Рок-н-ролл спасёт мир!

      Очередная ночь обернулась для Грегори очередным кошмаром. Хотя… его, в принципе, нельзя было назвать таковым. Это был просто жуткий сон, который, кажется, отражал реальную жизнь…       Грегори шёл по тёмному коридору какого-то дома. На его стенах он видел множество фотографий, изображавших семью, в которой были родители и трое детей: одна девочка и двое мальчиков. Почему-то эти дети показались Грегори знакомыми, но он решил не заострять на этом внимание: подумаешь, вдруг просто спутал с кем-то другим? Мальчик продолжил движение в сторону света, мелькавшего вдалеке. Рядом постоянно раздавались какие-то звуки, на которые Грегори всегда оборачивался, но ничего не обнаруживал. Словно все шумы появлялись из неоткуда. Атмосфера местечка была довольно гнетущая, и поэтому Грегори просто хотел проснуться от этого сна. Но у него не получалось, как бы он ни старался… — Грегори! — позвал его кто-то издалека, и он пошёл на этот зов.       Пробежав некоторое расстояние, мальчик запнулся о какую-то газету, в которой один за другим следовали заголовки: «Пожар в пиццерии: давняя традиция или чей-то заговор?» А далее: «Известная актриса местного театра покончила жизнь самоубийством при загадочных обстоятельствах». Конечно, Грегори всё это не особо интересовало, но почему-то ему казалось, что сон пытался ему намекнуть на что-то. Ведь это всё никак не выглядело как бред, созданный отдыхающим мозгом. Хотя… всё могло быть, и Грегори этого не отрицал.       Когда он добежал до света, он увидел чью-то тень и проследовал за ней. Однако она привела его в тот самый подвал комплекса, с которым был связан уже второй его сон. Грегори подошёл к огромной дыре в полу и посмотрел прямо вниз, но не увидел там ничего, кроме кромешной тьмы. Поэтому принялся осматриваться дальше. Пока не увидел прямо перед собой на полу тень кролика. Грегори отшатнулся от неё, но она подшагнула к нему, а затем в тени появились белые глаза и зубастая улыбка. — Ну здравствуй, Грегори, — сказала тень. Мальчик замер в испуге, но всё же попытался совладать с собой. — Ты меня знаешь? — спросил он. — Я-то знаю… а вот ты нет, — голос тени был хриплый, но вполне приятный. Хоть и не вызывал у Грегори доверия. — И почему же? — Ты не знаешь, откуда ты появился и кто твои родители, — тень ударила по больному. — А значит, ты даже не можешь знать, кто ты на самом деле и кем ты станешь. — Ничего это не значит! — воскликнул мальчик отчаянно, пытаясь переключиться на другую тему. — Но я могу помочь тебе, — тень продолжала свою речь. — Да? — удивился Грегори. — И… чем же?       Тень встала с пола и обрела объём. А затем скользнула за спину мальчика. — Все ответы на твои вопросы там, в самом низу комплекса. Под его фундаментом, в старой пиццерии, — шепнула тень, положив свои неосязаемые лапы Грегори на плечи. — Там ничего не было. Не обманывай! — О-о-о, ты глубоко заблуждаешься. В этой пиццерии есть многое. И тот монитор без проводов, и… — тень ненадолго будто призадумалась. — Ты ещё не был в той дыре. А там как раз-таки то, что ты ищешь… — Грегори, не верь ему! — послышался крик, похожий на тот, который звал мальчика сюда. — А? — Не обращай внимания, — сказала тень. — Тут иногда бродят сумасшедшие. Не позволяй им сбить тебя с толку.       Картинка сна стала мутнеть, пора было просыпаться. Тень махнула на прощание лапой и сказала: — Ещё увидимся…       Утро Фреда выдалось трудным. Ведь было очень тяжело вылезти из тёплой кровати и проснуться. А ещё ему снился такой приятный сон… Но рассказать кому-то о нём Фреду не хотелось. Слишком личное это было дело.       Как бы то ни было, Фреду пришлось встать и спуститься на кухню. Там уже во всю порхала его мама, готовившая что-то на плите к завтраку. — Доброе утро, мам, — сказал Фред. — Чем-нибудь помочь надо? — Доброе утро, Фредди, — ответила женщина, улыбнувшись. — Да, помощь мне бы не помешала. Помоешь остатки вчерашней посуды? — Без проблем.       