Академия ведьмочек: Вечная Эпоха Магии

      Полёт до Манилы — столицы Филиппин, прошёл более, чем успешно. Перелёт длился почти четырнадцать часов, что, на самом деле, немало. Леонард, как обычно, поставил вокруг себя звуковой полог и решил пару часиков вздремнуть. Акко специально выбрала место у окна и первое время наблюдала за постепенно уменьшающимися домами и кварталами улиц Лондона, когда, наконец, не остались видны только светящиеся от фонарей жёлто-оранжевые линии длинных магистралей. А затем обзор перекрыли густые плывущие облака.       Эндрю сидел рядом с Кагари, и часть времени полёта они непринуждённо болтали на различные темы. Суси и Лотте, сидящие в правом ряду напротив парочки, тоже занимались своими делами: Янсон, к примеру, читала новый том Сумерек, а Суси время от времени со скучающим видом что-то смотрела в телефоне. Фрэнк сидел рядом с Лотте, и иногда они беседовали на тему нового романа. Да, Фрэнк, как оказалось, тоже был любителем почитать, и что самое радостное для Лотте — ему понравился первый том Сумерек, который он прочитал недавно. Сейчас он был уже на третьем, и они с Лотте активно обсуждали разные события, которые там происходили. Фрэнк попеременно удивлялся, как Лотте всё это помнит, на что Янсон лишь немного смущённо пожимала плечами и отвечала, что, будучи фанатом какого-нибудь произведения, ты с лёгкостью сможешь запомнить мельчайшие его детали. Собственно, это правило было справедливо не только для читателя.       К небольшому сожалению, прямого рейса от Лондона до Палавана нет, и приходится лететь с пересадками. Самый популярный и удобный способ, это самолётом из Манилы. Так ребята и поступили.       Путь до нужного отеля они преодолели на микроавтобусе, заботливо предложенным им небольшой транспортной компанией, находившийся недалеко от аэропорта. Не считая водительского, в нём было как раз пятнадцать мест. Спустя час они были уже на месте.       Сам отель представлял собой комплекс двухэтажных коттеджей — Бунгало, расположенных в линейном порядке друг за другом близ пляжа Сабанг. Сами дома довольно просторные, с треугольной крышей, покрытой тёмной соломой, издали напоминающей густой шерстяной покров. Стены и углы — белые, как и небольшие колонны, подпирающие балконы. Окна и двери были из дерева, небольшие бортики и заборчики на верандах были тоже из брёвен и палок. Вокруг веранд росли совсем небольшие кустики, а газон был идеально «выбрит».       — Вот это да-а-а-а-а! — восторженно вскрикнула Акко, увидев сам отель. Приятно удивлена была не только она, но и остальные ребята.       Сейчас был самый разгар дня. Было жарко, но без сильного пекла, а на небе лишь изредка плыли небольшие облака, подгоняемые лёгким ветерком, который так же лениво колыхал листья пальм, росших в округе. Со стороны пляжа, который был довольно близко, доносился едва слышимый шум волн. Ребята поспешили заселиться в заранее обговорённом порядке: Аманда вместе с Ясминкой и Констанцией, Диана — с Барбарой и Ханной, Ацуко — с Суси, Лотте и Эмили, Шарио вместе с Круа, ну и Эндрю — с Леонардом и Фрэнком. Конечно, можно было спокойно ходить друг к другу в гости, никто ведь против не будет! Подобное было лишь для удобства, чтобы вещи сложить. Дома всё-таки большие, тут человека четыре спокойно поместятся и даже забудут, что с ними в здании ещё кто-то есть.       Со спальными местами тоже всё было идеально: три одноместные кровати располагались на первом этаже, ещё две — этажом выше, а так же была одна большая кровать в отдельной круглой спальне на втором этаже.       Акко с девчонками первыми вбежали в дом. Суси, Лотте и Эмили принялись раскладывать вещи, в то время как Ацуко, сняв обувь, решила сначала этот дом исследовать. Ей нравилось абсолютно всё, начиная от карнизов, занавесок и ковров, заканчивая кондиционерами, плазменными телевизорами и различными элементами декора в виде светильников, картин и предметов, висящих на стенах.       