Академия ведьмочек: Вечная Эпоха Магии

      Есть ли на свете вещь более постоянная, чем время? Возможно. Но время, пока что, рекордсмен в этом вопросе. Оно безжалостно идёт вперёд, не замечая перед собой никаких преград. Потому что никто не в силах эти преграды создать.       Магия могла очень многое. Она смеялась в лицо законам физики, она подчинила себе даже пространство — достаточно сильный и опытный маг мог создать портал на другой конец Земли, а очень опытный — сделать прямой портал без ориентиров на той стороне.       Но перед временем магия была бессильна. Конечно, есть маги-прорицатели, они могли видеть вероятности наперёд. В самом простом понимании они предсказывали будущее, но всё же у этого были условности. Они видели вероятность тех или иных конкретных событий, они видели кучу нитей, ведущих к ним, и чем более опытным был прорицатель, тем лучше мог это анализировать. Можно было посмотреть, например, как пройдёт полёт из Филиппин в Лондон, можно предвидеть погоду на несколько дней (или месяцев, как Урсула) вперёд, но нельзя было ответить на вопрос «Что меня ждёт завтра?».       А вот напрямую влиять на время невозможно, будь ты хоть трижды Высшим магом.       Зато магии, возможно, была подвластна сама жизнь. Или что-то типа этого. Так?       Эндрю не знал. Он задумался. Он вспоминал этот момент. Момент, когда очутился в кромешной тьме, где не существовало понятия пространства и времени. И попал он туда, когда призрачное голубое сияние от того злополучного артефакта накрыло его.       Повсюду и правда была тьма. А нарушал её единственный светящийся зелёный огонёк в метре от Эндрю. И что-то в этом огоньке угадывалось. Что-то до жути знакомое, родное. Как будто это была его душа.       Хэнбридж коснулся этого огонька, и он тут же погас. А затем он вдруг ощутил, как его подхватила невидимая сила, и Эндрю полетел наверх.       — Эй, парень.       Послышался голос. Его голос. И шёл он сразу отовсюду.       — Ты не умеешь летать.       Голос напомнил ему. Секунду Хэнбридж раздумывал, а потом решил, что это правда. И упал вниз. А затем уже очнулся.       Прекратив размышлять, парень открыл глаза. Был уже день, и лучи Солнца старательно пытались проникнуть в спальню сквозь закрытые чёрные занавески, но таяли прямо в них, от чего в комнате царил лёгкий полумрак. Ацуко мирно спала рядом, уткнувшись ему в плечо, а Эндрю лежал, слушал её тихое дыхание и глупо улыбался, смотря в потолок.       Тихонько встав с кровати так, чтобы не разбудить Акко, он, быстренько одевшись, бесшумно вышел из комнаты и направился вниз на кухню. Кухни, как ни странно, тут тоже были.       Завтрак в постель всегда был классическим романтичным поступком. Кухня была небольшой, но довольно современной и удобной: индукционная плита, микроволновка, холодильник, буфет и ящик с посудой. Над плитой висело две сковороды с антипригарным покрытием. Холодильник был большой, метра под два-два с половиной в высоту. Продуктов тоже было достаточно.       Глазунья — быстрый и лёгкий завтрак, приготовленный с душой. А Эндрю умел готовить. Он вообще много чего умел. Ему даже не понадобилась магия, хотя основы кулинарной Ацуко ему рассказывала и даже показывала.       Два поджаренных яйца со схваченным белком и не слишком жидким желтком, украшенные сверху сушёным зелёным луком, были аккуратно сложены на небольшую тарелку, а тарелка в свою очередь была поставлена на поднос. Туда же — кружка чёрного чая с бергамотом и обычный бутерброд с маслом.       По пути обратно до спальни Эндрю никого так и не встретил. В доме вообще было тихо, видимо, все сейчас веселились на пляже или ещё где-нибудь. Ну и хорошо.       «Интересно, а звукоизоляция тут хорошая?» — подумал Эндрю, осматривая стены.       Он тихонько вошёл в комнату. Акко уже не спала, и сидела на кровати в одной лишь футболке, смотря ещё не до конца открытыми глазами на занавески. Похоже, только что проснулась.       — Доброе утро, — произнёс парень, садясь рядом с ней.       — Доброе… — протянула Акко. — Ух-ты, это мне?       — Угу. Ешь.       