Звездные

      Психиатрическая клиника «Рука помощи» жила обычной вечерней жизнью, наполненной чьими-то далекими криками и бессонным ворошением пациентов. Санитары и санитарки торопливо ходили по коридорам, стараясь успокоить буйных и поддержать тревожных, а ночная смена врачей помогала им, силясь дать любовь и заботу каждой душе, нашедшей приют в белых стенах клиники. За этой суматохой никто и не думал обращать внимание на запертую дверь с небольшой табличкой, на которой был выгравирован номер пятнадцать.       Однако безразличие персонала едва ли волновало пациента этой самой палаты. В ночном мраке смутно вырисовывалась фигура мелкого мужчины с длинными волосами, теряющимися в черноте, замершая в молитвенной позе на кровати. Мужчина знал — камера в правом углу палаты внимательно наблюдала за всем происходящим в обитых войлоком стенах, а охранник за дверью прислушивался к каждому шороху. Но так же он знал, что ни одна живая душа не слышала шепота, срывающегося с его тонких искусанных губ. Это было не их дело. Они не заслуживали знать ничего из того, что он произносил, делая вид, что посылает помыслы Богу.       — О, так ты говоришь, время пришло? — прошелестел пациент, не открывая глаза.       Стоило мужчине спросить, как между его сложенных лодочкой ладоней тускло блеснул зеленоватый свет. Затем еще раз и еще, словно бы азбукой Морзе пытаясь донести что-то до слушателя.       — Замечательно, — довольно шепнул мужчина, стоило только свету перестать мигать. — Просто прекрасно. Двадцатое апреля… Вы специально ждали Звездопада или так случайно совпало? Случайно? Да кому ты врешь, Лавиле?       Зеленый огонек замигал яростно и быстро. Да еще и так сильно, что смог пробиться сквозь крепкую хватку пальцев.       — Ой-ой, какие мы обидчивые, — усмешка искривила тонкие губы. Веки мужчины дрогнули, как будто бы он собрался открыть глаза, но так этого и не сделал. — Ладно, Пожиратель с тобой. Лучше скажи, кого вы там решили выбрать?       Еще пара вспышек стремительно и резко мигнули во мраке, а потом затихли на пару мгновений только для того, чтобы засиять слабее. Следующие помигивания огонька были медленными и размеренными, словно бы он пытался втолковать что-то своему подопечному, усиленно делающему вид, что ничего не понимает.       — В смысле «это секретная информация»? — недовольно скривился мужчина, даже не выслушав доводов шепчущего ему голоса. — Я вам Звездный или так, шавка бесполезная?       Яркий свет вновь забрезжил меж тонких пальцев. Слова зашелестели в голове. На этот раз они были успокаивающими и немного сбивающимися, словно бы человек по ту сторону мироздания извинялся, всеми силами пытаясь успокоить пациента номер пятнадцать, нервно ерзающего и нетерпеливо оглядывающегося. К сожалению, слова отклика не нашли. Мужчина, неохотно прослушав их, закатил глаза и заворочался активнее, наконец устроившись удобнее и перестав делать вид, будто молится.       — Окей, как вам будет угодно, сэр «я такая важная шишка, куда деваться», — фыркнул мужчина, поведя тонким плечом. — Тогда изволь сказать, Звезданутые хоть кого-то нормального в этот раз выбрали? Или снова понабрали кого попало?       Сияние на пару секунд остановилось, словно бы шокированное бестактностью этого вопроса. А в следующий момент стало настолько ярким и обжигающим, что мужчине пришлось с шипением раскрыть ладони и позволить источнику света упасть на простыни.       Маленький зеленый камешек прокатился по складкам одеяла и замер у подушки, бешено помигивая. Мужчина нервно глянул на камеру и скривился, разминая ошпаренные пальцы. Да уж, кажется, быть незаметным не получилось. Ну и к черту. Мужчина знал — стоит ему только сказать доктору Лайонелю, что он готов пойти на контакт и поговорить с ним о прошлом чуть больше, как ведущий психиатр «позабудет» обо всех странностях сегодняшней ночи.       — Да извиняюсь я, извиняюсь. Что же ты обидчивый такой? — прошептал он, ловко подхватывая драгоценный камешек в форме закрытого цветочного бутона, в центре которого ярко сиял темно-зеленым огонек, похожий на лепесток розы. — Шутканул глупо, с кем не бывает? Проехали, в общем. Скажи тогда хоть, когда вы планируете призывать нас? Я уже задрался в этих стенах сидеть. Страсть как хочу вновь прогуляться.       Камешек в ладони пациента вновь принялся сиять медленно и спокойно. Мужчина же только кивал, дожидаясь конца недолгой речи. Стоило голосу затихнуть, как он закатил глаза и глухо рыкнул.       — Так, погоди, — прошептал он, гневно глядя на источник своего раздражения. — Я сразу понял, что эта печать не моя, Адарой мне не быть по факту. Но… Кому вы отдали мою? И как предлагаете перемещаться к вам с чужой?       Драгоценный камень замигал еще медленнее, а доносящий из него шепот начал походить на голос учителя, пытающегося втолковать формулу младшекласснику.       — Ага. Вы мою печать запихали куда надо. Окей, без вопросов, — медленно кивнул мужчина, стараясь скрыть рычащие нотки в голосе. — А хозяйка этой печати… Стой, серьезно? Покажи-ка мне ее, я хочу убедиться, что не ошибся.       Камешек обиженно сверкнул, но подчинился. Зеленоватое свечение тут же преобразилось, сформировав из лучей лицо девушки. Пухлой, длинноволосой, улыбчивой, сверкающей большими глазами и красующейся пухлыми губами и носом-картошкой. Мужчина узнал ее сразу. И ему это узнавание не понравилось.       — Зашибись. Дочка моего главного лечащего врача. Просто зашибись! — прошипел он громче, чем стоило. За дверью тут же закопошился охранник, и пациенту пришлось притихнуть, снова сделав вид, что он молится. — Меня не волнует, что за неё поручилась Звезда! Как вы предлагаете мне перенестись с ней? Помнится, чтобы прыжок в Перевернутый мир сработал, нужно находиться рядом с хозяином артефакта. А я, как бы, пациент психиатрической клиники. Вряд ли доктор Стивенсон подпустит ко мне свою дочурку ближе, чем на пушечный выстрел.       Источник связи пару раз мигнул, затих, а потом принялся снова лихорадочно сиять. И чем ярче был его свет, тем спокойнее становилось лицо мужчины и тем сильнее делалась его хватка.       — Значит, приведете… Хорошо, ваши проблемы, если дело не выгорит, — мужчина покорно кивнул. — К пятнице буду ждать. И… Не забывайте там, что за свою работу Звездочкой я попрошу плату.       Свет погас, ничего больше не ответив пациенту. Мужчине только и осталось, что уронить камень на простыни вновь и глянуть в сторону зарешеченного окна, сквозь который с трудом пробивались свет полумесяца и блеск падающих звезд. Улыбка коснулась его губ, когда лунное серебро легло на бледное лицо, сделав острые черты мягче и осветив черноту волос. Дрожь прошлась по тонкой спине, когда очередная звезда угасающим всполохом прокатилась по небу, сгорев где-то на горизонте. И даже сердце мужчины, казалось, забилось быстрее от нахлынувших воспоминаний, разбуженных звездопадом.       — Ждать так ждать, — повторил он самому себе, прикрывая глаза. — Братец… Подожди и ты меня. Скоро… Уже совсем скоро…       Мягкая ухмылка сменилась оскалом, а голубые глаза сверкнули золотом. И только ночь да звезды видели эту страшную метаморфозу.