топ с длинными рукавами и розовыми рюшками, как причастность к новому, волшебному миру; а короткие серого цвета джинсовые шортики со средней посадкой, которые одиноко, никем не тронутые, лежали на дне сундука, стали напоминаем о человеческой жизни. Возможно, если это будет актуально, она узнает кто и где такие шьёт. Удивительно то, почему местные не носят их. У пещеры они оказались только через два дня в полдень. Амалия никогда не забудет это чувство предвкушения зарождающееся в ней: возможно, совсем скоро она узнает, что с ней произошло и как ей дальше быть.