***
К сожалению, выездная серия сложилась для «Сибири» не совсем удачно. Возможно, у команды вновь наступил временный спад в игре, а может быть, её соперники со всей серьёзностью настроились на игры с действующим чемпионом. Но так или иначе, новосибирцам удалось одержать в этой серии только одну победу — в заключительном матче, против череповецкой «Северстали». Несмотря на проигрыши, новосибирцы всё же не опустились ниже в турнирной таблице, но тем не менее это никого в команде не успокаивало и проблем не аннулировало. Неудачная выездная серия команды показала, что «Сибири» нужно ещё многое усилить и улучшить в своей игре, и что ей предстоит ещё немало серьёзной работы для того, чтобы вернуться на свой прежний уровень. Светлана смотрела трансляции всех выездных матчей «Сибири», искренне переживая за родную команду, и хоть она, как болельщица с многолетним стажем, понимала, что без поражений нет побед, что спады бывают у всех и что неудачные сезоны для действующих чемпионов — явление не редкое, проигрыши всё равно огорчали. Но лучшим средством от подавленности и излишней озабоченности для Светы, как обычно, была её работа, требующая максимального внимания и самоотдачи. В свободное же время женщина много общалась в соцсети «ВКонтакте» со своими подругами Аней и Юлей, обсуждая с ними и повседневную жизнь, и успехи и неудачи любимых команд. Последние несколько дней Светлана больше общалась с Юлей, которая рассказывала ей о новом сезоне своего любимого «Реала», который благодаря своему мастерству и суровым, но действенным методам работы главного тренера Маурисио Почеттино успешно выступал в национальном первенстве, и в Лиге Чемпионов. Но теперь Юлю волновали не только выступление любимого с детства клуба, но и отношения с её новым знакомым — испанским фанатом «Реала». Обычный учитель из Толедо Даниэль Мартин Галан не просто любил футбол и прекрасно в нём разбирался, но и сам в своё время выступал в двух любительских командах — ведь в Испании футбол любят все, от мала до велика, и для неё этот вид спорта значит ничуть не меньше, чем хоккей — для России или для Канады. Юля и Даниэль встретились и познакомились нынешней весной — на финальном матче клубного чемпионата мира, когда мадридский «Реал» принимал у себя дома мексиканский клуб «УНАМ Пумас» и болеющие за эти команды Аня и Юля прилетели в Испанию поддержать своих любимцев. Русская болельщица «Реала» сразу понравилась Даниэлю и своей искренностью, и знанием футбола, к тому же Россия была ему знакома — он очень любил путешествовать и в своё время побывал не только там, но и в других странах, изучая культуру и традиции разных народов. После матча Юля и Даниэль продолжили своё общение, и в дни, оставшиеся до возвращения Юли домой они несколько раз встречались в городском парке Буэно-Ретиро, беседуя и по-испански, и по-русски. Выяснилось, что у них много общего: оба они были людьми науки, оба любили книги и фильмы о дикой природе и истории древнего мира, и их обоих привлекала восточная культура (Юлю — языкознание, а Даниэля — единоборства). И в день вылета Юли в Россию Даниэль проводил её до аэропорта, обменялся с ней адресами в социальных сетях… и вдруг он внимательно посмотрел на неё своими тёмно-карими, почти чёрными глазами и поцеловал её в щёку. Возможно, это была просто испанская традиция прощания, но не ожидавшая этого Юля даже слегка покраснела от смущения, сердце её бешено колотилось, а душа сжималась… Юля вернулась к себе, а Даниэль остался в Испании, но это не помешало им общаться и дальше — в социальной сети «Инстаграм». Даниэль рассказывал русской подруге о своей семье, в которой все так или иначе занимались наукой, и Юля думала, что ей было бы интересно узнать этих людей поближе. Сама же она тоже рассказывала своему испанскому другу и о работе над своей диссертацией, и о своей повседневной жизни. Но последнее время Даниэль совсем перестал ей писать, и это очень её беспокоило. И теперь Юля поделилась своим тревогами со Светой, всегда готовой её выслушать. — Не