Чудовище о семи головах. Голова первая. Советник

Сразу же после знакомства с семьей Принцессы родители Принца объявили в своем Королевстве о подготовке к празднику Посвящения в Наследники. Король и Королева были счастливы, что Даниилу понравилась Елизавета и что вопрос с браком решен. Они ходили и улыбались. Принц тоже был рад тому, как развиваются события и очень рассчитывал на будущее взаимопонимание с Принцессой. Даниил по-прежнему ходил в городской парк и играл с Мартином. Что касается двух других мальчишек, они так и не подошли к Принцу. Мартин рассказал своим приятелям про наследника, но они отказались приходить в парк и знакомиться с ним. - А вдруг это ловушка – пожал плечами трусливый. – Я лучше не пойду, мне нового не надо, мне так безопаснее – и убежал. - Этот мальчик – такой задавака – заявил агрессивный. – Ничего из себя не представляет, а выпендривается своим положением. Мне бы выйти с Принцем один на один, я бы ему показал, кто сильнее и круче. - Ты его не знаешь, а судишь, Брэд – возразил Мартин. Брэд посмотрел на Мартина с гневом. - Нет, я не пойду к нему на поклон. И, если ты мне друг, ты тоже туда больше не пойдешь. Мартин промолчал. По его глазам Брэд понял все, и почувствовал себя брошенным и преданным. - Ладно, иди – пробормотал он, а когда Мартин ушел, Брэд сполз на землю и зарыдал. - Принц отобрал у меня всё – сквозь слезы прохрипел агрессивно Брэд. – Сначала родителей, а теперь вот ещё и друга. Но я это остановлю. – И он, сжав кулаки, куда-то убежал. А Даниил стал чаще общаться с Лекарем. На Лекаря была возложена обязанность духовно подготовить Принца к празднику Посвящения в Наследники, и к жизни после. За этот год до праздника Посвящения в Наследники Даниил очень вырос и возмужал. Королева – мать Принца не могла не на радоваться, так как теперь он стал больше следить за своей внешностью. И если раньше душой Принца были только его картины, и он мог спокойно, просто не подумав, заявиться на официальную встречу с краской на лице и одежде, то теперь Даниил задавался вопросом – а что бы сказала Принцесса? Каким бы я ей понравился? По просьбе Принца в специальном месте для него соорудили спорткомплекс, где он мог тренировать свое тело, часто в компании отца или Мартина. Даниил стал больше читать. Если раньше он честно и даже внимательно узнавал, но только то, что ему говорили взрослые, то теперь начал выбирать книги сам – для удовольствия и пользы. Принц с увлечением изучал разные языки, особенно родной, пополняя свой словарный запас, чтобы с ним интересно было говорить. Мальчик увлекся географией и историей. Он любознательно искал информацию о своем и других Королевствах, особенно внимая про Королевство Принцессы. Даниил продолжал активно изучать этикет, и упросил у родителей возможность присутствовать на всех важных политических встречах и мероприятиях. Принц всегда умел считать, и теперь четко для себя определил все, чему Наследником станет. Он каждый день вспоминал Принцессу, и иногда она ему даже снилась. Порой приходили весточки из соседнего Королевства с приветами от Елизаветы, но это было очень редко – реже, чем Принц того хотел. Лекарь вылечил Щенка, и тот стал лучшим другом Даниила. Юноша назвал Щенка Смел, заботился о нем, и они каждый день играли во дворе. Благодаря лечебной магии Лекаря Смел не старел, а выглядел почти так же, как в день знакомства с Принцем. Он часто вел себя игриво, но при этом был надежным другом, оставаясь для всех просто Щенком. Принц очень бережно хранил металлический шарик, подаренный Лекарем. Регулярно он приходил к Лекарю в гости, и они часами разговаривали на разные темы. После этих бесед Даниил надолго задумывался. И вот, наконец, наступил долгожданный день Посвящения в Наследники. В отличии от первой встречи с Принцессой в этот раз Принц очень сильно волновался. Он понимал, что у Елизаветы ещё технически есть возможность передумать становится его женой, и, если она так решит, даже ее отец не имеет права ее заставить. В последнюю неделю перед Праздником Даниил особенно много тренировал свое тело, стремясь довести его до совершенства. Видевший это Мартин был слегка поражен. - Ты же не собираешься демонстрировать Принцессе или кому-то ещё свое