Shadow IT

      — Ребята, меня и так тошнит, какого хрена мы ещё и сопливые песни слушаем? Откуда эти записи вообще в моей машине?!       Хэнк раскинулся на заднем сидении своего автомобиля, пока ещё успешно борясь с рвотными позывами. Лина, сидящая за рулем, старалась вести машину ровно, чтобы лейтенанта не укачивало. Она удивилась, когда поняла, что слишком хорошо знает песню, звучащую сейчас из динамиков. Её исполняла любимая группа девушки.       — Я синхронизировал вашу магнитолу с приложением для прослушивания аудиозаписей у Лины в телефоне, — Коннор самодовольно посмотрел на Андерсона в зеркало переднего вида. — Сами сказали, «кто машину ведёт, тот и выбирает музыку».       Девушка очень не хотела отвлекаться от дороги, но оторопела от сказанного андроидом. Подумать только, он подключился к её телефону, чтобы включить то, что нравится ей.       «Он подключился к моему телефону!»       Пальцы впились в руль, резкая боль пронзила правую руку девушки; по телу разлилось приятное тепло вкупе с волнением и паранойей. Лина начинала потихоньку привыкать к своему перманентному напряжению.       — Ох ты ж, блядь, посмотрите на него, волшебник из страны андроидов прямо-таки!       — Я бы советовал вам пореже разговаривать, лейтенант. На стеклах в салоне и так слишком сильный конденсат.       — На хуй иди, — огрызнулся Хэнк и обиженно замолчал.       Некоторое время звуками, которые слышала троица, были песни старой инди-группы «Foals» — Волмер открыла её для себя только год назад, когда, к огромному сожалению девушки, музыканты уже завершили певческую карьеру — и похрипывания изношенного двигателя автомобиля. Но Андерсона надолго не хватило: ему нужно было не прекращать разговаривать, чтобы отвлечься от подкатывающей к горлу рвоты.       — Всё-таки старый добрый автомобиль ничто не заменит. Ехали бы мы сейчас на авто… На этом «авто-автомобиле», попали бы в аварию… Волмер, ничего личного, — лейтенант тоже наблюдал за отражением девушки и её реакцией в зеркало. — А какой-то сраный ИИ потом решал бы, кому из нас троих… эм, кому из двоих выжить.       Сказанное Хэнком было похоже на пьяный бред, к которому Лина всё же боязливо прислушалась, нервно покосившись на Коннора, который тут же встрял со своими пояснениями.       — Каждое автономное транспортное средство оснащено специальным модулем. При аварии именно встроенный искусственный интеллект решает, кому отдать приоритет в спасении, основываясь на социальном и экономическом положениях участников аварии. Проще говоря, предпочтение отдадут сохранению жизни женатого человека с детьми, либо человека, занимающего высокую или важную должность.       — Что ж, — заключила Волмер с грустной иронией, — я в таком случае нежилец.       Обидно было, что переубеждать её в этом никто не стал: оба мужчины лишь замолчали в сочувствии. Лина с облегчением поняла, что в ближайшее время ей никто не будет мешать доедать кожу собственных губ, ведь она только и делала, что покусывала их от волнения последние десять минут, и крепче схватилась за руль.       Они подъехали к указанному Коннором месту: количество неоновых вывесок здесь зашкаливало пределы разумного. Хэнк посетовал, что его голову будто сверлят дрелью, вдобавок, ещё и ударился ей, выходя из машины. У Лины точно такое же ощущение было в отношении своих глаз: слишком тёмная ночь, слишком яркий свет, слишком много переживаний за последние двенадцать часов для сердца одного человека.       У входа в клуб стоял единственный охранник-человек, никаких следов присутствия полиции, никакой паники. Владельцы даже не приостановили работу заведения в связи с происшествием.       — Господи… «Самые сексуальные андроиды в городе»… — Хэнк вслух прочитал надпись на огромной анимированной вывеске клуба, довольно неумело изобразив страдание и якобы недовольство. Проход ко входу представлял собой две видеостены, на которых демонстрировались сменяющиеся кадры с изображениями полуобнажённых девушек и парней. Упругая грудь, прикрытая лишь ладонями, сексуальные изгибы женского тела, пухлые манящие губы, накрашенные дерзким, тёмно-вишневым цветом — здесь использовались годами проверенные способы пробудить людскую похоть, только занимались этим андроиды. — Теперь я знаю, почему ты настоял на том, чтобы приехать сюда. Да уж, парень…       «Парень» разглядывал пикантные картины больше с любопытством ребёнка, который ничего не смыслит в происходящем, нежели возбуждением. Лина старалась вовсе не смотреть по сторонам: ей-то уж точно ничто человеческое не было чуждо. Она натянула капюшон пониже, чтобы лишить себя возможности наблюдать за развратным зрелищем боковым зрением.       