Shadow IT

      Волмер стояла на выходе из бара в смятении и дезориентации, не свойственными человеку, который сам же своими ногами сюда и добрался. Как будто она впервые в жизни видела улицы Детройта, да и сами улицы в принципе. Мозг, затуманенный алкоголем, продолжал безостановочно вращаться, подкидывая дополнительные испытания на выносливость и проверку координации девушки. Учитывая, что до этого Лина споткнулась на ровном месте, можно было заранее понять, что эти испытания она провалит.       Она с трудом заставила своё зрение сфокусироваться на одной точке — фонарном столбе, — и с удивлением обнаружила, как красиво стало снаружи за это время: все окружающие поверхности, начиная асфальтом и заканчивая макушками частично усыпанных пожухлой листвой деревьев, были засыпаны толстым слоем снега. Он так и не прекращал идти с самого утра, явно планируя превратить город в сплошное белое полотно. Словно Детройт намеревался начать свою жизнь с чистого листа. И после сегодняшнего обращения из башни Стрэтфорд, эта аналогия казалась вполне уместной.       Обожженное джином горло выпускало в воздух белые облачка пара каждый раз при выдохе: вот таким незатейливым образом Лина коротала время в ожидании Коннора. Она почти не чувствовала минусовой температуры на улице, а когда дверь позади неё издала тягучий скрип и по коже побежали мурашки, Волмер совершенно точно знала, что причина не в холоде.       — Совсем необязательно было за меня платить, — при всех стараниях девушки, сымитировать раздражение в голосе у неё так и не вышло, но просто сказать «спасибо» ей не позволяла гордость и предыдущий диалог с андроидом.       — Пить так много тоже было совсем необязательно, — это не упрёк, это самая настоящая издёвка, судя по медленно появляющейся ухмылке на его лице. У Лины даже рот приоткрылся от осознания того, что парень съязвил ей целенаправленно. Конечно, подобное он делал не в первый раз, но в первый раз именно по отношению к ней. При такой быстрой обучаемости к сарказму и умению к месту его применить, восстание машин действительно было лишь вопросом времени.       Убедившись, что слова достигли цели и поразили её, Коннор сообщил, что намеревается вызвать для девушки такси.       — Я уйду отсюда так же, как и пришла, — Лина противилась не потому, что андроид предлагал что-то нелепое, а ради самого факта конфронтации. Её дико бесил тон голоса, которым парень разговаривал с ней, слова, которые он подбирал, всё его поведение целиком, такое непривычно командное и… враждебное? Не хотелось бы применять именно эту формулировку, но складывалось впечатление, что кто-то изменил у андроида настройки общения с Паулиной Волмер.       — Пьяной и с разряженным телефоном?       — У тебя негласное соревнование с Хэнком по количеству отпущенных в минуту колкостей? Или я чего-то не знаю? — у Лины дыхание перехватывало от возмущения новоявленному образу действий Коннора. Она внимательно посмотрела на него, надеясь найти хотя бы внешнее объяснение происходящему — бесполезно. Уверенная, непоколебимая стойка, непроницаемая маска безразличия на лице; диод, работающий в исправном режиме, горевший синим цветом. Он даже внешне казался ей теперь каким-то другим, более соответствующим своему истинному определению «человекоподобная машина». Тусклый свет от фонаря падал на него, подчеркивая искусственное совершенство линий черепа, а в тёмно-карих глазах ей мерещились зловещие красные искры. Волмер пробрало до самых костей от этой картины, и она с трудом заставила себя не задрожать под ответным изучающим взглядом парня.       — Слишком поздно идти домой пешком в одиночестве. Я провожу тебя.       Андроид снова проигнорировал озвученное недовольство девушки, как делал это в последние полчаса, и поравнялся с ней. Если бы не знание Лины о том, что роботы не способны ничего чувствовать, она бы голову на отсечение отдала, что Коннору сейчас доставляло удовольствие бесить её. Тем не менее, сопротивляться было бесполезно: эта привлекательная механизированная ищейка будет преследовать девушку до самых апартаментов с её разрешения или без. Противостояние всё только усложнит.       — Ладно, — её измученный вздох затуманил воздух между ними двумя, на мгновение стирая Коннора из поля зрения девушки, что Лину, как ни странно, немного напугало. Когда его образ вновь стал ясным, она добавила: «Но на всю дорогу до дома ты закроешь свой рот».       — Корректнее было бы попросить меня отключить речевой блок. Но я понял, что нужно делать.       — Зануда ебаная… — при вот этой до ужаса автоматизированной версии прошивки андроида, которая снесла предыдущую — милую и любезную — Волмер стесняться в выражениях даже и не собиралась. Под медленно падающими наземь снежинками двое выдвинулись в сторону дома Лины.       