Магистр Дьявольского Культа. Инь и Ян

      Вэй У Сянь продолжил потирать одной рукой висок, а вторую запустил в мешочек Цянькун и достал Компас Зла размером с ладонь. Его стрелка, дрожа и дребезжа, сделала два полных оборота, с каждым разом всё ускоряясь и ускоряясь, а затем и вовсе начала бешено вращаться в разные стороны! - Ужас... Такое уже случалось? - обеспокоенно спросила Вэй Тай Инь. - Не совсем. В прошлый раз на горе Дафань Компас вел себя необычно, но тогда он совсем отказывался показывать направление. В этот же раз... - Вэй У Сянь не стал договаривать, лишь взглядом указав на свихнувшийся компас. Дурное предчувствие охватило их души. - Цзин Лин! - крикнул Вэй У Сянь.       Четверка, состоящая из двух женщин и того же количества мужчин, уже довольно долго бродила по крепости, но до сих пор никого не встретила. Вэй У Сянь ещё несколько раз громко позвал Цзин Лина, но ответом по-прежнему была лишь тишина. Первые каменные клети, что они миновали, оказались пустыми, но, когда они продвинулись вглубь форта, в центре одной из них обнаружился гроб.       Находка эта была весьма неожиданной. Она являла собой конструкцию высшего качества, изготовленную из превосходных пород дерева довольно искусной обработки. Вэй У Сянь не удержавшись, несколько раз стукнул по крышке. Звук вышел чистым и звонким. - Замечательный гроб! - выразил свое одобрение Вэй У Сянь.       Лань Ван Цзи и Вэй У Сянь, встав с противоположных сторон гроба, обменялись короткими взглядами, протянули руки и одновременно подняли крышку.       В тот момент, казалось, должно что-то произойти, однако же ничего не случилось. Вообще ничего.       Гроб оказался пустым.       Вэй Тай Инь немного удивилась, но гораздо больше разочаровалась, не обнаружив в гробу запертого Цзин Лина. Лань Миньгуэ слегка склонилась над гробом. Сиуаньг Шимей обнажился на несколько сантиметров, заливая холодным голубоватым светом дно гроба. Тогда наконец обнаружилось, что ящик не был пустым, просто то, что находилось в нем оказалось гораздно меньше, чем ожидалось, и надёжно схоронено в глубинах гроба.       Внутри гроба лежала длинная сабля. Она не имела ножен, её лезвие было тонким и сверкающим, а рукоять, казалось, отлили из золота, оттого на вид она казалась довольно увесистой. Оружие лежало на многоярусных наслоениях кумача и сияло отраженным кроваво-красным цветом, испуская плотную ауру смерти и разрушений.       Саблю положили в гроб вместо покойника. Что ж, похоже, хребет Синлу и правда был довольно таинственным местом, с каждым шагом являя всё новые и новые загадки.       Вновь накрыв гроб крышкой, они продолжили свой путь. В других клетях также обнаружились гробы, и, судя по структуре древесины, их возрасты сильно отличались друг от друга. Внутри каждого из них также находилось по длинной сабле. Лань Миньгуэ, Лань Ван Цзи, Вэй У Сянь и Вэй Тай Инь обошли весь каменный форт и добрались уже до самой последней погребальной камеры, но следов Цзин Лина до сих пор не наблюдалось. Вэй Тай Инь захлопнула гроб, одолеваемая беспокойными мыслями.       Увидев её нахмуренные брови, Лань Миньгуэ на секунду задумалась, затем положила гуцинь на гроб и занесла руку над струнами. Из-под ее пальцев полилась мелодия.       Она проиграла лишь небольшой отрывок и убрала руку с инструмента, сосредоточенно вглядываясь в струны, которые продолжили трепетать остаточными вибрациями.       Внезапно струны содрогнулись и одна нота исполнилась сама по себе. - Расспрос? - поинтересовался Вэй У Сянь.       «Расспрос» был ещё одной популярной мелодией, написанной одним из предков Ордена Гу Су Лань. В отличии от «Призыва» «Расспрос» применялся, когда установить личность покойника не представлялось возможным, и, соответственно, нельзя было использовать проводник. При помощи игры на гуцине заклинатель задавал духу вопросы, а его ответы преобразовывались в ноты, которые отражались в струнах.       