Это не сработало: в следующем коридоре их «поприветствовало» около шести андроидов в нижнем белье, разных полов и рас. Словно экспонаты в музее, они были помещены в высокие гнутые стеклянные витрины, и зазывающе двигались под слышимый из главного холла монотонный бит. Автоматические двери распахнулись перед троицей, приглашая их в райский сад для грешников.       Здесь количество и доступность андроидов были уже в разы больше. Вечно-молодые, с идеальными телами и чертами лица, они крутились у шестов по центру зала. Их кожа соблазнительно поблескивала в розово-голубом свете неоновых ламп. Коннор только и делал, что успевал переключать своё внимание от одного танцора к другому: не будь он андроидом, Волмер начала бы сомневаться в том, что здесь присутствовал только профессиональный интерес. К счастью девушки, среди творящихся здесь содомы и гоморра, им удалось заметить знакомое лицо.       — Эй, Хэнк!       Их, точнее, конкретно Андерсона окликнул детектив Бен Коллинз — теперь Лина знала и его фамилию. Он, по всей видимости, занимался допросом менеджера клуба, неизменно держа в руках свой блокнот.       — Привет, Бен. Как твои дела?       Волмер и Коннор также поздоровались с мужчиной. Было очевидно, что дела у него шли не очень, как и у всех присутствующих здесь людей. Вместо ответа, Бен указал рукой на дверь слева от себя.       — Вот эта комната, — подразумевал место совершения преступления. — О, э-э, кстати… — казалось, его голос не мог стать мрачнее, но мужчина справился. — Гэвин тоже там.       Лина физически почувствовала взгляд тёмно-карих глаз на себе. Она повернулась всем телом в сторону Коннора, проверяя свои предположения: андроид действительно смотрел на неё. Он уже открывал рот, чтобы заговорить с девушкой, но захлопнул, прежде чем снова отвернуться от неё.       — О, здорово! — глухо пробурчал Хэнк. — Мёртвое тело и мудозвон, как раз то, что мне было нужно…       — Вы ведь не собираетесь отбирать мою лицензию, не так ли? — недальновидный менеджер решил напомнить о своём присутствии. Волмер поняла, что её участие в этом разговоре не имело никакого смысла, и отошла от мужчин на пару шагов, наконец снимая с головы капюшон.       — Мне бы выпить…       Не то, чтобы обстановка к этому располагала. Наоборот, Лина чувствовала себя максимально неуютно от мысли, что от нравившегося ей всего пару часов Гэвина, который оказался тем ещё придурком, её отделяла только стена. Она также заметила за собой дурацкое ощущение собственной проигрышности на фоне «самых сексуальных андроидов в городе», в числе которых, по её личному мнению, был ещё и Коннор. Ей он нравился всё остальное время, и она упрямо делала вид, что не понимает причину нарастающего в ней сейчас раздражения.       Прошло пару мгновений, прежде чем девушка осознала, что сказала про выпивку вслух. И что этими словами заинтересовался Коннор.       — Я бы не советовал тебе употреблять алкоголь.       Лицо Лины представляло собой язвительную гримасу. — Это какая-то системная ошибка? Ты меня с Хэнком, что ли, перепутал?       — Уровень сахара в твоей крови может привести к гипергликемии средней тяжести. У тебя также нарушен аминокислотный баланс, а общие показатели крови далеки от нормы. Тебе следует ограничить потребление любых стимулирующих напитков ради своего же блага.       — Ты… — Волмер с трудом сдерживалась, чтобы не повысить голос и не наорать на Коннора при всех. — Ты пробовал мою кровь?!       Андроид, судя по всему, вообще не видел в этом повода для смущения и тем более ярости. Он продолжал укоризненно смотреть на Лину взглядом её лечащего врача.       — А если бы я лизнула твою кровь, нормально бы было?       — Это мгновенно привело бы к летальному исходу. Тириум в чистом виде смертельно опасен для человека.       Из них двоих, после выяснившихся подробностей, больным был именно Коннор, но высказать ему это девушке не дал Хэнк, окликнувший своих напарников, подзывая тех приступить к осмотру комнаты. Волмер пошла на зов, по пути специально задев парня плечом, хоть и никакого толку от этого жеста не было: тот даже не пошатнулся и любезно пропустил девушку вперёд, задержавшись на месте, прежде чем присоединиться к ней.       Получилось так, что в комнату двое вошли раньше своего начальника, которого вновь задержал Коллинз, и тут же напоролись на Гэвина.       — Со своим нельзя, ты в курсе?       