Пока бегут волны

Развалины, представшие перед их глазами, внушали чувство упадка от монументального величия. Они молча разглядывали то, что когда-то было колоннами, аттиком, ротондой – сейчас остались лишь крохи, позволяя воображению представить, каким величественным был остров несколько тысячелетий назад. В паре километров от них виднелись группы небольших домов, стоящих впритык, разделенные маленькими улочками на сектора. Без бинокля и проворности, с которой Немо забрался в “воронье гнездо” их было не разглядеть, но все присутствующие на корабле согласились, когда капитан предложил лучше изучить местность, прежде чем отрезать себя от спасительного судна. Земля, полностью засыпанная раскрошенным известняком и мрамором, выглядела по настоящему мертвой. В восточной части, на гребне холма, возвышалась мощная крепость с башнями, протяженность известняковых стен которой, по мнению Крюка, была на больше километра. Вокруг не было видно ни одной живой души, что было странно, но объяснимо. Обойдя то, что раньше, судя по всему, являло собой беседку, все молча двинулись вперед. Кэйтрин старалась выключить нервы и включить интуицию. Что-то ей не нравилось, напрягало, но прицепиться было не к чему. Они слишком быстро, слишком безопасно добрались до главного острова, словно его никто не охранял, словно он в этом и не нуждался. С другой стороны, кому понадобится совершать подобное путешествие, когда от тебя самого осталось лишь невнятное и бесформенное нечто. Ощутив под пальто твердую рукоятку, она крепче сжала руку Алисы и проследовала за капитанами, сопровождаемая взглядом Питера. Некоторое время назад Выправленная осанка, строгий взгляд и заложенные за спину руки. Когда Крюк подошел к месту рулевого, капитан смотрел перед собой, то и дело сверяясь с самодельной картой. -Немо. -Дэвид. Имя все еще резало слух, но Крюк был слишком занят своими мыслями, чтобы это хоть сколько тронуло его. -Вы хотели меня видеть. -Да, - бросив короткий взгляд на собеседника, мужчина снова вернулся к исчерченной странице - Думаю, Вы догадываетесь, что речь пойдет о положении, которое мы имеем на данный момент. Со времени возвращения команды в пополнении Пэна и Алисы, Немо и Крюк редко перебрасывались парой слов. В основном, капитан отдавал приказы, а Крюк безоговорочно выполнял их. И, когда мужчины лишились связующего их звена в виде Милы, перед командиром “Наутилуса” встал вопрос о том, в какой форме им предстоит сотрудничать. К тому же, Немо не мог не заметить, что отец Лии все еще оставался рычагом давления на девушку. После разговора с Пэном, в размышления капитана закрались подозрения на ее счет, и ему было необходимо заиметь еще одно авторитетное лицо на своей стороне. -Еще раз примите мои соболезнования. -Спасибо - Киллиан помедлил - И все же, что Вы хотели обсудить? -Наше содействие, конечно же. Имеет смысл обговорить некоторые детали. Джонс незаметно дернул бровью. Когда люди используют подобные сухие формулировки, не следует ждать ничего хорошего. -Конкретнее, если можно. -Ваш план. Что-то подсказывает мне, что он изначально отличался скрытыми деталями, в которые вы с дочерью не желали меня посвящать. Я, в каком-то смысле, понимаю вас: я заочно был немного знаком с вашей семьей, хоть и не знал этого, ну а Вы не слышали про меня вовсе. Но это не дает никакого права пользоваться моим гостеприимством, чтобы, после, оставить меня здесь, а самим преспокойно покинуть Атлантиду. Я знаю, что амброзия существует лишь в мифах, а, если когда-то она и была, то после Орфея мудрые боги, скорее всего, уничтожили этот цветок жизни, отрезав путь на землю. Но, видя ваше отчаянное рвение, я не мог не задуматься над тем, что есть еще один путь, неведомый мне. Зачем-то Вашей дочери понадобился этот проходимец, и явно не для дружеской встречи. Так расскажите, что вы задумали. Возможно, если я увижу в этом смысл и выгоду, то даже смогу помочь. Если же вы продолжите дурачить меня – сойдете с “Наутилуса” там же, где я подобрал вас. Я не убийца, при этом, прекрасно понимаю, что есть вещи хуже смерти, например, потерять себя в этом мраке. Так что же Вы выберете? Внезапно это стало проблемой. Крюк понял, что кроме плана “войти и выйти” он , с самого начала, ничего не знал о подробностях их “путешествия” и мог лишь предполагать, что дочь собирается неведомым образом попасть на аудиенцию к богине. Остальное - загадки и тайны. И, даже если бы сейчас Киллиан поведал Немо всё, как оно есть, тот бы ни за что не поверил ему. Пират