________________________________________
Ей так и не удалось снова заснуть. Просто дрейфовала, туманная и теплая, убаюканная ровным дыханием Клауса и его руками в ее волосах. Это было лучшее пробуждение, которое она когда-либо испытывала во время похмелья. Но в конце концов выяснилось, что его запах, с которым она была знакома, и она, возможно, исследовала продукты, которые он оставил в ванной один или два раза, вероятно, означал, что он принял душ через некоторое время после того, как она потеряла сознание прошлой ночью. Это заставило ее осознать, что она все еще была в платье прошлой ночи, и что ее рот чувствовал себя отвратительно, а лицо было покрыто старой косметикой. Что было от мягкого до умеренно ужасающего, чем дольше Кэролайн думала об этом. Она пошевелилась и посмотрела вверх. Глаза Клауса были закрыты. Но его руки все еще двигались, значит, он не спал. Так что ее побег не совсем был бы чистым. Кэролайн скатилась с него одним быстрым движением, успокаиваясь под одеялом, чтобы одернуть платье и убедиться, что оно прикрывает все, что нужно прикрыть. Клаус издал забавный звук, и Кэролайн выжидающе посмотрела на него. - Что? - Ничего, любовь моя. Скромность - это что-то новенькое. Что случилось с женщиной, которая получала огромное удовольствие, насмехаясь надо мной из-за отсутствия у нее трусиков? - Так получилось, что я надела нижнее белье, спасибо. Действительно хорошее нижнее белье, которое можно по достоинству оценить только тогда, когда я немного посвежею и не буду пахнуть, как грязный бар. - Кэролайн закатила глаза. Она пытается провести рукой по волосам, съеживаясь от узлов. Требовалось много кондиционера, чтобы привести в порядок спутанные локоны. Она чувствует, как Клаус садится, и он перекидывает ее волосы через плечо, целуя в шею. - Все не так уж плохо, Кэролайн. - Его голос понижается, становится дразнящим. - Но расскажи мне больше о том, что у тебя под платьем. Она пожимает плечом, отталкивая его. Клаус уходит со смешком, и кровать прогибается, когда он выползает с другой стороны. Кэролайн встает и потягивается, морщась, когда ее кости издают несколько слышимых тресков. - Фу, - стонет она, - это было одновременно отвратительно и безмерно приятно. Клаус смеется, и она слышит, как он роется в чем-то у нее за спиной. Она оглядывается через плечо, наблюдая, как он меняет пижамные штаны на другую пару. Он приподнимает бровь и ухмыляется, но никак не комментирует ее бесстыдный взгляд. - Вот что я тебе скажу. Ты иди в душ, а я пойду поищу еды. - И кофе, - добавляет Кэролайн. - Пожалуйста. Много, много, много кофе. Посмотри, есть ли у них ведро. - Возможно, это вредно для здоровья, - размышляет Клаус, качая головой, - но я сделаю все, что в моих силах. - Он покидает комнату, напоследок помахав рукой. Кэролайн направляется к гардеробу, как только дверь закрывается. Прикусывает губу, чтобы сдержать усмешку, когда замечает, как аккуратно Клаус уложил туфли на каблуках, которые она надела прошлой ночью. Она хватает кое-какую одежду, прежде чем снять платье, и супермилое нижнее белье, которое она оптимистично надела, прежде чем отправиться в душ. Кэролайн решает поторопиться с этим, потому что она надеется сделать то, чего избегала, до возвращения Клауса. Ей нужно поговорить с Ребеккой. Электронные письма, которые она получала от другой блондинки, становились все более раздражительными, а письма Стефана стали умоляющими. Ей было бы жаль его, но он охотно женился на Ребекке, прекрасно зная, какой темпераментной она может быть. И он был отчасти виноват в ее нынешнем, раненом состоянии. Кэролайн поставила бы солидную сумму денег на то, что Стефан никогда больше не пренебрежет