Рок-н-ролл спасёт мир!

      Громкий треск разломил тишину склада списанных игровых автоматов. Как раз по одному из них в тот момент ударили. Да так, что тот вообще уже рабочим считаться не мог. — Минус первый, — сказал Фред, глядя на сломанный им автомат со второй частью «Квеста принцессы». — Когда мы выберемся отсюда, нам точно предъявят судебный иск, — проговорила Рокси. — Ничего не знаю! Это мы должны предъявлять претензии к этой шарашкиной конторе, — возразил Монти. — За моральный ущерб, между прочим. — Не думаю, что наш моральный ущерб сопоставим с материальным ущербом компании, — сказала Чика. — Слушайте, давайте сейчас лучше подумаем о том, как отсюда выбраться живыми, а дальше как-нибудь решим, — предложил Фред. — Соглашусь, — сказала Луна и огляделась по сторонам. — Тут же больше других автоматов с «Квестом принцессы» не осталось? — По моему нет… Но можно ещё поискать.       Но, как вы наверняка уже догадались, в этом месте они ничего интересного больше не нашли. Даже на пост охраны зашли на всякий случай, чтобы уж наверняка не осталось сомнений. Однако всё было зря. — Пу-сто-та, — проговорила Рокси и устало уселась на стул, который аж прокрутился разок от такого резкого движения. — Давайте просто признаем, что Уильям грёбанная крыса и он никак не даст нам обхитрить его. — А где нам искать остальные два? — спросила Чика. — Вроде бы мисс Скотт говорила, что третья часть «Квеста принцессы» стоит в аркадном зале, — сказал Фред. — Мы бы сразу тогда заметили его. А так мы встретили там только первую часть. Которую куда-то упёрли… И что-то мне подсказывает, что нас хотят вести по ложному следу, — сомневалась Рокси. — Так что нам мешает проверить аркадный зал? Вдруг нас не обманули? — Луна почему-то верила в предположение. — Что мешает? Дофигища роботов под контролем мисс Скотт, — съязвил Монти. — Мы можем пройти через служебные коридоры. Там роботов поменьше. — Когда ты говоришь про служебные коридоры, у меня сразу триггер срабатывает, — проговорила Рокси. — Но всё-таки… может, пойдём туда? — спросил Грегори.       Почти все с каким-то недоверием косились на Луну, которая и так в тот момент чувствовала себя крайне неловко. Она до сих пор стыдилась себя и своих поступков. А эти немые гляделки на неё только хуже делали. — Чем чёрт не шутит, — сказал Фред. — Пойдём в аркадный зал. — Ты сейчас серьёзно? — с подозрением спросила Рокси. — Ты веришь ей? — она указала на Луну. — Мы должны дать ей второй шанс. Она не виновата в том, что её заставили подчиниться Уильяму. — Ну, как раз-таки она и виновата, — Рокси повернулась к Луне. — Надо голову на плечах иметь, а не другими местами думать! — Я не хотела вставать на сторону Уильяма, честно! — тут же начала оправдываться девушка. — Я… Она тоже меня пытала. Только не физически, а… психологически. — То есть… мисс Скотт ломала тебе психику? — спросила Рокси. — Чтобы ты как раз встала на их сторону?       Луна выглядела измученной. Будто бы этот вопрос реально вызывал у девушки неприятные воспоминания. — Да… Но беда была ещё в том, что у меня самой внутри жила другая личность. Так бы я, возможно, продержалась дольше. Но только из-за всех этих пыток и уговоров Уильяма моя вторая личность смогла как-то захватить надо мной контроль. Я пыталась вернуть его, но она будто бы подавила меня и заставила подчиняться приказам мисс Скотт… Я перестала быть собой. Всё, что вы видели, это была моя злобная сторона. Которую, всё-таки, я смогла остановить. И теперь она уже не посмеет навредить никому из вас… Обещаю вам, — тут Луна словно начала возвращаться в своё прежнее состояние: она выпрямила спину и подняла голову вверх, сжав при этом руки в кулаки. — Идёмте за мной. Я приведу нас в аркадный зал.       Коридоры были настолько пустыми, что даже казалось, будто всё в комплексе вымерло насовсем. Молчание и звуки собственных шагов сопровождали наших героев на пути к аркадному залу. Душа чувствовала себя какой-то обессилевшей и пустой, словно изнутри вынули что-то важное и оставили лишь полость… Наверное, так сказалось то, что Фред устал. И морально, и физически. Он даже не смог толком вздремнуть в медпункте. Да и вряд ли бы это получилось, ведь постоянное беспокойство за всех своих товарищей не давало ему никакого умиротворения. Скорее наоборот… Именно из-за этого Фред чувствовал себя так, словно он перегорел. Как старая лампочка, которая уже не сможет зажечься. Совсем.       