《 Хроники судьбы не простого хранителя 》

ВСЕ В ДВИЖЕНИИ Кольт был готов расплакаться, и невозмутимое лицо Селесты, уставившейся на экран, беспокоило его больше, чем он хотел признать. Были ли жизнь и смерть НИЧТО в глазах Аришема? «Зачем ты это сделал? Ты мог бы пощадить их». «Я только что присоединился к первому пункту основного требования договора, который они мне дали. Я предоставил им значительное количество металла «Золото» и драгоценности в соответствии с договоренностью. «Вы знали, что они убьют друг друга перед всем этим богатством.Вы могли избежать этого», — сказал граф грустно и немного сердито. «Оценки указывали на 72,52%-ную вероятность возникновения различных проблем. Однако только 15,14%-ная вероятность того, что произойдут настоящие конфликтные мятежи за драгоценные камни. Однако этот эксперимент был одинаковым в каждом из 21 лагеря союзных королевств. Каждый раз возникал мятеж,что и удивило меня. «Ты имеешь в виду… Что ты НЕ ЗНАЕШЬ, что произойдет?» «Было рассмотрено несколько [непредвиденных обстоятельств/переменных/возможностей]. Вероятность того, что они убьют друг друга таким образом, составляла всего 15,14%». «Значит, ты НЕ ХОТЕЛ, чтобы это произошло? Это было случайно?» «Не существует «случайности». Только опыт. Я не хочу одного исхода перед другим. Моя миссия — собирать информацию и биологические образцы на этой планете. Ответственность за то, что произошло в лагерях, лежит исключительно на людях, которые были там. У них было достаточно богатства, чтобы вернуться домой довольными. Они выбрали иное. Я не несу ответственности." На мгновение Кольт забыл, что такое Аришем. Он был похож на тех магов Ронделя, которые проводят свою жизнь в поисках ответов на вопросы, не беспокоясь о войнах, голоде или семейной жизни. Все, что имело для них значение, — это поиск знаний без учета моральных соображений или враждебности по отношению к кому-либо. И все же граф сделал все, что мог, чтобы убедить правителей не приходить в Алнус, но его усилия были напрасны. Он предупреждал, что Небожители сильнее Апостолов, но они ему не поверили. На самом деле, он действительно не знал, как далеко зашла сила Небожителей. Он уже не знал силы своих богов. Как человек, он не мог знать, так как никогда не встречал их, в отличие от Небожителей. Однако он знал, что Небожители могут уничтожить все, чем он дорожил, что было уже слишком. Поскольку на данный момент больше нечего было сказать об этом, Кольт немного больше интересовался тем, что задумал Аришем. Очевидно, он делал еще одну из тех странных конструкций, которые он видел по телевизору, только эта была еще более странной. Этот вообще ни на что не был похож. Он выглядел как фиолетовая трехгранная пирамида с вращающимся полупрозрачным синим кругом. Но еще более странным было то, что Аришем строил его своими руками. Да, он использовал странные инструменты, но сам. До сих пор Кольт всегда видел, как Аришем заставляет вещи появляться в воздухе своей «Космической силой», как сказал Небожитель. Это был первый раз, когда он видел, как тот выполняет важную ручную работу, как нормальный человек. Хотя на самом деле он понятия не имел, что делает, для чего может быть использована эта штуковина И был только один способ узнать "Что ты делаешь?" Автомобиль. – ответил Аришем. Граф вспомнил, как Аришем называл безлошадные повозки, которые он видел по телевизору, «автомобилями». Вот только этот выглядел совсем не так. «Как и те, что найдены в этом мире под названием Земля, откуда взялись люди, о которых ты мне говорил?» «Нет. Этот дуодекаэдрический транслокатор был сделан Skriir-fzzzx-ghltp». "Что?" "Skriir-fzzzx-ghltp". Кольт не знал, сможет ли он произнести это правильно, и не пытался. Он был не в настроении для речевых игр. "А? Э-э... И кто они?" «Они больше не существуют. Они были доминирующей расой в подпространственном секторе Ультравселенной Рито-685.546-320 во время 4-го воплощения Вечности». Это был один из тех случаев, когда слова Аришема были слишком сложны для понимания, а Кольт тоже был не в настроении думать. Он уже давно понял, что, если он не хочет посвятить этому всю оставшуюся жизнь, есть вопросы или, вернее, ответы, что лучше отказаться от понимания, пока у него не разболелась голова. Вот почему он старался задавать как можно более простые вопросы. Так что большую часть времени он понимал ответы Аришема. «Вы говорите, что их больше не существует. Они мертвы? Как это случилось?» «Они ни мертвы, ни живы. Они изменились в транс-временные сущности. Жизнь, смерть и время являются для них ничем больше». «Еще один ответ, который лучше не пытаться понять» , — подумал граф. Небожитель не отказался поделиться своими знаниями с Кольтом…. Но, как он сам говорил, некоторые темы были не только за гранью человеческого понимания, но даже те, которые он мог бы понять, были порой невероятной загадкой. Он вспомнил первый раз, когда спросил, из чего сделан свет. Затем Небожитель объяснил вещи о "длине волны" и "частицах", которые и без того были трудны для понимания, но вдобавок он наколдовал перед собой "элементарные" математические формулы по его словам. Элементарно или нет, но все, что видел Кольт, было непонятной тарабарщиной символов, которых он не знал. Аришем пытался объяснить, и это напомнило Кольту уроки математики в юности, когда ему приходилось учиться считать. Головная боль, которую он получил в тот день, когда учился математике, сразу же вернулась, и это не тот «старый друг», которого он хотел снова увидеть. Однако Небожитель сказал, что он объяснил все настолько просто, насколько это было возможно… Граф задал более простой вопрос, надеясь получить простой ответ. Бывало время от времени…. «А этот… «Автомобиль» для чего будет использоваться?» «Мы собираемся исследовать». Наконец-то ответ, действительно заинтересовавший Кольта. Наконец он собирался покинуть Альнус. Было время. Он видел это место достаточно для остальной части своей жизни, и если бы у него было право голоса, он бы никогда не вернулся…. На самом деле, если бы