Коннор прилежно придерживался выданных ему инструкций: он не проронил ни слова за весь, как оказалось, недолгий путь, предпочитая осматриваться вокруг в поисках несуществующих угроз. Тишина, повисшая между парнем и девушкой, лежала тяжким грузом на плечах последней, несмотря на то, что воцарение подобной обстановки было именно её желанием. Постепенно трезвеющая на морозе, она шла, опустив голову вниз и уткнувшись взглядом в собственные ботинки, и всё никак не могла понять, как же могло получиться так, что андроид, которого Лина уже начала было одушевлять в своей идеальной картине мира, за какую-то половину дня смог превратиться в алгоритмическую вычислительную машину. Коей он, конечно же, был всегда, просто Лина не хотела этого признавать. И всё же, что-то здесь творилось неладное, только что?       Они вышли на красивую, освещенную ярким светом неоновых огней улицу — к высокому зданию, в котором Волмер арендовала жильё. Машины словно ползли по близлежащей автотрассе, не издавая никакого шума: слышно было только сбившееся от ходьбы дыхание девушки. Ей пришлось заговорить первой, так как только она была способна расколдовать онемевшего по её желанию Коннора.       — Что ж, отличная работа, детектив. Посылка доставлена в целости и сохранности. — Она показала на себя руками, сгорая от желания побыстрее избавиться от необходимости ехидничать с андроидом так, как всё это время поступал он по отношению к ней.       — Ты зря язвишь, — андроид холодно отчеканил, остановив назревающий поток желчи из уст девушки. — Поддержание твоей безопасности, ровно как и безопасности лейтенанта Андерсона, входит в список моих приоритетов для успешного расследования.       — Правда? — переспросила девушка. Тон её голоса всё ещё был издевательским. — А лично у меня сложилось впечатление, будто тебе не терпится от меня избавиться. Будто я тебе только мешаю…       Являлось ли это следствием всё ещё продолжавшегося алкогольного опьянения, либо у Коннора произошло короткое замыкание — воздух между двумя наэлектризовался до такой степени, что было слышно лёгкое потрескивание. Андроид быстро заморгал, словно в его глаз попала осыпавшаяся ресница… или правда.       Или что-то ещё.       Лина напряглась, ожидая, что он скажет в ответ, и параллельно пыталась понять, почему её слова вызвали у него такую реакцию. Почему они вызвали реакцию вообще. Но к вопросу, который задал ей Коннор в ответ, она никак не могла быть готова.       — Мы можем подняться к тебе? — мужчина взглянул вверх на высотку, словно знал, на каком именно этаже живёт Лина. А судя по последним событиям, он знал это почти наверняка. Из-за охватившего её ступора, девушке невольно пришлось проследить за взглядом андроида, словно убеждаясь, что он говорит про её дом.       — Эм, что?       Мысли о том, что они могут остаться совершенно одни в её доме, прошибают до мозга костей. При любых других обстоятельствах Волмер с ума бы сошла от счастья, но сейчас, учитывая её нынешнее состояние и предполагаемые последствия после него…       — Я спросил, могли бы мы подняться к тебе? — повторил вопрос Коннор.       — Ну я-то могла бы, но вот что ты забыл у меня дома?       Она была не на шутку встревожена, до сих пор не понимая, что происходит с Коннором, какова причина резких перемен в его поведении, бывает ли у андроидов биполярное аффективное расстройство, и как быстро парень снова вернётся в депрессивную фазу после этого секундного всплеска доброжелательности. Волмер заметила, как уголки рта парня едва заметно дернулись — кажется, она уже видела подобную «эмоцию» на лице Коннора. Её Коннора.       Едкая пустота, потихоньку разъедающая её сердце весь этот долгий вечер, наконец-то начала заполняться надеждой.       — У меня дурное предчувствие, — теперь парень в самом деле звучал искренне, однако Лина всё ещё настороженно косилась на андроида.       — А у меня дурное предчувствие от твоего визита в мою квартиру, Коннор…       — Пожалуйста, — прервал он её, прежде чем девушка успела бы сказать ещё что-нибудь. В голосе слышна то ли мольба, то ли отчаяние — это сочетание окончательно сбило Волмер с толку. Мысленно приняв поражение, она кивнула.       — Ладно, хорошо. Пойдём.       