Ворон

      «Гринготтс. Крюкохват. Быстрее, они уже близко. Будь осторожна.»       Александра была уже в Англии, когда получила огненное послание Снегга. Горящий пергамент вспыхнул почти сразу же, и пепел рассеялся в воздухе, оставляя за собой мимолётный запах горького дыма.       Пришлось немедленно аппарировать в Косой Переулок, оставив Клювокрыла в лесу. Когда она оказалась перед дверьми банка, её охватила печаль от увиденного вокруг: лавки, в которых она в детстве закупалась котелками, книжками и мантиями, были разрушены или разбиты. Раньше заполненная людьми улица теперь пустовала и выглядела даже хуже, чем Лютный Переулок, в который она забрела лишь раз, но запомнила то место раз и навсегда. Оказаться там снова не хотелось совсем.       Из закрытых дверей Гринготтса доносились вопли и крики, и Александра поняла, что опоздала.       Они уже здесь.       А значит, пора задействовать запасной план — добиться цели при помощи эффекта неожиданности. Нарцисса говорила, что Волан-де-Морт хотел её найти, верно?       Глубоко вдохнув, девушка раскрыла массивную дверь и вошла внутрь, ловя на себе сразу все взгляды тёмных волшебников. В том числе и любимых серых глаз.       Она специально старалась не задерживать внимание на Драко, чтобы никто не увидел те бушующие эмоции в её взгляде. Почему у него в руках палочка матери?       — Александра! — неистовое шипение Беллатрисы заставило её обернуться в сторону стенда, где обычно сидел главный гоблин банка.       Взгляд зацепился за лежащее на полу длинное сверкающее лезвие и золотую рукоятку, покрытую рубинами. Рядом с мечом Гриффиндора лежал мёртвый гоблин знакомой наружности. Крюкохват.       Внезапно, её взору помешала серая, нет, даже мертвенно голубая пара ног. Чёрная мантия порхала вслед движениям тела, и Алекс подняла взгляд выше, игнорируя угрожающее шипение большой змеи неподалёку.       — Охрен…       Она одёрнула себя от поражённого шёпота, когда посмотрела в лицо Волан-де-Морта.       У него что, нет носа?!       — Ты и есть та самая Александра Лестрейндж, — его голос был похож на хрипение старухи или только проснувшегося мужика, который ранее сильно перебрал с алкоголем. Ей захотелось нервно рассмеяться от того, что применила такие ассоциации по отношению к темнейшему волшебнику столетия. — Я рад, что мы с тобой наконец-то встретились. Я много наслышан о тебе.       — О, это взаимно. Я про последнее, если что.       Вокруг воцарилась мёртвая тишина, нарушаемая лишь шипением змеи и сбивчивым дыханием Александры, которая заставила себя прикусить язык, чтобы не сболтнуть ещё чего-нибудь глупого.       — Присоединяйся ко мне, Александра, — продолжил Тёмный Лорд, игнорируя её выпад и вставая в центр зала. — Присоединяйся, и станешь моим верным союзником.       По позвоночнику пробежала мелкая дрожь, когда зал заполнили охи и ахи, кто-то зашептался. Беллатриса смотрела на неё со свирепым выражением, будто она отняла у неё всё на свете. Волан-де-Морт бросил только один взгляд в сторону Пожирателей, и те мгновенно будто бы онемели, опуская в пол испуганные глаза.       Только не смотри на Драко, только не смотри на Драко, только не смотри на Драко.       — Что будет в случае отказа? — она надеялась, что её голос остался максимально ровным, ведь весь свой страх она сконцентрировала на сжавшихся кулаках.       Лицо Волан-де-Морта резко переменилось, будто она только что оскорбила его. Он махнул рукой, и девушку сразу же схватили за руки и отобрали палочку двое Пожирателей. Ох, прямо дежавю какое-то.       — Тогда я буду очень огорчён, — почти искренне сказал мужчина, уголки его губ опустились, изображая грусть, и Алекс посочувствовала тому актёру, который умирал в безднах его чёрной души без шанса показать себя. — И буду вынужден убить тебя.       Хватка Пожирателей была сильна, когда она попыталась выбраться из неё. Нахмурившись, она сверлила чёрные глаза Тёмного Лорда, который уставился на неё в ожидании, замерев в центре зала каменным изваянием. Такое чувство, будто он мог стоять так и ждать её ответа хоть сотню лет.       — Ладно, у меня всё равно нет выбора, — безразлично бросила она, поджимая губы.       Лицо Волан-де-Морта окрасила улыбка, и вот это действительно было зловеще. Её отпустили, подтолкнув вперёд, не удосужившись даже вернуть палочку.       — Подойди ко мне, дитя, — прохрипел он, призывая рукой. Она медленно сделала несколько шагов в его сторону, оставаясь на расстоянии трёх метров. Эта дистанция, похоже, удовлетворила его, и он продолжил: — Поклонись мне и произнеси клятву!       Под взглядами десятков Пожирателей и их главаря Александра чувствовала себя так, словно она член какой-то маггловской секты. Осторожно опускаясь на одно колено, она всеми силами попыталась сохранить на лице бесстрастное выражение.       — О, великий Тёмный Лорд…       Мерлин, её рот никогда не извергал столько пафоса. И как другие ещё не догадались?       — Я преклоняю своё колено перед вашей… — она сделала паузу, чтобы вдохнуть поглубже: — …наивной задницей!       Ухмылка всё-таки скользнула на лицо, и, когда она подняла взгляд на Волан-де-Морта, то увидела, как от её выражения лица он озверел ещё больше.       — Авада Кедавра!       Зелёный свет осветил помещение.

***

      Из-за побега Поттера и его дружков Беллатрисе и Люциусу сильно досталось. Тёмный Лорд не прощал промашек и был сильно зол. Драко с матерью не тронули, но смотреть на корчащихся от боли родственников было достаточно суровым наказанием. Юноша смотрел на отца, который после Азкабана итак выглядел постаревшим лет на десять, сейчас же он прибавил к этому ещё лет пять.       Метка вызвала их мгновенно. Будто бы на предплечье опустили раскалённый металл, вот как это ощущалось. А также, это означало, что Тёмный Лорд очень зол.       Поняв, что медлить нельзя, они трансгрессировали в Косой Переулок, прямо в Гринготтс. Драко опасался, что Тёмный Лорд мог прознать о том, что он узнал Поттера, когда егеря привели их в мэнор. Он позволил Поттеру отнять его палочку, потому что ничего больше не мог сделать так, чтобы его и его семью не наказали. Он до сих пор помнит недоумевающий взгляд из-под круглых очков, когда он резко расцепил пальцы на своей палочке. Он просто взял и расстался с тем, что было с ним с одиннадцати лет. Но это стоило того, раз Поттер и его дружная компашка смогли удрать.       Если есть хоть какой-то шанс покончить с этим кошмаром, что он переживает каждый день, то он не упустит его.       Гоблины кричали и просили помощи, пока не падали и не умолкали навечно под зелёными вспышками. У тёти на лице был всепоглощающий ужас, казалось, будто она сейчас расплачется или пырнёт себя ножом. Должно быть, Поттер всё-таки спёр у неё из хранилища что-то ценное — об этом Беллатриса допрашивала Грейнджер. Волан-де-Морт успокоился, когда в помещении не осталось ни одного живого гоблина, и перевёл взгляд на Беллатрису.       — Ты не должна была допустить этого, — в его голосе звучали смертельные нотки, а значит, провинившегося ничего хорошего не ждёт. — Беллатриса.        — Мой Лорд…       Его тётя сидела на коленях прямо у ног своего Повелителя, низко опустив голову. От страха её плечи дрожали, а пальцы впились в каменную кладку на полу.       