он сказал свое слово, он никогда бы не пришел. "Куда мы идем?" «На краю холма Алнус есть небольшая деревня. Собранная информация указывает на то, что они общительны. Я хочу взаимодействовать с ними». Кольт на мгновение задумался. «Должно быть, это деревня Кода. Она ближе всего к Алнусу. Жители провинции не агрессивны, но когда увидят твой «автомобиль», могут запаниковать». «Оценка реакции жителей на неизвестность также является частью моей наблюдательной миссии». — Для тебя это всего лишь наблюдательная миссия? У тебя нет собственного желания? «Я желаю наблюдать». Кольт больше не хотел спорить. Наконец к нему вернулась головная боль. — А когда мы уезжаем? "Следующая неделя." -О- Через неделю в королевском дворце в Садере, в личной приемной Императора Молта Сола Августа, Повелителя Империи, закончил чтение отчета своего посланника. «Это донесение верно, посланник Клавдий Хамаро? Ты уверен, что ничего не забыл? Ты действительно доверяешь этому получеловеку?» «Ваше Величество, я могу заверить вас в точности этого отчета. Пожалуйста, поверьте, прежде чем я напишу его, я много думал. Это самое удивительное, что я видел в своей жизни, и я не хотел упустить ни одной детали. Что касается получеловека, у него нет причин лгать. С ним хорошо обращались, и ничто в его поведении не указывает на то, что он мог предать. В худшем случае пожар который захватил несколько лагерей союзных королевств, подтверждает его слово». — Очень хорошо. Я доверяю вам, посланник Клавдий Ха Маро. Вы можете идти. Император Молт положил отчет на маленький столик рядом со своим троном... И улыбнулся. Все шло к лучшему. Во-первых, военные расходы на следующие несколько лет будут резко сокращены и могут быть направлены на строительство и развитие земель Империи, а не на поддержку все более прожорливой армии. Тогда вассальные королевства уже не могли ему угрожать. Во всяком случае, ненадолго. Единственной плохой новостью было выживание «четырех друзей», как их часто называл Молт. А именно выжили короли Эльбы, Алгуны, Мудвана и герцог лиги. Это были те самые, от которых Молт хотел избавиться. Кроме них, в живых остались только герцогиня Ифирская, сенешаль Крудж, верховный мэр Сорита и маркграф Бозоннийской марки. Короче говоря, Линька пожертвовал своими самыми преданными сторонниками, но не смог избавиться от самых непокорных. Неважно. В целом, он все еще был в значительной степени победителем в этом деле. Что же касается волшебника Алнуса, то это был именно волшебник. С мощной иллюзорной магией и, возможно, прекрасным стратегом, но не более того. Угрозы не было. Никакой огромной армии, никакого гигантского рыцаря высотой с гору, короче говоря, никакой реальной опасности. Конечно, он еще многого не знал, но это его не беспокоило. Даже если маг на самом деле был апостолом, это не имело бы значения, потому что в этом случае это было делом богов. Это больше не будет его проблемой. Однако такое искусство иллюзии могло оказаться опасным в руках тех, кто знал, как использовать его с пользой. Доказательством этого было самоуничтожение 3-х посланных им армий. Первая армия уничтожила себя из-за иллюзии гиганта, которого можно было принять за бога. Второй был потерян Легатом, который считал, что превратился в лягушку, когда его войска бежали от невидимой стены. Стены, наверное, никогда и не было. Иллюзии, украшенные несколькими заклинаниями ветра и огня, посеяли ужас среди войск. Это объясняло факелы и опрокинутые палатки. Что касается третьего, то именно иллюзия богатства доводила армии до самоуничтожения. Появилось золото, люди убили друг друга, затем, как и все иллюзии, груды золота, наконец, исчезли, когда у волшебника больше не было магической силы для поддержания очарования. Хороший тактический маневр, перед которым сам Молт впечатлился…. Но который в то же время доказал слабость своих врагов. Из всех отчетов, которые он читал, ничто не указывало на то, что у врага есть какое-либо оружие, кроме мощной магии иллюзий. Наверняка будет еще несколько сюрпризов, но ничего такого, что могло бы серьезно угрожать Империи. Хоть…. Зачем продолжать войну, которая больше не приносит пользы? Эту новую магию нужно было изучить, а для этого мага нужно было подкупить или схватить. Всегда был способ купить мужчину. Просто нужно было заплатить правильную цену. Золото, власть, почетные звания, женщины, азартные игры, алкоголь…. Не было недостатка в лазейках для порабощения и контроля над человеком. Молт был экспертом в их использовании. Достаточно было знать их слабости. Все под небом имеет слабость. Это была неизменная правда существования. И все еще…. Что-то беспокоило его, хотя он и не знал, что. Отношение волшебника было странным. Почему он вообще был там? Однако он пришел не для того, чтобы завоевать Империю в одиночку. Если он был там с разведывательной миссией, то почему он был один? Для такого рода миссии требуется отправить несколько разведчиков. Что он делал один в Алнусе все эти недели? Да, действительно, было что-то странное и тревожное, хотя он и не мог этого определить. Вначале он был уверен, что волшебник был один, но с некоторых пор он сомневается. Как бы то ни было, Император не прочь подписать договор с людьми за Вратами, если это ему что-то принесет. Если потребуется, он всегда сможет завоевать их позже, если сочтет нужным. Ему или одному из его потомков. В его сознании возник образ его сына, принца Зорзала. Он должен был признать, что его сын не был готов стать Императором, он никогда не будет. Он подумывал о том, чтобы отказаться от своей привилегии наследного принца, чтобы передать ее своему второму сыну Диабо, который идеально подходил для этой роли. Диабо был честолюбив, но не хотел войны. Он был особенно умен и достаточно подозрителен, но не параноиком, чтобы избежать придворных интриг. Да, Диабо был подходящим человеком, чтобы привести Империю в новую эру. Однако сейчас было не время назначать его своим преемником. Лучше восстановить некоторую стабильность. Когда это будет сделано, Молт рассмотрит