Отдав ей поднос, Хэнбридж медленно провёл рукой, сбрасывая с окна чёрную пелену. Комната тут же наполнилась солнечным светом, заставив обоих пощуриться.       Ацуко уплетала завтрак за обе щёки, а Эндрю лишь улыбался, глядя на неё.       — Ты чего? — чуть удивилась она, заметив его взгляд.       Эндрю не удержался и издал смешок. Кагари — удивительный человек. Такая непосредственная в отношениях. Несмотря на то, что этой ночью было между ними.       — Да так, ничего, — улыбнулся парень.       Ацуко мило фыркнула и, поставив поднос на рядом стоящую тумбу, прильнула к Эндрю, облокотившись головой ему на плечо.       — Мне так повезло с тобой, — вдруг с неожиданной теплотой сказала она.       Эндрю ничего не ответил, а лишь поцеловал её в щёчку.              Казалось бы, целый день — немаленький промежуток времени, можно успеть сделать разное множество вещей. Но на отдыхе время, почему-то, летит быстрее. Или же когда увлечённо чем-нибудь занят.       Другое дело — неделя. Казалось бы! Но и тут всё не так просто. Оказывается, неделя тоже может пролететь незаметно. И самое обидное, что это справедливо только тогда, когда ты всё это время находишься в положительных эмоциях, и ожидание тебя не тяготит. Секунды пролетают незаметно, минуты сжимаются, словно мягкая пружина, часы мчаться, как профессиональный бегун.       Тем не менее, неделя, проведённая ведьмочками на курорте, была продуктивной. Вкусная еда в ресторанах, загорания, купание в море, а вечерами — разговоры в приятной компании в уютном домике под чашку чая. Ведьмочки даже всей компанией посетили подземную реку в Пуэрто-Принцессе и сходили в поход на горы, встретив там очень красивый закат. Одним словом, все остались довольны. И даже когда отдых за границей подходил к концу, никто расстроен и не был. Всё хорошо — но в меру. И ребята это отлично понимали.       Ниной Акино мало чем отличался от Хитроу, разве что зал ожидания был меньше и одноэтажным, а само здание было ниже. Но в остальном — обычный аэропорт: с туалетами, баром, парочкой кафе, аптекой и даже небольшим магазинчиком одежды, где в основном продавали всякие головные уборы типа панамок и тюбетеек.       Компания девушек и парней расположилась на сиденьях в зале, держа билеты в руках и ожидая начала посадки на рейс. Народу тут было меньше, чем в Лондоне, однако ходящие туда-сюда люди и шум, смешанный из самых различных звуков, которые существуют в аэропорте, создавали ощущение массовки.       Посадка началась спустя полчаса. Часть пассажиров, увидев на электронном табло номер, сразу засуетились, взяли чемоданы и поплелись к выходу. Ребята, чуть подождав, тоже направились к самолёту.       Авиалайнер стартовал мягко и без задержек, и спустя пятнадцать минут уже был высоко в небе, летя прямиком к Лондону.       — Вот и всё… — проговорила Акко, смотря в окно. — Но, если честно, я успела соскучиться по Англии.       — Я тоже, — ответил Эндрю. — Не ожидал, что отдых за границей может быть настолько приятным… Отвык я от такого.       — Во всяком случае, я бы ещё раз так куда-нибудь съездила. С тобой, — сказала Кагари, подмигнув парню. Эндрю лишь чуть смущённо улыбнулся.       Полёт проходил совершенно спокойно. Уже на подлёте к Лондону самолёт чуть потрясло, но никто на это даже внимания не обратил. Разве что Аманда вжалась в кресло с таким лицом, будто увидела нечто ужасное, сказав, что «Я на метле летаю, а на авиалайнерах так и не привыкла». Впрочем, тряска длилась от силы минуты три, после чего всё успокоилось. Леонард, как обычно, дремал с одним наушником в ухе. Второй был у Кавендиш, которая, тем не менее, решила последовать примеру Финча, уронив голову ему на плечо. Ацуко, смотря на них, умилялась. Её же в сон пока не клонило, и она залипала в телефоне, смотря какие-нибудь видео с котиками… Ладно, не с котиками, ей же не десять лет.       Временами она натыкалась на разные видео, в которых, якобы, некие люди демонстрировали свою магию. На деле, конечно, настоящей магии там не было, а только липовые экстрасенсы, фокусники и даже сатанисты-ритуалисты-демонопоклонисты. Всё это было, конечно, в шутку, но Акко это всё же немного смущало. Из-за таких вот видео у людей могло сложиться неправильное мнение о магии.       