Опьяненный странник

Питер сидел перед лежащим на спине Каном, грустно глядя на его лицо и время от времени тяжело вздыхая. Из носа и уголков слегка приоткрытого рта Реверса тянулись две тонкие красные струйки, уже успевшие испачкать кожаный жилет искателя приключений, а его зеленые глаза навсегда замерли, устремив свой взор в бесконечную пустоту. - Кан… – сокрушенно прошептал Питер, чувствуя в горле начинающий подступать жгучий ком. Казалось, что этот ком вот-вот раздавит глотку. «Питер…» – мягко начала Селена, сидящая до этого момента молча, но Питер тут же её оборвал. - Нет, нет! Я знаю, Селена. Глупо так убиваться из-за малознакомого тебе человека. Но… – парень вдруг запнулся, с трудом подбирая подходящие слова. Дракониха смотрела на Питера, внимательно его слушая. Сейчас она не смела перебивать. - Но, – собравшись с остатками духа, продолжил свою речь Питер, – мне так жаль, что я не успел узнать его получше… Забавно, да? Парень машинально положил руку на грудь Реверса и ощутил под ладонью что-то твердое, но, не обращая на это никакого внимания, продолжил говорить дальше. - Я не плачу и уж тем более не ною, Селена, ведь я… Да мы даже не знали его толком! Мне просто грустно, понимаешь? Грустно от той мысли, что, не зная друг друга, мы путешествовали с ним вместе, а теперь он просто раз – и всё! Его нет. «Подобная смерть лучше прочих. Одно мгновение, один удар и всё кончено. Ни боли, ни страха, ни отчаянья, – дракониха с особым вниманием взглянула на сидящего спиной к ней Питера. – Это всегда ужасно, но ты должен держаться, Питер! Продолжать жить, несмотря ни на что – вот самое главное!» - Да, да… Ты права, Селена. Права, как и всегда, – ели слышно проговорил Питер, всё ещё держа руку на груди павшего товарища. Снова твердый предмет навязчиво ткнулся в ладонь парня. - Да что же там такое?! – раздраженно проворчал Питер и, запустив руку под жилет Реверса, вытащил оттуда небольшой прямоугольный конверт. Плотный такой конверт, чтоб не испортился от влаги. Держа конверт в руке, Питер растерянно посмотрел на Селену, как бы спрашивая у неё разрешения для дальнейшего действия. Снова взглянув на желтоватый конверт, парень вскрыл его и аккуратно достал сложенный лист бумаги. Питер отложил уже ненужный конверт в сторону и развернул лист, оказавшийся письмом. «Дорогой Питер! Если ты читаешь это послание, значит, ты попал в нужное место, – Гласило письмо. – Пришло время узнать правду, скрытую до сих пор за занавеской лжи. Это случилось много лет назад, в день твоего рождения. Ты ведь задумывался о своей семье, не так ли? Чувствовал, что они более чужды тебе, чем могли бы быть? Думал ли, что всё должно было сложиться иначе? Наверное, да… Я даже не знаю, как ты теперь выглядишь, Питер. Но я должен, я просто обязан рассказать тебе всё! Когда ты родился, выяснилось одно важное обстоятельство, о котором я не скажу далее ни единого слова, ибо это может сыграть с тобой злую шутку. Из-за этого «обстоятельства» нам пришлось пойти на крайние меры. Тебя отправили в другое место, Питер. В другой мир… Знаю, тебе будет трудно поверить в такое, и, должно быть, у тебя появится вопрос: «А как же я рос все эти годы?» Что ж, придется сказать чуть больше, чем положено… Твоим опекунам специально изменили воспоминания, добавив в них твоё рождение. Я не знаю, как ты жил всё это время и найдешь ли вообще когда-нибудь это письмо. Но я надеюсь, что тебя никогда не занесет в Мелнрот. А если вдруг занесет, то прошу, не пытайся искать меня. Это небезопасно. Люблю тебя. Твой отец». Дочитав последнюю строчку письма, парень так и замер с листком в руке, глядя непонимающим взглядом куда-то сквозь него. «Пи-тер?..» – неуверенно произнесла Селена, глядя на бумажный лист не менее шокированным взглядом, чем смотрел сам парень. – Это… Что ещё за… Письмо?! – Питер едва выговаривал слова, через силу вспоминая наиболее приличные. «Так, Пит, спокойно! Ты слышишь меня?» – Селена деликатно положила свою лапу на плечо друга, вынудив того немного развернуться к себе. Парень машинально поднял к ней голову и лишь похлопал глазами, будто бы и вовсе не видел серебряную дракониху. - Это что же теперь получается... – слегка отойдя от первичного потрясения, заговорил он. – Выходит, что родился я не пойми где, меня вручили паре уродов, которым было абсолютно наплевать на мою жизнь, и вдобавок ко всему, мой якобы настоящий отец где-то в Мелнроте?! «Это всего лишь письмо, Питер. Нельзя сразу же верить всему, что видишь глазами! Они могут обмануть тебя...» - Сейчас не время для философских разговоров! – вдруг воскликнул парень, заставив вздрогнуть даже Селену. Впрочем, вздрогнул