С моей преступной головы Я гордо снял венец терновый, Я все былое бросил в прах: Мой рай, мой ад в твоих очах. Люблю тебя нездешней страстью, Как полюбить не можешь ты: Всем упоением, всей властью Бессмертной мысли и мечты.
После битвы Син Сэ Ги исчез, но у него ещё оставалось немного времени, чтобы закончить все дела. Ему нужно было побывать на двух адресах. Су Хо вздрогнул от внезапного появления незнакомца и инстинктивно шагнул назад. – Не бойся, – тихо сказал демон. – Ты меня сегодня уже видел. Я друг Ли Рана. Видя недоверие в глазах мальчика, Син Сэ Ги осмотрелся по сторонам в поисках какого-нибудь доказательства своих слов и заметил, что теперь в квартире был порядок. – Вижу, ты прибрал конструктор, молодец, – демон подошёл ближе к мальчику. – Я велел тебе не открывать незнакомцам и решил, что ты меня не впустишь, если буду выглядеть вот так, поэтому появился сразу здесь. – Ты соврал, что ты человек, – наконец сказал Су Хо. – Да, соврал. Но я и в самом деле друг Рана. Ты сказал мне, где он, поэтому мне удалось ему помочь. – А когда дяденька приедет? – Скоро он будет здесь, не переживай. Но я хочу, чтоб ты кое-что сделал, – с этими словами Син Сэ Ги расправил свои крылья. Взрослые могли относиться к этому по-разному, но дети реагировали всегда одинаково. Су Хо восхищённо раскрыл рот и уже без всякого страха подошёл к демону. Мальчик прикоснулся к перьям, и те слегка заискрились серебристым светом. – «Дяденька» может прийти немного грустным, – с этими словами Син Сэ Ги вытащил одно перо и отдал мальчику. – Говорят, перья с крыльев демона приносят удачу и помогают в трудную минуту. Отдай это Ли Рану. А если он будет сидеть из-за меня с печальной миной, то кинь в него чем-нибудь потяжелее и скажи, что я тебе это разрешил. Обязательно сделай так, как я сказал, – демон потрепал волосы мальчика. – А у меня есть ещё дела. Син Сэ Ги исчез так же внезапно, как и появился, оставив Су Хо с большим чёрным пером в его мягких детских ладошках. В запасе было совсем мало времени, а демону ещё хотелось успеть проститься с самым важным для него человеком.***
О Ри Чжин в полутёмной комнате сидела за столом, листая пособие по психиатрии. Сейчас она чувствовала себя намного лучше, чем днём, но списывала это на эффект от лекарств, которые она приняла. От этой болезни ещё никому не удалось излечиться, но девушка не сдавалась и, хотя никого к себе не подпускала, продолжала убеждать себя, что это обычная простуда или что-то вроде этого, поэтому скоро всё пройдёт и надо жить дальше. Например, нужно было придумать подарок для Син Сэ Ги. За окном начался дождь, а затем комнату осветила молния. У Ри Чжин было неспокойно на душе. Она посмотрела на подставку для карандашей, где вместо них стояло большое чёрное перо. Кажется, время над ним было не властно: оно не портилось, не покрывалось пылью, даже если девушка не обращала на него внимания долгое время. После того, как к ней вернулась память, Ри Чжин смогла смутно вспомнить «Дядюшку Ворона», но думала, что это было скорее видением, возникшим в детском мозгу от долгого вдыхания дыма. Так или иначе, перо почему-то внушало ей спокойствие, и девушка взяла его в руки, чтобы отогнать тяжёлые мысли. Как бы ей хотелось сейчас обнять Ча До Хёна, но… – Он скоро приедет, – за спиной послышался чей-то голос, и девушка вздрогнула. Обернувшись, она увидела молодого человека лет тридцати в кожаной куртке. Его лицо было мертвенно-бледным, а глаза лихорадочно блестели. – Кто вы? Как вы тут оказались? – тут Ри Чжин заметила, что незваный гость ранен. – Вы… в порядке? – Не бойся. Ты знаешь, кто я, – демон слегка повернул голову, и девушка увидела до боли знакомое тату на его шее. Тогда Ри Чжин