волнуйся! — успокоила свою подругу Светлана. — Может быть, у Даниэля есть серьёзные причины не выходить на связь, он же, как я понимаю, человек занятой. Может быть, ему сейчас некогда, а может, у него проблемы с интернетом, с телефоном или компьютером… Напишет, никуда не денется… да ты и сама можешь ему написать, хотя бы «Почему молчишь, что случилось?» Напиши — и он обязательно тебе ответит! — Да я бы не просто написала — я бы всё бросила и сама к нему в Испанию поехала! — призналась Юля. — Но я из-за своей диссертации никуда не могу выбраться…я боюсь, что вряд ли смогу снова там когда-нибудь побывать. — Побываешь… ещё не раз побываешь! — ответила Света. — И переписываться вы будете, и «вживую» общаться: ты к нему приедешь, и он к тебе…ведь был же он уже в России! Надежду никогда не надо терять, в жизни всё бывает, надо всегда верить в то, что всё будет хорошо — и всё наладится! Подруги общались ещё очень долго, и после этого разговора на душе у Юли значительно полегчало. Света искренне радовалась удачам Ани и Юли и переживала из-за их неприятностей, и ей хотелось, чтобы у них всегда было всё хорошо и она в любую минуту готова была их поддержать. Сама она чувствовала себя очень счастливой в своей семейной жизни, и несмотря на то, что у них с Марио порой бывали размолвки, Света знала, что она любит и любима, и хотела, чтобы все близкие и дорогие ей люди тоже были счастливы.***
Сложная выездная серия заставила Марио на время забыть о своих проблемах. К тому же всякий раз, когда он включал свой смартфон, он видел, что новых сообщений в Директ у него нет и надеялся на то, что Милен наконец угомонилась. Но ему пришлось вспомнить обо всём уже накануне вылета команды в Новосибирск, потому что он увидел пришедшее ему от бывшей возлюбленной послание. На сей раз оно было коротким и состояло всего из трёх слов: «Марио, я жду». …«Сибирь» вернулась к себе на очередную домашнюю серию, и сегодня Марио пришёл домой после дневной тренировки. Света была у себя на работе, поэтому Маруа решил этим воспользоваться и связаться по скайпу со своим другом Мишелем Бержероном, который обещал помочь Марио решить его проблемы. На сей раз Марио не пришлось долго ждать — Бержерон как раз был в сети и сразу же ответил на звонок. Он поздравил друга с победой «Сибири» в последнем выездном матче, сказав, что на этот раз он нашёл в интернете только текстовые трансляции последних игр новосибирцев, и пожелал Марио и его команде удачи в предстоящей домашней серии. Маруа поблагодарил его и спросил, удалось ли ему встретиться с Милен Моро и хоть что-нибудь о ней узнать. — Нет, я её ещё не видел, — сказал Бержерон. — Да и узнал я пока очень мало, но ведь и времени прошло немного, неделя всего… не так быстро всё это делается. — Но ведь что-то ты же узнал? — нетерпеливо спросил Марио. — Да почти ничего, — последовал ответ. — Эта Моро почти полтора года назад ушла из Ледового Дворца Бэ-Комо… впрочем, там почти все чирлидерши уже сменились, с того сезона, когда ты тренировал «Драккар», осталась только одна девушка, так что источников информации у меня пока немного. Но ничего страшного, разберёмся: я нанял частного детектива, а для него найти человека и всё о нём выяснить — не проблема, тем более что Бэ-Комо — маленький городок, там многие друг друга знают. Были бы там у неё родственники — проще было бы… она за время вашего знакомства ничего тебе о них не рассказывала? — Нет… она только говорила мне, что одинока, — ответил Марио и подумал: «Как же мало я её всё-таки знал…» — Ну да, можно и так сказать, — подтвердил Бержерон. — Отец этой Милен, как я узнал, ушёл из семьи, когда она была ещё подростком и с тех пор о нём ничего неизвестно, а мать пять лет назад снова вышла замуж и уехала в США… Никому не нужна девчонка, научить уму-разуму и направить на путь истинный её некому — вот и вытворяет, что в голову взбредёт. «Зато на шантаж у неё ума хватает», — подумал Марио и спросил: — А про её помощника, вместе с которым она намерена выкачивать из меня деньги, ты