Однако, демонстрации настоящей магии Кагари так и не нашла. Интересно, почему? Впрочем, размышлять на эту тему она не стала, как только увидела заголовок новости, который гласил:       МНОЖЕСТВЕННЫЕ ВЗРЫВЫ В ОДНОМ ИЗ ЛОНДОНСКИХ АЭРОПОРТОВ.       Прямое включение. Буквально несколько минут назад в Хитроу прогремело чудовищной мощи несколько взрывов, которые почти полностью обвалили здание аэропорта. Его работа парализована.       Кагари нахмурилась. Потом легонько пихнула Эндрю в плечо и показала ему то, что увидела.       В отличие от неё, Эндрю не нахмурился. Вместо этого его лицо стало очень мрачным. Он спросил:       — Хитроу?       Кагари чуть приоткрыла рот, смотря широкими от удивления глазами на Хэнбриджа, потихоньку осознавая.       — Н… Но… — она запиналась, не до конца веря в происходящее.       У Леонарда зазвонил телефон. Он медленно открыл глаза, залез в карман и достал оттуда аппарат, проведя пальцем по экрану. Сказал:       — Да?       — Леонард, — ответил Дэвид, — боюсь, что в Филиппинах вы немного задержитесь. Тут кое-что произошло.       — Что именно, — чуть настороженным тоном произнёс Финч. Диана уже не дремала, смотря на Леонарда и внимательно слушая телефонный разговор.       — Хитроу подорвали. Совсем распоясались, — прошипел Росс. — Могу достать вам билеты на другой аэропорт, но на пару дней вам точно придётся задержаться.       — Как интересно, — спокойно ответил Финч. После провёл взглядом по салону самолёта. Хмыкнул.       — Что?       — Да, в общем-то, новые билеты не понадобятся. Наш рейс садится через тридцать минут.       На том конце провода было молчание. Дэвид думал. Потом спросил:       — Что у вас там происходит?       Финч привстал и ещё раз огляделся. Сказал:       — Да пока ничего. Кроме мирно спящих пассажиров тут никого.       — Мирно спящих? — в голосе Дэвида прорезалось подозрение. — Что, прям все-все?       — Ага, — ответил Леонард. — Путь долгий и утомительный, грех не вздремнуть.       Дэвид хмыкнул.       — Ну, если бы от вас хотели избавиться — не медлили бы. Полагаю, с вами хотят поговорить.       Дэвид отключился. Не сам. Телефон Леонарда вдруг вздрогнул, и экран сам по себе потух, не подавая признаков жизни. Положив его в карман, Финч, чуть прикрыв глаза, ещё раз осмотрел салон.       Следов магии на людях не было, но в их аурах было такое умиротворение, какое бывает только во время сна. Настолько аккуратно вмешались в их сознание.       Диана, не обронив ни слова, тоже встала с кресла. Не поднимая руки, она развела пальцы в стороны и мягко коснулась сознания друзей, и все они, как по команде, встрепенулись и удивлённо огляделись.       — Что происходит? — озабоченным тоном спросила Эмили, привстав с кресла. Ацуко, которая тоже стояла, обернулась и ответила:       — Не знаю, но вряд ли в этом много хорошего.              Небо над Лондоном затянуло серое полотно. Редкие капли, падая на город, со временем учащали свой темп, и уже спустя пять минут шёл дождь. Уже частые капли, словно жидкие тонкие иглы, пронзали воздух и смывали осевшую пыль с обломков когда-то целого Хитроу. Взлётная полоса, впрочем, была чистая — взрыв до неё не достал. Разве что валялось несколько небольших осколков бетона, изредка испещрённого металлическими стержнями.       На взлётной полосе стояло два человека. Один внешне был похож на некоего бизнесмена — невысокого роста, чуть плотное телосложение, чёрное пальто по пояс поверх белой рубахи, строгие штаны и чёрные туфли. Светлые волосы были аккуратно приглажены назад, а зонт скрывал его от падающей сверху воды. Он произнёс:       — Скажите… А обязательно было…       Второй же с виду был совсем обычный мужчина лет тридцати. Высокий, в меру худой. Чуть заострённый подбородок, а черты лица были отчасти аристократичными. Его накрывало тёмно-синее пальто с высоким воротом, спускающееся до колен. Штаны серые, обычного кроя, на ногах — ботинки-полукеды на высокой чёрной резиновой подошве. Его чёрные волосы падали на завёрнутый вокруг шеи тонкий красный шарф — единственной детали, которая ярко контрастировала на нём.       — Это необходимо, — ответил он с лёгкой ухмылкой, смотря на летящий вдали самолёт. — Мы таким образом покажем, что настроены серьёзно, друг мой.       — Хорошо, как скажете, босс, — уже с уверенной интонацией сказал бизнесмен.       — Ой ну ладно, какой я тебе босс? — отмахнулся он. — Я так, просто…       Он на миг призадумался, смотря вдоль полосы.       — Я — решение, — сказал он вдруг изменившимся зловещим тоном.       Бизнесмен покосился на него и неуверенно кивнул.       — Пока всё идёт по плану, — начал он уже нормальным тоном, — ты пока ступай, у меня здесь осталось кое-что… Разговор с нашими маленькими друзьями… — проговорил он, смотря на приближающийся самолёт. — Это же он, верно?       — Да, он, — отрапортовал бизнесмен. — Она сидит в самолёте, вместе с другими.       — Что ж, хорошо, — мужчина потёр руки.              Вокруг было неестественно тихо. Ведьмочки принялись оглядываться.       — Что происходит? Почему все замерли? — спросила Аманда.       — Их усыпили, — ответил Финч.       — Я магии не вижу, — сказала Акко.       Леонард лишь развёл руками. Лотте с выражением лёгкой паники в глазах потрепала за плечо сидящего рядом Фрэнка, который, почему-то, сидел в кресле неподвижно. Когда ответной реакции не последовало, Янсон беспокойным тоном спросила:       — Фрэнк?.. Эй, очнись!       Парень не реагировал. Диана мельком взглянула на него и сказала:       — Он тоже спит.       — А пилот? — спросила Кагари. — С ним что?       — Либо с ним всё нормально, либо самолёт на автопилоте, — сказала Суси.       Акко осмотрела салон. Заглянула в окно. Самолёт не трясло, он летел мягко и бесшумно. Шарио и Круа, которые сидели дальше всех от Акко, тоже с подозрением оглядывались. Констанция была хмурая, но с места не встала. Ясминка, сидящая рядом с ней, не улыбалась. Ханна и Барбара, как обычно, взялись за руки, опасливо поглядывая в окна.       — Нынче дальняя дорога выпадает королю? — певчим, чуть тягучим тоном проговорил чей-то незнакомый голос.       Все машинально обернулись. В хвосте самолёта к ним медленно шагал какой-то мужчина. Ведьмочки насторожились, а в руках Леонарда что-то засветилось.       — Эй-эй, — он демонстративно поднял руки, — я не драться пришёл, не надо! Я лишь хотел… Побеседовать.       — Как ты сюда попал? — спросил Финч, держа на спусковой стадии заклинание.       — Тебе это всё равно ни о чём не скажет, — ответил незнакомец. Подошёл поближе, после вальяжно расселся на свободном месте рядом. Подпёр подбородок руками.       Акко только сейчас догадалась посмотреть его ауру.       Человек. Ни малейшего потенциала мага.       Кто же он такой?       — Я Эстер, — сказал он, словно прочитав мысли Кагари. — Приятно познакомиться, наверное?       — Ага, приятно, — с иронией сказал Леонард. — Надо полагать, нас ты уже знаешь?       — Не всех! — он покачал головой. — Вот её знаю, например.       Он указал пальцем на Ацуко. Остальные бросали удивлённые взгляды то на Акко, то на Эстера. Он же, тем временем, внимательно уставился на Кагари.       — Интересно, что же в тебе сокрыто… — загадочно пробормотал он. Прищурился. — Ничего не вижу.       — Чего тебе нужно? — напряжённым тоном спросила Ацуко.       — Сказал же — поговорить, — ответил он. — Только и всего.       Он продолжил с хитрой улыбкой пялиться на Кагари, от чего последней было неуютно. Но она совершенно ничего не ощущала.       — Ну так говори, — недовольно произнесла О’Нилл. — А то сел и молчит.       — Наглая… — сказал он, бросив взгляд на Аманду. — Ты мне нравишься.       Она лишь недовольно фыркнула.       — Ну дак вот! — начал он. Поднял взгляд, чуть припустил красный шарф, почесал подбородок. Потом откинулся на кресло и закинул ногу на ногу. — Давайте с вами поговорим о магии.       — Не люблю абстрактные вопросы, где самому надо что-либо додумывать, — холодным тоном произнёс Эндрю. — Конкретнее, пожалуйста.       — Ах, Хэнбридж… Да-да. Это же твой отец работает в правительстве, — Эстер чуть расплылся в улыбке, но спустя секунду его выражение лица опять стало немного насмешливым. — И ведь угораздило же тебя стать магом!       — Ни капли не жалею об этом, — ответил он.       — Досадно, — наигранно вздохнул Эстер. — И тем не менее… Скажи мне, магия — полезная?       — Ещё как! — ответила Акко, опережая Эндрю.       — И в чём же заключается её полезность? — Эстер перевёл взгляд на Кагари.       — Она учит мечтать и не сдаваться… — начала Акко, — она дарит веру и надежду! Людям нужна магия!       — Наивно-то как, — ответил он и чуть прищурился, смотря на Ацуко. — Ты сама-то в это веришь?       — Верю! — без тени сомнения в голосе ответила Кагари.       Эстер впился взглядом в Акко. Она только сейчас заметила, что его глаза были яркие кроваво-красные. Взгляд его был пронзительным. Но не тяжёлым, скорее изучающим.       — Хорошо-хорошо! Переубеждать тебя не буду, — сказал он. Потом обвёл взглядом остальных и спросил:       — А вы-то что думаете на этот счёт?       — Мы согласны с Акко, — ответила Лотте.       — О… О! — весёлым тоном воскликнул он, переведя взгляд на Янсон. — Ты же… Тоже с духами ладишь!       — Ээ…       — Да-да, и в правду, — слегка восхищённым тоном произнёс Эстер. — Ох, ладно, простите дурака… Вернёмся к нашей теме. На чём мы там остановились… А! Короче… Я хочу уничтожить магию!        — И кто тут ещё про наивность говорил, — буркнула Аманда. — Вот так прям возьмёшь и уничтожишь!       — Ну, у меня есть кое-какой план, — он хитро улыбнулся. — Но нет-нет! Раскрывать детали не буду!       — Хорошо, допустим ты как-то сможешь это сделать, — сказал Леонард. — Но зачем?       — Ну… Если просто, то магия тормозит развитие всего человечества.       — Это каким таким образом? — спросила Круа.       — Обычным. Магия эволюционирует медленнее, чем развивается наука, — сказал Эстер уже без всяких эмоций. — В ближайшем будущем люди уже начнут осваивать космос.       Меридие приподняла одну бровь.       — Ну это же хорошо. Но я всё ещё не могу понять, как людям будет мешать магия.       — Мне не очень приятно признавать этот факт, но… Короче, люди тоже полагаются на магию, — ответил Эстер.       И поймал волну удивлённых взглядов.       — Да-да, с первого раза-то так и не скажешь. Вы, кстати, знали, что когда-то всерьёз обсуждалось построение цивилизации, где магия будет доминирующей и неотъемлемой его частью? И ведь план почти претворили в жизнь! Но тут кое-что случилось…       Он сделал паузу и обвёл всех ехидным взглядом.       — Каким-то образом в мире началось падение мирового уровня магии. Энергии, разлитой в пространстве, с каждым днём становилось всё меньше и меньше, пока её уровень не опустился ниже критической точки. Это случилось в тысяча восемьсот восемьдесят седьмом году. И это, кстати, чуть не спровоцировало вторую Охоту на Ведьм, но магическое и людское сообщества смогли между собой договориться. Если уж на то пошло, то маги и сами не знали причины этого. Но покопавшись в архивных данных, они выяснили, что падение уровня магии было замечено ещё в десятом веке, но тогда этому не придали значения, ибо посчитали, что это стандартное отклонение.       Акко заметила, как Кавендиш покосилась на неё чуть заинтересованным взглядом. Да, Кагари тоже поняла.       Ведь в пятом веке был запечатан Трискелион. И с этого момента уровень магии в мире начал падать. Запаса хватило как раз на тысячу с лишним лет.       Но ничто в мире не бесконечно.       — А современная картина мира такая, — продолжил Эстер, — что люди, наученные ошибками прошлого, полагаются только на себя и лишь незначительные дела доверяют магии. Вы думаете, почему такое отношение к ней было? Люди думали, что это лишь развлечение, не более того. Тут, надо признаться, постарались как люди, так и волшебники. Но один момент кое-что поменял…       Эстер посмотрел на Ацуко.       — Благодаря уважаемой Ацуко Кагари, теперь почти весь мир увидел то, на что способна магия. Нет, в глобальном плане поменялось немного… Но тем не менее! Многих это очень впечатлило, да так, что некоторые люди стали завидовать… То есть буквально они тоже пытались колдовать. У них, конечно же, ничего не вышло. Ну и некоторые просто махнули рукой, а некоторые обозлились… Чувство зависти переросло в злобу. «Ах, он может заставить объекты летать, создавать красочные вспышки, ставить щит и стрелять молниями, а я всего лишь сижу на скучной работе и ничем больше не занимаюсь!». Они находили единомышленников и со временем таких становилось всё больше. Так и образовалась Антимагическая Коалиция.       — Думаю, не будет ошибкой определить тебя как её лидера, — вставил слово Леонард.       — О да, — мягко проговорил Эстер. — К вашим услугам.       Диана фыркнула. Ацуко же, смотря в пол, думала над его словами.       Получается, это она во всём виновата?       — В общем, людям магия не нужна. Если они полностью перестанут на неё полагаться, что развитие науки и технологий пойдёт быстрее, — закончил Эстер.       — Но почему бы не объединить магию и технологии?.. — начала Круа. И осеклась.       — Напомнить вам, мисс, чем это недавно обернулось? — ответил он. Потом подозрительно прищурился, оглядывая ведьму. — Подождите-ка…       Он вдруг вскочил с кресла и с появившимся вдруг на его лице выражением живейшего интереса продолжил смотреть на Меридие.       — Вы — Круа? Та самая? Вот это да! — воскликнул он. — Вот это везение…       Круа слегка растерялась, смотря на ликующего незнакомца.       — И после того, что ты сделала, ты ещё смеешь предлагать такое? — медленно, с неожиданно прорезавшимся в интонации холодом произнёс Эстер. Всё его ликование и наигранная радость улетучилась моментом.       — Ты о чём? — не менее холодным тоном спросила Шарио.       — А ты типа не знаешь, — ответил Эстер. — Вы хоть представляете, что бы было, взорвись та ракета? Нет? А я вам скажу. Во-первых, чудовищной силы взрыв, который унёс бы жизни миллионов. Во-вторых, массовая реморализация большей части населения планеты поселила бы в их разуме лишь один гнев, который способствовал бы началу Третьей Мировой. Этого, думаю, достаточно?       Эстер уже не выглядел тем весёлым незнакомцем. В голосе — лёд, улыбка испарилась, глаза были широко раскрыты и отсвечивали красным.       — Откуда ты… — начала Шарио.       — О, так это, оказывается, правда? — на миг его лицо опять стало улыбающимся и беззаботным. Пугало то, что это было искренне. Но это был всего лишь миг.       — Ладно, шучу. Надо просто уметь закрывать свои мысли, — ответил он. — А теперь…       Он обвёл взглядом салон. Посмотрел в окно. Быстро моргнул раза четыре. И сказал:       — А давайте я устрою вам тест. Раз вы считаете, что магия полезная, то попробуйте остановить крушение авиалайнера и спасти сотни жизней на борту. Как вам такая идея?       Он лишь взмахнул руками. Самолёт тряхнуло. Спустя пару секунд ещё раз с куда большей силой, а один из двигателей вдруг загорелся. Эстер повертел пальцем, и загорелись ещё два двигателя. Лайнер начало трясти.       — Откланяюсь, — сказал он. И исчез. Без ярких вспышек, без порталов, он просто растворился в воздухе. Оставив ведьмочек, волшебников и сотни людей на произвол судьбы.       Пассажиры вдруг зашевелились. Некоторые из них очнулись быстро и принялись живо оглядываться, а на их лицах проступал страх и удивление.       — Козлина! — крикнула Аманда. — Народ, надо чёто делать!       Паника нарастала.       — Я пойду к пилоту, — быстро сказал Финч. Потом посмотрел на Кавендиш.       — Диана… Сможешь остановить крушение?       Она заглянула ему в глаза. Пару секунд они смотрели друг на друга неотрывно и молча, после чего Диана неуверенно кивнула.       — Да. Смогу.       Леонард чуть улыбнулся и быстрым шагом направился к кабине пилота.       — Итак, — Диана вздохнула. — Для начала нам нужно укрепить обшивку. Заклинаниями займусь я, остальные — на подхвате, слушать мои команды и по мере необходимости подпитывать меня энергией.        Никто спорить не стал.       Диана вышла между рядами кресел, прошла чуть вперёд и остановилась. Сидящие рядом мужчина и женщина немного странно на неё посмотрели. А паника, тем временем, охватила уже весь салон. Кто-то кричал, кто-то тихо сидел в кресле, сильно вцепившись в ручки. Дети, которые тоже были в самолёте, плакали, а их матери пытались их успокоить. Некоторые пытались позвонить.       