бы любой, вдруг услышавший от своего притихшего собеседника неожиданно громкий выкрик, диктуемый порывом эмоций. - Как же ты не понимаешь?! Если это правда, если это письмо не врёт, то, выходит, я жил не своей жизнью! Почему, почему, зачем? Для чего я вообще втянут в эту кашу? Что значит это «обстоятельство»? А если послание написано и вправду моим отцом, то почему меня никто не искал столько лет? Хотя бы одна ничтожная зацепка! Какой-нибудь намёк... Парень тяжело вздохнул, опустив голову и потупил взгляд. - Дело не только в письме, Селена. Дракониха внимательно посмотрела на Питера. «В чем же ещё дело?» – ненавязчиво спросила она, уже предполагая ответ. - Во мне. Дело во мне. Я жил и не знал, живу ли я на самом деле. Нужен ли кому-нибудь? Ох, всё это жуткая глупость! Сказав это, Питер замолчал. Некоторое время оба сидели в тишине. «Ты нужен мне, Питер» – донеслось от ящера. Парень слабо взглянул на рептилию, а она в свою очередь взглянула на него. «Ты мой брат, Питер. Может быть, и не по крови, но брат» - А ты моя сестра, Селена, – слабо улыбнувшись, произнёс парень. – И всегда ей будешь. Питер протянул вперёд руку и обнял драконью шею, чья хозяйка положила свою голову на плечо парня. Они ещё долго сидели так на холодном каменном полу, и казалось, что даже мрачные стены подземелья, грубые и безжизненные, не смеют издать лишнего звука, способного потревожить две родственные души, загоревшиеся в этом мрачном месте, как две свечи загораются хрупким огоньком в бесконечной тьме ночи. *** Наступил солнечный ясный день, щедро освещающий светом молодое поле, чья растительность уходила нескончаемым ковром куда-то за горизонт. Лёгкий ветер, издавая шепоток, проскальзывал между подросшими ростками, отчего те шелестели, как опавшие листья. Особо выделялись две фигуры, стоявшие посреди поля. Приглядевшись, несложно было узнать в этих фигурах очертания дракона и человека, стоявших рядом друг с другом. Оба смотрели в одно и то же место – небольшую земляную насыпь, прикрытую сверху тремя тяжелыми камнями. В руках человек держал меч. - Спи спокойно, Кан. Мы тебя не забудем, – произнёс Питер, грустно глядя на камни. «Спи спокойно!» – повторила вслед за Питером Селена, почтительно склонив голову. Взглянув на рептилию, чей вид выражал печаль и вместе с тем был по-драконьему торжественным, парень на мгновение позволил себе слабую улыбку, любуясь впечатляющими формами ящера, сравнимыми с контурами изящной статуи. Но вовремя спохватившись, Питер перевёл свой взгляд обратно на камни и взялся двумя руками за меч. - И, конечно же, твоё оружие, друг, – проговорил он и воткнул меч в пространство между камнями. Как раз посередине. Некоторое время друзья просто стояли молча, слушая плаксивое завывание прохладного ветерка и шебуршание травы. И вот они уже развернулись, чтобы уйти, как вдруг Питер ощутил непреодолимое желание оглянуться, как если бы кто-то позвал его издалека. В самом деле, обернувшись, парень заметил направляющегося к нему человека, чья голова скрывалась под капюшоном. Человек неторопливо приближался, опираясь на деревянный посох. Питер, ни капли не удивившись, окликнул Селену. «Отгадаешь с первого раза?» – обратился он к ней. «Было бы с кем путать» – фыркнул ящер, небрежно тряхнув крыльями. - Должен признать, вы неплохо потрудились! – заговорил Эрнон, остановившись в нескольких шагах от Питера. Он снял свой капюшон и многозначительно взглянул на Селену. - Чтобы одолеть такого противника, как Денорион, потребуется немало сил. И немало удачи! Поймав на себе две пары непонимающих глаз, готовых от нетерпения разорвать объект своего внимания, Эрнон загадочно улыбнулся. - Денорион был одержим идеей о могуществе. Он многие годы искал способ сделать себя сильнее. И нашел. Он узнал про желанный камень и один из забытых обрядов, где требовалась особенная кровь... Питер понимающе кивнув, решив не перебивать. - Денорион, – продолжал старик, – думал, что проведя этот обряд, он станет практически неуязвимым. Но, как вы видели сами, его тело извратилось, подобно его извращенной душе. А знаете, почему так вышло? Старик выждал небольшую паузу для вежливости, но всё же больше для должного эффекта от своей речи, и продолжил. - Камень не терпит дурного умысла! Если используешь его во имя зла, то к тебе оно и придет. Ну а теперь… - Эрнон, я могу спросить тебя прямо? – резко перебил Питер, не сумев сдержать себя. – Всего один-единственный вопрос, и я отстану. Эрнон внимательно посмотрел на своего собеседника, слегка улыбнувшись, словно уже знал, какой именно последует вопрос. - Ну что ж, спрашивай. - Что тебе известно о моем рождении? - Не