С момента смерти отца Фреда и его брата Винсента миссис Фазбер сильно изменилась. Она стала более тихой и грустной, ушла в себя и стала слишком часто переживать о потере старшего сына и мужа. Но с годами эти переживания затихли и перешли в усиленную заботу и внимание к Фреду, ведь женщина начала бояться потерять и его. Фред, в свою очередь, это понимал и тоже старался не покидать маму. Поэтому они частенько проводили время вместе за домашними заботами или душевными разговорами в свободное время.       Через некоторое время Фред и его мама сели за стол. И во время еды они обсуждали свои планы на день. Миссис Фазбер подробно описывала сыну, как и куда она сегодня собирается идти и что будет делать. Фред, конечно, мало понимал в работе мамы, но старался выслушать её и поддерживал разговор. А он, в свою очередь, рассказывал матери о всех предстоящих контрольных и о своих мыслях, относящихся к экзаменам и поступлению в колледж. Мама частенько поддерживала его в суждениях, чему Фред не мог не радоваться. — Ну что, всё-таки хочешь изучать физику? — спросила мама, убирая грязную посуду в раковину. — Да, — ответил Фред твёрдо. — Я даже уже придумал, чем буду заниматься, когда закончу колледж. — Ты ж мой самостоятельный, — нежно проговорила миссис Фазбер. — А… что с вашей группой будет?       Она затронула самый важный на тот момент вопрос. Ведь скоро Фред и его друзья должны были выпускаться из школы и, следовательно, разъезжаться. Конечно, сам Фред планировал остаться в своём городе и поступить в местный колледж. Однако вот такой вариант рассматривали не все… К примеру, Чика частенько во время разговоров упоминала, что собирается уехать учиться в соседний штат. А Рокси и Монти вообще планировали целый год после выпуска разъезжать по стране и, можно сказать, искать себя. Короче говоря, тут-то до Фреда и дошла одна очень такая неприятная мысль: группе придётся распасться. — Я… мы пока ничего не решили, — наконец ответил Фред. — Ну ладно. Я вас понимаю, вам сейчас не до этого… Но всё-таки, вам надо будет об этом поговорить. Хорошо? — Поговорю, не переживай, — Фред взглянул на часы на столе. — Ну ладно, уже пора собираться. Пойду к себе…       Фред очень быстро оделся, так как со вчерашнего вечера подготовил себе одежду, а затем подошёл к шкафу и легонько в него постучал. — Грегори, ты спишь? — спросил Фред шёпотом. Тишина в ответ дала понять, что мальчик ещё спал. — Ладно, оставлю записку.       Он быстро черканул на бумажке о том, что еда — в холодильнике, а маму можно не бояться, так как она уедет на работу. А затем положил записку на стол, взял свой рюкзак и поспешил на выход. Скоро за ним должна была заехать Рокси… — Ну что, кто-нибудь готовился к сегодняшнему тесту по истории? — спросила Чика, пока друзья ехали в школу. — А к нему можно подготовиться? — спросила Рокси с сарказмом. — По-моему, тесты нашей училки — это что-то с чем-то. И к ним даже нормально не подготовишься. — А ты пробовала? — Монти усмехнулся. — По-моему, тебе всегда было всё равно на историю. — А ты только сейчас об этом догадался?       Глядя в окно на проносящиеся мимо пейзажи, Фред думал, как же ему подступиться к такому неловкому вопросу, как вопрос о судьбе группы. Конечно, было бы проще просто молчать и не думать о мрачном, авось всё пройдёт само. Но вот это так не работало, от слова «вообще». Поэтому рано или поздно Фреду пришлось бы поднять эту тему. Пускай не сейчас, но потом. Потому что в тот момент наверняка все думали о другом. А ещё было и так много других дел. Так что… не до судьбы группы было.       Через примерно пять-десять минут друзья подъехали к школе и вышли из машины. К зданию, тем временем, стекались толпы заспанных учеников, наверняка ждавших окончания учебного года. Правда, для кого-то конец учебного года значил переход на новый жизненный этап. И это касалось наших четверых героев, собиравшихся в этом году заканчивать школу.       