Рок-н-ролл спасёт мир!

      Обычный школьный день утратил свою обыденность именно в тот момент, когда светловолосая девушка в нежно-розовой блузке и ярко-розовой юбке подошла к своим друзьям, чтобы поделиться новостями. И, судя по её весьма радостной улыбке, новость была довольно хорошей. — Ребят! Вы слышали, что у нас в городе открылась новая пиццерия? — спросила она возбуждённо. — Ну… вообще-то не совсем пиццерия, а развлекательный комплекс, — уточнил парень, чьи русые волосы и голубые глаза очень сильно контрастировали и выделялись на фоне остальных ребят в компании. — А что?       Девушка не могла сдержать свою энергию и немного подпрыгивала на месте. — Давайте сходим туда вечером! — предложила она. — А мы разве не собирались вечером репетировать? — спросила другая девушка, тряхнув своими пышными волосами серебристого цвета. — У нас же скоро, вроде как, должно быть выступление. — Ну Рокси! Ну вот единственный раз в жизни пропустим репетицию и сходим отдохнуть по-человечески, — молила её подруга. — Я с этими экзаменами и контрольными и так скоро заработаю себе какую-нибудь болячку. — А по моему, болячки у кого-то не из-за учёбы, — сказал красноволосый паренёк, который даже в помещении ходил в тёмных очках. — Ну уж точно не из-за постоянных драк, — передразнила его Рокси. — На что ты намекаешь? — спросил он с нотой возрастающей агрессии в голосе. — Так, всё, успокоились, — положил конец дебатам голубоглазый шатен, который был самым спокойным из всего дружеского квартета. — Монти, она тебя опять провоцирует, а ты ведёшься. Как маленький ребёнок, честное слово. — Да всё, всё, спокойный я! — Ну так что? — переспросила светловолосая девчонка насчёт своего предложения. — Мы пойдём? — А почему мы не можем сделать это на выходных? — снова спросила Рокси. — Потому… — она замялась. — Потому что сегодня пятница! И это почти выходной! — И потому что сегодня действует акция на халявную пиццу? — Монти скрестил руки на груди и усмехнулся. — Да! То есть… А-а-а… — Не, ну раз халявно… — Ура! Хоть Монти меня поддерживает. — Поддерживаю? Я? Не хочу тебя расстраивать, Чика, но ты меня плоховато знаешь. — Так, я тебя не пойму…       Неформальный лидер компании друзей потихоньку начал терять терпение, но держался из последних сил. Конечно, подобный уход от одной темы в другую случался в их разговорах довольно часто. Но нынешняя ситуация уже не была похожа ни на что нормальное. — Ребят. У нас не так много времени до начала урока. Давайте решим всё сейчас, — сказал он. — Лично я согласен. Остальные? — Не против, — сказал Монти. — Ну, ладно, я с вами! Тогда заеду за вами к… — Рокси призадумалась. — К пяти. — Договорились!       Перед зеркалом возле входной двери стоял тот самый голубоглазый шатен, чьё имя в том разговоре так и не назвали. Он в последний раз перед выходом из дома проверял свой рюкзак и поправлял одежду. Ведь, в конце концов, он с друзьями впервые за эти несколько месяцев выходил куда-то потусить и развеяться. Итак, знакомьтесь, это Фред — неофициальный глава дружеского кружка. Конечно, как вы наверняка поняли, выборы среди друзей никто не проводил, но за свой спокойный и рассудительный нрав его считали в некотором роде лидером. Фред, в свою очередь, против не был.       В скором времени парень вышел из дома и принялся ждать своих друзей, которые должны были забрать его самым последним по пути. День тогда выдался достаточно жаркий и солнечный, от чего было душно и немного кружилась голова. Плюс, Фред до этого сидел в своей комнате с закрытым окном, о чём впоследствии он сильно жалел. Ведь теперь его состояние было на грани обморока и, может даже, клинической смерти. Ну, или, по крайней мере, он преувеличивал… Но почему-то как только он решил подойти к проезжей части и взглянуть, не едет ли там Рокси, ему заметно поплохело. А когда он увидел вдали кого-то бегущего, в его глазах начало темнеть. Фред даже не почувствовал, как он упал, ударившись об асфальт…       «Бежать, бежать!» — такие слова были в голове двенадцатилетнего мальчика, который сбегал от двух охранников, заставших его в магазине за воровством. Конечно, он поступил незаконно, но что делать, если больше никак нельзя добыть себе еду?       