тело завтра?! – с лёгкой усмешкой произнес Мартин. - Нет, конечно – слегка скривился Принц. – Я делаю это для себя. Просто хочу быть красивым и здоровым. Мне нравится такое тело, нравится, как я выгляжу, это придает уверенности в себе. - Ну, так-то да – задумчиво сказал Мартин, но по тону его было понятно, что он не верит Даниилу. В вечер перед Праздником случилось страшное событие. Во дворе Дворца был найден раненый Брэд. Сначала его учуял Щенок, потом привел Даниила и Мартина. Мартин бросился с другу, придержал его голову. Принц несколько секунд с ужасом смотрел на происходящее, а потом закричал, а Щенок залаял. На шум прибежали взрослые, и Брэд открыл глаза. Он увидел Принца, протянул к нему руки и открыл рот, явно силясь что-то сказать. Даниил подошёл и склонился к мальчику. Тот схватил Принца за грудки и торопливо, хрипло зашептал: - Берегись, Принц. Будь осторожен. Он здесь. И он хочет… тебя убить. Мальчик в бессилии опустился на руки Мартина. - Кто он? – в первую секунду Даниил не понял о ком речь. Брэд скривился, как от чего-то очень мерзкого, а потом прикоснулся рукой к лицу Принца. - Мой близнец – догадался Даниил. Брэд утвердительно дёрнул головой, а потом последним усилием воли посмотрел на Мартина. - Прости меня – прошептал он другу и отключился. Взрослые куда-то унесли тело Брэда. - Я останусь здесь, если можно. Хочу защитить Вас – сказал Мартин. - Я думаю, что это допустимо – ответил Принц. – Но я не понимаю, почему он хочет меня убить? В глубине души Принц хотел встретиться с близнецом, и, наконец, во всем разобраться. Но тот не показывался и никак себя не проявлял. Даниил вместе с Мартином и Щенком потратили некоторое время на обыск двора и Дворца, но никого не нашли. Долго бродить они не могли, решив покончить с этим после Праздника. А на следующий день Принц на некоторое время забыл про близнеца. Во Дворец приехали все королевские дома, и конечно же Принцесса со своей семьёй. Увидев Елизавету, мальчик замер. Она выглядела ещё красивей, чем в их первую встречу. Посмотрев в глаза Принцессы, Даниил понял, что она по-прежнему с ним, и успокоился. - Я так счастлив тебя видеть – с чувством сказал мальчик. - И я – тихонько шепнула Елизавета. Принц взял Принцессу за руку. - Не уходи от меня никуда, пожалуйста – попросил он. Девочка улыбнулась. - Не уйду – пообещала она. Люди всё подъезжали и подъезжали. Королева почувствовала недомогание и ушла в свои покои. Король принимал гостей один. Что касается Принца, он пока смотрел на пребывающих из своей комнаты, но Принцесса была рядом с ним. Знания по географии очень пригодились Даниилу – он узнавал всех, кто приехал. Через некоторое время Елизавета отлучилась по женским делам, и Принц ненадолго остался в комнате один. Он продолжал смотреть в окно, ожидая возвращения Принцессы, и прокручивал в голове план праздника. - У тебя есть кое-что, что принадлежит мне, и я пришел это забрать. Даниил повернул голову на голос и увидел своего близнеца. Он обрадовался этой встрече и улыбнулся тому мальчику. - Я благодарен, что ты пришел - с чувством произнес Принц. – У меня столько вопросов… Близнец посмотрел на Даниила с раздражением. - Мне плевать на твою благодарность и на твои вопросы – честно ответил он. – Задай их своим родителям. Они многое от тебя скрывают. - Ты пришел за фотокарточкой моей мамы?! - полувопросительно-полуутвердительно сказал Принц. – Но ты не получишь ее, пока не скажешь, где ты ее взял. - Это не твоя мама, это моя мама – гневно, с болью в голосе закричал близнец. - Что ты несёшь?!... – растерялся Даниил. – У меня нет братьев. - Я тебе и не брат – в ярости ответил мальчик. А потом выдохнул и, успокоившись, добавил: - Не родной брат. - Тогда кто ты? - Дерек… - услышали они голос и обернулись. В дверях стояла Королева – мать Даниила. - Здравствуйте, тетя. Здравствуйте, моя Королева – сказал Дерек, поклонился и по всем правилам поприветствовал Королеву. - Тетя? – в растерянности сказал Принц. – Мне ничего не рассказывали… - Даниил – ответила Королева. – Дерек – сын моей старшей сестры Принцессы Роксоланы и твой старший двоюродный брат. - Он – наследник? – спросил Принц. - Нет – уверенно сказала Королева. – Роксолана отреклась от престола до