Тринадцатая звезда

18 апреля, 2018 Я старался как можно быстрее попасть домой к Гвен. Перед глазами все ещё стояло мертвое лицо Уитмена, а в ушах звенел хриплый голос: «Алмаз… ты уже ... не рад… свободе? …Каково это?» Он знал, где Вайолет, но не сказал, не успел. Я бы выбил из него все дерьмо, но узнал бы правду. Но его сердце не выдержало. Возможно, ко мне скоро явится полиция с обвинениями в убийстве Уитмена. Буду я отпираться? Нет, не буду. Признаюсь. Скажу, что я бы его еще раз убил, лишь узнать, где находится дочь. А еще есть Гвен. С ней я поступил по-свински, оставив одну в нашем доме. Зная, как она остро реагирует на все, надеюсь, Гвен ничего не сделала с домом… «или с собой». Последняя фраза внезапно всплыла из глубин подсознания, вскрыв пласт того, что я боялся признать. Не дай Бог, если она попыталась что-нибудь сотворить с собой. Если я и ее потеряю, то долго выбирать не буду – пущу сразу пулю в лоб из своего Винчестера. Перед глазами предстала картина из прошлого, где она в платье 18 века лежит проколотая шпагой, как из ее тела уходит жизнь, а я пытаюсь остановить кровь, а потом она так же, как и Уитмен устремляет взгляд к небу и делает последний выдох. А обратного прыжка ждать еще долго. В тот момент я осознал, насколько драгоценна для меня Гвендолин, что то, что считал просто увлечением, было намного больше, то была любовь и необходимость в ней. И я потерял Гвен. В тот момент, думал, что всё, навсегда. Наверное, я никогда не забуду, какая чернота накрыла меня, безысходность, как я плакал, прижимал ее тело к себе, твердил имя, шептал слова любви и твердил, как молитву, «еще чуть-чуть до обратного прыжка! Только не покидай меня. Еще чуть-чуть!». От этого флешбэка у меня закружилась голова и участилось дыхание. Прочь! Прочь эти воспоминания и мысли. «С ней все хорошо. Она просто ждет тебя дома, злая и обиженная» - начал твердить вслух, как мантру. Отогнав страшное для меня воспоминание, я прибавил газу. Вбежав домой, услышал звенящую тишину помещения, словно Гвендолин не было. Меня встретила лишь Лу, тыкаясь своей мордой мне в живот. - Гвен! Любимая, ты дома? – я закричал на весь дом, предполагая, что, может, она где-то наверху, в комнатах сидит, но ответа не последовало. Наверное, она либо на лекциях, либо в своей конторке на работе. «Ну ладно», - подумал я и решил дождаться, -«а к ее приходу приготовлю что-нибудь поесть». Я начал беспокоиться, когда время показывало шесть вечера. Тогда взяв мобильник, начал названивать Гвен, но она не поднимала трубку. С каждым часом беспокойство все нарастало. В восемь часов я уже обзванивал родственников и подруг Гвен. А в десять – уже названивал в морги и в больницы. Телефон жены все так же не отвечал, терзая своими монотонными гудками. Гвен, где ты? Куда ты пропала? Может, она мстила тем же способом, как я обошелся с ней? Да, наверное. Единственный, кто может знать наверняка – Лесли. Сосчитав сколько времени сейчас в Техасе, пришел к выводу , что у Лесли сейчас день, где-то около двух. Значит, смело можно звонить, не боясь нарваться на спящую подругу. Но Лес удивилась и сказала, что сегодня Гвен ей не звонила вообще. Я не знаю, как пережил ночь, все ещё надеясь, что это просто злая шутка Гвен, что через мгновение откроется дверь и войдет она. Но этого так и не случилось. *** Джеймс перебирал фотографии, статьи, отчеты, документы по исчезновению Вайолет. Он сидел в своем офисе, закинув ноги на стол, поедая свежие пончики и запивая это все латте. Электронные часы на полке