В конце концов, если выбирать из двух зол, она бы предпочла впустить Коннора в своё одинокое и одичалое жилище, нежели не прислушаться к его предупреждению о какой-то грядущей неизвестности, которая способна напугать самого андроида. Пристальный взгляд парня беспомощно надломился и скользнул по лицу Лины, когда он благодарил её за оказанное доверие — только для того, чтобы встретиться с серо-голубыми глазами девушки, обеспокоенно смотрящими на него. В следующую секунду уже её взгляд падает на губы Коннора. Разум мгновенно затуманился: интересно, каково это было бы, если…       Ртом она поймала лишь морозный воздух, из-за собственных фантазий позабыв, что нужно делать вдох каждые четыре секунды, чтобы не задохнуться. Прокашлявшись, она прошла вместе с Коннором внутрь здания. Лифт доставил их до нужного этажа: в кабине неловкость, возникшая между ними, продолжала висеть тяжким грузом, который, опять-таки, беспокоил только Волмер. У андроида, правда, был какой-то собственный нервный тик: он без конца поправлял галстук, будто пытаясь им удавиться. Наблюдая за этим, Лина сначала подумала, возможно ли это вообще, а потом, почему-то, мысли вновь увели её куда-то в совсем другую степь, и она начала представлять, что Коннор, наверное, так же нервно поправлял бы свой галстук, если бы они ехали знакомиться с её родителями, например...       Чёртовы мечты, которым не суждено сбыться.       Свет в коридоре включился автоматически, будто поприветствовав вошедших и демонстрируя персонально Коннору место, которое Волмер за почти половину месяца проживания в Детройте так и не удосужилась облагородить. Не то, чтобы она не хотела этим заняться — просто не было свободного личного времени. А в связи с последними событиями оно грозится так никогда и не появиться. «По крайней мере, здесь убрано», — подумалось ей, потом мозг придирчиво уточнил, что она тут просто не успевает сорить. Между этими действиями имелась разница.       Она сняла ботинки у входа, не совсем понимая, что именно предложить снять с себя Коннору, учитывая, что андроид ходил по морозу в тоненьком пиджачке и шикарных туфлях, созданных, скорее, для ходьбы по дорогому паркету, а не по снежным сугробам в минус непонятно сколько. В итоге Лина сказала Коннору не разуваться, а сама скинула пальто и прошла на кухню, к барной стойке, где стоял чайник. Ей хотелось согреться, хотя тепло квартиры уже начало делать это вместо горячего чая. Девушка заметила, как андроид внимательно осматривает окружающее его пространство.       — Здесь довольно пусто, — зачем-то сказала она вслух, будто извиняясь перед парнем за отсутствие фантазии и времени заниматься обустройством собственного жилья. Интересно, в андроидов вообще встроен модуль эстетического восприятия или Лина зря распинается?       — Здесь довольно практично, — говорит Коннор в противовес её словам. — Высокие окна, выход на пожарную лестницу, быстрый выход на крышу с последнего этажа, отсутствие нагромождений. Ничего лишнего.       Да уж, точно ничего. Никаких тебе «классные обои, Лина, хоть ты и не выбирала их, да и не клеила тоже», «очень крутой чайник, купленный по акции в интернет-магазине» или «по твоему ковру так мягко ходить даже в уличной обуви!». Сухая статистика, только и всего.       В ответном вздохе Волмер слышались и разочарованная грусть, и вымученная благодарность. Она всё больше начинала понимать, что до чая дело не дойдёт: из-за смены температур и под воздействием алкоголя девушке стало очень сильно жарко, а ещё Лина будто снова начинала пьянеть, сводя на нет все прежние усилия отрезвления холодом. Только этого сейчас не хватало...       — Так что у тебя за предчувствие? И как нахождение в моей квартире может уберечь нас от чего-то дурного? — голова перестала соображать окончательно, поэтому Лине пришлось перефразировать слова Коннора под насущные вопросы вместо сочинения своих собственных. А ещё приходилось аккуратно облизывать пересохшие от мороза губы, чтобы смочить их, и часто моргать, чтобы глаза не закрылись окончательно и она не вырубилась прямиком на кухонной столешнице. Коннор что-то ответил ей в этот момент, — она не смогла расслышать — а переспрашивать второй раз означало показать, насколько девушка не знала меру в алкоголе в этот вечер. Почти со стопроцентной уверенностью можно было сказать, что андроид всё это замечал, но никак не комментировал, да и слава богу.       Когда чайник закипел и Лина потянулась за своей кружкой, вдруг увидела, что до сих пор не сняла перчатки. Она стянула их и бросила на стол, поправляя обмотанный по ладони бинт со всё ещё изредка кровоточащей раной. На этот раз девушка даже глазом не успела моргнуть, как Коннор оказался с ней рядом, уставившись на её руку взглядом, словно впервые видит этот порез, и как будто не он сам лично его перевязывал. Ну, по крайней мере, в самый первый раз.       — Я и забыл, что ты так сильно поранилась… — даже если в данный момент Волмер не могла трезво воспринимать окружающую реальность, она отчетливо видела в жестах и общем поведении андроида замешательство. Как будто слов «так сильно» в его высказывании не должно было быть, и он только что вспомнил об инциденте в доме Хэнка с окном последнего и рукой Лины. Аккуратно, словно боясь причинить боль, Коннор поместил ладонь девушки в свою. Если что-то подобное произойдёт ещё раз, сердце Лины не выдержит, вырвется из груди и убежит куда-нибудь подальше от этих чувственных истязаний.       — Всё в порядке, она уже… Уже почти зажила, — её собственное прединфарктное состояние отступает на второй план из-за ощущения тревоги и смятения, исходящих от слов и действий андроида. Ни у одного из них больше не получится это игнорировать, поэтому девушка решается спросить прямо:       — Коннор, что происходит?       Она ожидает чего угодно: очередной саркастической усмешки, грубое прерывание разговора, апелляции к собственному модулю коммуникации, не предусматривающему ответы на подобные вопросы… Вместо этого андроид молчит, не в силах оторвать взгляда от бинта, скрывающего порез. Когда его рот всё же приоткрылся, чтобы дать хоть какой-нибудь ответ, Лина поняла, что её рука до сих пор покоится в его руке. И что ни один из них не отстранился от прикосновения.       Губы мужчины снова сомкнулись в тонкую полоску.       «Нет-нет-нет, лёд тронулся, я только что слышала этот хруст! Нужно ещё немного поднажать…»       — Почему ты так ведёшь себя со мной? Пожалуйста, ответь мне. Что я сделала не так?       — Ты… — его лоб нахмурился, образовав едва заметные тонкие линии морщин на коже. Совсем как у живого человека. — Ты ставишь меня в непредусмотренные для моей системы ситуации. Из-за них возникают вопросы, ответы на которые я не в силах найти. Как и причину, почему эти вопросы вообще возникают.       Видно, что признание далось ему тяжело: слова едва ли не с силой выдавливались из напряженных губ, он тяжело сглатывал после каждого произнесенного предложения. Пытаясь отвлечь себя, Коннор переключил своё внимание на недавно закипевший чайник, прежде чем Волмер задаст очередной уточняющий вопрос. Вместо этого девушка резко выдергивает свою ладонь из его — он даже не заметил, что это касание продолжалось так долго, — сдавленно бормочет «меня сейчас стошнит» и несётся в ванную комнату, попутно извиняясь.       Слышен звук льющейся из-под крана воды: таким образом Лина пыталась замаскировать не самые приятные звуки, которые её рот в дуэте с желудком планировали издавать следующие пару минут. Это было бессмысленно, но она хотя бы попыталась.       — Тебе нужна помощь? — раздался обеспокоенный голос парня за дверью. Волмер не понимала, как он это себе представляет, разве что если бы он отключил свой аудиопроцессор до момента, пока девушка тут не закончит позориться перед ним. Это бы сильно ей помогло. «Господи, я превращаюсь в Хэнка…» — почему-то именно сейчас пронеслось в голове. «Коннор мне уже грубит. Я пьяна как тварь. Осталось только отрастить бороду и живот».       — Неа, спаси…       «Бо» получилось слишком громким и протяжным. Лина не видела Коннора, но ей послышалось, будто он посмеивался над всей этой ситуацией.       Она поднялась с колен над унитазом и смыла всё то, что выговорила ему за последние пять минут. Нажимала на кнопку освежителя воздуха так долго, пока не убедилась, что вся её ванная комната пахнет тропической симфонией — если та вообще, конечно, пахла именно так. Но обратно в комнату до сих пор не вернулась.       — Что ты там делаешь? — настала очередь Коннора задавать вопросы и не понимать происходящее.       — Макияж смываю, — выкрикнула Волмер, проводя по своим векам ватным диском, смоченным в мицеллярной воде. Глаза неприятно защипало, заставив прослезиться.       — Ты едва стоишь на ногах, тебя тошнит. Какая необходимость делать это прямо сейчас?       Лина наконец-то появилась, застав шагающего вперёд и назад по периметру комнаты андроида со сведенными за спину руками.       — Жизненно-важная, Коннор.       Девушка прислонилась спиной к стене, чтобы обрести дополнительную опору в своём шатком положении. Несмотря на все проделанные манипуляции, состояние только ухудшалось. Опьянение никуда не исчезло, тошнота тоже, температура в комнате была невыносимо высокой. Долбаный кашемировый свитер…       — Как же мне плохо… И как хорошо, — последнюю фразу произнесла после того, как отреагировавший на первую Коннор подскочил к ней и притянул ближе к себе, осматривая девушку. Убедившись, что хотя бы внешне с ней всё в порядке, он тут же убрал руки с её плеч.       — Пойдём, я помогу тебе лечь в кровать.       — О господи… Знал бы ты, сколько моих фантазий начиналось именно так.       Андроид игнорирует её слова, фокус внимания смещен на саму Лину. До её кровати оставались считанные шаги, но самой девушкой они преодолевались крайне тяжело.       — Подожди, мне же нужно раздеться, — тихо произнесла Волмер, а потом в голос рассмеялась. Коннор ничего забавного в этом не находил. Он усадил Лину на кровать, а сам устроился на единственном находящемся в студии кресле. Его стоическое спокойствие, для Волмер больше походившее на дерзость, мягко говоря, удивляло. — Эм, отвернись?       — Зачем? — он, очевидно, не понимает, в чём проблема. Его челюсти крепко сжаты, он смотрит на Лину в упор, без тени какого-либо стеснения. — Я не испытываю смущения или возбуждения. Я не испытываю вообще ничего.       — Ну может, это у тебя так работает, — Волмер стиснула зубы в ответ на его эмоциональную непробиваемость, хотя чего ещё можно было здесь ожидать. — Лично я испытываю смущение только от мысли, что ты знаешь, что должен чувствовать в этот момент. Отвернись, Коннор.       — Мне не нужно отворачиваться. Я просто отключу оптический блок.       — Да сделай уже хоть что-нибудь.       Позже Лина пожалела о своей просьбе: андроид выглядел жутко, невидящим взором уставившись перед собой в одну точку. Он явно не был доволен тем, что пришлось уступить в таком бессмысленном споре с упрямой девушкой. Воспользовавшись моментом, Волмер быстро стянула с себя надоевший свитер и нехитрыми манипуляциями расстегнула бюстгальтер, не снимая при этом майку. Штаны она решила всё же не снимать, плюхнувшись на кровать прямо в них. Она не знала, нужно ли оповещать Коннора о том, что ему можно снова становиться зрячим. А ещё не знала, как же спросить, когда тот собирается уходить. Коннор первым прервал молчание.       — На что похожи эмоции?       Девушка нахмурилась, натягивая на себя одеяло. Меньше всего ей сейчас хотелось философствовать на темы, которые она не в состоянии объяснить, даже будучи трезвой. Больше всего ей хотелось узнать, почему Коннор этим интересуется и почему делает это сейчас. Но спросить напрямик, значит, в очередной раз спугнуть его и вынудить уйти от прямого ответа.       — Ну… — задумалась она, пытаясь подобрать нужное определение. — Люди таким образом реагируют на различные ситуации…       — Я знаю, что такое эмоции, — перебивает Коннор, сидя всё ещё неподвижно. — Мне интересно, на что они похожи?       Понадобилось больше нескольких минут, чтобы ответить на этот вопрос. Лина за это время дважды чуть не уснула. Наконец, в голову пришёл самый лучший вариант для андроида.       — Мне кажется, эмоции — это наша версия ваших нулей и единиц. Вам они помогают определять, повредит ли следующее действие системе или будет для неё полезно. У нас так же с эмоциями. Помогают понять, была ли ситуация для нас разрушающей или каким-то образом помогла и улучшила наше состояние.       Видимо, Лина сморозила какую-то херню, поскольку Коннор ничего не отвечает, но его глаза многозначительно прищуриваются. Отлично, он снова её видит. Время сморозить херню номер два.       — Ты не схватил сегодняшнего девианта в баре, — начинает Волмер с уже привычной осторожностью. — И ты сделал это сознательно. Значит, тебе присуще сочувствие, Коннор.       — Девиант из бара не представлял никакой угрозы для людей и человечества в целом, — если бы он не начал отрицать сказанное Линой, та подумала бы, что его на самом деле подменили. — Это стандартный рабочий андроид, который всё ещё выполняет свои основные функции под руководством всё ещё своего хозяина.       Волмер, может, и была пьяна, но не отупела. Девушка знала, что и она, и сам Коннор понимают, в чём обстоит разница, но андроид теперь пытается преподнести ей это в ином виде. Что ж, удачи.       — Если ты думаешь, что подобное повторится ещё раз, то ты глубоко заблуждаешься, — парень не оставлял попытки убедить Лину в правдивости своей точки зрения. Он даже подыскал для этого подходящий аргумент: «Когда я обнаружил девианта, убившего Карлоса Ортиса, он умолял меня отпустить его, ссылаясь на то, что мы одинаковые. Я не сделал этого. В первую очередь потому, что между нами нет ничего общего. Вторую причину я не буду даже озвучивать: она очевидна и я уверен, ты поступила бы точно так же».       — Не отпустила бы на свободу опасного и неконтролируемого преступника? — её сердце сжалось в груди от воспоминания о своём теперь уже вчерашнем поступке. Она чувствовала, как страх объединился с сонливостью, парализуя её тело под тяжёлым одеялом. — Хм, пожалуй, ты прав.       