возможность подорвать популярность Зорзала, чтобы заменить его. Он прекрасно понимал, что это будет не так просто, поскольку Зорзал доказал свой «военный гений», выиграв войну, которую он вел против Кроликов-Воинов. Тот факт, что это истощило финансы Империи, никого не беспокоил, кроме Молта. Появление Врат в Алнус не помогло. Увидев в этом дар богов, сенаторы настаивали на организации нового завоевания. Именно из-за этого была организована новая и еще более затратная война против жителей за воротами, в надежде пополнить опустевшие сундуки сокровищницы. Теперь, когда армия уничтожена, расходы уменьшатся. Победа над инопланетянами могла бы принести большое богатство, но ненадолго. Так что, в конце концов, Линька была вполне счастлива. Как ни странно, ослабление Империи было благом. «Все идет даже лучше, чем я мог надеяться, Маркус», — сказал Император, обращаясь к своему старейшему советнику. Маркус Эр Истоф служил Молту Солу Августу с того времени, когда он был принцем. Он был единственным человеком в мире, которому Молт действительно доверял, и единственным, кого он действительно считал другом. Единственный на самом деле. Даже двое охранников в тронном зале были выбраны потому, что они были глухими и, следовательно, могли защитить Императора, не имея возможности повторить то, о чем он говорил со своим советником. "Конечно, Ваше Величество. Но что нам делать с магом Алнуса? Рано или поздно он начнет двигаться. Что нам тогда делать?" — спросил советник. «Хм? Вы не беспокойтесь о нем министр Маркус. Хоть он и могущественный маг, человек в одиночку не может угрожать Империи. Однако я не вижу причин держать его в качестве врага. Мы попытаемся договориться». «Переговоры, величество? Это беспрецедентно». «Ситуация беспрецедентная, Маркус. Некоторые сенаторы, конечно, не согласятся, но когда они узнают, что им придется финансировать войну из собственных денег, я думаю, они увидят преимущества переговоров». «Сенаторы да, но… Принц Зорзал? Он уже достаточно зол, что не может сам возглавить завоевание. Я не думаю, что он одобрит идею переговоров». «Я как раз думал о нем. Зорзал стал скорее проблемой, чем решением. На данный момент я Император, и я решаю, кто станет моим преемником, а кто нет. Если он действительно хочет получить мою корону, ему придется поступить так, как Я считаю нужным… До того дня, когда я объявлю, что он навсегда лишен всех прав на трон». — Вы рассматриваете возможность замены наследного принца? «Я был достаточно терпелив с ним, Маркус. Я дал ему достаточно возможностей вести себя как принц, а не как свинья. Я дал ему лучших учителей, я дал ему помощь лучших генералов. Теперь ему слишком поздно что-то менять. Диабо будет гораздо лучшим преемником». Затем Молт взял чашу с вином и поднес ее к губам. «Однако Зорзал все еще может быть полезен, по крайней мере, на данный момент. Его желание быть Императором заставит его подчиняться мне. Он установил много отношений с фракцией Ястребов. Они будут делать, как он говорит, надеясь получить вознаграждение в тот день, когда он станет Императором. Другими словами, никогда». Император сделал второй глоток вина. «Что касается волшебника Алнуса. Как я уже сказал, мы будем вести переговоры. Пригласите его сюда. Скажите ему, что Империя стремится положить конец войне и подписать договор о дружбе с ним и его королем. деревни здесь, в Алнусе, чтобы он мог свободно путешествовать по нашим землям и в безопасности». «Да будет так, ваше величество. Что касается другого вопроса, то я беспокоюсь о маркизе Касселе. Я нахожу, что он слишком систематически настроен против вас». — Почему вы беспокоитесь о маркизе Касселе? «Ну, на самом деле Кассель слишком часто выступал против вас с самого начала этой войны. Я боюсь, что он использует свое положение в Сенате, чтобы объявить чрезвычайное положение и поставить ваше положение на голосование». «Ты, кажется, забываешь, что, если я буду свергнут, Зорзаль станет Императором. Кассель знает об этом, и я сомневаюсь, что он этого хочет. Сказав это, ты не ошибаешься, либо пришло время восстановить доверие с фракцией Голубей. Я планирую выделить большой бюджет на строительные работы, в которых нуждается Империя. Большая часть этой фракции просила об этом годами, это их успокоит." «Действительно, пора восстановить дружеские отношения с Голубями», — подумал Император. "ВАШЕ ВЕЛИЧЕСТВО !" Голос молодой женщины внезапно закричал, когда она ворвалась в комнату. — Что тебе нужно, Пина? — спросил император свою любимую дочь. «Что Ваше Величество планирует делать с волшебником в Алнусе, поскольку наша Империя находится на грани поражения? Вы поддались старости?» На самом деле, именно потому, что Молт любил свою дочь, и потому что она действительно заботилась об интересах Империи, он позволил ей так с ним разговаривать. У этого была освежающая сторона возможности говорить с кем-то откровенно, не задумываясь ни о чем. «МАРКУС! Вы доложили Его Величеству о ситуации?» «Э-э… ​​На самом деле…..» «На самом деле это был мой личный посланник, который передал мне подробный отчет. Я удивлен, что вы уже знаете об этом». «Я не знаю точного содержания отчета, который был передан вам, отец, но поражение армии трудно скрыть. Вся столица уже знает, что армия союзных королевств потерпела поражение у холма Альнус. Новости иногда едут быстрее гонцов». "Действительно, я понимаю лучше. Пина, раз ты, кажется, хочешь принести пользу, я дам тебе возможность. Реальную возможность доказать, что твой рыцарский орден может быть использован не только для почетного караула. Тебе будет интересно, но «Вы не обязаны соглашаться, если думаете, что не сможете». Принцесса Пина Ко Лада не могла поверить своим ушам. Она ждала такой возможности более 10 лет, когда впервые сформировала свой Орден Роз. Конечно, ей было интересно. "Что это за миссия, отец?" «Я хочу, чтобы вы лично понаблюдали за ситуацией. Мне нужно больше узнать о волшебнике и его намерениях. Вы также должны подтвердить мне, жив ли граф Италики Кольт». — Граф Кольт? Я думала, что