В снегу один ревет
8 февраля 2022 г. в 12:01
Антон не видел возле себя ни замерших в небе снежинок, ни меня. Красивые глаза зажмурились, не сдерживая слёз. Мальчик меня не замечал. Он ушёл вглубь себя, вспоминая и отдаваясь тяжёлым, злым воспоминаниям. Его боль была почти ощутимой, протяни руку и обязательно коснёшься её.
— Антон, — мне хотелось произносить его имя вновь и вновь. Я больше не чувствовала холода и таинственности. Словно с его именем пришла жизнь, горячая и желанная, растопившая вокруг Антона вечную изморозь леса.
Мальчик вздрогнул. Он, наверняка, был уверен, что рядом никого нет.
— Прости, — ладонь растёрла слёзы. Очки стали запотевать, — Алиса, прости, — заключив боль в сердце, Антон вновь оглядел меня, словно видел первый раз. — Я всё помню, — и красивая, но печальная улыбка скользнула по мальчишеским губам.
И я позволила себе ответить улыбкой. Вот чего не хватало Зайчику.
— Ты узнала, что под их маской? — Антон смотрел на маску зайца, расположившуюся на снегу.
— Да, — мы стояли в островке света.
— Мне всегда это было интересно, — мальчик смотрел в сторону леса, поправляя очки, — что там?
— Смерть, — то, что увидела я и мои друзья, теперь навсегда будет преследовать нас в кошмарах.
— Умница, — мальчик улыбнулся мне так, как улыбаются младшим любимым сёстрам.
— Что случилось? — я чувствовала, что Антон был моим спасением, моей надеждой на правду. Лунным светом в сумрачном лесу. — Дети, пропавшие дети, они живы?
— Нет, — боль в глазах мальчика штормом бушевала в глазах. Ощутимая скорбь обдала меня с ног до головы.
— Это они их..?
— И они, и я, — Антон опустил глаза. Он чувствовал и ощущал всю ту боль и тяжесть содеянного. Но мог ли мальчик отказать? Бежал ли он так же слепо, как и я к манящей мелодии, танцевал и ждал встречи с ними? Кто приходил к нему, чтобы увести в лес, показать большую, как бальный зал, поляну?
— Вы убили их? — каждый мой вопрос рассекал сердце мальчика, причинял муку. Я бы хотела перестать хлестать его вопросами, но мне нужна правда.
— Хуже, Алиса, хуже, — Антон провёл пальцами по губам, словно вспоминая вкус чего-то противного и горького. — Я, как и ты, танцевал с ними. Я был счастлив, как и ты, — он всмотрелся в окно второго этажа, — и как ты надевал маску, — Антон посмотрел мне в глаза, в самую душу. — Но за танцы надо платить, Алиса. Чужой жизнью, друзьями и…девочкой, которая тебе нравится. И когда я привел её им, маску уже нельзя было снять, а девочку вернуть, — словно щипцами, он выдергивал из памяти боль, — и я на ровне с ними терзал, разгрызал, жевал.
— Зачем ты привёл её? — Антон казался печальным, спокойным, но то, что говорил... В жилах стыла кровь. Неужели он мог добровольно отдать в руки чью-то жизнь?
— Жизнь за жизнь. Иначе не получалось, — Антон снова уставился в окно второго этажа. — Не надевай маску, Алиса.
— Как я могу остановить их?
Мальчик поднял маску зайца. На его лице был страх перед попье-маше. Страшно представить, сколько пережил мальчик, сколько он увидел, сквозь прорези маски.
Щёлк.
Пальцы художника переломили хрупкую маску пополам. И снежинки неизменно устремились вниз. И ветер заколыхал ветви. И луна заблестела. И Антон перестал казаться живым. Сквозь него можно было увидеть свет от окна. Он становился всё менее осязаемым. Передо мной стоял уже не мальчик, а только его тень. Я не хотела его терять, не могла. Я видела его лицо, светлые пряди. Всматривалась в каждый сантиметр лица, силясь запомнить, запечатлеть настоящего Антона таким, каким он был до маски зайца.