всегда сдает оружие перед переговорами; если его с собой нет – остальные видят в этом не столько опасность, сколько бахвальство своей хитростью. Чем больше оружия он выложит, тем меньшую угрозу он будет представлять в глазах другого. -Да, Вы правы. От кого бы Вы не узнали. -Рад, что мне не пришлось тратить время. И Вы оказались немного честнее Лии. Она, кстати, сейчас спустилась к Питеру, уверенная, что осталась незамеченной. Если бы не сложившаяся ситуация, Киллиан бы усмехнулся, но сейчас все тело напряглось от негодования. Это было либо плохим знаком, либо очередной задумкой не сидящей на месте Кейт. И то, и другое не сулило ничего хорошего. -Поэтому, пока этот негодяй не обделен ее вниманием, я хочу предложить Вам соглашение. Больше, чем Пэна, Крюк ненавидел сделки, а капитан поставил эти слова в соседние предложения. Не к добру это. Тем временем, Пэн ослепительно скалился, аки фонарь на темной улице. -Ты не передумал, ты что-то задумал - голос Кейт вибрировал от оттенков раздражения - Говори! -Вечная несправедливость: я решил вести себя как зрелый человек, и снова не угодил. -Я тебе не верю. - пререкаться было весело, но она не забывала, кто перед ней - Ты знаешь как выбраться отсюда. -Я не собираюсь использовать тебя как передатчик. -Не поняла. -Узнаешь ты, узнает и Крюк. - Он здесь из-за меня, Питер, и я не собираюсь его бросать. - Ах, так ты простила его! Поздравляю! - Роджерс и не подозревала сколько яда можно пустить, сказав всего пару слов. -Давай ты не будешь уходить от темы? -От какой темы? Кстати, успел заметить, что ты сменила типаж. Неужто и правда повзрослела? -Что? О чем ты? Ответом послужили поднятые брови. -Немо? Странный тип со своими скелетами в шкафу. Он безобиден, чертовски самолюбив и нахален, хотя к этому можно привыкнуть. -Значит, вкусы остались прежними - теперь на его лице рисовалось фирменное издевательство над ней. -Кто бы он ни был, информация мне нужна от тебя. -Только когда ты мне кое-что пообещаешь. Точнее, сделаешь. Роджерс нахмурилась так, что на юном лице, между бровей, появились две небольшие складочки. -Тебе напомнить, что я убила главного по сделкам? -Думаю, эта тебе понравится. Выслушав все, что было на уме Питера, Роджерс оперлась руками о клетку, но не чтобы достать этого придурка, а чтобы подкосившиеся ноги не дали ей упасть. -Зачем ты соврал мне? Снова! -А как иначе сделать так, чтобы ты натурально показала ненависть к моей скромной персоне? Ты совершенно не умеешь врать. -Неправда! - возмущенно ответила Роджерс - Черт бы тебя побрал, сукин ты сын! Оскорбление, ожидаемо, нисколько не задело Питера. -Ах, так предпочтительнее быть хорошей вруньей? - ухмыльнулся он вполне невинно. Это стало последней каплей. -Ты – гребаный черт, выскочивший из самого Ада! Ты внушил мне, что Нетландия принимает только подростков, и сделал всё, чтобы я стала им снова! Ты не дал мне встретиться с отцом, науськивал, что остров погибает, чуть не убил Генри, вселился в него, в Белфайера, заставил поверить, что ты изменился, дважды убил Феликса, сдал меня Немо и теперь просишь о… - она даже не смогла выговорить его просьбу - Почему я должна верить тебе сейчас?! -Потому, что теперь в твоей злобе нет необходимости. -Подойди сюда и посмотри мне в глаза - ее внезапно сменившийся тон выглядел подозрительным, но всю ту ярость, которую она накопила к нему, она могла выплеснуть знакомым ему способом, отчего его улыбка расплылась до самых ушей. Дождавшись, когда их начали разделять считанные сантиметры, Роджерс, заранее прикинув траекторию, пустила вперед жестко сжатый кулак, достигший своей цели между левым глазом и переносицей. -Роджерс! - место встречи кулака с лицом не взвыло от боли даже на йоту, но удар по самолюбию ощущался куда весомее - Что ты творишь?! -Это лишь самая малость, уж поверь мне. -Хорошо - быстро оправившись от перепалки, Питер парировал - А кто разрешил тебе остаться на острове, переживая там лучшие дни, не взрослея, чтобы потом встретиться с горе-папашей? Как бы еще ты нашла брата? Как иначе оказалась бы в новом мире? Ты могла не возвращаться - я отпустил тебя и не давал о себе знать никоим образом. А что говорить про вранье – так ты сама врешь, увиливаешь и не договариваешь, и капитан – прекрасный тому пример. Хочешь правды, так я сказал ее – я не убил Лиса, он преспокойно продолжает командовать мальчишками, и я не буду повторять, зачем я пошел на это. Спасая твою жизнь я уж точно не думал, что ты окажешься здесь, и прекрати вспыхивать