Зачарованные. Возвращение Верховного короля

      Офелия как ураган ворвалась в комнату, бормоча разные ругательства. — Перестань выражаться! — строго сказала старшая сестра. Она стояла у окна и, возможно, всё видела. — Извини, — только и смогла ответить Лия. Её губы до сих пор горели от поцелуя, она не испытывала подобного ни с кем. — Как прошла тренировка? — поинтересовалась Кира и растянулась перед очагом. По глазам было видно, что ей хочется спросить совершенно другое. — Нормально, — односложно ответила Офелия и стала собираться. — Куда ты? — К озеру, ты со мной?       Старшая сестра кивнула, и они вышли из комнаты. Не смотря на то, что солнце уже почти зашло, вода оставалась теплой. — А где Линда? — спросила Лия, когда они с сестрой сидели на тёплых камнях. — В таверне, она нашла здесь друзей, — ответила Кира и улыбнулась. — Если бы не я, а она увидела, как ты тренируешься с Эриком, она бы от тебя не отстала!       Они дружно рассмеялись, и Офелия пересказала ей все ощущения, которые испытала. Кира слушала и улыбалась. Она вспомнила разговор с Эриком — он всё время спрашивал об Офелии. Сёстры ещё немного поплавали, и поехали обратно. — Завтра у нас праздник, — сообщил Хакон за ужином. — Ежегодный турнир, где соревнуются абсолютно все. И вы тоже будете участвовать, разумеется, в своей «весовой» категории.       Утро выдалось солнечное. Весь город и его гости собрался на арене. Главное место, где сидели вожди, было украшено знаменами: красный грифон — Фукту, чёрная змея — Мивоха, жёлтая пума — Кидеур и зелёный медведь — Клифур. Под бурные аплодисменты на арене в ряд выстроились все участники, — включая сестер Холливелл, Скайлар и Эрика, — и ведущий турнира объяснял участникам правила поединка, главное — не убивать противника, если он бился достойно. Раздался звук гонга и турнир начался.       Первым выступал Эрик, и после каждой победы смотрел сначала в сторону невесты, украдкой поглядывая на реакцию Офелии. Она держалась отстранённо, стараясь не показывать радости. Настала очередь Киры выходить на арену. Она держалась уверенно, парируя удары противницы с эмблемой желтой пумы. Кире удалось одержать свою первую победу, хотя без синяков и ссадин не обошлось. Линда была против ловкого пирата, вооруженного легкой саблей. Благодаря долгим тренировкам и природной ловкости, она выиграла поединок и осталась невредима. Офелия выступала против огромного воина Фукту с громадной секирой. Он уже сбил её с ног, но девушка вывела его из равновесия пинком под колено и быстро поднялась. Трибуны ликовали. Крови было немного, все бойцы сражались достойно. Настало время свободного поединка — каждый мог сам выбрать себе любого противника своей «весовой» категории и оружие. К Офелии подошла Скайлар. — Я вызываю тебя на поединок, — с ненавистью процедила она. Теперь она больше была похожа на фурию, чем на ангела, как сёстрам показалось в первый раз. — Извини, но ты не мой уровень, — отвечала Лия. — Боишься проиграть? — Еще чего? — язвительные нотки в её голосе задели Офелию за живое, и они отправились к складу оружия. Скайлар выбрала два легких одноручных меча, а Лия, не подумав, схватила огромный двуручник. Она осознала, что выбрала не то оружие, только когда уже стояла напротив разъяренной соперницы.       Никого не дожидаясь, Скай начала бой без предупреждения. Офелия с трудом могла парировать атаки — оружие было слишком тяжелым. Собравшись, она встала боком и подняла меч для защиты, но меткий удар соперницы вывел её из равновесия, и она упала на землю. Она уворачивалась от атак Скай и, наконец, ей удалось подняться на ноги. Лия уже немного привыкла к весу оружия и теперь более уверенно владела им. На этот раз она постаралась вывести Скайлар из равновесия сильным ударом, от которого та отлетела на несколько шагов, но удержалась. Этого хватило, чтобы поранить её бедро, отчего противница пришла в бешенство. Она стала двигаться всё быстрее и быстрее, атаки становились сильнее и точнее. Лия начала теряться и, в конце концов, рухнула на землю от неудачного отражения удара. Последнее, что она запомнила, как Скай возвышается над ней и злобно улыбается. — Офелия, — звал ее кто-то. Открыв глаза, она увидела перед собой расплывчатые очертания лица старшей сестры. Голова раскалывалась. — Сколько я так лежу? — слабо, почти шепотом спросила Лия, и Кире пришлось склониться к ней. — Несколько часов, сейчас уже вечер. — Как она меня сделала, — улыбнулась Офелия, пошевелилась и застонала от боли. — Что же я ей такого сделала? — Вот стерва, — злилась Линда, чистя свою броню для завтрашнего турнира. — Если она попадется мне, я так ей надеру задницу…. — За тебя это уже сделал Эрик, — перебила гневное брюзжание Лин Кира. — Как? — подскочила младшая сестра и в глазах резко потемнело. — Она дисквалифицирована, и, — старшая сестра наклонилась к самому уху Офелии и заговорщически прошептала: — кажется, что он её бросил. Она все кричала, что ты отбила у неё жениха. — И правильно, — Линда подняла указательный палец вверх. — Нечего связываться с такими… даже неудобно говорить, поэтому лучше промолчу. Ну, вы поняли, о чём я?       