он мертв, когда Империя послала войска, чтобы цивилизовать варваров за воротами». «Это то, что мы тогда думали. Однако несколько свидетельств предполагают, что он жив, но скован магом и его хозяевами. Эта информация пока держится в секрете. Я поручаю вам получить подтверждение и любую другую информацию, которую вы можете…. НО НЕ СРАЖАЙТЕСЬ С МАГОМ! Я хочу встретиться с ним, а не еще больше враждовать с ним и его лордами, если они у него есть. Вы тот человек, который должен выполнить эту миссию?» "Да отец." «Хорошо. Я хочу, чтобы вы взяли с собой своего мастера оружия и наставника, Грея Ко Альдо. Он будет присматривать за вами». Пина не возражала против того, чтобы взять с собой Грея, но мысль о том, что за ней будут следить во время ее первого настоящего задания, не была приятной. Во всяком случае, это было нормально. Ее отец поручил ей важную миссию, и, поскольку она была первой, было нормально, что он хотел обеспечить ее успех. «Хорошо. Я немедленно собираю Орден Розы. Мы уезжаем завтра на рассвете». Перед отъездом Пина отдала имперский салют перед отцом. Молт знал, что это рискованно. Ему не нравилась мысль о том, что ребенок, которого он любил больше всего, рискует своей жизнью. Однако он знал, что ничего не может сделать. У него никогда не хватило бы духу принуждать ее дочь к жизни в зале суда и браке по расчету. Он всегда давал ей как можно больше свободы, потому что любил ее, но предпочел бы, чтобы она выбрала жизнь, отличную от военной. Однако, даже будучи Императором, он не мог сделать всего. Даже он не мог защитить своих детей от всего. Он надеялся, что скоро снова увидит свою дочь в целости и сохранности. -О- Молодой солдат…. Нет, молодому Грассаку действительно не понравились только что прошедшие две недели. То, что началось как самый счастливый день в его жизни, закончилось его падением. Сначала все его мечты налицо в виде гигантской кучи золотых монет, затем распад с исчезновением клада и его вынужденным дезертирством. Пока солдаты сражались вокруг него, он был достаточно мудр, чтобы оставаться в укрытии с мешком золота, который он уже собрал, ожидая возможности бежать, когда битва закончится. Он думал воспользоваться общим хаосом, взять лошадь и сбежать со своим золотом, но возможности не представилось. Лошади были на другом конце лагеря, и когда он незаметно добрался до них, с ними уже убежала другая. Он решил дождаться окончания боя и встать на сторону победителей. К сожалению, в занятом им лагере победителями стали вероломные солдаты. Что было действительно прискорбно, потому что, как только они победят, лояльные выжившие, такие как он, которые не могут бежать, автоматически будут считаться предателями короны. Несмотря на молодость, он прекрасно понимал, что если он вернется в Алгуну в таких условиях, то будет арестован, предан суду и казнен… И не обязательно судить. Если бы действительно был суд, он должен был бы доказать свою невиновность. Это было невозможно, так как, не погибнув рядом с верными солдатами, он не выполнил своего долга сражаться до конца, а значит, он фактически был предателем, каковы бы ни были его личные намерения. Лучшее, на что он мог надеяться, это чтобы его считали трусом, а не предателем, что означало бы повешение или обезглавливание после кнута. По крайней мере, он избежит четвертования после нескольких часов пыток. Когда золото закончилось, он должен был найти способ выжить, и, к сожалению, у него не было выбора: присоединиться к одной из групп беглецов и оттуда стать бандитом. В этот момент Грассак надеялся, что сможет стать простым вором. Он снова был слишком оптимистичен. Те, к которым он присоединился, были не из тех, на кого можно было согласиться. Они полностью приняли жизнь беззаконного бандита. Другими словами, изнасилование и убийство. В конце концов, это ничем не отличалось от их солдатской жизни. Единственная разница заключалась в том, что вместо того, чтобы предаваться военным действиям во вражеских деревнях, они теперь предавались мелким фермам, на которые они натыкались то тут, то там. Бандитам было на него наплевать. Они рассматривали Грассака как слугу, выполняющего тяжелую работу, в то время как они хорошо проводили время, пытая фермеров и их сыновей до смерти и насилуя их жен и дочерей. Грассак был доволен тем, что мог есть и искать что-то еще, не участвуя в этом. Что очень устраивало «настоящих» бандитов, так как их было меньше, чтобы делить женщин. Что касается добычи…. На самом деле его действительно не было. Главным богатством этих земледельцев были урожаи, которых было достаточно для удовлетворения их потребностей, но которые почти не обогащали их, особенно после взимания налогов, увеличившихся в связи с приготовлениями к завоеванию за воротами. Грассак скорбел у костра со своими «товарищами», которых он презирал, задаваясь вопросом, что он мог сделать, чтобы разорвать с ними компанию и начать новую жизнь. Остальные обсуждали план присоединения к более крупной группе, готовившей нападение на Италику. Это, наконец, позволило бы получить некоторое богатство, достойное слова. Грассака все это не особо интересовало. Даже золото его больше не интересовало. Все, что он хотел сейчас, это выбраться из этой ситуации и уйти. Да, но куда идти? Как? Почему? Даже если ему удастся куда-то сбежать, что он будет делать? У него не было особых навыков, кроме работы на ферме. Даже если бы он нашел работодателя, он, вероятно, не стал бы платить. У него будет питание и жилье, и больше ничего. Он очень скучал о своем доме. Однако судьба собиралась позаботиться о решении его проблемы, когда его лицо было зверски забрызгано кровью одного из бандитов, имени которого он даже не знал, но которого все называли «помятым» из-за разбитого лица, век и подбородок, сидящего перед ним, в то время как голова мужчины больше не была на его плечах. «Господа, добрый вечер». Сказала молодая девушка, одетая в черное, с огромным топором в руке и приближающаяся к нему. «Прежде всего, я хотела бы искренне поблагодарить вас. Спасибо за