Первый урок был общим. Поэтому до класса друзья дошли вместе и расселись по партам. Фред потянулся к рюкзаку, чтобы открыть его и достать учебник. Но как только он приоткрыл его, он застал внутри интересный сюрприз. Ведь внутри рюкзака сидел Грегори. — А… — Фред еле удержался, чтобы не начать говорить с мальчиком. — Не ругайся, пожалуйста, — послышалось в голове Фреда. — Ла-адно, не буду, — ответил мысленно парень. — Ты мне скажи только: зачем ты опять ко мне в рюкзак залез?       Грегори жалобно посмотрел на Фреда, а затем продолжил мысленный диалог. — Я боюсь оставаться один в пустом доме, — признался он. — А ещё… эта маньячка может как-нибудь вычислить меня и прийти за мной. — Да не вычислит она тебя, успокойся, — сказал Фред. — Мне только с тобой рядом спокойно. Даже если эта крольчиха не знает, где я.       От такой откровенности Фред ненадолго замер и не мог ничего сказать. Он никак не ожидал, что Грегори скажет ему подобное. Это было будто бы признанием в доверии… Или же мальчику просто некуда было деваться, а Фред был единственным, кто всегда был поблизости. Как бы то ни было, размышления пришлось прервать, ибо прозвенел звонок на урок. Грегори приподнял учебник английского языка спереди себя и протянул его Фреду. А тот, в свою очередь, быстро взял его, мысленно сказал спасибо жителю рюкзака и убрал сам рюкзак под парту. В этот же самый момент в класс зашёл учитель…       Во время урока Фред слишком много отвлекался. Точнее, он засматривался на Чику, сидевшую на соседнем ряду за передней партой, и ловил чувство некоторого дежавю. Хотя… это всё-таки не было дежавю, ведь сегодняшней ночью Фреду как раз снилась Чика, сидящая за партой и увлечённо слушающая учителя. И атмосфера, кажется, даже повторялась… Сквозь стёкла окон в классную комнату лился мерный летний свет, что создавало ощущение какой-то винтажности. И эта самая винтажность дополнялась образом Чики. Ведь сегодня она была в нежно-розовом платье под стиль восьмидесятых, а небрежный хвостик и серьги-кольца только усиливали ностальгическое ощущение и делали девушку похожей на героиню ретро-фильма. Короче говоря, Фред был от всего этого в блаженном восторге. Да и вообще, ему нравилось, что Чика не следовала капризам моды. У неё был свой собственный стиль, который всегда выделял её среди остальных девчонок. Да, из-за этого она казалась своим сверстникам странной, но Фреду на это было совершенно наплевать. Он и сам был бы готов хотя бы на денёк вернутся в прошлое, когда всё это было модно, и сходить вместе с Чикой на танцы или на рок-концерт. Да и сейчас Фред бы не отказался пригласить её куда-нибудь. Только вот не хватало смелости…       «Блин, ну вот в кого я такой ботаник и заморыш? — подумал Фред, нахмурившись от досады. — Вроде папа таким не был… Ну вот блин, почему Монти в этом плане проще, чем мне?»       В голове послышался смешок Грегори. Фред понял, что его мысли всё это время было «слышно». — Ты меня подслушивал? — спросил парень про себя. — Ты так упорно думал, что я и без подслушивания тебя слышал, — ответил Грегори. — И много ты успел услышать? — Ну… достаточно.       Фред почувствовал, как он начал краснеть. Его самые сокровенные мысли были раскрыты при таких глупых обстоятельствах. — Дай угадаю: тебе нравится Чика, да? — спросил Грегори. — Что?! Нет! — тут же начал отрицать Фред, но он понимал, что нагло врёт. — А кого ты тогда красивой называл? — Учительницу нашу, — Фред продолжал отводить от себя всякие подозрения. — По-моему, у вашей учительницы не платье, а кофта и штаны.       «Стоп, а когда он успел это разглядеть? Что-то Грегори всё-таки мне недоговорил», — подумал Фред. — К-хм, я всё слышу, — послышался недовольный голос Грегори. — Вообще-то, я и в рюкзаке всё прекрасно вижу. — Ладно, извини. Опять паранойя. — Так, ты не ответил на мой вопрос. — А почему я должен отвечать тебе? — Уже нет. — Стоп… с чего это ты так переменил своё решение? — Так если бы Чика тебе не нравилась, то ты бы просто сказал об этом. А ты что-то всё ломаешься, врать пытаешься… — проницательность Грегори опять удивила Фреда. — Вот же… — Фред понял, что его подловили на такой незначительной детали. — Да, она мне нравится! И что с того? — Да ничего. — То есть, ты даже не побежишь к Чике рассказывать об этом? — По твоему, у меня совсем нет чести и уважения к чужим секретам?       И вправду, Грегори не был похож на того, кто при первой же возможности побежал бы всё разбалтывать. Поэтому Фред успокоился. — Только вот… разве тебе не следует тогда признаться ей? — Спасибо, капитан Очевидность, — Фреда всегда бесило, что ему советовали просто признаться. Хотя для него, очень замкнутого и стеснительного человека, это было дико трудно. — Одно дело — придумать, что сделать. А другое — сделать. И, как видишь, практика у меня страдает. — А почему ты не можешь? Что тебе мешает? — Эх… откуда я знаю?       И вот так всегда: есть какие-то проблемы и внутренние барьеры, а ты даже не можешь понять, откуда всё это взялось. С Фредом так бывало довольно часто, и это не могло не раздражать его. Так же, как и раздражало сейчас… — Ладно, не болтай под руку, я сейчас занят. — Чем? Любованием Чикой? — Уже нет. Английский ждёт…       Дальше был урок физики, поэтому Фред перешёл в другой класс. Там своих учеников уже ждала мисс Скотт — светловолосая девушка лет где-то двадцати. — Доброе утро! — сказала она Фреду. — И вам, мисс Скотт! — поздоровался он в ответ.       Фред устроился на своё привычное место и аккуратно, чтобы никто не подсмотрел, открыл рюкзак. — Грег, подай физику, пожалуйста, — попросил парень мысленно.       Правда, помимо учебника, Грегори пришлось искать в темноте рюкзака калькулятор, тетрадь и ручку. Из-за этого рюкзак шевелился. Фред понял, что его скоро могут спалить, поэтому загородил всё это дело собой. Благо, поблизости никого другого не было, кроме мисс Скотт. И то, она была в тот момент увлечена подготовкой материала к уроку. — Слушай… что-то мне эта девушка не нравится, — сказал ни с того ни с сего Грегори. — Почему это? — Ну, не знаю. Она выглядит как-то слишком подозрительно. — Брось! Мисс Скотт — нормальная. И, к тому же, она прекрасно преподаёт физику. — Да не в этом дело. Просто… почему-то мне кажется, что у неё голос какой-то… очень похожий на голос той крольчихи. — Да и что? Просто, может, похожие голоса.       Грегори промолчал, не зная, что бы ответить. — Чего-то ты беспокойный сегодня, — сказал Фред. — В чём дело? Ты как-то слишком много думаешь о той маньячке. — Да так… кроликов много в моей жизни стало. И в реальности, и во сне. Везде, короче. Как будто на них весь мир завязан. — Спокойно, мы уже больше в тот комплекс не поедем. Так что эта сумасшедшая забудет о тебе совсем скоро. — Обнадёжил… — Ну что я не так сказал? — Эта крольчиха охотится за мной, если ты не забыл. Так что она меня даже из-под земли достанет. — А если я с тобой рядом буду? — То нам с тобой вдвоём будет плохо от неё. — А мы ей двойную проблему устроим тогда. Ты — со своим голосом в её голове, я — с ломом или ещё чем-нибудь в руках. — Ух ты, ну и придумал план-капкан… — Учись, студент!       Через несколько уроков друзья встретились в столовой и присели за один стол. — Ну что ж… — заговорила Рокси первой. — У меня тут для вас кое-какие новости. — И какие же? — спросила Чика.       Рокси вздохнула, видимо, собираясь с силами для рассказа. — Вчера мы с Монти были в комплексе и заходили в аркадный зал. И там мы нашли какой-то старый игровой автомат, в котором… ну, в общем, сейчас мы вам всё покажем.       