Воздуха начало не хватать, горло неприятно жгло, но мальчишка бежал, ведь он знал, что если его поймают, то он останется голодным, опять. И эта самая мысль поддерживала его, пока он не понял, что его всё равно достанут, как бы он ни старался. И он ещё больше нервничал, прижимая к себе пакет с краденой едой…       В этой самой погоне он добрался до спального района, где у него было ещё меньше шансов. Ведь тут уже было бы сложнее скрыться от преследования. Но вдруг мальчик заметил что-то впереди, что было похоже на человека. И когда он подобрался ближе, он смог убедиться, что был прав: на асфальте лежал парень, а рядом с ним стоял рюкзак. Мысль, что можно спрятаться в этом самом рюкзаке, посетила мальчишку совсем неожиданно… Ну, во-первых, сил бежать уже не было, так что нужно было что-то срочно делать, пока до него не добрались. А во-вторых, его бы точно не стали искать в чужом рюкзаке. Оставалось только забраться в него и переждать до того момента, пока те охранники не уйдут обратно в свой магазин…       Мальчик быстро открыл рюкзак, переложил некоторые вещи в нём, запрыгнул в него и сам себя изнутри закрыл. Конечно, в рюкзаке было тесно, однако мальчишка был не совсем простым… — Фред, пожалуйста, очнись! Ты слышишь меня? — слышалось отдалённо. Перед глазами плыло мутное бело-розовое пятно. — Боже, я надеюсь, он не умер! — Ну нифига он перегрелся… — слышался голос Рокси поблизости.       В лицо прыснули водой, и Фред наконец смог открыть глаза. Над ним нависала обеспокоенная Чика, которая держала в руках бутылку воды, пускавшую блики. — Живой! — обрадовалась она и дала другу встать из положения лёжа. — Что с тобой случилось? — Да ясное дело — солнечный удар, чего ты так нервничаешь? — сказала Рокси. — В такую жару даже машина может не завестись, не говоря уже о людях. — Фига, Рокси, ты в доктора, что ль, подалась? — съязвил Монти, который стоял за девчонками. — Уже и диагнозы ставишь. — Да отстань ты!       Голова и так была не в самом лучшем состоянии, так ещё и эта двоица решила опять поспорить. Поэтому Фред решил перевести тему. — Ребят, хватит, — сказал он и схватился за голову. — Может, поедем уже? — А ты себя хорошо чувствуешь? Может, мы лучше отложим эту поездку? — предложила Чика. — Ага, сама предлагала, теперь хочет отказаться. И как это называется?.. А-а… всё ясно, — Монти загадочно улыбнулся, смотря то на Чику, то на Фреда, на что Рокси влепила ему подзатыльник. — Клоун, — проговорила она с раздражённым вздохом и закатила глаза. — Это кто тут из нас ещё клоун? — Мы все клоуны, Монти, если ты ещё не понял. А ты — самый главный в этом идиотском цирке. — Вот это у меня карьерный рост: вчера ночью я был твоим ненаглядным крокодильчиком, а сегодня я уже клоун…       Рокси смутилась от этих слов, прорычала что-то нечленораздельное и пошла к своей машине. — Так, всё, хорош мяться, поехали уже! — бросила она, хлопнув дверью. — А то в пробке застрянем.       Фред поднял с земли свой рюкзак, который после обморок показался ему гораздо тяжелее, и вместе с другими сел в машину.       Какие-то десять минут в пробке и столько же по раскалённому жарой шоссе — и впереди уже был виден тот самый развлекательный комплекс, который своими размерами даже издалека поражал. Ведь никогда до этого в городе не появлялось таких масштабных заведений, как это. — Ва-ау! — воскликнула Чика в восторге и потянулась вперёд ближе к водителю. — Оно выглядит даже круче, чем на фотках! — Эй, эй, погоди, не лезь под руку, мы ещё не доехали, — пристопорила её Рокси, намекая оставаться на пассажирском месте.       На фоне негромко играло радио, мимо по магистрали проносились машины. А из открытых спереди окон дул ветер, который развевал длинные волосы девчонок и заставлял их постоянно поправлять свои причёски. Рокси гнала с большой скоростью, но держала всё под контролем и без резких выворотов вела свой авто. И друзья постоянно удивлялись этому: казалось, водила она совсем недавно, но уже успела добиться в этом некоторого мастерства. — Прибавьте радио, я ничего не слышу, — попросила Чика.       