Фреду просто хотелось исчезнуть из этого ада и наконец сбросить эту тяжесть, которая мучила его и отбирала все силы и энергию. Но он был таким не один. Парень видел усталые глаза Чики, которая волочила за собой гитару, а не несла, как обычно. Он видел Рокси и Монти с их измученными выражениями лиц и явным желанием остановиться и не идти дальше. Он видел, как нехотя шагает вместе со всеми Грегори. Видел Луну, глаза которой настолько потемнели от слёз, что стали будто бы абсолютно пустыми. Он видел всеобщий упадок, произошедший всего за каких-то несколько часов в комплексе. От прежнего настроя «Времени на Марсе» и остальных не осталось вообще ничего. Но оставалось то, что было важнее… Они были вместе. До сих пор. И будут до самого конца.       Луна довела всех до какой-то двери. По всей видимости, теперь наши герои были на месте. — Ну? Открывай же! — сказала Рокси.       Девушка аккуратно приоткрыла дверь, но когда выглянула за неё, то застыла на полпути, держа дверь за ручку. — Эй, ты чего? — спросил Фред. — Почему не заходим?       Тут Луна всунулась обратно и закрыла дверь. Она обернулась и сухим голосом сказала: — Я… ошиблась комнатой. Нам надо идти дальше, — и повернулась в сторону коридора.       Она быстрым шагом пошла вперёд, а остальные следом за ней. Девушка будто бы бежала от того места, в которое заглянула. И Фред всё гадал, что же такого увидела Луна, что она не сразу сказала о своей ошибке…       Уже через пару минут наши герои дошли до другой двери. И в этот раз оказалось, что они пришли по нужному адресу. Ведь как только они минули подсобку и вышли оттуда, они оказались в окружении аркадных автоматов и ярких огоньков, украшавших зал. — И где нам, спрашивается, искать третью часть, если тут этих автоматов дофига и больше? — спросил Монти. — Интересную, конечно, нам загадку задала мисс Скотт… — Ну… — Фред призадумался и огляделся. — Начнём отсюда и пойдём по кругу. Если тут, конечно, ещё можно пройти по кругу. — А если нельзя? — подумал вслух Грегори. — Значит… не по кругу пойдём. — Логично… — проговорила Рокси.       Поиски третьей части начались. Они были, конечно, осложнены присутствием роботов, но даже эти сложности удавалось преодолевать с помощью пока ещё целых гитар Чики и Монти и меткости Луны, приводившей роботов в нерабочее состояние с одного броска ножа. Конечно, остальные тоже вносили лепту, однако не такую посильную, как те трое. Но всё-таки даже этого им хватало, чтобы оставаться в целых и продвигаться вперёд по аркадному залу. Правда… не совсем в целых. Ведь в некоторых моментах роботы умудрялись задевать кого-то из наших героев и оставляли им на память синяки и царапины. И, к счастью, раны не были сильными… — Что-то мне подсказывает, что мы тут уже кругами ходим, — сказала Рокси и встала посреди дороги. — Мимо этого автомата мы уже в третий раз проходим.       Все остановились. Похоже, наши герои и вправду бродили здесь слишком долго… Причём настолько долго, что аж начали всё по новой. — Так… видимо, нас и вправду обманули, — проговорила Чика с досадой. — Подождите! Я что-то вижу, — сказал Грегори, приглядываясь к чему-то и шагая куда-то в сторону. — Там какая-то табличка стоит!       Все тут же подбежали туда, куда указал мальчик, и смогли увидеть белую табличку, на которой было написано чёрным маркером: «Простите. Я не могла иначе». А снизу была маленькая и немного неразборчивая подпись: «Я спрятала автомат у себя в офисе». — Вот дерьмо… — проговорила Рокси. — Нас реально послали по ложному следу. — Так это что же — нам топать туда же, откуда мы сбежали? — спросил Монти. — По моему, там же нас и сцапают. — Да я и не сомневаюсь в этом!       «Она хочет нас поймать или действительно хочет нам помочь?» — подумал Фред. Знал бы он, в каком состоянии всё это писала мисс Скотт — было бы намного легче. А теперь придётся идти на страшный риск, на который Фред вообще не был готов пойти. Потому что этот раз мог для них всех закончиться гораздо хуже, чем предыдущие. — Итак… Давайте просто решим, что делать дальше, — сказала Луна. — Я понимаю, что многие из вас сейчас не готовы поверить мисс Скотт, но мы не можем просто так стоять и ждать. Лично я готова идти в её офис. Кто со мной?       Рокси снова покосилась на неё. — Ты вызываешь у меня всё больше и больше подозрений… — сказала девушка. — Ты как будто совсем головой не думаешь! Мисс Скотт там вряд ли нам рада будет, она нас всех в гости к трупам отправит! — Да как же ты не поймёшь! — завелась Луна. — Это не мисс Скотт рвётся убивать, это, чёрт его сожги, Уильям! — Боже, да что ж у вас тут все невиноватые! — возмутилась Рокси. — Может ещё скажешь, что какой-нибудь там Гитлер тоже всё это время был под чьим-то контролем и поэтому был таким злым?       Луна прорычала с досады и прошлась по кругу, закрыв лицо ладонями. — А это тут, блин, причём?! — воскликнула она, потеряв всякое терпение. — Ты со своим недоверием тормозишь всё! Мы могли бы сейчас спокойно думать, что нам делать, но нет же! Мы будем собачиться! — А как я, по твоему, должна поверить тебе? Девчонке, которая убила собственную сестру!       Глаза Луны до этих слов сверкали гневно, но после померкли. У неё уже, видимо, не оставалось слов, чтобы ответить Рокси. — Прекратите немедленно! — в конфликт влез Фред. — Рокси, отстань уже от Луны! Она и вправду раскаивается, ты разве не видишь? — Как можно быть таким наивным? — снова завелась Рокси. — Ты разве не понимаешь того, что она может просто-напросто притворяться, как это делала мисс Скотт? — Рокси, хватит, — вдруг сказал Монти. — Мы и вправду сейчас просто-напросто теряем время на ваших спорах.       Через какую-то минуту девушка всё-таки остудила свой пыл, но извиняться перед Луной она даже не подумала. — Итак, как поступим? — спросил Фред. — По идее, если мисс Скотт написала это в неподконтрольном состоянии, то для нас эта запись — подсказка. — А если нет? — спросила Рокси. — Сложная штука… — проговорил Монти. — А может… как в тот раз? — предложил Грегори и тут же продолжил развивать свою мысль. — Ну… если мы так же выманим мисс Скотт из офиса, а кто-то из нас, тем временем, проберётся туда и отыщет автомат там? — А мисс Скотт не придумает тогда на нашу тактику какую-нибудь уловку? — спросила Рокси. — Потому что так может быть. — Какую же? Роботов в офис притащит? — отозвался Монти. — Даже если так, мы же всё равно от них отобьёмся. — Так… мы идём или же нет? — спросила Луна. — Никуда вы не идёте, ребятки! — раздался голос мисс Скотт впереди.       Она как-то смогла найти их… И мало того, что найти, так она ещё и успела переодеться в свой костюм кролика и добежать до аркадного зала. — Дотрынделись… — прошипел с досады Монти.       Фред отошёл в сторону прямо к Чике и Грегори, взял их обоих за руки и шепнул: — Бегите в офис. Мы её задержим.       В ответ они двое кивнули ему и сами потихоньку стали отходить прочь от своих друзей. А затем кинулись к дверям аркадного зала и вскоре скрылись за ними. Мисс Скотт хотела побежать за ними, но оставшиеся не дали ей этого сделать и перегородили путь. — Не так быстро! — сказала Луна и выставила вперёд себя нож. — Нечестно, знаете ли… Четверо против одной, — проговорила будто бы обиженно мисс Скотт.       Эти слова почему-то насторожили Фреда, потому что от мисс Скотт можно было ожидать чего угодно. Но… раз битвы не избежать, то битве быть.       Отбиваясь от роботов и оглядываясь назад, Чика и Грегори бежали по памяти в сторону того офиса, откуда какой-то час назад они освободили Фреда. Конечно, девушка помнила дорогу плохо, зато её хорошо запомнил и увидел Грегори, который довольно быстро привёл Чику в тот самый зал, где за дверью находилась лестница. Поднявшись по ней, наши герои пробежали по мостику к офису. И когда достигли его двери, то смогли без каких-либо проблем зайти внутрь. — Тебе не кажется странным, что дверь была открыта? — спросил Грегори, заходя внутрь. — Да… странновато, — ответила Чика. — Хотя… может, она просто забыла закрыть её?       