без повода! За столько лет пора бы уже привыкнуть! Я хотя бы знаю, кто я, а ты определись, ты – Потерянная Лиа Роджерс или дочь капитана Крюка Кэйтрин Джонс. Она облизнула губы, пытаясь скрыть нервозность, бешенство, ярость и еще целую палитру негативных эмоций, вызванных Пэном. Ее челюсть сжалась так, что скулы стали видны более отчетливей, а мышцы шеи, затвердев, напряглись. -Incendia! Питер успел отпрыгнуть в сторону в последний момент перед тем, как огромный горящий оранжево-синим пламенем шар возник в ее руке и, с легкостью расплавив разделяющую их железную решетку, преодолел путь до борта меньше чем за секунду, растворившись в милиметрах от деревянного корпуса. Развернувшись к девушке, Питер увидел, как ее рука, вытянутая вперед, в последний момент, сжалась в кулак, предупредив огромную пробоину и влекущую за этим смерть не только их с Питером, но и всех, кто находился на “Наутилусе”. Кейт тяжело дышала, не в силах осознать того, что почти погубила их всех. Выдержав ее взгляд, он молча подошел к ней и, обвив запястье тонкими пальцами, опустил кулак. В отличие от нее, его дыхание было ровным. Она не отрываясь следила за его движениями, но воображение все еще подкидывало альтернативный сценарий, не отпуская нахлынувший ужас. -Хей, - оторвавшись от нее только чтобы коснуться ее подбородка, Питер заставил ее посмотреть в глаза, потемневшие от количества пляшущих чертей - Шоу было великолепным. -Я тебя ненавижу - процедила она. -Рано или поздно подобное должно было случиться. Ты рассыпала порох и ходила с горящим факелом - легко усмехнулся он. -Ты добьешься того, что я тебя убью. -И, тогда, я навсегда покину все существующие миры. Тебе меня не жалко? -Нет! Он снова улыбнулся, поглаживая ее щеку большим пальцем. -Как я и говорил. Ты не умеешь врать. Дернув головой, она быстро покинула трюм, даже не закрыв за собой дверь. Протискиваясь мимо подошедших на звук грохота матросов, заполонивших коридор, она очутилась в еще незнакомом ей помещении и, оказавшись в темноте, осела на пол, схватившись за голову, скрыв истерическую улыбку. Смотря ей вслед, Пэн и сам понимал, что оказался на волосок от вечности, черной и пустой, бродившей рядом с ними каждую секунду их существования в Атлантиде. Ночь, (если ее можно так назвать, при отсутствии дня) была тихой. За бортом, где-то внизу, совсем близко, плескалось море. Мёртвое, но подвижное, притягивающее, оно напоминало океан, который Джонс днем и ночью слышал годами, и который с бесконечным терпением выслушивал его молчаливые монологи. Разговор с Немо заставил его задуматься о том, что скажет его дочь, когда узнает об их разговоре…если узнает. Правильность решения, с его стороны, с легкостью могла исказиться в ее глазах и тогда, все, что он делал ради нее, могло рухнуть в один момент. После грохота, он, вместе с остальными, прибежал в трюм, где сквозь небольшую толпу мог разглядеть Пэна, оставшегося за решеткой только номинально. Кажется, такое пристальное внимание ему даже нравилось и, чтобы не делать ему чести, Крюк покинул помещение, решив разыскать Кейт, но не найдя ее, понял ее желание побыть одной. Причиной тому могло быть всего два варианта - используя магию, она почему то решила выпустить Пэна, или же, этот переросток хотел навредить ей. Она чувствовала себя опасной преступницей, которую вел конвой. Роджерс так и не догадывалась, каким образом “Наутилус” сменил маршрут, направившись в самое сердце Атлантиды, но то, что они были здесь, уже было больше, чем ничего. Немо не говорил с ней о произошедшем в трюме – видимо, он принял во внимание слухи, которые пустили матросы. Частично, они были правдивы, той частью, где девчонка сбежала из его объятий (как-будто они были) и, теперь, парень чувствовал себя недосягаемым, оберегаемый ведьмой. Только раз капитан косвенно удостоил ее вниманием и то, оно, скорее, было обращен к Киллиану и еще нескольким матросам, стоявшим рядом. -Если верить легендам, на пути нас поджидают “скалы Симплегады”. Не верьте названию, поскольку в них нет ничего природного. Это были технические устройства древних атлантов: гигантские полые каменные глыбы. Их использовали для регулирования судоходства в проливе. Если нам повезет, они заполнены водой и будут преспокойно лежать на дне, если нет, придется обходить их наугад, вряд-ли ими обложены все границы. -Судя по этим кольцам, Атлантида никогда не была воинствующем городом. Защита – да, она нужна каждому, но такое богатое и на деньги и на технологии государство…Оно