Найдя ту самую большую кровать в отдельной спальне, она тут же, радостная и уставшая, плюхнулась на неё. Всё же четырнадцать часов перелёта даже для мага утомительны, несмотря на то, что он может трое суток не спать и быть при этом бодрым. Можно, конечно, магией прогнать усталость и стимулировать нейроны, но к этому просто так лучше не прибегать. Ведь организм привыкает ко всему, даже к магии, и со временем он будет требовать всё больше и больше. Да, магическая наркомания тоже есть, и она ничем не лучше обычной.       Разложив вещи (она просто плюхнула свой чемодан рядом со шкафом), Акко, лёжа на постели, задремала. Кровать была настолько мягкой, что от нахлынувшего блаженства она уснула чуть ли не моментально.       Проснулась она уже ближе к вечеру, успев аккурат к закату. Протерев глаза и не спеша поднявшись с кровати, она вышла на небольшой балкон.       Закат был довольно зрелищный. Солнце почему-то казалось больше обычного и еле заметно уплывало за начало видневшихся вдали гор, озаряя всё небо в бледно-красный оттенок. Тень от гор в виде линий улетала куда-то чуть вверх в противоположную сторону от звезды. Видимость тут была отличная, поэтому на небосводе уже можно было заметить тускловатые белые точки — звёзды.       «Интересно, а как хорошо небо будет видно ночью?», — подумала Ацуко, наблюдая за небесным полотном.       Чувствовала она себя отдохнувшей. Взглянув на время, она отметила, что прошло семь часов. Часовой пояс в Филиппинах сильно отличался от Лондонского времени, идя на восемь часов вперёд, и сейчас здесь уже было начало восьмого. Значит, в Англии сейчас четыре утра.       Зайдя обратно в спальню, Акко бросила взгляд на лежащий около шкафа чемодан, и, пару секунд потупив на месте, принялась раскладывать вещи. Полотенце здесь выдают индивидуально, так что своё она пока отложила в сторону. Достала купальник, очки, рубашку с длинным рукавом, штаны, сменные шорты и футболку. На ней сейчас тоже были короткие шортики и футболка, она успела переодеться ещё в аэропорте, всё же при вылете в Лондоне была осенняя погода и всего плюс восемь, а тут — аж целых двадцать девять градусов. Закончив разгрузку предметами личной гигиены, она вдруг поняла, что проголодалась, поэтому решила наведаться в местный ресторан, который располагался к западу от дома Акко.       Ресторанчик находился в большом бунгало открытого типа, часть зала была накрыта круглой крышей, под которой находился каркас из переплетения деревянных квадратных балок. Сам каркас подпирали расставленные по кругу небольшие белые колонны с незамысловатым узором. На колоннах и потолке висели обычные светильники, а на деревянных балках они были в форме ежа, со светящейся сферой и торчащими во все стороны деревянными толстыми иглами. На входе в зал на позолоченных цепях висела деревянная вывеска «Pawikan Restaurant».       Акко оглядела зал, который был практически пустой. В такое время обычно никто уже не ужинает. В отдалении за столиком сидел одинокий мужчина. На столе перед ним стояло какое-то блюдо, а сам он не спешил приступать к нему.       Кагари заняла столик по центру комнаты и взяла лежащее меню. В целом, оно было небольшим, но тем не менее располагало хорошим ассортиментом различных блюд: пасты, сэндвичи, стартеры, главные блюда. Также были пицца, гарниры и даже отдельный раздел для вегетарианцев.       — Прекрасный сегодня вечер, не находите? — сказал приветливый голос откуда-то сбоку. Ацуко повернулась. Голос принадлежал мужчине азиатской внешности примерно за пятьдесят, с чёрными волосами, сглаженными набок, тёмно-карими глазами и мягкой улыбкой. На первый взгляд, выглядел он просто, но в его манерах и внешнем виде была какая-то изюминка, которую Ацуко тут же уловила. Мужчина явно располагал к себе. А ещё он был в фартуке шеф-повара.       — Угу… — ответила Кагари. — Хороший отель.       — Это правда. Я сам выбрал это место для его постройки, — он посмеялся. — Природа тут нетронута…       Ацуко глянула на него чуть-чуть подозрительно.       — Вы шеф-повар?       — Для вас я могу быть кем угодно, — он улыбнулся. — Но вообще я Шейло Рохас, хозяин этого замечательного места.       — О… А… Я Ацуко Кагари! — радостно произнесла Акко. Они обменялись рукопожатиями.       — Приятно познакомиться, мисс Кагари.       