***
Он не мог ему отказать. Когда два дня назад сова принесла письмо Северуса с просьбой сопровождать его на похороны матери, Люциус не колебался. О кончине Эйлин Принц он не знал, для магического сообщества она умерла многими годами ранее, выйдя замуж за магла и разорвав все старые связи. Но Северус был одним из немногих его близких друзей, к тому же Дамблдор вряд ли бы отпустил несовершеннолетнего студента на несколько дней в пригород Лондона в одиночку. А сопровождение кого-либо из сочувствующих преподавателей Северус бы вытерпел с большим трудом. Похороны проходили тихо, пара неравнодушных соседок и мрачный служитель церкви отошли на почтительное расстояние, позволив самым близким проститься с усопшей. Люциус стоял в стороне, недалеко от входа на кладбище, и слышать, о чем говорили отец с сыном, он не мог. Хотя казалось, что говорил только Тобиас Снейп, размахивая руками, и, видимо, он снова был пьян (пусть сегодня и имелся повод). За всю церемонию Северус не произнес ни слова, вот и сейчас он опять молчал, чем, кажется, еще больше выводил из себя отца. Когда Тобиас произнес какую-то особенно резкую реплику, Север резко развернулся, подошел к Люциусу и попросил, едва ли не приказал, вернуть его в Хогвартс. Видя сжатые губы друга, и отмечая его хриплый, будто сорванный голос, Люциус перенес их в свое поместье. «На несколько дней ты останешься у нас, с Дамблдором я договорюсь, а тебе будет лучше прийти в себя в домашней обстановке. Я приказал эльфам подготовить твою комнату». «Спасибо, Люц», — Северус говорил тихо, и это была едва ли не вторая реплика, что Люциус от него услышал за весь день. «Я хотел бы побыть один». «Конечно», — ответил Люциус, провожая взглядом худую фигуру человека в старом, слегка великоватом, черном пальто, который поднимался по ступеням его поместья.***
Поднимаясь на второй этаж в комнату друга, чтобы пригласить его к ужину, Люциус пытался подобрать уместные слова поддержки и думал, что в такой ситуации мог бы сказать его отец. Думать, что бы сказал или сделал в при тех или иных обстоятельствах Абраксас Малфой уже вошло у Люциуса в какую-то болезненную привычку. «Как минимум, вряд ли он бы потерпел, чтобы у нищего полукровки была своя комната в его поместье», — невесело подумал Люциус. «Хотя теперь ему уже все равно». Лорд Абраксас Малфой скончался второго сентября от драконьей оспы. Организм, ослабленный проблемами с сердцем, что мучили мужчину последние полгода, даже не пытался бороться.***
Люциус негромко стучит, и, дождавшись приглашения, входит в комнату. Северус сидит на кровати, и, нахохлившись, смотрит на него. Голос у него тем не менее звучит твердо: «Люц, забудь свою заготовленную речь. Смерть моей матери стала для нее избавлением от страданий, а для меня — возможностью навсегда оставить столь ненавистный магловский мир». Северус проводит рукой по лицу, словно это сможет скрыть его покрасневшие глаза, и добавляет: «А мой дражайший папаша просто нес очередную чушь, на которую я давным-давно не обращаю внимания». Все нормально, Люц.