Круги бытия

      Империя Цикла Л очень долго существует, но никто и понятия не имеет, кто ей управляет, сменяются ли правители вообще и почему о верхушке даже слухов мало.       Лишь фото из старого времени признаёт, что император был и будет единственным истинным управленцем после Цикла Л. А записи в закрытом отделе императорской библиотеки и вовсе подскажут, что каждый император по завершению своего правления передавал пост своему преемнику, хоть кровному, хоть не связанном кровью, и уходил, чтобы стать частью Цикла Л, как и большинство жителей империи.       Но что же правда? Вдруг это всё ложь и императоров никогда не существовало? Да только жители империи не заводят об этом речи. Им не приходит и мысли о том, что императора не существует и самый верный посланник Цикла просто выдумка давних времён.       Его Величество, Священный Восход и Закат Империи, Посланник Вечного Цикла, Император Цикла Л. И имя его никому неизвестно, кроме его верного советника и друга. Собственно, практически всё об императоре известно только его советнику. Советнику, о котором также жители империи не слышали, о котором не заводили никакие речи.       В основном центре империи стоит императорский дворец, в который пускают лишь тех, кто управляет регионами империи. Но и они не имеют возможности увидеться ни с Его Величеством, ни с советником. В основном они лишь могут обсудить нынешние дела и составить единый отчёт, которые позже принесут императору. Пусть и не лично в руки.       Истина же о Его Величестве весьма проста: он единственный правитель империи, который никогда не сменится, который никогда не расстанется с жизнью, ведь он был порождён ничем иным, как самим Циклом. И потому сама его суть циклична. Сколь бы он не менялся - желай он того или нет - всё возвращается к отправной точке.       Но было в его цикличности одно исключение - родился император как обычный человек, но по мере того, как он рос, истинное происхождение давало о себе знать. И это осознание по началу далось ему тяжело. Лишь то, что народ верил в Цикл Л, помогло ему отвлечься от тяжёлого бремени, которым Цикл ненароком одарил его.       Император разорвал прошлые контакты, чтобы стать связующим звеном между народом империи и Циклом. Он занял место там, где никто бы не посмел. По одной лишь той причине, что народ империи никогда не смел и не будет сметь касаться Цикла, лишь веровать в него и боготворить.       Ранним утром его будут звать Священным Восходом. Поздним вечером его будут звать Священным Закатом. А когда будут заговаривать о скорой речи императора, будут шептать: "Посланник...что же он скажет в этот раз?".       Жизнь его будет циклична пока существует Цикл. И Цикл будет жить вечно, пока жив Его Величество Император...

***

      -Ваше Величество, солнце уже взошло,-ровно произнёс советник, стоя у двери в покои императора. За ней послышалось тихое копошение, однако оно быстро прекратилось и советник вздохнул, заходя внутрь:       -Прошу прощения за вторжен-..Ваше Величество, вы вновь устроили бардак,-обречённо протянул советник, практически мгновенно найдя взглядом фигуру на кровати, что укуталась в одеяло и даже не удосужилась хоть как-то отреагировать на вторженца.       -Не делайте вид, что спите, Ваше Величество,-подошёл ближе, схватился за края одеяла и резко дёрнул, тем самым открывая вид на сонного императора.       -Могу ли я поспать ещё немного..?-практически шёпотом произнёс он, чуть приоткрыв глаза. Но получив лишь твёрдое и молчаливое "нет", глубоко зевнул в ладонь и изволил встать с кровати.       Несколько минут спустя Его Величество облачился в повседневную одежду, примерно такую же, какую носит народ его империи, и поднял взгляд на ожидающего советника. Без слов они проследовали до императорского кабинета и заняли свои места за небольшим круглым столом.       -Каков список дел,-беря в руки оставшиеся со вчера бумаги, Его Величество неспешно стал просматривать их содержимое, между тем продолжая активно показывать советнику, насколько он не выспался.       -Сегодня предстоит путь в сектор Кэоки. Код нового процесса - 188638. Несколько сессий сектора Эль'лин. Со вчера должен был остаться точно такой же код процесса,-проигнорировав все намёки, советник лишь открыл папку, на обложке которой значилось "Век №**** Цикла Л".       -Ха...Вишенка, могу я отложить это на час или два? Сон слишком сильно зовёт меня в свои объятия,-отложив бумаги подальше, император растянулся на столе, вытягивая руку вперёд. У советника дёрнулась бровь и он не сдержал смешка, который превратился в легкую расслабленную улыбку.       -А вчера был "Черничка",-улыбнулся шире, также откладывая папку. Император ответно улыбнулся.       -Вчера ты оделся в синие оттенки, как же мне ещё тебя называть, если в замке запрещены настоящие имена?-на момент прикрыл глаза, чуть не заснув, но быстро выпрямился и хорошенько проморгался.       -Я думал, что тебе хватает тех часов сна, что ты сам себе выделяешь,-сложил руки перед собой в слабенький замочек.       Император помотал головой, встал из-за стола и подошёл к шкафу у стены. Оттуда его рука вытянула очередную папку, только без подписи на обложке. Его Величество положил папку на стол и раскрыл, усаживаясь обратно. На его уста вновь легла улыбка, пока он листал страницы.       -И что же такого приятного в рассматривании старых фотографий?-не выдержав, советник встал со стула и заглянул через плечо императора. Короткий резкий выдох носом и уголки губ растянулись в стороны. На него напала некая ностальгия тех времён. Впрочем, на полке содержались и папки с фото нынешних дней, но воспоминания были пока свежи и смысла смотреть их соответственно не было.       Однако им пришлось прерваться, стоило лишь заслышать такой лёгкий перезвон, разносящийся по коридорам и проникающий во все комнаты. Время утренней расстановки и планировки вышло. Пора было приниматься за важные дела.       Первым пунктом, как же без этого, была отправка в сектор. Сектор, в котором будет свершаться Цикл, а люди будут становиться его частью. В том числе и император. В том числе и советник.       -Кори, будь осторожен,-перед тем, как они ступили на мостик корабля, советник потянул императора за рукав, останавливая.       -Ты слишком лёгкая для них цель, пусть даже если они когда-нибудь узнают, кто ты...       На эти слова император положил руку на плечо советнику, ободряюще вглядевшись в его глаза:       -Я знаю это и ради тебя буду осторожен. Однако это касается и тебя,-голос его стал тише, на мгновенье проскользнули нотки беспокойства,-Не только я становлюсь их лёгкой целью, Кэри...

***

      А в конце звучат одни слова.       Славься, империя Цикла Л!       Славься!       И вновь прозвучат они в начале..       Но никогда они не будут звучать пока вершится Цикл...       Иначе однажды один не сможет услышать отклик другого....