— Не будь их лисой, — донёсся до меня приятный, спокойный голос Антона.
Половинки маски почернели, а снег под ней окрасился в красный. Больше в ней не узнать той маски, что я встретила в лесу. Антона нигде не было и больше не могло быть.
Где-то в лесу раздался рёв, крик отчаяния или злости? Ревел весь лес, выл ветер, и рычал зверь. И детский писк, короткий звук, прервавшийся в вечернем лесу.
Они узнали, поняли, что его больше нет. И они придут сюда за мной. Я утерла слёзы скорби и вошла в дом.
Мама сидела на кухне, спрятав лицо в ладони. Она даже не сняла шубку. Возле её ног стоял чемодан. Меня, как молнией пронзило. Нет. Всё так не может закончиться. А как же ваша новая жизнь?
— Мама! — я подбежала к ней, обхватила руками. Не пущу. Ни за что.
— Мне надо уехать, — приобняла она меня, — мы с тобой скоро встретимся. Не скучай, поняла? — алые губы оставили след помады на моей щеке.
Только аромат маминых духов остался витать в воздухе. Она ушла.
— Даже мать тебя бросила, — голос Катьки прорезал тишину класса. Все обернулись, — а как ты хотела? Думала ты ей нужна? — староста говорила всё громче и громче, — а отец-то? Да и я бы такую дочь не любила, будь я на его месте.
Я сидела за партой, смиренно глядя в тетрадь.
— Жена ему рога на стороне ставит, а он терпит, — лицо Катьки стало меняться. Красивые черты лица стали заостряться, — и бизнес свой из-за неё потерял! И пить начал! — светлые волосы, лохмотьями сыпались с её головы, оголяя кровавый череп. — И сюда они переехали из-за неё. Жизнь новую хотели начать, — зубы стали чернеть, гнить во рту, — да какая жизнь может быть с такой, как она? — разложившееся тело едва ли напоминало Катьку, — и дочь у неё будет такой!
— Вся в мать, — позади меня раздался папин голос. Я обернулась. Мне хотелось прижаться к нему, хотелось, чтобы он закрыл меня от неправды, от лжи. Но папа не подпустил меня ближе. Цепкие пальцы сняли с себя лицо и разломили его пополам.
Я проснулась вместе с будильником. Сердце тихо, но быстро мерило сон и реальность. Да только не было уже разницы где сны, где явь. Всюду была правда и очень жестокая.
— Садись в машину, я пока оденусь, — папа вошёл на кухню, когда я смотрела на засохшие бутерброды, сделанные мамой день назад. Невыносимо находиться в этом доме, в этом поселке, в этом мире.
На небе не было звёзд, не было ветра, и снег не падал. Вся природа оплакивала Зайчика. Я же навсегда запомню Антона, мальчика в больших окулярах. Снег под ногами хрустел, на втором этаже горел свет. Отец надевал свитер.
На том месте, где я последний раз видела Антона, уже был небольшой сугроб от нападавшего за ночь снега. Это его могила. Здесь он обрёл свой покой. Или же остался в пустоте, заточённый в страх и сожаление. Я коснулась снежного холмика. Моя варежка сделалась мокрой и горячей. Я подняла её и увидела густую тёмную кровь. Под снегом что-то было. Несмотря на рокот сердца, я копала, отшвыривала снег и снова копала. Стиснув зубы от страха, я нащупала тело. На нём была знакомая куртка, шарф, варежки.
Крик. Мой собственный крик оглушил снег. Слезы давили, душили, не давая вздохнуть. И сердце билось, с каждым ударом разжигая боль в груди. Если бы оно не билось, если бы оно остановилось как у неё. Как у Полины, чьё тело было растерзано в клочья. Из неё торчали обломленные ребра, а рот вывернут в крике боли и агонии.