Если струны начали трепетать сами по себе, это означало, что Лань Миньгуэ уже удалось установить контакт с духом, обитающим в этой каменной крепости. Теперь они могут обмениваться вопросами и ответами, используя язык гуциня.       Язык гуциня был особым искусством, доступным только адептам Ордена Гу Су Лань. Несмотря на то, что Вэй Тай Инь и Вэй У Сянь, пусть порой и поверхностно, но владели великим множеством знаний и умений, существовали также и приёмы, неподвластные им, и язык гуциня на данный момент являлся одним из них. - Лань Ханьланг, помоги мне узнать у него, что это за место, кто и для чего его построил. - прошептал Вэй У Сянь.       Лань Миньгуэ и Лань Ван Цзи в совершенстве изучили язык гуциня, поэтому Лань Миньгуэ тут же, безо всяких промедлений, уверенно исполнила несколько фраз. Через несколько мгновений струны сами по себе ответили ему двумя нотами. - Ну что там? - торопливо спросила Вэй Тай Инь. - Я не знаю. - ответила Лань Миньгуэ. - хм?.. - Он говорит: «Я не знаю». - неспешно пояснил Лань Ван Цзи. - ... - Вэй У Сянь и Вэй Тай Инь в ступоре глядели то на Лань Миньгуэ, то на Лань Ван Цзи.       Так или иначе, но первый вопрос остался без ответа, и Лань Миньгуэ сыграла ещё несколько звуков. Струны отозвались теми же двумя нотами, что и ранее. Теперь Вэй Тай Инь и сама поняла, что и ответ был прежним – «Я не знаю». - А о чём ты спрашивала на этот раз? - спросила Вэй Тай Инь. - От чего он умер. - ответила Лань Миньгуэ. - Возможно, кто-то стремительно убил его исподтишка, тогда стало бы ясно, почему он не знает, от чего умер. - предположил Вэй У Сянь. - А спроси-ка у него, кто его убил?       Лань Миньгуэ занесла руку над гуцинем и озвучила следующий вопрос. Но в ответ вновь раздались две уже знакомые ноты - «Я не знаю».       Чья-то душа попала здесь в ловушку, но не знала ни что это за место, ни причину своей смерти, ни кто убил её. Вэй Тай Инь впервые столкнулась с таким неосведомлённым покойником. Пораскинув мозгами, она решила начать с другой стороны. - Ладно, давай так. Спроси у него, женщина он или мужчина. Ну это-то он должен знать!       Лань Миньгуэ поступила, как было велено. И на этот раз, стоило ей убрать руки, одна из струн энергично задребезжала. - Мужчина. - перевёл Лань Ван Цзи. - Что ж, мы выяснили хоть что-то! - обрадовался Вэй У Сянь. - А теперь узнай, не заходил ли сюда юноша пятнадцати-шеснадцати лет?       Ответ был утвердительным. - Тогда, может быть, он знает где сейчас находится этот юноша? - радостно спросила Вэй Тай Инь.       Струны помедлили пару мгновений, но потом всё же ответили. - Он сказал «Здесь». - произнесла Лань Миньгуэ.       «Здесь», скорее всего, означало каменную крепость. Но ведь они уже обшарили каждый её уголок и не обнаружили никаких признаков присутствия Цзин Лина. - Он же не может лгать, верно? - уточнил Вэй У Сянь. - Мы здесь, потому это невозможно. - ответил Лань Ван Цзи.       Именно так. Невозможно. «Расспрос» играла Лань Миньгуэ, и под ее заклинанием ни один дух не способен лгать и мог говорить только правду, как, впринципе, и под заклинанием Лань Ван Цзи. Вэй У Сянь внимательно осмотрел погребальную камеру, надеясь найти тайный проход, который они пропустили. Тем временем Лань Миньгуэ, немного поразмыслив, сыграла ещё пару фраз, на которые сразу же получила ответ. На этот раз, выражения лиц Лань Чжаня и Лань Ханьланг слегка изменилось. - Что он сказал на этот раз? - поинтересовалась Вэй Тай Инь. - Его возраст и откуда он родом. - сказала Лань Миньгуэ. Оба этих вопроса задавались с целью установить личность духа. - И что? - спросил Вэй У Сянь. - Пятнадцать, из Лань Лина. - ответила Лань Миньгуэ.       Вэй Тай Инь и Вэй У Сянь также резко поменялись в лице.       Неужели «Расспрос» обнаружил душу Цзин Лина?!       