ничего не узнал? — Нет, про него вообще ничего не известно, — сказал Бержерон. — Да не переживай ты, разберёмся, ещё слишком мало времени прошло, как только я что-то выясню — я сразу же напишу тебе и расскажу всё, что узнал. Мишель Бержерон всегда был честным открытым человеком, но на сей раз он кое о чём умолчал, не сказав другу всей правды. «Не нужно, — думал он. — Марио человек импульсивный, весь на эмоциях, и если я сейчас расскажу ему всё — эта горячая голова может что-нибудь ляпнуть в разговоре с той шантажисткой и испортить всё дело, поэтому я буду помалкивать до тех пор, пока сам досконально всё не разузнаю.» Марио понимал, что за неделю вряд ли можно было всё выяснить и решить столь серьёзную проблему, но он понял, что всё не так уж плохо: его друг всерьёз взялся за дело и уже кое-что узнал, пусть пока ещё совсем немного, но это только начало, пройдёт ещё какое-то время — и всё встанет на свои места, всё наладится. И теперь, взбодрившись и встряхнувшись после этого разговора, Маруа и сам взялся за дело, войдя в Инстаграм и написав столь некстати ворвавшейся в его жизнь женщине сообщение в Директ: «Привет, Милен, это я. Пока я ещё не собрал хоть сколько-нибудь приличной суммы, но уже начинаю это делать. Давай снова свяжемся по скайпу и обговорим все нужные детали, обсудим, куда тебе переводить эти деньги и как. Напиши, в какое время я мог бы сделать тебе видеозвонок, мне удобно поговорить с тобой в восемь утра по новосибирскому времени, но если ты не сможешь общаться в это время — скажи, как лучше для тебя, договоримся.» К удивлению Марио, его бывшая подружка на сей раз не стала тянуть с ответом. Не прошло и пяти минут, как на экране компьютера Марио появилось её хорошенькое глупое личико и сообщение следующего содержания: «Привет, Марио! Я рада, что ты всё-таки начал собирать нужные мне деньги, приятно иметь дело со здравомыслящим умным человеком. К сожалению, пока я не смогу говорить с тобой по скайпу, у меня проблемы с компьютером, поэтому давай так и будем общаться с помощью личной переписки. Как только ты наберёшь хотя бы пятьдесят-сто тысяч — напиши мне, и вот тогда мы всё и обговорим. Я готова подождать, но ты всё-таки не тяни и не вздумай ничего выкинуть, помни, что я знаю, как добраться до твоего города, и твою жену я тоже найду!» Выключив компьютер, Марио с сожалением подумал о том, что его задумка записать разговор с Милен по скайпу сорвалась. «Наверное, она что-то заподозрила, — подумал Марио. — Ну и ладно, может, потише будет, а там — чем чёрт не шутит? — и вовсе отстанет от меня.» Марио невольно улыбнулся, когда ему в голову пришло чисто русское выражение «Чем чёрт не шутит?» Образные русские поговорки приходили ему на ум уже не в первый раз, более того — иногда он даже думал по-русски, сам того не замечая. Вот только сны Марио по-прежнему видел на своём родном языке, но тем не менее он чувствовал, что Россия и Новосибирск становятся ему всё более близкими и надеялся, что жизнь здесь — это его судьба на долгие годы. … Поздно вечером, перед сном, Марио, по-своему обыкновению, смотрел на своём компьютере расслабляющий видеоклип. На сей раз это были не звуки леса или морского прибоя, а видео под названием «Забавные животные и птицы». Подойдя к мужу, Светлана увидела, как на мониторе его компьютера дуэт ярко-зелёных амазонских попугаев дружно и слаженно распевает какую-то весёлую песенку. — Прелесть какая! — сказала Света, улыбнувшись. — Нравится? — спросил Марио. — Конечно, ещё бы! — ответила Светлана. — Я всегда любила больших попугаев, а этих особенно, это же венесуэльские амазоны, я читала о них много интересного и слышала о них много хорошего: что они весёлые и очень умные, — и тихо добавила с едва заметной улыбкой: — Я так мечтаю об этой птице…***