направило всю свою мощь на развитие, и лишь поэтому достигло таких успехов. Если эти “скалы” и вправду существуют, скорее всего, они расположены там, где раньше был порт. Выслушав комментарий Кэйтрин, капитан продолжил: -Как бы то ни было, мы должны быть начеку. Роквелл, Дана - Немо подозвал двух крепких мужчин. Роквелл напомнил Кейт рассказ о Робинзоне Крузо: мужчина с растрепанными волосами по плечи, худощавый, в отличие от своих товарищей, и с полупустым взглядом – бедняге, видимо, оставалась всего пара шагов до пустоты. Дана, в отличие от него, был крепко сложен с подчеркнуто прямым носом и смугловатой кожей. Его глаза говорили о том, что он полностью владеет собой - Будете с рулевым следить за тем, чтобы “Наутилус” не попал в беду. -Есть, сэр - одновременно сказали они без всякого энтузиазма. Отдав еще несколько приказов, мужчина направился к правому борту. Наше время Пройдя вдоль остатков стены, они вышли к участку, пострадавшему гораздо больше, чем тот, что они прошли ранее. Киллиану это не понравилось – чем больше построек будет на и пути, тем меньше у них обзора. Последнее, чего он хотел – попасть в ловушку за (возможный) шаг до побега. Пока он позволил себе окунуться в раздумья, Пэн решил воспользоваться моментом. С их последнего разговора с Роджерс, он надеялся, что ей хватило времени остыть, поэтому, парень начал с нейтральной темы: -Что стало с моим телом, когда я, так сказать, покинул твой мир? Ее молчание было ожидаемо, и, все же, порожденное любопытство побеждало с большим отрывом. -Ну же, Роджерс, я приму любую правду - поравнявшись с ней, Питер прошептал у самого уха - Я имею право знать, Кейт. Действие возымело эффект. То, как он на выдохе произнес ее имя подействовало лучше любого заклинания. Роджерс потребовалось время, чтобы прийти в себя, и бросить взгляд на Немо, идущего не так далеко впереди. -Тебя похоронили в лесу, недалеко от колодца. По соседству с Лисом, точнее, с его надгробным камнем - ее тон был сухим, но ему удалось расслышать в нем оттенок тоски. -И ты приходила туда? Алиса не поднимала головы – ей и так было прекрасно слышно, и это откровенно не нравилось Питеру, но, переступив через себя, он смирился, что придется греть чьи-то уши. -Пару раз. Не больше, чем на полчаса. -Что ты могла делать у наших могил? - он вскинул брови, будто это и вправду его удивило. На самом деле, Пэн вообще не ждал посетителей. - Молилась за ваши души. Питер был тронут, но не упустил возможности немного над ней пошутить. - Всего полчаса? Сдалась, да? Пропустив комментарий мимо ушей, Кейт заметила, как Немо почти незаметно повернул голову в их сторону. Питер также не относил себя к слепым, поэтому не стал продолжать и замолк, увеличив расстояние между ними. Понимая, что это была очередная подколка, Роджерс вспомнила, что много раз могла сдаться, прекратить поиски Истинно Верующего, уйти из-под влияния Пэна, стать обычным человеком в новом мире. Но, вместе с этим, понимала, что Нетландия не отпустит ее, она уже взрастила для себя нужную фигуру. Много лет назад Заглушив мотор, Роджерс оставила кожанку на пассажирском сидении, вынула ключи зажигания и направилась в бар “Nighthawk”, попавшийся ей на глаза в Канзас-Сити. Бензина должно было хватить до завтрашнего вечера, а спешить ей было некуда. Поиски Мальчика неожиданно затянулись, и она колесила по стране почти три года в поисках хоть чего-то похожего на магию. НЛО, оборотни, призраки и все остальное, по ее опыту, оказывалось бреднями сумасшедших и ей не оставалось ничего, кроме как провести очередной вечер за стаканом пива и перегнать машину подальше, чтобы проспаться и начать все заново. Последние несколько дней были просто ужасными: пару раз она ловила на себе недоверчивые взгляды копов, когда садилась в машину, отчего пришлось сменить успевший полюбиться ей “Ситроен” на старенький “Мерс”. За этим последовали очередная зацепка, ни к чему не приведшая, выселение из мотеля из-за отсутствия денег на продление и… ее вечная головная боль – Питер Пэн, не выходящий из ее головы. Почему то, последнее время она стала вспоминать его гораздо чаще обычного. Роджерс иногда просто поражалась: как можно столько времени думать только об одном человеке? Когда девушка засыпала, последней мыслью, которая посещала ее уставший мозг, была неизменная опаска, что Питера, Потерянных и самой Нетландии больше нет. Неизвестно, что пугало ее больше: невозможность вернуться или возвращение туда, где ничего не осталось. Утром она также