Вдруг, дверь распахнулась, и все обернулись ко входу. Драко не поверил своим глазам и быстро-быстро заморгал, молясь, что это у него галлюцинации — наверное, эльфы что-то напутали с рецептами и ужин получился из испорченных продуктов. Однако, судя по резкому вздоху матери и почти не дышащему отцу, или их на самом деле отравили всей семьёй, или на пороге банка действительно стоит Александра.       Уж лучше бы первое.       Александра.       Он впервые увидел её с того вечера в Хогвартсе. Она немного вытянулась и исхудала, отчего черты лица заострились, но это делало её ещё более прекрасной. Всё та же бледная кожа, иссиня-чёрные шелковистые волосы, зелёные глаза, горящие воинственностью.       С каждым словом Волан-де-Морта его сердце вколачивалось в рёбра с неистовой силой, грозясь пробить брюшную полость. Он знал, что Алекс была интересна Тёмному Лорду, но он надеялся, что она будет скрываться, чтобы не попасться. Последние месяцы это выходило у неё безупречно, так что сподвигло её выйти на свет сейчас?       Он испугался, когда брюнетка вышла вперёд и стала опускаться на одно колено. Он чувствовал какой-то подвох, но картина, которую он видел перед собой напрочь сбивала все его мысли, так лихорадочно пытавшиеся собраться в одну логическую цепочку. Драко знал Алекс, и та никогда бы не встала на сторону Волан-де-Морта, даже ценой собственной жизни. Что-то в её движениях и интонации подтверждали это, когда он, кусая губы, прислушался к её словам.       — Я преклоняю колено перед вашей…       Он не ослышался?!       Пока все находились в полном ступоре от сказанных брюнеткой слов, Тёмный Лорд уже вскинул палочку. Драко сделал рывок вперёд, но неожиданно крепкая хватка матери на запястье не дала ему сдвинуться с места. Рот замер в немом крике. Полными страха глазами он словно в замедленном режиме смотрел, как зелёный луч летит прямо на Александру. Его Александру.       Но вдруг, произошло что-то невероятное, из ряда вон выходящее.       Заклятие рассеялось. Просто развеялось по воздуху, будто его никогда и не было. Нарцисса облегчённо выдохнула, не переставая держать его за руку. Волан-де-Морт недоумённо смотрел вперёд, а затем перевёл взгляд на бузинную палочку у себя в руках.       — Что-то не так? — наигранно удивлённо прощебетала Александра. — Стареешь, о, великий Тёмный Лорд. Поэтому в твои темницы так легко попасть?       Пару секунд он пытался осмыслить её слова, а затем его окатило огромной волной осознания. Картинки в памяти воспроизводились со стремительной скоростью, он буквально перед глазами видел, как Пожиратель-Аманда поздоровалась с ним у выхода из темниц. Как Корвус посмотрел на него перед тем, как оглушить. Как убивающее заклятие рассеялось перед Корвусом точно так же, как и перед Алекс сейчас.       Мерлин.       Драко разрывался между тем, чтобы отругать девчонку за шутки над злодеями, и схватить за руку, чтобы трансгрессировать подальше отсюда. У него чуть сердце не остановилось, как она могла заставить его смотреть на то, как её убивают?! Что за чёртовы игры со смертью?       Пока никто не опомнился от её признания, Александра схватила тот самый меч, который Беллатриса отобрала у одного из оборотней ещё в мэноре, каким-то образом призвала к себе свою палочку, и обернулась белой дымкой. Взметнувшись вверх, она выскользнула из разбитого драконом стеклянного купола и исчезла.       Исчезла, оставляя Драко с непониманием того, что, чёрт возьми, только что произошло. Тёмный Лорд замолк, яростно сжимая рукоятку своей палочки, смотря перед собой невидящим взглядом.       Что за долбанные фокусы?