Вызов
Но неудачи молодого человека на этом так и не закончились. Сначала они заблудились, а потом он получил несколько грубых слов от Гиббса, который очевидно был не в духе. А потом настала самая ужасная часть дня. — Хей, Гремлин, — Джимми незаметно закатил глаза и повернулся к источнику звука. Агент ДиНоззо, самый раздражающий человек, которого он когда-либо встречал. — Чего тебе, Тони? — Просто интересно, какая у тебя ширина плеч? — оценивающий взгляд молодого агента ему совсем не понравился. — Какое это имеет значение? — Хм… Это должно сработать, — помощник доктора Малларда не успел ничего ответить, как его грубо потянули за руку. — Кейт! Он должен пролезть! — Надеюсь, Гиббс сегодня не в духе. Не хотелось бы злить его ещё сильнее. Джимми увидел, куда они оба смотрят и это ему совсем не понравилось. Сточная труба. «Класс! День становится все лучше и лучше» — промелькнула мысль в голове Палмера. — Давай, Гремлин. Солнечный свет вреден для твоей кожи. Там ты будешь чувствовать себя как дома, я уверен, — Тони толкнул его ближе. Спорить было бесполезно, поэтому парень смирился со своей работой. Пространство оказалось узким, но Джимми смог проскользнуть в трубу с фонариком в зубах. В нос сразу же ударил неприятный запах стоячей воды, повеяло сыростью. «Надеюсь, тут будет хоть что-нибудь полезное, иначе это будет просто пустой тратой времени. Ещё и Гиббс будет не в духе. Хотя, казалось бы, куда ещё хуже?» — осматривая трубу, думал Джимми. Ему нравилась новая работа, но его коллеги делали все намного сложнее. Чего только стоил один Тони. Иногда молодому человеку казалось, что ДиНоззо все ещё старшеклассник, но никак не агент NCIS. Или тот же Гиббс, которого Палмер старался избегать всеми возможными методами. С Кейт было куда проще, они часто болтали во время обеденного перерыва, иногда ходили вместе в кафе, чтобы перекусить. Эбби с самого начала была очень милой и, в конце концов, за такое короткое время они очень сблизились. Хотя поначалу, Джимми казалось, что они не смогут найти общий язык. А вот с Доктором Маллардом все было сложно, даже слишком. Он постоянно читал нотации молодому человеку. Даже если это было что-то глупое и явно не стоило такого внимания с его стороны. Как, например забытое пальто. Иногда он вел себя скорее как обеспокоенный родитель. Однажды старший мужчина даже пригрозил отшл… В смысле наказать Палмера. Тогда парень подумал, что это лишь блеф. Как оказалось, чуть позже, это был далеко не блеф. Но Джимми никак не мог этого понять. Он все ещё был уверен в своем шатком положение в команде Гиббса. Команда Гиббса сама по себе была странной. Во многих отношениях. Они скорее напоминали… Семью, что ли… Очень странную и немного запутанную, но все же семью… По крайней мере, так казалось со стороны. — Ну что?! Ты что-нибудь нашел?! — голос Тони, громким эхом разнёсся по трубе, от чего у молодого человека заложило уши. Он ещё раз внимательно осмотрелся, и тут ему в глаза бросилось что-то блестящие. — Кажется, ту что-то есть! Похоже на пистолет! Попробую достать! Там и правда, оказался пистолет. Помощник судмедэксперта с облегчением вздохнул. Хоть вода и внесла свои коррективы, но это должно было помочь. Дышать становилось все труднее, поэтому молодой человек поспешил вернуться. Правда в темноте он на что-то наступил и тут же почувствовал резкую и неприятную боль. Посветив вниз, он увидел большую черную крысу. — Просто супер, — пробормотал Джимми.В здание NCIS
Позже, тем же днём, единственная мысль, которая крутилась в голове Палмера это, то, что он отчаянно нуждается в сигаретах. День не становился лучше. К счастью крыса не прокусила рабочие штаны, но на щиколотки остался характерный неприятный синяк. Рука все ещё адский болела. Джимми был не осторожен и в итоге Гиббс накричал на него. Потом Тони опять начал вести себя как подросток и доставать его. Доктор Маллард опять говорил о Джеральде. О том, каким хорошим помощником он был, что порядком надоело Джимми. К тому же у них было слишком много работы. Поэтому молодой человек даже не мог сделать перерыв, чтобы покурить. Спустя некоторое время, у него наконец-то появился шанс немного отдохнуть. — Мистер Палмер. Я нашел кое-что интересное на теле нашего друга, — он кинул сочувствующий взгляд на мертвого мужчину и продолжил, — отнесите это Мисс Скуито. — Конечно, доктор, — он протянул руку, чтобы взять банку с уликой, но тут его нежно остановили. — Что с рукой? — жилистая рука старшего мужчина, аккуратно приподняла рукав рубашки, обнажая крупное красное пятно на запястье молодого человека. Парень смущённо отвёл взгляд и тихо сказал: — Обжёгся горячим кофе. — Подожди секунду, — Даки подошёл к своему столу и достал из ящика бинт с мазью от ожогов. — Я могу сам… — слабо сказал Палмер, краснея. Когда мужчина закатил рукав мальчика и начал заниматься раной. — Шшш… Тебе стоило позаботиться об этом раньше. А теперь помолчи, — Джимми пришлось подчиниться. Все ещё чувствуя себя неловко. — Все готово. — Спасибо, доктор Маллард. — В следующий раз, будь осторожнее.Лаборатория
