Брат

Джун Хо осторожно шел, напряженно вслушиваясь в тишину коридоров. Пульс начал выравниваться, но сердце все равно стучало быстро. Он старался вести себя непринужденно, однако, пальцы вцепились в автомат сильнее положенного, крепко сжимая металл. Капюшон и маска сильно сужали обзор, но за те пару дней, что Джун Хо притворялся «треугольником», он успел привыкнуть. Он благополучно миновал два поворота; оставалось лишь пройти вниз по лестнице и свернуть направо, а затем открыть люк и спуститься в пещеры, где уже стояла наготове лодка. Однако чем ближе Джун Хо подходил к выходу, тем медленнее становились его движения — он еле сдерживался, чтобы не начать оборачиваться каждые пару шагов и не начать красться. Шанс наткнуться на сменщиков становился все выше. Джун Хо крепче перехватил соскальзывающую черную папку и открыл дверь, ведущую к лестничному пролету. Быстро огляделся — пусто; правда, наметанный взгляд сразу определил наличие двух камер в противоположных углах. Прождав еще пару мгновений, он начал тихий спуск, довольно быстро преодолев немногочисленные ступеньки. За обеими дверьми не было слышно ни звука; ничего, кроме собственной крови, шумевшей в ушах, не нарушало тяжелой тишины. Джун Хо потянулся к двери и хотел было ее открыть, но вдруг замер. Мышцы охватила неожиданная слабость, пальцы не смогли даже сжаться вокруг ручки. Что это? Предчувствие? Нужно было уже поскорее выйти в нужный коридор, успеть разминуться со сменными бойцами, но наработанная долгими часами кропотливой и опасной работы интуиция не давала этого сделать, а Джун Хо привык ей доверять. Особенно в вопросах жизни и смерти. Через пару мгновений он понял, что заставило его застыть на месте — за дверью послышались шорохи. Джун Хо молнией метнулся за ближайшую стену, спрятавшись за ней. Судя по звукам, там было несколько человек — и все они направлялись сюда. Сердце забилось быстрей, разгоняя кровь вперемешку с адреналином. Тело напряглось, привычно наливаясь силой для стремительных действий, чувства обострились до предела. Джун Хо крепче стиснул оружие, прижимая его к себе — единственное, что могло его спасти, но в то же время привлечь к нему нежелательное внимание в случае схватки. Тем временем шум в коридоре стал громче — двое… нет, даже трое человек приближались к лестничному проему. «Это, наверное, те, что ушли с поста», — подумал Джун Хо. Трое против одного — далеко не лучший расклад, но на его стороне внезапность, и если его обнаружат — он первым начнет драку. Куда они направятся? Вверх по лестнице, или свернут за угол, где прячется Джун Хо? Он крепко стиснул зубы. Оставалось лишь надеяться на удачу и на собственные умения. Шаги звучали все отчетливее, и на мгновенье задержались за дверью; восприятие времени изменилось, и теперь каждая секунда растягивалась до целой вечности. Звук опускающейся ручки раздавался невыносимо долго, накаляя обстановку и заставляя сердце забиться еще быстрее. Когда дверь наконец открылась, Джун Хо задержал дыхание. Шорох одежды, громкий стук каблуков об пол, стук приклада. Капля пота скатилась вниз от виска к подбородку. Тройка бойцов двинулась вперед, быстро приближаясь к развилке. Сейчас все решится. Джун Хо нервно сглотнул, напряженно вслушиваясь в звуки шагов. Кадык дернулся. Стук сердца, казалось, мог выдать его с головой. Куда пойдут? Куда? Они близко. Небольшое головокружение мешало сосредоточиться. Спина, как и ноги, начала немного затекать от долгого напряжения, но Джун Хо едва ли это заметил. Ближе. С каждым раздавшимся шагом воздух будто тяжелел, дышать становилось все труднее. Впрочем, сам Джун Хо уже успел забыть, что нужно сделать вдох. На месте. Они направились вверх по лестнице. У Джун Хо отлегло от сердца, и он наконец свободно выдохнул; по телу прокатилась волна облегчения. С души будто камень упал — ему не придется драться с превосходящими по числу врагами. Он прождал, пока они дойдут до следующего этажа и скроются за дверью — только тогда Джун Хо выглянул из-за угла и осторожно двинулся к выходу. Как можно тише открыл дверь и выглянул в коридор — никого. Вновь перехватив драгоценную папку, двинулся вдоль стены по правой стороне, вслушиваясь в окружающие звуки. Несмотря на свое решение вести себя спокойно, Джун Хо все же пару раз оглянулся на дверь за спиной — ему казалось, что она вот-вот откроется, и из нее выйдут те трое «треугольников». «Что за абсурд? Опасность еще впереди», — резко одернул он себя. Стоит сосредоточиться — такими темпами он действительно упустит угрозу. Будет жаль, если все, что Джун Хо мог спасти и исправить с помощью информации, которую дал ему брат, будет утеряно. Эти