продолжала представлять себе ночной лес и мальчишек, проваливающихся под разверзшуюся землю. Конечно, она не забывала и про собственную цель: найти Темного Мага, чтобы навсегда покончить с ним. Возможно из-за того, что Лиа столько времени занимала голову яркими картинками убийства этого монстра, она была морально готова отправить его в Ад любым доступным способом и не сомневалась, что ее рука не дрогнет, а совесть останется чистой. Открыв входную дверь, девушку обдало уже знакомым запахом спиртного, использованного масла для жарки и пота, вернув Потерянную к реальности. Захватив пиво со стойки, она расположилась за дальним столом. Устало прикрыв веки, она наклонила голову назад и позволила телу обмякнуть. Вернувшись в прежнее положение, девушка лениво посматривала на посетителей, погруженная в свои мысли. — Остров погибает, Роджерс. Ты должна найти мальчика. Лиа старалась не обращать внимание на этот настойчивый шепот, не понимая, звучит он у нее в голове или же кто-то неведомый шепчет ей на ухо. Может, она и правда не в своем уме, а может, пыльца напоминает о месте, где ее нетерпеливо ждет Пэн. Нащупав маленькую склянку под футболкой, она немного успокоилась. Ей вспомнилась мелодия флейты, что не раз завораживала и приносила успокоение; манила, вызывала желание в ней тонуть. Слишком пленительно, чтобы быть правдой. Бросить все к черту, обосноваться в любом городе и зажить обычной жизнью – это мог быть отличный альтернативный план, если бы у нее напрочь отсутствовала совесть. Вспомнив мальчиков, по коже пробежали мурашки. -Где мое пиво, Эрл? -Я поставил его только что перед тобой, дебил. -Врешь! Ты видел, как я допивал четвертую, к пятой я еще не касался. -У тебя хватает ума считать, а уследить за стаканом ты не способен? Плати и проваливай! Крики у барной стойки вырвали Роджерс из воспоминаний, может и к лучшему. Стакан явно не испарился, этот мужик наверняка потерял момент, когда влил в себя очередную порцию. Рука девушки дернулась, отчего она пришла в себя. Это она могла взять чужой стакан, заказав то же самое. Что ж, что пропало, то пропало. Но стакан не исчез, он у меня, а для бедолаги он утерян. Эта мысль настойчиво продолжала крутиться в голове, но Лиа отказывалась понимать почему. Достав телефон, она принялась набирать в поисковике истории пропавших людей, в которых не упоминались пришельцы или прочее. Допив свою порцию, она вернулась в машину и, пользуясь оставшимся зарядом на ноутбуке, отсмотрела несколько свидетельств исчезновения. Какая-то часть мозга твердила ей бросить. Когда Аллен сказал, что поговорит с родителями о возможности удочерения; когда она считала дни, чтобы снова сбежать из семейного детского дома; когда она была в шаге от того, чтобы устроится официанткой и жить у знакомой. И каждый раз противный шепот возвращал ее к тому, что она никогда не станет нормальной. Она будет Потерянной, пока не устранит того, кто сделал ее такой. Ее взгляд упал на статью двадцатилетней давности. Одиннадцатилетний пацан утверждал, что мэр похитила его отца. Решив, что это не относится к ней, Лиа уже поднесла курсор к кресту в правом верхнем углу, когда дошла до официального заявления полиции. “Прибыв на место, оперативная группа не обнаружила никаких улик на месте похищения, которое также ставится под вопрос. Город, в котором остановились Оуэн и Курт Флинн, не определяется ни на одной из карт”. Роджерс затаила дыхание. Черта, которую предстояло перешагнуть была слишком близко, почти осязаема, и делать шаг назад виделось ей трусостью, которую она презирала. Заселившись в мотель, она первым делом, подключила компьютер к зарядке и начала поиски Оуэна Флинна. Две недели спустя, она мысленно чертыхалась от того, что Оуэн, в двадцать один, ни с того ни с сего, решил сменить имя, на Грегори Менделл, чем только осложнил ее поиски. Договорившись о встрече, Лию одолевало желание поскорее выбраться за пределы Бостона, состоящим на девяносто процентов из пятничной пробки. Звуки клаксонов раздраженных водителей, застрявших здесь же, страшно действовали на нервы. Ну что ж, кто сказал, что будет легко. Разговор с Грегом был похож больше на допрос, чем на милую беседу. С первого взгляда, он казался нормальным: высокий, плотный мужчина с редеющими светлыми волосами и светло-серыми глазами, он чем-то походил на англичанина. Но, по мере беседы выяснилось, что, после случившегося, у него неслабо поехала психика, и, стоило Лие упомянуть про неизвестный город, мужчина принялся рассказывать о