то, что вы есть, и спасибо за удовольствие, которое я получу, отправив вас к Богу», — сказала она, когда 6 мужчин уже были мертвы. «Знай, все твои проблемы будут решены в одно мгновение. Ты получишь свою последнюю награду. Я хочу, чтобы ты знал об этом. В конце концов, это происходит только один раз, так что наслаждайся этим благословенным моментом». «Что… ЧТО? О чем ты говоришь? Кто ты?» — крикнул один из бандитов, обнажая шпагу. «Я говорю о том, что ты умрешь и предстанешь перед моим богом. Что касается меня, то я Рори Меркьюри, апостол Эмроя, бога смерти». Грассак больше не слушал, он бежал, не обращая внимания на «драку» позади него. Прошло несколько лет, однажды, находясь в городе, Рори проводила религиозную церемонию. Заключенным, приговоренным к смертной казни, были вручены мечи и копья для церемонии, чтобы они могли умереть славно с оружием в руках. Рори пообещала каторжникам, что те, кто сумеет нанести ей хоть одну царапину, будут либо освобождены, либо сосланы к Эмрою, покрытые славой, по их выбору. С точки зрения заключенных, это не был выбор. Они хотели жить. Ни один из них не преуспел, но Рори также не удалось побить свой рекорд по убийству 53 человек менее чем за 6 секунд. Виной тому, вероятно, был размер загона, где проходила церемония. В этой ситуации было что-то забавное, потому что в тот момент Грассак вспомнил, что считал это совершенно честным и наслаждался представлением, как и все остальные. Теперь, когда ему предстояло вынести ту же самую справедливость, он увидел ее совсем по-другому. «Что… Что Апостол Эмроя… делает здесь? Чем я заслужил это?» «Что вы имеете в виду, что вы сделали, чтобы заслужить это? Вам нравилось убивать этих мужчин и насиловать этих женщин, не так ли? С этого момента ваша душа принадлежала Эмрою, и я здесь, чтобы убедиться, что она идет в нужное место. " — ответила полубогиня, которая уже закончила убивать других бандитов и только что догнала Грассака. "Я НИКОГДА НЕ УБИВАЛ! Я НИКОГО НЕ НАСИЛИВАЛ! Я НОВИЧОК В ЭТОЙ ГРУППЕ!" — крикнул Грассак со слезами на глазах. Что не имело никакого значения для Апостола Эмроя, когда она тащила молодого человека за ногу обратно на ферму. Раньше Рори позволял бандиту жить немного дольше, чтобы извлечь выгоду из его ужаса, прежде чем убить его. Было очень приятно дать им надежду перед тем, как отправить их души в Эмрой. С ее точки зрения, несмотря на извращенное удовольствие, которое она получала от этого, она считала это актом милосердия. Эти люди хотели жить, так разве не благотворительность дала им последнюю передышку? Когда через несколько мгновений они, наконец, вернулись на ферму, Рори резко бросил молодого человека прямо перед телами жены фермера и ее дочери. Грассак хорошо их помнил. Когда он двумя часами ранее увидел эту мать и ее дочь еще живыми, у него не было тогда никаких иллюзий относительно их, краткого, будущего, но он предпочитал просто не думать об этом и смотреть в другое место. Теперь все было иначе. Он видел их намного лучше, чем хотел. Луна очень хорошо освещала их тела обнаженных женщин, изнасилованных, избитых и, главное, мертвых. «Судя по запаху, который я чувствую, все остальные делали «это» раньше, так почему бы тебе не сделать это, прежде чем ты умрешь? За то, что делаешь все правильно? Не беспокойся о том, чтобы обидеть их. После смерти тело не имеет значения». «Это просто куча еще горячего мяса», — сказал Рори с улыбкой. Рори действительно имела в виду то, что говорила. Изнасилование женщин, даже после того, как они отдали свои души, было обычным делом среди бандитов. Как она имела право убивать бандитов, так и бандиты имели право делать все, что было в их природе. Нельзя винить волка за то, что он волк и пожирает невинных ягнят. Грассака невольно вырвало от ужаса, когда он услышал это предложение. У него не было склонности к некрофилии… тем более, что он был еще девственником. " ЭТО НЕ МОЯ ВИНА! Я НИЧЕГО НЕ СДЕЛАЛ! Я НИКОГДА НЕ ХОТЕЛ СТАТЬ БАНДИТОМ! Я СБЕЖАЛ С НИМИ ИЗ АРМИИ, ПОТОМУ ЧТО У МЕНЯ НЕ БЫЛО ВЫБОРА!" "Дезертир? Ты все более и более жалок. Да бросьте, мужество и достоинство. Все бандиты делают это "потому что у них нет выбора" поначалу." Ответил апостол Эмроя. Рори считала смертного перед ней действительно уродливым. Хотя она убивала бандитов, с которыми сталкивалась, она также понимала их природу. Бандиты тоже когда-то были невинными детьми. Было так много причин, по которым они стали такими. Личная трагедия, страдание, социальное давление или просто потому, что они находят это забавным… Объяснений не хватало... И Рори, как и Эмрой, прекрасно осознавал эту истину, поэтому лично Рори не ненавидел бандитов. Они были частью мирового порядка. Она устранила их только для своего удовольствия и, между прочим, для общественного блага. «Если бы ты действительно не хотел убивать, ты мог бы стать нищим. Это было несложно». Тут-то Грассак и понял, что она имела в виду. Он сделал свой выбор, и это привело его к нынешней ситуации. Это было несправедливо, конечно, но это был результат только его выбора. «Выкопайте три могилы для этой семьи», — сказал Рори, указывая на тела. «Или… Да, конечно… но… но у меня нет лопаты». «А как насчет рук, которые твоя мать дала тебе, когда ты родился? Может, ты не знаешь, как ими пользоваться?» Грассак провел остаток ночи, копая землю голыми руками. К счастью, она была довольно мягкой, что ограничивало его страдания. Затем, после ночи, которая казалась ему бесконечной, взошла заря... Молодой человек закончил могилы. Он был… доволен своей работой. Довольный. Он не несет ответственности за то, что случилось с этой семьей. Он не участвовал, и даже если бы он не был там, это не спасло бы их, но почитание их останков дало ему чувство гордости, которого он не испытывал уже давно. Затем он подошел к Рори, который молился. В своей молитве она выглядела почти как святая. Он не осмелился перебить, предпочитая подождать, пока она закончит. 