Акко кивнула.       — Я так понимаю, вы приехали сюда вместе с друзьями? — уточнил он. — Признаюсь, вы выбрали крайне удачное время. Сезон дождей как раз закончился… Ладно, не буду вас отвлекать. Вы же не за разговорами сюда пришли, хе-хе. Ждите! — он повернулся в сторону кухни и энергично зашагал, пока не исчез за дверью.       «Даже не спросил, что я буду заказывать, — отметила Акко. — Впрочем, неважно».       Она была уверена, что ей в любом случае понравятся блюда. Поэтому она стала просто ждать, иногда осматривая ресторан.       Шеф не заставил себя долго ждать, и уже спустя пятнадцать минут принёс ужин.       На подносе — две тарелки. В одной из них Кагари узнала карбонару, но с какими-то интересными дополнениями. На второй же лежали завёрнутые в форме треугольника пшеничные лепёшки.       — Фирменная паста Карбонара и Адобо Кесадилла! — пропел Шейло.       Ацуко всё больше начинал нравиться отдых за границей. Про закрытие академии она уже не думала и расстроена не была. К тому же, она была уверена, что всё уляжется. Единственное, что её немного огорчало — ненависть людей к магии. И не просто какая-то небольшая группа людей, а очень даже большая.       Но Акко пока старалась об этом не думать. На отдыхе нужно предаваться, собственно, отдыху, и быть в хорошем расположении духа. Особенно в таком прекрасном месте.       Она аккуратно подцепила вилкой карбонару, попробовала. Из неё чуть не вырвался вздох восхищения — паста была идеальна.       — Офигеть, вкусно! — воскликнула она.       — Ещё бы! — подхватил Шейло. — Так-с, я отлучусь. Чуть позже принесу напиток и небольшой десерт. Приятного аппетита! — сказал он и опять удалился на кухню.       А ужин Ацуко удалился спустя минут семь. Несомненно, это было божественно. А беря в расчёт то, что она неплохо так проголодалась, то и с блюдами она расправилась быстро, довольно откинувшись на стульчике.       Шеф-повар не заставил себя долго ждать. Подойдя к столу Акко, он поставил перед ней стакан с апельсиновым соком, украшенным дольками манго, и десерт с длинным названием — Daluyon Cookie Dough ala Mode.       Нужно ли говорить, что и это ей тоже понравилось?       — Великолепно, — заключила Акко. — Скажите, а вы один здесь работаете?       — В ресторане? Ну, пара помощников есть, а так да, основным делом занимаюсь я. Хоть я и хозяин отеля, но мне безумно нравится быть на кухне. Поварской стаж тридцать лет!       — Ого. Получается, вы сами ко всем подходите…       — Мы всех гостей любим, — произнёс он. — Вы не представляете, какие люди могут быть разными. Лично мне доставляет удовольствие общаться с каждым гостем. Если, конечно, он этого хочет, хе-хе.       Ацуко была согласна с его утверждением — люди и правда все разные. Каждая личность уникальна, со своим мышлением, мировоззрением и мнением. На планете живут миллиарды людей, и с первого взгляда они и правда похожи. Начиная от внешности — цвета глаз, волос, кожи и так далее — заканчивая даже характерами и манерами. Но это на первый взгляд.       Если же присмотреться и узнать человека получше, то становиться ясна его индивидуальность. Черты характера, манера поведения, или даже какие-нибудь мелкие телодвижения. Эндрю, например, часто любит поправлять рукава рубашки, когда он в костюме. Лотте, когда над чем-то задумается, как минимум раз в полчаса протирает очки специальными салфетками. Ханна и Барбара в моменты сильного волнения любят держаться за руки. Аманда часто закидывает ногу на ногу, когда сидит на стуле или в свободном кресле. Диана же лёгким движением руки поправляет свисающие на шее и лопатках волосы, когда с кем-то спорит.       То же самое касается и интересов. Каждый человек уникален, и интересы у всех разные. Кто-то любит летать на метле в своём стиле, кто-то любит изучать зельеварение.       А кто-то ненавидит магию.       Напоминание про непростую ситуацию подкралось незаметно, из-за чего на лице Акко возник едва заметный тоскливый взгляд, устремлённый на центр столика. Шейло, впрочем, всё равно его заметил и решил спросить:       — Вас что-то беспокоит?       — М… — Акко подумала и решила, что, рассказав ему про магоненавистников, хуже точно не будет, всё же этот человек внушал доверие. — Да, есть такое. Вы, наверно, в курсе, что сейчас происходит в мире…       — Вы про то, что люди плохо относятся к магии? — сказал он с мягкой улыбкой.       Акко чуть удивлённо посмотрела на него и слабо кивнула. На всякий случай просканировала его ауру. Человек.       — Я слышал, в Лондоне обстановка накалённая… — его лицо стало чуть серьёзным. — Конечно, ничего хорошего в этом нет. Лично я верю в магию и думаю, что она поможет человечеству. И в вас я верю, мисс Кагари. Вы же ведь хотите изменить их мнение? Показать им, что на самом деле может творить магия?       — Да! — с энтузиазмом воскликнула Кагари, мимолётно удивившись своему боевому настрою.       Шейло улыбнулся.       — У вас непременно получиться. Как и прошлый раз… Не забывайте, что от вашего подвига пришло гораздо больше пользы, ведь сколько людей вы осчастливили? К сожалению, мир не так прост, как кажется, но ведь в этом и прелесть? На свете столько всего интересного! А насчёт тех людей… Я думаю, они просто сбились с пути. Такое бывает. Нужно просто им немного помочь. Миру нужна магия.       Его монолог успокоил Ацуко и даже придал уверенности в том, что у неё непременно получится исправить ситуацию. Каким образом? Да каким-нибудь! Главное — верить!       — А сейчас я вам рекомендую отдых. Пока что забудьте про это, правда. Человек должен отдыхать, дабы набраться новых сил.       С этими словами Шейло медленным шагом направился на кухню. Уже у двери его окликнула Акко:       — Спасибо вам!       Шейло с улыбкой кивнул и исчез за дверью.       Акко же решила направиться на пляж. Пройдя по каменной дорожке и чуть-чуть по газону, она вышла на белый чистый песок. Часть пальм всё ещё росла прямо на песке, но линия растительности заканчивалась примерно за двадцать метров от самого пляжа. В небольшом отдалении находились деревянные лежаки, расставленные по бокам в ряд.       Сабанг — пляж довольно уединённый и большой, поэтому на данный момент народу тут не было вообще, кроме Эндрю, лежащего на одном из лежаков в очках, и Дианы, Леонарда, Барбары, Ханны и Аманды, которые прямо сейчас резвились в бирюзовой тёплой воде. Резвились в прямом смысле этого слова — они играли в нечто наподобие войнушки, пытаясь ополоснуть и смыть своего оппонента. Магия, конечно же, шла в ход. Вот Диана, например, создала большую трёхметровую волну, послав её прямо в Финча, который с улыбкой развёл эту волну надвое. Аманда в свою очередь, сжав ладони, плеснула водяной струёй прямо в Ханну, от чего та упала прямо в воду. Акко невольно заулыбалась, а ещё ей тут же захотелось присоединиться к ним.       — Привет, — поздоровался Эндрю с подошедшей Ацуко, вставая с лежака.       — Привет! — ответила Акко. Она только сейчас заметила, что на парне были лишь одни шорты с незатейливым узором. Взгляд невольно упал на его торс. Рельефный, но не перекачанный. Красивый мужской торс. Нет, конечно, Эндрю и так был в хорошей форме, но так как он в большинстве случаев носил костюм, а в свободные моменты — обычную толстовку со штанами, то его тело Акко толком и не могла разглядеть. Она даже как-то пару раз застала его в одной футболке, но даже тогда она как-то не обратила на это внимание.       А сейчас она засмотрелась. Засмотрелась на его руки, на его в меру широкие плечи, на красивую шею…       Ей невольно захотелось к нему прикоснуться.       — Ацуко?       — А? — она посмотрела ему в глаза. — Да! Так, на чём мы остановились?!       Эндрю мило улыбнулся, наблюдая за её реакцией. Конечно же, он понял, в чём была причина её небольшого ступора.       — Купаться будешь? — спросил парень. — Вон ребята уже веселятся.       — А-ага! Только переоденусь, — сказала покрасневшая Ацуко. — Сейчас вернусь!       Кагари быстрым шагом направилась к дому, оставив Эндрю временно наедине.       «Он ведь специально, да?» — подумала Акко. Чуть ухмыльнулась.       Дойдя до своей спальни, она переоделась.       