Велес

      Если спроецировать галактику на плоскость, то получится овал близкий к правильному кругу. Если наложить на него оси координат так, чтобы абсцисса стала экватором и соединила Зарю с Алой, и разделить расстояние от западного края галактики до восточного на дюжину частей, то между владениями Александра оказывалось ровно восемь отрезков. Правда, на деле стоило говорить о некотором смещении влево, так как территории Велеса оказывались ближе к западной части карты галактики. Если на той же проекции взглянуть на пространство принадлежащее системному лорду Зевсу и подкрасить цвета входящих в него владений других гоаулдов, не составляло труда обнаружить четыре наиболее значимых пятна — территории Велеса, Перуна, Жамсарана и Руевита. Вместе они занимали три четверти пространства контролируемого Зевсом, но не стоило забывать о том, что лишь «пятно» Велеса могло считаться полностью однородным. Другие Владыки полноценно владели лишь четвертью своих объемов космоса.       Несмотря на все потуги Святогора и Витомира, у них было лишь двадцать циклов и возможности почти заштатного Владыки на противоположном краю галактики. Иначе говоря, все их потуги наладить поставки информации из высоких эмпирей, в которых обретались патриархи вроде Ра, Апофиза, Юя и прочих звездных лордов, дали весьма скромный результат. Даже грандиозный успех с Юпитером на деле выглядел совсем бледно. По сути, там им просто повезло. Удалось банально купить мастера, работавшего над отделкой дворцовой части флагмана, и разместить несколько подслушивающих устройств. Увы, не в личных покоях лорда, но хоть что-то.       Зато свое «болото» они агентами насытили, получив возможность знать все и обо всех соседях Велеса. Святогор с Витомиром, действуя через Владык и напрямую платящих Зевсу Правителей, смогли подвести к системному лорду своих агентов. Кое-каких успехов добились и с ближайшим окружением. Работали на вырост и перспективу. В Хатаке того же Ареса имелся агент, правда он там на должности «подай-принеси, пошел вон не мешайся» обретался, но все лучше, чем пятерка информаторов в столичном мире Гефеста или парочка из владений Посейдона.       Из-за всего этого узнать о случившемся на Таури и с Ра удалось далеко не сразу, но все же много раньше, чем обо всем этом стало известно другим планетарным лордам. Фактически, Велес получил информацию вместе с теми Владыками, которые обретались во владениях верховного или располагались рядом с ними. Впрочем, с учетом расположения Зари, он сам мог считаться относящимся к последним. И, разумеется, действовать он начал много раньше, чем узнал о событиях на Таури.       Воймир был горд и счастлив, стоя на мостике Хатака. Разумеется, он бы предпочел командовать БХ или Колоссом, но судостроительную программу отложили на весьма дальний и неопределенный срок — сочли нецелесообразным, с учетом способностей гоаулдов перенимать новинки и ассимилировать идеи. «Новые корабли и тактика — это наш козырь. Применить его нужно с умом. На этапе становления звездным лордом, и не раньше», — постановил Велес. Умом Воймир все это понимал, более того, он сам же и ратовал за подобное, но хотелось-то ему иного. «Зато у нас целая боевая группа под командованием», — утешил его Йов, симбионт, друг и воспитанник Воймира.       Лорд Гебелейзис пребывал в отличном настроении. Еще бы, его интрига удалась. Два дурака вот-вот сойдутся в схватке и лишатся своих кораблей и джафа. Тогда-то он придет и возьмет их миры. О, как давно он ждал этого момента. Сколько ему пришлось пресмыкаться перед никчемным Перуном, но те времена прошли, он стягивает силы и готовится ввязаться в войну со Сварогом, сейчас у него нет возможности вмешаться, а потом…       «Потом будет поздно. Я куплю у Зевса Хатаки и стану слишком силен для ослабевшего ничтожества. Циклов десять, может быть двадцать, и я сам займу место Владыки», — глаза Гебелейзиса полыхнули. Он шевельнул ладонью, сфера каракеша тускло блеснула и ритмичная мелодия смолкла. Танцовщицы прекратили извиваться и дружно пали ниц, замерев и молясь, чтобы тяжелая стопа бога миновала их спину. Лорд прошелся прямо по телам рабынь и отправился в купальню, попутно распорядившись приготовить праздничный ужин и подать обед. Но ни омыться, ни поесть ему не довелось.       — Мой бог, неизвестные напали на охрану чапая! — ворвался в покои господина его Первый воин.       — Господин, наши сенсоры засекли корабли чужаков! — пришло сообщение от гоаулда-слуги, отвечающего за сенсорные системы Хатака.       — Что?! — лорд Гебелейзис на мгновение растерялся, но тут же взял себя в руки. — Немедленно поднять Хатаки на орбиту, запустить глайдеры и алакеши, послать джафа покарать нечестивцев.       — Кри! — бахнул кулаком в грудь Первый воин.       — Да господин, — пришел мыслеобраз от капитана.       — Сколько Хатаков у врага? — в том, что прилетели не друзья, сомневаться не приходилось.       — Пять, господин, — отрапортовал слуга.       Это было плохо. Будь он в своем столичном мире, его два Хатака при поддержке спутников обороны могли бы дать достойный бой, а так — у него не было шансов. Оставалось только прорываться и бежать. «Предательство, кто же меня обыграл», — размышлял Гебелейзис, спеша на мостик. С окраины его владений было удобно ударить, но не обороняться. «Надо постараться сохранить Хатаки. Вступлю в переговоры, выйду из гравитационного поля планеты, задурю головы и сразу в прыжок», — решил он.       — Командор, Хатаки противника и МЛА выходят на орбиту, — голос капитана Огуна чуть подрагивал, но говорил он четко.       — Взять на прицел флагман и дать связь, — приказал Воймир.       — Мой бог, нас вызывают, — доложил капитан Хатака лорду.       — Соединяй, — приказал Гебелейзис. Он поспешил подняться со стоящего в центре рубки кресла и спустился на палубу.       — Преклони колени и признай мою власть, тогда я пощажу тебя и даже позволю править, — произнесла соткавшаяся в центре командного мостика фигура крупного мужчины с прямыми черными волнистыми волосами до плеч и светящимися льдистыми глазами.       — Кто ты и по какому праву… — начал Гебелейзис, но синхронный залп четырех Хатаков сбивший щит его корабля заставил лорда отказаться от начатой речи. — Признаю твою власть и покоряюсь, — быстро сказал он и опустился на колено.       — То-то же, — самодовольно усмехнулся враг и разорвал связь.       — Господин, нам приказывают подобрать МЛА и приземлиться на планету.       — Выполнять, — прорычал Гебелейзис. Ему хотелось рвать и метать, он кипел от гнева, но был вынужден сдерживаться.       «По крайней мере, я жив, значит у меня еще будет шанс поквитаться», — утешался он тем немногим, что ему еще оставалось. «И надо найти предателя, они точно знали о том, в каком Хатаке я нахожусь», — поставил он себе задачу на ближайшее время.       «Ну-ну, не расстраивайся, зато без потерь и ремонтироваться не придется», — утешил Воймира Йов. «Да я и не расстраиваюсь. Хватит еще на наш век сражений», — ответил симбионту Воймир. «Следующая цель куда смелее», — напомнил Йов. «Но лучше бы он был трусом», — вздохнул Воймир, окончательно разделавшись с досадой из-за несостоявшегося боя.       Парой часов позже, когда джафа Гебелейзиса принесли клятву верности новому богу, самого лорда вызвали на аудиенцию. Такой порядок завоевания был страшным унижением, но он же и вселял надежду — враг явно не имел личных счетов. Правда, это еще ничего не значило и скрипеть зубами Гебелейзису не мешало, но — а что он мог поделать? Только грезить о мести и упражняться в изобретении изощренных пыток.       Переместившись транспортными кольцами на флагман врага, он приготовился смирять гордыню и терпеть, но вместо бога его встретили джафа. Еще одно унижение. Гебелейзис запомнил и его, да только зря старался. Никто не собирался с ним договариваться или изменять.       Заряд из зента в затылок и витязи Велеса подхватывают падающее тело. Медицинский отсек, новенькая медкапсула, гоаулда удалили из тела носителя. Считыватель памяти — и Гебелейзис отправляется в камеру для сжигания мусора. Вспышка плазмы и все, нет больше лорда. По меркам гоаулдов — невероятно милосердная смерть. Тоже, в общем-то, оскорбление, пожалуй, страшнее всех прочих вместе взятых. В ранее принадлежавшее Гебелейзису тело перебрался один из потомков Велеса.       