показывали без двадцати минут одиннадцать. В здании конторы никого не было, кроме него, поэтому стояла мертвая звенящая тишина. Сегодня вечером Гленда звала его то ли на концерт, то ли на мюзикл – Джеймс так и не понял, собственно ему было все равно, так как дико не хотел никуда уходить. Он еще со вчерашнего дня решил посидеть и подумать над делом Вайолет Де Виллер, может что-то и зацепит глаз, поэтому всеми увещеваниями он отпросился у своей любовницы, чтобы та не тащила его с собой, а шла с подругой. В последнее время детектива терзало ощущение, что он что-то упускает в деле Вайолет, словно ты смотришь на картину и никак не возьмешь в толк ,что на ней изображено, но стоит отойти подальше, то все детали становятся понятны и читаемы. «Все нити у меня в руках, вот только бы понять ,что они держат»,- пробормотал он, читая отчет о судмедэксперта о смерти Лиззи. Для Джеймса не было сюрпризом то, что она умерла, почему-то внутри себя он даже ждал такого поворота событий. Сумасшедшая была пешкой, для него это было ясно как божий день. Вот только чьей? Он мысленно вернулся к зацепке, что адвокат Кристофер Лимар работал и с Лиззи, и с пресловутым мистером Уитменом. Сдался Де Виллерам этот больной человек! Хотя у них все основания подозревать, ведь, как он знал, тот пытался убить чету. Джеймс открыл ноутбук и зашел в Гугл. Поисковая строка: «адвокат К. Лимар» Ждать было не долго. Гугл тут же разразился кучей ссылок, и где-то внизу страницы значился сайт частной адвокатуры «Ваша защита». Открыв его, перед Джеймсом возникла череда фотографий мужчин, рядом с которыми написана фамилия, стаж и номер телефона. Кристофер Лимар был где-то посередине: «К. Лимар. Стаж работы - 5 лет. Оказание квалифицированной юридической помощи по трудовым, гражданским, административным, семейным, жилищным, наследственным, военным спорам, защите прав потребителей, ведение уголовных, гражданских и арбитражных дел». Внизу значился номер телефона. Лимар смотрел с экрана смутно знакомым выражением лица, и в тоже время Джеймс понимал, что он его видел первый раз в жизни – это было на допросе Лиззи. Детектив начал вглядываться в эти черты, пытаясь воскресить в памяти, где он мог видеть адвоката. Нет, не на дознании, точно. Он видел его раньше. Внезапно дверь открылась и на пороге возникла Гленда . Она молча вошла в кабинет и кинула пальто на один из стульев, представ перед Джеймсом в коротком вечернем платье цвета фуксия. - Ты все ещё здесь? – Ни здравствуй, ни как дела – в этом вся она. - Да, а что? Девушка прошла через весь кабинет и села на край стола, от чего короткая юбка еще больше оголила ее ноги, еще чуть-чуть и можно увидеть ажурные резинки чулок. Гленда наклонилась к Джеймсу , обдав ароматом «Опиума» Ив Сен-Лорана, и легко коснулась губами его щеки, тем временем как ее пальцы ловко начали расстёгивать рубашку на мужчине. - Гленда, прекрати! Я не в настроении, - он чувствовал, как заводится от ее касаний, но его бесила вся эта бесцеремонность и то, что она оторвала от дела. – Как прошел вечер? Тебе понравилось представление? - Я так соскучилась! На этом мюзикле была полная скукотища…- прошептала она, легко покусывая мочку уха любовника, отчего сладкая дрожь пробежала по телу Монтгомери . Возьми себя в руки , Джеймс! Собрав всю волю в кулак, он легко отстранил Гленду. Она смотрела непонимающим взглядом. - Милая, прости, но я сейчас занят. – Он указал на кучу бумаг и фотографий, разложенных на столе. Блондинка фыркнула, подчеркивая свое пренебрежение к его