Эндрю сидел на лежаке, осматривая пляж и небо, которое уже начинало темнеть. К ребятам в воде присоединились ещё двое в лице Констанции и Эмили. Резвиться они пока прекратили и просто стояли в кругу, что-то обсуждая.       — Эндрю.       Парень обернулся на знакомый голос. Кагари стояла перед ним в длинной рубашке, которая прикрывала всё её тело и была сильно выше колен.       А затем она эту рубашку сняла.       На ней был красивый красный классический бикини, прямо под цвет её глаз. На вид обычный и простой, но тем не менее он очень ей шёл. Купальник прикрывал небольшую грудь, крепясь лямками на спине, а трусики были связаны по бокам бёдер небольшими узелками красных лент.       Теперь настала очередь пялиться Эндрю. Ну и вдобавок немного краснеть.       Ацуко же немного смутилась. Спросила:       — Ну как тебе?       — Эм… Ну… Э-э… Тебе идёт… — запинаясь, ответил он.       — Эй, вы, чё там встали! — выкрикнула Аманда, стоя по пояс в воде вместе с остальными ребятами. — Айда с нами!       — Пошли! — сказала Акко, радостно побежав к воде.       — Значит, расклад такой, — начала О’Нилл, оглядев всех собравшихся хитрой улыбкой. К ребятам присоединились ещё несколько ведьмочек — Констанция и Эмили. У Брауншбанк, причём, в руках было устройство, напоминающее большой двуручный пистолет. — Делимся на две группы и до потери пульса веселимся, поливая друг друга водой. Магию не жалеем!       Отойдя друг от друга на приличное расстояние, Акко, Эндрю, Констанция, Диана и Эмили встали напротив остальных. Происходящее чем-то напоминало тренировки Леонарда, которые он проводил в прошлом, только на этот раз, конечно, они игрались. Тем не менее, сдаваться никто не хотел.       Первой начала О’нилл, вдарив ладонью по поверхности воды и создав огромный всплеск по направлению своих оппонентов. Диана тут же нырнула под воду и исчезла, а Акко выставила руки вперёд, но вода, поднятая Амандой в воздух, частично перешла в пар и перекрыла Ацуко обзор.       Ведьмочке помогла Эмили, заставив пар сконденсироваться обратно и быстро осесть.       — Неплохо! — сказала Акко. — Когда научилась?       — Да так, в свободное вре…       Ацуко не успела дослушать, потому что в неё прилетела водяная струя, повалив её в воду. Быстро поднявшись, она увидела улыбающуюся Констанцию с водяным пистолетом на взводе.       — Э-эй! — воскликнула улыбающаяся Кагари.       Ацуко выставила ладонь перпендикулярно воде, затем чуть приподняла вверх. Поверхность жидкости изогнулась и последовала за рукой ведьмочки. Кагари подняла ладонь, направив на Констанцию, рядом с которой уже стояла Аманда и тоже двигала руками.       Акко резко сдвинулась вперёд. Возникшая большая волна перед ней тут же устремилась вперёд по направлению её руки. В этот же момент Акко слегка наклонилась вперёд, «легла» на воду, и, махнув руками назад, ускорилась и поплыла прямо за волной.       Аманда взмахом руки рассекла волну надвое, мягко отведя два вала поменьше в разные стороны. И тут же оказалась облита водяным душем из рук Ацуко, которая выскочила вперёд в освободившееся от воды пространство.       — Ха, попала!       — Ах ты… — Аманда взмахнула рукой, едва касаясь водной глади, и сделала быстрое круговое движение. Вокруг неё расплескались большие брызги воды и попали на Кагари, которая вдобавок, попятившись назад, опять плюхнулась в воду.       — Вот тебе! — задорно выкрикнула О’Нилл.       А затем она вдруг поднялась вверх вместе с большим куском воды. Стала смешно и удивлённо барахтаться, недоумённо оглядываясь, пока вместе с образовавшимся валом не отправилась прямиком к пляжу. Диана, только что вынырнувшая из воды, стояла позади и хитро улыбалась.       — Ай-яй-яй, что ты сделала с моим товарищем по команде? — наиграно произнёс Леонард, медленно идя к Кавендиш. — Я должен за него отомстить, а-ха-ха!       Он расставил руки в стороны и плавно повёл ими по кругу. Вокруг Дианы и Финча образовалась круглая водяная стена, которая, поднявшись выше, закрыла их от обзора остальных.       Тем временем Ацуко заметила, как Констанция, используя одного из своих станботов в качестве лонгборда, двигалась в отдалении по дуговой траектории, при этом целясь прямо в Кагари. Брауншбанк остановилась примерно метрах в тридцати, не сводя водяную пушку с цели.       — Ничего личного, Акко, — проговорила Констанция. Чуть улыбнулась. И выстрелила.       Мощная водяная струя летела словно в ускоренной съёмке, а Ацуко быстро соображала, что ей сделать. Просто увернуться неинтересно. А вот…       — Серьёзный водяной пистолет! — неожиданно выкрикнула она, моментально сведя ладони перед собой вместе и образовав замок. Впустила туда воду и резко сжала вместе. Из её рук вырвалась такая же струя, врезавшись во вражескую. Вода, столкнувшись где-то посередине между Констанцией и Акко, буквально взорвалась. Поток воды Ацуко стал пересиливать и расплёскивать встречную струю по все стороны, на короткое время создав вокруг мощный ливень, а вместе столкновения даже возник водопад.       Последним же усилием Кагари, ослабив напор, повела его вниз. Водяной столб настиг Брауншбанк, столкнув её с бота, и она упала в воду.       — Йес! — тихо воскликнула Кагари.       Робот Констанции среагировал моментально и тут же поднял свою хозяйку на ноги. Брауншбанк же, хитро улыбаясь, что-то нажала на своём пистолете, и он чуть заметно засветился зеленоватым светом. А затем опять наставила его на Ацуко.       — Не так быстро, — сказала Эмили, возникшая вдруг между Акко и Констанцией. Перед ведьмочкой возникла прозрачная линза защиты. — Акко, я прикрою, разберись с остальными.       — Есть! — ответила Акко, приставив руку к виску.       И удивлённо посмотрела на обвивавшую её водную щупальцу.       — Рано радуешься, — послышался ехидный голос сзади.       Хлыст потянул её назад, заставив потерять равновесие и в третий раз плюхнуться в воду.       Аманда, стоявшая позади, театрально выкрикнула:       — Сдавайся!       — Да никогда! — подыграла Акко.       — Ты одна, — сказала Ханна, выйдя из-за спины Аманды и встав справа от неё.       — У нас преимущество, — проговорила Барбара, стоя слева.       — С каких пор вы объединились? — спросила Кагари.       — Перед лицом общего врага… — пафосно начала О’Нилл, — мы должны работать сообща.       — Сдавайся сейчас, и, может быть, мы тебя пощадим, — с небольшим оскалом проговорила Ханна.       — Эй, вы чего это… — замешкалась Акко, попятившись назад.       — Кто разрешал тебе двигаться? — произнесла Паркер, а вокруг её ладони закружилась вода. — Стоять!       Вместе с Барбарой на изготовку встали Ханна и Аманда, наставив руки на незадачливую Кагари.       — Ладно, стою-стою! — сказала Акко, опустив руки в воду.       — У тебя пять секунд, если не сдашься — мы атакуем, — сказала Аманда, едва сдерживая улыбку. Ханна и Барбара же весело ухмылялись.       Затем все четверо услышали шум и машинально повернули головы на его источник. И округлили глаза.       Источником шума оказался Эндрю, который быстро приближался на них на большой волне.       Констанция же, до конца зарядив пистолет, целилась уже в Эмили, которая направляла уже обе ладони, поддерживая защиту.       Аманда, Барбара и Ханна попытались дёрнуться, но ничего не вышло — они только сейчас заметили, как их руки вдруг оказались схвачены хлыстами, идущими из воды.       — Внимательными надо быть, — наигранно вздохнула Ацуко с хитрым оскалом.       Их накрыло волной, Ацуко в том числе. И все они дружно повалились в воду.       — О-ой, аха! — воскликнул Эндрю, который, потеряв равновесие, тоже плюхнулся вниз прямо на Кагари.       Они прижимались секунды две, прежде чем отпрянуть друг от друга с покрасневшими лицами.       — Эндрю, ну не на пляже же… — попыталась пошутить Акко от небольшого смущения. Как ни странно, ей понравилось.       Остальные же ведьмочки быстренько встали обратно.       — Ну ничего се ты учудил! — сказала Аманда.       — Я чутка не рассчитал силы, — ответил он, с улыбкой почесав затылок.       — А может специально всё рассчитал так, чтобы упасть прямо на Акко, — подмигнула О’Нилл. Акко лишь показала ей язык.       — Фух, ладно, пойду-ка я на песок, отдохну. Да и стемнеет уже скоро, так что на сегодня с меня хватит.       