рождения Дерека. - Мама не сама отказалась – закричал Дерек. – Ее заставили это сделать. А все, потому что мама влюбилась в моего отца, а он – простых кровей. Ему могли дать титул и разрешить брак, чтобы они были счастливы вместе, а вместо этого ее опозорили и выгнали. Это было не честно… и обидно… и больно. – Мальчик разрыдался, и сполз на пол. Королева с состраданием на лице подошла к племяннику. В комнату вошла Принцесса. - Моя Королева, Принца Даниила вызывают во двор. Скоро начнется торжественное мероприятие – сообщила Елизавета. - Вы можете идти, дети мои – сказала Королева, и Принц с Принцессой ушли. Когда они остались вдвоем в комнате, Королева повернулась к Дереку. - Где ты был все это время, и где сейчас моя сестра? Я искала ее долгое время, но она словно пропала. – В голосе Королевы слышалась подлинная грусть. – Я люблю Роксолану, и следила за твоей жизнью, чтобы у тебя все было хорошо. Дерек посмотрел в глаза Королевы, и понял, что она говорит правду. - Я был недалеко, но никак не мог сюда пробраться – негромко рассказал он. – Мне не известно, где моя мама. Мы лежали в больнице, я был маленький ещё. Однажды она просто пропала – ушла и не вернулась. Некоторое время я жил с отцом. Хотел искать маму, но не знал где, и папа сказал, что это бесполезно. – Дерек говорил со слезами на глазах и с дрожью в голосе. Королева внимательно слушала, а в глазах ее стоял образ ее сестры – принцессы Роксоланы. - Я ругался с отцом, говорил, что нужно найти маму. Однажды он куда-то исчез, несколько недель пропадал, а потом вернулся и сказал, что мама умерла. Но я ему не поверил, и ушел. Я чувствую, что моя мама жива, но не представляю, где ее искать. - Мы ее обязательно отыщем – сказала Королева. – Ты останешься здесь, получишь комнату и полное обеспечение. Я обещаю тебе, что мы вернем твою маму домой, и она будет жить с нами. У меня есть портрет моей сестры и я могу тебе его отдать. - А как с моим правом на наследство? - Дерек, ты знаешь правила. Нет у тебя никакого права на наследство. - Но я старший, и, если бы тогда было принято другое решение, я был бы наследником. - Ты не имеешь права осуждать решение, принятое Правителем Королевства. Твой отец не заслужил быть спутником Наследной Принцессы и Королем не из-за происхождения, а по личным качествам. И мы ничего сейчас не сможем, и не будем менять. - Можем – вскочил Дерек. – Вы просто объявляете меня сегодня наследником. - Нет – жёстко ответила Королева. – Я не лишу своего сына трона. Ты получишь только то, что я тебе уже сказала. Дерек сжал губы, но ничего отвечать не стал. Королева нажала на кнопку вызова стражников, и, когда они вошли, приказала: - Отведите принца Дерека в комнату 8С, и оставайтесь с ним, пока не закончится Посвящение в Наследники Принца Даниила. Принц Дерек не должен присутствовать на этом Посвящении. Стражники кивнули и увели Дерека. Они присматривали за Дереком, а он наблюдал Посвящение из окна. Он видел, как королевские семьи сделали круг, а Даниила ввели внутрь. Принц был в белом одеянии. Согласно закону Даниил поднял глаза к Небу и произнес: - Благодарю Небеса за честь быть Наследником своего Королевства. Вверяю Небесам жизнь свою и прошу направлять меня, даровав мне мудрость м милосердие. Клянусь чтить законы предков и наставления родителей, действовать, опираясь на опыт прошлого и смотря с надеждой в будущее. Цель моя – забота о моем Королевстве. Любовь моя – мой народ. Предназначение мое – благо моего народа. Все богатства Королевства принадлежат народу, а на мне ответственность за бережное отношение и приумножение этих богатств. Я принимаю ответственность за свою жизнь и за жизнь моего народа. Я клянусь, что буду праздновать только вместе с моим народом, и только тогда, когда у моего народа будет достаточно средств для праздника. Мой народ достоин самого лучшего, и рядом со мной всегда будут только те подданные, кто искренне и со всей ответственностью ставит своей главной целью – заботу о благе народа, и делает все для выполнения этой цели. Я готов жизнь отдать за мое Королевство и мой народ, и, если понадобится, отдам. Да будет так… Далее Принц поклонился своему отцу и другим Королям. А те в свою очередь кивнули Даниилу, признавая