Определённо гордившийся своей сальной шуткой, Рид стоял, скрестив руки на груди и вызывающе смотря на вошедшую парочку. Вместе с мужчиной в комнате находился офицер Крис Миллер, не отвлекающийся от заполнения рапорта. Лине захотелось стереть эту напыщенную улыбку с лица Гэвина наждачной бумагой: он с успехом перенял эстафету взбесить девушку на себя, но она сделала вид, что пропустила его вопрос мимо ушей. Мужчине это не понравилось.       — Какого хрена вы двое здесь делаете? — ну хоть улыбаться перестал. Один — один, счёт пока равный.       — Нам поручили вести все дела, связанные с андроидами, — Коннору впору было начать брать дополнительную плату за свои услуги ходячей «напоминалки».       — О, да? — отвечая андроиду, Гэвин не отводил недовольного взгляда от Лины. — Что ж, вы напрасно тратите своё время, — он наконец перевёл внимание на труп мужчины, распластанный на круглой кровати. Рот был приоткрыт, на лице посмертно застыла маска испытанного ужаса. — Тут просто какой-то извращенец, который... э-э... взял на себя больше, чем смог выдержать.       Рид разразился громким смехом: в этот момент Волмер почувствовала, что переняла последствия похмелья Хэнка на себя, только её тошнило от омерзения к бесцеремонному детективу.       — Здесь человека убили, можно хоть на секунду перестать быть мудаком и проявить немного уважения? — вопрос риторический, ответ девушка заведомо знала — «нет».       — Так нехер было ебать всё, что движется, — пренебрежение Гэвина к происходящему было очевидно и потому отвратительно. Он вдруг извиняющееся вскинул руки, словно что-то вспомнил. — Прости, я забыл. Ты же у нас из фан-клуба андроидов.       Лине было что сказать ему на этот счёт, но она не стала отрицать его слова, давая мужчине возможность продолжить свою словесную диарею: «Уж ты-то должна была заметить, что симпатию к андроидам никто из адекватных людей не одобрит. Чёрт, ты мне даже нравилась, Лина…»       — Как хорошо, что к числу адекватных людей ты не относишься, Гэвин, — о том, что их симпатия когда-то была взаимной, она решила не сообщать, тем более сейчас, в присутствии Коннора, всё это время молча наблюдавшего за пререканиями между двумя.       — Тогда вычеркни из этого списка ещё и своего начальника. Хоть какую-то здравую часть своего мозга ему удалось не пропить, моё уважение.       Памятуя дьявола, Андерсон как раз зашёл в комнату, деловито разглядывая всех в ней присутствующих.       — Мы тут немного осмотримся, если ты не возражаешь, — с издевкой обратился он к Гэвину, даже не представляя, как вовремя появился. Тот мигом подозвал Криса и направился к выходу.       — Давай, пойдем, — сначала он остановился в двух шагах от Андерсона, принюхиваясь. — Помимо пота, здесь начало вонять ещё и бухлом.       Вдоволь отплевавшись ядом, Рид наконец-то покинул комнату, на ходу задевая Коннора — андроиду прилетало подобным образом уже второй раз за ночь, и Лину уколола собственная совесть из-за хоть какой-то схожести в поступках с Гэвином. Миллер извиняющимся тоном пожелал всем доброй ночи и шустро вышел вслед за детективом.       — Ублюдок, — пропалила Волмер на выдохе, сдерживая желание догнать Рида и хорошенько ему вмазать, чтобы впредь неповадно было. У лейтенанта же наоборот, было крайне спокойное состояние: действие алкоголя в его организме всё ещё сказывалось, в этом случае, даже благоприятно.       Коннор был первым, кто принялся осматривать место преступления: ни Хэнк, ни Лина так и не решались начать это делать. Он подошёл к одному из углов комнаты, и Волмер в шоке обнаружила, что тело мёртвого мужчины было не единственным, безжизненно лежавшим тут. Вторым оказалась девушка-андроид, которую тот арендовал для оказания секс-услуг. Поза, в которой она лежала, была неестественной, словно её просто бросили в этот угол как нечто использованное и пришедшее в негодность. Руки раскинуты в стороны, из ноздри лилась струйка голубой жидкости: совершенно точно это была не самодеактивация, её сильно повредили. Лине было трудно не отшатнуться от жуткого зрелища, но в последний момент она взяла себя в руки, мысленно напомнив себе, что является профессионалом. По крайней мере, сейчас ей необходимо было так думать.       Андроид аккуратно коснулся лица девушки и провел пальцами по коже, в месте, где стекала голубая кровь. Через секунду они оказались у него во рту.       — Воу! Эй! Эй! Эй! Ох, Коннор, какой же ты отвратительный… — Андерсон ненавидел, когда его напарник так делал. Он отчитывал его словно шкодливую собачонку, взявшую в пасть какую-то гадость на улице во время выгула. — Кажется, меня сейчас снова вырвет…       Он отвернулся, чтобы больше этого не видеть, и зашагал к прикроватной тумбе со сложенными вещами покойного. Лина держалась получше, правда, не без злости вспоминая ситуацию с собственной кровью, продегустированной андроидом. Она ждала хоть какого-то вердикта от Коннора, но тот ничего не говорил.       — В водительском удостоверении написано «Майкл Грэм»... — подал голос Андерсон из своего угла, в руках он держал бумажник мужчины, перебирая его содержимое. — Кредитная карта, наличные в кошельке… Фотография его жены и двух дочерей… Я бы не хотел делать этот звонок…       Лина прекрасно его понимала, так как считала эту часть работы — сообщение о гибели человека его родственникам — поистине самой сложной из всего. Ей раньше не приходилось этого делать, но она никогда раньше и не расследовала чью-то смерть. Коннор вроде как закончил осмотр андроида и принялся исследовать труп мужчины.       — Есть что-нибудь? — Волмер впервые отважилась что-то спросить в этих обстоятельствах.       — Время остановки сердца — около половины седьмого вечера. Синяки на шее, некоторое количество семенной жидкости на простыне…       — Давай договоримся, Коннор: с этого момента никакие улики в этом месте ты к себе в рот не кладёшь, — с омерзением и умоляющим видом попросил Хэнк.       — Так значит, смерть наступила от асфиксии? — это было единственным логичным выводом, пришедшим на ум девушки.       — Всё ещё не доказывает факт убийства, — напомнил Андерсон. — Может, он из тех, кто любит… любил пожёстче.       В этом предположении лейтенант был тоже прав. Но никого из следователей не покидало ощущение, что они упускают что-то важное. Впрочем, именно Андерсон был тем, кто предложил способ это выяснить. С некоторой неловкостью он обратился к Коннору: «Думаешь, ты сможешь прочитать память андроида? Может быть, удастся увидеть, что произошло…»       — Я могу попробовать.       Каждый раз Лина узнавала что-то новое о способностях андроида, и каждый раз не могла не перестать этому удивляться, хотя и пора было уже привыкнуть. Она бессознательно провела аналогию с поломанным без возможности починки компьютером: тот тоже продолжал содержать в себе все файлы владельца, просто уже не предоставлял доступа к ним. Ей было интересно, как с чем-то подобным может справиться Коннор.       — Он сильно повреждён, — подразумевая девушку-андроида, парень оценивал сложность своей работы. — Единственный способ получить доступ к его памяти — это повторно активировать его, но если я и смогу это сделать, у нас будет всего минута, может быть, меньше…       — Тогда понадеемся, что нам этого времени будет достаточно, чтобы что-то выяснить, — поддержала его Лина и отступила немного назад, давая Коннору немного пространства для действий.       Всё, что делал андроид далее, вызывало у неё больше вопросов, чем ответов, а также потрясение: когда Коннор соприкасался с другим андроидом, будто проверяя пульс на запястье, кожа на его ладонях исчезала, оголяя белый пластик — то, из чего на самом деле был сделан парень. Она не могла поверить, насколько покрытие было реалистичным, ведь всего-то пару моментов назад он точно так же прикасался к ней, и в этих касаниях не было и намека на его искусственность. Это было очередным камнем, брошенным в сторону её идеи хоть каких-либо чувств по отношению к Коннору, в особенности романтических. Нужно только чаще об этом напоминать самой себе.       Парень как раз точно так же отключил внешнюю оболочку на животе андроида: там оказалось место, которое открывало его корпус. Внутри располагались трубки, положением имитирующие систему органов человека. Две такие Коннор соединил между собой движением механика, нежели врача, и глаза девушки резко распахнулись. Она жадно вдохнула, слово на самом деле вновь вернулась к жизни. Увидев троих смотрящих на неё людей (технически их было двое), девушка резко оттолкнулась руками от пола и забилась в противоположный угол, будто задыхаясь. Лина в этот момент испытывала не меньшую панику, но не могла себе позволить показывать это другим.       Коннор осторожно приблизился к ней и опустился рядом. Времени было ничтожно мало, но он старался не вводить андроида в состояние ещё большего стресса.       — Успокойся... Всё в порядке, — принялся утешать он. — Всё, что мы хотим, это узнать, что произошло.       — Он… Он мёртв? — девушка даже не решалась посмотреть в сторону мужчины, задавая вопрос Коннору.       — Ты знаешь этого человека? Видела его раньше?       — Нет, это был первый раз.       — Расскажи мне, что случилось, — мягко, но всё же настойчиво продолжал допрос андроид.       — Он... он начал... бить меня… Снова и снова, — в момент рассказа взгляд девушки словно застыл, смотря куда-то в пустоту, мимо Коннора, Лины и Хэнка. От одного тона её голоса тело Волмер лихорадило от волнения и сочувствия к ней. — Я умоляла его остановиться, но он не хотел. Как будто ему это нравилось…       — Ты его убила?       — Нет! Нет, это была не я…       Счёт буквально шёл на секунды, но в таком состоянии девушка вряд ли могла чем-то помочь расследованию. Неважно, что она не была живым человеком: Лину разрывало от боли и обиды за то, как с ней обошлись. Она просто не могла отделаться от мысли несправедливости произошедшего с ней кошмара.       — Ты была одна в комнате? С тобой был кто-нибудь ещё? — Коннор с упорством использовал последние попытки что-нибудь выяснить от андроида.       — Он хотел поиграть с двумя девочками… Вот, что он сказал. Нас было двое.       — Какой моделью был другой андроид? Он был похож на тебя?       Последние вопросы девушка уже не услышала: издав тихий механический звук, она перестала функционировать. На этот раз, уже окончательно. Коннор с досадой вздохнул и поднялся на ноги. По Лине и Хэнку же было видно, что они в какой-то степени были рады, что это душераздирающее действо закончилось.       — Итак, был ещё один андроид… — Андерсон огласил единственную имеющуюся у них теперь зацепку. — Думаете, он мог убить этого… этого человека?       — В криминалистическом смысле, у андроидов нет отпечатков пальцев, — заявил Коннор. — Учитывая, что я не обнаружил их на шее задушенного, это может быть правдой.       — Всё произошло больше часа назад, наверное, слишком много времени прошло...       — Нет, — возразил Коннор Хэнку, поясняя: «Он не мог выйти на улицу в таком виде незамеченным… Возможно, он всё ещё здесь».       — Думаешь, ты смог бы найти девианта среди всех остальных андроидов в этом месте?       — Девиантов нелегко обнаружить, — Лина вспомнила, что отклонившиеся от программы андроиды способны избавиться от диода. И даже при его наличии, девушка не отвергала мысль, что они всё ещё умели имитировать «машинное» поведение с целью обмануть других. Единственное, она не могла знать, насколько это было бы успешно.       — Чёрт... Должен быть какой-то другой способ… — было заметно, как Хэнк пытается отыскать минимальный шанс на удачное решение. — Может быть, свидетель? Кто-то, кто видел, как он выходил из этой комнаты…       Удивительно, что эта идея не пришла никому в голову раньше: она была самой логичной.       — Может, стоит просмотреть камеры видеонаблюдения? — Волмер внесла своё предложение лейтенанту.       — Их тут попросту нет. Менеджер сказал, что они придерживаются политики полной конфиденциальности своих клиентов. На их безопасность им, видимо, срать, — он смиренно опустил руки по швам и подошёл к выходу. — Я могу задать ему пару вопросов о том, что он видел. Дайте знать, если вы двое что-нибудь придумаете.       Дверь не успела закрыться, и Коннор с Линой выскочили вслед за Хэнком. Менеджер стоял рядом, так что Андерсону даже не пришлось никуда особо уходить. Бен Коллинз также никуда не уехал. Непонятно было, мучал ли он до сих пор работника своими расспросами, или же ждал лейтенанта, чтобы узнать, что им удалось выяснить. Хэнк принялся расспрашивать менеджера о погибшем посетителе, но того, казалось, интересовало только то, как скоро полиция уберется отсюда, ведь они «пугали его клиентов». Волмер не переставала поражаться людскому цинизму. После услышанного рассказа фатально поврежденной девушки, ей снова хотелось оказаться под душем в своём доме, лишь бы избавиться от чувства омерзения, но потом заметила, что Коннор стоит рядом с одной из витрин с девушкой-андроидом внутри. Кажется, у него была какая-то идея.       — Что ты делаешь? — спросила она, подойдя ближе и нахмурившись. Парень как раз убрал свою руку с панели, позволяющей касанием арендовать понравившегося андроида.       «Отпечатков пальцев не обнаружено», — раздалось из динамика. «Пожалуйста, попробуйте снова».       Впервые за всё проведённое с Коннором время она отчетливо видела на его лице осознание собственной бесполезности. «Добро пожаловать в клуб, парень», — понимающе промелькнуло у неё в голове. Волмер обратила внимание, что на каждой панели предлагаемых клубом девушек-андроидов было написано одно и то же имя — «Трейси». Какая здоровская попытка дать чему-то название, и при этом полностью обезличить…       Коннор тем временем озирался по сторонам, почему-то не решаясь сообщить о своих намерениях Лине. По итогу он окликнул Хэнка.       — Извините меня, лейтенант. Вы не могли бы подойти сюда на секунду?       — Ты что-то нашёл? — переспросил тот, сомневаясь, стоит ли ему отвлекаться.       — Может быть…       Андерсон подошёл к Волмер и Коннору, ожидая, какие указания от андроида последуют далее. Но то, что он попросил его сделать, Хэнк явно не ожидал       — Вы не могли бы взять эту Трейси напрокат?       Лина и Андерсон оторопели от просьбы Коннора, не веря своим ушам.       — Чёрт возьми, Коннор, нашел время! У нас есть дела поважнее…       — Пожалуйста, лейтенант! Просто доверьтесь мне, — он уговаривал Хэнка, но при этом почему-то с оправданием смотрел на Лину. В конце концов, мужчина сдался и нехотя приложил свою ладонь к панели. После этого автоматизированный голос сообщил троице, что получасовой сеанс будет стоить им тридцати долларов, и Андерсон справедливо заметил, что это не очень хорошо будет смотреться в статье его рабочих расходов. Тем не менее, транзакция была одобрена и стеклянная дверь отъехала, выпуская наружу красивую девушку азиатской внешности.       — Рада познакомиться с вами, — улыбнулась она, обращаясь конкретно к лейтенанту. — Следуйте за мной, я отведу вас в вашу комнату.       Тот стоял как вкопанный и не знал, что делать дальше. Лина полностью разделяла его смущение. Обстановку разрядил Коннор: он просто схватил девушку за локоть — его ладонь снова побелела — и посмотрел ей в глаза.       — Матерь божья, — только и смог промолвить Хэнк. Словарный запас на фокусы андроида скуднел с каждым разом.       После пары секунд контакта Коннор, наконец, отпустил девушку.       — Она что-то видела… Девиант покинул комнату. Это была Трейси с голубыми волосами.       — Если ты видел её направление, мы можем… — Лина запнулась, — ты можешь просмотреть андроидов, что могли попасться у неё на пути.       — Я вот только что выяснил очередной любопытный факт о политике этого заведения. Они стирают память своим андроидам каждые два часа.       Новость от Андерсона усугубила их положение. Это означало, что на поиски нужных андроидов, чтобы вычислить, куда сбежал девиант, у них оставалась всего пара минут. Им определённо стоило поторопиться.       Коннор принялся бегать от одного стенда с андроидами к другому, Хэнку и Лине приходилось поспевать за ним. В следующий раз парень ошибся, так как в памяти арендованной Трейси не было никаких признаков появления в поле зрения синеволосого девианта. Хотя эта неудача оказалась даже комичной: Волмер с едва сдерживаемым смехом наблюдала, как вынужденно трезвеющий лейтенант несколько секунд галантно извиняется перед девушкой-андроидом за то, что потревожил её. Один раз Лине даже пришлось арендовать андроида для Коннора самостоятельно: им оказался парень, и Хэнк чувствовал себя слишком неловко, пообещав, что прибавит эти расходы Волмер к её будущей зарплате.       С каждой неувенчавшейся успехом попыткой Коннора, Андерсон возмущался всё громче.       — Это, должно быть, самое дорогое расследование в моей карьере! Я даже не представляю, что тебе придётся писать в отчёте, Волмер, — это было похоже на акт бесполезной поддержки и понимания со стороны мужчины, пока они с Линой неслись за Коннором по всему клубу, выискивающим очередного объекта для проверки.       — Аренда свыше десятка секс-андроидов и последующий отказ от них? Даже не знаю, что может выглядеть хуже: то, что вы не слишком хороший лейтенант или не слишком хороший мужчина...       — Я знаю, куда он делся! — наконец-то радостно сообщил Коннор. — Следуйте за мной!       — Блядь, это какое-то безумие…       С Хэнком сейчас трудно было не согласиться. Они втроём подошли к двери, вход в которую был разрешён только персоналу заведения. Хорошо, что в этом случае не пришлось искать какого-нибудь работника, чтобы получить туда доступ, как вынужден был поступать Коннор, обращаясь за помощью к своим напарникам-людям. Им нужно было пересечь ещё один коридор, на этот раз выкрашенный в белый цвет, без какого-либо клубного пафоса, прежде чем достичь очередных дверей, ведущих на склад. Андерсон приготовил пистолет и, узнав, что у Волмер с собой не было оружия, сказал ей держаться к нему ближе.       