По радио играла какая-то дико популярная песня, под которую было довольно прикольно дрыгать руками и ногами. Однако не всем такая музыка была по душе. — Блин, кто-нибудь, переключите на другую станцию, меня сейчас стошнит, — сказала Рокси и брезгливо поморщилась. — Я эту песню терпеть не могу. — Меня тоже бесит, — отозвался Монти. — Сплошной проходняк пошёл. Раньше, блин, был хоть какой-то контроль над музыкой, а сейчас из-за этого «свободного творчества» хер найдёшь что-то нормальное. — Раньше было лучше… — подражая старухе, передразнила его Рокси.       В разговор вступила Чика. — А мне кажется, что хорошей музыки и сейчас полно. Просто по радио крутят то, что людям нравится больше. — Может, мы тоже сможем сделать так, что наша музыка станет популярной, — проговорил Фред мечтательно. — Нам бы хотя бы выступить для города сначала, прежде чем о мировой славе мечтать, — разрушила его грёзы Рокси. — Так, мы уже почти подъехали…       Какими бы друзья ни казались разными, их объединяло одно — любовь к эстетике семидесятых и музыке этой эпохи. И именно на почве этой самой любви зародилась их музыкальная группа, в которой они возрождали традиции музыки тех времён, когда они ещё даже не родились. Но это не мешало им создавать неплохие работы: у их первых песен, которые они выложили в интернет, нашлась своя фанбаза. И это дало ребятам стимул развиваться как музыканты дальше.       Как только Рокси припарковалась, друзья вышли из машины, разминая затёкшие в дороге спины и ноги. Через пять минут они дошли до дверей в здание и зашли внутрь, где некоторое время они стояли, осматривая интерьер и прочее. Компания была поражена этой обстановкой, а Фред в свою очередь думал, насколько же дорогим было возведение такой махины.       Некоторое время они разбирались с пропускными билетами, и совсем скоро прошли через турникеты. — Ребят! Ребят, пойдём, пока там нормальные места не за… — Чика обернулась в сторону лифтов, возле которых стояла большая очередь. — Какого фига тут так много людей?! — Все пришли за пятничной халявной пиццей, — сказал Монти и скрестил руки на груди. — И, видимо, мы в этом плане в явном таком пролёте.       Понятное дело, все были разочарованы. В очереди стоять не хотелось, но другого варианта не было. Если только не было другого входа в основное помещение.       Рядом с эскалатором Фред заметил своих одноклассниц — двух сестёр, которые, насколько он помнил, работали в этом развлекательном комплексе. И они, как думал парень, наверняка знали все нычки и фишки, о которых не знал простой посетитель. У Фреда появилась надежда, что они с друзьями пройдут в пиццерию раньше, чем подойдёт их очередь, и он подошёл к сёстрам. — Хелен! Луна! — позвал он девчонок, на что они одновременно обернулись.       С первого взгляда девушки во многом повторяли друг друга. Они носили одинаковую школьную форму, состоявшую из рубашки с бантом, юбки и гольф, а ещё у них были почти одинаковые черты лица. Однако Хелен была блондинкой с пушистыми солнечно-жёлтыми волосами и оранжевыми глазами. А у Луны были длинные тёмно-синие волосы, на которых светлым пятном выделялась беловатая чёлка на правую сторону, и фиолетовые глаза. Да и одежда у сестёр всё же различалась. Правда, только цветотоном. — О, Фред, привет! — поздоровалась Хелен, улыбнувшись. — Тоже пришли здесь потусоваться? — Да, есть такое. Только, понимаете, очередь… — А ты чего ожидал? — спросила Луна, незлобно усмехнувшись. — По пятницам только так. А ещё и в выходные… — Полный отстой, — сказали сёстры одновременно и рассмеялись от этого. — Слушайте, а вы случайно не знаете, как попасть в комплекс как-нибудь побыстрее? — Ну… — Хелен задумалась. — Быстрее будет, только если добираться по служебным коридорам. Но туда даже нас с Луной почти не пускают. — А что? Очереди своей подождать не судьба? — снова спросила Луна. — Мы стояли грёбаные десять минут в пробке на выезде в город! Мой запас терпения иссяк уже там, — ругнулся Монти. — Вот как знал… — Ребятки, не отчаиваемся! — подбодрила всех Чика и тут же повернулась куда-то. — Я нашла ещё один лифт, возле которого нет очереди! — А… не думаю, что ехать в нём безопа… — Луна хотела возразить им, но они уже убежали. — М-да… — Я надеюсь, мы потом про них жуткие новости в инете читать не будем, — проговорила Хелен, глядя на заходящих в тот лифт одноклассников.       