Монти достал свой телефон и включил на нём видео, где Рокси как раз играла за аркадным автоматом. На его экране двигалась какая-то светлая точка и уклонялась от чёрных пятнышек с какими-то длинными ушами. — Это кролики, — пояснила Рокси. — Они нападали на моего персонажа-принцессу. Именно из-за этого я так сильно заинтересовалась этой игрой.       Дальше там было видно могилки. И это тоже было тревожным таким звоночком. — Так, это не интересно… Смотрите дальше.       Спустя где-то минуту игры принцесса прошла через фиолетовую дверь и оказалась в тёмном и узком коридоре. И чем дальше она шла, тем сильнее тормозила и глючила видеозапись. И когда принцесса дошла до того момента, когда она включила свет, она показала тем самым вокруг себя чёрную массу с головой кролика. И тут картинка совсем зависла и остался только звуковой ряд… — Так, стоп, что с записью? — спросила Рокси, явно не понимая, почему видео было так плохо снято. — Не знаю, телефон вроде новый. Таких глюков явно быть не должно, — ответил Монти. — А как называлась та игра? — спросила Чика. — Вроде «Квест принцессы», — сказала Рокси. — Погоди-ка… это случайно не та самая игра, на создателей которой подавали в суд за порчу репутации одной компании? — Фред начал что-то припоминать. — Та самая, не иначе! — заявила Чика. — И не просто какой-то одной компании, а той, которая построила тот самый комплекс! — Тогда это нелогично получается, — возразила Рокси. — Зачем компании заказывать в своё заведение автомат по той игре, которая подпортила её репутацию? — Хм… — Фред задумался. — А может, они и не заказывали эту игру вовсе? Вдруг автомат с ней попал чисто случайно, а выкидывать было жалко? Вот они и поставили его вместе с остальными автоматами. — Н-да… запутанная история, — проговорил Монти.       Тут-то Фред подумал и решил — нужно взглянуть на этот автомат. Ведь он многое может рассказать о том, что происходит и почему вокруг комплекса так много мистики. — Значит так… Мы должны поехать туда, срочно, — заявил Фред. — Опять? — спросил Монти. — Слушайте, у меня такое впечатление, что кто-то из нас кинул монетку в один из фонтанов там. Признавайтесь, кто это сделал? — Я считаю, что всё-таки нам надо туда поехать, — неожиданно для всех сказала Рокси. — Меня вся эта фигня тоже пугает. — Да ну? — бровь Монти приподнялась в удивлении. — Я согласна с вами, ребят, — сказала Чика. — Слушайте, может не надо, а? Мы ж опять на эту крольчиху наткнёмся, — Монти был против. — Струсил, да? — Рокси воспользовалась своим старым-добрым приёмом взятия на слабо. — Я? Ну нет! — Тогда едешь с нами… И точка!       После школы они поехали в комплекс, чтобы продолжить своё расследование. К счастью, народу там почти не было, так как все потенциальные посетители либо работали, либо учились. Тем было лучше для наших друзей, которым не пришлось стоять в очереди к лифту и ехать в нём с кем-то посторонним. Правда, это утверждение было немного ошибочным. — Фред! Можно я вылезу? — спросил Грегори, пока они ехали в лифте. — Стоп! Грегори? Ты какого фига тут делаешь? — удивилась Рокси.       Застёжка на рюкзаке начала открываться, и оттуда вскоре показалась рука. А затем Грегори вылез полностью. — Что-то я совсем про тебя забыл… — проговорил Фред. — Зачем ты взял его с собой? — спросила Чика. — Да не брал я его! Он сам ко мне залез.       Друзья посмотрели на Грегори. — Это долгая история, — сказал мальчик. — Думаю, прозвище рюкзачного мальчика для тебя теперь будет постоянным, — проговорил Монти. — Грегори, ну ё-моё! — воскликнула Рокси. — Ты бы нас заранее предупредил, мы бы тебя возле дома Фреда высадили бы. Мы ж теперь от этой чокнутой фурри не отделаемся! — Рокси, остынь, — сказал ей Монти. — Ты хочешь, чтобы мы как вчера бегали по пустому комплексу от этой пришибнутой? — Погодите — вчера? — Чика покосилась на них. — А, точно, мы совсем забыли вам об этом рассказать… Если коротко, то эта маньячка следила за нами, пока мы были в аркадном зале. А потом мы с Рокси бежали от неё до лифта. И даже когда мы выбегали из комплекса, она следовала за нами. В общем, получилась история, достойная любого триллера.       