занятости, после чего соскочила со стола, задев пару бумаг и фотографий, которые следом за ней с шелестом слетели со стола. - Ты не выносим. Я прусь через Лондон, чтобы утащить его в постель, а он – занят. - Она схватила пальто с дивана, гневно звеня браслетами на руках. - И почему меня тянет к тебе постоянно? - Рассерженно отрезала Гленда, но, не дождавшись ответа, развернулась на каблуках и пошла к выходу. - Потому что я мега-сексуален, детка! –крикнул Джеймс вдогонку девушке, смеясь от ее разъяренного вида. Гленда была горячей девчонкой, которая порой забавляла своей страстной натурой. В ней всегда всё было чересчур: слишком много косметики, слишком много гламура, слишком остра на язык, слишком короткие юбки и слишком сексуальное тело. Но Гленда почему-то не раздражала, а наоборот забавляла и льстила Джеймсу своим вниманием. Когда она удалилась, он понял, что не хватает листов со стола, которые смахнула любовница. Кряхтя, Джеймс стал подбирать их с пола. Собрав все растерянные бумаги, последней на полу лежала старая фотография, которую мистер Фальк Де Виллер предоставил ему для дела в первый же день знакомства; на снимке были изображены члены Внутреннего круга Тайной ложи. Мужчина на карточке располагались полукругом: вот сам подтянутый и серьезный Де Виллер, вот здоровый Уитмен, вот грозный в очках мужчина, с боку от него - смешной толстый чувак, а рядом с ним притулился…кто-то сильно похожий на Лимара. Не может быть! Джеймс поднес карточку под свет лампы, вглядываясь в черты мужчины на фото и сравнивая с фотографией на сайте. Отличия были незначительные, но Джеймс мог поклясться - это один и тот же человек! *** 19 апреля, 2018 Проснулся я от того, что сквозь сон услышал, как мелодичными колокольчиками прозвенел мобильник на стеклянном столике, от чего треск от виброзвонка был намного сильнее, чем если бы телефон лежал на деревянном столе или тумбочке. Пришло смс. Я с трудом разлепил глаза. Чувство было такое, что меня сбросили с многоэтажки, не меньше: все тело болело, шея затекла от неудобного положения, а ноги онемели от тяжести Лу. Я уснул вчера прямо на диване в гостиной , где собственно и ждал прихода Гвен. Вытащив ноги из-под собаки, которая сладко продолжала посапывать, я попытался привести себя в чувство. Гвендолин вчера так и не появилась. И что прикажите теперь делать? Наверное, надо обратиться в полицию. Взяв с кофейного столика мобильник, я увидел смс от пропащей жены. На меня накатила злоба: я весь извелся тут до полусмерти, всю ночь сходил с ума от беспокойства, а она присылает мне смс! Но открыв сообщение, я не сразу понял, что это. Только спустя пару секунд шока, я пришел в ужас. Послание с ее номера было коротким: «Дочь и твоя жена у меня. Если хочешь увидеть живой хотя бы жену, не смей обращаться в полицию. Жди дальнейших указаний» Внизу была прикреплена фотография, снятая на телефон, где на бетонном сером полу лежала без сознания Гвен, ее волосы в хаотичном порядке черным ореолом обрамляли и выделяли бледное лицо, которое было залито кровью. Ее кровью. Мозг кипел, я был в панике. Куда идти? К кому? В полицию? Не сделает ли это хуже? Может Джеймс? Да, к нему! Хотя бы подскажет, как действовать дальше. Набрав его номер, после пары раздражающих своей долготой гудков, в трубке прозвучал знакомый тембр детектива. - Да? - Джеймс! Они украли Гвендолин! У них моя жена! - Гидеон? Вы о чем? - Мне пришло смс от похитителя. Они украли мою жену! - Вы где сейчас? - Дома. - Хорошо. Сидите там. Буду через пару минут.