Двойственность

Леди Молний морщится от раздражающего гула толпы, и присутствие Старателя рядом ни капли не облегчает ситуации. От его огня становится невыносимо душно. Или же это из-за того постного выражения, которое Герой Номер Два носит на своём лице, не снимая. Даже сейчас, когда всех зрителей увлекает Битва Живых Колесниц, Леди Молний до сих пор ощущает направленные на неё объективы камер, как в бою ощущала прицелы оружия. Это нервирует, но героиня в который раз старается напомнить себе, зачем она здесь, и вернуть всё своё внимание на Арену. Он выбрал для себя сильных союзников. Весьма похвально. По ушам неожиданно ударил мощный взрыв, сопоставимый с ручной гранатой, заставляя невольно обернуться на источник. — Какой шумный, — едва заметно морщится героиня. — Напасть на главный куш с таким криком. Этот взрывной парень слишком несдержан. — Он уверен в себе и своих силах, — поправляет ее Старатель, — это полезное качество. — Уверен? Скорее самоуверен. Работать с этим парнем было бы эффектно, но неэффективно. Ему бы унять своё эго, — губы героини дрогнули в подобии усмешки, после чего её выражение лица снова стало безразличным, — вы с ним даже похожи немного. — Ничего подобного не вижу. — Значит, плохо смотришь, — пожимает плечами Номер Восемь. Арену ослепляет мощный заряд ярких жёлтых молний, и после зрителей мгновенно окутывает порывом морозного воздуха. — Оглушить электричеством и обездвижить льдом. Умно, — подмечает женщина, вглядываясь в колесницу с сыном Старателя во главе. Его не заклинило. Это немного, но приятно удивляет ее. Значит у него есть подобие контроля. Хотя, может дело в проводнике, созданном той девочкой с хвостом. — Это команда моего сына. Естественно, он хорош в стратегии, — заметив ее внимание к колеснице, гордо усмехнулся Номер Два. Леди Молний ничего не ответила, устало закатив глаза, что осталось незамеченным под её маской. А команды на Арене продолжали противостояние. Юный Тодороки не терял времени даром, сорвав повязки с обездвиженных колесниц, уверенно укрепляя позиции, прежде чем нацелиться на десять миллионов зеленоволосого парнишки. Время испытания неумолимо подходило к концу. Леди Молний с интересом наблюдала за маневрами команды с главным кушем. Зелёный мальчик во главе был на диво умён. Если бы она пришла сюда ради азарта, то ставила бы на этого студента. Она, конечно, верила в него, но объективно оценивала шансы. — Этот мальчик с электрической причудой… — подал голос Старатель, о присутствии которого героиня на блаженную секунду позабыла, — разве он не наследник Каминари Рейдена? Леди Молний равнодушно пожала плечами, продолжая наблюдать за напряженной схваткой колесниц-лидеров. Попытка причуды птицеголового атаковать столкнулась с препятствием, созданным девушкой из колесницы Тодороки. — Мне казалось, он отправит сына на факультет управления или поддержки. Раз уж ему предстоит роль его наследника. Или мальчишка решил позабавиться с яркой причудой на геройском факультете? — Наши с тобой причуды тоже яркие. Похоже, что мы забавляемся? — парирует Леди Молний, и сквозь холод в ее голосе Старатель улавливает просочившиеся нотки ехидства и раздражения. — А у мальчика неплохой потенциал. Громкий возглас Мика, вырвавшийся из колонок, едва не разорвал голову. Команде Тодороки, на удивление, удалось мгновенно сменить ход событий благодаря мальчику из семьи Иида и его припрятанному козырю. Зелёный паренёк не теряется, выглядя решительно настроенным вернуть себе утраченные баллы, и, поразмышляв чуть меньше мгновения, бросается в отчаянную атаку, наконец проявляя свою причуду. Руку ему расчерчивает алыми линиями. Двадцать секунд до финала. Мальчик Тодороки заслоняется левой рукой, на которой загораются огненные всполохи, но зеленоволосый отмахивается от него, сдувая робкое пламя, и хватает одну из повязок на шее противника. Леди коротко оглядывается на Номера Два с легким удивлением. А ей казалось, что мальчик только льдом владеет. Так почему не пользовался? Да и сейчас видно, что использовал рефлекторно, неосознанно почти. Восьмая чувствует, как усиливается ее головная боль от непривычного шума, исходящего от трибун, и от этих размышлений. Слишком много удивлений на короткий отрезок времени. За пару секунд до сигнала Арену вновь ослепляет электрическая вспышка. Второй этап подошёл к концу.