Кнопки были немного странные. Какие-то слегка грязные. Да и сам лифт чистотой не отличался, из-за чего у Фреда возникло плохое предчувствие и мысли о том, что лучше выйти обратно. — Ну? Кто-нибудь кнопку жать будет? — выжидала Рокси. — А мы случаем не в служебный лифт зашли? — спросил Фред. — В служебный. А нас это когда-нибудь останавливало? — Поехали уже! — Чика нажала на кнопку, и двери лифта захлопнулись.       Некоторое время они ехали вполне нормально, пока лифт не взял и резко не остановился. Друзей немного пошатнуло, а свет мигнул. — Мы на месте? — поинтересовалась Чика. — Ну, если ты имеешь в виду, что мы застряли на одном месте… — начал Монти. — Класс… — проговорила Рокси в раздражении.       И вдруг лифт снова поехал. Однако не вверх, а вниз! Причём поехал даже быстрее. В голове начала возникать мысль, что лифт падает. И это заставило Фреда запаниковать. Он встал в углу и упёрся руками в стены. По всей видимости, его друзья тоже занервничали, ведь они тоже не знали, куда деться, и тоже жались к стенам.       Однако ожидаемого падения не случилось: лифт при остановке просто очень сильно тряхнуло, от чего все попадали на пол, а после двери открылись. Перед друзьями предстал вид на коридор, который был больше похож на какую-то пещеру. — Ничего себе посадочка… — проговорила Чика, вставая на ноги и слегка пошатываясь. — И где это мы теперь? — Ух… Даже знать не хочу! — отозвалась Рокси и подошла к пульту управления, чтобы выбрать другой этаж. Однако, как бы она ни жала на кнопки, ничего не происходило. — Что за хрень?.. Вот же чёрт! — Приехали… — проговорил Монти и первым вышел в коридор. — Ладно. Раз просто так мы наверх не попадём, то пошли искать другой путь.       Друзья покинули тот злополучный лифт и направились вперёд по коридору, который всё никак не думал заканчиваться: за каждым поворотом было его продолжение. Не было и ответвлений, которые бы хоть как-то разнообразили дорогу. А ко всему этому прибавилось постепенное снижение уровня освещённости, из-за чего идущему впереди Монти пришлось включить фонарик на своём телефоне. — Капец, — проговорил он. — Ну и на кой же чёрт мы послушали тебя? А, вечно голодная? — Я же не знала, что всё так обернётся! — отозвалась Чика, которая больше всех была расстроена тем, что всё так сложилось. — Да и вообще, вы сами не против были ехать в служебном лифте. — Что верно, то верно, — вступился за подругу Фред. — Давайте сейчас не обвинять друг друга, у нас и так не самая лучшая ситуация. — Не самая лучшая ситуация?! — Монти начал терять самообладание. — Да мы в самой не на что есть хреновой ситуации! Называй вещи своими именами! — Боже, да успокойся! — сказала Рокси, которая тоже, судя по голосу, была взвинчена. — Я и без тебя прекрасно паникую! — Я спокоен! — крикнул он в ответ.       Они остановились. Вдали было видно что-то, что было похоже на окончание коридора. Послышались вздохи облегчения. И у Фреда как-то от сердца отлегло: его уже не так сильно тревожил тот факт, что они могли не выбраться из этого подземелья.       Когда друзья подошли поближе, они увидели какую-то дверь. Другого варианта, куда пойти, не было, поэтому ребята попытались открыть её. Однако она не открывалась: либо её заперли, либо её заклинило. Но способ открытия в любом случае был один — выбить плечом или с ноги. Конечно, звучала эта идея так себе, но делать было нечего. — Ну-ка, подержи, — Монти передал свой телефон Фреду и отошёл на несколько шагов от двери.       