его право на наследство. Когда голову склонял очередной Король, отец Принца называл имя данного Короля, совершая, таким образом, официальное представление. Потом Даниил встал на одно колено перед своим отцом, а тот, возложив на Принца ладони, произнес: - Сын мой, согласно древнему закону нарекаю тебя Наследником Земель всего Королевства и оглашаю имя твое – Даниил. Пусть будет всегда с тобой благословение мое и поддержка моя. Встань, сын мой, теперь ты – равный. Принц встал. Вперёд выступил Король – отец Принцессы. - Сообщаю всем, что мы договорились о том, что Принц Даниил и моя дочь, Принцесса Елизавета обручены. Они поженятся, после того как достигнут совершеннолетия. Принцесса будет воспитана, как жена наследника. Отец Елизаветы посмотрел на отца Принца, а тот в свою очередь на своего сына. Несколько секунд Даниил был в недоумении, но когда до него дошло, чего от него хотят, он широко и радостно улыбнулся. - Приглашаю всех вас на мою свадьбу с Принцессой Елизаветой. Подробности о мероприятии всем сообщим позднее, когда они будут известны. После этого круг разомкнулся. Официальная часть мероприятия закончилась, и Даниил фактически стал Наследником. Теперь его мнение приобретало вес в обществе, и взрослые разговаривали с ним на равных; родители больше не говорили за него, он сам говорил за себя. Это был уже совершенно другой уровень ответственности. Все отправились ужинать, а стражники оставили Дерека и ушли отдыхать. Теперь Дерек ничего не мог изменить, даже если бы самостоятельно заявил о своем праве на наследство и доказал его. Мальчику было обидно, его жгло изнутри, он не хотел и не мог оставаться в этом месте. Взгляд Дерека метался по сторонам. Все пропало! Он пришел во Дворец, чтобы получить свое законное, с его точки зрения, право на Наследство, но теперь потерял его навсегда. Мальчику стало тяжело дышать, и у него затуманился взор. - Пойдем с нами, и ты получишь все, что ты захочешь. Дерек заморгал глазами, стараясь сбить туман и разглядеть того, кто с ним говорит. Сначала он увидел перед собой одно существо, не похожее на человека, и подумал, что ему показалось. Он закрыл глаза и снова открыл, и перед ним стояли семеро – шесть мужчин и одна женщина. Они молчали, но в голове у Дерека как будто сам по себе возник голос. - Пойдем с нами, и ты получишь все, что ты захочешь – повторил голос. - Что я должен делать? – прохрипел Дерек, и голос проинструктировал его. Мальчик вышел из комнаты, озираясь вокруг. Он видел перед собой только стремительно летящую впереди семёрку. Ему удалось покинуть незамеченным Дворец, и пробраться в конюшни. Там он прыгнул на первую попавшуюся лошадь, и ускакал из Дворца, слегка напугав конюха. Королева из окна видела, как ускакал Дерек, но никто другой этого не заметил – все были слишком заняты на празднике. На следующий день Королевские семьи разъехались, лишь Принцесса осталась погостить недельку. Принц спросил про Дерека, но никто его не видел, и Даннил был огорчён тем обстоятельством, что его брат ушел. Королева рассказала сыну про свою старшую сестру, и Принц очень расстроился, что ее нет в семье. Некоторое время снова начались поиски Роксоланы, но они не увенчались успехом. «Вероятно, она умерла» - решил Король, но Королева не прекращала тайные поиски… Даниил решил поступить в университет, и последующие четыре года провел в Университете для государственных сотрудников. В этом же Университете обучались все дети придворных на разных направлениях и уровнях, в зависимости от ранга. С Принцем учился Мартин, как его будущий первый помощник, и ещё четверо мальчишек из самых близких семей к королевской семье. Они не сильно симпатизировали Даниилу, но понимали свое положение, и сохраняли с ним ровно-дружеские отношения. Ребята с остальных курсов и направлений относились к Принцу – некоторые равнодушно, не замечали его и не общались с ним; некоторые с завистью – смотрели со стороны, посмеивались, но не подходили, а некоторые – с агрессией, задевая Даниила, провоцируя драки. Принц не рассказывал об этом никому, так как испытывал стыд от такого положения вещей. Он увлекся боксом, выпуская через него гнев, но никогда никого не бил. Даниил обнаружил одну неприятную вещь – стал