***

Мысли с трудом, медленно собирались в кучу. Он, кажется, сидел на полу, прислонившись спиной к стене. Стена была холодная. Ему нравилась эта стена. Каминари моргнул, немного удивляясь этой мысли. В левом виске болезненно кололо. Ощущая непривычную тяжесть в мышцах руки, которую Денки приложил к больной голове, он ощупал кожу под волосами. Никаких ран не было. Похоже, его мозг опять закоротило. Бетонная стена приятно холодила затылок, немного облегчая головную боль. Денки огляделся. Он был в комнате ожидания своего класса. И, конечно же, не помнил, как здесь оказался. Обрывки произошедшего за предыдущие пару часов кое-как соскребались с подкорки. Каминари стоило больших усилий вспомнить Битву Колесниц. Это объясняло, почему левая рука особенно сильно ныла в предплечье. Тодороки все же был джентльменом и большую часть веса перенёс на его руку, чтобы не сильно напрягать Яойорозу. Последним осознанным мгновением оказался миг, когда Денки пустил свой последний разряд за считанные секунды до финала, едва заметив приближение к Бакуго с воздуха. На этом воспоминания обрывались, оставляя его лишь с колющей болью в виске и белым шумом вместо мыслей, который всегда появлялся, когда Каминари превышал свой лимит. Тренировки все же не прошли даром — мощность зарядов и его предел значительно выросли. Хотя, может, он продержался бы во вменяемом состоянии дольше, если бы поберёг силы в первом этапе. Всё-таки он потратил немало энергии, создав на своём теле слабый покров электричества, чтобы отпугнуть от себя остальных участников забега. Ещё и роботов достаточно повалил, расчищая путь себе и, как оказалось, остальным за собой. Дверь открывается с легким скрипом, который тут же болезненно отзывается в голове Денки. В комнату вошла слегка растрепанная Джиро. — Вижу, ты уже очнулся, — подметила Кьека с легкой усмешкой, проходя к шкафам возле стены. — Это хорошо. Было бы не очень пропустить обед после столь искромётной победы и прохождения на следующий тур. — Как мило, что ты решила меня проведать, — привычная улыбка легко растягивается на лице, голос звучит привычно несерьёзно. Голова все ещё болит, но Каминари нужно лишь немного перетерпеть. Он старается концентрироваться на голосе собеседницы, очень не кстати подмечая, что у Джиро красивый голос. Смысл слов доходит до него с небольшим опозданием, и его затапливает облегчение. Он все ещё участвует. Тодороки таки привёл их к победе. — Не обольщайся, оболтус, — отмахивается от него девушка, копаясь в собственном шкафчике, — я пришла сюда только за плеером. Ты знал, что твоё электричество адски жжется? — Денки подмечает, как передергиваются плечи Джиро, но лица он все еще не видит, лицезрея лишь затылок. — Ты обижаешься на меня за это, что ли? — коротко посмеялся Каминари, стараясь отвлечь одноклассницу при помощи милейшей из своих улыбок. — Ещё чего. Это же соревнование. Ты делал, что был должен, — оборачиваясь к нему, Джиро не выглядела раздосадованной поражением или обиженной, — хотя бы не стал бесполезен после первого же залпа как в USJ, — чуть насмешливо произнесла девушка. — Пришлось постараться, — невесело улыбнулся юноша. — Было бы очень накладно, если бы я был одноразовым и тянул товарищей вниз как в столкновении со злодеями. — Ты все ещё заморачиваешься об этом? — скептично вскинула бровь Джиро, оперевшись спиной о дверцу шкафчика, скрещивая руки на груди. — Забудь уже. Мы были новичками. Закономерно, что мы были менее полезны, чем учителя. Боевое крещение не обязано проходить в тепличных условиях. Разве нет? — Знаю. Но не могу избавиться от мысли, что я мог быть полезнее. Что мог применить причуду эффективнее, — Денки задумчиво посмотрел на свои руки, лежащие на коленях. На кончиках пальцев коротко сверкнули искры, бледные и едва заметные после полностью растраченного резерва. — Я бы посоветовала тебе прекратить морозить задницу и потопать в столовую быстрее, если хочешь отхватить нормальной еды, — один из ушных разъемов девушки не сильно хлопнул его по лбу, вынуждая поднять взгляд. Девушка направилась к двери, жестом предлагая идти с ней. — Да, ты права, — вновь лучисто улыбнулся Денки и, немного шатаясь, встал с пола. Легкое головокружение, едва не свалившее его обратно, было ожидаемым и коротким, но он устоял. — Только возьму аккумулятор, — он подошёл к своему шкафчику и распахнул его дверцу. — Зачем? Телефон разрядился? — спросила Кьека. — Мне нужно быстрее восстановить запас электричества, — пояснял Каминари, распутывая провод. — Быстрее будет напитаться внешней энергией, чем ждать естественного восстановления, — добавил он, наконец размотав морской узел кабеля и подключив тот к аккумулятору. — А это…? — недоверчиво вопросила Джиро, не зная как выразить своё опасение, наблюдая за ее одноклассником, закусывающим металлический конец провода. — Отец проверял. Это не опасно и даже полезно для меня при определенной норме, — спокойно пожал плечами Каминари, засовывая аккумулятор в карман и доставая из сумки мобильник. На экране светилось два сообщения: «Жаль, не могу прийти, но обещаю посмотреть запись. Удачи!» от цзюцзю, а также «Буду болеть за тебя!» от кого-то, записанного под прозвищем Лучик. Денки не мог не улыбнуться. Отец звонил ещё до начала Фестиваля с пожеланием удачи. Тетя Наоми клятвенно обещала смотреть прямую трансляцию, как и множество других членов его семьи. — Ты там завис? — напомнила о себе одноклассница. — Я сейчас уйду без тебя. — Да, я сейчас, — Денки сунул телефон в карман и поспешил к заждавшейся его однокласснице. — Ну что? Пошли? Если честно, я умираю с голоду.

