***
Северус был похож на тень самого себя. Бледный, со следами ссадин на щеке (чертовы авроры), со сбитыми костяшками на обеих руках и с абсолютно потухшим взглядом, он смотрит в камин, но едва ли видит пламя. Завтра он вернётся в Хогвартс после почти трёхнедельного отсутствия и примет ответственность за целый факультет напуганных детей. Вот только Люциусу страшно его отпускать. Когда Северус пришёл к нему утром, сразу из аврората, лорду Малфою показалось, что перед ним жертва поцелуя дементора, настолько пустой был у того взгляд. «Вы в порядке? Как Цисси и Драко?», — голос у Северуса был под стать взгляду, такой же безжизненный. «С ними все хорошо, не волнуйся. Я отправил их во Францию к родственникам, подальше от… всего этого. Пойдём в гостиную и… прости, что сам не сумел тебя вытащить» Северус медленно следует за другом. Он не говорит ни слова.***
Заканчивается уже вторая бутылка огневиски, а Северус по-прежнему молчит. Любые попытки его разговорить словно разбиваются о стену, и Люциус бросает бесполезное занятие. Все, что он сейчас может сделать, это положить руку другу на плечо и крепко сжать. Северус начинает говорить столь внезапно, что Люц вздрагивает. И, с ползущим по позвоночнику холодом, слушает монолог, лишенный любых эмоций. «Будто судья, зачитывающий приговор о смертной казни», — мелькает мысль. «Я не помню падение Лорда, первые несколько часов как в тумане. Помню только аврорат. Они меня почти не трогали, почти ничего не спрашивали. За меня поручился Альбус, сказал, что позволит вернуться в Хогвартс. Дал отсрочку до завтра, чтобы привести себя в порядок. Сказал, что Лорд, скорее всего, не умер. Просто исчез. Разбился о годовалого мальчишку. Убил придурка Джеймса. И Ли… Эва… и жену его тоже убил. А потом исчез.» Под конец голос Северуса практически пропадает, но он все же находит силы прошептать: «Главное, что вы живы. Вы моя единственная семья. А у меня…» У меня все нормально, Люц.