Самолёт вдруг сильно тряхнуло, словно в него что-то врезалось. Часть чемоданов слетела с багажных полок, и один из них, довольно крупный, летел прямо в голову ничего не подозревающему мужчине.       Ацуко быстро подняла руку, остановив чемодан в паре сантиметров от головы пассажира. Тот недоумённо оглянулся, затем тут же отпрянул от висевшего в воздухе багажа.       — Вы… волшебница? — пролепетала рядом сидящая женщина, увидев действия Кагари.       Акко, опустив руку, посмотрела на неё и кивнула.       — Пожалуйста… — пробормотала она.       — Всё будет в порядке, — Ацуко улыбнулась. Затем, пройдя по второму ряду вперёд, остановилась на одном уровне с Дианой, которая, прикрыв глаза, развела руки вперёд.       — Внимание! — голос Акко стал громче в несколько раз, как будто она сейчас стояла с громкоговорителем. Шум немного стих, и все люди обернулись на голос. — Отставить панику! Самолёт не упадёт! Повторяю! Самолёт не упадёт!       Шум стих ещё сильнее, и вместе с ним паника людей отступила. На их лицах отобразилось удивление, озабоченность и самую малость страх. Кто-то воскликнул:       — Это же та ведьма! Ацуко Кагари!       — Да… Это она!       — Это правда она?       Салон постепенно наполнил шум уже не паникующей толпы, а словно что-то обсуждающей. Когда Ацуко усилила голос и оповестила людей, она вложила в слова каплю магии, успокаивая сознание пассажиров. Дети перестали плакать спустя полминуты, те, кто вжался в кресло и вцепился в ручки, немного расслабились, и никто уже не кричал. Всё внимание сейчас было сосредоточенно на Кагари.       — Вы… сможете с этим что-нибудь сделать? — неуверенно спросил рядом сидящий парень.       — Сможем, — уже обычным голосом ответила Акко. — И сделаем.       — Но там двигатели горят…       Ацуко не переставала улыбаться. Но в её тоне была стальная уверенность.       — Просто верьте нам. Мы посадим самолёт.       Повисла недолгая тишина. На Акко смотрели абсолютно все. Пассажиры, подруги, Эндрю… Даже Диана, на мгновение открыв глаза, одобрительно на неё глянула.       И в их взгляде не было смятения.       — Мы верим, — сказал мужчина.       — Вы сможете! — выкрикнул кто-то, сидящий в хвосте.       Салон отчасти наполнился одобрительными и ликующими возгласами. Часть пассажиров всё-таки решила промолчать, лишь изредка бросая взгляды на Акко. Но большинство решило её поддержать.       Прямо как в тот раз, когда она с Дианой летела останавливать то ужасное чудовище.       Пространство слегка загудело, а свет в самом салоне стало как будто ярче. Ремни, словно змеи, выползли из сидений и сами застегнули пассажиров. Диана стояла с закрытыми глазами и разведёнными руками, иногда водя туда-сюда указательными пальцами.       Тряска немного стихла. Акко почувствовала, как под её ногами на мгновение прошла тёплая волна. Энергия тем временем активно двигалась в пространстве. За окном как будто всё немного расплылось и окрасилось в едва заметный бледно-зелёный оттенок. Лайнер медленно окутывал щит.       — Подпитайте… — немного поморщившись, произнесла Диана. Ведьмочки тут же вскинули ладони и направили её на Кавендиш. От рук пошёл едва заметный свет, а из пальцев вырвались оранжевые нити, словно струи жидкого огня. Они медленно поплыли прямо к Диане, впитываясь в её ауру.       Ацуко мгновенно почувствовала небольшую слабость. Сколько же энергии тратит Диана?!       В салоне тут же стало тихо. Пассажиры сидели неподвижно и не решались произнести ни слова. Некоторые, прикрыв глаза, молились. Кто-то просто нахмурился и изредка поглядывал в окно.       Тряска стала ещё меньше, а тем временем в салоне словно уменьшилась гравитация. Диана продолжала морщиться и двигать пальцами. Иногда сжимала руку в кулак. Иногда водила ладонями вверх-вниз. Глаза она не открывала.       — А что с Леонардом, — спросила Шарио.       — Он сидит в кресле пилота, — на автомате ответила Кавендиш, не отвлекаясь от основных действий.       — Он чё, самолётом управляет?.. — удивилась Аманда.       