***

Едва объявили перерыв, Старатель направился прочь с балкона, лишь обернувшись напоследок. Леди Молний, в свою очередь, села на каменные перила, свесив ноги с парапета. Номер Два смотрел ей в спину, внезапно показавшуюся обманчиво хрупкой и какой-то тоскливо-одинокой на фоне стремительно пустеющих трибун. Огненный Герой отмахнулся от этого ощущения, усмехнувшись себе под нос. Всего-то разница в их габаритах. На фоне его и Всемогущего Леди Молний легко могла показаться миниатюрной будто ребёнок.

***

В столовой стоял гул. Денки не имел сверхслуха, но даже так, стоя в очереди за едой, легко различал взволнованные голоса собравшихся в помещении студентов и многочисленные взгляды, направленные на него. Не прошедшие первых этапов ученики прикидывали на кого ставить в предстоящем соревновании. Конечно, делали они это очень громким шепотом. Совершенно не скрываясь, студенты перетирали между собой догадки об особенностях причуд, внешность, темпераменты. Всем до всего было дело. Каминари улыбался, стараясь не выронить провод аккумулятора изо рта и пытался притвориться глухим, сосредоточившись на ощущении электричества перетекающего из железного хранилища и наполняющего его нервную систему. Дождавшись своей очереди, купил один из любимых гамбургеров. Пусть скорее жирный, чем полезный, зато очень вкусный и сытный. Самое то для сегодня. Должны же силы откуда-то браться. Денки оглянулся в поисках свободного места.

«Впервые вижу Леди Молний так близко!» «Меня даже ее током кольнуло! Смотри.»

Каминари вздрогнул, будто током кольнуло его, услышав это в толпе. Сзади его окликнул Киришима, и Каминари натянул привычную улыбку, едва не упустив кабель до сих пор зажатый в зубах. Красноволосый и другие одноклассники, что были с ним, как и Джиро до этого, недоуменно глядели на шнур.

«Эй, как думаешь, Леди Молний возьмёт стажеров?» «Не неси чепухи! Если бы она их искала — пошла бы к третьекурсникам!»

Денки ощутил легкую боль, когда зубы сжались на разъёме шнура сильнее нужного, едва не погнув от напряжения. Ему просто нужно отдохнуть. Рядом Киришима выразил сомнение о полезности купленной им еды. Беседа завязалась легко.

«Думаешь, она здесь из-за нападения злодеев?» «А зачем ещё ей здесь быть?»

Каминари почувствовал как едва не навернулся на пустом месте. На обеспокоенность в глазах однокурсников отмахнулся, улыбаясь, отговорившись ещё не сошедшим влиянием замыкания. Ему не хотелось слышать. Чужие разговоры нервировали. Нервозность — не лучший союзник в соревновании. Ему нужно было уйти из толпы. Или отвлечься. Кто-то потянул его за штанину.

***

Каминари, смеясь, увернулся от помпона, кинутого в него Джиро. Он считал, что смущение неуместно. Форма чирлидерши Кьеко очень шла с ее тонкой, изящной фигурой. О чем он не постеснялся ей сообщить, но едва увернулся от ее ушных разъемов. Щеки девушки пылали красным. Денки искренне не понимал, что такого оскорбительного сказал. Он ведь просто хотел сделать комплимент ее внешним достоинствам. Может это было не совсем честно — играть на легковерной ответственности Яойорозу. Но Каминари понял, что не может устоять перед этой шалостью с того момента, как Минета это предложил. Безобидная шутка, чтобы забыть о тугой пружине напряжения внутри и отвлечься от прожигающего взгляда с верхних трибун. Хагакурэ, кажется, была в восторге от возможности покрасоваться, понемногу заряжая своим энтузиазмом других девчонок, все ещё немного зажатых смущением. Мина втянулась быстрее всех, раскованно вытанцовывая синхронно с американскими чирлидершами на радость публике, пока не начали объявление Третьего Этапа.