***
Смысл сказанных им вчера слов, кажется, начинал доходить до меня только сейчас. Он правда сказал, что любит меня? Мне не послышалось? Может, я отключилась на какое-то время в его объятиях, и мне это приснилось? Почему-то я упрямо отказывалась в это верить. А еще была настолько сильно измотана ураганом эмоций, испытанных вчера, что даже не смогла ему ничего ответить. Я как будто бы пропустила его реплику мимо ушей, продолжая молча пялиться в одну точку, я вообще не понимала, что он мне говорил. Не знаю, ждал ли он от меня какой-то ответной реакции или хотя бы какой-то эмоции, но внешне этого точно не показывал, ни вчера, ни сегодня. – Папа, посмотри, точное такое же было у барби из мультика! Помнишь, мы смотрели в кино? – Кьяра крайне заинтересованным взглядом рассматривает витрину с кольцами в детском магазине и усиленно показывает пальцем на серебристое колечко с ярко-розовым немаленьким камнем в виде бабочки. – Ты хочешь его? – уточняет Арсений, с улыбкой глядя на дочку, и я повторяю за ним, не сумев не расплыться в такой же ухмылке. Девочка часто кивает головой, не сводя глаз с выбранного украшения, и Арс еле сдерживает смешок от того, насколько заинтересованной выглядит Кьяра. Я не могу не замечать, каким совершенно другим становится Попов в присутствии дочери. Он как будто превращается в большого плюшевого мишку, доброго, улыбчивого, радостного, готового на любые подвиги ради этой маленькой девочки. По своему опыту знаю, что он и так достаточно отзывчивый человек, но в общении с дочерью это качество приобретает еще большее значение. Думаю, если бы он мог, он бы затискал ее до потери пульса. Кажется, только сейчас начинаю осознавать, что любовь отца к дочери это что-то действительно неповторимое и особенное. – Конечно, хочу! Это самое крутое кольцо в мире! После того, как Арс оставляет на кассе в «Детском мире» достаточно приличную сумму денег, купив дочке огромный дом для кукол, о котором мечтала, наверное, каждая девочка, кольцо и игрушечного робота-хомяка, Кьяра не может перестать светиться от счастья, обняв папу уже несколько раз и не переставая его благодарить. Арсений же, в свою очередь, чувствует себя большим волшебником, который исполняет детские мечты и расплывается в самой широкой улыбке каждый раз, когда дочь крепко обнимает его за пояс. Я рассказываю Кьяре, что все детство мечтала о таком кукольном домике, но мне его так и не подарили, но она великодушно приглашает меня поиграть вместе с ней после того, как она его соберет. Треплю ее по макушке, про себя задаваясь вопросом, позвала ли бы я близкую подругу своего отца играть со мной в куклы. Девочка выглядит совершенно открытой к общению с такой внезапно появившейся тетей Женей, которая почему-то живет в квартире его отца и спит с ним в одной постели. Не знаю, как бы я отреагировала на такую ситуацию в ее возрасте. Вполне вероятно, что не настолько радужно и беззаботно. Но я искренне рада, что в нашем с ней общении не возникает никаких проблем, она делится со мной своими планами на следующую неделю, рассказывает пару обличающих секретиков про Попова, и спрашивает, насколько на самом деле правильно будет возвращать кольцо, которое ей подарил Захар. Меня умиляет тот факт, что она ставит под сомнение мудрейшие советы своего отца и уточняет этот вопрос у меня. Но, к ее сожалению, мое мнение по этому поводу остается точно таким же. День проходит как нельзя прекрасно, я даже на какое-то время забываю о том, что вчера распадалась на части от переполняющих меня эмоций, мыслей и всепоглощающего чувства вины, в котором боялась утонуть. Я видела, что Арс кайфует от времени с дочерью, но чувствовала, что он не расслаблен до конца, напряжен и немного зажат, и в этом я тоже винила себя. Периодически задаю себе вопрос, когда я перестану чувствовать себя виноватой по поводу и без, но ответа не нахожу. Наблюдаю за нередкими обеспокоенными взглядами Арса в мою сторону. Он наверняка думает