2 минуты спустя. «Я закончил копать могилы. Они так подходят?» Рори не ответил. Она просто улыбалась, поднимая топор, готовясь насладиться моментом, которого ждала всю ночь. Скудные надежды Грассака на пощаду полностью испарились. Когда Рори подошел к нему, он начал плакать. "НЕ ТАК БЫСТРО! ПЕРЕД ЭТИМ У МЕНЯ ЕСТЬ ВОПРОС!". Рори на мгновение замедлился. «Вопрос? Дайте угадаю. Вы хотите знать, почему вы должны умереть, не так ли? Хотите знать, что вы сделали, чтобы заслужить смерть?» Действительно, Апостол Эмроя не в первый раз слышал мужчину или женщину, которых она собиралась убить и которые спрашивали «почему?». Для нее это было очень обычным делом. "НЕТ! ЭТО НЕ ТТО! Я прекрасно знаю, ЗАЧЕМ я умру. За то, что я с этими бандитами, хотя я никогда никого не убивал и не насиловал. ЭТО ЕЩЕ ТО, ЧТО Я ХОЧУ ЗНАТЬ!" Рори на мгновение задумался. «Хорошо, очень хорошо. Я думаю, вы заслужили хотя бы это за то, что выкопали эти могилы. Давай, спроси, что ты хочешь знать, и я отвечу на все, что в моих силах, но каким бы ни был твой вопрос, это тебя не спасет». У Грассака больше не было никакой надежды и, возможно, желания пощадить его. В любом случае, даже если бы Рори Меркьюри оставил его в живых и отпустил, какое будущее ждало бы его теперь? Стать наемником или нищим было его самой большой надеждой. В любом случае, он никогда не сможет вернуться домой. Лучше умереть здесь, с оружием в руках, от руки Апостола Эмроя. По крайней мере, в его смерти у него будет хоть какое-то достоинство. Затем осужденный рассказал всю свою историю Рори. Как он покинул семейную ферму в надежде сделать карьеру солдата. Сны, которые он видел, как он прикоснулся к своей мечте в виде золота и драгоценного камня несколько дней назад, прежде чем они исчезли, и как обстоятельства вынудили его присоединиться к бандитской группировке, которую он не смог покинуть. «Что я хочу знать перед смертью, так это то, был ли мой выбор неправильным? ЗАСЛУЖИВАЮ ли я умереть из-за своих решений или мне просто не повезло? Я так хотел сделать хотя бы одно полезное и запоминающееся дело, прежде чем я умру». Рори был в замешательстве. Она знала, что Грассак не лгал и что он не стремился к тому, чтобы она его пожалела. У нее было достаточно опыта в подобных вещах, чтобы видеть правду сквозь ложь. Апостол положил свой топор ей на плечо и начал вертеться кругами, погруженный в напряженные размышления. Грассак ждал, наслаждаясь последними мгновениями своей жизни, как мог. Тогда Рори опустила топор, схватила юношу ударом и поднесла его лицо к ней. — Как, ты сказал, тебя уже зовут? «Гра… Грассак. Меня зовут Грассак. Грассак Эм Гост, ваше святейшество». «Эм? Значит, ты считаешь Эмроя своим богом? НЕ ЛГИ МНЕ!» «Э-э-э… Честно говоря, я не поклонялся Эмрою, пока не пошел в армию, но когда король приказал нам отправиться в Альнус, чтобы сражаться, я сказал себе, что могу обратиться. На войне лучше иметь бога войны. рядом с тобой, верно?" "Верно. Это довольно распространенная практика. Ладно, мой маленький Грассак, теперь я признаю, что ты для меня проблема. Ты действительно не заслуживаешь смерти. Так что я не собираюсь посылать твою душу Эмрою". Грассак не мог поверить своим ушам. За мгновение до того, как он смирился со смертью. Теперь у него был шанс жить. Невероятно. «Та… Спасибо за вашу милость, ваше святейшество». — сказал он, плача от радости, искренне благодарный за то, что его пощадили. «Ты неправильно понял меня, Грассак. Ты не заслуживаешь смерти ПРЯМО СЕЙЧАС! Твоя жизнь до сих пор была поистине жалкой, СЛИШКОМ жалкой. Ты еще не достоин смерти…. Но это не проблема без решения. убедитесь, что вы заслуживаете своей смерти. Только тогда я убью вас». — Это… Что ты имеешь в виду? Рори ответила не сразу, она бросилась на Грассака и укусила его за шею с силой голодного льва… Обычно рана была бы смертельной, но…. Лечение было почти мгновенным. Когда молодой человек отдышался и оправился от боли в горле, которую ему вырвали зубами, Рори снова заговорил. "Обряд совершен. Отвечая на твой вопрос, я имею в виду, что с этого момента ты можешь считать себя моим слугой. Ты будешь делать то, что я тебе скажу. Только когда я почувствую, что ты сделал достаточно, я дам тебе подарок. СМЕРТЬ. Считай себя польщенным». "НО НО…." "Нет никаких "но". Я делаю это не в первый раз. Я иногда встречаю таких парней, как ты. Они больше не заслуживают жить, но они еще не заслуживают смерти. Как апостол Бог смерти, это мой долг исправить это. Я тогда беру их себе в слуги, пока они не сделают что-то действительно достойное смерти. Когда я чувствую, что они сделали достаточно, только тогда я посылаю их к Эмрою, когда их души готовы и достойны моего бога. Вы обратились к Эмрою не по вере, а чтобы заслужить его благосклонность. Я позабочусь о том, чтобы вы были достойны этой благосклонности. Поэтому вы будете моим слугой. Для некоторых из ваших предшественников это длилось всю их жизнь жизнь... Или пока я не найду кого-то другого, кто мне больше подходит. Если это случится, тебя тут же убьют, а твоя замена станет моим новым слугой... И я'Я говорю, что вы должны чувствовать честь, потому что вы хоть представляете, сколько истинных слуг Эмроя убили бы, чтобы оказаться на вашем месте и иметь возможность напрямую служить Апостолу своего бога?» Грассак не знал ответа на вопрос Рори… его нового хозяина, но ему было все равно. Мысль о том, чтобы стать чьим-то слугой, не нравилась ему. Это то, что он делал до сих пор. Сначала на ферме родителей, потом в армии, потом в бандитской группировке, а теперь на службе у Апостола Эмроя? …. …. …. По крайней мере, он останется в живых на какое-то время, а став слугой Апостола, несомненно, принесет ему некоторое уважение и некоторую выгоду. Все, что ему нужно было сделать, это НЕ «заслужить» свою смерть. Очередная ошибка с его стороны... -0- Граф был счастлив. Было приятно путешествовать, удобно устроившись в этом Trancolator… Tralocantor… Trolatocor…. Этот автомобиль производства Аришема. Не было ни шума, ни тряски. ... «Пирамида» двигалась, оставаясь в центре синего кольца, окружавшего ее. Любопытно, что внутри пирамида была