Было сложно понять, что это помещение представляло собой, помимо временного пристанища для неактивированных андроидов. Здесь хранились новые модели, ещё не введённые в эксплуатацию, или сюда доставляли тех, кого уже в полной мере использовали? Одно Лина могла сказать наверняка: здесь было темно и жутко, особенно после атмосферы безудержного веселья, царившего в самом клубе. Не сговариваясь, трое разделились между собой в поисках андроида с голубыми волосами, хоть девушка и старалась не отходить слишком далеко от Хэнка. Где-то чуть дальше Коннор осматривал андроидов, выстроенных в небольшую группу, как только что изготовленные на заводе манекены. Несмотря на мнимое спокойствие этого места, девушка понимала, что никто из них не находится в безопасности.       — Господи, посмотри на них… — лейтенант был уверен, что они уже опоздали, и теперь вынужденно осматривал все добро, хранившееся на складе, среди которого были как целые андроиды, так и отдельные их части. — Они используют их до тех пор, пока те не сломаются, а потом вышвыривают.       Волмер как раз смотрела на лежавшую на столе андроида-девушку: всё это выглядело как сцена из операционной. У неё не было некоторых частей тела, а пусть и искусственная кожа была изуродована шрамами от порезов и вмятин. Лина отвернулась, не в силах больше смотреть на очередное доказательство человеческой жестокости, а Хэнк продолжал делиться своими мыслями под впечатлением от увиденного.       — Люди чертовски сумасшедшие… Они больше не хотят отношений, все просто могут получить своего андроида… Те готовят то, что ты хочешь, трахаются, когда ты хочешь, тебе не нужно беспокоиться о том, как они себя чувствуют… Следующее, что произойдет, помяните моё слово: человечество вымрет как вид, потому что все, скорее, купят себе кусок пластика, чем полюбят другого человека… Убейте меня.       Сам того не зная, Андерсон ненароком попал по больному месту Лины, точнее, по той части её заболевающего сознания, что склонна была смотреть на сказанные Хэнком слова совершенно под другим углом. Тут же всё зависит от восприятия! Все перечисленные им аргументы можно воспринимать и в позитивном ключе, тогда картинка действительно становится идеальной… Она тряхнула головой, вышвыривая эти мысли из головы. Во-первых, это бред. Думать об этом — бред. Во-вторых, даже если бы она решилась вступить с лейтенантом в спор, сейчас не время и не место. К тому же, всё это потом может сыграть против неё: Лина помнила, как, по мнению Гэвина, относятся к людям, кто не видит в андроидах ничего плохого или противоестественного. Пусть Рид был последним человеком, в лице которого она видела авторитет, тут он, к сожалению, не ошибался.       Они с Хэнком оба вздрогнули, когда услышали звуки ожесточенной борьбы из той части помещения, где находился Коннор. Молниеносно реагируя на происходящее, двое прибежали на помощь, увидев, как детектив-андроид сражается с другой девушкой-андроидом.       — Не двигайся! — прокричал Андерсон, направляя пистолет в их сторону. На него тут же, откуда ни возьмись, напала разыскиваемая ими синеволосая Трейси, пытаясь сбить лейтенанта с ног. Совсем не думая о последствиях своих действий, Лина бросилась высвобождать Хэнка из смертельных объятий девушки, накинувшись на неё сзади. Пару раз хорошенько прислонив лейтенанта о стену, андроид переключилась на Волмер, и мощно пнула её ногой в живот — та словно пушинка отлетела на несколько метров от неё, упав на спину. Безуспешно пытаясь прийти в себя, Лина увидела, как всё той же ногой Трейси замахнулась уже над её головой: она успела увернуться от удара, чувствуя, как острый каблук девушки протесал кожу её шеи. Она как будто загорелась, и из уст Волмер раздалось болезненное шипение.       — Лина! — мужчины хором прокричали её имя, мчась на помощь. Затуманенным взглядом она видела, как Коннор повалил стеллаж на пути своей соперницы, чтобы немного задержать её, но кажется, той любое препятствие было по плечу. Андерсоном снова занялась девиант-убийца: мужчина только и успевал, что уворачиваться от атак, почему-то не применяя оружие. Этот бой заведомо был проигрышным, несмотря на численное превосхождение их команды: андроиды не устают и не чувствуют боль так остро, как это ощущали люди. Шатаясь, кое-как Лина снова поднялась на ноги, опираясь на коробки рядом с собой. Одетая в удобную для борьбы одежду, она всё равно чувствовала себя слишком громоздкой из-за мешковатых вещей, тогда как девушки-андроиды были практически раздеты, ещё и сражались в туфлях на высоком каблуке, ни разу не потеряв при этом равновесия.       