о том, комфортно ли мне, думаю ли я о том, что у меня такого не будет, что я чувствую, когда смотрю на то, как они взаимодействуют, какая Кьяра замечательная девочка, и почему не ответила на его вчерашнее признание. И даже если бы у меня был ответ хотя бы на один из этих вопросов, я все равно не стала бы его грузить. Я счастлива наблюдать за ними. Я искренне рада, что человек, в которого влюблена, искренне смеется, когда его дочка, не сумев откусить кусок сладкой ваты, измазывает пол-лица в сахаре, а в ответ на его подсмеивания Кьяра отрывает кусок ваты и приземляет прямо ему на щеку. Арс делает самое удивленное из всех своих выражений лица, выпучивая глаза. Я лишь улыбаюсь, заставляя сжимающуюся грудную клетку расслабиться хотя бы чуть-чуть. Попов решает устроить дочке настоящие приключения, не остановившись на подарках. Они затаскивают меня на колесо обозрения, хоть и не высокое, но от одного его вида у меня все равно начинают трястись внутренности. Аттракционы – один из источников моего самого сильного страха, и я понятия не имею, с чем это может быть связано. Пока эта мини-семейка тыкала пальцами в прохожих, становившихся все меньше и меньше по мере того, как наша кабинка поднималась выше, смеялась над шуточками, которые, естественно, испускал Попов, я судорожно вцеплялась в поручни, стараясь не показать им, насколько мне страшно, чтобы не стать еще одним поводом для шуток. К счастью, я спустилась на землю целой и невредимой, и на моей голове не прибавилось седых волос. Вроде бы. Под конец вечера, когда они обошли все аттракционы, которые были в округе, и когда меня уже поташнивало от постоянного экстрима, отец и дочь решили заявиться в зеркальный лабиринт, от которого у меня окончательно закружилась голова. Вглядываться в десятки своих не самых удачных отражений и искать верный коридор, в который необходимо сделать шаг оказалось куда сложнее, чем я думала. И я совсем не о том, что это трудно физически. Заглядывать себе в глаза, рассматривать синяки под ними, с сокрытием которых не удалось справиться моему тональнику, подмечать исхудавшую фигуру, слыша на фоне заливистый детский смех и шуточки Попова, ударившегося лбом о стекло, оказалось морально тяжело. Я чувствовала себя выжатым лимоном, который решили еще чуть-чуть додавить в чай. Нет, я была благодарна им за то, что вытащили меня из кокона жалости к себе, уничтожающих себя мыслей и слез. Но не думаю, что я была похожа на заряженного на позитив и активности человека, хотя, честно, я очень старалась выглядеть именно так. Я первой нахожу выход из этого бесконечного лабиринта, в котором я честно взглянула себе в глаза и призналась, что со всем, что произошло со мной, просто придется смириться. Уже ничего не поменять, и несмотря на то, как сильно я бы хотела семью и детей, этого в моей жизни не будет. И этот факт придется рано или поздно принять. И чем раньше я это сделаю, тем лучше будет всем. И мне, и окружающим. Присаживаюсь на скамейку у стойки администрации, собираясь с силами и дожидаясь, пока они выберутся из этого обличающего натуру места. Голова чувствуется тяжелой, а в висках немного стучит, и я пытаюсь вспомнить, есть ли в моей сумке хотя бы маленький запас парацетамола. Отчетливо чувствую тошноту, подступающую к горлу, и вспоминаю, что пренебрегла завтраком, довольствуясь чашкой крепкого кофе с утра, и ореховым латте в обед. Кусок весь день не лезет в горло, и от чувства голода начинают трястись пальцы, но я упорно игнорирую сигналы организма, который требует немедленной помощи. Когда слышу недовольное бурчание актера, перед этим отметив еще один звук удара, из-за крайнего зеркала вдруг выглядывает Кьяра. – Ура! Папа, я вышла! Быстрее, черепаха! – заливисто смеется девочка, увидев глазами меня и подлетая ко мне на скамейку. Она с разбегу приземляется на скамейку и в следующее мгновение аккуратно обнимает меня за талию, прижимаясь ко мне головой. – Ты очень хорошая, Женя. Ты