Наследником и равным, но это совершенно не означало, что он мог позволить себе то, чего не разрешалось в детстве. Наоборот – если раньше часть его поступков списывали на возраст и закрывали глаза, то теперь от Наследника всегда и во всем требовали поведения соответственно его возрасту и положению. От Принца ждали, прежде всего, соблюдения этикета и выполнения его обязанностей перед семьёй и Королевством. Даниил делал все, что мог, относился к своему положению с должным уважением, хотя ему и было тяжело с непривычки. Однажды Принц не выдержал и сказал своим родителям, что ему нужны законные часы для рисования, чтобы в эти часы он приходил в себя и отдыхал от государственных дел. Король и Королева посовещались и даже предоставили Даниилу специального мастера – художника, который обучал Принца тонкостям рисования в его свободные часы. Даниил вел переписку с Елизаветой – раз в неделю он получал от нее письмо и раз в неделю отправлял ей свое. Они обсуждали все – и политические дела, то, как будут править в будущем, и свою будущую семейную жизнь. Принц был рад, что на многое у них с Принцессой одинаковые взгляды, хотя возможно девочка просто писала то, что ее будущий муж хотел прочитать… Сама Елизавета потеряла статус Наследницы, и теперь воспитывалась, как будущая жена следующего Короля обеих Королевств. Ее продолжали посвящать в политические дела, но только потому, что об этом Даниил попросил в своем личном письме к ее отцу. Чего хочет сама Принцесса, никто, кроме Принца, не спрашивал. Оба Короля стали чаще общаться – не реже, чем раз в три месяца. Они запустили процесс объединения королевств – выработали единый свод законов и постепенно соединяли все системы в одну. Принц присутствовал на самых важных из этих встреч, и Принцесса по его требованию – тоже. Даниил активно общался с Лекарем, который обратил внимание Принца на важные законы жизни. «Есть два типа людей – сказал Лекарь. – Одни живут по принципу вклада – сначала отдают, вкладывают, зарабатывают и заслуживают то, что хотят получить, а потом обязательно получают. Вторые живут по принципу кредита – сначала получают, что хотят, в потом расплачиваются – кто в три раза больше, кто в шесть раз, а кто и в десять раз больше по сравнению с теми, кто живёт по принципу вклада. Есть два типа людей. Одни ищут свое предназначение, опираются на свои сильные стороны, развивают свои таланты, и дают миру то, для чего родились, обретая через это гармонию и счастье в своей жизни. Другие идут по пути наименьшего сопротивления – выбирают, что попроще, делают, что полегче; и всю жизнь страдают без ощущения счастья, чувствуя бессмысленность своего существования. Есть два типа людей. Одни всю жизнь стремятся к мудрости и пониманию, сверяют свои поступки с нравственностью, учатся на своих ошибках, идут вперёд и получают благословение Небес. Другие опираются только на свой эгоизм, потворствуют своим слабостям, не думают о последствиях своих поступков, и очень удивляются, когда эти последствия их настигают, мало, что в жизни, в итоге понимая, осознавая зачастую очень поздно. Есть два типа людей. Одни воспринимают то, что им дано – тело, дух, а также планету, на которой живут и других людей – как Великий Дар, и ведут себя соответственно. Они бережно относятся к своему здоровью, к своей планете, к окружающим людям, преумножая все это и тем самым улучшая жизнь для себя и своих близких. Другие воспринимают все это как само собой разумеющееся. Они плюют на себя, людей и планету в целом, целенаправленно разрушая все это, и тем самым ухудшая свою жизнь. Есть два типа людей, Принц, и только тебе выбирать, каким человеком быть, и нести ответственность за последствия своего выбора». Даниил запомнил слова Лекаря, постоянно обдумывал их, сверяя со своей жизнью. Он очень хорошо закончил Университет, вернулся домой и стал готовиться к свадьбе с Принцессой. Принц взял на себя дополнительные обязанности по Королевству, продолжая уделять внимание рисованию. Каждый месяц он вводил в свою жизнь новую полезную привычку и мечтал о том дне, когда сделает эти привычки государственными. Даниил формировал план счастливого будущего для Королевств и обсуждал его с Елизаветой. Ничто не предвещало беды.