больше, чем снаружи. На самом деле, хотя снаружи пирамида была размером с колесницу, запряженную лошадьми, внутри она была размером с трехэтажный дом. Небожитель начал объяснять, что это очень простое применение науки… Скажем, какая-то форма геометрии. Граф принял правило. Когда Аришем использовал более двух незнакомых слов в одном предложении, он решил не пытаться понять. Так он научился общаться с Небожителями. В любом случае, ему было комфортно, прохладно, несмотря на жару снаружи, и он хорошо видел пейзаж. Было приятно, наконец, покинуть Алнус, отправиться в деревню Кода. Он также мог спросить жителя деревни, как сейчас идут дела в провинции. Он попросил Миюи держать его в курсе, но она была слишком молода, чтобы эффективно выполнять эту задачу. «Кстати, я забыл спросить вас вчера, а почему вы построили эту штуку своими руками, а не заставили ее появиться прямо в воздухе?» Аришем на мгновение прервал свою работу, чтобы повернуться к графу. «Это опыт. Некоторые люди, кажется, предпочитают ручное создание вещей, а не более точную автоматизированную систему. «Значит, ты хотел построить эту штуку своими руками? Но я видел, как ты использовал… инструменты?» Орудия, о которых шла речь, были весьма разнообразны. Кольт узнал молоток, но понятия не имел, как выглядело большинство этих предметов. Ведь он никогда не видел ни фазового модулятора, ни выравнивателя потока, ни гирокомпенсатора, ни даже простой электропилы. «Да. Для некоторых компонентов этого транспортного средства требуются инструменты. Для некоторых устройств я даже отказался от ручного аспекта, потому что это требовало точности и скорости, на которые человеческое тело не способно». Даже для Аришема невозможно создавать компьютерные компоненты только своими человеческими пальцами, потому что выравнивание каждой молекулы заняло бы слишком много времени, и в любом случае человеческий глаз не может их увидеть, человеческие пальцы не могут просто манипулировать ими, потому что они слишком малы. "Кстати, почему мы идем в деревню Кода этой дорогой?" Ты сказал мне, что можешь мгновенно перемещаться из одного места в другое, — спросил граф. «На это есть две причины». «Во-первых, телепортация не рекомендуется вблизи Врат, потому что оно повреждает окружающую среду вблизи Врат. Я могу создать стабильный портал без проблем, но он должен быть постоянным, иначе он дестабилизирует пространство вокруг себя». У Аришема перехватило дыхание, прежде чем продолжить. «Вторая причина в том, что я хотел использовать это средство передвижения, как вы». «Мы не используем такие транспортные средства. Мы используем лошадей или, в крайнем случае, колесницы». «Да, это было моим первым намерением, но использование и обслуживание одного или нескольких Equus caballus слишком ограничены. Я предпочел построить это транспортное средство, чтобы упростить использование и обслуживание». «Вы говорите, что СДЕЛАТЬ и ИСПОЛЬЗОВАТЬ эту вещь ЛЕГЧЕ, чем ездить на лошади?». "Да." Для Кольта, очевидно, было проще скакать на лошади, чем смастерить и использовать эту пирамиду. Это было очевидно. Небожитель думал наоборот. Подобные вещи были еще одной причиной, по которой граф неправильно понял своего спутника. Пока он любовался пейзажем и погрузился в свои мысли, Аришем внезапно остановил машину. Остановка была мгновенной, но не вызывала ощущения резкой остановки, внутренняя часть пирамиды была изолирована от какой-либо внешней силы. «Почему мы останавливаемся?» «Мы меняем пункт назначения. Что-то происходит на 12 километров, 290 градусов к северо-западу от нашей позиции». "Где это находится ?" Затем на одном из экранов внутри автомобиля появилось спутниковое изображение. Рядом с картой появилось много информации. Затем Кольт посмотрел на мигающую красную точку, на которую указал Аришем. «Хм… Должно быть, это деревня эльфов. В окрестных лесах их несколько. Они не вмешиваются в человеческие дела, и пока Империя оставила их в покое, потому что вокруг нет ничего ценного». Кольт умалчивал о том, что многие богатые люди в Империи любили брать эльфов в свои частные гаремы и дорого платили за это. Однако все знали, что проникновение внутрь эльфийского леса с враждебными намерениями по отношению к его обитателям было синонимом самоубийства. Лесные эльфы очень хорошо умеют защищаться, и если кто-то не разрушит лес, их невозможно будет вытеснить. «Их село горит». — Что? Лесной пожар? «Нет. Наблюдение показывает, что это выделение тепловой энергии не является естественным. Мы пойдем и посмотрим». «Э-э… ​​Я настоятельно не советую этого делать. Эльфы не враждебны открыто, но они не любят посетителей, особенно людей». «Я не человек. Я небожитель». «Я не думаю, что они заметят разницу. Я знаю, что ты можешь очень хорошо защитить себя, но…. Я? А еще есть огонь. Подходить близко опасно». «Напоминаю вам, что вы находитесь под моей защитой. Мы уходим». Им потребовалось всего несколько минут, чтобы добраться до места назначения, несмотря на отсутствие дорог и все деревья на их пути. Кольт сначала этого не понял, но, видимо, эта странная машина могла преодолеть любое препятствие, и когда он это заметил, у него не было настроения спрашивать, как это сделать. Небожитель тем временем думал, что сказать, когда столкнеться с эльфами. Если бы они были теми же самыми, которых он захватил в качестве образца, когда армия Садеры прошла через Врата, то у него была бы возможность лично изучить их более внимательно. Он сделал только предварительный анализ других, поскольку, помимо его первоначального отчета, другие Небожители должны были изучить их. Небожители, для которых это была именно та роль, например Джемая Анализатор или Онег Исследователь. Когда они добрались туда. Все было в руинах. Запах горящих домов наполнил воздух, и в конце концов огонь погас сам по себе. Дома эльфов спроектированы так, чтобы противостоять огню. Были и трупы... Не было больше живой души, и это беспокоило. «Что здесь произошло? Где выжившие?» — спросил Кольт, внезапно сильно забеспокоившись. Аришем уже осматривал