Он замахнулся ногой и со всей силы пнул дверь в районе замка. Она слегка погнулась, но не открылась толком. Пришлось ударить в то же место ещё раз, прежде чем дверь сорвалась с места и открылась наружу. По ту сторону находилось какое-то очень большое помещение, пол которого покрывала чёрно-белая плитка. И именно туда и направились друзья.       Они оказались в месте, которое было похоже то ли на кафе, то ли на пиццерию. Атмосфера царила мрачная: то ли из-за темноты, то ли из-за затхлости воздуха. Везде были накрытые грязными скатертями столы, которые и стояли, и были перевёрнуты. В полу красовалась большая дыра, а возле одной из стен в самом центре располагалась сцена, на которой что-то светилось… Этот самый свет привлёк Чику, чьё любопытство уже в какой раз за день приводило к интересным ситуациям. — Смотрите, тут какой-то старый монитор! — сказала она. — На нём что-то написано… но не понятно что.       Остальные друзья подошли к ней и обступили монитор со всех сторон, разглядывая его. На экране то мигали какие-то неразборчивые символы, то шла вниз строка двоичного кода. — Старая штуковина… — Фред хорошо разбирался в технике, поэтому он понимал, каких времён был тот монитор. — Будто из восьмидесятых. Я поражаюсь, как он ещё работает. — Фред… — позвала его Рокси, которая стояла прямо позади устройства. — От него не отходит никаких проводов… — И как же он тогда работает? — поинтересовалась Чика и положила руку на верхнюю часть монитора, отчего его экран ярко вспыхнул. — Ух ты… — О, дай тоже попробую! — Монти тронул рукой боковину, и свет снова на секунду стал ярче.       Следуя примеру своих своих любопытных товарищей, Фред и Рокси тоже прикоснулись к монитору. Однако это было ошибкой… Устройство, видимо, не выдержало энергетики компании, и поэтому всех четверых отбросило в разные стороны. В второй раз за день Фред грохнулся на пол и очень долгое время не мог прийти в себя. Но после он всё же смог подняться на ноги и осмотреться. Его друзья тоже были не в самом лучшем состоянии: Чика разодрала при падении коленку, Монти сильно ударился головой, а Рокси так вообще отшибло прямо в стену, из-за чего она потеряла сознание. Обеспокоенный её состоянием Монти поспешил к ней и попытался привести её в чувства. — Как она? У неё пульс есть? — спросила Чика. — Вроде… Рокси, очнись!.. Чёрт, почему всё это происходит сегодня?! — парень явно паниковал, что случалось с ним нечасто.       Во время этого диалога Фред обратил внимание на монитор, который перестал светиться. А ещё он обратил внимание на свои ощущения. Нет, конечно, у него болело всё тело, но было ещё какое-то чувство, которого Фред никогда не испытывал. И пока он не мог понять, что это было за чувство. Ведь он был обеспокоен другим… Он ощущал присутствие какого-то постороннего человека в комнате.       В это же самое время очнулась Рокси. — Вы чего тут раскричались? — спросила она, приподнимаясь на локтях. — О-ой, какие вы все яркие и чёткие… Я будто настройки графики на максимум вкрутила… У-у. — Ты… в порядке? — спросил в свою очередь Монти. — О-о, какие у тебя глазища красные… А я и не замечала этого раньше… — Рокси начала вставать. Вдруг она стала принюхиваться. — А… Вы тоже чувствуете, что тут кто-то есть? Ну, кто-то ещё, кроме нас? — Лично я ничего не чувствую. — Я тоже, — сказала Чика.       Рокси, принюхиваясь, шла в сторону Фреда. — Э-эй, ты чего? Я же не посторонний! — он поднял ладони рук и выставил их вперёд. — Фред, у тебя что-то постороннее в рюкзаке, — заявила Рокси. — С чего это у тебя такие мысли? — Я чувствую запах, очень сильный… Вы разве ничего не чувствуете?       Друзья покачали головами. Рокси удивлённо на них посмотрела, а после вернулась к рюкзаку Фреда. — Открой его, — сказала она. — Пожалуйста. Я хочу убедиться, что у меня не начались галлюны из-за удара головой.       Фред поставил рюкзак на пол и потянул молнию, чтобы открыть его. И когда он это сделал, он ахнул от удивления. В рюкзаке сидел мальчишка лет десяти-двенадцати, который прижимал к груди бумажный пакет. У него были тёмно-русые волосы и испуганные карие глаза. Малец глядел прямо на Фреда и молчал. Где-то с минуту длилась немая сцена, после чего Фред всё же заговорил: — Ты… ты кто такой?! — спросил он, пытаясь сохранять спокойствие. — И… что ты делаешь у меня в рюкзаке?!       