Устроившись на новом месте, Тюр потратил пару часов на исследование разума носителя. Он не собирался отказываться от плюсов, даруемых партнером. Конечно, при необходимости, он был готов справляться самостоятельно, но Тюр очень надеялся на то, что ему повезет. «Хвала Велесу», — обрадовался он, закончив беглое изучение личности носителя. Все оказалось неидеально, но и ничего критичного для себя он не увидел. Да, придется потратить немало времени на приведение юноши в порядок, но это не страшно. Гебелейзис давно захватил тело, прежний хозяин пробыл во тьме и оцепенении не одно столетие, умудрившись впасть в детство, из-за того, что нашел убежище в воспоминаниях лет пяти-шести. «Замучает своими вопросами. Почемучка», — тепло подумал Тюр и, мысленно вздохнув, открыл глаза.       Йов оказался прав. Лорд Борута оказался не только смелее Гебелейзиса, но и имел в своем распоряжении три Хатака с двумя десятками спутников обороны.       — Откуда взялся еще один корабль? — скрипнул зубами Воймир, смотря на голографическую проекцию. Центр ее занимал стилизованный шар планеты, названной хозяином Вууд, с которой сейчас поднимались три красные пирамидки, обозначавшие Хатаки врага.       — Перегнал со своего второго мира, — предположил Огун.       — Это-то понятно, но нам-то не легче, — сказал Нуго.       — Можем и отступить, — ответил Йов.       — Нет, Вууд слишком богатый и удобный мир. Атакуем, — принял решение Воймир.       «Сегодня настреляемся на год вперед», — весело подумал Цив, отправляя носителю пару кровожадных мыслеобразов. «Невозможно настреляться на год вперед, это как со жратвой, сколько не съешь, а завтра голодый», — ответил ему Новиц, пробегаясь пальцами по пульту управления.       — Внимание по эскадрилье, — заговорил он, — наша цель крайний справа, заходим сверху, работаем в две волны, наши крутанутся и просадят ему щиты. Абури, ведешь первую.       — Принял, — ответил зам Новица.       — Держать строй, стрелкам не спать, и не спешите получить благословение Велеса на дорожку, его еще делами земными заслужить надо. Каждый стремится…       — Вместе достигаем! — дружно ответили пилоты.       — Джафа, кри! — выдохнул Новиц, отрывая алакеш от палубы флагманского Хатака Воймира и бросая его в створ расходящихся ворот ангара.       — Кри!       «Цели распределены», — сообщил Йов. Воймир кивнул. Огун отдал приказ и пять Хатаков устремились к планете, спеша встретить врага быстрее, продлить огневой контакт, не дать ему выбраться на высокую орбиту и уйти в прыжок.       — Твари, — выругался Новиц.       Хатаки Борута и его спутники обороны ударили по центральному кораблю боевой группы. Конечно, концентрация огня на одной цели — обычная тактика, но все равно больно видеть, как сквозь щиты, ослабленные бортовыми залпами врага, пробиваются разрушительные импульсы и корпус содрогается от взрывов. Больно знать, что там, за чудовищными выбросами рвущих тритиум энергий, гибнут десятки соратников.       «Больше не выстрелят, наши не дадут», — утешил носителя Цив мыслеобразом.       Эскадрильи истребителей бросились на обнаруженные спутники обороны. Пилоты Борута пошли наперехват, но численное преимущество и качественное превосходство было на стороне соколов Велеса. Четыре из двенадцати машин каждой группы были штурмовыми, да и остальные имели модернизированное программное обеспечение.       — Третьему отойти, всю энергию на щиты, — приказал Воймир. Йов тут же передал этот приказ через мыслесвязь.       — Вышли на оптимальную дистанцию, — доложил Огун.       — Открыть огонь, — скомандовал Воймир.       Четыре Хатака разрядили по два десятка орудий каждый, и начали разворачиваться. Согласованный удар боевой группы пришелся в правый фланговый корабль Борута, и полностью лишил его силового поля.       — Щит пробит, вперед, — бросил в гарнитуру Новиц и форсировал двигатели.       Ведомые им алакеши и без того падали на цель, укрывшись маскировочным полем, теперь же они его отключили и уподобились метеорам. Правда, хвосты у них были не огненные, а белесые, но это не имело значения.       Хатаки Борута закончили разворот и разрядил орудия второй грани в корабли Воймира. На этот раз удар пришелся на флагман, но три бортовых залпа не смогли одним ударом пробить щит равного по классу корабля.       — Силовое поле просело на семьдесят восемь процентов, — доложил Огуну оператор систем защиты.       — Принял, — кивнул тот, не отвлекаясь от наблюдения за голограммой. Зеленые пирамидки с тремя вытянутыми секторами, отходящими от каждой грани корабля, сближались и поворачивались.       — Огонь, — приказал Воймир, как только центральный Хатак врага попал в перекрестие четырех секторов.       — Залп, — Огун продублировал его команду для своих артиллеристов.       Еще один Хатак Борута лишился щитов. «Поле пятьдесят», — сообщил ему Нуго. «Маневр», — принял решение не рисковать флагманом и командором Огун. «Понял», — Нуго подключился к системам корабля и добавил к горизонтальному вращению еще и вертикальное, подставляя основание пирамиды под ответный залп врага.       — За нами пятеро, — уведомил Цив носителя.       — Снять успеют? — спросил Новиц, прикипев взглядом к набегающей пирамиде Хатака врага.       — Вряд ли, вектор больно удобный взяли. Но мы отработаем раньше, — ответил Цив.       — Передай Абури, пусть стреляет и уходит вправо.       — Сделал. Но ты ведь понимаешь, они не поведутся?       — На то и расчет.       Первый десяток алакешей выпустил сотню плазменных торпед, отработал орудиями по бросившимся на перехват «гостинцев» глайдерам смерти Борута и ушел в сторону, давая путь своему прикрытию и второй волне. Пятерка истребителей, прорвавшаяся сквозь охранение алакешей второй волны, открыла огонь, но расстояние сказывалось на точности, щиты пока держались. Вышедший из боя Хатак попытался помочь своим, но для его орудий было слишком далеко. Преследователи проигнорировали заряды плазмы, пронесшиеся сквозь их строй.       Прорвавшиеся торпеды расцвели бутонами причудливых зеленых цветов в обрамлении бело-голубых молний на корпусе вражеского корабля, и тот не смог дать слаженный залп, не смог поддержать огнем остальные Хатаки Борута. Щит флагмана выдержал сдвоенный удар и успел достаточно восстановиться, чтобы существенно ослабить запоздавший залп. Ответный огонь лишил последний корабль Борута щитов.       — Сближаемся для абордажа, — приказал Воймир.       — Есть, — ответил Огун и Нуго передал соответствующий приказ джафа и рыцарям корабля.       «Есть захват», — сообщил Цив. «Пошли подарочки», — усмехнулся Новиц. Вторая волна алакешей отработала по примеру первой, но на этот раз их торпеды летели в пробоины на корпусе вражеского Хатака. Капитан корабля попытался сманеврировать, подставить днище и неповрежденную грань, но его попытка провалилась. Торпеды сманеврировали и большая часть нашла свою «норку». Теперь оставалось только разделаться с пятеркой глайдеров смерти на хвосте и вернуться.       — Правофланговый начал экстренное снижение, — доложил Огун.       — Хорошо, — сказал Воймир, — переориентировать десант.       — Уже.       — Молодец, далеко пойдешь, — одобрительно кивнул Воймир. — Причеши остальных, чтобы не попытались в прорыв пойти и нам борта не портили.       — Есть, — козырнул Огун.       Хоть флагман и получил повреждения, но большинство пришлось на днище, в котором не было особо важных и ценных систем, да и само по себе оно крепче было, ведь не всегда для посадки имелась причальная пирамида, порой и прямо на деревья или камни садиться приходилось. Боеспособность корабля почти не пострадала, в итоге двум Хатакам без щитов противостояло четыре. Очередной обмен залпами поставил точку в бою. Теперь экстренную посадку совершало три Хатака Борута, лорд идиотом не был, понимал, что сейчас будет, и стремился уйти от абордажной схватки. Вот только его попытка сбежать через чапай провалилась.       Гиперпространство весьма и весьма отдаленно можно сравнить с глубинами океана и этаким слоистым коктейлем одновременно. В нем периодически случается что-то вроде приливов или колебаний условных слоев, порождающих нечто вроде волн. Из-за этого преодоление одного и того же расстояния может занимать разное время. Как правило, этим можно пренебречь, но в сражении за Вууд эта особенность гипера сыграла свою роль. Между космической и планетарной фазами операции получилась рассинхронизация, причем, достаточно значительная, чтобы состоялось сражение кораблей.       Ракетный удар в поврежденные корпуса Хатаков и армия вражеских джафа оказалась малоприятным сюрпризом для лорда Борута. Впрочем, это не шло ни в какое сравнение с еще одним — разрядом зента в лоб. Последнее, что лорд увидел в своей жизни — внутренности мусоросжигателя.       — Ну вот ты и сделал то, к чему готовился и о чем мечтал, — поздравил носителя Йов.       — Да, но лучше бы это так и осталось мечтой, — ответил Воймир, смотря на сложенные для погребения тела.       Джафа Борута до последнего бились за своего лорда. Обмен последними залпами стоил флагману десятой части экипажа. И где-то там, на орбите, летели останки его старого друга. Новицу не повезло, пятерка асов Борута выбрала его алакеш целью. То ли вычислили лидера, то ли просто так сложилось, но против пяти глайдеров смерти спасовало даже его умении стрелять из всего и сразу. Он катапультировался, но… капсулу расстреляли. Скорее всего, просто не поняли, что это. Когда есть возможность, джафа не убивают друг друга. «Да какая разница. Достойная смерть», — сказал Воймир и осенил павших кругом Велеса. «Благословение отца нашего, да пребудет с вами на пути за грань, братья», — подумал Йов, и глаза Воймира полыхнули серебристо-белым светом полной луны.       Часлава подтянулась, бесшумно перевалилась через верхний край причальной пирамиды и прижалась спиной к холодному металлу Хатака. «Надо было менее расторопного лорда в качестве цели выбирать», — попеняла ей Берегиня. «Тогда это не имело бы смысла», — возразила она мысленно своему симбионту. «Девочки, не спорьте», — вмешался Слав. «А ты вообще не лезь, довесок», — фыркнула Берегиня. «Собственница», — усмехнулся Слав. «Хватит балаган разводить», — осадила гоаулдов Часлава. Рядом с ней появились четыре едва приметные тени бойцов ее группы.       — Ход сделали, — доложил Флакки.       — В дворцовую часть можно будет через стену пройти, не придется посты убирать и охрану подменять, — сообщил Антоний, и его симбионт переслал мыслеобраз маршрута.       — Молодцы, — кивнула Часлава. — Работаем.       Пятерка неприметных теней промелькнула вдоль борта Хатака и скрылась в нем. Со стороны могло бы показаться, что это призраки прошли сквозь металл, но нет, всего лишь люди проникли через маскировочное поле, скрывающее прорезанный в борту корабля ход. Теперь, когда диверсантам помогали разумные гоаулды, подобное стало возможным. Используя каракеш или специализированные устройства, они могли обмануть датчики целостности корпуса. Пусть и временно, путем изрядного напряжения сил, но могли. Собственно говоря, потому и сопровождали Чаславу лишь четверо бойцов — остальные не давали автоматике поднять тревогу и сообщить о пробоине. Уж за чем-за чем, а за возможностью немедленно взлететь лорды следили особо.       Тени прошли пустыми по ночному времени коридорами до внутренней части Хатака и проникли в пустую комнату для джафа. Сейчас большая часть воинов Повелителя Яма находились на планете, занятая обычными делами — охраной деревень, чапая, контролем территории и прочим. Часлава положила ладони на стену, и две сферы каракешей синхронно засветились тусклым светом.       — Можно, — кивнула она, отходя в сторону.       Антоний поправил лямку рюкзака, снял с пояса цилиндрическую загогулину Г-образной формы, поправил толстый кабель, соединяющий ее с генератором на спине, и быстро прорезал крохотную дырочку. Под действием излучения металл буквально обратился пылью, а легкий ток воздуха втянул этот невесомый прах в небольшой контейнер рюкзака.       — Готово, — сказал Флакки, втягивая просунутый в отверстие шнур. — Режь, — кивнул он Антонию и занялся настройкой переносного проектора голограмм.       — Все, беремся, — скомандовала Часлава, как только резак описал полный круг.       — Можно, — разрешил Флакки, вновь проверивший коридор с другой стороны.       Три пары перчаток коснулись стены. Троица самых крепких диверсантов активировала «липучки» и тихо вытащила вырезанный кусок переборки. Пока они убирали преграду в дальний угол, Флакки размещал и активировал проектор. На все про все ушли секунды. Теперь проделанное отверстие можно было найти лишь с помощью сканера или вручную.       Пять теней проникли в дворцовую часть Хатака и направились к покоям лорда Яма. В принципе, сам по себе этот гоаулд из себя ничего не представлял. Одна планета, балансирующая на грани богатства, один Хатак, порядка тысячи джафа, но именно таких лордов было большинство рядом с Зарей. Тот же Ра использовал их в качестве буфера между своими владениями и пространством других звездных лордов. Из-за того, что давным-давно Таури стала источником современных носителей гоаулдов, на карте галактики наблюдалось смещение территорий патриархов к условному востоку.       