записи, написанные рукой Ин Хо, послужат началом для великого разоблачения организаторов игр — если, конечно, Джун Хо не облажается. Вдруг вспомнилось измученное выражение лица брата, когда он вышел к Джун Хо, силясь сказать прощальные слова… Он, пусть и совершил чудовищные ошибки в своей жизни и не заслуживал прощения, все же много с чем помог. Поэтому Джун Хо ни в коем случае нельзя умереть. Он уже стоял возле неприметной двери из светлого дерева. Постояв пару мгновений возле нее, Джун Хо дернул ручку вниз и зашел внутрь комнаты. В небольшом помещении, прямо посреди пола, был вбит металлический люк. Джун Хо попробовал поднять его, но он оказался тяжеленным — даже усиленные бушующим адреналином мышцы едва справились с задачей. И как только в прошлый раз он сумел так быстро управиться? Наконец, люк поддался, открывая вид на ведущую вниз лестницу и темные стены пещеры. Поблизости был слышен шум воды, а воздух был пропитан солью. Джун Хо едва заметно поморщился — после его неудачного побега, запах моря навевал далеко не самые приятные воспоминания. Он окинул быстрым взглядом раскинувшееся пространство, но не увидел ничего подозрительного. Тогда он закинул автомат за спину, нехотя выпустив его из рук, а свою драгоценную ношу крепче зажал в подмышке и начал спуск. С каждой перекладиной становилось все прохладнее — тонкая ткань комбинезона не спасала от холода. Когда ноги коснулись земли, вся спина уже покрылась гусиной кожей. Теперь можно было отбросить всю конспирацию — наоборот, она бы здесь только помешала. Передвигаясь исключительно перебежками от одного выступа к другому, Джун Хо медленно, но верно продвигался вглубь пещеры. Шум волн стал громче — теперь приходилось хорошенько вслушиваться, чтобы из-за него ненароком не пропустить приближение врага. Наконец, через пару минут Джун Хо смог различить силуэт лодки и бойца рядом. Никакого оружия при нем вроде не было — но с такого расстояния нельзя было утверждать наверняка. Лодочник, как прозвал его Джун Хо, расслабленно стоял, прислонившись к стене пещеры. Джун Хо, приблизившись еще немного, смог разглядеть рисунок круга на маске — значит, точно безоружен! Хоть в чем-то ему повезло. Джун Хо мог с легкостью прикончить его прямо сейчас — нужно было лишь подойти чуть ближе. Шажок, другой, еще немного… Джун Хо уже вышел из своего укрытия и двинулся в открытую. Враг заметил его приближение, повернувшись к нему лицом; но он даже не успел понять, что Джун Хо — самозванец, и лишь в последний момент попытался уклониться — но приклад автомата уже рассек воздух и с силой опустился на его висок. «Круг» рухнул Джун Хо под ноги. Джун Хо, немного помешкав, все же нагнулся, чтобы снять с него маску, и тут же широко распахнул глаза. Этот парень был совсем молод — гладкое лицо без намека на щетину, тонкие черты лица, еще оставшаяся детская припухлость на щеках… Мальчишка, едва начавший становиться мужчиной. Ярость вспыхнула в душе с неожиданной силой. Захотелось уничтожить здесь все, не оставив и камня на камне, убить каждого, хоть как-то причастного к творящемуся ужасу. Джун Хо бы с радостью разорвал их голыми руками — абсолютно всех, до единого. С трудом взяв себя в руки, Джун Хо осмотрелся вокруг. Впереди была лишь вода. Он кинул еще один взгляд на паренька, все так же нелепо лежавшего на холодных камнях пещеры. Джун Хо потребовалось буквально мгновенье, чтобы осознать вставший факт. Бушующая злость внезапно схлынула под натиском щемящей сердце печали. Ему придется это сделать. Вздохнув, Джун Хо схватил бессознательного парня за обе ноги и оттащил к краю причала. Мысленно попросив прощения у парня, он швырнул его в воду. Раздался всплеск. Не в силах смотреть на фигуру, уходящую ко дну, малодушно отвернулся. Джун Хо и раньше убивал разбушевавшихся сумасшедших, сопротивлявшихся аресту, но каждый раз это вызывало у него сильную неприязнь в душе, словно его с головой окунали в грязь. Однако одно дело — стрелять в грабителей и убийц, и совсем другое — сталкивать навстречу смерти беззащитного юнца. Отвращение к самому себе захлестнуло с головой. «Убийца. Такой же, как и твой братец». Джун Хо в отчаянии попытался заткнуть внутренний голос, но он вдруг завопил внутри с новой силой. «Ин Хо, может, тоже так начинал? Говоришь, что брат — чудовище, а сам, и глазом не моргнув, утопил еще живого человека! Убийство ради благих целей… Жертва, принесенная для будущего мира — чего стоит одна жизнь перед возможностью спасти тысячи… Но это лишь красивые слова. Прекрасная обертка для мерзкого поступка. Тебе нет оправдания». Джун Хо с силой сжал зубы. Потом, все потом… Он будет жалеть, будет раскаиваться, но, пожалуйста, не