записью в списке дел с медом. И она даже не была игроком. И часть ее чувствовала необходимость узнать мысли Ребекки относительно нее и Клауса. Если бы это был просто отпуск, Кэролайн не стала бы беспокоиться. Но с тех пор, как Клаус утверждал, что хочет чего-то большего, и Кэролайн становилась все увереннее в том, что она сама тоже этого хотела, с каждым разом, когда он заставлял ее смеяться, и с каждым продуманным жестом. Выяснить, не собирается ли Ребекка энергично возражать им и пытаться сделать их жизнь невыносимой, показалось хорошей идеей. Несмотря на трудное начало и тот факт, что они все еще регулярно сводили друг друга с ума, Ребекка была ее подругой, и Кэролайн считала, что это правильно. У нее был похожий разговор со Стефаном, прежде чем она согласилась пойти на свидание с Деймоном. Оглядываясь назад, она пожалела, что не обратила внимания на нерешительность Стефана, а не списала это на то, что ему было неловко в этой теме, как это сделала она. Вероятно, она могла бы избавить себя от множества неприятностей. Она садится на диван со своим ноутбуком, задерживает дыхание, когда подключается звонок по скайпу. Может быть, Ребекка не ответит? И тогда она сможет, по крайней мере, сказать, что пыталась… - О, Кэролайн. Похоже, у вас действительно есть доступ в Интернет, я уже начала удивляться. Ее надежды рушатся, когда появляется лицо Ребекки, ее едкий тон отчетливо доносится из динамиков. Кэролайн натягивает радостную улыбку и машет пальцами в камеру. - Эй, Бека! Я была очень занята. Насыщенный маршрут, знаешь ли. Как ты себя чувствуешь? Она делает ставку на то, что Ребекка расскажет о себе в качестве отвлекающего приема. Но Ребекка отказывается сотрудничать, бросая на Кэролайн взгляд одновременно невозмутимый и равнодушный. - Я чувствую себя прекрасно. Я приспособилась за неделю, прошедшую с момента нашего последнего разговора. И я совершенно уверена, что то, что ты спишь с моим братом, не входило в наш маршрут. Рот Кэролайн приоткрывается, и она чувствует, как горит ее лицо. Сегодня она слишком сильно краснеет. - Я не такая, - заикается она, ее мысли лихорадочно работают. - Ну, я думаю, технически так и есть. Но просто спим. Может быть, немного обнимашек. Но это совершенно не моя вина. Дурацкая круизная линия облажалась. И я ничего не могу поделать с тем, что я делаю во сне! - Губы Ребекки сжаты, глаза яркие и веселые, к тому времени, как Кэролайн заканчивает свое бессвязное объяснение. - Захватывающе, - протяжно произносит она. - Просто используй защиту, хм. - Ребекка! - восклицает Кэролайн, и это возмущенный визг. Долгий страдальческий вздох, который издает Ребекка, звучит громко. - Кэролайн, ну же. Я не слепая. Я видела, как вы двое танцевали на моей свадьбе. И я видела достаточно женщин, мысленно раздевающих моего брата, чтобы знать, как это выглядит. Она преувеличенно вздрагивает, ее лицо искажается болью и отвращением. - Кэролайн ищет ответ, но Ребекка продолжает говорить. - Расслабься. До тех пор, пока я не услышу подробности, меня ни на йоту не волнует, насколько хорошо вы с Ником ладите. Если, конечно, тебе не удастся разбить ему сердце. В этом случае я буду вынуждена вести себя неприлично. И сделать так, чтобы это выглядело как несчастный случай. - К нему прикован жесткий взгляд, и Кэролайн знает, что Ребекка говорит серьезно. - Я приму это к сведению, Бека. Мне пора, рада, что ты чувствуешь себя лучше, пока! - Она слышит, как открывается дверь, поэтому наклоняется и торопливо говорит. Кэролайн ловит последний снимок раздраженной Ребекки, прежде чем она захлопывает ноутбук. Она собирается услышать об этом позже. Но включение Клауса в разговор казалось ужасной идеей. Кэролайн