Мальчик продолжал молчать и испуганно таращился на друзей Фреда, которые собрались возле него. Чика с каким-то сочувствием глядела на него, в то время как Монти и Рокси косились на паренька с подозрением. И через пару секунд Монти схватил мальчика за воротник и поднял над полом, а его пакет выпал прямо вниз. — Ты глухой? — спросил тот, не скрывая своего отношения к «мелкому». — Тебя спросили нормальным языком. Ты можешь ответить? — Отпусти его, он и так напуган! — попросила Чика, которая прониклась к ребёнку сочувствием. — Да, чего ты его мучаешь? — поддержала её Рокси. — От этого лучше не станет.       Всё же мальчика поставили обратно на пол, но придержали за плечо, чтобы он не убежал. — Так ты будешь говорить или нет? — спросил Фред. — Я… я не специально в рюкзак залез. Честное слово, я не хотел ничего красть! — начал мальчик, у которого от волнения дрожал голос. — Мне нужно было спрятаться, а я не знал где. И поэтому залез в рюкзак… — Ну нифига он сообразительный… — проговорила Рокси удивлённо. — Вот, проверьте мои карманы и пакет! Я ничего не украл! — мальчик словно находился на грани отчаяния. — Честно-честно! — Ладно, ладно, я верю. Успокойся, малой, — сказал Фред и вздохнул. — Я просто немного не понимаю, как я не заметил, что рюкзак стал значительно тяжелее… Но допустим, сейчас это не суть важно.       Все более-менее успокоились, и Чика решила спросить: — Тебя как звать-то, мальчик? — она старалась быть с ним дружелюбной, чтобы настроить на доверительный лад.       Малой взглянул на неё, немного нахмурился, но всё же ответил: — Грегори. — Ой, приятно познакомиться, Грегори. А я Чика! Ну… вообще-то это моё прозвище, но меня все так зовут… Во-от.       Далее она представила ему своих друзей, после чего опять все опять неловко замолчали. — Что ж… раз нам делать здесь больше нечего, давайте пойдём искать какой-нибудь подъёмник или лестницу, — предложил Фред. — Только вот куда?       Ребята призадумались. — Да чего тут думать-то? — вдруг заговорил Грегори. — За вон той дверью есть проход. А там лифт. — Опять лифт? — кажется, от упоминания этой «злодейской машины» у Монти начались неприятные флэшбеки. — Тут их несколько, — ответил он. — А откуда ты знаешь? — спросил Фред. — Я… я просто знаю, и всё!       В этом замалчивании было что-то очень подозрительное. Но чего можно было ожидать от двенадцатилетнего мальчика? Подставы? Убийства? А смысл ему идти с ножом или ещё чем-то на четырёх подростков, которые наверняка превосходят его по силе? Фред чувствовал, что здесь явно есть какая-то страшная тайна, которая, однако, пока не могла поддаться никакой разгадке.       Грегори направился в сторону стеклянной двери. Перед порогом он остановился и обернулся на глядевшую на него компанию. — Вы идёте? — спросил он. — Ты уверен, что мы не придём в тупик? — сомневалась Рокси. — Ну, как хотите, — Грегори пожал плечами и вышел. — Стой, я с тобой! — крикнула Чика и побежала за ним.       Возле сцены осталось трое. Фред, глядя на уходящих, понимал, что их нельзя отпускать одних. Особенно Чику, которая из-за своего крайне неуёмного любопытства могла влипнуть в неприятности. — Пойдём, ребят, — сказал он Рокси и Монти. — А то эти двое ещё начудят что-нибудь.       Лифт всё же в конце коридора был. Такой же служебный, но вроде рабочий. Это значило для наших героев одно: долгожданная свобода из этого мрачного подземелья. Однако последующий подъём наверх не стал концом приключения. — И-и… где мы? — спросила Рокси, выходя из лифта. — Почему это похоже на продолжение того коридора? — Слушайте, у меня одной такое ощущение, что мы провалились в закулисье? — своими словами Чика посеяла ещё больше паники.       