вновь посмотрела в его глаза и поняла, что она знает этот взгляд. – Син Сэ Ги? – подрагивающим голосом спросила она. Демон слабо улыбнулся и кивнул. – Но как? Как это возможно? – Психиатрия такое не объясняет, да? – по губам Син Сэ Ги скользнула лёгкая усмешка. Он начал приближаться, но О Ри Чжин испуганно отступила и вытянула перед собой правую руку. – Эй, стой там! Я сегодня заболела тем новым вирусом. Кем бы ты ни был, ты же не хочешь заразиться? – девушка осматривалась по сторонам в надежде найти что-то, чем можно было бы обороняться от незнакомца, но тут она обратила внимание, что на её руке больше нет сыпи. – Не бойся. Ты уже выздоровела и теперь просто спишь, Ри Чжин. Когда ты проснёшься, До Хён уже будет здесь, – сказал демон, а затем, увидев своё перо на её столе, продолжил: – Я рад, что ты всё ещё хранишь его. – Что я храню? О Ри Чжин попыталась проследить за взглядом Син Сэ Ги, но так и не поняла, о чём он говорил, и тогда демон расправил крылья. – Дядюшка Ворон?! – вырвалось у девушки. Она тут же смущённо замолчала, потому что это восклицание ей показалось крайне нелепым. Но теперь Ри Чжин уже не боялась незнакомца – она смогла всё вспомнить. – Верно, – кивнул демон. – Подожди, то есть ты и есть Син Сэ Ги? Но как? Это правда ты?.. – Ч-ш-ш… – Син Сэ Ги приложил палец к своим губам. – Ты же спишь, Ри Чжин. Конечно, это возможно. Он чувствовал, что его время вот-вот иссякнет, поэтому тратить драгоценные мгновенья на объяснения было слишком расточительно. Сейчас он лишь хотел смотреть на Ри Чжин, смотреть во все глаза, чтобы больше никогда не забывать, чтобы помнить её лицо во всех своих последующих жизнях, если только они будут возможны. Он чувствовал, как силы покидают его, как кровь снова подступает к горлу, и боялся, что может закашляться, а затем потерять сознание. Он не хотел, чтоб О Ри Чжин видела это. – Сейчас ты увидишь ещё один сон, – проговорил демон. – Это… всего лишь история. «Мне бы хотелось, чтобы ты попрощалась со мной как со старым другом, а не как с отколовшейся частью До Хёна или Дядюшкой Вороном», – подумал он и осторожно положил кончики пальцев на виски Ри Чжин. У девушки перед глазами всё стало расплывчатым, но затем она вдруг увидела себя в каком-то старом городе, а неподалёку от неё на дороге стоял Син Сэ Ги с длинными, наскоро собранными волосами, в чёрном потрёпанном ханбоке и с окровавленным мечом в руке. После этого всё замелькало, и воспоминания из прошлой жизни пронеслись перед ней, сменяя друг друга. Это длилось лишь несколько мгновений, но О Ри Чжин их было вполне достаточно. У девушки выступили слёзы, и она теперь уже совсем по-другому смотрела на демона. – Син Сэ Ги!.. – прошептала она, почти не дыша, а затем осторожно обняла его, помня о ранах. – Прости меня… Прости меня и Ын Хо, из-за нас ты… – Это всё случилось не из-за вас, и вы мне ничем не могли помочь. Это я должен просить прощения… Не расстраивайся и не плачь из-за меня, Су Ён, – Син Сэ Ги слегка похлопал девушку по спине, а затем отстранился. – А теперь мне пора. – Но… Демон покачал головой, показывая, что слова тут излишни. Извинения или слёзы – к чему они сейчас? Ему было нужно хотя бы на миг увидеть её прежний взгляд, то, как когда-то смотрела на него Су Ён. Взглянув в последний раз в глаза девушки и слегка улыбнувшись, Син Сэ Ги тихо произнёс: – Мне пора идти, О Ри Чжин. Девушка вдруг почувствовала, как её глаза слипаются. Её тело ослабло, поэтому демон подхватил её и отнёс в постель. За это время Ри Чжин крепко уснула. – Как бы я хотел, чтобы время остановилось. Что же сделать, чтобы оставаться с тобой навсегда?.. Проживи эту жизнь счастливо, – прошептал Син Сэ Ги, поправив прядь её волос, упавшую