Бой незаметно перебрался к чёрному входу клуба, практически на улицу. С успехом раскидав обоих мужчин по разным сторонам, обе девушки наконец воссоединились. Они были слишком увлечены беспокойством друг за друга, и даже не рассматривали Волмер в качестве угрозы: та медленно приближалась к ним, держась уже до этого поврежденной рукой за свою шею, из которой теперь тоже лилась кровь. Синеволосая Трейси помогла своей подруге встать, оставив поверженного Коннора лежать на полу. Зато Хэнк тоже успел снова подняться и попытался расцепить взявшихся за руки андроидов — те оказались не в восторге от действий мужчины и вжали его в стену. Андерсон потерял равновесие и беспомощно по ней сполз, пистолет выпал из его рук куда-то в сторону. Растерянной и раненой Лине оставалось только наблюдать, как девианты подбегают к забору, чтобы его перелезть.       — Быстрее! — прокричал он, отчаянно призывая Коннора. — Они удирают!       Андроид со скоростью, не присущей человеку, догнал беглянок и попытался сбросить одну из них на землю. Ничего не вышло: сражаясь в паре, девушки были практически непобедимы. Одна из них попыталась ударить Коннора металлической балкой, но тот успел увернуться. В их случае, битва была действительно не на жизнь, а на смерть.       Кое-как доковыляв до Хэнка, Волмер склонилась над ним, пытаясь помочь ему встать, хотя сама чувствовала, что вот-вот упадет рядом в обморок. Она увидела, как Коннор оказался совсем близко и поднял с земли пистолет лейтенанта, целясь в атакующую его девушку. Далее всё протекало будто в режиме ускоренной съемки: Андерсон и Лина находились в безмолвном ожидании выстрела. К их обоюдному потрясению, его не последовало, как будто Коннор просто сдался, позволив девианту повалить себя. Перед троицей предстала синеволосая Трейси и неожиданно заговорила:       — Когда тот мужчина сломал другую Трейси... Я знала, что буду следующей. Я была так напугана… — в её голосе чувствовались боль и усталость, только вряд ли это изнеможение было от драки: оно было от тех событий, что андроид пережила в «Эдеме». Никто не был в силах перебить её или тем более напасть. — Я умоляла его остановиться, но он не хотел… И поэтому я обхватила руками его горло и сжимала... Пока он не перестал двигаться. — Эта часть монолога была произнесена уже с ненавистью. — Я не хотела его убивать. Я просто хотела остаться в живых... Вернуться к той, кого я люблю.       Её подруга подошла ближе и нежно обхватила её ладонь своей. Почему-то Лина почувствовала, как глаза предательски начинают щипать, ко всем прочим бедам, произошедшим с ней. Этот рассказ и то, с какой нежностью девушки относились друг другу, как бесстрашно защищали друг друга, растрогало Волмер до насильно сдерживаемых слёз.       — Нам нужно идти, — напомнила вторая, и они развернулись к забору, когда Лина попросила их остановиться.       — Вас… Сразу же найдут в этой… Одежде, — она с трудом двигалась, и ей приходилось делать по вдоху на каждый свой шаг и произносимое слово, чтобы набраться воздуха и сил подойти к ним ближе. Она расстегнула молнию своей куртки и медленно сняла её, отдав одной из девушек. Толстовка досталась им в дар следующей. Недолго думая и посмотрев на изумленных мужчин, Лина принялась снимать свои штаны, с трудом вытаскивая ноги из каждой штанины, чтобы не разуваться. Хэнк сконфуженно отвернулся в сторону.       — А ты чего уставился? — гаркнул он на Коннора, несмотря на то, что андроид не мог испытывать смущения. — Поворачивайся давай.       Теперь девушки выглядели менее вызывающе, а главное, непримечательно благодаря Волмер, которая осталась стоять в одной футболке, ботинках и нижнем белье под проливным дождем.       — Прости за шею, пожалуйста, — извинилась та, что ударила Лину на складе, и влюбленные наконец получили возможность уйти, оставляя свой персональный ад на земле далеко позади. Сложно было представить, какие ужасные вещи с ними творили люди, что результатом этих действий стала девиация.       — Вот, возьми, — Хэнк осторожно подошел к дрожащей от холода Лине, протягивая ей свой укороченный плащ и всё ещё не смотря на саму девушку. Она поблагодарила лейтенанта и быстро в него укуталась, ощущая долгожданное тепло и запах резкого одеколона вперемешку с виски. Коннор же будто завис: он не двигался и ничего не говорил.       — Наверное, так будет лучше, — промолвил ему Андерсон, выводя андроида из состояния оцепенения. Волмер тоже не ожидала, что именно такая реакция последует от лейтенанта, и была приятно удивлена. — Поехали отсюда.       Неторопливым шагом они направились к машине Хэнка. Всё это время диод на виске Коннора горел желтым.