Уже много лет, ещё с ранней юности, Светлана узнавала смену времён года по изменениям в своём любимом парке, вот и нынче она догадалась о скором приходе зимы по облетевшим лиственницам и переодевшимся в серый наряд белкам. И зима действительно не заставила себя ждать — уже в первых числах ноября задул холодный пронизывающий ветер и ударили двадцатиградусные морозы, а спустя несколько дней снег заботливо укрыл город пушистым белым одеялом. Долгосрочные прогнозы обещали в этом году очень холодную зиму, но ни Свету, ни её мужа это не огорчало — как коренная сибирячка, Светлана привыкла к суровому новосибирскому климату, который даже в учебниках называли «резко континетальным», да и для провинции Квебек, откуда был родом Марио, морозы были не редкостью. Но в этом году вид выпавшего первого снега вызвал у Светы какие-то особые, странные чувства. Обычно это зрелище радовало её, но на этот раз Светлана ощутила тревогу, что-то натянулось в глубине её души и сердце сжалось от непонятных предчувствий — она даже не поняла, что это было. Впрочем, это ощущение было мимолётным и бесследно исчезло, и Света забыла о нём в вихре закрутившей её повседневности.***
Хоккейная «Сибирь» продолжала свой нелёгкий путь в регулярном чемпионате. Выступление новосибирской команды было абсолютно непредсказуемым: обыграв такие сильные команды, как «Авангард» или «Трактор», она уже в следующей игре уступала скромному новокузнецкому «Металлургу» или даже безнадёжному аутсайдеру «Куньлунь Ред Стар». Тем не менее новосибирцы по-прежнему были в числе восьми лучших команд Восточной конференции лиги и имели все шансы на попадание в плей-офф. Главный тренер «Сибири» отлично видел, что у его подопечных по-прежнему море проблем, и старался сделать всё возможное для их решения: просматривал вместе со своими ребятами основные моменты неудачных матчей «Сибири», подробно разбирал с ними допущенные ошибки, и на тренировках уделял основное внимание работе над слабыми сторонами игры своего клуба. Проблемы со здоровьем больше не беспокоили Марио, но тем не менее он всё же прошёл обследование на базе команды. Оно не выявило у него никаких отклонений, и Маруа решил, что недавний скачок давления — это просто неприятный эпизод, который больше не повторится. Да и в семейной жизни у Марио было всё хорошо: никаких споров и ссор с женой у него больше не было, все мелкие семейные разборки остались в прошлом, и теперь он с радостью спешил домой после своих тренировок, зная, что его ждут светлые окна, вкусная еда и добрая улыбка Светланы. Однако не все проблемы Маруа остались позади. Его бывшая пассия, вымогавшая с него огромные деньги за молчание, не унималась и время от времени отправляла ему в Директ послания: «Марио, сколько можно тянуть?» и «Марио, я ничего не забыла, я знаю, как до тебя добраться!» Марио отвечал ей общими фразами, но это не успокаивало его, и в конце концов он снова созвонился с другом, не дожидаясь, когда от сам свяжется с ним и расскажет о результатах своего «расследования». — Да ничего я пока не узнал! — ответил Мишель Бержерон на вопросы Марио. — Я даже нанял ещё одного детектива, оба они прочесали весь город, но её и след простыл! Когда же они нашли дом, в котором Милен снимала квартиру, его владелец рассказал, что она съехала неизвестно куда. — Значит, она уехала из Бэ-Комо? — спросил Марио. — Да, получается, так, — ответил Бержерон. — Очевидно, она почувствовала слежку… похоже, что она не так уж и глупа, с ней надо быть поосторожней. — Что же теперь делать? — растерянно спросил Марио. — Будем искать, — последовал ответ. — Поищем в соседних городах, человек — не иголка, найдётся. — А вдруг она вылетела в Новосибирск? — встревожился Маруа. — Что если она перешла от угроз к делу? — Не думаю, — возразил Бержерон. — Она же всё ещё пишет тебе, значит, она на что-то рассчитывает. А вообще-то я не понимаю твоих страхов: расскажи обо всём своей жене — и тебе будет нечего бояться! — Я пока ещё ничего ей не рассказал, потому что для этого не было подходящего момента, — сказал Марио. — Ну не могу я пока решиться, ничего не поделаешь… — Ну, смотри… Тебе виднее, — пожал плечами Бержерон с монитора, понимая, что что-то доказывать упрямому другу просто бесполезно.***