злополучном дне как одержимый, при этом, ни разу не произнеся ни имени мэра, ни названия города. Он объяснил это прямым подозрением в ее сторону (значит часть черепицы, все же, удалось сохранить), а Роджерс пришлось набросить на себя самый невинный вид. Представившись стажером отделения полиции, которое расследовало дело Грегори, она была уверена, что сможет расколоть мужчину меньше, чем за полчаса. Самонадеянность оказалась ошибочной. Ее легенда не убедила его, в отличии от бутылки виски, припасенной Роджерс как план Б. Сначала они выпили за отца мужчины, второй тост он произнес за ее папу (бедняга Джон Роджерс скончался много лет назад, утонув в озере), потом последовал рассказ Грегори о том, как он попал в детский дом, и как, узнав об этом, его забрала тетушка. В его представлении, это должно было вызвать у Лии сочувствие, вот только мужчина за тридцать, который вел себя как ее соседка по комнате после расставания, вызывал у нее лишь отвращение. Жалость она испытывала лишь к цветку на подоконнике, около которого она примостилась под предлогом нехватки воздуха и, в который обильно сливала алкоголь. Когда от бутылки почти ничего не осталось, Грег вдруг упомянул гору Вашингтон, и Роджерс оставалось только проследить насколько она далека от Портленда, где нашли парня. После этого, она и не думала отступать. Наше время Проходя разрушенный алтарь храма Афины, вдоль которого когда-то возвышались стены раннего периода, Кейт услышала, как Алиса что-то бессвязно шепчет, наклонив голову вниз. Остановившись, она будто дернула за руку тряпичную куклу – сделав еще шаг, девочка отшатнулась обратно, не обращая внимания на такое резкое движение. Присев на корточки, Роджерс несколько раз позвала ее по имени, чем привлекла внимание остальных. Прислушиваясь к бормотанию, девушка поднесла ухо к самым губам девочки: - И ответила Тень: Где рождается день, Лунных Гор, где чуть зрима громада. Через ад, через рай, Все вперед поезжай, Если хочешь найти Эльдорадо. -Что она говорит? - подошедшие Немо и Крюк внимательно следили за девочкой, которая была слишком увлечена носками своих ботинок. Осторожно подняв ее голову, Роджерс увидела как ее зрачки закатились вверх, а губы продолжали читать неизвестное стихотворение. -Я не знаю, я…я не понимаю. Бедняжка - подумал Крюк - Атлантида добралась и до нее. В панике Кэйтрин бросила взгляд на Пэна, и ей даже показалось, что она увидела сочувствие. -Она в трансе - серьезно проговорил он - Настала ее очередь бороться. -Но она не потеряла сознание полностью…как такое может быть? -Она думает, что это видение и идет за ним. Отпусти - коснувшись ее руки, Питер разжал пальцы, и девочка зашагала вперед, в этот раз с поднятой головой. -За ней - скомандовал парень. Встретившись с непонимающим взглядом Кэйтрин, он решил подать пример и зашагал вслед за Алисой. Они шли тенью, осторожно оглядываясь по сторонам. Один раз Немо показалось, что он слышал, как в стороне от них покатился небольшой камешек, но ничто не указывало на присутствие кого-либо. Его пальцы быстро пробежались по сабле, готовые в любой момент выхватить оружие и направить его на любого, кто будет угрожать им. Оставшись без команды, его не покинуло чувство ответственности за других. Некоторое время назад Подозрения Роджерс оправдались: “Наутилус” плавно двигался по направлению к центральному острову. Крюк либо и вправду не волновался на этот счет, либо слишком натурально не подавал вида. Немо оставался немногословным, да и о чем им еще было говорить? Они приближались к заветной цели, и это было главное. И все же, оставалось то, что беспрестанно тревожило ее. Во-первых, Пэн, освободившийся из своей клетки не без ее помощи, время от времени прогуливался по палубе словно настоящий призрак. Молча, без привычного сарказма и подколов, он наблюдал за работой матросов, которые старательно игнорировали его. Когда он в очередной раз выискивал глазами Кейт, Крюк, словно прочитав его мысли, уже хотел высказать ему короткую, но многоутверждающую речь, но сдержался, заметив, что его дочь также избегает этого подонка и, посему, решил не вмешиваться. Не теряя времени, Роджерс изучала книгу, ту небольшую часть, которую она понимала, иногда обращаясь за помощью в переводе латыни к отцу. -Ты говорил с Немо? -С чего вдруг такие предположения? -С проложенного курса. Только мы с тобой знали, куда нам нужно. -Капитан далеко не глуп, может, сам догадался? Кейт подозрительно посмотрела на него, стараясь считать, где проходит граница