Свет в комнате погас, как будто Коннор выключил его силой мысли. И почему-то сейчас, в темноте, Волмер видела его лицо яснее, чем когда-либо прежде: настолько же красивым, насколько и безжизненным.       — Тебе следует отдохнуть, Лина, — слышится из его губ. Её имя, произнесенное его голосом, действует как мощное успокоительное. В последний раз задержав свой взгляд на Конноре, девушка наконец провалилась в безмятежный сон.       А вот то, как она из него вывалилась, было самым настоящим кошмаром.       Её разбудил луч утреннего солнца, настырно пробивающийся в комнату через зашторенные занавеси. Лина заставила себя открыть глаза, не в силах смириться с мыслью, что ей совсем скоро придется покинуть свою мягкую тёплую кровать. Она лениво потянулась, с улыбкой издав довольный стон и нарушая блаженную тишину: расслабленные мышцы с благодарностью отреагировали на хоть какое-то движение. Рука по привычке тянется к мобильному телефону — и находит его! И только нажатие кнопки разблокировки смартфона вдребезги разбивает всю эту идеалистическую картину утра нового дня.       На часах десять утра.       На экране уведомление о десяти пропущенных вызовах от Хэнка.       В голове — воспоминания о вчерашнем дне, ужасные воспоминания, просачивающиеся в реальность одно за другим так быстро, что сонливость снимает как рукой.       А ещё, судя по ним, в её квартире сейчас должен находиться Коннор.       Медленно поворачиваясь от стены, она чувствовала себя героиней хоррора, ожидающей обнаружить в тёмном углу своей комнаты монстра. И… бинго! Андроид сидел в кресле в точно такой же позе, в какой и остался ночью.       — Господи, блядь! — вскрикнула Волмер, дёрнувшись и вжавшись в матрас.       — Доброе утро, Лина, — невозмутимо поприветствовал её Коннор.       — Доброе утро? — он ещё и издевается. — Ты всю ночь просидел здесь! Если никуда не ушёл, не мог меня разбудить, что ли? — она прижала руку ко лбу, пытаясь унять пронзительную головную боль — ожидаемые последствия алкогольного опьянения. Сон помог ей хотя бы протрезветь, но голова по-прежнему сильно кружилась, а горло болело так, будто накануне она не пила джин, а жрала кактус.       Андроид внимательно следит за каждым движением девушки, и всё ещё выглядит непоколебимо спокойным, в отличие от неё.       — Каждый раз, когда звенел будильник, ты выключала его. Потом просто перестала на него реагировать.       — Я пила весь вечер, Коннор, — грубо напомнила девушка, а к ней самой вернулось воспоминание, что её смартфон, вообще-то, был разряжен и выключен. Сейчас заряд батареи был полным. Неужели андроид и об этом позаботился? Она тут же немного сменила гнев на милость: «Даже если бы началась война, я бы и её не услышала».       — Я знаю, — подтвердил он, наблюдая, как светлые глаза девушки округляются от услышанного. Она зачем-то хихикнула, выражение лица при этом было совсем не похоже на веселое.       — Ты о чём?       — Сегодня ночью группа девиантов во главе с их провозглашенным лидером, которого мы видели вчера в видеообращении, устроила акцию протеста в Кэпитол-парк. Никаких жертв и, можно сказать, никакого ущерба. Только разбитая витрина одного из магазинов «Киберлайф», исчезнувшие оттуда продаваемые модели андроидов и несколько сотен визуальных посланий от девиантов, носящих мирный характер, — всё это было сообщено Коннором будничным тоном, словно он озвучивал температуру воздуха за окном и предполагаемую погоду в течение дня.       Лина чувствовала себя ребенком, которого подняли, чтобы отвезти в школу, а он до сих пор толком не проснулся, а так и сидел на кровати с надетой на одну ногу штаниной колготок. Она не знала, кричать ли на Коннора за то, что он позволил ей всё это время спать или ругать саму себя за безответственность и безрассудство, проявленные вчерашним решением напиться.       Девушка в панике принялась выбираться из кровати, не зная, за что хвататься первым делом. Надо бы за телефон, извиниться перед Андерсоном за игнорирование его звонков.       — Хэнк меня прибьёт, — прошипела Лина. Она даже начинала рассчитывать на это, лишь бы больше никогда и никого не подводить фактом своего существования.       — Я уже связался с лейтенантом, когда он не смог дозвониться до тебя. Он попросил сообщить ему о твоём пробуждении.       — Ну вот я и сообщу.       — Я уже это сделал.       Рука с мобильным телефоном так и не была донесена до уха, зависнув в воздухе. Лина как могла пыталась скрыть раздражение на Коннора: для этого пришлось напрячь все до единой мышцы лица. Его же лицо всё ещё сохраняло эмоциональную невинность, не разделяя негодования девушки.       — Андерсон передал координаты места, куда мы должны отправиться, как только ты будешь готова.       — Считай, что я уже готова.       Спотыкаясь, Волмер пробежала к ванне, стащив по дороге со спинки кресла, на котором сидел андроид, белую рубашку и чёрные классические брюки. Переодевание заняло у неё от силы три минуты, но чувство, что она серьёзно опаздывает, никуда не исчезло. Поэтому макияж пришлось отложить до лучших времён, а прической было названо двойное проведение расчёской по макушке и собирание спутанных длинных волос в низкий хвост.       Слава богу, Коннор больше не испытывал её терпения: такси уже ожидало пару у дома Волмер, когда она обулась и схватила с вешалки своё пальто, выпроваживая андроида на выход. Усаживаясь на заднее сидение, Лина обратила внимание, что на улице было оживленно, — как и обычно — но всё же это больше походило на медленно нарастающую панику среди жителей, чем на привычную суету.       Она открыла браузер в телефоне, игнорируя присутствие рядом сидящего парня: на главной странице висела новостная статья о произошедших ночью событиях. Быстро пробежав глазами по тексту и выделяя ключевые фразы, Лина прокрутила ползунок до фотографий с места происшествия. Из-за обилия магазинов и развлекательных центров, исторический район Детройта превратился в торговый: неудивительно, что девианты выбрали именно это место в качестве проведения акции протеста. На фото все здания были покрыты каким-то голографическим символом, напоминающим пацифик, только, видимо, в андроидской интерпретации.       «Да уж, андроиды даже вандализм вывели на новый уровень…»       Яркие, неоновые, отражающиеся на белоснежном снегу, граффити выглядели довольно красиво, как и вся площадь после визита девиантов — если не обращать внимание на протараненную грузовиком стеклянную витрину магазина, в котором продавали им подобных.       Из размышлений её вывела рука Коннора, что-то протягивающая девушке. Что-то вкусно пахнущее, источающее пар и острый аромат.       — Вот, поешь, пожалуйста. Поможет чувствовать себя немного лучше.       Это был тайский суп в стакане: Коннор, наверное, насмотрелся на пустые коробки из-под азиатской еды в её квартире, и решил, что это блюдо должно ей понравиться. Волмер даже не заметила, когда такси успело остановиться, а парень — взять ей обед. Или завтрак. Или средство от похмелья. В любом случае, ей оставалось быть только благодарной за такую заботу и проницательность со стороны андроида, от которых она уже успела отвыкнуть.       — Так куда мы едем? — она сделала большой глоток из стакана: горло приятно обожгло, а желудок едва слышно заурчал. На удивление, тон голоса, которым отвечал ей Коннор, был мягким и располагающим. Совсем как в старые добрые времена (где-то сутки назад).       — Мы едем к основателю компании «Киберлайф» и создателю первого андроида, прошедшего тест Тьюринга, господину Элайдже Камски.       Суп, попиваемый Линой, так и застрял где-то посередине горла, заставив поперхнуться. Она приложила ладонь ко рту, испугавшись, что забрызгает салон автомобиля.       — К кому?! — девушка не верила ни словам парня, ни своим ушам. — Почему мы не сделали этого в первую очередь, до того, как ситуация вышла из-под контроля?!       — Мистер Камски оставил пост руководителя компании десять лет назад. Вряд ли он в данный момент обладает актуальной информацией об андроидах.       — Но он же их создал! — не унималась Лина. Аппетит резко пропал, а мигрень наоборот, только усилилась. — Он первооткрыватель, он знает основы основ. Неужели никто из нынешних руководителей твоего «Киберлайфа» не догадался отправить тебя к нему по вопросу девиации? Кто, если не он, может знать, что могло повлечь за собой массовый сбой в системе андроидов?       Причина, по которой Коннор ничего ей не ответил, наверное, заключалась в том, что их такси остановилось рядом с припаркованной машиной Хэнка. Или всё же потому, что андроиду нечего было сказать в защиту своего руководства. Что-то здесь было явно нечисто. Нелогично, не сходится даже в обычных мозгах обычного человека.       Автоматические двери поднялись, выпуская на улицу всегда готового к работе Коннора и помятую заспанную Лину с растрёпанными волосами и картонным стаканом супа в руке. Всё это происходило под тяжёлым взором Хэнка, стрелявшего осуждающим взглядом по обоим.       — Я даже спрашивать не буду, — проворчал он, адресуя своё презрение девушке, скорее, не за то, что она проспала задание, а за то, с кем она его проспала. Лина виновато опустила глаза, думая, куда бы деть этот чёртов стакан. Поблизости не было ни единой урны. Здесь также не было ни единой души: судя по всему, они прибыли на один из прилегающих к Детройту островов. Отсюда открывался захватывающий вид на одноименную с городом реку и пролегающий к соседнему острову мост. Уже там, на другом острове, виднелось огромное высокое здание, которое привлекло внимание девушки.       — Это башня «Киберлайф» на острове Бель, штаб-квартира компании, — сообщила ей ходячая и говорящая «Википедия», пока другой её напарник забирал из рук Лины суп и пристраивал его в подстаканник своей машины. У Волмер дыхание перехватило от величия и масштабов башни — до тех пор, пока очередь не дошла до взгляда на роскошную виллу, к которой, собственно, трое и приехали.       Дом создателя андроидов предсказуемо был построен в урбанистическом стиле. Он был одноэтажным и плоским, с панорамными и явно пуленепробиваемыми окнами, а также чёрными матовыми металлическими вставками на стенах снаружи, чьи острые вершины устремлялись в небо. Больше походило на компактный космический корабль, чем на огромное жильё человека. Лина мысленно задавалась вопросом: если снаружи всё так вычурно, то какой же окажется начинка?       За время её размышлений Хэнк уже успел поговорить с кем-то по телефону. Закончив разговор, он выглядел ещё более седым, нежели обычно.       — Всё в порядке, лейтенант? — поинтересовался сегодня особо заботливый Коннор.       — Крис был в патруле прошлой ночью, как раз во время акции протеста. На него напала группа девиантов…       Речь шла об их общем коллеге — Крисе Миллере. У молодого офицера совсем недавно родился сын, о чём он с гордостью и радостью рассказывал Волмер. Если с ним что-то случилось…       — Он сказал, его спас сам Маркус…       Шок моментально сменился облегчением, но Лина чувствовала острую нужду переглянуться с кем-нибудь из присутствующих. Либо с Коннором, потому что появилось очередное доказательство того, что девианты пытаются отстоять своё право на существование мирными способами, а их лидер так вообще — щадит выступающих против него людей, либо с Хэнком, собственно, по той же самой причине. Вместо этого она решает спросить, всё ли в порядке с Крисом.       — Да. Он в шоке, конечно, — троица постепенно начала продвигаться в сторону входа в дом, даже Коннор, казалось, был ошарашен новостью о Миллере, — но хотя бы живой… Эй, какого чёрта?       Андерсон врезался в Коннора, резко остановившегося посреди пути. Андроид повернулся лицом к своим коллегам, его обеспокоенный взгляд скользил по лицам каждого из них.       — Нам не следовало приходить сюда. У меня плохое предчувствие, лейтенант.       Слова поражают Волмер в самое нутро, что ей приходится тоже остановиться — она совсем забыла, что уже слышала их от Коннора, за пару часов до событий в Кэпитол-парк. Неужели он догадывался или даже знал, чем закончится предыдущая ночь? Так или иначе, она знает, что к его предчувствиям нужно прислушиваться.       — «Плохое предчувствие», да? — ухмыляющийся голос лейтенанта возвращает её внимание назад. — Надо бы проверить твою программу. Вдруг это сбой…       Андроид явно понимает, о чём речь, и ему шутка Андерсона не нравится, хотя он ничего и не говорит в ответ.       Мысли так сильно давят внутри черепа девушки, что она пытается отвлечься разговором. Она спросила у Хэнка, как тому удалось отыскать Камски, и узнала, что имя создателя андроидов гремело во всех средствах массовой информации, когда «Киберлайф» впервые запустила продажу разумных андроидов. Это было лет двадцать назад, поэтому неудивительно, что Лина слышала эту дурацкую фамилию впервые.       Как самый настоящий авторитет и единственный в компании взрослый человек, Хэнк взял инициативу звонка в дверь Камски на себя. Некоторое время ничего не происходило. Лина опустила голову, осматривая прилипшие к обуви комки снега: она почти смирилась с мыслью, в каком виде ей придётся предстать перед знаменитым гением. Засунув руки в карманы пальто, она очень удивилась, когда нащупала в одном из них монетку. Точно! Та самая, которую лейтенант забрал у Коннора. Недолго думая о том, подходящий ли сейчас момент вернуть её обратно, девушка всё же вытащила четвертак и протянула парню.       — Это твоё.       Увидев знакомый предмет, Коннор лишь улыбнулся.       — Я хочу, чтобы она осталась у тебя.       — Но…       Хэнк цокнул на них, как на двух школьников, разговаривающих во время урока. Лина и Коннор замолкли, на этот раз улыбаясь друг другу обоюдно. Они обратили внимание на дверь, перед которой стояли, даже не в момент, когда та открылась, а когда услышали, как Андерсон шёпотом перечисляет буквы алфавита, почему-то начав с «ё».       На пороге, приветствуя их всех, стояла девушка-андроид, как две капли воды похожая на Лину Волмер.