местность, задействуя свои чувства и описывая места и различные аномалии. Словно отвечая на его вопрос, воздух вокруг как будто изменился, появились формы, все как будто исчезло, как будто деревня возвращалась в нормальное русло, а ее жители занимались своими делами. "Что здесь происходит?" Вместо того чтобы удивиться этому чуду, Кольт позвал одного из эльфов. «Извините, сэр эльф, я хотел бы поговорить с вами». Эльф, болтавший с одним из своих товарищей, не ответил. — Сэр? Извините, что беспокою вас, но это очень важно. Нет ответа. Кольт рискнул дотронуться до руки эльфа…. И рука прошла сквозь него. "А? Что? Но как..." «Их там нет». — сказал Аришем. "Хм?" «Я проецирую э звуковое и визуальное воссоздание последнего часа. Я извлекаю психометрическую память из окружения, чтобы визуализировать то, что здесь произошло». "Я понимаю." Кольт и Аришем несколько минут бродили по деревне, когда услышали громкий шум над собой, когда на деревню упала тень. "ГРРРРАААААААААААА!" — завопило существо, спустившееся с неба. Монстр первым начал пускать огонь по хижинам. Он знал по опыту, что это побуждает пищу выходить наружу, избавляя от необходимости искать. Человек сказал бы, что это похоже на открытие консервной банки паяльной лампой. Хотя он и понимал, что это не более чем иллюзия, это было в высшей степени реалистично. Кольт никогда в жизни не был так напуган. «Должно быть, это легендарный огненный дракон» , — подумал граф, когда чудовище продолжило бойню, пройдя сквозь него. Он не мог быть абсолютно уверен по той простой причине, что никогда в жизни не видел огненного дракона (и надеялся, что никогда его не увидит). Однако он был похож на дракона, он был гигантским и изрыгал огонь. Эльфы вокруг него пытались храбро сражаться, чтобы защитить свою семью... Но даже их зачарованные стрелы ничего не могли сделать против панциря монстра. Аришем невозмутимо наблюдал за резней. Совершенно равнодушен к Огненному Дракону, который для него не был чем-то особенным. Это было искусственное существо, созданное магией из любого заурианца. Нет, его больше интересовало то, как эльфов убивали, не оказывая реального сопротивления. Согласно оценке Аришема, если предполагаемые шансы были верны…. То любой из этих эльфов должен был быть в состоянии убить это существо. Ах…. Одному из них …. Удалось проткнуть глаз «Пламенного Дракона», как его называли жители деревни. Для одной стрелы это было замечательно, но это не то, что искал Аришем. Эти эльфы, или, вернее, эти Аилованы, были удивительно слабы для представителей своей расы. Что случилось с ними, что они так выродились? Атака монстров заканчивается через несколько мгновений. Пламенный Дракон закончил свою охоту и исчез. Но остался единственный выживший. Аришем подошел к ближайшему колодцу, а Кольт вернулся к нему, пытаясь справиться со своими эмоциями. Несмотря на то, что это была иллюзия, Огненный Дракон был ужасающим, и эльфы паниковали вокруг него... Все казалось таким реальным…. Кольт повернулся к Небожителю, глядя на колодец. — На что ты смотришь? В этом колодце что-то есть? «Выживший». Кольт перегнулся через край колодца и стал наблюдать. Он не мог видеть точно из-за полумрака колодца, но достаточно, чтобы увидеть, что тело действительно плавало. Аришем протянул руку, и тело поднялось в воздух, вышло из колодца и поплыло перед Аришем. «Она юная эльфийка. Она еще жива?» — спросил граф. «Утвердительно. Этот Айлован жив, но ослаблен. Я замечаю внезапное замедление жизненных функций. «Мы не можем оставить ее в таком состоянии. Ей нужен уход. Давайте отвезем ее к Альнусу, чтобы вылечить ее». — заявил граф. Кольт не хотел оставлять эту девушку одну в этой разрушенной деревне. Она не протянет долго одна в лесу. «Бесполезно. Увеличенный сердечный ритм и передача энергии должны восстановить ее метаболизм до стандартных параметров. Аришем положил левую руку на лоб девушки, а правую руку на ее сердце, манипулируя ее жизненно важными функциями, чтобы оживить ее. Для Туки Луны Марсо, дочери Ходора Марсо, это было самое ужасное пробуждение в ее жизни. Это было похоже на то, как если бы ее разбудил огонь, сжигающий ее изнутри. Сразу перейти от бессознательного к осознанному, не пройдя все стадии пробуждения, было не очень приятно. Но, увы для нее, дезориентация прошла почти сразу из-за действий Небожителя, который стабилизировал определенные части ее мозга. Увы для нее, потому что она могла полностью осознать ужас, который ее окружал. Ее деревня в руинах, сожжена дотла. Ее друзья мертвы, съедены или кремированы. Ее отец.... Она рухнула на колени, упершись руками в пол, пытаясь вырвать, но не смогла из-за силы Аришема. "Берегите себя, мисс. Опасность миновала." Сказал Кольт, присаживаясь на корточки перед молодым эльфом. Тука повернула к графу свое заплаканное лицо. "Мой отец.... Мои друзья.... Моя деревня. Все, кого я знал, умерли...." "Невозможно", - заявил Аришем. Это слово разозлило Туку. "ПОЧЕМУ "НЕВОЗМОЖНО"? РАЗВЕ ТЫ НЕ ВИДИШЬ ТЕЛА ВОКРУГ СЕБЯ? ТЕХ, КОГО НЕ СОЖРАЛ МОНСТР?! ЖИВЫ ЛИ ОНИ В ТВОИХ ГЛАЗАХ? ТЫ БОЛЬНОЙ ИЛИ ПРОСТО СЛЕПОЙ?!" В глубине души Тука хорошо понимала, что ее гнев на странного молодого человека с белыми волосами с черными прожилками был иррациональным.... Но она обезумела от горя и не могла разобраться во всем. Чувство гнева заставило ее почувствовать себя лучше, и Аришем, с невозмутимым лицом посреди своей сожженной деревни, стал идеальной мишенью. "Нет, но ваша раса не может умереть". Тука опустила плечи, ошеломленная невежеством Аришема. "Ты думаешь, эльфы бессмертны, верно? МЫ НЕ БЕССМЕРТНЫ! Когда нам причиняют боль, мы страдаем. Если травма будет слишком серьезной, мы умрем. Это правда, что мы стареем очень медленно, но так или иначе, рано или поздно, мы умрем!" «Нет. Ты не можешь [трансфигурировать себя/умереть]. Это невозможно без нашего вмешательства». «Что ты говоришь? То, что ты говоришь, не имеет смысла. Я повторяю, мы НЕ бессмертны». «Нет, ты не бессмертен. Ты (īlo͞ovǣn)». "Я ЧТО?!" "Ты "Вечный"". Продолжение следует.