После того, как Монти рассказал про то, что произошло вчера, все замолчали, пытаясь переварить услышанное. Фред задумался: а как эта крольчиха вообще догадалась, что кто-то из них пятерых приедет в комплекс? Ответ на этот вопрос был только один — у неё был доступ к камерам наблюдения. И это уже говорило о том, что она знает об их присутствии. — Ребят… мне кажется, нам лучше поехать отсюда, пока не поздно, — сказал он. — Ну уж нет! Играем — так до конца, — Рокси была решительно настроена. — Пусть эта долбанутая знает, что мы её не боимся.       К тому моменту лифт приехал в нужное место. Наши пассажиры покинули его и поспешили к аркадному залу. Однако вот, когда они дошли до предполагаемого местонахождения автомата, его там не было. — Так, куда он делся? — Рокси явно была не в восторге от того, что «улика» куда-то исчезла. — Он же вчера был здесь! Прям тут! — Грегори, теперь мы понимаем тебя, — сказал Монти. — Наши доказательства тоже… испарились. — Значит, этот автомат и вправду связан со всем этим, — пришла к выводу Чика. — Или его вчера списали, — дополнил Фред.       На всякий случай друзья обошли весь аркадный зал. Однако, как вы уже поняли, они не смогли найти ровным счётом ничего. Так что все предложенные варианты, куда мог пропасть автомат, оставались в силе. Но это вообще ничего не давало нашим героям. И оставалось только одно: зайти в подсобку и найти «списанный» автомат там. — Нам же вроде та женщина сказала, чтобы мы больше в подсобки не заходили, — сказал Фред. — Ой, да она нам вообще говорила больше сюда не приезжать. Но мы уже во второй раз нарушаем её наказ, — ответила Рокси. — Так что нам уже больше нечего терять. Идём!       Почему-то служебная дверь была открыта, и поэтому наши авантюристы с лёгкостью зашли за неё и оказались на складе, где стояли стеллажи с инструментами и прочим, а также находились щитки электроэнергии. Но игровыми автоматами не пахло. — Значит, не здесь… — Рокси больше всех была в досаде. Но потом она перевела взгляд на дверь напротив. — А может, там что-то есть? — Рокси, мы сейчас зайдём не туда и будем блуждать, — начал её останавливать Монти. — Да не бузи ты, — ответила она. — Одна нога здесь — другая там.       Остальные же просто следовали за Рокси. И в то же время, Фреда всё чаще посещала мысль, что нужно развернуться и идти назад. И похоже, не одного его: Грегори всё время пути испуганно озирался по сторонам и шёл прямо рядом с парнем. И чем дальше заходили наши герои, тем страшнее и жутче становилось всем. Ведь, как оказалось, помещение за дверью было длинным служебным коридором, причём слабо освещённым. — Что-то мне это всё закулисье напоминает… — Чика опять невовремя упомянула эту страшилку. — Стойте! — крикнул Грегори, и его голос дрогнул. — Дальше нельзя! — А что не так? — спросила Рокси.       Фред понял, к чему клонит Грегори. Ведь мальчик, скорее всего, смог в тот момент увидеть опасность впереди. — Послушайте его. Нам и вправду лучше развернуться, — сказал Фред в поддержку Грегори. — Но почему? — Не задавай вопросов! Нам просто лучше уматывать отсюда. — Вот блин… — послышалось от Грегори. — Что? — спросила встревоженно Чика. — Мы не сможем сбежать. Нас окружили.       