правды и лжи. -Ты не ответил на поставленный вопрос. -Сначала ты мне скажи, зачем освобождать Пэна, если мы могли оставить его на “Наутилусе”? -А ты не понимаешь, что он никогда и не был в западне. В нем осталось немного магии, но и ее бы хватило на то, чтобы выбраться. Меня вообще сейчас заботит не столько он, сколько команда. Киллиан понизил голос на два тона: -Боишься, они запрут нас? -Глупости! Я исписала символами большую часть судна, нам ничего не сделают, только если не заставят пройтись по рее. Если мы найдем портал, Персефону, или еще что-то, то я не хочу, чтобы кто-то прошел в наш мир вместо нас. Реджина, конечно, та еще стерва, но с условиями заклинаний она не ошибается. Сколько вошло, столько и вышло. -Как раз хотел поинтересоваться, в это правило входит Пэн? Оглядевшись, она сжала губы, обмозговывая насущный план. Кейт не сомневалась, что команда “Наутилуса” состояла из хороших матросов, но забрать их с собой она не могла. А позволить им скитаться вечность было бы в высшей степени несправедливо. Оставался третий, самый непрочный, но, при удаче, самый лучший вариант. Его реализация зависела не от нее, и это немного скоблило изнутри. Набравшись смелости, Роджерс покинула отца и, встретившись взглядом с Немо, кивнула ему в сторону задней палубы, где сейчас никого не было. Большая часть команды была внизу и развлекала себя игрой в карты: более удачного стечения обстоятельств было сложно придумать. С неохотой, капитан неспешно последовал за своей спутницей. Убедившись, что его камзол застегнут на все пуговицы, он сложил руки за спиной и встал напротив нее, представляя из себя скорее ожившую статую, нежели человека. Немо отгораживался, и такая отстраненность немного пугала Кэйтрин. -Капитан - он услышал волнение в ее голосе. –У Вас есть вопросы по поводу выбранного курса, мисс Роджерс?- спросил он раздраженно. –Нет – теперь она была осторожнее со словами - Я вижу, как команда отреагировала на уход моей мамы, и… – И Вы хотите, чтобы я лишился всех членов команды, а не двух. – Я не это имела ввиду - тут же ответила девушка. Затем последовала пауза – Пэн столетиями следил, чтобы никто из Потерянных не покинул Нетландию. Когда я вернулась, они смотрели на меня как на прокаженную, упустившую шанс излечиться, и сейчас я вижу такую же боль у Ваших людей. Бросив беглый взгляд на рулевого, Немо немного наклонился вперед, понизив голос: - Я сам решу когда мне говорить, что мне говорить, и стоит ли делать это. Чувство вины – это ужасная вещь, поедающая тебя изнутри, как раковая опухоль. Немо и сам прекрасно видел разлад, происходящий в душах матросов, и уже принял решение выступить с признанием, как только “Наутилус” бросит якорь у берега. Ему было тяжело думать о том, как они отреагируют, и как он будет справляться с кораблем в одиночку, но это был оправданный риск с заслуженными последствиями, какими бы они ни были. -Да, капитан. Простите. -И, прежде, чем учить других говорить правду, начните с себя. Слова вылетели раньше, чем она успела обдумать: -Не переводите стрелки, это не по моей вине команда попала сюда. Она тут же прикусила язык, но было слишком поздно. Немо был явно оскорблен ее выпадом, и ему потребовалась пара мгновений, чтобы вернуть напущенную невозмутимость. -Вы играете вслепую, Лиа, и я знаю это. Я помогаю Вам исключительно потому, что даже на ощупь идти лучше, чем не идти вовсе. Но не думайте, что корабль, я, команда или Ваш друг находимся под Вашим контролем. От Вас зависит только собственная жизнь, не более. Услышав то, что она отрицала долгое время, Кэйтрин не пришло в голову лучшей идеи, чем воспользоваться трюком Питера: отложить это на потом, набросив на себя тень стервеца. Уголок губ дрогнул в нервной улыбке, и она заговорила с абсолютной уверенностью в голосе: -В действительности, если кто-то и собирается убить меня, то это будете Вы. Это заявление привело его в замешательство. -Почему Вы так говорите? Он мимолетно взглянул в ее темные глаза в поисках ответа. Заметив это, девушка сократила расстояние до минимума. -Потому что Вы – один из тех, кого я могу подпустить достаточно близко, не опасаясь удара в спину. Так же, как и Вы меня. -И не воспользоваться этим – сущее преступление. Если бы в ней еще теплилась жизнь, Кейт бы ощутила его дыхание. -Так Вы хотите избавиться от меня? -Лиа, с вашим жизненным опытом, Вы до ужаса нетерпеливы - отступив, он вернулся к своим обязанностям, оставив ее одну. Верный своему слову , Немо рассказал команде об истинных