Мрачные прогнозы синоптиков относительно новосибирской зимы полностью оправдались. На смену холодному ветренному ноябрю пришёл снежный морозный декабрь. Столбики термометров опустились ниже тридцати градусов, и такая температура упорно держалась неделями, лишь изредка повышаясь до «потепления» в минус двадцать. Кутаясь в тёплые одежды, Света по утрам ехала на работу в машине мужа, включавшего в салоне подогрев, а у себя в медпункте она вместе со своей медсестрой спасалась горячим чаем, а в особо морозные дни — обогревателем. Директор разрешил детям не выходить на занятия при температуре ниже тридцати градусов, но сама школа работала в любую погоду, и медики всегда были на своём посту. И, конечно же, Света никогда не забывала по утрам насыпать семечек в птичью кормушку на своём балконе и по возможности подкармливала птичек и белок в своём любимом парке. У Светланы в эти дни было очень много работы. Нужно было составить и сдать годовой отчёт, да и вообще конец года у неё всегда был очень напряжённым. В дни, когда не было домашних матчей «Сибири», она, придя с работы и приготовив ужин, без сил садилась в кресло и дремала в ожидании возвращения мужа со своей тренировки. И вот однажды в один из таких дней задремавшую в кресле Свету разбудил дверной звонок… Сегодня Марио что-то задерживался, он должен был приехать домой гораздо раньше. К тому же он никогда не звонил в дверь и открывал её своим ключом, поэтому Света не на шутку встревожилась. — Кто там? — спросила она, подбежав к двери. — Свои, свои! — успокоил её знакомый голос. — Открой, пожалуйста, у меня руки заняты и неудобно ключ доставать! Войдя в квартиру, Марио затащил в неё огромную коробку, которая была выше его самого. — Ой, что это? — спросила Света. — Сейчас увидишь, что я нам привёз, — с улыбкой ответил Марио. — Только пока не заходи в зал, я тебя позову! «Что за интересный сюрприз он приготовил?» — подумала Света… и, подойдя на зов мужа, увидела в комнате настоящее великолепие: роскошную пышную красавицу-ёлку, как две капли воды похожую на «натуральную». Светлана невольно улыбнулась: ведь за обилием работы она совсем, ну вот совсем забыла, что уже через две недели — Новый Год… — О-о… Марио… Красота какая… — восторженно шептала женщина. — Я очень рад, что тебе нравится, — довольно улыбнулся Маруа. — У меня была мысль настоящую ёлку купить, но мне что-то жалко их… я, конечно, знаю, что их не в лесу рубят, а на плантациях выращивают, но всё равно не хочется брать настоящую, чтобы потом через пару недель выбросить. Всё-таки искусственная нам потом ещё послужит, а для запаха можно и лапник взять. — Да это гораздо лучше, чем настоящую ставить! — поддержала мужа Света. — Ей даже украшения не нужны, она настолько хороша, что её только испортят все эти стекляшки и дожди! — Ну почему не нужно? — возразил Марио. — Украсим её красными и золотыми шарами, это будет очень красиво! Они помолчали, думая о том, что их ждёт первый совместный новогодний праздник, самый любимый у всех людей вне зависимости от того, кто они и откуда. — А что тебе подарить? — вдруг спросил Марио. — Ой… даже не знаю… — растерялась не ожидавшая этого вопроса Света. В её семье всегда было принято дарить друг другу на Новый Год всякие приятные мелочи, но сейчас она понимала, что это не тот случай, что нужно выбрать что-то такое, что доставило бы радость и ей самой, они её мужу. — А тебе что подарить? — Тоже не знаю, — ответил Марио. — Я уже думал об этом, хотел сделать нам какой-нибудь общий подарок, например, заказать на дом выступление какого-нибудь известного певца, но сейчас уже всё расписано. Может, вместе на какой-нибудь праздничный концерт сходим? — Да на Новый Год не будет ничего интересного, сплошные «Щелкунчики» и «Снежные шоу», — возразила Света. — Подумаем ещё, может, купим что-нибудь значительное как общий подарок. — Давай купим… попугая! — предложил Марио после недолгого раздумья. — Попугая? — переспросила Света. — Ну да, ты же сама говорила, что мечтаешь его завести, вот это и будет наш общий подарок друг другу, — ответил