мне нравишься. В уголках глаз тут же скапливается влага, и я кладу руку ей на голову, аккуратно взлохмачивая волосы девчушки. Начинаю задумываться, что Поповы решили устроить мне марафон признаний, и я не могу быть более благодарной этой маленькой девочке, которая сегодня заставила меня почувствовать себя по-особенному. Так, как у меня не получится. – Ты тоже замечательная, Кьяра. Спасибо тебе. Я была уверена, что она не понимает, за что я благодарю ее, но ей и не нужно этого знать. Мне достаточно того, как она осторожно обнимает меня маленькими ручками, а когда из-за угла появляется Попов, увидев эту картину, на его лице растягивается самое что ни на есть спокойное выражение. Облегчение. Мы с Кьярой друг другу понравились. Это было для него очень важно, хоть он этого и не показывал. Немного застенчиво улыбаюсь ему, и только когда он подходит поближе, замечаю на его лбу красное пятно от постоянных ударов. Это подмечает и Кьяра, заливаясь хохотом, и на этот раз подхватываю ее настолько искренне, насколько это возможно.***
Валяюсь на кровати с ноутбуком в ногах, пялясь в очередное разговорное шоу на ютубе, которое помогало отвлекаться от мыслей. Признаться, эта маленькая позитивная девочка по имени Кьяра сама того не зная, помогла мне немного прийти в себя. Хотя наверное, я очень боялась обратного эффекта. Я поймала себя на мысли, что я хочу на работу. Хочу занять себя полезным делом, почувствовать, что я управляю своей жизнью, хочу общаться с людьми. Не представляю, как бы я себя чувствовала, если бы до сих пор сидела дома и мучительные мысли на тему игнора Арсения и его постоянного отсутствия дополнились бы новыми, более серьезными переживаниями. Беру в руки телефон, заводя будильник на семь утра и краем глаза вижу, как в комнату заваливается Арсений в одних серых спортивных штанах и падает на кровать, утыкаясь лицом в мой живот и обнимая меня за талию. Откладываю телефон на тумбочку, забираясь пальцами в его немного влажные после душа отросшие волосы. Разглядываю его широкую спину, усыпанную родинками и вздымающуюся от равномерного дыхания, и чувствую, как он водит пальцами по моим торчащим ребрам. – Ты как? Поджимаю губы, чувствуя в этой короткой фразе столько заботы, что внутри все сжимается от этого осознания. Неужели, мы с Арсом стали так близки друг другу? Я и тот Арсений, который выхватывал у меня телефон из рук и прятал у себя в кармане, чтобы я согласилась проехаться с ним? Я и тот Арсений, который заявлял, что в игру, которую мы играли, я точно проиграю? Я и тот Арс, который убеждал меня, что он не сближается с людьми, и что все, что было между нами, я себе придумала? Этот человек сейчас лежит на моем животе, боясь сделать лишнее движение и поглаживает кожу, интересуясь о моем душевном состоянии? Может, это правда очень жестокий сон? – Все хорошо, не волнуйся. Кьяра - просто солнце. – улыбаюсь я, когда он приподнимает голову и заглядывает мне в глаза, прищурив свои. – Конечно, солнце. Разве у меня могла бы быть другая дочь? Усмехаюсь его бешеной самоуверенности и нисколько не удивляюсь такому ответу. После самого насыщенного уикенда с подарками, аттракционами и извечными шуточками, Арсений отвез девочку домой к маме. Она очень долго не хотела уходить, цеплялась ручками за одежду Арса, а когда на ее глазах появились намеки на слезинки, я сама чуть не расплакалась в этой же машине. Как же ужасно, когда ребенок живет в неполной семье. – Ты тоже ей очень понравилась. Я ожидал худшего. На самом деле она та еще выдерга и вредина. – признается Арс, и я очень быстро нахожусь с ответом. – Конечно, разве у тебя могла бы быть другая дочь? Он ничего не отвечает, но я чувствую, как он расплывается в улыбке, укладываясь обратно мне на живот. Кажется, я могла бы лежать так вечно, ощущая, как под кожей бьется его сердце, как в местах его прикосновений появляются мурашки, а в голове наконец проясняется. Я тоже безумно люблю этого человека.