причинах крушения, о Бенсоне, о сделке с Темным. Он столетиями жил с этим безмолвным демоном, так что это стало логичной кульминацией его истории. Кэйтрин чувствовала себя слегка виноватой, – он, возможно, предпочел бы иной выход, но, несмотря на опасность отправиться в небытие, Немо не был таким эгоистом, чтобы продолжать удерживать честных людей. Кроме того, она волновалась за него: его состояние, несмотря на прочно надетую маску, до сих пор было нестабильным, и она беспокоилась, что только один глубокий вдох отделяет его от взрыва и разрушений. Мужчина не выглядел таким, каким она впервые его увидела: он вел себя тише, чем обычно, одевался не так аккуратно, как всегда. Когда ни один из присутствующих не бросил в его сторону проклятья, он преисполнился благодарности, что ему посчастливилось плавать с такими отважными и милосердными людьми. Постепенно, Свет забрал всех до единого. Сам Немо и шагу не ступил в его направлении. Капитан должен остаться со своим кораблем. Когда "Наутилус" вновь погрузился во тьму, он, наконец, понял, что был полон надежды и, больше чем слегка, испуган произошедшей переменой. Как бы он не старался, надежде не было места в его жизни. Создавалось ощущение, что она была отпущена ему в строго ограниченном количестве, да и ту он упустил, променяв удачу на призрачную возможность добиться уважения и славы. Временами, природный оптимизм восполнял этот недостаток, но ему еще не приходилось сталкиваться с этим чувством в открытую. И, теперь, он надеялся, что хоть немного искупил свою вину перед командой. Подошедший к нему Джонс похлопал мужчину по плечу, и они удалились в его каюту, где пират мог рассказать свою историю прощания с командой, пусть и не во всех подробностях. Кэйтрин мысленно поблагодарила его за это. Наше время Лишь удивительная тишина, внушающая одновременно и радость, и страх, затишье перед бурей. Перед глазами Кейт представали кошмары, отчего она вздрогнула от порожденного шороха, позволив другим увидеть, что она не такая уж и непоколебимая. На ее счастье, это заметил лишь Крюк и, поравнявшись с ней, он почти невесомо коснулся ее руки. Для нее было тяжело признавать, что сейчас она чувствует себя мишенью, и ничего не может с этим поделать. Несмотря на то, что девушка начертила на теле несколько знаков, чтобы иметь хотя бы малейшую возможность колдовать, она все равно чувствовала себя беспомощной. Их могло ждать что угодно: путь домой, смерть, вечное скитание по Атлантиде, в надежде смириться со своей участью и обрести долгожданный покой. Кажется, она никогда не боялась так сильно. Она чувствовала себя загнанной, вздрагивающей, неуверенной, сомневающейся во всем девчонкой, смотрящей на жизнь испуганными глазами. Они молча прошли мимо жалких оснований домов богачей, когда-то живших в великом городе, и, следуя по каменной кладке, указывающей путь, оказались у концертного амфитеатра, посвященного Одеону. Обогнув его, каждый увидел зияющую дыру размером главные ворота замка. Идущая впереди Алиса остановилась перед ней лишь на секунду, а затем, шагнула в пропасть, сопровождаемая криками девушки. -Алиса! Алиса! - бросившаяся к краю Кейт рухнула на колени и безотрывно смотрела в пустоту, поглотившую маленькое тельце, облаченное в голубое платьице - Нет! Неет! Подоспевший Киллиан обхватил ее, обняв дочь больше для защиты, чем для собственного успокоения. Потеря – это отвратительная вещь. Это всепоглощающее опустошение, как жажда, которую ты не можешь восполнить ничем, кроме как этим человеком. Еще при встрече, Алиса чем-то напомнила Кейт себя и, взяв ее на корабль, Роджерс желала создать новый, лучший сценарий, который мог бы помочь девочке, и не заметила как привязалась к ней, пусть и не выказывала это при других. И теперь ее не стало. Таившийся под ее болью гнев вырвался на поверхность и она сделала пару глубоких вдохов, пытаясь убедить себя не развалиться на части. Не здесь. Не сейчас. Умом она понимала, что была слишком далеко, чтобы успеть добежать до Алисы, однако логика почти не влияла на направление, которое принимали ее мысли. В какой то момент, они привели Роджерс к единственному объекту, и она посмотрела на него настолько острым взглядом, что могла бы разрезать им алмаз. Ей не нужно было ничего говорить, он знал что она хочет узнать наперед. - Я расскажу - тихо проговорил Питер, но не успел продолжить. Из бездны послышалось неистовое звериное рычание, похожее на приближающиеся раскаты грома. -Бежим! - только и успел скомандовать Немо.