Марио. — Я понимаю, что это недёшево, но мы можем позволить себе хоть жако, хоть гиацинтового ара! — Ну тогда уж амазонского попугая давай купим, — загорелась интересной идеей Света. — А то ара слишком большие и шумные, а у жако характер сложный, а вот амазоны — птицы очень умные и добрые, я много читала о них и слышала, что они сами буквально тянутся к человеку. Вот только я не знаю, как за ними ухаживать, я же никогда не держала больших попугаев… когда я в институте училась, у нас жил маленький попугайчик, волнистый, но это же не то совсем… — Да это дело — как это у вас говорят — поправимое! — успокоил Марио. — В интернете можно найти всё что угодно, в том числе и как за домашними питомцами ухаживать! Да и тот, у кого мы будем его покупать, наверняка даст нам советы по уходу! — А как же мы его повезём в такой холод? — спросила Света. — Мы же его заморозим! — Не заморозим! — у Марио на всё был готов ответ. — Если его будут продавать с клеткой — завернём её во что-нибудь тёплое, а если нет — купим для него утеплённую переноску для животных. Да и пока везём — включим в машине подогрев. Лучше бы с клеткой, конечно, купить, чтобы не пришлось её срочно искать. — Как же я люблю тебя… — улыбнувшись, Света потянулась к мужу, и он нежно обнял её. Оба они снова подумали о том, что их ждёт чудесный праздник, и искренне верили в то, что их ждёт только хорошее.***
Оставшееся до новогодних праздников время проходило для Светы и её мужа в поисках пернатого домашнего питомца. Дело это было сложное: в зоомагазинах и по объявлениям на городских сайтах продавались либо мелкие волнистые попугайчики и неразлучники, либо средние попугаи — кореллы или розеллы, а найденные в интернете несколько заводчиков занимались только серыми африканскими попугаями жако. Но в конце концов Свете и Марио повезло: за три дня до Нового года им попалось на городском сайте объявление, которое гласило: «В связи с переездом в другой город и невозможностью взять нашего любимца с собой срочно продаём венесуэльского амазонского попугая с большой клеткой. Птица абсолютно ручная, молодая, здоровая, говорит несколько слов, любит общение. Продадим только ответственным покупателям с возможностью следить за дальнейшей судьбой нашего питомца.» Связавшись и всё обговорив с продавцом, Светлана и Марио в тот же вечер приехали по указанному в объявлении адресу. Их взору предстала стоящая на холодильнике клетка с качелями и яркими разноцветными игрушками и её «обитатель», который расхаживал по кухонному шкафу и что-то бормотал. — Шрек, иди в клеточку, иди сюда! — позвал хозяин своего питомца, и тот тут же послушно слетел со шкафа на протянутую руку. Пока Марио доставал деньги из своей барсетки, а Света заботливо закутывала клетку с попугаем в тёплую пушистую шаль, хозяин Шрека давал советы по уходу и подробно рассказывал про своего любимчика: что он любит кушать, какими игрушками любит играть и о том, что он просто обожает купаться, а ещё он отдал в подарок большую пачку корма для амазонских попугаев и коробочку птичьих бисквитов. — Берегите птицу, — тихо попросил он Свету и Марио. — Не волнуйтесь! — последовал ответ. — Ему у нас будет хорошо, мы по возможности будем пересылать вам его фото и видео с ним, а если у нас будут какие-то вопросы — обязательно с вами свяжемся! … Приехав домой, супруги Маруа сразу же занялись обустройством своего нового питомца, поставив его клетку на холодильник, насыпав в кормушку зерновую смесь и налив в поилку свежей воды. — Маленькая для него эта клетка, тесно ему там… — покачала головой Света. — Да и кухня — неподходящее для него место. — Ну мы потом его в зал переселим и большую просторную вольеру ему купим, — сказал Марио. — А пока пускай месяца два-три поживёт так, как он и раньше жил, ему и так стресс со сменой дома и хозяина. Попугай почесал клюв о деревянную жёрдочку, покосился на Свету и Марио блестящим глазом и отчётливо произнёс: — Привет-привет, я птица… птичка-умничка! — Ну, конечно: сам себя не похвалишь — никто ведь не похвалит! — улыбнулась Света, разрезая купленный на вечер торт и раскладывая его по тарелочкам. — Мне-е-е!!! — гаркнул Шрек «во всё воронье горло», и Света и Марио весело рассмеялись, поняв, что скучать с таким домашним питомцем им уж точно не придётся.***