больше, чем известно тебе самому. Мы же с тобой виделись всего несколько раз, забыл? Парень скептически прищурился, будучи уверенным, что старик скрывает от него важные детали. Однако дальше настаивать Питер не стал. Этот тип просто так не расколется. К тому же сразу задавать в лоб подобный вопрос уже являлось верхом неосторожности. Кто знает, что на самом деле задумал хитрый старик, желающий казаться пожилым чудаком? А может, он и вправду такой есть? Тогда бы прояснились многие вещи… Загадка остается загадкой лишь до той поры, пока отгадывающий уверен в сохранности рассудка загадывающего. В противном случае загадка превращается в бессмыслицу. - Ну а теперь, – вновь заговорил Эрнон, – возьми-ка меня за руку, Питер. Время пришло! - Для чего? – спросил парень, протягивая алхимику свою руку, пусть и не без доли опасения. Старик и не думал отвечать на очередной вопрос. Вместо этого он лишь прикрыл глаза и сделал глубокий вздох, словно собирался нырнуть в глубокую воду. Селена недоверчиво посмотрела на старика, ожидая от того подвоха. Питер же продолжал послушно стоять, держа Эрнона за руку и надеясь внутри себя на толковый финал. Так прошло около минуты. Питер, успевший уже заскучать, попробовал мысленно обратиться к Селене, чтобы узнать её мнение насчет происходящего, но к своему ужасу обнаружил, что не может сделать этого! Питер хотел было сказать об этом вслух, но его рот будто бы сдавила невидимая ладонь, и парень не смог произнести ни слова. В руке что-то противно завибрировало, и внезапная яркая вспышка света, раздавшаяся из ниоткуда, ослепила парня. Питер потерял сознание. *** Прошло не меньше получаса, прежде чем Питер вновь почувствовал собственные конечности и смог услышать отрывки своих мыслей. До ушей доносилось слабое пищание, а ощущения, испытываемые телом, подсказывали парню, что он сейчас лежит на чем-то мягком, но в тоже время достаточно плотном. Пошевелив пальцами и убедившись, что они на месте, Питер решился открыть глаза. Перед его взглядом возникли размазанные светлые пятна, заставляющие сильно щурить глаза из-за невыносимой яркости. Этот странный свет жутко жег глаза, и Питеру пришлось некоторое время поморгать, чтобы полностью привыкнуть. Кое-как сладив со своим зрением, он снова раскрыл глаза и уже ясно увидел над собой белый потолок. Поводив вокруг глазами и соображая, что к чему, парень быстро понял, откуда происходил странный свет. Это были лампы. Очевидное обстоятельство настолько поразило Питера, что он буквально подскочил на месте, сильно зашумев кроватью, на которой, как оказалось, он и лежал. - Ты чего это скачешь? Ну-ка лежи давай! – строго произнёс незнакомый голос. Питер удивленно повернул голову на звук и заметил рядом с собой человека в светлой и необычайно чистой одежде, который прямо-таки подлетел к кровати. - Лежи, лежи, – вновь проговорил немного ворчливый голос. – А то сейчас вскочишь, потом споткнешься, а мне за тебя отвечать… Знаем мы таких! Сначала с мотоциклов летают, а потом по палате прыгают. Лежи смирно! Тут нога человека почувствовала, что стоит на чём-то твердом. Посмотрев себе под ноги, человек в халате нагнулся и поднял заинтересовавший его предмет. - И советую не оставлять свои вещи без присмотра, – нравоучительно проворчал он, кладя маленький предмет на прикроватную тумбочку. Присмотревшись получше к предмету, Питер увидел, что он был фиолетового цвета. - Откуда это у вас? – непонимающе спросил Питер, осторожно приподнимаясь на локтях. - Не помним содержимое собственных карманов? – не без доли насмешки ответил человек, судя по всему, являющийся врачом. – Ты его в руке сжимал всю дорогу сюда, да так крепко, что ели вырвали! - Дорогу? – машинально переспросил Питер, всё ещё слабо понимая происходящее. - У-у! – прибавив к своему ворчливому голосу ноты сочувствия, протянул врач. – Да тебе, видно, действительно память отшибло... Скажи-ка ты помнишь что-нибудь? Своё имя, момент аварии? - Аварии? Но я лишь помню, как ехал по ночному шоссе и... Питер резко замолчал, пытаясь собрать в одно целое многочисленные образы, беспорядочно роящиеся в голове как куча бешеных мух. - И?.. – переспросил врач, стараясь подавить в себе начинающее нарастать раздражение. – Что было потом? - А потом всё исчезло, – только и донеслось от парня. Затем он бессильно упал на кровать. К горлу подступил сдавливающий ком, а лицо исказилось в болезненной гримасе, что сильно напугало ворчливого врача. Недолго думая, врач, как ошпаренный выскочил из палаты, зовя подмогу. - Селена... – задыхаясь, беззвучно выдавил из себя Питер и обмяк на кровати. Теперь всё иначе. Всё иначе... Продолжение следует...