Дальше они просто шли наугад и искали хоть какой-то «намёк на цивилизацию». И так, спустя уйму времени, они смогли набрести на лестницу, которая вывела их в… то самое место, из которого они начали свой путь. От осознания этого четверо друзей стояли и молчали. Они прошли через подземку ради того, чтобы просто… прийти обратно? — Почему-то мне кажется, что сейчас мы забьём на эту пиццерию и поедем обратно по домам, — сказал Монти. — Отли-ичная идея, — одобрил Фред. — Тем более, как я погляжу, очередь до сих пор большая… — Супер… Мы потратили весь вечер на то, чтобы побродить в подвале какого-то развлекательного комплекса и просто уехать! — возмутилась Роксана. — Ну, во-первых, не весь. А во-вторых, смотри, какое чудо рюкзачное нашли! — Монти указал обеими руками на Грегори, который стоял перед ним. — Кстати о рюкзачном чуде… тебя случайно родители не ищут?       Именно этот вопрос заставил Грегори нахмуриться и опустить глаза. — Меня никто не ищет, — ответил он. — Да и… нет у меня родителей.       Не понятно почему, но Фреда эти слова поразили до глубины души. Он понял, насколько этот малой беззащитен и несчастен. Ведь сиротство наверняка лишило его детства и заставило в столь юном возрасте вести борьбу с жизненными трудностями. Фред проникся к Грегори пониманием и сочувствием. Ведь в своей жизни он тоже терял близких… — И… где же ты живёшь? — спросила Чика осторожно. — Чика, давай ты опустишь эту тему? — предложил Фред. — Ты же видишь, что Грегори это неприятно. — Всё нормально, — ответил мальчик. — Я привык…       Обратная дорога была невыносимо тяжкой. Все в машине молчали, и только радио разбавляло тишину. Солнце клонилось к закату, и воздух уже не был так душен. Даже наоборот, стало немного холоднее, и поэтому на заднем сидении Чика прижималась плечом к Фреду, чтобы немного согреться. Сам он даже против не был. Грегори же сидел от них двоих отстранённо и смотрел в окно. Выглядел он довольно уставшим и потрёпанным. Поглядывая на него, Фред думал: а куда малой пойдёт этим вечером? Где он будет ночевать? И от этих мыслей парню было так себе. — Слушай, Грегори, — обратился к мальчику Фред. — А… прости, что спрашиваю это, но куда ты пойдёшь, когда мы приедем в пригород?       Мальчик вздохнул. — Куда-нибудь, — ответил он. — Где смогу, там и останусь.       Эти слова снова поразили Фреда до глубины души. Ведь он подобного никогда не ожидал услышать от двенадцатилетнего ребёнка, который ещё не познал суть жизни. Фред почему-то почувствовал сильное желание помочь. Настолько сильное, что он позабыл про всё на свете и решился на довольно опрометчивое предложение… — Не хочешь пока пожить у меня? — предложил Фред.       Как только он сказал это, все в машине с удивлением взглянули на него. Даже Рокси, которая не могла отвлечься от вождения, посмотрела на Фреда через зеркало заднего вида. — Что? Почему вы на меня так смотрите? — спросил Фред. — А как ты маме это объяснишь? — задала справедливый вопрос Чика. — Она же вряд ли согласится.       А ведь правда… Об этом-то Фред не подумал, хотя об этом надо было думать в первую очередь. И тогда в голову пришла совсем безумная идея… — А что, если Грегори просто будет сидеть у меня в комнате? Всё равно туда, кроме меня, никто не заходит. Да даже если и зайдёт, то только в совсем уж редком случае. — Одна идея охренительней другой… — проговорила Рокси. — Фред, ты дай самому Грегори ответить, согласен ли он жить с тобой. — А прям можно? — спросил Грегори, глядя на Фреда с неуловимой надеждой в карих глазах.       В тот момент, возможно, решалась судьба малого. Фред это понимал. Понимал он так же и то, что, приняв соответствующее решение, он понесёт за него большую ответственность. Но всякие рациональные доводы меркли перед опрометчивым желанием хоть как-то помочь. — Можно, — ответил Фред, проводя черту. — Только тебе придётся опять залезть в рюкзак, чтобы тебя не спалили.       Впервые за этот день на лице Грегори промелькнула улыбка, а его глаза засветились от счастья. И его можно было понять: он наконец-то проведёт ночь не на скамейке в парке… — Ну ладно, ребят, до завтра, — сказал Фред друзьям, когда вышел из машины. — До завтра! — крикнула Чика с заднего сидения. — Спокойной ночи!       