сейчас… Он призвал себе на помощь все свое самообладание. Вспомнил потерянные лица троих выживших, опустошенные выражения их глаз. Это ради них. Ради брата. Стало чуть легче. Пользуясь моментом, Джун Хо сделал пару глубоких вдохов и быстро спрятал в лодке черный регистратор; следом за ним отправился автомат, несмотря на жгучее желание держать его как можно ближе к себе. Закончив, Джун Хо отошел к стене. Не успел он создать видимость расслабленности, вальяжно откинувшись на стену пещеры, как на горизонте появились три фигуры, одетые в розовые комбинезоны. Джун Хо немного дергано повернул голову в их сторону, буквально через силу заставляя себя стоять спокойно. Он окинул взглядом приближающиеся фигуры — все были вооружены. «Они тебя раскусили», — завел шарманку внутренний параноик. Джун Хо же уже давно научился его игнорировать, поэтому ничем не выдал своего волнения. Кроме, разве что, чересчур напряженной спины. И зубов, сжатых до боли в челюсти. Расслабиться. Нужно расслабиться. Дыхательная техника сейчас бы не помешала — глубокий вдох, выдох… Вдох, выдох… И снова… И еще… Для лучшего результата следовало бы еще прикрыть глаза, но Джун Хо не мог позволить себе подобного в окружении врагов. Тем временем бойцы уже приблизились достаточно близко, чтобы рассмотреть то, что они несли с собой — большие мешки покачивались за их спинами. Джун Хо оторвался от стены пещеры, встав по стойке «смирно». — Вольно, парень, здесь же все свои, — сказал один из бойцов, когда они подошли. Даже механический голос не скрыл насмешки, прозвучавшей в его словах. Джун Хо промолчал. Одни «треугольники» — в отсутствии командиров можно себе позволить нарушить первое правило. К этому моменту они уже были у лодки; тяжелые грузы теперь были у них в руках, а оружие болталось на ремнях за спиной. Джун Хо, вдруг почувствовав на себе взгляды сменщиков, опомнился — подошел к грузовому отсеку и открыл его, тут же отходя в сторону, чтобы бойцы смогли погрузить мешки внутрь. «Соберись, идиот», — одернул он себя — не хватало еще облажаться в самом конце, находясь буквально в шаге от свободы. Тем временем груз уже был сложен и надежно привязан. Джун Хо перешагнул через борт лодки — она качнулась под его весом, но он удержал равновесие. Один из треугольников услужливо отвязал веревку от столба, и теперь оставалось лишь завести мотор и уплыть отсюда. Навсегда. У него… Получилось? Джун Хо все еще не мог поверить, что сумел зайти так далеко — надо же, он почти что выбрался из этого ада! Голова даже немного закружилась от нахлынувшего волнения. Однако вся радость тут же испарилась, стоило ему увидеть, как «треугольник», стоявший слева, потянул к нему руку. Что он делает? Сердце моментально будто зашлось в приступе. Джун Хо едва сдержал рвущийся наружу судорожный выдох. Он хочет напасть? Неужели понял? Чужие пальцы с силой вцепились в плечо, словно намереваясь его сломать. Сохранять спокойствие. Первоначальную панику сменил холодный рассудок. Сердце не перестало бешено биться, но тревожность уже ушла. Боец притянул Джун Хо к себе и наклонился вперед — его рот оказался возле уха полицейского. — Если в следующий раз не привезешь нужный товар, твое тело пойдет на корм рыбам. — голос звучал тихо, и оттого неприкрытая угроза стала еще более зловещей. — Но ты же больше нас не подведешь, да? — произнес он спустя мгновенье, отпустив плечо Джун Хо. Джун Хо моментально отпрянул. Резко кивнул, изображая страх, и отступил на шаг. «Треугольник», удовлетворенный его реакцией, сделал короткий жест рукой, давая разрешение отчалить. Джун Хо едва смог сдержать истеричный смешок. К несчастью для бойца, он успел раньше — паренёк-то уже пошёл на корм рыбкам. Контрабанду перевозят? Не удивительно — эти уроды ведь и органы игроков продавать умудрялись... Ублюдки. Но, как бы там ни было, Джун Хо нужно уехать. Завелся мотор. Лодка плавно тронулась. Когда она наконец выплыла из темного свода пещеры, спина немного расслабилась. Вот и все. Он… Победил? Ему следовало бы прыгать от счастья. Но на душе было пусто. В памяти вдруг всплыл образ брата. Его усталое лицо, глубокую морщину, пролёгшую меж бровей. Парня, которого Ин Хо пристрелил в той комнате. Троих игроков, доживших до финала. Мальчишку, чье лицо еще долго будет приходить ему в кошмарах. Кто знает, как сложилась бы их судьба, если бы не эти Игры. Джун Хо задумался на мгновенье; счастливее? Печальнее? Ответов у него не было. Но одно он знал наверняка — судьба предоставила ему шанс спасти жизни других. И он сделает все, что в его силах, чтобы больше никто здесь не оказался. Вдалеке, за горизонтом, небо начало светлеть. Начинался рассвет.