С учетом начавшегося движения армад могущественнейших из них, ставкой было принято решение создать нечто вроде защитного кокона для Зари. Вот только устраивать рядом с ней маленькие и победоносные войны не хотелось по причине опасности привлечь внимания сильных мира сего, да и не очень-то моглось, из-за шевеления в западном анклаве. Александр бы и вовсе предпочел не распыляться и организовать переезд, но раз уж все так сложилось, ему оставалось лишь утешаться тем, что он не сложил все яйца в одну корзину.       Пятерка теней добралась до покоев лорда Яма и распределила цели. «Кри», — скомандовала Часлава, и четверка охранников получила разряды зентов в головы. Телам не дали упасть, джафа подхватили собратьев, симбионты быстро перенастроили маскировочные системы диверсионного снаряжения. Часлава одобрительно кивнула, со стороны никто бы не заметил отличий с недавней картиной. «Наш выход», — сказала она мысленно. «Давно пора», — шевельнулся в сумке Слав. «Ух, как я буду рада», — прошипела Берегиня.       Часлава распахнула двери покоев лорда и вскинула руки. Ям не успел даже вскочить. Сферы каракешей засветились, и Слав с Берегиней бросили свои разумы в атаку на собрата. Их тренировали Велес и Фрея лично, они практиковались в подобном с Витомиром, Ярилой, Чернобогом и многими другими — у Яма не было шансов. Его личность оказалась уничтожена в мгновение ока. Чаславе осталось лишь приложить диск считывающего память устройства, да сжечь выстрелом плазменного пистолета вынутое тело.       — Ох, наконец-то свое тело, — довольно сверкнул глазами Слав.       — Ох, наконец-то избавились от нахлебника, — в тон ему ответила Берегиня.       — Я тебя тоже люблю, — фыркнул Слав.       — Извращенец, — возмутилась Берегиня.       — С чего бы? — вскинул бровь Слав, копируя Велеса.       — Как там с личностью? — спросила Часлава, приходя на помощь поставленной в тупик «дочке».       — Нормально, взрослый мужик, правда, фанатик, на гимнах этому, — Слав кивнул на пятно оплавленного пола, — повернут.       — Лечится, — усмехнулась Часлава, припомнив себя молодой и глупой.       — Ну, Градислава вразумил, так что и с этим справлюсь, — пожал плечами Слав.       — Это кто там еще кого вразумлял, — фыркнула Берегиня, снимая каракеш.       — Ну… — задумался Слав, — сначала он меня, потом я его.       — Держи, — протянула каракеш Часлава. — Все, мы уходим, не скучай.       — Угу, — вздохнул Слав, надевая родную перчатку и снимая чужую.       Не то, чтобы он не мог ей пользоваться или еще что-то, скорее собственнический инстинкт помноженный на силу привычки. У Велеса все поголовно носили каракеш со сферой на запястье, тогда как Ям предпочитал консервативный вариант с ней же в ладони.       — Не грусти, пара циклов, даже меньше, и вернешься в прежнего носителя, — ободрила его Берегиня.       — Идите уже, — махнул рукой Слав. — Долгие проводы, лишние слезы, — усмехнулся он.       Берегиня сверкнула глазами, кивнула и уступила место «за штурвалом» Чаславе. Та обняла на прощанье Слава и увела своих бойцов из Хатака. Утром, добравшись до ждущего их драккара, она получила условный сигнал, означавший — все хорошо и подмена лорда прошла успешно. «Вот и слава богу», — улыбнулась она, направляясь в рубку. «Как-то даже и грустно без довеска», — вздохнула Берегиня. «Увидитесь еще», — утешила ее Часалава. «Ты-то сама с Градиславом не хочешь на свидание там сходить, или еще что?» — «Не начинай, он не в моем вкусе и мы с ним слишком разные», — отмахнулась Часлава. Разумеется, гоаулд от человека не отстал, ведь он, хотя, в данном случае все же вернее она, так вот, она-то куда больше подсознательные желания носителя понимала. Отправив сигнал об успешном завершении операции «Кукушка», Часлава вступила с Берегиней в заранее обреченный на провал спор, который закончился тем, что она все же согласилась сходить с Градиславом на свидание. «Но не потому, что ты просишь, а потому, что он меня второй десяток лет осаждает. Это будет ему наградой за упорство», — оставила за собой последнее слово Часлава. «Конечно», — покладисто согласилась Берегиня.