откладывает компьютер в сторону и подтягивает ноги, расправляя халат. Клаус движется медленно, тщательно уравновешивая две коробки из пенопласта и подстаканник, наполненный кофе. Она протягивает руку, чтобы взять кофе, балансируя на скрещенных ногах, и он благодарно кивает, одна рука тянется назад и вытаскивает завернутую посуду из заднего кармана. - Ах, ты обо всем подумал, не так ли? - Кэролайн улыбается ему. - Хороший завтрак - это просто лекарство от похмелья, дорогая. Я много экспериментировал в университете. - Я тоже, - говорит Кэролайн, морща нос от воспоминаний. Он садится рядом с ней, протягивает ей одну из коробок. Кэролайн благодарно вдыхает, когда открывает его, и ее желудок урчит в предвкушении. Но она не упускает из виду, как Клаус окидывает ее оценивающим взглядом. Сохранение халата, и только халата, внезапно кажется гениальным планом, а не просто ленью. Она улыбается и наклоняется, чтобы поставить кофе на стол. И если это движение немного расширит v-образный вырез ее декольте, то это совсем не ее вина. Его взгляд прикован к обнаженной коже, но Кэролайн игнорирует это. В то утро она насмехалась над ним, и это было честно. Она нетерпеливо разворачивает вилку и вгрызается в нее. Она жует, и как только она проглотила первый кусочек идеально пышного, сырного омлета, она начинает говорить. - Я поговорила с Ребеккой. - О? Что-нибудь интересное? - Клаус, кажется, встряхивается, сосредотачиваясь на своей еде, подсказывая. - Ворчливость и угрозы убийством. Ну, знаешь, как обычно. - Да, я знаком с этими угрозами. Что ты сделала, чтобы оправдать их? - с любопытством спрашивает Клаус. - Пока ничего. Но я вроде как хотела проверить, все ли с ней в порядке, - Кэролайн использует вилку и жестикулирует между ними двумя. - Она определенно такая. Я гарантирую это. - Клаус издает быстрый, печальный смешок. Он звучал так уверенно. Означало ли это, что он уже поговорил с Ребеккой? Было ли неправильно, что Кэролайн действительно хотела знать, что было сказано? - Ребекка сказала тебе это? - спрашивает Кэролайн, ища разъяснений. - Не так много слов. - Клаус на секунду выглядит неуверенным. - Я собираюсь тебе кое-что сказать, Кэролайн. Но это никогда, никогда не сможет покинуть эту комнату. Вероятно, от этого зависит моя жизнь. Могу ли я доверять тебе? Что ж, это было зловеще. - Ты можешь. Скажи мне. - Но Кэролайн никак не могла устоять перед чем-то таким потенциально пикантным. - Это не была путаница с круизной компанией, которая привела к тому, что мы делили комнату. Ребекка сделала это нарочно. - Она этого не делала! - Кэролайн немедленно все отрицает. Но лицо Клауса остается совершенно серьезным. - Неужели она? Почему? - Неудачная попытка сватовства, насколько я понял. Я тоже не совсем уверен, что она не была под воздействием различных обезболивающих препаратов, - признается Клаус, внимательно наблюдая за ней. - Она... ты… Я... - Кэролайн расстроенно замолчала. Она так винила свою затяжную головную боль в том, что сегодня утром вообще не могла внятно выразить свои мысли. - Ребекка знает меня лучше, чем кто-либо другой, Кэролайн, - мягко говорит ей Клаус, выглядя слегка смущенным. - Она уловила мой... интерес к тебе. И решила вмешаться, как она часто делает. Кэролайн сосредотачивается на еде, обдумывая эту новую информацию. Она должна быть сердита, и крошечная часть ее злится. Она не любит, когда ею манипулируют. Но она знает себя, знает, что избегала бы Клауса как чумы, если бы они не были вынуждены делить одно и то же пространство. Она никогда бы не узнала правду о том, что произошло два года назад. И она, вероятно, не получила бы и близко такого удовольствия, отправляясь на экскурсии