Лифт зазвенел, сообщая о новом посетителе. Эбби как раз заканчивала работу над материалами, которые ей предоставил Гиббс. Как всегда, тяжёлый рок разносился по всей лаборатории. — Привет, Джимми! Что тебе привело в мою скромную обитель? — весело пропела она, выключая музыку, чтобы нормально поговорить с коллегой. — Даки кое-что нашел на теле жертвы, хочет, чтобы ты посмотрела. — Отлично, я как раз закончила с тем, что принес мне Гиббс. Ты в порядке, Джимми? Ты выглядишь каким-то напряжённым, — в этот момент в голове парня что-то щёлкнуло, и он не придумал ничего лучше, чем нагрубить. — Да, все просто чудесно. Проспал, обжёгся, выслушал несколько лекций от доктора Малларда, лазил в канаве, где меня укусила здоровенная крыса. А на следующей неделе у меня экзамены, — каждый раз проматывая эти эпизоды в своей голове, он всё больше злился. — Кажется, кто-то не в духе, — голос Эбби звучал очень обиженно. — Прости. Сегодняшний день, да и вся неделя в целом, настоящий кошмар. И с каждой минутой мне все больше хочется курить. Но я даже не могу взять перерыв, — раздражённо вздохнул Палмер, падая на ближайший стул. — Ничего страшного. — На самом деле, я хотел с тобой поговорить. — О чем же? — с любопытством спросила молодая годка. — Недавно, мне пришло письмо… Мне предлагают работу… — на несколько минут наступила гнетущая тишина. — И что ты думаешь делать? — Я не уверен. Честно говоря, я ни в чем не уверен. Мне очень нравится эта работа, но… — Джимми замолчал, не зная, как правило, объяснить свои мысли. Эбби поняла это и быстро перевела разговор в другое русло. — Кто-нибудь ещё знает? — Нет, только ты. Не вижу смысла говорить кому-нибудь ещё. — Тебе стоит сказать им. Особенно Даки, он расстроится, если так внезапно уйдешь, — Палмер горько улыбнулся и покачал головой. — Не думаю, что кто-нибудь заметит, если я просто исчезну, — Эбби казалась полностью шокированной. Она отошла от компьютера и села напротив коллеги. — Почему ты так решил? — спросила она, обеспокоенно смотря в глаза друга. — Ну, на это есть много причин. Тони, очевидно, ненавидит меня. Не знаю даже почему. Гиббс… Гиббс грубый и холодный. И меня он пугает, да и я ему явно не нравлюсь. Кейт мне нравится, но она вряд ли расстроится если я уйду, она просто будет обедать с кем-то другим. Что, касается Даки, он найдет нового помощника, куда лучше, чем я. Или вообще вернётся Джеральд, его идеальный помощник. — Не говори так, — бледная рука Эбби легла на щёку парня, — Тони так проявляет свою привязанность. Ты для него как младший брат. Гиббс… Ну, Гиббс просто Гиббс. Тебе надо узнать его лучше, чтобы понять. Для Кейт эти обеды значат больше, чем ты думаешь. А для Даки ты значишь больше, чем ты даже можешь себе представить. Тебе стоит просто поговорить с ним. — Ты так говоришь, только чтобы мне стало легче, — пробормотал Джимми. — Возможно, но тебе действительно стоит поговорить с ним. Вряд-ли он наказал бы тебя, если бы ты был ему безразличен, — молодой человек яростно покраснел и уставился на неё в полном шоке. — Откуда ты знаешь? — на лице девушки появилась дразнящая улыбка. — Он был так зол, что никто не сомневался, что он с тобой сделает. — Хорошо, я подумаю над этим. — Кстати, пока ты не ушел. Курить плохо и если Даки или Гиббс тебя поймают, то с тебя снимут шкуру. Но я могу тебя прикрыть. — Не думаю, что это будет их волновать, но ты правда это сделаешь? — настроение Палмера сразу приподнялось. — Конечно. У тебя будет минут двадцать. Только не попадись, — девушка улыбнулась, — И подумай о моих словах, ладно? — Угу, — помощник доктора Малларда мягко кивнул и поцеловал Эбби в щёку, — Спасибо… — прошептал он ей на ухо. — Всегда, пожалуйста, ты мой друг, поэтому я не хочу, чтобы ты чувствовал себя плохо.На улице
К счастью сигареты остались в джинсах Палмера, поэтому ему не пришлось возвращаться в аутопсию. Выскочив на улицу без верхней одежды, он сразу же почувствовал, как свежий воздух ударил в лицо. Но это ни капли не волновало молодого человека. Завернув за ближайший угол, он зашёл в пустой периулок. Дрожащими руками Джимми запалил сигарету. И сразу все тревоги как рукой сняло. Облокотившись о стену, он слегка запрокинул голову назад и сделал первую затяжку. Вдыхая дым, давление на его грудь становилось все слабее. Он больше не чувствовал себя таким уставшим и расстроенным. От удовольствия парень даже присел на корточки, глаза сами собой закрылись. — Наконец-то… — пробормотал он, выдыхая густой дыма. Каждая мышца его напряжённого тела медленно расслаблялась. «Мне стоит подумать над этим предложением. Сомневаюсь, что Эбби права. Не думаю, что кто-нибудь заметит. Доктор Маллард считает меня некомпетентным. К тому же, мой рабочий срок скоро закончится. Стоит подумать о будущем. Не думаю, что меня продлят. Хотя, какая разница. Мне все равно» Его мысли были похожи на клубы дыма, которые он выдыхал. Но он совсем не переживал по этому поводу. Сигареты всегда помогали ему трезво мыслить. — Если мне, правда, все равно. То почему, мне так больно? Почему чувствую такую пустоту в груди? — сам у себя спросил Джимми, но не найдя ответа заделал ещё одну затяжку и снова закрыл глаза.