Лань Миньгуэ продолжила расспрашивать. Вэй Тай Инь поняла, что она собирается уточнить нынешнее местонахождение Цзин Лина, потому впилась глазами в струны гуциня, ожидая ответа.       На этот раз отклик пришел не сразу. - Оставайся на прежнем месте, повернись на юго-запад и далее следуй указаниям струн. На каждой ноте делай шаг вперёд. Когда мелодия прекратится, Цзин Лин окажется перед тобой. - обратилась Лань Миньгуэ к своей подруге.       Вэй Тай Инь молча повернулась на юго-запад. Позади нее прозвучало семь нот, и она тот час же сделала семь шагов вперёд, однако перед ней ничего не возникло. Ноты продолжили звучать, но паузы между ними становились всё длиннее и длиннее. Шаг, и ещё шаг, и ещё...       На шестом шаге гуцинь неожиданно стих. Больше не слышалось ни единого звука.       Перед Вэй Тай Инь была стена.       Стена эта была сложена из серовато-белых каменных изразцов, бесшовно соединённых друг с другом. - Он в стене?! - выкрикнул Вэй У Сянь.       Би Чэнь обнажился, и в воздухе просвистел четыре всполоха голубого света, высекши а стене аккуратный иероглиф в виде знака диеза. Лань Чжань и Вэй У Сянь принялись разбирать кадку, и, вынув несколько каменных кирпичей, обнаружили сплошной пласт черного илистого грунта.       Похоже, что стены каменной крепости изначально задумывались двухуровневыми, с прослойкой земли между каменных кладок. Вэй У Сянь заметил в земле выступающий ком и начал голыми руками раскапывать его. Под черной, словно смоль грязью проступили черты человеческого лица с плотно закрытыми глазами.       Это был пропавший Цзин Лин!       Лицо Цзин Лина было полностью облеплено землей, и стоило воздуху проникнуть в его рот и нос, он тут же сделал глубокий вдох и закашлялся. Увидев, что он всё-таки жив, Вэй Тай Инь почувствовала, как тревога постепенно отпускает её. Цзин Лин действительно находился на грани жизни и смерти, иначе бы «Расспрос» не смог был обнаружить его душу, готовящуюся навсегда покинуть тело. К счастью, он провел захороненным в стене не слишком много времени, но задержись они ещё хоть ненадолго, и юноша бы задохнулся.       Мужчины поспешили открыть его тело, но кто бы мог подумать, что оно поведет себя, подобно корнеплоду, выдернутому из земли: когда верхняя часть тела Цзин Лина вырвалась из плена, меч на его спине зацепил ещё что-то, потащив за собой.       Это оказалась чья-то истлевшая человеческая рука!       Вэй У Сянь уложил Цзин Лина на пол, а Лань Ван Цзи нащупал его пульс. Вэй Тай Инь тоже не теряла времени даром: она обнажила Бу Шидао и, ориентируясь на длину руки, начала ловко и аккуратно проделывать дыры в слое грунта в форме человеческой фигуры. Вскоре взору всех находящихся в комнате предстал целый скелет.       Скелет находился в том же положении, что и Цзин Лин: захороненный в стене в стоячей позе. Контраст мертвенно-бледных костей, резко выделявшихся на фоне черной, как уголь, земли, слепил глаза. Вэй У Сянь, поровнявшись с сестрой, стал вместе с ней копать вбок и вытащил из кладки ещё несколько кирпичей. Немного порывшись в земле, они, уже ожидаемо, нашли ещё один скелет.       Этот истлел ещё не до конца: кое-где с костей торчала полусгнившая плоть, а с макушки свисали всклоченные, длинные волосы. По остаткам бледно-розового платья было легко определить, что скелет некогда принадлежал женщине. Однако, в отличии от остальных, она стояла не прямо, а согнувшись в талии. Объяснение этому нашлось быстро – подле её ступней покоился ещё один скелет, присевший на корточки.       Вэй У Сянь и Вэй Тай Инь, перестав копать дальше, отступили на пару шагов назад. Теперь они были почти уверенны в том, что толстые стены каменной крепости были битком забиты человеческими трупами.       Сверху и снизу; на юго-западе и юго-востоке; стоя, сидя, лёжа, на корточках...       Во имя Небес, что же это за место?!