В последний день уходящего года руководство «Сибири» сделало команде подарок: сегодня у ребят была только утренняя тренировка, а первое января было объявлено выходным. У Светланы тоже был сокращённый рабочий день, после которого её ждали десятидневные новогодние каникулы. Вернувшись домой, супруги Маруа дружно взялись за уборку, и, управившись с ней, нарядили новогоднюю ёлку. Они решили не украшать комнату электрическими гирляндами и вместо них провести новогодний вечер при свечах, посчитав, что это будет романтично и красиво. И, конечно же, в ожидании праздника оба они поздравили близких им людей: Марио списался со своими родными и с лучшим другом, а Света пообщалась в соцсетях со своими подругами: с Аней, показавшей ей фотографии с новогоднего утренника в своём детском саду, и с Юлей, которая поделилась со Светой радостной новостью о своей жизни: её испанский друг Даниэль никуда не пропал, он просто был очень занят, так как участвовал в съёмках документального фильма о дикой природе. Света и её подруги поздравили друг друга с наступающим праздником и поделились своими планами и надеждами на будущее. Между тем короткий зимний день уже сменился вечером и приближалось начало праздника, которого так ждут все люди на свете. Застелив стол праздничной скатертью, Света занялась его сервировкой, поставив на него фрукты, икру, ветчину, сыр с плесенью и свой любимый салат с кальмарами, без которого у неё не обходился ни один праздник. — Мне! — крикнул Шрек, увидев, как Света раскладывает по тарелкам «вкусняшки». — И тебе дам, ну как же мы тебя не поздравим?! — засмеялась Света и протянула попугаю дольку мандарина, которую он тут же взял и начал уплетать, держа её лапкой, совсем как человек, который ест мороженое. — А это тебе! — услышала женщина голос мужа, который, подойдя к ней, застегнул на её шее красивое колье. — Хоть мы уже подарили друг другу попугая, я хотел сделать тебе сюрприз… с наступающим Новым Годом, любимая! — Спасибо большое… у меня для тебя тоже есть сюрприз, Марио! — не растерялась Света, и, выбежав в другую комнату, тут же вернулась обратно, протянув мужу коробочку с золотыми часами. — И тебя с наступающим праздником! — Спасибо, Светочка! — поблагодарил Марио, и, улыбнувшись, обнял и поцеловал свою жену. … Отдав должное вкусному праздничному ужину, супруги щёлкали телевизионным пультом, переключаясь с канала на канал. Но новогодняя телепрограмма разнообразием не баловала: везде показывали либо яркие кричащие шоу с надоевшей попсовой «братией», либо ставший символом советских и российских новогодних праздников фильм «Ирония судьбы, или С лёгким паром!» — Скучновато, — вздохнула Света. — Хочется чего-то нового, необычного! — Сейчас найдём! — улыбнулся Марио, подошёл к компьютеру… и в комнате зазвучал голос любимого певца Светланы — Алекса Луны. В это голосе чувствовалась мощь и сила, и вместе с тем — нежность и проникновенность. — Потанцуем? — спросил Марио, выходя из-за стола и протягивая руку жене. Света кивнула, улыбнувшись, и супруги закружились в медленном танце. Женщина вспомнила, как они с Марио так же танцевали при свечах под красивую музыку во время романтического вечера в его квартире, и ей стало несказанно приятно и тепло на душе при этих воспоминаниях. А Алекс Луна всё пел и пел, идеально попадая в каждую ноту и буквально с головой погружая в мир своих песен. Чувствовалось, что они созвучны его настроению и состоянию его души, все они проникали в самое сердце, заставляя его трепетать и сжиматься, дарили то лёгкую грусть, то радость и надежду. Вот он запел потрясающе красивую и печальную песню о любви, и Света невольно заслушалась, чувствуя, что эта песня затрагивает то-то глубокое и сокровенное. — Всё, всё, как стекло, кажется мне, вдребезги