Другие были склонны согласиться с Амандой, к тому же они весь день провели на море. Акко, конечно, почти не устала, ведь она пришла только под вечер, но она тоже направилась вместе с Эндрю на пляж. За весельем в воде Ацуко и не заметила, как наступил вечер. Солнце уже скрылось за большой горой вдали, и если бы не многочисленные фонари и прожектора, расставленные по территории отеля и по близлежащим тропинкам около пляжа, то было бы темно. Впрочем, на пляже и правда было темновато, ибо пальмы частично скрывали идущий от фонарей свет.       Компания ребят решила пройти в один большой дом, где расположилась Акко, и собраться на первом этаже в главном зале. Помещение было довольно просторным. На стене висел большой чёрный плазменный телевизор, по центру стоял деревянный стол, а около стен были расставлены пару диванчиков и небольших мягких кресел.       — Господи, как же тут хорошо, — пропела Ацуко, размякнув на диванчике. — Кстати, а вы знаете Шейло? Ну, шеф-повара.       — Который хозяин отеля? — уточнила Аманда. — Да, хороший мужик ваще. Мы к нему зашли, он нас так накормил, ух! Любезный очень.       — Угу, — подтвердила Эмили. — Он мудрый, наверно… Такое чувство, что на свете уже сотню лет прожил. Он не маг случайно?       — Нет, — Акко помотала головой. — Просто такие люди тоже бывают.       — А пляж тут какой… — чуть мечтательно сказала Ханна, сидя в белом халатике в кресле напротив Акко. — На скольких я ни была, этот мне пока больше всех нравится.       — Согласна, — подтвердила Барбара. — Хотя, помнишь, мы как-то в Сочи были? Там тоже довольно мило.       — Ну не знаю, — Ингленд пожала плечами. — Конечно, там неплохо, но, как по мне, просто обычный курорт. Но на лыжах кататься мне понравилось.       Ацуко фыркнула, посмотрев на них. Потом спросила сидящего рядом Эндрю:       — А ты где бывал?       — Если честно, то нигде, — он слегка виновато улыбнулся.       — Да ну? — удивилась Ханна. — Такой человек, как ты, обычно хотя бы раз в год куда-то летает.       — Если так подумать, я толком нормально и не отдыхал никогда. Вот сегодня первый раз. И знаете — мне нравиться.       — Диана, а ты?       Она отрицательно помотала головой, сказав лишь:       — Вроде когда маленькая была, куда-то ездила. Но плохо помню. Так что считайте, что не была. Хотя планировала, на самом деле.       — Аманда, ты молодец, — сказал Финч. — Как оказывается, внезапная поездка на море пошла всем на пользу. И да, я тоже ни разу не отдыхал.       — Похоже, тут только эти двое у нас любят в водичке поплескаться, — хихикнула Ацуко, посмотрев на подружек.       — А почему бы и нет! — улыбнулась Ханна.       С лестницы, расположенной за углом, вышла Лотте.       — Вы уже пришли? — спросила она слегка сонным голосом.       — Угу. Ты спала что ли? — спросила Кагари.       — Ну, да. В самолёте толком не удалось отдохнуть, поэтому решила поспать здесь, — она чуть улыбнулась. — Суси говорит, ночью тут сказочно красиво.       — Суси и правда так сказала, — произнесла Манбаваран, тоже выйдя из-за угла и позёвывая. Была она в самой обычной белой пижаме, в отличие от Лотте, которая надела лёгкие тканевые шорты и футболку. Остальные же были в примерно такой же одежде, кроме Барбары и Ханны — они были в белых халатах, видимо, после душа, и Аманды, у которой вместо футболки была свободная белая рубашка.       Вечер был крайне благоприятный и просто располагал к дружеским посиделкам и разговорам на различные темы, как извечные, так и приземлённые. Барбара и Ханна, например, продолжали обсуждать пляж, отдых на курортах и тому подобные темы. Аманда принялась разбирать сегодняшнюю войнушку на воде, а так же еду в местном ресторане. Леонард и Диана болтали о чём-то своём. Ацуко толком не слышала, но, за всё время пару раз бросив взгляд на Кавендиш, видела её чутка смущённое и счастливое лицо. О чём они разговаривали, интересно?.. Сама Кагари не принимала особого участия в обсуждениях, а прикрыв глаза, положила голову на плечо Эндрю и позволяла сознанию и чувствам раскрепостится, молча наслаждаясь моментом. Хэнбридж, впрочем, поступал точно так же. И ведь это только первый день, а уже так хорошо! А впереди было ещё целых шесть таких же дней.       