В офисе, как и писала мисс Скотт, и вправду стоял аркадный автомат с третьей частью «Квеста принцессы». Их не обманули… — Ну что, кто сыграет? — спросила Чика.       Терять бдительность в тот момент было некстати. Именно поэтому Грегори решил следить за обстановкой сам. — Давай ты, — сказал мальчик. — Я на шухере постою.       Как только Грегори запер дверь офиса и сел возле окна, Чика приступила к игре. Конечно, управлять персонажем на экране у девушки получалось довольно неуверенно, но пока что она справлялась. И даже не нуждалась ни в каких подсказках. Однако вот она постоянно взвизгивала при встрече с монстрами и ойкала, когда её персонаж умирал. — Да что ж ты будешь делать… — досадовала Чика. — Ла-а-адно, ещё разок…       Нервы были на пределе, но это никак себя не оправдывало: никто даже и не думал бежать в офис. Грегори до сих пор не покидало чувство какого-то подвоха, который будет ожидать их совсем-совсем скоро. Только вот… когда наступит это «скоро»?       Спустя где-то десять минут со стороны автомата раздался какой-то крик, на что мальчик тут же обернулся, однако обнаружил на экране лишь сообщение об ошибке. — И что теперь с этим делать? — задалась вопросом Чика. — Игру-то мы прошли? — А может просто сломаем автомат? — предложил Грегори. — А как? Я своей гитарой его не проломлю.       Мальчик огляделся по сторонам и заметил на столе что-то наподобие отвёртки. А затем пододвинул автомат от стены и оглядел его корпус. — А мы ведь можем просто вытащить содержимое и уже его уничтожить, — сказал Грегори. — В конце-то концов, сама игра находится не в корпусе… — А как тогда «внутренности» уничтожать будем? — спросила Чика. — Ну… либо сами попробуем поломать, либо… либо ещё что-нибудь с ними сделаем. В общем, придумаем.       Наши герои отодвинули автомат от стены. Схватив со стола подобие отвёртки, Грегори принялся разбирать аркадный автомат. Сначала он открутил крышку с задней стороны, а затем вытащил изнутри все те детали, которые могли бы содержать код игры. Некоторые детали удалось даже поломать. Но не со всеми так получилось, и их пришлось сложить в пакет. — Вроде всё, — Грегори вылез из автомата и отряхнул руки: внутри было много пыли. — Ты уверен? — спросила Чика. — А с чего мне быть неуверенным? Все остальные детали тут точно другую роль играют. — Слушай… а с чего такие предположения? — Ну… — мальчик пожал плечами. Ему не особо хотелось рассказывать про свой опыт поиска старых и поломанных приборов на свалках и чердаках. — У меня есть свои секреты. — Ещё секреты? Сколько ты их вообще хранишь? — Достаточно, — ответил Грегори, поднял пакет с деталями и завязал его. — Не понимаю, как ты ещё не проболтался никому о них…       «Не верь, не бойся, не проси», — такую мудрость усвоил мальчик за эти двенадцать лет в сиротском приюте. И именно эта мудрость раньше была причиной его постоянного недоверия и нежелания делиться чем-то сокровенным. Была причиной замкнутости и нежелания просить о какой-либо помощи. Вот поэтому Грегори редко удавалось проговориться. — Ладно. Давай пойдём обратно, — сказал он, чтобы сменить тему. — Точно… Побежали скорее!       Тем временем в аркадном зале наши герои пытались угомонить разбушевавшуюся мисс Скотт. Даже несмотря на то, что она была одна, она всё продолжала отбиваться. Никак не получалось даже выбить оружие из её рук, ведь девушка ловко уворачивалась и не давалась.       Где-то уже через несколько минут после начала стычки, на ножах столкнулись Луна и мисс Скотт. Остальным даже пришлось отойти, чтобы ненароком не попасть под руку девушкам, которые ожесточённо махались своими холодными орудиями. — Хорошо оттренировалась на своей сестричке, да? — спросила мисс Скотт, как бы желая задеть за живое Луну. — И на тебе тоже, Афтон, — парировала девушка. И в этот же самый момент сумела выбить из рук соперницы нож. Теперь она была безоружна.       