Самолёт тем временем продолжал снижаться. Леонард, надев на себя наушники пилота, наблюдал за постепенно приближающимся аэропортом. Вернее за тем, что от него осталось. Здание было полностью уничтожено, и лишь взлётная полоса осталась нетронутой.       «Три минуты до полосы», — сказал Леонард. Между ним и Кавендиш сейчас шёл незримый разговор.       «Я почти закончила. Амортизирущие чары, кинетический щит, укрепление…», — ответила она.       В таком мысленном разговоре нет интонаций, но ты всё равно чувствуешь эмоции собеседника. И Леонард чувствовал, что Диана говорит это с усилием.       «Тянуть буду телекинезом. Если не хватит сил, заклинания смягчат удар».       «Ты умница», — ответил Леонард. И понял, что Диана улыбнулась, хотя, конечно, он её не видел.       В принципе, такая тактика вполне эффективная. Учитывая, что в салоне находятся целых пятнадцать магов, то сил должно хватить. А уж с опытом Дианы — тем более. Финч был уверен.       Телекинез — довольно неоднозначное заклинание. Суть его проста, все силовые заклинания просты сами по себе. В быту оно бывает довольно полезным. В бою — нет. Даже если ты будешь на два уровня выше, чем твой враг, схватив его чистым телекинезом, ты потратишь изрядное количество своих сил, когда мог несколькими простыми заклинаниями выйти из схватки победителем.       Плавно остановить самолёт телекинезом — решение довольно неплохое. Единственное — сжирает огромное количество сил, потому что самолёт — это очень большой объект. В одиночку его бы смог остановить Высший маг, выложив при этом все свои силы и последующие несколько недель восстанавливая их. Если, конечно, посидеть и подумать, то, возможно было бы найти решение получше. Но легко сказать. Вы когда-нибудь на ходу придумывали план остановки самолёта, спасая его от крушения?       Диана очень старалась. Она чувствовала, как сила из вне приливает к ней, и она брала её. Когда она закончила во всеми заклинаниями, она, буквально видя перед собой приближающуюся взлётную полосу, пустила накопившуюся вокруг самолёта энергию в корпус, разливая её по каждому уголку лайнера.       И потянула назад.       Самолёт резко тряхнуло, но ни пассажиры, ни ведьмочки и волшебники, ни багаж с места не сдвинулись. Всё было зафиксировано. Леонард тем временем постоянно бросал взгляд на указатель скорости, стрелка которого медленно и верно ползла влево. Так же падала и высота. До взлётной полосы оставалось менее километра. Капли дождя ожесточённо били в толстое стекло кабины, катясь вверх от дующего снаружи ветра.       Крыши домов постепенно становились выше, обретали объём. Взлётная полоса была всё ближе и уже не казалась тонкой линией на поверхности.       До посадки оставалась минута. На начале полосы уже была легко читаемая надпись «27 R». Леонард, держа руль, нажал на кнопку выпуска шасси. Колёса с едва слышимым шумом показались на днище корпуса.       Диана видела всё то же, что и Финч. В последние секунды, когда высота была уже ниже высоты небоскрёбов, Кавендиш, максимально сконцентрировавшись и используя весь доступный объём энергии, что сейчас тёк к ней от ведьмочек и колдунов, сильнее подпитала созданные заклинания и с огромным усилием дёрнула весь самолёт назад, гася скорость до предела возможностей.       Конечно, мягкой посадки никто и не ожидал.       Чары амортизации сработали на максимум, гася импульс. Далее начал работать кинетический щит. Самолёт, врезавшись в асфальт и сломав при этом шасси, покатился вперёд, а барьер вокруг его корпуса не давал обшивке стереться. Когда и последний рубеж защиты выработался, самолёт уже замедлял скольжение, а усиленный магией корпус не сломался напополам от резкого столкновения и не стёрся, словно дерево об наждачную бумагу. Салон сильно трясло, но все сидели, не шелохнувшись. Лампы погасли, опустив внутрь пелену полумрака, но проникающий в окна свет не давал возникнуть окончательной тьме. Прошло ещё около минуты, прежде чем шум скрежета металла об камень стих, и завалившийся набок самолёт, упирающийся одним крылом в землю, не замер посреди полосы некогда целого Хитроу.