бьётся… Ты, ты всё равно будешь со мной, но не вернёшься… — пел Алекс, но Светлана не ощущала грусти, эта песня давала ей понять, что нужно ценить и беречь то, что дала тебе судьба и что нужно сделать всё для того, чтобы долгожданное счастье, подаренное судьбой после стольких лет одиночества, не разбилось вдребезги. Света посмотрела в глаза Марио, и поняла, что он чувствует то же самое. Но тут взгляд женщины упал на часы и вернул её с небес на землю. — Ой, уже скоро двенадцать, Марио! — воскликнула Света. — Надо включить телевизор, сейчас будут куранты праздничные! — Зачем? — удивлённо спросил Марио. — Нам ведь и без них хорошо. — Ну это наша новогодняя традиция, — ответила Света. — Не знаю, как у вас, а у нас принято пить шампанское под новогодние куранты и при этом загадывать своё самое заветное желание: есть примета, что всё, что ты в этот момент загадаешь — обязательно сбудется, надо только успеть сделать это, пока бьют часы. — Красивый обычай! — улыбнулся Марио, включив телевизор и открыв под бой курантов бутылку шампанского. А во дворе, несмотря на тридцатипятиградусный мороз, люди запускали праздничные фейерверки, окрашивающие ночное небо яркими цветами.***
— Как я счастлива, Марио! — искренне сказала Света, сидя на диване рядом с мужем. — Я ещё никогда и нигде не была так счастлива, честное слово! — Даже во Флориде? — Нигде, даже там! — И даже в тот день, когда «Сибирь» выиграла Кубок Гагарина, а я предложил тебе выйти за меня замуж? — Да, тогда и был самый счастливый день в моей жизни! — ответила Света. — Ну и ещё день нашей свадьбы, конечно… Но сегодня у меня самый лучший новогодний праздник! Они помолчали, думая о чём-то своём, но по глазам обоих супругов было видно, что сейчас им хорошо и спокойно. Света ласково улыбнулась и потянулась к мужу, и он обнял её, обжигая её губы страстным поцелуем… а дальше началось то, что не предназначено для посторонних глаз, но без чего мир давно бы канул во тьму. Это была настоящая ночь любви, ночь наслаждения и страсти. Марио чувствовал себя молодым и сильным, и Света со всей нежностью отвечала на его жадные ласки и горячие поцелуи, и шептала слова любви в ответ на его признания. И, ощущая мужа внутри себя, женщина чувствовала себя единой с ним сущностью, единым целым, и думала, что это не просто физическая близость. Света лежала, прижавшись к мужу и положив голову ему на грудь, а за окном слышалась включённая кем-то на полную громкость песня: «Новый Год к нам мчится, скоро всё случится, сбудется, что снится…» — Повторим? — спросил Марио с игривостью двадцатилетнего парня. Вместо ответа Светлана тихо засмеялась и по-детски чмокнула мужа в щёку, и супруги вновь погрузились в сладкий омут пьянящей страсти, дарующий им наивысшее наслаждение. А за окном всю ночь грохотали праздничные петарды и вспыхивали сверкающие фейерверки… **Интермедия** Не знаю, что загадал Марио под бой курантов, но моё самое заветное желание — это мир и взаимопонимание в нашей семье. Я хочу, чтобы мы больше не ссорились и не выясняли отношения, и чтобы мы всегда были счастливы так, как сейчас. В последние два дня в нашем городе стоят тридцатиградусные морозы, и на разных «погодных» сайтах пишут, что будет ещё холоднее. Но несмотря на лютый холод за окном, в нашей семье наступила самая настоящая оттепель. Да, это действительно новогодняя оттепель, и я очень надеюсь, что между нами больше никогда не будет охлаждения и отчуждения. Сложная осень с частыми размолвками и ссорами нас кое-чему научила: мы оба поняли, что самое главное — это уметь принимать человека таким, какой он есть, уважать его взгляды и его переживания, и уметь услышать и выслушать друг друга. Я верю в то, что у нас с Марио всё будет хорошо, тем более что, невзирая на неприветливую позднюю осень и суровую морозную зиму, наши отношения всё теплеют, и сейчас я вижу рядом с собой прежнего Марио: нежного, доброго и чуткого. Наша судьба — в наших руках, и мы не должны препятствовать собственному счастью, потому что мы очень дороги друг другу.