Ночь. Время, когда половина населения планеты видит самые разные сны. Разные, и это вовсе не преувеличение. Сны могут быть абсолютно любого жанра и с непредсказуемым сюжетом, а создателем являешься ты сам. Некоторые говорят, что сновидения — это другие реальности, в которые попадает твоё сознание, дабы исполнится новых впечатлений или отдохнуть от старых. Или же просто твоя душа пустилась в путешествие между мирами. Может, это тоже магия?       Ночью темно, на первый взгляд. Но это не так. Ночь — по-настоящему сказочное время, когда мир становится другим. Когда одна сторона планеты перестаёт освещаться большим шаром плазмы в миллионах километров от Земли, с неба словно срывают светло-голубой купол.       И открывается истинно прекрасный вид в бесконечные просторы ночного мира.       — Ночь придаёт блеск звёздам, — мечтательно проговорил Эндрю, стоя на балконе и смотря вверх. — И твоим глазам.       Ацуко улыбнулась.       Они были в спальне совершенно одни. Посидев с друзьями, после они разбрелись по своим комнатам. Кто-то лёг спать, кто-то просто решил посидеть в одиночестве. А такими ночами и правда хочется посидеть одному и погрузиться в свои мысли, когда вокруг тихо и никого нет.       Эндрю и Ацуко молча стояли и смотрели в небо. На миллионы и миллиарды раскинувшихся где-то там звёзд и галактик.       — Интересно, почему, когда смотришь туда… ну… сердце щемит… и как-то немного тоскливо, что ли… — тихо произнесла Кагари.       — Вселенная прекрасна. Ты хочешь к ней прикоснуться, хочешь познать её тайны… Но не можешь. И я не могу. Да и никто не может, — ответил Хэнбридж. — Сколько бы ты не пыталась, но она бесконечна. Ты не можешь себе это представить. И тебе становится от этого грустно…       — Знаешь… Ты тоже прекрасен, — шепнула Акко. — И я могу к тебе прикоснуться.       Вокруг было тихо. Даже очень. Абсолютный штиль способствовал бесшумной ночи, убирая все звуки этого мира. Неподвижные листья пальм будто бы застыли во времени, едва освещаемые лишь немногочисленными низенькими светильниками, расставленными по периметру каменной тропинки.       А блеск голубой Луны, неподвижно висящий где-то высоко в небе, невидимыми лучами света падал на гладь прилегающего моря. Из-за того, что она висела под углом, на воде можно было увидеть «лунную тропинку». Наверно. Ацуко не знала. Балкон спальни выходил в противоположную сторону от пляжа, и можно было видеть лишь множество растущих пальм, другие дома, расположенные дальше, и горы вдали.       Впрочем, сейчас она думала совершенно не про это. Её мысли были заняты Эндрю. Как и её сердце.       И в то же время голова и сердце парня были заняты девушкой, стоящей в каких-то жалких нескольких сантиметров от него.       Уверенное движение руки, и их пальцы сплелись в едином узоре. А спустя секунду они слились в поцелуе.       — Эндрю… — томно вздохнула Акко, оторвавшись от поцелуя. В этот раз всё было по-другому, а не как тогда на её день рождения.       В этот раз всё будет по-другому.       Ведь ночью человек всегда иной, нежели чем днём. Ночь всё меняет. И мысли, что до этого послушно были на поводке, имеют привычку срываться и гулять на свободе. А у Эндрю и Ацуко были мысли только об одном.       Они снова сошлись в поцелуе, не в силах противостоять друг другу, и в этот раз Эндрю дал волю рукам. И они медленно направились к кровати.       Ненужная одежда не разлеталась во все стороны, а просто оказывалась на мягком ковре, расстеленном на полу. Некогда было аккуратно складывать её на стуле. Да и не до этого им было.       Кровать едва слышно скрипнула под секундной тяжестью навалившихся на неё тел. А затем послушно приняла пару в свои объятия.       Эндрю чувствовал горячее дыхание Ацуко. Он волновался. Как и Акко. Но момент уже начался, и прерывать его они просто уже никак не могли. Их сознание было едино.       Парень лишь на миг смог оторваться от поцелуев, что бы погасить взглядом светильник. А после продолжил, спускаясь по телу Акко всё ниже и ниже, слушая её тихие стоны…       А затем им уже не нужна была никакая магия.