и исследуя острова в одиночку. Так что, может быть, она сможет простить Ребекку, хотя бы на этот раз. Однако, если Кэролайн получит хотя бы намек на подобные махинации в будущем, ей придется пережить настоящий ад. Клаус все еще осторожно наблюдает за ней, его вилка занесена над едой, как будто он приготовился к тому, что она взбесится. - Не волнуйся, Клаус. Я не позволю Ребекке узнать, что я знаю. Или что ты мне сказал. - Кэролайн ободряюще улыбается ему. Он улыбается в ответ, расслабляясь и снова погружаясь в свои яйца. - Спасибо, милая. Мне бы не хотелось пережить эту бурю. А теперь, поскольку мы пропустили наше бронирование, чем ты хочешь заняться сегодня? - Понятия не имею. Почему бы нам просто не покинуть лодку, выбрать направление и не пойти пешком? - Кэролайн пожимает плечами. - Это... не похоже на то, что тебе понравилось бы. - Глаза Клауса расширяются, хотя он, кажется, пытается скрыть свое опасение. - Но это же твое дело, верно? И тебе еще предстоит направить меня неправильно. И я доверяю тебе, Клаус. - Она говорит это легко, глядя вниз на свою еду, позволяя волосам закрывать лицо, как бы боясь его реакции. Флирт? Легко. Пытаться свести друг друга с ума сексуальной неудовлетворенностью? Очень, очень весело. Копаться в чувствах, потенциально больших и глубоких, с возможностью боли, которые лежат в основе всего этого? Совершенно устрашающе для девушки, которой не очень повезло в этой области. - Я рад это слышать. Я сделаю все возможное, чтобы заслужить это. - Голос Клауса, когда он говорит, теплый и обнадеживающий.________________________________________
Позже, когда они возвращаются на корабль, Клаус мысленно поздравляет себя. Он знает, что Кэролайн сегодня повеселилась, она часто и свободно смеялась несмотря на то, что они по большей части проводили часы наедине. - Направо или налево? - он спросил ее, как только они покинули причал. К этому времени он знал ее достаточно хорошо, чтобы понять, что небольшой контроль успокаивал ее. Кэролайн прикусила губу и серьезно обдумала этот вопрос. Она выбрала левую сторону, и они нашли несколько пешеходных троп, пройдя их в неторопливом темпе, из уважения к тому факту, что ни один из них не был одет для серьезных нагрузок. Она начала задавать ему вопросы о местах, где он побывал, о его любимых и о том, куда он хотел отправиться дальше. Она загорелась, ее интерес был очевиден, и Клаус был бы шокирован, если бы в ближайшем будущем Кэролайн не отправилась в еще одну поездку. В ней была какая-то страсть к путешествиям, и, похоже, она наконец-то проявилась. И в глубине души Клаус имел в виду один или два пункта назначения, если быть до конца честным. Он думал, что для начала ей понравится Лондон, и было достаточно просто исследовать Европу немного дальше, если она приедет к нему в гости. Эти планы, возможно, были немного преждевременными, но Клаусу действительно хотелось иметь их наготове на случай возможных непредвиденных обстоятельств. Кэролайн бросает на него задумчивые взгляды, пока они идут по коридорам обратно в свою комнату. У Клауса есть очень хорошее представление о том, как будут развиваться события, как только они окажутся за закрытыми дверями, и его сердце забилось быстрее от предвкушения, которое пронзает его. Он проводит карточкой-ключом, чтобы впустить их, пропуская ее внутрь, положив руку ей на поясницу. Она разворачивается, как только дверь закрывается, и входит в него, так что его спина прижимается к ней. Ее руки тянутся, хватают Клауса за лицо и притягивают его к себе, ее губы горячие и дикие прижимаются к его губам. Ее язык проносится внутрь, и она издает довольное урчание. Клаус обнимает ее за бедра, крепче прижимая