Ворон

      Драко был в ужасе, когда егеря привели в дом беглецов, в которых он узнал великое Золотое Трио, которое презирал в школьные времена. Сейчас ему было не до ехидных усмешек и надменных взглядов в сторону гриффиндорцев — дело приобретало серьёзный оборот. Отец был в отчаянии, цепляясь за любую возможность выслужиться перед Тёмным Лордом, а потому слишком остро реагировал на происходящее, заставляя нервничать и свою жену с сыном.       Драко не смог — просто не смог выдать Гарри Поттера, лицо которого заплыло из-за жалящего заклинания, вероятно брошенного в него наскоро сориентировавшейся заучкой Грейнджер. Юноша не знал, чем обусловлен его благородный порыв выгородить Поттера, но понимал, что если бы сейчас сюда пришёл Волан-де-Морт и завершил дело, то все они обречены. Драко далеко не хороший парень, бросающийся на помощь всем слабым и нуждающимся, но он и не дурак, а потому понимает, что случиться с Волшебным Миром, если победу одержит Тёмная сторона. Их жалкие жизни будут зависеть от прихоти Тёмного Лорда, а про то, что будет с Алекс он вообще не хочет задумываться. Сейчас он ощущал это как никогда остро.       Им всем придёт конец.       Беллатриса была в неплохом расположении духа, пока не озверела, увидев какой-то странный меч с рубинами на рукояти у одного из егерей. Велев запереть Поттера с его рыжим дружком в темницах, она начала пытать Грейнджер. Драко стало не по себе от криков, раздающихся по всему мэнору, и он даже не заметил, как поднял палочку и сделал шаг в сторону кричащей на полу гриффиндорки и склонившейся над ней тёти, в попытке остановить последнюю. Его порыв пресекла Нарцисса, одним своим взглядом давая понять, что если он вмешается, то будут большие проблемы. Юноша с силой стиснул зубы, бессильно смотря на то, как тело подружки Поттера мучительно дёргается под кинжалом Беллатрисы. Грейнджер никогда ему не симпатизировала, даже наоборот, бесила его, но он не настолько бесчеловечен, чтобы бесстрастно смотреть, как когда-то ненавистная ему грязнокровка страдает от боли прямо перед носом.       Беллатриса допрашивала её о том, что ещё они взяли из её хранилища в ячейке Гринготтса. Драко подумал, что, наверное, там лежит что-то важное, раз тётя так взъелась и рассердилась. Он старался слушать как можно меньше диалога, чтобы крики боли не дошли до его ушей, но, когда слух практически на рефлексе уловил одно единственное имя, его передёрнуло.       — Где сейчас находится Александра Лестрейндж? — напирала женщина. Её глаза были ясны и сосредоточены на разговоре, но на лице играла безумная улыбка. — Отвечай!       — Мы не знаем, — голос Грейнджер был слабым и совсем тихим, и Драко едва уловил её полушёпот. — Она дезертировала из Ордена Феникса сразу после смерти Дамблдора.       Драко был в ступоре. Уже второй человек говорит, что она ушла из Ордена, и с того момента её никто не видел. Но она не могла просто уйти в подполье — он в этом был уверен. Александра не из тех, кто прячется, поджав хвост, и ждёт, пока всё вокруг устаканится. Он даже подозревает, что та играет какую-то важную роль, но какую — одному Мерлину известно.       — Пока эта чертовка нам не мешает, я спокойна, — недовольно рявкнула Беллатриса, оставив Грейнджер на полу в полуобморочном состоянии. — Она не даёт мне покоя, и я не понимаю, зачем она нужна Тёмному Лорду. У меня подозрение, что она в чём-то замешана. Возможно, она в союзе с Корвусом.       Размышления тёти были логичны и последовательны, и платиноволосый в который раз убеждался в том, что ход их мыслей зачастую совпадает. Напрягало только то, что если Драко из личных побуждений тревожился за Алекс, то его тётя просто хотела выполнить поручение Тёмного Лорда. Тот велел ей найти девчонку и привести к нему. Этого юноша и боялся, а потому был безумно рад, что никто не располагает информацией о местонахождении Александры. Разве что…       Драко покосился на свою мать, которая, после сказанных сестрой слов ушла в себя, о чём-то усиленно размышляя. Голубые глаза бегали по мраморному полу, избегая лежащей на полу гриффиндорки, пальцы нервно сжимались на рукоятке волшебной палочки.       — Цисси?       Подобное странное поведение не осталось незамеченным и сестрой, которая отвлеклась от разговора с пленным гоблином, но ростки мыслей в её голове прервались с первым заклинанием, пущенным в их сторону сбежавшими Уизли и Поттером.       А потом началась какая-то хрень.