В дверь постучали, и в комнате появился тот самый, о ком сёстры говорили несколько секунд назад. — Как ты? — спросил Эрик, присаживаясь рядом с Офелией. К её ужасу, сёстры удалились вниз. — Бывало и хуже, — усмехнулась Лия. — Я слышала, Скайлар дисквалифицирована. Почему? — Она нарушила самое прямое правило — выбирать следует противника своего уровня. Кстати, ты тоже больше не участвуешь, — заметив, как она расслабилась, он удивился. — Ты рада? — Я ведьма, а не воин, — ответила она, медленно переходя в положение сидя. — Может, я и кажусь сильной и неприступной, но никто не знает, за исключением сестёр, через какие круги ада мне пришлось пройти.       Она резко замолчала — она ни за что не станет раскрывать перед ним душу. Хоть он и кажется надежным и сильным, она не станет ему доверять. «А Скай — идиотка, если думает, что он мне нужен». — Понимаю, — вздохнул он. — От меня здесь ожидают, что я стану главным после отца, поведу за собой людей. Я, конечно, хотел сражаться и путешествовать, но при этом оставаться свободным человеком.       Уж чего-чего, а такого Лия никак не ожидала услышать от этого грубого, неотесанного мужчины. Теперь ей открылся совсем новый Эрик. Они уже не стеснялись рассказывать друг другу о себе, — он даже извинился за то, что поцеловал её, — и не заметили, как начался новый день. Когда Эрик ушёл, девушка уснула в приятных мыслях. «Может быть, Линда была права — мы стали бы отличной парой, если бы не обстоятельства», — думала Офелия.       Проснулась она только рано утром — сёстры ещё спали. Лия оделась и спустилась вниз, чтобы искупаться в источнике. Вода была холодная, но это её не остановило. Она медленно доплыла до другого края, и легла на воду, наблюдая, как медленно угасают звёзды, и меняется небо. К тому времени, как она вернулась, дом уже проснулся и готовился к третьему дню турнира.       Участников стало заметно меньше. В большинстве оставались красные и зелёные цвета. Кира и Офелия заняли свои места среди зрителей — вчерашний бой Кира проиграла. Линда гордо стояла среди финалистов. Сегодня на арене разворачивались более яркие сражения, но и крови было значительно больше. Девушки буквально прирастали к лавкам, когда Линда билась с очередным противником, но средняя Холливелл была ловчее и хитрее, поэтому одерживала победу снова и снова. Но когда на арену против неё вышел самый сильный боец Фукту, здесь пришлось несладко и Линде, и наблюдавшим за поединком сёстрам. В итоге Линда заработала достаточно глубокий порез на руке и проиграла сражение. В финале остался Эрик и гигант, которому проиграла Линда — Альвар Железный топор. Финал состоится завтра.       Вечером Кира сидела в библиотеке в поисках нужной им информации. Хакон сидел перед очагом с вождями и предавался воспоминаниям. Офелия сделала перевязку сестре и подошла к окну. На тренировочной площадке Эрик отрабатывал удары на манекене. В голову ей пришла безумная идея, и она быстро спустилась во двор, опасаясь передумать. Взяв в руки меч для тренировок, она подкралась к Эрику сзади. Он резко обернулся, и их мечи скрестились. Лия невольно залюбовалась им. Обнажённый по пояс, с огромным мечом и длинными волосами он напоминал Конана-варвара, только рыжий. — И это всё, что ты можешь? — поддразнила его ведьма, ощущая приступ дежавю. Он улыбнулся, но снова стал серьёзным. — Разве ты не должна быть с сестрой? — спросил Эрик, снова поворачиваясь к манекену. — Она послала меня куда подальше, сказав, что с ней всё хорошо. Потом увидела тебя здесь и решила…       Парень снова повернулся к ней. — А это идея. Возьми нормальный меч и встань вон там.       