их друг к другу, в то время как другая его рука зарывается в ее волосы. Он теряет счет времени, пока они стоят там, обмениваясь неистовыми поцелуями, судорожно дыша. Рука Кэролайн начала блуждать первой, вниз по его груди и под футболкой, слабое царапанье ее ногтей по нижней части живота заставило его вздрогнуть. Кэролайн отстраняется, ее глаза открываются, чтобы посмотреть на него, когда она делает это снова, опускаясь ниже и опускаясь прямо под пояс его брюк. Клаус слегка отталкивает ее, и ее лицо вытягивается. Но только до тех пор, пока он не поднимет рубашку, позволяя ей упасть на пол. Она прикусывает губу и смотрит вниз, ее глаза становятся голодными и горячими. Она не торопится, оглядываясь назад. А затем она ухмыляется и снимает свою собственную майку, обнажая красное бикини, которое на ней надето. Клаус отталкивает дверь, но Кэролайн отступает на шаг, дразнящая усмешка мелькает на ее распухших от поцелуя губах. Она снимает тонкие бретельки с плеч и расстегивает застежку, обнажаясь перед ним с вызывающим взглядом. Он обхватывает ее за талию, скользя руками вверх по ее бокам, наслаждаясь тем, как ее глаза опускаются до полуопущения, когда он обхватывает ее грудь. - Я всегда жалел, что мы не дошли до этой части, - грубо бормочет он, наблюдая, как ее соски напрягаются под его большими пальцами. - Это верно. В прошлый раз ты даже не снял с меня платье. - Ее голова откидывается назад, и она издает стон. - Это было сложно, - рассеянно защищается Клаус, сосредоточившись на прикосновении к ней, вспоминая множество бретелек вокруг выреза платья ее подружки невесты. Он наклоняется, целует ее ключицу, прежде чем опустить рот ниже и втянуть ее сосок в рот. Ее руки взлетают вверх, запутываясь в его волосах. И ее дыхание становится прерывистым, когда он переключается на другую сторону, поднимая пальцы, чтобы свернуть вершину, которую он только что оставил. Они, спотыкаясь, пересекают комнату, и Клаус как раз собирается опустить ее на кровать, когда Кэролайн останавливается и отстраняется. Ее руки тверды, удерживая его на расстоянии, и она поворачивается, прежде чем не слишком нежно толкнуть его, пока он не сядет на кровать. Клаус хватает ее за бедра, намереваясь посадить к себе на колени, но она остается стоять. Кэролайн преувеличенно надувает губы, и у нее явно озорной взгляд. - Ты путаешь мои планы, Клаус. А потом она падает на колени. Клаус чувствует, как шевелятся его губы, но он не может произнести ни слова, поскольку Кэролайн призывает его раздвинуть ноги шире, чтобы она могла поместиться между ними, и начинает прокладывать свой путь вниз по коже ее туловища губами, языком и зубами, оставляя его мышцы напряженными и дрожащими вслед за ней. - Кэролайн... - выдавливает он, откидываясь назад, чтобы дать ей больше места. Она озорно улыбается ему, и руки Клауса рвут простыни, когда она обхватывает его через штаны, прежде чем расстегнуть молнию. - Я полагаю, что я у тебя в долгу, - говорит она, ее голос более низкий, чем обычно. - И я хочу этого. Клаус резко сглатывает и приподнимает бедра, когда она тянет, ее тонкие пальцы цепляются за его боксерские трусы и снимают их вместе с его штанами. Потому что кто он такой, чтобы отказывать ей в том, чего она хочет, когда он тоже хочет этого, больше всего на свете, что он может вспомнить, прямо сейчас? Она делает паузу, бросает ему ухмылку, отбрасывая волосы с лица. - Подожди, ты сказал слово "вперед"? Я не могу вспомнить... - Жираф, - тут же бормочет Клаус, хрипло и, возможно, немного отчаянно. Но он не может найти в себе сил для беспокойства, когда она обхватывает его рукой, мягкая, дразнящая и совершенная, как только это слово слетает с его губ.