***

      Александра сжала в руке письмо, которое в следующую же секунду обратилось в пепел. Сова, принёсшая его, выжидающе уставилась на неё, будто бы ожидая какой-то похвалы. Не зря ведь с самой Англии летела! Пернатый зверь без угощения не остался, и уже через полминуты презабавно чавкал, действуя на нервы Корвуса.       — От кого письмо? — полюбопытствовал призрак, задумчиво сверля взглядом наглую сову.       — От Снегга, — пробормотала брюнетка, воспроизводя в голове координаты дома, скрытого под заклинанием Доверия. — Хочет встретиться.       Содержание письма было коротким — только координаты и имя, но девушку больше волновало то, что она узнала от Корвуса. Ей было интересно, почему Снегг ни разу за пять лет обучения не обмолвился ни о родителях, ни о том, что спас её. Он был самым загадочным и противоречивым человеком, которого она знала.       Когда наступили сумерки, девушка всё ещё сидела в библиотеке, читая литературу. Какая-то душещипательная история про любовь волшебницы и волшебника, которых разлучили семьи из-за междоусобных распрей. Любовнички убежали в глухомань, где их постигла страшная участь быть убитыми драконом. И теперь их призраки гуляли по хижине в каком-то глубоком лесу и пугали тех, кто ступал туда.       «Что за дичь я только что прочитала?» — крутилось в голове, но то, как автор описывал любовь этих двоих было… довольно драматично. Сердце обуяла тоска, ей захотелось плакать от щемящего чувства в груди. Перед глазами стояли тёплые серые глаза. Так хотелось прикоснуться к бледной щеке, поиграть с тонкими платиновыми волосами, почувствовать крепкую хватку рук на своей талии…       — Александра!       Прямо из стены выплыл Корвус, его мутные глаза встревоженно блестели.       — Что такое? — она попыталась отогнать образ Малфоя перед глазами и сфокусировалась на мужчине.       — Там кое-кто пришёл, — растерянно выдал призрак. — И это не сыновья.       — Тогда кто? — Алекс вмиг посерьёзнела. За всё то время, что она находилась здесь, к ней дважды приходили её дяди, но сколько бы они не пытались отпереть дверь, зайти так и не смогли.       Корвус жестом велел идти за ней, и, покрепче обхватив свою палочку, она спустилась за ним. Когда они спустились в холл к входной двери, девушка замялась, уставившись на привидение.       — Я не думаю, что она опасна, — тот пожал плечами, — кажется, просто пришла поговорить.       Недоумение на лице девушки он решает проигнорировать, и вместо этого рукой указывает на дверь. Алекс одним взмахом палочки отворяет её, и свет падает на террасу, где стоит одинокая женская фигура, плотно обтянутая в плащ с капюшоном. Женщина подняла руку, одним лёгким и элегантным движением скидывая капюшон.       — Миссис Малфой?       Изумление на её лице очевидно, и женщина, подметившая это, улыбнулась уголком губ.       — Мисс Лестрейндж.       Брюнетка обескураженно кивнула, отходя от двери, чтобы неожиданная гостья прошла внутрь.       Какое-то время они оба молча смотрели друг на друга, не зная, с чего начать.       — Давайте я угощу вас чаем, — Алекс неловко кашлянула, коря себя за ненадлежащее поведение перед гостьей. — Вы с дороги… устали, наверное.       Получив в ответ мягкую улыбку, девушка в смешанных чувствах проводила Нарциссу до столовой. Быстро заварив чай, она села неподалёку от женщины.       — Как вы узнали, что я здесь? — первой начала она.       — Это было не так сложно, — ухмыльнулась женщина, и Алекс подумала, что наверное, фирменные улыбочки, которые дарит ей Драко, достались ему от матери. — Я нашла вас по обручальному кольцу.       Рука коснулась цепочки на шее, на которой висело кольцо, подаренное Малфоем.       — С помощью него я смогла зайти в Малфой-мэнор незамеченной, — кивнула брюнетка, а затем вдруг встрепенулась, бросая на женщину виноватый взгляд. — Простите меня за вторжение, пожалуйста, но мне очень нужна была одна книга.       — Ничего страшного, — помотала головой Нарцисса, дружелюбно улыбаясь. — Как насчёт обращения на «ты»? — предложила она, и, получив в ответ смелый кивок, продолжила: — На этом кольце также имеются чары отслеживания, которые активировались, как только ты посетила мэнор. Так я и нашла тебя.       — Вау, — вскинула брови Алекс, — это… неожиданно.       Какое-то время они сидели в тишине, попивая чай. Оба чувствовали лёгкое напряжение, но Александра не нарушала молчание, прекрасно видя, что миссис Малфой собирается с мыслями, чтобы сказать ей то, зачем пришла. Что-то важное.       — Пожалуйста, зовите меня Александрой, — попросила она заранее.       — Хорошо. Александра, я пришла сюда, чтобы попросить тебя об услуге, — призналась Нарцисса, опасливо делая глоток чая. — Драко… я знаю, как много он для тебя значит. И для нас с Люциусом он важнее всего на свете, — её голос слегка дрогнул, но она быстро совладала с эмоциями. — Малфои никогда не оставляют семью в беде, но в этот раз, прошу тебя, уходи вместе с Драко. Пожалуйста, уезжайте подальше от войны, от Пожирателей…       На последних словах плечи женщины мелко задрожали, но слёз как таковых не было. Александра удивилась выдержке миссис Малфой.       — Миссис Малфой…       — Нарцисса, зови меня Нарцисса, — вторила она девушке, дёрнув уголком губ в подобии улыбки.       — Нарцисса, почему вы так говорите?       Женщина помрачнела, её взгляд чуть потускнел, когда она, уставившись в свои пальцы, сцепленные вокруг чашки чая, заговорила:       — Тёмный Лорд слишком силён, и он ищет тебя, Александра, — в её голосе слышалась досада, — если с тобой что-то случится, Драко этого не вынесет. Даже сейчас он держится из последних сил, потому что его заставляют пытать людей. Тёмный Лорд не остановится, — с ужасом прошептала Нарцисса, поднимая взгляд на девушку, — потому что он заинтересован в тебе.       — Но зачем ему я? — недоумевала Алекс.       — Ты его дальняя родственница по линии Певереллов, — объяснила женщина, глядя в расширенные от удивления зелёные глаза напротив. — Думаю, у него есть на тебя какие-то планы.       Девушка тщательно обдумывала сказанные Нарциссой слова, задумчиво закусив губу. Ей было плевать, что Волан-де-Морту понадобилось от неё, её больше беспокоила судьба Драко и его семьи. Если они вдруг решат убежать с Драко, его семье конец и это всё равно ударит по нему. Александра не хочет такой участи Малфоям, и тем более, здесь её друзья, которые воюют против Тёмного Лорда. Да, они ненавидят её за предательство, которого она не совершала, но больше всего ей стыдно за свой обман, пусть он и был совершён с благими намерениями.       — Нарцисса, — медленно начала она, касаясь предплечья миссис Малфой. — Я не боюсь Тёмного Лорда, и уверена, что смогу защитить себя. Не зря же я провела в затворничестве всё это время, — брюнетка ухмыльнулась, крепче сжимая руку женщины, — мы придумаем что-нибудь насчёт остального. Обещаю вам, что никто из вашей семьи не пострадает.       — Нашей, — Нарцисса подняла голову, кивая на кольцо на шее Алекс, — нашей семьи.       Лёгкая улыбка озарила лицо Александры, сердце затрепыхалось от неожиданного прилива теплоты.       — Закончили сплетничать?       Издевательский голос прогремел у порога столовой, и миссис Малфой резко вскинула палочку, оборачиваясь на звук. На её лице застыло удивление вперемешку с неверием.       — Корвус, — прошептала она имя призрака, который подплывал к ним всё ближе и ближе. — Вы… мертвы?       — Кстати, да, забыла предупредить о его присутствии, — неловко улыбнулась Алекс, махнув в сторону мужчины рукой, — он здесь уже пятнадцать лет. Если бы не его общество, я бы уже давно свихнулась от одиночества.       — Но кто тогда был в темнице… — голубые глаза гостьи расширились, когда она перевела взгляд с привидения на брюнетку. — Это была ты?       Александра не знала, что и ответить, но ей на помощь вовремя пришёл Корвус:       — Да, она выпила оборотное зелье. Как тебе реакция моих сыновей и невестки?       Он откровенно забавлялся реакцией гостьи. В эти моменты Алекс сравнивала его со школьным полтергейстом Пивзом, который вечно хотел насолить кому-нибудь. Стоило признать, Корвус был вредным, заносчивым, и коварным, но и хороших качеств в нём было вдоволь.       — Они были слишком… напуганы, — растерянно пробормотала Нарцисса, отвечая на вопрос призрака. Резко подняв глаза, она посмотрела на Алекс: — Так это всё сделала ты? Как у тебя… они сказали, что ты отразила убивающее…       — Обычное защитное заклинание. Просто без палочки, — пожала плечами брюнетка.       — О, она обучилась всем азам магии Лестрейнджей, — пояснил Корвус. — В заклятиях она просто бесподобна.       Алекс закатила глаза, ей несомненно было приятно слышать захваливания родственника, а также забавно наблюдать за его самодовольной физиономией.       — Так что, Нарцисса, не беспокойтесь, — заверила она миссис Малфой, а затем задорно улыбнулась, хитро ухмыляясь, — ваш сын будет под моим надёжным крылом.       — Превеликий Мерлин! — раздался заливистый смех призрака, отражаясь от стен.