Под «нормальным мечом» он подразумевал настоящий огромный двуручник. Офелия взяла оружие и встала напротив него. Они начали тренировку. Эрик периодически давал ей указания: как правильно повернуться, отразить атаку, избежать удара. Оба тяжело дышали, но продолжали импровизированную битву, периодически останавливаясь, чтобы перевести дух. Когда уже стемнело, они сложили оружие. — Может, прокатимся до озера? — предложил Эрик. — Это не очень хорошая идея, — отрицательно покачала головой Офелия, ополоснув лицо прохладной водой из бочки. — Как хочешь, — пожал плечами парень и удалился. Она проводила его взглядом и вернулась к сёстрам. Стол, за которым они сидели, был заставлен книгами. — Уже наигрались? — спросила Линда, хитро сощурив глаза. — Нашли что-нибудь интересное? — обратилась Лия к Кире, не обратив на среднюю сестру никакого внимания. — Кое-что нашли, — ответила сестра и повернула к ней толстый фолиант. — Здесь говорится о Драконьем камне. Как только рядом появляется Драконорожденный, он начинает излучать особое сияние. К сожалению, его местонахождение неизвестно. — Как жаль, — вздохнула младшая сестра и зевнула. — После турнира поговорим с Хаконом, возможно он знает.       Наступило утро. Кира проснулась в библиотеке и посмотрела на книгу, которая всю ночь служила ей подушкой, и быстро погрузилась в чтение. Она нашла ответ на свой главный вопрос — где искать Драконий камень. Девушка поднялась в комнату и обнаружила мирно дремлющих Линду и Лию. На лице средней сестры лежал огромный фолиант. Кира сняла его и посмотрела на страницу — текст был на непонятном ей языке, и закрыла книгу.       Перед поединком Офелия зашла к Эрику. Он осматривал, каким оружием он сокрушит своего врага, и выбрал двуручный меч. — Разве ты не должна быть среди зрителей? — спросил он. — Я просто зашла пожелать удачи, — ответила девушка. — Готов к победе? — Побороть его будет непросто, но я справлюсь, — усмехнулся парень. — Что ж, удачи, — Лия повернулась, чтобы уйти. — Куда ты, а как же поцеловать наудачу? — Что? — нахмурившись, переспросила Офелия. Она почувствовала, как лицо начинает краснеть. — У каждого воина должна быть дама сердца, и она должна подарить ему поцелуй, который приведет его к победе. — К победе может привести только твое мастерство, — скептически отмахнулась от него девушка. — Почему ты говоришь это мне, а не Скай? — Потому что её здесь нет, — Эрик приблизился к ней. — Так как, сделаешь это или нет? — Хорошо, — ответила Лия, и быстро чмокнула его в щеку.       Парень удивленно воззрился на неё, и произнес: — Неправильно, — он подошел к ней совсем близко и обнял её за талию. Сердце Лии забилось сильнее, когда его губы нежно коснулись её губ. Она ответила на поцелуй и прижалась к нему еще ближе. Когда Эрик отпустил её, она испытала лёгкое разочарование. Снова пожелав ему удачи, Офелия направилась к сёстрам.       Вскоре на арену под громкие аплодисменты и крики вышли бойцы. Поприветствовав друг друга, они скрестили мечи. Противник ловко орудовал секирой, но и Эрик не собирался ему проигрывать. Напряжение нарастало с каждой секундой. Альвар наносил один сокрушительный удар за другим. Эрику удавалось уклониться от атак противника. Один раз ему даже удалось успешно контратаковать соперника, тем самым заставив на некоторое время потерять равновесие. Альвар сумел удержаться и, уловив момент, сбил парня с ног. Эрику пришлось защищаться и блокировать удары, перекатываясь по арене. После отражения очередного удара, он ловко вскочил на ноги и стал увереннее нападать. Альвар атаковал прямым ударом. Эрик отскочил назад, но оружие больно порезало ему грудь. Затем следовала атака снизу. Он подпрыгнул достаточно высоко, чтобы увернуться от удара и атаковать с воздуха. Противник умело парировал удар. Эрик стал медленно терять силы — порез оказался глубоким. Из последних сил он нанес удар такой силы, что Альвар не удержался на ногах. Обезоружив противника, парень застыл с приставленным к груди соперника клинком. Толпа ликовала и жаждала крови. Эрик перевел взгляд с трибун на Альвара, спокойно ожидающего своей участи. Вместо того чтобы пронзить сердце противника, он протянул ему руку. Поединок был окончен.       Вечером все участники собрались в таверне, празднуя окончание турнира. Линда успела выпить слишком много эля и уже флиртовала с каким-то пиратом. Кира танцевала с симпатичным местным парнем. Офелия, как бывало всегда, сидела в дальнем углу и наблюдала за людьми. — Почему ты здесь? — услышала она знакомый голос, принадлежащий Эрику. Парень тут же опустился на скамейку рядом с ней. — Мне скучно, — ответила девушка. — Потанцуешь со мной? — не дожидаясь ответа, он взял её за руку и вывел в центр зала. Они долго кружились в весёлом танце.       Почти на рассвете она вышла из таверны и из-за угла услышала голоса. Лия заглянула за угол, и увидела девушку, которая говорила с Эриком. Она стояла к нему очень близко, и, к ужасу Офелии, страстно целовала его. Так же тихо Лия бросилась бежать и, уже оказавшись в своей комнате, разрыдалась. Она поверила ему, даже влюбилась, а он оказался обыкновенным ловеласом. И почему ей всегда попадаются бабники?!