Круги бытия

      Мир вне империи больше, чем может показаться жителям. А кажется им достаточно, чтобы нарисовать большую карту.       Они знают, что за пределами их территории есть те места, которые они не могут себе представить. Места, которые они уже знают, пусть и иными. Места, которые будут созданы. Места, которые будут разрушены. Места, которые никогда не изменяться по своей воле.       Ведь всё здесь подвластно Циклам - такова вера всех империй. Пусть в разной степени, но такова их суть и истина. Таков смысл бытия и всеобщего существования.       Империя Цикла Л знает о мире, продолжает узнавать и будет знать. Даже при том, что ничего не будет делать, ничего не предпримет. Только в крайнем случае - если некто из других империй-собратьев решит напасть, если некто из них нарушит их спокойствие своим отрицанием.       Каждую вторую неделю в империю Цикла Л прибывает гонец. Он рассказывает о ситуации, об отношениях между империями, о том, что происходит за пределами их. Всё, что можно узнать из слухов, всё, что можно узнать из достоверных источников, пусть порой и могут попасться ужасные информаторы, готовящие на сборщика информации подставу.       Однако гонец не один. Империя создала целую систему, по которой может получать новости из внешнего мира достаточно быстро, если гонец насильно станет частью Цикла Чистого Перерождения, перерождения без воспоминаний о прошлом. И управляет всем этим один из доверенных подчинённых верхушки империи.       На утро следующего дня после ночного прибытия гонца выпускают газеты. В них сухо упоминаются недавние события и иногда вставляются изображения с тех мест. Верные жители империи рады слышать о мире за пределами, но желания покинуть родные края не возникает. Ведь их вера в Цикл Л сильнее этого. Ничто не может прервать эту связь, помимо самого Цикла.       И всё же, как жаль, что другие империи-собратья не разделяют таких взглядов. Быть такими разрозненными, но преданными своему Циклу в абсолютной мере им не льстит. Однако такова Судьба, которая после распада Цикла любит играться с его осколками. Досадно, что более часто эти игры не оставляют после себя ничего хорошего.

***

      Житель сидит на скамейке, опустив голову. В его руках именной браслет, который ему оставил давний приятель. Он поднимает глаза на стену напротив и погружается в воспоминания. А как возвращается в настоящее, в реальность, прикрывает глаза и с усталой усмешкой представляет, что улетевший друг сейчас стоит где-то рядом и молчит. И не потому, что ему нечего сказать, просто житель боится. Боится того, что если его плод воображения заговорит, у него разорвётся сердце из-за переживаемых по сей день волнений.       -...а ты помнишь наш прошлый разговор?-звучит его тихий голос в пустой комнате.       -...это было так давно, а ты до сих пор ждёшь,-он усмехнулся, проводя пальцем по буквам ныне только ему известного имени.       -...я сегодня слышал, что несколько соседних империй вновь затеяли между собой войну. Ничего не меняется...       -...однако я скоро полечу туда же, куда и ты,-на губах возникла грустная улыбка. Житель сжал браслет в кулак и поднёс ко лбу словно в мольбе.       -...совсем скоро. Ещё чуть-чуть и мы увидимся..,-и сердце его стучит часто и громко. Ведь именно сегодня его ждёт отправка.       Цикл Л вновь начнёт свой ход. И вновь закончит.       Живи, властвуй, повторяй.       Славься, Цикл Л!       Славься!...       Но ничто ведь не вечно. И всё когда-либо меняется. Вскоре бытие осколков некогда великой силы исчезнет. И до этого момента ещё очень, очень и очень долго...