Остальные, воспользовавшись этим обстоятельством, окружили мисс Скотт и заломили ей руки за спину. Она тут же попыталась вырываться, но против троих и без оружия она была совершенно бессильна. И именно поэтому вскоре она перестала сопротивляться и немного даже присела в коленях. — П-пустите, пожалуйста, — вдруг заговорила тихим и поникшим голосом мисс Скотт. — Мне… мне больно.       Тут же в аркадный зал ворвались Грегори и Чика. В руках у мальчика был какой-то пакет, в котором, по всей видимости, было много мелких вещей. Фред, увидев их двоих в целости и сохранности, почувствовал невероятное облегчение и подбежал к ним, чтобы выспросить, как у них всё прошло. — Ну как? Вы в порядке? Вы прошли игру? — начал он. — Кажется, да, — сказала Чика. — По крайне мере, мы вытащили из игрового автомата все важные детали. Так что он теперь, можно сказать, нерабочий и никому не навредит. — Какое счастье… — проговорила мисс Скотт, и маска кролика спала с её головы. — Теперь бы от этих деталей избавиться, — сказал Грегори, не обратив внимания на слова девушки. — А то… мало ли какой-нибудь умник захочет собрать что-нибудь из них… — мальчик поднял пакет и пошуршал им, чтобы показать, что там внутри что-то есть. — А с мисс Скотт что делать будем? — спросил Монти.       Фред взглянул на свою учительницу, которая выглядела измученной от того, что её никак не хотели отпускать. Конечно, её не захотят отпускать, когда она так много «интересных» вещей сотворила за эти дни. Но… быть может, она тоже, как и Луна, заслуживает второго шанса? — Мисс Скотт, вы… — хотел было спросить Фред, но замер. — Зови меня Ванессой, — сказала девушка. — Так это и вправду вы? — спросила Рокси, слегка отпустив руку учительницы. — Ну конечно же я! — Давайте отпустим её, — сказала Луна. — Она же теперь не под контролем Уильяма, она больше не опасна. — А где гарантии? — поинтересовался Монти. — Вот твои гарантии! — Луна выхватила пакет из рук Грегори и потрясла им перед лицом парня. — Ну всё, всё, я понял! — Я всё равно не доверяю вам… Ванесса, — Чика почему-то тоже не особо верила в то, что девушка больше не представляет угрозы.       Фреду явно в тот момент не хотелось оказаться на месте Ванессы. У неё было почти такое же положение, как и у Луны: они обе были «на прицеле», а доверять им никто не желал. Хотя… всё-таки Фред продолжал доверять своей учительнице. В конце концов, пытала-то его она не по своей воле, ведь потом же сама его и освободила. Такое может быть только либо при психических заболеваниях, либо как раз при одержимости. А так как особо опасных психбольных на работу учителем обычно не пускают, то остаётся только второй вариант. Пусть он и немного бредовый. Хотя… тогда и способности полный бред. Но этот бред, как его ни отрицай, реален… — Отпустите её, — сказал Фред. — Она точно не может быть опасна. — Но Фред… ты же… — никак не могла сформулировать мысль Чика. — Вот тебе и стокгольмский синдром, — проговорила Рокси.       Но всё-таки Ванессу отпустили. Она быстро сняла свой костюм, под которым оказалась её рабочая одежда, и выкинула его куда-то в сторону. Все остальные же продолжали смотреть на неё и следить за каждым её движением. — Я понимаю, что вы чувствуете, — начала Ванесса. — Я и вправду подпортила вам жизнь своими нападениями и прочим… Простите меня все за это. Пожалуйста…       Как же порой легко упасть в чьих-то глазах. И так нелегко вернуть свою репутацию… Именно это понял Фред в тот момент. И ему стало жаль учительницу. — Быть может… я могу как-то помочь вам и искупить свою вину? — спросила девушка. — Вы знаете, зачем Уильям просил вас поймать именно Грегори? — тут же решил спросить Фред. Ибо этот вопрос беспокоил его больше всего.       Ванесса покачала головой. — Этого… он мне не раскрыл. Он, видимо, знал, что я могу сообщить вам это, — ответила она. — Вы знаете, куда делась первая часть «Квеста принцессы»? — спросила Рокси. — Знаю. Я могу отвести вас туда. — Тогда… поведёте нас? — Рокси всё осторожничала, но уже меньше сомневалась в Ванессе. — Конечно, — девушка повернулась к выходу из аркадного зала. — Все за мной! И не отставать!