ей на лицо, а затем осторожно поцеловал девушку в лоб. Демон отворил окно и вытащил из кармана то, что осталось от имуги. «Пришло время нам обоим покинуть этот мир. Вот только тебе я не позволю вернуться», – подумал Син Сэ Ги, мерно постукивая пальцами свободной руки по подоконнику. Взмахнув своими чёрными крыльями, он улетел, постепенно растворившись в ночной тьме. Ча До Хён вскоре приехал домой и нашёл Ри Чжин мирно спящей. Он не хотел её будить, но в темноте запнулся о ножку стула, чем создал немало шума. Ри Чжин проснулась и очень обрадовалась, увидев До Хёна. – До Хён! – тут она вспомнила, почему его не должно быть здесь. – Зачем ты приехал? Я же запретила приходить ко мне! – В новостях сказали, что болезнь у всех отступила, поэтому я и приехал, – с невозмутимым видом сказал До Хён, но тут он заметил, что глаза Ри Чжин были покрасневшими. – Ты плакала? Как ты? Девушка чувствовала, что жар у неё спал. Взглянув в зеркало, она увидела, что сыпи больше нет. – Уже всё хорошо, – ответила Ри Чжин. – Наверно, я плакала во сне. Я видела очень необычный сон… – тут девушка задумчиво посмотрела на перо, по-прежнему стоявшее в подставке для карандашей. Приснится же… До Хён прижал Ри Чжин к себе – он очень боялся, что план не сработает, и теперь наконец-то мог вздохнуть с облегчением. – Кстати, Син Сэ Ги ушёл, – проговорил он через некоторое время. – Что?! Просто взял и ушёл? – Он говорил со мной через зеркало. Сказал, что признаёт поражение, что я – это он, угрожал вернуться, если дам слабину, а потом просто исчез. – Но мы даже не попрощались... Я же хотела подготовить ему подарок, как и остальным личностям. – Не расстраивайся из-за этого… «Не расстраивайся и не плачь из-за меня, Су Ён», – словно эхо, пронеслось в голове Ри Чжин. – … зато мы теперь наконец-то сможем жить, как все, – сказал До Хён. – Мы сохраним наши тёплые воспоминания и не будем беспокоиться о том, что нам пришлось пережить. Вместе, не расставаясь, несмотря ни на что, мы справимся с чем угодно, верно?***
Ли Ран вернулся домой под утро. Су Хо и Ю Ри мирно спали, и лис решил их не тревожить. Самому ему спать не хотелось, несмотря на то, что он за всю ночь не сомкнул глаз, поэтому он просто взял в руки первую попавшуюся ему книгу и устроился с ней в кресле. Лис смотрел на буквы, но не видел их – его мысли были далеко. – О, ты вернулся! – Ран услышал заспанный голос Су Хо. – Угу, – рассеянно хмыкнул кумихо. – Дяденька, тебе грустно? – С чего вдруг я должен быть грустным? – проворчал Ли Ран. – Это хорошо, – улыбнулся мальчик. – Вчера приходил твой друг, он сказал, что я должен в тебя чем-нибудь кинуть, если ты будешь грустным. – Что?! – кумихо вскочил с места. – Син Сэ Ги был тут? Что ещё он сказал? – Он приходил два раза. В первый раз он соврал, что он человек, и спросил, где ты. Потом он появился ночью, и у него было другое лицо. А, он просил тебе отдать вот это, – мальчик сбегал в соседнюю комнату и принёс оттуда перо демона. Ли Ран осторожно взял прощальный подарок Син Сэ Ги. – Твой друг сказал, что это принесёт тебе удачу. – Ага, нужна мне его удача, чёрт побери! – прошипел лис и скрылся в своей комнате. Там он положил перо на стол и какое-то время просто гневно смотрел на него. – Ты! – сказал наконец Ли Ран, ткнув в перо указательным пальцем, и оно ответило ему лёгким сиянием. – Друг, да? Удачу?! Да какой ты мне к чёрту друг! – на глазах лиса выступили слёзы. – Решил, что можешь вот так меня бросить? Знаешь, что? Я найду тебя. Я обязательно тебя найду и скажу тебе всё это в лицо! Ли Ран выскочил из комнаты, хлопнув дверью, а вечером вернулся, держа в руках изящную коробочку со стеклянной крышкой, и бережно положил туда перо демона.