С обеих сторон коридора раздался скрежет. Грегори был прав: к нашим героям приближались металлические скелеты, один из которых однажды уже напал на них. Дело было очень дрянным, но поправимым: как только скелеты подползли к ним на достаточно близкое расстояние, Чика крикнула на них. Роботы тут же «замертво» попадали на пол, открыв для наших героев путь на свободу. Однако… когда они побежали в ту сторону, откуда пришли, то встретили ещё роботов, но уже уборщиков. И тут крик Чики использовать было нельзя, ведь девушка охрипла и могла в любой момент вовсе потерять голос. Поэтому в бой пришлось вступить Монти и Фреду. И, если быть честными, оба парня уступали роботам по силам. Но не по ловкости: не успевали эти железные создания повернуться, как их уже сбивали с ног. И именно благодаря этой неповоротливости друзьям удалось добежать до нужной двери и забежать в помещение. Там Монти достал со стеллажа стул и подпёр им дверь. — Думаешь, это поможет? — спросила Чика. — Пятьдесят на пятьдесят, — ответил Монти и повёл всех остальных к другой двери.       Они вернулись в аркадный зал, по которому уже шастал железный скелет. Фред взял стоявший рядом со служебным помещением стул, выставил его вперёд для самообороны и повёл всех к выходу из аркадного зала. Скелет, конечно же, сразу заметил наших героев, поэтому направился к ним. — Бегите к выходу! — приказал Фред своим друзьям, и они поспешили к дверям.       Парень перевёл внимание скелета на себя и покрепче взял в руки стул. Конечно, Фред не был уверен в своих силах вообще. Но он должен был справиться с этой железной нечистью. Иначе эта нечисть выбралась бы за пределы аркадного зала и принесла бы вред кому-то ещё…       Железный скелет сделал выпад в сторону Фреда, но тот чудом успел увернуться и треснул создание прямо по корпусу. Оно, видимо, не выдержало такого удара и упало на пол. Воспользовавшись беспомощностью своего противника, Фред надавил на голову создания ногой, а затем просто со всей силы стукнул его ножкой стула. И, понятное дело, голова после таких махинаций целой не осталась: по всему полу разлетелись обломки железа, а также кусочки микросхем, чипов и прочего. Из металлического черепа скелета виднелись оборванные, словно сосуды, провода. Из-за этой аналогии Фред почувствовал себя кровожадным убийцей, но это чувство быстро прошло. Ведь страх перекрыл в его голове почти всё…       Тут Фред повернулся и увидел за витриной, снаружи аркадного зала, Луну и Хелен, которые смотрели на парня с лицами, полными явного непонимания ситуации. А рядом с ними стояли его друзья. Фред понял, что сейчас ему придётся многое объяснять, поэтому в эту же минуту вышел из аркадного зала. — Раз, два, три… — отсчитал Фред. — Извиняюсь за мат, но какого хрена это было?! — спросила Луна первой. — Это слишком долгая история. Нам лучше присесть где-нибудь.       Так как детей пока не вели в детский садик, Луна и Хелен могли там спокойно поговорить со своими одноклассниками и разобраться, что же всё-таки происходит. — Так… Вы, значит, утверждаете, что за Грегори охотится та самая крольчиха, которая пыталась его убить? — спросила Луна. — А роботы ей в этом помогают, да? — дополнила вопрос сестры Хелен. — Именно, — подтвердил Фред. — И зачем я ей нужен… — пробормотал Грегори как-то обиженно. — А зачем же вы тогда с ним сюда пришли, если знаете, что вам тут не рады? — задала логичный вопрос Луна. — Мы хотим узнать, что же всё-таки происходит и куда пропадают дети, — ответила Чика. — А тот автомат, который Рокси и Монти вчера нашли, мог бы стать для нас зацепкой. Но он куда-то делся. И это неспроста. — А как же полиция? Почему вы хотите рисковать сами, когда могли бы просто передать это дело в руки профессионалам? — Хелен, судя по голосу, явно была всем этим обеспокоена. — Потому что нам никто не поверит! — воскликнула Рокси. — Нет, ну вы сами посудите: приходят четверо подростков с двенадцатилетним ребёнком-сиротой, который сбежал из приюта и не хочет возвращаться, и говорят: «Вон на того мальчика напала какая-то сумасшедшая в костюме кролика. И почему-то из всех своих жертв она выбрала именно его». А потом рассказывают про роботов-убийц, которые охотятся за ним и за теми четырьмя подростками, и про то, как мальчик оказался в рюкзаке… Вот теперь вы нам скажите: нам при таких условиях вообще поверят?       