Совсем скоро машина скрылась из поля зрения, а Фред с Грегори в рюкзаке за спиной зашёл в дом. Мамы Фреда ещё не было дома, поэтому можно было не волноваться. Но даже если и была, она наверняка не стала бы пристально глядеть на рюкзак. В конце концов, после долгого рабочего дня зачастую не хочется ничего, кроме как лежать на диване и втыкать в телевизор или потолок.       Фред поднялся на второй этаж, зашёл к себе в комнату и поставил рюкзак на пол. Совсем скоро Грегори уже осматривал то место, в котором он оказался, и трогал обои на стене. — В общем… будь как дома, — сказал Фред и подошёл к шкафу. А затем снова обернулся на своего «подопечного». — Ты… присаживайся куда-нибудь. А то мне как-то неловко, что ты просто стоишь возле порога.       Поглядывая внутрь шкафа, Фред думал, куда бы устроить спать Грегори, чтобы мама, которая захотела бы зайти к сыну посреди ночи, не обнаружила нового жильца. И как раз-таки то, что было у него перед глазами, являлось ответом на вопрос. Ведь в шкафу была одна довольно широкая полка, на которой вполне можно было лечь спать даже самому Фреду. — Ты не против спать в шкафу? — спросил он, и тут же почувствовал себя довольно неловко от такого вопроса. — Да хоть под столом, — Грегори махнул рукой, мол ему всё равно. — Не против. — Ну, ладно, как скажешь…       Дальше вечер не предвещал ничего необычного. Фред и его новый тайный сожитель сидели в комнате и пили чай с тостами, параллельно думая над какой-то задачей по физике. Правда, думал над всем этим только Фред, а Грегори только наблюдал и спрашивал, что значит какая-то формула или переменная. — А почему мы скорость на частоту делим? — Потому что так надо. Частота — обратная для периода величина, а значит, чтобы получить длину волны, мы должны скорость на частоту не умножить, как мы делаем с периодом, а поделить. Вот… опять бесконечная дробь, — на калькуляторе было много разных цифр. — Как в старшую школу перешёл, так нормальных и целых чисел вообще нигде не осталось. — Так это же физика. В ней же всегда много всяких недочётов и другой фигни. Вот и получаются лишние цифры.       Фред оглянулся на Грегори. Почему-то ему показалось, что мальчик знает о физике куда больше, чем кажется. Да и… он довольно быстро запомнил то, что Фред ему объяснил до этого. Конечно, хотелось верить, что так просто совпало. Однако интуиция почему-то всё поталкивала его в плечо, словно намекая не терять бдительность. — Ну, в принципе, ты прав, — ответил Фред, закрывая тетрадь. — Так, на сегодня, кажется, всё, — он прислушался: в входной двери, кажется, повернули ключи. — А вот и мама пришла… Так, ты, наверное, сиди пока здесь и никуда не выходи. Мне надо вниз.       В дом и вправду кто-то еле слышно шагнул, шурша пакетом. После звука закрывшейся двери послышался разговор, который проходил на одном, довольно спокойном тоне. Один голос, мягкий и неразборчивый, принадлежал, по всей видимости, маме Фреда, а другой, более громкий и басистый — самому Фреду. Грегори было интересно узнать, о чём эти двое говорили, но он решил всё-таки остаться в комнате: таков был наказ его «спасителя от ночёвки под открытым небом». Ему ничего другого не оставалось, как перебраться в шкаф и лечь спать. В конце концов, время было и так довольно позднее, а Грегори за тот день изрядно подустал. И, к тому же, в прошлую ночь ему так и не удалось нормально поспать…       В шкафу было довольно темно и душно, поэтому пришлось немного приоткрыть дверку, чтобы не задохнуться внутри. И именно из-за этой самой духоты и небольшой тесноты Грегори долго не мог уснуть и ворочался на полке, постоянно поправляя падающее одеяло, которое туда принёс Фред. А ещё с первого этажа доносились звуки, которые не давали слуху расслабиться. Одним из таких звуков стал резкий треск и последующих грохот, как будто что-то упало. И именно после него на первом этаже всё как-то сразу стихло. Засыпать стало гораздо легче, и уже через считанные минуты Грегори вырубился.