Хелен и Луна были озадачены. Они, видимо, и вправду не знали, какой аргумент привести в защиту своей позиции. — Но может… вам тогда лучше просто перестать приезжать? Всё равно такими темпами до сюда дойдёт полиция и начнёт расследование. А вам бы… вам бы не помешало поберечь себя, — сказала Луна. — А если полиция не дойдёт? — спросила Чика. — Вы слишком много на себя берёте, — резко отозвалась Луна, и глаз под её чёлкой будто блеснул красным. — Вы можете хотя бы раз не идти напролом и просто поберечь себя? — Да, ребят, я за вас волнуюсь, — тут же включилась в разговор Хелен. — Оставьте это дело, полиция точно вмешается. — Но когда? — спросил Грегори. — На это мы ответить не сможем, извини, — Луна пожала плечами и встала со своего места. — Мы должны уже проводить вас. Скоро придут дети.       Вслед за Луной встала Хелен, а затем все остальные. Всей своей компанией они дошли до ворот в детский сад и распрощались. Дальше группа шла уже в сторону выхода…       Вечер тогда ещё не успел вступить в силу, поэтому всё вокруг было залито ярким и спокойным светом, какой обычно бывает только в жаркие дни. Наши герои ехали по дорогам пригорода в сторону дома Фреда. В конце концов, расследования расследованиями — а выступление в пятницу пока никто не отменял. Поэтому репетировать нужно было каждый день и очень много…       Всю дорогу Фред думал, как бы приступить к такой сложной и неприятной теме, как распад группы. Потому что, как он понял, лучше не избегать проблем, а идти и решать их. — Слушайте, ребят, — начал Фред, — мы же вроде как после школы разъехаться собираемся, так? — Ну да, — сказала Рокси в ответ. — Вот… — Ты хотел спросить, что мы будем делать с группой? — Монти будто мысли Фреда прочитал. — Вообще-то да. — Ну… честно, я сначала думал, что мы все вместе поедем по Штатам. Будем в пути же думать над музыкой, а на остановках уже записывать. Мне кажется, это вполне хорошая идея для нас. — А как же мой университет? — спросила Чика. — А он куда денется? Нужен же хотя бы год для того, чтобы всё в голове устаканилось, — ответила Рокси. — Слушайте, у меня складывается впечатление, что у вас с Фредом были русские родственники. — А почему это? — поинтересовался Фред. — Потому что только у них после школы сразу куда-то прутся. — Ну, во-первых, не утрируй, — тут же вступил в дискуссию Монти. — А во-вторых… откуда такая информация? Неужели у тебя в крови течёт коммунизм, водка и хардбасс? — А какая разница? Или ты со своим утончённым французским восприятием не захочешь быть со мной из-за моих корней? — Ребя-ят, давайте не соскакивать с темы, — Чика напомнила, что разговор шёл в другом русле.       Все немного успокоились, и разговор продолжился. — Просто… знаете, у моей матери нет денег, чтобы я вот так целый год слонялся по стране, — сказал Фред. — Я бы, может, был рад согласиться. Но… видимо, не сложится. — Ты погоди. Может, мы выступим, станем популярными и будем зарабатывать сами, — сказала Рокси. — А с чего такая уверенность? — спросил Фред. — А почему бы ей не быть? Ты видел, в каком стиле выполнен комплекс? Чистый архитектурный синтвейв, не иначе! А с нашей музыкой вообще будем крутая комбинация, — Чика была очень уверена в успехе группы. — Нужно же, знаете ли, правильно преподать себя, чтобы заинтересовать публику. А тут мы попали в точку! — Ну… — Никаких «ну»! — сказала Рокси. — Нам точно должно повезти. — Так, а что, всё-таки, мы будем делать с нашей группой? — спросил Фред.       Чика вдруг шикнула всем и подняла ладонь. — Тихо все! — шёпотом сказала она. — Грегори уснул.       Фред оглянулся на своё плечо и обнаружил, что мальчик опёрся головой о его руку и спокойно так спал. И парень сразу же замер, чтобы не будить лишними движениями Грегори. Он почувствовал от всего этого такое умиление, что даже успокоился и смягчился. — Ладно, лучше обсудим это после нашего выступления, — сказал Фред тихо.